Чай с Мелиссой [СИ]

Видно было, что Энаю понравилась эта откровенность.

— Ведь Альберт Иванович пытается спасти людей от неизлечимых болезней. Ты — его единственный шанс, можно сказать, что надежда всего человечества. Моя жалость к тебе и его цель — несопоставимы, — расстроено выдала Мелисса.

— Град пытается прославиться, это я давно понял. Он жаждет признания своего величия и, возможно, денег. Его не очень-то интересуют люди, — начал рассказывать Энай, — но… я лучше не буду продолжать, иначе ты подумаешь, что я это нарочно говорю, — также был предельно откровенен он.

— Не знаю, прав ты или нет, но такая цель у него тоже вполне может быть… — ответила Мелисса.

Мелисса задумалась, она только сейчас осознала, что на самом деле может сделать для людей этот пленённый елес. Отпустив его, она не оставит шанса миллионам людей, в том числе и детям. Сердце неприятно отозвалось болью.

— У него ничего не получится, Мелисса. Нельзя наукой пытаться объяснить магию. Единственное, что он может сделать — это выкачать из меня кровь и влить её больному. Но это нужно делать крайне быстро, моя кровь не сохраняет свойства вне живого тела. Максимум — минута, а потом она уже не будет лекарством. Мои возможности, как оборотня, ему тоже ни к чему. Если только опыты ставить на мне, как на мыши, — горестно улыбнулся елес, — да и тут есть подвох — хоть мы и можем быть в образе животных, но всё равно остаёмся со своими способностями, свойствами, разумом…

Парень помолчал и продолжил:

— А магия? Профессор в неё не верит. Он каждый раз пытается найти научное объяснение. Глупец. С таким подходом моя магия ему пользы не принесёт. Да и использовать Альберт её никак не сможет. Её нельзя вычленить и передать на благо общества. Магия внутри, её нужно чувствовать и применять добровольно.

— Значит, он за зря мучает тебя тут полгода? — прильнула к решётке Мелисса и с сожалением заглянула в глаза елеса.

— Выходит, что так, — обречённо проговорил Энай.

Мелиссе стало гадко от того, что она человек. Эта самоуверенность, присущая людям, развитие науки, лишь для того, чтобы почувствовать себя всемогущими Богами, желание унизить и оболгать сильных… — всё это было в людях. Как, на самом деле, слабы духом люди, возомнившие себя величественными.

Она посмотрела на елеса и потупила взор. Они — высшие существа не желали зла людям, хотя давно могли просто уничтожить человечество. Нет. Они пытались сосуществовать и помогать даже когда из них сделали чудовищ, которыми можно напугать не только детей, но и взрослых.

Мелисса ещё раз заглянула в спокойное, не выдававшее эмоций, лицо елеса.

Или он врёт? Может быть, Энай готов на любую ложь, подлость и хитрость только бы выбраться отсюда?

«Ну и пусть. Даже если он и врёт, его цель оправдывает средства. Полгода жить в нестерпимых пытках, которые профессор лаконично называет «научный эксперимент», — это слишком!» — подумала Мелисса, продолжая смотреть на парня.

— Виктор на подходе, — вернул её из размышлений Энай.

— Тьфу. Что ж он так быстро! Надо было тебе хоть чая принести, — засуетилась Мелисса. — Может быть, успею, — ринулась она в лабораторию, вспомнив, что на столе стоит бутылка покупного холодного чая с мятой.

Забрав бутылку, Мелисса вбежала обратно в подвальное помещение.

— На! Возьми! — протянула она сквозь решётку. — Тут, конечно, мяты с гулькин нос, но хоть что-то, — заботливо проговорила девушка. — Я завтра не смогу прийти.

Энай кивнул и поблагодарил её.

— И это… — замялась она у двери, — береги себя. Я тебя вызволю. И не важно, будет тут профессор или нет. Я найду способ!

— Я доверяю тебе, Мелисса. Моя судьба в твоих руках, — проговорил елес, не давя на жалость, но в итоге получилось именно так — своими словами он вызвал сострадание у девушки.

Часть 8

В воскресенье Мелисса была сама не своя, не находила себе места. Так ещё и ситуация усугубилась тем, что неожиданно на день раньше вернулся профессор Град. Он позвонил ей, извиняясь, что отвлекает в законный выходной день и как обычно расспрашивал о текущей рабочей рутине.

* * *

Но как оказалось, воскресенье — это были цветочки… потому что в будни также не появилось ни единого шанса хоть ненадолго увидеть Эная. Но удача никогда не покидала Мелиссу, и она с нетерпением ждала подходящего момента.

