— Борт один, взлёт по готовности, повторяю, взлёт по готовности.
— Вас понял!
— Я больше никогда не пойду в аквапарк, клянусь! — несмотря на весь контроль водяной техники мизучи, Хонда Охаяси умудрилась наглотаться воды, и теперь отчаянно отплёвывалась. Неудивительно, ведь на этажах мы работали фактически в толстостенном пузыре из воды, испарение которого Сидзука постоянно компенсировала поддержкой потока из пробитого бассейна. Работа нашлась всем. На мою долю попали «проблемные» места несущих конструкций без внешних физических повреждений, и их было много — благо Сора выискивала их и буквально указывала пальцем, куда наложить «паром света». Куэс несколькими ударными техниками разгоняла обжигающую газовую смесь вместе с перегретым паром и буквально выбивала ей уцелевшее остекление (а так же тонкие перегородки и всё, что не являлось монолитом с полом или потоком). «Сладкая парочка» методично работала «ходячей электросваркой»: им целеуказания раздавал Кукер, причём кое-где прямо через растрескавшийся бетон. Глядя на это, а так же вспоминая описание специфики работы разных кланов, что «слил» мне Коуджи, отправляя архив Джингуджи из регионального офиса, я подумал, что «пустых ветвей» может быть не так уж мало: по крайней мере якоинские гены я уже встречал (и даже каждый день — в школе!). В родстве с Карасу оказались «замазаны» Момочи, и вот теперь — это. Кеккей Генкай Охаяси, похоже, мог что-то делать со свободными электронами в металле, и, видимо, был неплохим подспорьем для пользующихся мечами самураев этого клана. Но если в мече сила крови была способна «раздуть» ток, достаточный лишь для разряда и красивых искр при ударе о другой проводящий материал, то в многометровых тяжах арматуры на месте микро- и не-микро разрывов вспыхивали настоящие, безумно-горячие дуговые разряды и родовая способность Михаила оказалась очень даже кстати.
Потом, когда мы «три минуты» отдыхали перед финальным «рывком вниз» — а Богиня рек, чертыхаясь, пыталась свести «этим раствором» хотя бы самые крупные ожоги, я аккуратно спросил, были ли в их родах учёные или хотя бы квалифицированные инженеры. Что ж, ожидаемое «нет». Всё-таки «тётя Ро» очень удачно спародировала в своём семитомнике общество магов, привив им гротескное «магло-не-ведение». Правда, у меня сразу же возникли интересные вопросы к товарищам физикам вроде Теслы, Вольта и Гальвана, которые «внезапным озарением и случайностью» открыли свои законы. А Кулибин, который вообще без образования делал свои механизмы? Интересно, есть ли кеккей генкай на восприятие математики? Хотя да, что это я. Лобачевский!
Но — время поджимало, и пришлось «прыгать». Только внутри бешеного потока, заполнившего аварийную лестницу, или вот так вот — внутри лифтовой шахты, когда тело вместе с тоннами воды рушится вниз, и только сила и воля мизучи отделяет тебя от состояния «кашица кровавая», удаётся прочувствовать всю мощь стихии… и тех, кто ею повелевает. Нас никто не видел — теперь пар заполнял и весь холл первого этажа, а мы стояли в пузыре этого горячего тумана. Стояли… и молчали. Все слова были сказаны. Ну-у… почти все.
— Вы это, ребята, аккуратнее там. Патроны у вас в стволах боевые, — идея мне конкретно не нравилась, но это был единственный способ «сохранить лицо» всем и сразу. И кое-кому отплатить той же монетой.
— Вы тоже, не поубивайте друг друга, что ли! — Сора выглядела помято, но силы улыбнуться в себе нашла. Я пожал Михе руку, остальным поклонился, за моей спиной то же проделали Сидзука и Джингуджи. Теперь, по плану, надо дать им отойти, и… я с сожалением протянул девушке верно послуживший мне трофейный «укорот», из «бойца невидимого фронта» снова превращаясь в «обычного японского школьника»… Ну, почти!
— Куэс, будь аккуратна, не прибей моего любимого вассала. А ты, Сидзука, мою любимую невесту… Эээ, что?
— Ю(то)-тян (-доно)! Ты что такое говоришь! — абсолютно идентичным жестом упёрли руки в бока девчонки.
