– Я прямо из аэропорта еду, видишь, с вещами даже! Подумала – почему бы Новый год не встретить с вами?
– В самом деле! – улыбнулась Лариса. – Я рада. Это твой муж? – И она оценивающе оглядела амбала.
Яна расхохоталась:
– Это мой шофер! Да, кстати! – она повернулась к парню: – Женя, ты свободен. Пусть у тебя тоже будет праздник! Если понадобишься, позвоню! Потом увезешь меня домой! Только не пей, понял? – В голосе Яны зазвучали металлические нотки.
Шофер кивнул и ушел.
– Проходи в комнату! – пригласила Лариса.
– А что так тихо?
– Так мы с Олей вдвоем!
– Да ну? – изумилась Яна. – Я думала, вы с семьями: мужья, дети!
Лариса махнула рукой.
– А, – кивнула Крестовская, – поняла. Значит, втроем, как в старые добрые времена. Отлично!
Войдя в комнату, она шумно приветствовала Кукушкину:
– Привет, Оля!
Брови той удивленно поползли вверх, она как-то кисло ответила:
– Привет! А мы тебя по телевизору смотрим!
– Нашли что смотреть! – Яна чмокнула Кукушкину. – Я так соскучилась!
Она оглядела подругу юности.
– Молодец, Ольга! Роскошная фактура! Совершенно не банальная внешность!
– Угу! Надежда Крупская в зрелые годы! – усмехнулась Ольга. – А ты прямо цветешь – вся такая тонкая, звонкая!
– Стараюсь из последних сил! – расхохоталась Яна. – В нашем бизнесе все жестко – перестал попадать в формат, тут же спишут!
К Крестовской подошел кот, потерся о ноги.
– Какая очаровательная киса! – Яна потрепала Персика холеной ручкой и вдруг спохватилась: – Девочки! У меня для вас подарки! – и выбежала в коридор.
Кукушкина шепотом спросила у хозяйки:
– Чего это она к тебе приперлась?
– А я знаю? – пожала плечами Лариса.
В комнату вернулась Яна, достала из пакета черный сверкающий кошелек с золотистой короной и протянула Кукушкиной:
– С Новым годом, Оленька!
– Теперь буду свои докторские копейки в него складывать! – хихикнула та.
– А это тебе, Лариса! – Яна протянула Петровой изящную сумку.
– Спасибо! – сдержанно поблагодарила Лариса. – Ты уж извини нас, Яна, – нам и подарить тебе нечего, мы ведь не знали, что увидимся!
– Девочки, вы, наверное, удивлены – чего я притащилась, упала как снег на голову, да?
– Ну что ты! – усмехнулась Кукушкина.
– Конечно, удивлены! – Яна вздохнула и красивым заученным жестом отвела со лба прядь золотых волос. – Как вам объяснить… Знаете, день сегодня какой-то странный, – ее голубые глаза затуманились, – бывает так, что кажется – все на мази, ты обласкан удачей, и вдруг… Полная катастрофа!
Петрова с Кукушкиной переглянулись.
– Происходит нечто такое… – Яна замялась. – Ну неважно, короче, что-то происходит, и все летит к чертям! Ни в какую Америку на Новый год я не улетаю! Сижу в аэропорту за несколько часов до Нового года и понимаю, что мне решительно не с кем встретить этот милый семейный праздник!
– И ты вдруг вспомнила про нас? – не выдержала Ольга.
– Да, – ничуть не смутилась Яна, – представь себе! Вспомнила и подумала – почему бы мне не повидать своих девочек?
– Яна, мы рады! – улыбнулась Лариса. – Давайте садиться за стол!
– Сейчас! Минутку! – Яна опять умчалась в коридор.
– Пургу какую-то гонит, – прошептала Ларисе Кукушкина, – ничего не понимаю! Что там у нее случилось и при чем здесь мы?
Яна вернулась с двумя большими пакетами. Улыбаясь, достала несколько бутылок французского шампанского, вино, разные деликатесы.
– Мы ж не нищие, – обиделась Лариса, – между прочим, у нас стол накрыт. С едой все нормально.
Яна чмокнула Ларису в щеку:
– Чего ты бурчишь? Я хотела как лучше! Между прочим, характер у тебя, Петрова, всегда был не приведи господи. Уж я-то знаю – три года с тобой в одной комнате прожила! Давайте наконец выпьем за встречу?
Кукушкина взяла бутылку шампанского:
– Открывать, что ли?
Яна улыбнулась:
– Сейчас, – один момент! Прошу прощения – мне надо воспользоваться удобствами!
Лариса покраснела:
– Слева по коридору. Только там бачок протекает, надо дернуть за пумпочку…
Яна махнула рукой:
– Да перестань ты, Лара! Я ж не с луны свалилась! В общагах жила – разберусь, за что дергать!
– А она вроде ничего… Не звездит, – задумчиво заметила Лариса, когда Крестовская ушла.
– В меру! – согласилась Кукушкина.
Вскоре Яна вернулась, и подруги сели за стол.
Кукушкина уже собиралась открыть шампанское, как вдруг раздался дверной звонок. Удивленная Лариса пошла в коридор.
Открыв дверь, она увидела свою соседку Раису Викторовну Попову, дверь квартиры которой примыкала непосредственно к дверям Петровой.
– С наступающим, дорогая! – приторно улыбнулась Раиса Викторовна. – Зашла тебя поздравить!
Лариса натянуто улыбнулась:
– Спасибо, входите!
Соседка Ларисы была дамой очень средних лет с неустроенной личной жизнью. Женщин связывали добрососедские отношения, и Раиса Викторовна порой забегала к Петровой поболтать о том о сем. Сегодня Петровой не очень-то хотелось приглашать соседку в комнату, но Раисе Викторовне удалось преодолеть Ларисино сопротивление кавалерийским напором. Она вообще напоминала Петровой кавалериста – громогласная, большая, грузная.
– С наступающим, девочки! – поздравила женщин Попова, прорвавшись к праздничному столу.
– Вас так же! – откликнулась Крестовская.
Раиса Викторовна узрела Яну и застыла от изумления.
– Это же…
– Угу! Звезда мировой величины! – усмехнулась Кукушкина.
– Откуда?
– Спустилась с небес!
Раиса Викторовна пришла в себя и просияла:
– Надо же! Подумать только! Крестовская! Яна! Моя любимая актриса!
– Благодарю, – сдержанно отреагировала та.
– Яночка, вы прекрасны, вы чудо, вы богиня!
Яна засмущалась:
– Ну что вы, что вы…
– Лара, – Раиса Викторовна укоризненно взглянула на Петрову, – почему ты скрывала, что знакома с самой Крестовской? Такой дружбой надо гордиться! Подобная честь выпадает не каждому.
Раиса Викторовна без приглашения уселась за стол и с воодушевлением предложила:
– Девочки, давайте выпьем за настоящее искусство!
– Ну давайте уже за что-нибудь выпьем! – хмуро сказала Кукушкина и откупорила бутылку.
– Ах, французское шампанское, – запричитала Попова, – божественный вкус! Да здравствует искусство!
Она доверительно обратилась к Яне, пожирая ее глазами:
– Вы не представляете, дорогая, как я люблю фильмы с вашим участием! Ваше имя для меня – это залог качества, если в картине снималась Яна Крестовская – я буду ее смотреть! Думаю, вы согласитесь со мной – хорошее кино сейчас такая редкость, всюду одна пошлость и распущенность! В то время как любой фильм должен нести сверхзадачу – воспитывать наше молодое поколение!
– Да, – вяло кивнула Яна, которой, похоже, совсем не хотелось вести беседы об искусстве вообще и его сверхзадачах в частности.
– А чему современный кинематограф учит наших детей! – не унималась Раиса Викторовна. – Они же все сексуально озабочены уже в четырнадцать лет!
– Ну, не знаю, – насупилась Лариса, – откровенно сказать, я за своим сыном ничего такого не замечала!
– Боюсь тебя огорчить, дорогая, но думаю, в самом скором времени ты столкнешься с этой проблемой! Твой Вася преподнесет тебе много сюрпризов, – поспешила заверить Попова.
– Вот уж не надо! – вздохнула Лариса.
Кукушкина поняла, что надо спасать положение, и выразительно посмотрела на часы:
– Ого! До полуночи всего ничего!
До Раисы Викторовны посыл Кукушкиной, кажется, дошел.
– Я бы с удовольствием встретила Новый год с вами, девочки, – сказала она, и при этих словах Петрова вздрогнула, – но, увы, не могу!
После паузы Раиса Викторовна добавила:
– Жду гостей! Ах, эта новогодняя ночь! Мне всегда казалось, что в новогоднюю ночь может произойти все что угодно! А потом, знаете, наступало такое разочарование, хоть застрелиться!
– Вот-вот, – подтвердила Кукушкина, – и я про это говорю!
– Посему я решила, что сегодня разочарований не будет! – Раиса Викторовна как-то загадочно улыбнулась. – И решила сама себе устроить подарок. Да здравствуют чудеса! Они уже начались. Надо же – встретила живую Яну Крестовскую. Яночка, дайте автограф! После праздников у себя в бухгалтерии расскажу, что видела саму Крестовскую, бабы умрут от восторга!
Яна черкнула что-то на протянутом листке бумаги.
– Спасибо, дорогая! Кстати, я сейчас еще к Ксюше забегу, проведаю ее, – весело сообщила Раиса Викторовна.
Речь шла об еще одной соседке по лестничной площадке Петровой – Ксении.
– Она одна Новый год встречает, не знаете? – поинтересовалась Лариса.
Раиса Викторовна хмыкнула:
– Скорее всего! Мужик-то ее небось дома с законной женой под елкой сидит!