Между двух огней (СИ)

— Дамьен, возьми же трубку, — шептала она вновь и вновь. На мгновение ее шаги и шепот стихли. — Дамьен, перезвони мне, — автоответчик. — Это срочно, — она замолчала. Бедная моя девочка. — Тут кое-что произошло. Ты мне нужен. Очень нужен. Приезжай побыстрее, я не справлюсь одна.

Прекрасно, теперь она ищет помощи у Дамьена. Во мне проснулась ревность к собственному альфе. Когда-то он был увлечен Лорейн. Представляю, как он за ней бегал, когда меня не было рядом. Черт, Драй, успокойся! Возьми же себя в руки. Я настолько увлекся своими мыслями, что не услышал, как ко мне в комнату вошла Лорейн.

— Я все уладила.

— Что? Прости? — не понял я.

— Я поговорила с Хартом. Дала ему понять, что ты вернулся, а слуги, знающие тебя в лицо, должны быть уволены. Все называют тебя мистером Драйем или Генрихом, так что, сказавшись кузеном, Франциско Драйем, ты можешь открыто жить здесь.

— Спасибо, — я был несколько удивлен проделанной Лорейн работой. Когда она успела? Впрочем, в комнате стало значительно светлее. Неужели уже утро?

— Что-то не так? — заметила мою реакцию Лорейн. Она все еще старалась держаться подальше, словно не веря, что я — это я, а не кто-то другой.

— Боюсь, я потерял счет времени, — задумался.

— Бывает, — она пожала плечами. — Дамьен будет здесь через час. Он уже вылетел.

— Откуда?

— Он живет с северной стаей. Как бета.

Черт! Да что вообще происходит? Дамьен — бета? Когда это альфа отказывался от своего лидерства, от своей стаи. Это немыслимо! Это все равно, что король одной страны отказывается от трона, чтобы стать министром в другой. Невероятно.

— Все слуги, включая Харта, уехали. Нас не потревожат.

— Лорейн…

— Не надо, — она остановила меня. Мне сейчас не до разговоров. Я рада, действительно рада, что ты жив, но я все еще в это не верю. Я жду подвох. И мне страшно. Очень сильно страшно.

— И боишься ты меня, — закончил я за нее. Она молча кивнула. Ею вновь овладело отчаяние, словно и не было того разговора в лесу. Кажется, мой уход надломил ее сильнее, чем я думал. — Жаль, что нельзя ничего вернуть назад.

— Мне надо прилечь, — она сощурила глаза. — Голова раскалывается.

— Конечно, — кивнул я.

Бросив на меня еще один недоверчивый взгляд, она вышла из комнаты. Замечательно! Просто великолепно! Именно так я и представлял свое возвращение. Да, конечно, ей сложно это принять, но черт подери!.. «Мне надо выбраться отсюда» — решил я. Я не могу в одиночестве оставаться в четырех стенах в ожидании очередной порции недоверия, которая обязательно последует от Дамьена.

Вещи в моем шкафу все еще были на своем месте. Хоть, что-то хорошее. Я вытащил черные джинсы, серую водолазку и принялся переодеваться. Мой любимый черный пиджак все еще висел на спинке стула, куда я его кинул год назад. Странно, как только на нем не появился слой пыли. Закончив с переодеванием, я подошел к зеркалу за туалетной водой и остановился как вкопанный, встретившись взглядом с собственным отражением.

Вот теперь я верил, что побывал на том свете. Волосы, спускавшиеся ниже плеч, были абсолютно седыми. Конечно, они и прежде отливали серебром, но не так же. А глаза? Почему они вдруг стали льдисто-зелеными? Почти бесцветные, в контрасте с темными бровями. Мои необычно тонкие черты и так привлекали внимание, но теперь я выглядел более чем странно. К тому же бледный, как мрамор. И жить с этим вечность. Бросив еще один шокированный взгляд на собственное отражение, я отвернулся от зеркала и, взяв в столе пачку денег, вышел.

Как и сказала Лорейн, в поместье не было ни одного слуги, так что я мог не красться по дороге в гараж.