УПС! Вот я ляпнул! Чёрт, похоже я уже совсем на пределе — даже на адреналине практически не контролирую себя.
— Потом разберём, что я сказал! Время! Время!
— Ютик, я тебе позвоню! Не дай Ками с ним что-то случится, мизучи!
— Сама разберусь! Пошли уже… прЫнцесса!
Две быстрые тени канули в туман… и тот начал быстро редеть. Пригибаясь и двигаясь наполовину на ощупь, я двинулся к боковому выходу из здания. В одном месте перешагнул через пару тел с автоматами — похоже, рухнули в обморок не без помощи мизучи — и вывалился на также заполненную паром узкую улицу. А теперь — ходу отсюда. За спиной у меня послышался первый взрыв.
Ярко-красное зарево подсветило изнутри туман, заставив пойти клубами и кудрями паровую завесу… которая, против всех законов физики, продолжала сохранять прежнюю форму. Загремели более мелкие взрывы, донёсся треск автоматных очередей — на «разные голоса». И ещё один треск — очень, очень знакомый.
— Туда! — первым ринулся к источнику звука Наследник, и чертыхающиеся охранники едва успели дёрнуть за ним.
Стена пара оказалась неожиданно тонкой — улица была накрыта им, как лавочки на рынке — крышей павильона. А внутри шёл бой. Дочь Наследника, Хонду Охаяси, сразу можно было отличить по характерной манере боя: в руках у неё был металлический шест (скорее даже вырванная откуда-то не слишком толстая труба), а противник использовал два прямых клинка. Каждое столкновение железа рождало синюю вспышку и знакомый треск. Свита Итами мгновенно вскинула пистолеты… и застыла: попасть в мечущихся противников выборочно было нереально.
Как металлические стружки к магниту, немного ранее «подтянулись» на знакомую технику и «охранники» посредника. Посредник лежал тут же — обе ноги оказались ровно перерублены, и сейчас он вместе с двумя бойцами с аналогичными ранами в отключке истекал кровью: болевой шок. Остальные нападавшие получили из автоматов с близкого расстояния — спрятаться на пустой и ровной улице особо было негде. Выстрелы доносились из соседнего здания «через дорогу» — этот отель ещё не работал, но надписи «не входить» отступающие остатки «заград-отряда» не смутили. Судя по звукам, против нескольких человек работал один-единственный боец, стреляя одиночными. Один выстрел — и один автомат замолкал. А на случай, если кто умудрится прорваться назад, на тротуаре, почти невидимый на фоне мокрого асфальта, распластался «человек-тень» с АКМом. И «пару фрагов» он уже успел набить.
Но главными действующими лицами были две молодые девушки, даже, скорее девочки, устроившие внутри «туманного коридора», как и полагается девочкам, что-то вроде игры в «салочки». Одна сторона «салила» водяными снарядами, другая — пламенными сгустками, и обе уже прилично разворотили обгоревший и залитый пожарной пеной асфальт, вдобавок пробив несколько дыр в фасадах обоих зданий. Внезапно из тумана за «водяной» девочкой вынырнула тень «минивэна», в котором Итами опознал импровизированную «машину радиоэлектронной борьбы», сходу попытавшуюся сбить «водяную» и… огромный «огненный шар» диаметром в метр встретился с машиной, испарив девочку перед самым бампером. Когда подброшенный в воздух автомобиль, дымя расплавленным капотом, рухнул боком на асфальт, нечувствительно исчез и противник, что теснил его дочь. Туман быстро начал редеть, выстрелы в соседнем здании стихли.
«Человек-тень», превратившийся в знакомого по фото и отчётам «наружки» очень молодого европейца, оставив «калашников» там где сам лежал, без резких движений подошёл к ощетинившейся стволами вокруг Наследника шестёрке охраны, туда же подошла и Хонда с… всё-таки трубой, один конец которой «на добрую память» был гладко срезан наискось. Опасная «огненная» девочка ещё поводила головой из стороны в сторону, демонстративно пожала плечами и так же подошла к остальным. Трое детей были жутко изгвазданы, имели свежие ссадины, кое-где кожа покраснела от лёгких ожогов. Состояние одежды… ну, пока эти тряпки ещё закрывали то, что нужно. Ну, и, конечно же, непередаваемая смесь ароматов… то есть воней! Неплохо, даже для Токио сойдёт!