* * *

Удача улыбнулась в четверг. В этот день, поменявшись сменами, на дежурство заступил Виктор. Мелисса уже и не надеялась незаметно проскользнуть в подвал. Мало того, ещё и Альберт Иванович первую половину дня провёл именно там. Была и ещё одна неприятная новость — по возвращении, профессор Град распорядился повесить камеру видеонаблюдения в коридоре, ведущему к металлической двери. Видимо, он просмотрел записи с камер, и пришёл к выводу, что камера, расположенная внутри его «места пыток» часто давала сбой, и таким образом решил перестраховаться.

В обед Альберт и его коллеги, в том числе даже Мишка, собрались на встречу с каким-то учёным. Встреча носила неформальный характер, поэтому они дружно укатили в близлежащий ресторанчик.

Мелисса спустилась в подвал и замерла на месте. Двигаться дальше по коридору не представлялось возможным: она могла попасть в объектив камеры. Так бы она и стояла, размышляя, если б не донёсшийся вскрик, а потом и стон из-за металлической двери, которая вопреки своему мощному и надёжному виду, имела отвратительную шумоизоляцию.

Девушка вернулась в лабораторию, ища браслет. Вдруг на этот раз кто-то тоже мог небрежно бросить его на стол, собираясь впопыхах. Ей снова везло. Учёные, в большинстве своём, люди рассеянные. В прошлый раз лучший друг Альберта подкинул Мелиссе такой подарочек. Вот и теперь Валерий снова небрежно бросил браслет в ящик стола и даже не удосужился его задвинуть.

Мелисса заглянула в каптёрку охраны — Виктора не было. В монитор она увидела, что он лениво обходил территорию, треща по телефону, а потом и вовсе встал у ворот. Она как обычно отключила камеру в подвале, а вот изображение с новой камеры в коридоре передавалось как-то хитро, её отключить не удалось.

Медлить было нельзя! Мелисса бросилась в подвал, замок издал характерный звук, и она оказалась внутри злополучного помещения. То, что девушка увидела, повергло её в шок.

— Гад, какой же он гад! Маньяк! Нелюдь! — причитала Мелисса, имея в виду Града.

Профессор пристегнул елеса ремнями к тому леденящему душу креслу. Энай словно был на операционном столе, вокруг вздрагивала, монотонно пищала и что-то выдавала на экраны подключенная аппаратура. Самое страшное было не это, а то, что всевозможные трубочки, похожие на капельницы были безжалостно вживлены в тело парня. Эти «адские нити» подходили к сердцу, органам, голове, не говоря уже о руках и ногах. Они не просто подходили, а именно проникали в тело, оставляя кровавые отметины, но кровь из ран не текла, — магия боролась за жизнь.

Мелисса отшатнулась. Она никогда не боялась крови и не отличалась впечатлительностью, но не могла переносить мучения других. Именно поэтому и не пошла в медицинский ВУЗ, а выбрала химико-биологический.

Но тут даже её нервы сдали, и сознание ненадолго поплыло. А когда она заметила ещё и рану на руке Эная (профессор вырезал кусок кожи, видимо, для очередного неизвестно какого по счёту опыта), то медленно присела на корточки, не в силах совладать с волнением.

Энай снова негромко застонал, и это заставило Мелиссу собраться.

— Живодёр! — бубнила девушка себе под нос и страх сменялся злостью. — Энай, как тебе помочь? — обратилась она к елесу, не зная, что может сделать, чтобы ещё больше не навредить ему.

— Мелисса… — проговорил он, еле ворочая языком, — отстегни ремни… не бойся… вытаскивай эти трубки… — казалось, что Энай сейчас отключится, но всё же сознание не покинуло его.

Мелисса с остервенением дёргала за ремни, освобождая руки и ноги елеса. Дрожащей рукой она принялась вытягивать страшные трубочки из его тела. Когда Энай был избавлен от всей этой экзекуции, то начал понемногу приходить в норму. Девушка не верила глазам, видя, как ранки затягиваются и даже вырезанный кусок кожи постепенно восстанавливается.

Они сидели на полу, прислонившись спинами к стене. Мелисса, не отрываясь, смотрела на волшебство восстановления организма елеса, а он, прикрыв глаза, набирался сил.