Черт подери, здесь что никто не бывает? Машины в таком состоянии, будто на них год никто не ездил. Неужели так сложно сделать воскование? И где мой лексус? А да, я — идиот. Мой лексус давно уже сдан на металлолом, вместе с остатками моей обгорелой плоти. Едва сдерживая раздражение, я взял ключ из сейфа и сел в тойоту. После привычного лексуса она казалась консервной банкой, и мне оставалось разве что утешать себя мыслью, что скоро я вновь куплю нормальную машину. Выехав за ворота поместья, я прибавил скорость.

Я не боялся. Нет. То, что я погиб в автокатастрофе — лишь нелепое совпадение, не имеющее никакого отношения к моей реакции и тем более умению водить. Сейчас мне просто хотелось погонять — у меня не было другой цели. Мои прежние друзья, все как один, погибли, знакомые аристократы считали мертвым уже меня самого, а ехать в салон мадам Кикки мне не хотелось. У меня была Лорейн, и продажные девки больше не воспламеняли чувства. Сейчас мне нужно было лишь одно — скорость. И контроль. Контроль человеческого тела, которое так давно было в спячке.

Иногда меня одолевала мысль, что случается с моей душой, когда я становлюсь волком? Похоже ли это на сон или скорее смерть? Я не хотел думать об этом, но вместе с тем и не мог не думать. Я становился другим, и разница была отнюдь не в инстинктах. Все было отличным — даже эмоций. Гнев становился другим, любовь носила чуждый оттенок. И сейчас мне больше всего хотелось стать волком. Забыться. Но я не мог. Вместо этого я разгонял машину все быстрее и быстрее. После каждого нового поворота в салоне появлялся запах резины. Как в дни моей юности, когда мы с другими аристократами устраивали ночные заезды. Как же давно это было!

Солнце было уже высоко в небе, когда я вернулся домой. Меня уже ждали.

— Франко? — громкий голос альфы разнесся по дому. Точно, я уже и забыл это прозвище. Бросив ключи на тумбу, я вошел в зал. О боги, Дамьен!

Сидящий передо мной мужчина, как и Лорейн, был мало похож на самого себя? каким я его помнил. Прежде у него были длинные черные, как у Лорейн, волосы, которые он никогда не завязывал в хвост, а из всей одежды он предпочитал черные рубашки и широкие штаны. У оборотня, который сидел сейчас на моем антикварном диване, на подбородке была бородка клинышком, волосы выбриты, а сам он одет в белую футболку с надписями и темно-синие штаны. Более, у субтильного Дамьена откуда-то появились широкие плечи.

— Ты из ума выжил? — была первая моя фраза после воскрешения, которую он услышал. На мгновение в его глазах замерло удивленное выражение, но почти тут же он рассмеялся и, вскочив с дивана, заключил меня в свои объятия.

— Подонок! Черт везучий, — подобно медведю рычал он. Кажется, мне здесь верят.

— Дэм, тише, — отстранился я, боясь за свои ребра. — Знал бы, что здесь творится — во век не вернулся. Как ты мог стать бетой Рика? Как?

— Моей стаи больше не было. Сара и ты погибли, Лорейн перестала обращаться. У меня не было выхода. К тому же, твоя красавица начала игнорировать мои звонки и визиты. Северная стая больше, и я нужен им.

— Как они? — спросил я, усаживаясь на диван. Дамьен присел рядом.

— А что с ними может произойти? Старшие, Рик, Майлз и Брайан, охотятся на серых. Мелисса, Диего-младший и Койот тренируются как одержимые. У Койота, наконец-то, появилась подружка из новообращенных, так что, надеюсь, скоро нас станет еще больше.

— А Соня? — отчего-то шепотом спросил я. Каким-то, едва ли не мистическим образом, между нами установилась странная связь, понять которую я не мог.

— Оплакивает тебя. Не знаю, ребята, что между вами творится, но Рик и Лорейн не должны об этом знать.

— Дэм…

— Это не мое дело, Франко, — перебил он меня. — Я больше не твой альфа, чтобы задавать подобные вопросы.

— Заметил, — хмыкнул я, окидывая его выразительным взглядом. Дамьен раскатисто рассмеялся.

— Драй, кто бы уж говорил, но не ты. Давно себя в зеркало видел? Ты теперь скорее на Брайана похож, чем на самого себя.

