Вернись [СИ]

Кайрон заглянул в корзину к Сандре и наигранно вздохнул.

— Сэнди, ты любишь природу или она тебя? — спросил он, приподняв бровь.

— У нас это взаимно, — улыбнулась девушка и зашагала вперёд.

«Слова не вытянешь! Явно что-то скрывает», — подумал Кай и решил не отставать с расспросами.

— Сэнди, а что это была за сила, которой ты меня к стене припечатала? Это же не телекинез. Как ты это делаешь? Расскажешь?

— Нет, — непозволительно просто ушла от ответа Сандра. — Не расскажу, извини.

Любая девушка начала бы или рассказывать, или как-то завуалировано уходить от ответа. Но это точно не про Сандру.

— А про воду тоже не расскажешь? — догнал и поравнялся с ней Кай. Он заискивающе заглянул в глаза.

— Да там и рассказывать нечего, — отмахнулась Сэнди.

Кайрон тяжело вздохнул, но не сдался.

Пройдя ещё немного вперёд, разговаривая о грибах и лесе, они вышли к небольшому лесному озеру.

— Кра-со-та! — протянула Сандра, поставила корзину и уселась на берегу.

— Ты такая странная, — признался Кай, при этом улыбаясь как Чеширский Кот.

— Думаешь, я не понимаю, что ты пытаешься всячески разузнать обо мне и моих способностях? — проговорила девушка, не поворачиваясь к собеседнику.

— Странная, но умная, — сделал вывод Кайрон и уселся рядом.

— Я обладаю сложной силой. Люблю природу. Чувствую воду и могу управлять ею. Вода — живая. Вода — это информация, ДНК Земли.

Кай довольно потёр руки, предвкушая, что завеса тайны хоть немного приоткроется.

— С детства я почти ничего не боялась: темноты, странных звуков, жучков и паучков… Единственным моим страхом был огонь. Однажды став свидетельницей пожара в соседском доме, я навсегда запомнила этот страх.

Кай боялся даже шелохнуться, потому что Сандра могла резко прекратить рассказывать. И он в этом не сомневался.

— Моя сила со мной с самого рождения. Сначала я думала, что все так могут, потом решила забыть о ней, пыталась заставить себя думать, что мне это только кажется, но нельзя отказаться от себя… Ты это прекрасно понимаешь.

Да, Кай понимал. Сандра с такой интонацией проговорила фразу, что не было понятно, радует её то, что она обладает силой или нет. Или же просто в её магии была обратная, неизвестная другим, сторона?

— Но про силу я не расскажу. А вот про воду… Я могу делать её целебной, могу вызывать дожди, могу создавать воду из воздуха, ведь там она тоже содержится. Однажды я так затушила пожар, но сил ушло очень много, потом долго восстанавливалась… — неспешно рассказывала девушка.

— Можешь делать воду целебной, а можешь и мёртвой? Отравленной? — осторожно уточнил Кайрон.

— Да, могу. Но зачем мне это? — ответила вопросом на вопрос Сандра, а Кайрон лишь пожал плечами.

Сандра помолчала, а потом слегка пошевелила пальцами левой руки и по глади озера побежала лёгкая рябь.

— Я её чувствую, и она меня, — объяснила Сэнди.

— Из всех участников «магического кружка» ты единственная — истинная ведьма, — хохотнул Кай.

— Пожалуй, ты прав, — улыбнулась Сандра. — Классический случай с наговорами на воду, исцелением, пониманием сил природы…

Они замолчали, и долгое время просто смотрели на озёрную гладь.

Кайрон понял, почему эту девушку Фират считает лучшей подругой. Сэнди была спокойна и загадочна, она не выдавала тайн: ни своих, ни чужих. А ещё, у неё было отменное качество — с ней о многом можно было… помолчать. Так мало встречается людей, с которыми можно просто молчать и это не вызывает неудобств и дискомфорта.

«Не зря Маркус тоже, как и Фират, тепло относится к Сандре. Эта сложная девушка — очень полезная подруга», — сделал вывод Кайрон, смотря на круги на воде, которые рисовали мальки рыб, копошась у самого берега.

— Ты давно знакома с Фиратом? — нарушил молчание Кай.

— Да. На момент нашего знакомства он был уже достаточно сильным магом, ведь Фират старше, а я была девчушкой-подростком, которая не знала, что сотворить со своей силой. Мне предстояло выбрать: продолжать делать вид, что моей силы нет или начать её использовать. Благодаря Фирату, я выбрала второй вариант, за что ему очень благодарна, — поделилась Сэнди. — Ну что, пойдём в сторону дома?

Кайрон кивнул и ловко поднялся с земли.

— А Маркус? — затаив дыхание, спросил парень.

— Это тебе и ребята могут рассказать, как все с ним познакомились, — лукаво проговорила Сандра, закрыв тему.

Часть 6

Не успел Кай разложить по полочкам информацию, полученную от Сандры и о Сандре, как случился экстренный сбор участников «магического кружка».

— Я с плохими и крайне неприятными новостями, друзья, — мрачно проговорил Маркус. Он старался делать вид, что Кая в «кружке» не существует, на что Кайрон поступал аналогично. Впрочем, Каю было легче — в существование призраков вообще мало кто верил.

— Не томи! — хлопнула себя по коленке Инка.

— Инна, ты не представляешь масштаб бедствия… — став ещё мрачнее, сказал дух.

Все уставились на него, не мигая, даже кошка Элка.

— Среди нас есть предатель. То самое Зло в наших рядах! — трагически известил Маркус.

— Шутишь?! — вскочила с места Инесса.

— Хотел бы… — понуро ответил призрак.

Кай ехидно улыбнулся, намекая на то, что сам Маркус и есть предатель, который решил хитро перевести стрелки и обвинить кого-то другого, чтобы с него снялись подозрения.

— Я в ряды стражников не вхожу, Кай! — бросил фразу Маркус, будто прочитав мысли парня.

— Именно среди стражников Зло? — тихо уточнила Амалия.

— Как я понял — да. Мне сообщили, что Зло не снаружи, а внутри. Здесь, Амалия. Среди вас, — не веря своим же словам, медленно проговаривал дух.

Все посмотрели друг на друга новым взглядом. В глазах каждого отразился страх: у пятерых за друзей, а у кого-то одного — за себя.

Кай прильнул к ним последним, с ним было много непоняток, он являлся сильным магом, к тому же долгоживущим. Явный претендент на роль всемирного Зла.

Сандра недалеко ушла от Кайрона. Истинная ведьма со странной силой и возможностью использовать свои способности как для добрых целей, так и для злых. Скрытна, молчалива и тоже весьма сильна. Чем не кандидатка?

А почему бы и не Матвей? Обделённый магическими силами, «ботаник», над которым всегда подсмеиваются друзья. Как много причин, чтобы стать злым гением.

Фират? Любит семью, ценит друзей. Обладает огромной силищей. Почему в какой-то момент не захотеть большего? Ведь все возможности для этого есть и мало кто готов его заподозрить.

Милая и пугливая Амалия не смахивает на коварное Зло. А что, если в этом и смысл? Никто не подумает на хрупкую девушку, у которой ничего не получается. Тоже вполне реальный вариант.

Ну, и заводила Инка. Её эмоциональность могла сыграть с ней злую шутку. Эта девушка и так была по натуре чёртом в юбке, хоть и вполне безобидным и отходчивым. Но, что если это только созданный образ, а внутри сидит расчётливый демон?

— Я вынужден вас покинуть. Не знаю, как вам дальше жить и строить планы, друзья. Это стало для меня такой же неожиданностью, как и для вас, — расстроено выговаривал Маркус.

— Маркус? — кинула обеспокоенный взгляд Сандра.

— Сэнди, я не буду появляться в «кружке», но ты знаешь, что я всегда рядом, только позови, — тепло проговорил девушке дух.

Остальные кинули подозрительные взгляды на Сандру и Маркуса, теперь обнаружив в их отношениях иные стороны. Да и то, что призрак абсолютно не подозревал Сэнди, означало, что он мог что-то знать, но не договаривал. Впрочем, вдруг они были просто заодно. А вдруг и того хуже: Маркус специально придумал историю о предателе, ища свою выгоду.

— Башка трещит от таких новостей! — схватилась за голову Инна. — И что нам теперь делать? Эй, дух?! — говорила она в пустоту, где до этого был образ Маркуса.

— А, что если это ошибка? — предположил Матвей. — Они, там, — указал он на небо, — тоже могут ошибаться.

Эта версия всем понравилась, но была уж слишком не жизнеспособной.

— Ладно, расходимся. Утро вечера мудренее, — махнул рукой Фират и засобирался домой, а вслед за ним и остальные.