В нос бил запах каких-то препаратов, который заполнял помещение. Казалось, что пахнет хлоркой, но это было что-то другое. Потревоженная аппаратура противно взвизгивала, пищала, подавала сигналы SOS. На столе у профессора лежали ручки с цветными колпачками, из большой книги-энциклопедии торчала аляпистая рекламная брошюрка, которая находилась там вместо закладки, небрежно был брошен запасной футляр для очков. Всё говорило о том, что для Альберта Града данное помещение являлось обычным рабочим местом, его ничуть не смущало то, чем он занимался здесь.

— Ты отпускаешь меня? — тихо спросил Энай, не открывая глаз.

Мелисса удивилась тому, как он мог ещё сомневаться в её намерении.

— Беги отсюда! Беги без оглядки! В здании только Виктор, но он тебе не помеха. Раз этот идиот (профессор) ставил на тебе опыт, то ядами тебя не пичкали какое-то время. Тебе хватит сил, я верю в это, — воодушевляющее проговорила Мелисса и дотронулась до его плеча. От прикосновения по её телу побежали мурашки.

— Благодарю, — наконец открыл глаза Энай и посмотрел на Мелиссу, а потом накрыл руку девушки своей ладонью и сжал её.

Энаю пришлось вернуться за решётку, чтобы переодеться. Но дверь была открыта нараспашку и «клетка» не представляла угрозы.

— Град поймёт, что ты мне помогла… — задумался елес перед выходом. — Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

— Что он может мне сделать? — бесстрашно проговорила девушка.

— Посмотри на меня и убедись окончательно, какой он на самом деле человек, — елес посеял в душе Мелиссы сомнение. В своих рассуждениях Энай был прав.

Мелисса кусала губу и с волнением потирала руки.

— А что, если сделать из тебя жертву? — смекнул Энай. — Тогда он не посмеет что-то предпринять против тебя, считая, что ты не виновата в случившемся.

— Но как? — изогнула бровь Мелисска.

— Очень просто. Я наброшусь на тебя, — обнажил он клыки, намекая, — ты же знаешь, что мой укус пойдёт тебе на пользу, а он — нет. Для него я по-прежнему чудовище с необычными свойствами и живительной кровью. Он не знает правды о вампирах, а тем более — об елесах.

— Почему ты не рассказал ему?! — удивилась девушка, полагая, что это могло облегчить его участь здесь.

— Для него я опытный образец ElEs23, ни о каких разговорах не могло быть и речи, — спокойно ответил Энай.

Мелисса с болью в глазах и сочувствием посмотрела на парня. Сейчас она вдруг поняла, что Град боялся Эная, за что и ненавидел. Эта власть над сильным радовала профессора не меньше его желания представить миру научное открытие и прославиться.

— Так что, согласна? — призывал её к действию бирюзово-ореховый взгляд.

— Да, — кивнула Мелисса, не колеблясь.

— Процесс сам по себе сложный и люди всегда теряют сознание, поэтому как только почувствуешь, что тебе становится нехорошо, останови меня. Мне бы очень не хотелось бросать тебя здесь без сознания, — заботливо проговорил елес.

— Хорошо, — снова закивала девушка.

Энай насторожился, и Мелисса поняла без слов, что Виктор вернулся в здание.

— Быстрее! — крикнула Мелисса, распахивая металлическую дверь…

… В одно мгновение Мелисса оказалась прижатой к холодной серой стене, и острые клыки впились в её шею. Боли не было, но с каждой секундой становилось хуже, силы покидали девушку.

— Остановись… — попыталась крикнуть она, но получился лишь невнятный шёпот. Мелисса упёрлась рукой в плечо парня, а потом её рука медленно соскользнула по его спине и обессилено повисла, словно тряпичная.

Елес прекратил своё кровавое дело и посмотрел в глаза девушки. Это было последнее, что увидела Мелисса…

Часть 9

Мелисса начала приходить в себя от того, что кто-то нежно ударял её по щекам, пытаясь вернуть в чувства. Сначала перед глазами всё плыло, но потом она отчётливо увидела лицо Виктора.

— Тише-тише, — не разрешил он ей подняться, боясь, что она снова рухнет, — Иваныч уже едет сюда. Всё будет хорошо… — уговаривал её охранник.

Виктор заключил Мелиссу в объятья, прижимая к себе, как маленькую. Не сказать, что бы эта забота была неприятна, но и радости от столь нежного проявления чувств девушка не испытала.

— Где он? — проговорила Мелисса, ощущая, что теперь как раз пошёл обратный процесс и слабость сменяется непривычным ощущением силы внутри: организм наращивал потенциал, появлялась лёгкость в теле.

Девушка взглянула на свои ноги, вечно отмеченные синяками, которые она чаще всего ставила, ударяясь об угол неудобного стола в лаборатории. Синяки исчезали, тая и обесцвечиваясь.