— Не спрашивай, — отмахнулся я, вспоминая собственное отражение.

— Тебе надо поговорить с Робертом.

— Роберт? — это имя было для меня ново.

— Друг Сони еще с человеческой жизни. Он тоже огненный, только живет вне стаи. Он знает все про таких как мы, даже у Рика нет тех ответов, что может дать Роб. Сейчас он куда-то уехал по своим делам, но через неделю вернется к МакКрауэнам, так что вы сможете поговорить.

— Соня уже знает?..

— Да. Я сразу же связался с северными, как Лорейн все рассказала. Они не в меньшем шоке.

— Ты отреагировал лучше всех.

— Я лучше всех тебя и знаю, — хмыкнул Дэм. — Меня удивило скорее то, что ты не отколол номер с воскрешением раньше. Это как раз в духе лорда Драйя.

Старина Дэм. Четырнадцать лет мы прожили вдвоем в лесу, где он, мой альфа, воспитал во мне настоящего волка, а не щенка. Его уроки порой были жестоки — все мое тело покрывали глубокие шрамы от клыков и когтей Дамьена. Но он научил меня выживать. Подготовил к жизни в вечной войне с Серым братством. Он помог спасти Лорейн, когда она умирала — дал шанс стать одной из огненных, а после привязал ее к себе, альфе, чтобы я всегда знал о том, что с ней происходит.

— Рад, что ты здесь, — признался я.

— Было бы странным, если бы меня не было. Пусть я уже и не альфа, но ты по-прежнему мой бета и брат, — улыбнулся он. — Кстати, к нам идет Лорейн.

И вправду я услышал ее тихие шаги на втором этаже. Черт.

— Драй?

— С ней тяжело, — вздохнул я. — Не думал, что придет такое время, когда присутствие Лорейн станет для меня испытанием. Она смотрит на меня как на злобного призрака, пришедшего с того света за ее душой.

— Не глупи, — одернул меня Дэм. — Думаешь, ей сейчас легко? Год она оплакивала тебя, сходила с ума и вот ты здесь.

— Так радоваться нужно.

— Боги, Франко я так и ничему тебя не научил.

— Кстати, я ей предложение сделал.

— Что? Ты сдурел? Глупый щенок…

— Дэм… — угрожающе начал я, но в зал вошла Лорейн. Встретившись со мной взглядом, она нервно вздрогнула и быстро перевела его на альфу.

— Выспалась? — он ласково улыбнулся девушке.

Лорейн.

— А ты как думаешь? — ответила я Дамьену, глядя на него с укоризной. На Франциско я не смотрела — боялась встретиться взглядами. Я боялась эмоций, которые могут охватить меня.

— И, правда, глупый вопрос, — Дамьен явно пытался разрядить обстановку. Тягостное ощущение недоверия пропитало комнату, и я просто физически ощущала его кожей, — может, позавтракаем тогда? Я, лично, голоден, как волк.

— Я не голодна, — ответила я. Но тут уже не сдержался Франко.

— Ты-то хоть сама себе не ври. На себя в зеркало давно смотрела? Не голодна она, — в этом был весь Франциско Драй — прямолинейный засранец. Я заставила себя посмотреть на него. По его лицу можно было сейчас прочитать все, что он обо мне думает.

— Я сама разберусь, что и когда мне делать, хорошо? — скандала не хотелось. Но он сам начал. А я не собираюсь так просто ему это подарить.

— Сама себя ты только в могилу вгонишь, — бесцеремонно припечатал Драй. — Вчера ночью ты не поохотилась, я видел по твоим глазам. Готов поспорить на собственный титул, в последний раз ты нормально ела больше года назад. Так что, юная леди, немедленно спустись вниз и дай распоряжение на счет завтрака. На троих.

— Как ты со мной разговариваешь? — я уставилась на Дамьена в поисках помощи, но он моментально поднял глаза к потолку и сделал вид, что его тут вообще нет. Бросил меня, зараза. — Я хозяйка этого дома, позволь напомнить тебе. И я больше не маленькая наивная девочка, с которой мог пройти этот номер. Хочешь есть — иди, и приготовь себе сам! А я на это посмотрю.