* * *

Следующее собрание «магического кружка» прошло только спустя пару недель. С одной стороны, нужно было продолжать готовиться к великой битве со Злом, но, с другой, это самое Зло видело все замыслы.

Ребята решили вести себя как обычно, хоть это и стоило большого труда.

— А, гори оно синим пламенем — это Зло, этот предатель! — эмоционально высказалась Инна. — Пошли, подруга, пирог черничный испечём! Целое лукошко ягод в холодильнике стоит, — зазывно махнула она рукой Амалии. — Сэнди, а ты готова к кулинарным подвигам?

— А то. Я с вами, — Сандра ловко вскочила с места и умчалась вслед за девчонками на кухню.

После ухода девушек обстановка стала ещё мрачнее. Матвей с напускным интересом крутил отвёрткой какой-то прибор странного вида, Фират уставился в экран гаджета, а Кай рассматривал прохожих на улице через открытую настежь створку окна.

Потом Фират и вовсе ушёл на кухню, но вскоре вернулся с гитарой. Кайрон не мог представить, где у Инки на кухне могла храниться гитара.

Талантливый маг был не менее талантливым музыкантом. Он заиграл известный мотивчик — эту песенку постоянно крутили по радио, а потом запел. Его бархатный, профессионально поставленный голос лился, завораживая.

Девушки вернулись в комнату, отправив пирог в духовку. Они расселись, кто где и заслушались.

Музыкант Фират спел ещё одну современную модную песню, а потом исполнил парочку песен собственного сочинения.

В последний раз друзья собрались такой компанией — тёплой, уютной. На время все забыли, что они — маги, стражники; что среди них есть злобная личность, которая готова уничтожить каждого, кто встанет на пути; что нужно быть начеку даже среди близких людей.

Кай выстукивал ритм в такт по крышке журнального столика, а Инна принялась подпевать. Элка потянулась и улеглась рядом с Фиратом.

Потом все уплетали черничный пирог, запивая травяным чаем, и смотрели друг на друга с тоской, будто прощаясь.

* * *

Незаметно, но весьма стремительно компания распалась на два лагеря. Это был беспрецедентный случай, когда слабые изгнали сильных. Почему-то Инна, Амалия и Матвей решили для себя, что среди них точно нет того самого Зла. Каждый логично предположил, что Зло может прятаться в сильном маге, а не в таких неумёхах, как они.

В глубине души Инка страдала и скучала по друзьям, которые теперь утратили былое доверие. Она привыкла, что рядом добрый друг и старший товарищ — Фират, мудрая, загадочная и надёжная подруга — Сэнди, и парень, который не успел стать хорошим другом, но был привлекателен и притягателен для неё — Кай.

Впрочем, «изгнанники» вопреки ожиданиям того лагеря, не превратились в одиночек, а организовали свой кружок.

— Кай, а ты бессмертен или нет? — спросила между делом Сандра, смотря в чашку с чаем, а не на него.

Троица сидела в кафе, обсуждая текущие дела.

— Нет, — мотнул головой Кайрон. — Колдун наградил меня девятью жизнями.

— Ты как кот! — хохотнул Фират.

— Ага. Только каждая из девяти жизней равна человеческой, а не кошачьей — по сто лет.

— Ты прожил почти тысячу лет? — спросили в один голос друзья.

— Не-е-е-е, — махнул рукой Кай, — из всех жизней я только две прожил полностью.

— А, что было в остальных случаях? — удивлённо проговорил Фират.

— Умудрялся иногда героически, а иногда глупо и бестолково погибать. Эта жизнь — последняя, девятая. Поэтому я уже не выгляжу, как семнадцатилетний паренёк.

— Ты получил силу в семнадцать лет? — уточнил Фират.

— Попал к колдуну в пятнадцать, два года прожил у него и потом получил силу. Так и жил после, не старея. — Кай помолчал и продолжил: — Я даже имел несчастье потратить две жизни за один год, представляете? Неудачный год вышел.

— Да уж, — вымолвила Сэнди. До этого она просто молча слушала.

— Значит, теперь ты от нас ничем не отличаешься. Также постареешь и умрёшь своей смертью… ну или не своей, — добавил каплю чёрного юмора Фират.

Кайрон криво улыбнулся и кивнул.

— Подождите! А к чему эти вопросы? Вы думаете, что это я — Зло? — Кай даже привстал.