Мелисса пристально посмотрела на Виктора, ожидая ответа.

— Я не могу тебе ничего объяснить, Альберт расскажет сам… — юлил он, считая, что Мелисса испугается.

— Где он сейчас? — повторила вопрос Мелисска.

— Не знаю. Сбежал. Где мне тягаться с этой тварью… — хмыкнул Виктор и устыжено отвёл взгляд.

Мелиссе хотелось оттолкнуть охранника от себя, и она чувствовала, что сделай это, то Витёк точно отлетит к противоположной стене. Пришлось лишь молча стиснуть зубы и наградить его неприветливым взглядом.

— Я не хочу ждать Града, — процедила она. — Я увольняюсь! Я больше никогда и ни за что не вернусь в это жуткое место, — проговорила девушка, имея в виду лабораторию.

Виктор подал Мелиссе руку, потому что она решительно настроилась подняться с пола.

Но ей не удалось уйти по-английски, так как профессор Град со всей своей братией, словно вихрь внеслись в лабораторию. Лица их были встревожены. Георгий, волнуясь, подкашливал, Константин молчал и хрустел костяшками пальцев, руки Михаила предательски дрожали, Валерий нарочито заинтересовано вглядывался в окно и лишь сам профессор был скорее зол, чем напуган, но всё же опускал взгляд и не смотрел на Мелиссу. Даже седовласый Всеволод примчался вместе с ними, но к счастью, без Лоры. Но по его виду было понятно, что он не в курсе того, что на самом деле случилось.

Альберт попросил оставить его наедине с девушкой. Все послушно вышли, кроме его лучшего друга — Валерия.

— Объясни мне, Мелисса, зачем ты пошла в подвал? — теперь уже профессор начал вести себя с ней как с ребёнком.

— Я услышала крики, стоны… — решила она не отходить от придуманной легенды.

— Где ты взяла браслет? — спросил Валерий, смотря поверх очков. — Твоим браслетом ту дверь не открыть.

— У вас в ящике. Я подумала, что с моим браслетом опять что-то случилось. Вы же знаете, он не всегда чётко срабатывает, — тихо проговорила Мелисса.

Град почесал свой косматый чуб и заходил взад-вперёд.

— Ты понимаешь, что там был опытный образец! Он бесценен! — начал сокрушаться Альберт.

— Там был человек! — нахмурившись, бойко ответила Мелисса. — По крайней мере, мне так сначала показалось! Он просил о помощи. Он сказал, что вы лечите его, но случайно забыли отключить аппаратуру и куда-то запропастились. Я же знала, что вы не скоро вернётесь, поэтому решила ему помочь, — сочиняла на ходу девушка, и получалось весьма недурно, хоть она и ненавидела лгать.

Злость из взгляда профессора улетучилась, и теперь там поселился страх.

— Но ведь ты никому не расскажешь, что ты там видела? — вкрадчиво проговорил Альберт Иванович.

— Это существо меня чуть не убило! Если б не Виктор, то… Я не хочу иметь с вами больше ничего общего! И по-хорошему, мне нужно заявить в полицию… — распалялась Мелисса.

Валерий нервно сглотнул, слушая её.

— Но теперь тебе ничего не угрожает, — вновь зашагал туда-сюда по комнате Град. — Давай разойдёмся мирно. Я закрою глаза на то, что ты разрушила годы моей работы, мою диссертацию, убила надежды миллионов на спасение от болезней. Ты не виновата, девочка. Я слишком опрометчиво поступил, держа его здесь.

— Ты отделалась лёгким испугом, так что можешь сказать спасибо Альберту, за то, что он так великодушен, — вмешался Валерий.

— Что? Отделалась лёгким испугом? Меня могли убить сегодня, высосав кровь! Вы со своей медициной совсем рехнулись! Почему ваш пациент, которого вы лечили, оказался вампиром? — уставилась на мужчин Мелисса.

Профессор и его друг переглянулись, и было заметно, что они довольны тем, что глупая девчонка не поняла, что елес был подопытным, а никаким не пациентом.

В тишине было слышно сбивчивое сопение Альберта Града и нервное выстукивание пальцами по столу Валерия. За окном шалил, цеплялся ветер, разгоняя нависшие тучи, и лучи солнца то освещали помещение, создавая светлые прямые полосы на полу, то вновь прятались в косматой туче. Весна навёрстывала упущенное и уже играла яркими красками, щедро дарила тепло.

Их разговор зашёл в тупик, аргументы и оправдания закончились, и вскоре Мелисса была отпущена с миром.