Я видела, что Драйю нечего мне ответить. Хотя нет, было что. Но он мне это не скажет, он же аристократ. Я победно улыбнулась.

— А вот пойду и приготовлю! — с вызовом ответил мне Франко. Теперь уже была моя очередь раскрыть рот от удивления. — Слуги уже вернулись в дом?

— Нет еще. Только завтра Харт наберет новых.

— Отлично, — он направился к двери. — Но учти, то, что я приготовлю, тебе придется съесть. Дэм, ты со мной?

— Я ни за какие деньги не пропущу это, — довольно заулыбался этот мерзавец и вышел за Драйем.

Я осталась в комнате одна. Не в силах сдержать смех я упала на кресло. Кажется, я начинала верить в то, что Драй вернулся.

Франциско.

— Брат, ты же не умеешь готовить, — в недоумении уставился на меня бывший альфа. — Или ты что-то от меня скрывал все это время?

— Ничего я от тебя не скрывал. Я действительно не умею готовить. Но я уверен, на кухне должно быть что-то похожее на книгу с рецептами.

— Ой, я не могу, повариха Генри Драй, — мой друг расхохотался. Я угрожающе глянул на него.

— Уймись, а. И вообще, почему ты не вмешался? Ты до сих пор ее альфа и можешь контролировать ее.

— А мне интересно понаблюдать за вами, детки, — он снова довольно улыбнулся. Ну не зараза, а? Ну ничего, я еще отомщу ему за это.

— В крайнем случае, позвоним в ресторан и закажем готовую еду, — я выдохнул. Перспектива готовить самостоятельно совсем не грела меня, а заказать готовый завтрак было отличным выходом.

— Не выйдет, — покачал головой Дамьен.

— Почему это? — вопросительно уставился на друга я.

— Я не дам, — последовал абсолютно спокойный ответ, — я не собираюсь терять удовольствие посмотреть на тебя в переднике.

— Ненавижу тебя, — беззлобно бросил я.

— Взаимно, — улыбнулся мой друг.

В прошлой жизни я не часто заходил на кухню. Поэтому для меня все было практически в диковинку.

— Может, сразу сдашься? — услышал я голос Лорейн. Она стояла, опираясь на дверной косяк, и с вызовом смотрела на меня.

— Драйи не сдаются, — отрезал я и чуть не впечатался лбом в сковороду, висевшую над рабочим столом. С другой стороны кухни послышались задавленные всхлипы Дамьена. Ну все, моя месть будет страшна.

— Поня-я-я-я-тно, — протянула моя недоневеста и уселась на высокий стул, с которого было отлично видно, чем я занимаюсь. — Ну, можешь начинать. Кстати, передник вот там висит, — она указала тоненьким пальчиком за мою спину. Там я увидел небольшую дверцу, за которой, и, правда, оказалось несколько белоснежных передников. Я заскрежетал зубами.

Я достал один из них и набросил на себя. После всего это его придется выкинуть. Наверняка придется.

— А тебе идет, — послышалось от Дамьена, который смотрел на меня глазами влюбленной девицы. Ну, глумись, глумись, придет и моя очередь.

Я молча подошел к чему-то, отдаленно напоминающему книгу. Из этого чудовища торчала куча всяких бумажек, которые были исписаны с двух сторон мелким почерком. На некоторых из них были видны жирные отпечатки пальцев, и бисерные буковки кое-где расплылись. Я с ужасом открыл это «нечто». Перед моими глазами замелькали рецепты самых изысканных блюд. Некоторые из них были совсем старыми, написанными на пожелтевшей от времени бумаге выцветшими чернилами, а некоторые совсем новыми, написанные аккуратным бисерным почерком. Я узнал его и вопросительно посмотрел на Лорейн.

— А что, нужно же мне было как-то спасаться от безысходности и безумия. Харт предложил это, — спокойно ответила она.

Харт. Я знал, что он ее не бросит. Это был дворецкий, которого нанял еще мой отец. После его смерти Харт верой и правдой служил мне, а теперь он не бросил мою девочку в самый сложный момент. Надо будет поблагодарить его.

— Чего стоим? — снова активизировалась моя язвочка. — Завтрак сам по себе не приготовится. Я скривился: