Рискуя всем (ЛП)

Когда офицеры вели его вдоль коридора, все, кто был внутри, пялились вслед. Взгляды, полные враждебности и неприязни словно прилипли к Боуэну. Игнорируя боль в губе, он улыбнулся своей аудитории.

— Доброго дня, джентльмены! Погода просто чудо. Ни гребаного облачка.

Дрискол был лишен удовольствия услышать агрессивные комментарии, потому что парни быстро пихнули его в первую же комнату допроса. Раздражение от этих толчков когтями царапало его изнутри. Если бы не наручники, он показал бы свое отношение. И ребята знали, что он их уложит. Бой — в его жилах. Боуэн часто дрался и дрался хорошо. Поэтому он не смог скрыть удивление, когда с него внезапно сняли наручники. Это даже отвлекло от гнева.

— Ну все. Я сдаюсь. Какого хрена тут происходит?

— Сядь, — коп, который был за рулем, пнул к нему металлический стул и прислонился к стене, сложив руки на груди. — Скоро узнаешь.

Дрискол не сел. Он повернулся, когда дверь открылась, и в комнату для допроса вошел мужчина средних лет, выглядящий очень серьезно. Брови Боуэна поползли вверх, когда он узнал его. Комиссар нью-йоркской полиции Ньюсом. Парень кучу раз видел по телеку интервью с этим человеком. Он успокаивал граждан. Представлял полицию. Но точно не пытал уличных хулиганов из Бруклина. Ньюсом бросил файл на стол и кивнул.

— Откуда фингал, Дрискол? Разве у тебя не появились люди, выполняющие за тебя всю грязную работу?

Он не расскажет о своих не проходящих побоях. О том, что каждый раз приходя за деньгами, Боуэн позволяет человеку выместить эмоции на себе, прежде чем его люди доставят вторую часть сообщения. Он приветствовал боль точных ударов, жаждал ее. Она единственная напоминала ему, что он все еще жив. Иногда он надеялся, что денег не будет, как, например, прошлой ночью. Горечь наполнила его рот, когда Боуэн вспомнил отчаянный взгляд мужчины.

«Что, ничего для меня нет? Ну, давай, выстрели в меня. Сделай это. Ты будешь рад, что не промахнулся, когда проснешься завтра, ненавидя меня всей душой».

— Зачем я здесь? — Боуэн плюхнулся на стул, проигнорировав вопрос. — Не то, чтобы я не оценил великолепное гостеприимство, но…

— Сразу начал оправдывать репутацию остряка-самоучки, ну-ну, — комиссар устало потер усатое лицо. — Слушай, я не собираюсь играть с тобой в игры. Буду рад, если окажешь ту же услугу.

— Справедливо, — Дрискол зажег сигарету. — Выкладывайте.

Подбородок Ньюсома напрягся. Офицеры стали было подходить, но комиссар поднял руку, остановив их.

— У нас возникла ситуация, и меня информировали, что сейчас ты занимаешь позицию, благодаря которой в силах помочь нам.

Боуэн помедлил, затянувшись никотиновым успокоительным.

— Помочь вам? — Когда Ньюсом всего лишь молча посмотрел на него, он рассмеялся. — Я что, должен проснуться в любую минуту? Это сон?

— Боюсь, нет, — комиссар открыл файл и просканировал содержимое. — На случай, если тебе интересно, не я предложил болвана, которого мы пытаемся отследить год.

— Лестью меня не взять, — пробормотал Боуэн. — Ладно. И что же конкретно вам от меня нужно? Хотелось бы узнать подробности, прежде чем отклонить сие интереснейшее предложение.

— Звучишь самоуверенно.

— Отлично — я достиг своей цели.

— Давай-ка я обрисую тебе все в черно-белом цвете, а затем ты сделаешь выбор? — Боуэн наблюдал за комиссаром сквозь облако смога, тот вздохнул. — Мы потеряли контакт с офицером под прикрытием. Он влился в банду гангстеров без разрешения. Твоя задача — выйти с ним на связь и подтвердить, что он в порядке. Нам необходимо, чтобы операция закончилась без ущерба.

— Под прикрытием? — Дрискол почувствовал напряжение в шее. — Кого ловите?

— По-твоему я раскрою имя, не получив подписи и согласия о сотрудничестве?

Слово «сотрудничество» странно повисло в воздухе.

— Наш человек в поисках важной улики, которая мне — нам — необходима. Конечно, я хотел заполучить ее другим способом, но дело уже идет.

— Улики на что?

— Коррупция, ставки, незаконные операции с деньгами. С этим-то ты точно знаком, что ведет к твоему второму заданию — после того, как ты убедишься, что офицер в порядке, ты дашь ему немного времени продолжить миссию. Если это будет плодотворно, и он найдет то, что мы ищем, ты заберешь и принесешь эти улики мне, прежде чем наш сотрудник потеряет их или погибнет. Проклятый новобранец! Ни одного дела, а уже так глубоко повяз!

— Предложение все заманчивей, — Дрискол взглянул на двух подхалимов. — Копы — не моя забота. С какой стати мне связываться с зеленым юнцом, жаждущим смерти? С чего подписываться на такое?

— С того, мистер Дрискол, что мы можем сделать вашу жизнь весьма трудной. Нам известно, при каких обстоятельствах вашего отца взяли под стражу, — кровь запульсировала в висках Боуэна. Он ни за что не мог предсказать, что этот момент настанет. — Мы в курсе, что вы знали об облаве и не предупредили его, потому что это поставило бы кое-кого в опасное положение. Думаю, некоторым из ваших коллег будет интересно узнать, что ваша сестра — неформальный информатор.

Выплюнув сигарету, Боуэн затушил ее ботинком. Чувство страха и вины сковало его.

— У вас нет доказательств.

— Они и не нужны. Простого предположения хватит, чтобы сделать целью вашу спину. Ее спину. И пока у нас нет доказательств о вашем, так сказать, правлении, рано или поздно это изменится. Поэтому, Боуэн, советую согласиться. Или окажешься за решеткой как старый добрый папочка.

Как старый, добрый папочка. Дрискол принял холодный вид в последнюю минуту. Он не мог обдумать все прямо сейчас — под взглядами легавых, глядящих на него как на какой-то научный проект. Они с Руби всегда прикрывали спины друг друга. Она никогда не даст показаний против него. Если только…

— Дайте-ка угадаю. Трой Беннет, который любезно предложил мои услуги, сейчас стоит по ту сторону стекла?

— Ты быстро схватываешь. Ну что, все еще желаешь отказаться?

Повернувшись к стеклу, Боуэн показал «фак». С первого дня парень Руби стал шилом в его заднице. Он знал, что когда-нибудь все закончится чем-то подобным. Секундой позже Трой вошел в комнату с чашкой кофе.

— Боуэн.

Проигнорировав приветствие, Боуэн кивнул Ньюсому.

— Раньше мой ответ был «нет», а теперь добавлю: «идите к черту»!

— Можно мне поговорить с ним наедине, комиссар? — спросил Трой.

Тот кивнул и вышел за дверь, сопровождаемый двумя подхалимами. Дрискол вновь зажег сигарету и бросил зажигалку на стол.

— Ты зря тратишь время, Беннет.

— Почему ты не отвечал на звонки сестры?

Вопрос раздражением просочился в вены. Боуэн начинал беситься. Вскочив на ноги, он заходил по комнате.

— Это что, блять, сеанс семейной терапии? Было время, когда ты сам не хотел видеть меня ближе, чем в ста ярдах от нее.

— Она скучает по тебе, — пожал плечами Трой. — Когда она несчастлива, я тоже несчастлив.

Боуэн не обратил внимание на колющее чувство в груди.

— Да? У нее интересный способ выразить это — рассказав своему копу-бойфренду одну маленькую деталь, которая накроет меня с головой.

— Этого не произойдет, ты поможешь нам.

— Иди на хрен.

Обойдя стол, Беннетт подвинул к себе раскрытый файл и начал просматривать бумаги, пока не извлек фото.

— Я не должен показывать материалы, пока ты не согласишься. Но я сделаю это. Знаешь, почему?

— Мало волнует.

— Потому что я доверяю тебе. Достаточно, чтобы убедить Ньюсома, что ты стоишь того. Что тебе будет не плевать. Моя задница тоже на волоске.

«Я доверяю тебе». Дрисколу не хотелось слышать этих слов. Не хотелось чувствовать то, что они провоцируют. Он не достоин доверия. Только не после всего, что он натворил. Не после того, как позволил засадить собственного отца за решетку. Не после того, как подверг сестру смертельному риску.

— Жаль расстраивать тебя, но я лучше стану мишенью ненавистников.

— У нас нет вариантов, чувак. Если альтернатива такова, что Ньюсом настучит на Руби, а тебя посадят, лучше тебе согласиться, — Трой покачал головой. — Ты знаешь, я сделаю все, чтобы защитить твою сестру. Если придется, мы уедем из города и никогда не вернемся. Но сомневаюсь, что ты желаешь ей оставить позади все, над чем она трудилась долгие годы.

Выругавшись, Беннетт бросил фото на стол. Боуэн упрямо смотрел наверх, отказываясь взглянуть.

— Дрискол, это твой шанс компенсировать все, что ты совершил. Шанс сделать что-то хорошее. Руби видит нечто светлое в тебе. Хочешь доказать, что она ошибается?

— Да пошел ты, — прорычал Боуэн сквозь зубы, ненавидя этого копа каждой клеточкой тела. Парень знал его слабость. Сестра — единственная, о ком он заботился. Поэтому он и исчез из ее жизни. — И пока мы не сменили тему, держи ее подальше от меня. Чтобы я не видел Руби даже по соседству.

— Все еще защищаешь ее? — Тихо спросил Беннет. — Мы оба знаем, что это теперь моя работа.

— Тогда выполняй ее хорошо. Держи Руби подальше от Бруклина.

Трой задумчиво кивнул, все еще пристальное глядя на Боуэна. Пряча глаза, Боуэн отвел взгляд и случайно взглянул на картинку. В нем все замерло.

Взяв фото в руки, чтобы рассмотреть поближе, он спросил до того, как его мозг осознал действие:

— Кто это?

— Офицер, с которым потеряли связь. От нее нет вестей уже неделю, — Трой повернулся в сторону стекла, за которым наверняка стояли комиссар и легавые. — Она расследует дело Хогана Тревора.

Дрискол не смог скрыть изумления.

— Эта девочка? Эта девочка с веснушками и четками на шее работает под прикрытием в банде Тревора?

Когда Трой просто кивнул, он выругался. Дрискол не понимал своей реакции на фото, но не мог сдержать желания защитить незнакомку, накрывшего его волной. С фотографии ему улыбалась хорошенькая шатенка. Ее глаза слегка прищурились от солнца, рука закрывала крестик на груди. Эта женщина определенно не из круга мерзавца, который захватил северный Бруклин. Если ее заподозрят, то прикончат в доли секунды.

Однако, Трою не была известна одна деталь. У Дрискола на девятое мая назначено одно дело с Хоганом. В этот день на нейтральной территории будет передача краденной за границей компьютерной техники. Северный и южный Бруклин должны поделить товар между собой поровну. И, если Боуэн хотел сотрудничать с полицией, эта операция подвернулась вовремя.

Стоп, что? Сотрудничать? Он всерьез думает об этом? Дрискол провел пальцем по фотографии.

— Как зовут девушку?

— Серафина, — Трой прочистил горло. — Хоган убил её брата и вышел сухим из воды. Думаю, как тот, у кого есть родная сестра, ты можешь представить себе ее состояние.

Волна сочувствия окатила Дрискола. Сможет ли он пойти на это — стать… информатором. Если он поможет девчонке, то спасет себя от тюрьмы, а Руби спокойно продолжит жить своей новой светлой жизнью. Проклятье, кто-то ведь должен вернуть этого импульсивного новобранца домой, так? Картинка, должно быть, старая, но, если девушка сохранила хоть каплю той же невинности, Хоган съест ее живьем.

Кого, черт возьми, Боуэн обманывает? У него нет выбора.

— Когда я должен вернуть ее?

— Чем раньше, тем лучше. У тебя примерно неделя.

Какой четкий дедлайн.

— Что она ищет? Я не собираюсь ввязываться вслепую.

— Финансовую отчетность, — Трой сложил руки на груди и понизил голос, — Книгу учета. Мы и до этого отправляли к Тревору людей под прикрытием. Не все было успешно, но некоторые успели продержаться достаточно долго, чтобы убедиться, что Хоган ведет бизнес лично.

Боуэн решил, разумней промолчать о том, что собственными глазами видел проклятую вещицу. Он достал из кармана очередную пачку сигарет.

— Покончим с этим поскорее. Ненавижу бумаги.

Глава 3

Сера возненавидела незнакомца с первого взгляда. Но так как ненависть — грех, она решила, что он просто очень сильно ей не нравится. С момента, как он появился в Rush, ночном клубе Хогана, мужчина не спускал с нее глаз. Попивая виски за баром, он на удивление ладно вписывался в окружение, но в то же время выделялся из толпы. На его лице красовался темный фингал. И все же мужчина вошел сюда с такой уверенностью, словно оказал всем честь своим присутствием. И женщины, и мужчины бросали на него взгляды. Чьи-то были полны симпатии, чьи-то — опаски. Язык его тела говорил «не связывайся со мной». Темно-русые волосы были растрепаны, словно пару минут назад их страстно сжимали женские руки.

Сера опомнилась, осознав, что открыто разглядывает парня. Обычно она не рисует в воображении женщин, стискивающих в экстазе волосы каких-то незнакомцев. Пробормотав предостережение самой себе, она развернулась, решив игнорировать этого человека. Девушка уже вторую неделю работала в клубе Хогана, но без толку. Тревор поселил ее в комнате наверху, заставив присматривать за кузеном, которому стало немного лучше. Порой ей казалось, что парень был бы рад скончаться от той пули. Хоган наотрез отказался вызывать медицинскую помощь, и через несколько дней, несмотря на все трудности, Сере самой удалось стабилизировать состояние раненного. Она думала, что Тревор пошлет ее паковать вещи, но вместо этого он швырнул ей фартук — то ли думал, что ее навыки медсестры пригодятся в будущем, то ли до сих пор не решил, что с ней делать. Отсутствие ответов изматывало, и Серафина стала нервной. Девушка даже просила отпустить ее домой несколько раз, но Хоган использовал ранение кузена как повод держать ее под рукой. Иногда она ловила его задумчивый взгляд, словно мерзавец решал в уме ее судьбу. Этот холодный расчет пугал ее, но она не собиралась отступать, хоть осторожность Хогана и тормозила ее расследование. Зато вчера утром Сера видела ту самую книгу.

Девушка надеялась, что пустая трата времени закончится завтра. Она слышала, что Тревор собирается в Джерси на неделю, проверить дела другого клуба. Если ее оставят здесь, то Серафина получит шанс проникнуть в его офис внизу.

Против воли, она посмотрела на незнакомца за баром. Если раньше он разглядывал ее оценивающе, то сейчас на его лице была написана ярость. Кстати, о ярости…

— Милая, я сейчас помру от жажды.

Вздохнув и надев вежливую улыбку, Сера обернулась. Забрав три пустых стакана, она спросила у мужчин:

— Повторить?

В ответ послышались приветственные возгласы. Кивнув, девушка начала огибать столики, следуя к бару. Из небольшого опыта она успела узнать, как требовательны постоянные гости Rush по пятницам. Этот клуб отличался от других, хотя Сера не могла сказать, что посетила много. Никакой вычурности, дорогих коктейлей и остроумных гостей. Нет, здешняя публика была грубой и подозрительной по отношению к новичкам. Серафину приняли только из-за Хогана.

Положив локти на деревянную стойку бара, она терпеливо ждала, пока бармен поднимет на нее покрасневшие глаза.

— Два Бада, один Карлсберг.

— Как скажешь, сладкая.

Когда бармен ушел в другой конец бара, чтобы выполнить заказ, Серафина почувствовала, что странный незнакомец подвинулся ближе. Кожу закололо от раздражения. Сере не хотелось разговаривать с ним, и девушка молча молила коллегу поторопиться. Но, похоже, расторопность — не его конек.

— Знаешь, если бы я работал за чаевые, то улыбался бы чаще.