Итами с некоторым трудом заставил себя не аплодировать — постановка, которую он опознал уже после десятка секунд наблюдения, того стоила. Меньше минуты, а
Впрочем, отыграть представление нужно было до конца — вон и пожарники уже рядом, и зеваки из соседних отелей высыпали и снимают трупы с оружием (ничуть не думая, что один из этих трупов может очнуться и выстрелить, например). Так, все видят.
— Михаир-сан, я вас, конечно же, узнал. И, конечно же, вы пренебрегли моим советом держаться подальше от моей дочери?
— Папа! Он мне жизнь спас! — ага, а сначала затащил в этот, прости Ками, детский развлекательный центр. Ладно, радуйтесь пока!
— Да? Мы об этом поговорим немного позже. А вас благодарю, молодой человек, — церемонный поклон. И, подошедшей «огненной». — Госпожа?
Волшебница поправила волосы, попытавшись перед этим оттереть ладони об юбку, и улыбнулась:
— Куэс Джингуджи, двенадцатый клан Круга.
— Моё почтение, госпожа. С вашей драгоценной матерью, Мерухи-доно, я лично знаком, и вы ничем не уступаете ей в красоте.
— Благодарю, Охаяси-доно. Я… ох, боюсь, мне придётся прервать беседу.
Неведомым образом очистив воздух от примесей, на перекрёсток, опасно вписавшись между машинами, приземлился вертолёт с полицейскими опознавательными знаками и пятилучевой звездой-пентаграммой.
— Тайчо? Привет! Не мог бы ты забрать меня… нет-нет, я сейчас не в ДРК, а в сквере, в квартале оттуда. Да, и Сидзука со мной. Как меня выпустили? А вы там новости по Инету не читали, радио не слушали? Вот и хорошо! Ну-у… приезжай на такси, и захвати нам смену одежды — я по дороге расскажу. Гарантирую, тебя ждёт
2
Пора отвыкать от барских замашек. В Токио, в смысле. Такси, ага, десять раз! Узнав, сколько Тайчо проехал за час, а потом посмотрев по карте, я плюнул и приказал ему отпустить машину. Не сахарные, сами доберёмся!
Всё-таки, хорошо быть Амакава: «изменяющий свет» достойно защитил ткань одежды, а Сидзука поработала портативной стиральной машиной, сушилкой и утюгом — благо, фонтан в парке был, и не один. Просто зачерпывала ладошкой, проводила рукой сверху вниз — даже снимать ничего не пришлось — и оставалась чистая полоса. Хорошо, «квартал отелей» немного в стороне от центра города — а то я даже не знаю, сколько народа случайно пострадало бы во время финальной перестрелки и «обмена любезностями» двух неслабых манаюзеров. Поскольку телефон опять работал, я, пока мы отмывались-отдыхали-ждали, успел по несколько раз обновить новостные порталы… ну, что-то подобное я и подозревал после общения с Сорой и Хондой. Не было никаких террористов. И заложников не было. И даже ЧП в здании отеля/ДРК не было — потому что пожар был локализован штатными средствами. Что характерно — ни одного ролика на ютубе или фотки, хотя мобила и японец — одно целое, покруче чем американский морпех и его винтовка. Перед родителями администрация «очень извинилась» (за то, что часть времени часть сервисов была недоступна), какая-то там сотовая компания понесла штраф за проблемы со связью (не уточняется где)… и всё. Тсучимикадо, похоже, «в знак доброго расположения к роду и клану Охаяси», потёрли не только память тех, кто видел магический поединок, но и поработали с персоналом ДРК и посетителями. Вертолёт, правда, улетел почти сразу — его было хорошо видно.
Как мы добирались до Котегавы — отдельная песня. Час пик в Токио начинается в 16 часов, а потом только набирает обороты. В прошлый раз дорогумо хитро отправила меня с одной из центральных платформ, куда мы добрались от её дома без всяких проблем — и фокус, как я теперь оценил, состоял в правильно подобранном времени этого действия. Ну а мы с Сидзукой, презренные провинциалы, попали по полной! Нет, пешком мы до метро добрались… и даже очередь в билетные кассы была всего на десять минут. А потом — мы сели… встали… короче — нас внесли и утрамбовали в вагон в составе просто охрененной толпы. И да, час пик ещё только
Станции объявляли достаточно громко, чтобы просыпаться на каждой, и свою пересадку мы не пропустили. Ещё один переход по хитросплетению лестниц, эскалаторов, пассажиропроводов — и вторая ветка. И только выйдя на «свежий воздух» Токио-Сити, мы слегка очнулись. Благо, и автомат с горячим баночным кофе нашёлся, и даже вымокшие и высушенные купюры принял. В общем, пока дошли до высотки «мамы»-паучихи, в голове прояснилось, и там даже появилась одна общая мысль на двоих. Ужин! Нет, не так: ЖРАТЬ!!!!1111 О конечной степени моей адекватности можно судить уже по тому, что мы с такими мыслями рванули не в мини-маркет кондоминиума, а прямо в квартиру Цутигуме, суровой и аскетичной. И способной жрать одни
— Юто! Наконец-то ты приехал!!!
А не, не ошибся. Привет, Аге… эээм. Агеха, а это была именно она, поразила меня своим внешним видом. Она была в ФАРТУКЕ! Агеха! В фартуке!! Всё равно, что упомянутый морпех, завернувший своё табельное в розовый меховой чехол! Хотя, об америкосовских морпехах ходят этакие…
— Ммм, Юто, а ты стал лучше целоваться!
Кто бы знал, каких трудов мне стоило удержать в себе реплику о заранее проведённой разминке! Мизучи знакомо стрельнула языком и по-птичьи склонила голову на бок.
— Как будто даже неплохо пахнет, знаешь ли.
— О, Сидзука дала добро! Так, сиськи есть, готовить умеет, опять же, деньги сама зарабатывает. Плюс один в гарем, однозначно! — послышался от дверей кухни голос Хироэ.
— Дочь моя, а тебе не кажется, что так вот свободно раздавать места в своём же гареме несколько неосмотрительно? — а вот и Айя Канаме подтянулась. — Так и до тебя очередь будет… доходить реже.
— Пфф! Мама! Какой же гарем — и без вампира?
— М-да, как это я не подумала… всё-таки у Шимомуро редкий дар засорять окружающим мозги всяким информационным мусором…
А хиноенма, меж тем, вела себя крайне странно: уткнулась мне носом в шею (для этого ей пришлось прилично изогнуться), но не укусила — даже не попыталась, а просто… сопела? Или даже… всхлипывала? И на так раздражающую её реплику о вампирах (ввёрнутую Канаме-младшей явно специально) никак не отреагировала…
— С тобой всё в порядке? — спросил я тихо в подставленное ухо и так же тихо услышал ответ.
— Я… извини… просто волновалась о тебе… почему-то. Рада, что приехал!
Фсс-шш. Это Сидзука провела языком по лбу кровососущей и задумчиво протянула:
— А температуры-то и нет… знаешь ли.
— Да вы сговорились, что ли?! — Агеха наконец выпустила меня и, раздражённо стирая мокрый след со лба запястьем, ворчливо позвала:
— Тут еда остывает. Идите есть уже, что ли.
Ах да. ЕСТЬ ЕДУ!!!
Смолотив за минуту порцию первого и порцию второго — за две, мы с мизучи затребовали добавки, сожрали ещё, потом ещё порцию второго… ладно, мамочка, съем и
— Ну а теперь, вы, может быть, расскажете, что там у вас такое было? Пожар этот — новости выложили чуть позже твоего звонка… были проблемы?
— Дорогумо, ты даже не представляешь,
— Ну так, рассказывайте, не тяните, вон все уже ждут… Эм, Юто, что такое?
— Секунду! Не мешайте.
Я смотрел на хиноенму, составляющую посуду в посудомойку (и нет, не потому, что она
— Вот же ж мать вашу! — голову немедленно сдавило, и это не было результатом техники или магии. Это просто мой организм внезапно обнаружил, что именно на такие случаи у него есть дополнительная скрытая цистерна адреналина — и радостно ливанул гуморальный фактор в кровь. Неудивительно — на такое-то зрелище, что я увидел.
Когда мы прощались с Агехой после
Наверно, только от усталости и сытости прочесть
— Юто, что с тобой? Что случилось?! — Хироэ вихрем подскочила к моему стулу, обхватила за плечи.
— Ничего такого… ты даже будешь рада. Даже, скажем так, ты
Отодвинул младшую стриженную, обошёл стол… встал на одно колено перед ойкнувшей хиноенмой.
— Агеха! Я знаю, это совершенно по-идиотски звучит, но не хочешь ли ты стать моей жено… войти в гарем, короче.
Девушка в немом изумлении пару раз хлопнула ресницами, потом до неё дошёл смысл моей фразы… и Агеха-Вольный-Ветер, аякаси воздуха А-класс, в своё время умудрившаяся напинать целому додзе учеников Разящего… хлопнулась в обморок. Едва поймать успел — ускорение опять не подвело.
— Знаешь, сын, — во всеобщей тишине прозвучал голос Котегавы («Ага, ясно» от Хироэ себе под нос не считается). — Я рада, что ты так ответственно отнёсся к делу восстановления клана… но над формулировкой тебе ещё работать, и работать, и работать!
— Приму ваш совет всем сердцем, уважаемая мать моя, — с ношей на руках кланяться было сложно, по крайней мере, меня Агеха перевешивала. Впрочем, демоническая природа взяла своё, и очнулась она практически сразу. Секунду её глаза оставались вопросительно-затуманены, а потом девушка стремительно начала краснеть.
— Я… согласна… — еле слышно прошептала она… и расплакалась. И что мне с этим делать?!
— Отнеси в гостевую спальню номер два и успокой…
— Дети — они иногда так быстро растут, — ещё услышал, как она спокойно «объяснила» всем оставшимся своё решение.
И ядовито-ехидный ответ от мизучи, нарочито-громко:
— Ага, стал настоящим главой, знаешь ли! Девицы — сам, а отчёт — вассалы! Знаешь ли…
Интерлюдия 4
Япония: Токио
Куэс Джингуджи, гражданка Японии, маг первой категории, представитель 12-го клана Круга, подотчётное лицо с лицензией на ношение и применение оружия, она же «объект курирования 104/1», к разбазариванию категорически запрещённый. (А ещё Ютик обещал назвать в честь Куэс яхту! Когда у него она будет!)
— Итак, вы применили «Шумерский огонь», заклинание ударно-взрывного типа, чтобы уничтожить и ослабить противника-аякаси. Верно?
— Именно так и есть, — следователь-Тсучимикадо предлагал девушке «перерыв на пятнадцать минут, чтобы привести себя в более комфортный вид», но колдунья гордо отказалась. У неё на «вид» были свои виды, хе-хе!
— Противник был вами опознан как демон А-класса (по таблице градации силы/опасности клана Джингуджи), стихийный тип — водный, класс «мизучи».
— Верно.
— И вы атаковали его прямо через борт и дно бассейна, что привело к образованию отверстия и излитию воды непосредственно внутрь высотного строения.
— Всё правильно.
— Хорошо, зафиксировано. Теперь несколько вопросов.
— Вся во внимании.
— Как вы смогли обнаружить мизучи и где аякаси находился?
— Прямо в бассейне. Обнаружение — ощущение аурой при достаточном приближении, коррекция «истинным зрением».
— Спасибо. Что заставило вас атаковать?
— Чего? — Джингуджи аж поперхнулась. — Аякаси А-шка в столице. Это же ЧП!
— Вы могли бы вызвать группу подкрепления полиции, тем более, этот демон не был вашим заданием.
— Не могла.
— Что, простите?
— Не могла. Связи не было. Сотовой связи, — «наивно» похлопав ресницами, уточнила «принцесса». Присланный следователь-четвёрка (по шкале категорий) — поморщился и поспешил продолжить опрос, пока «Луна» не выдала что-то вроде «связи не было с полицией. Никакой не было, включая половую. Но моя мама обязательно обеспечит». В то, что Джингуджи обеспечат связь «половой орган — мозг работников отдела», следователь из побочной семьи ничуть не сомневался. Сделать ничего не сделают — руки коротки, а вот мозги про…лечить — это на 150 %!
— Хорошо, это понятно. Но почему вы атаковали вот так вот, через стену и пол? В здании большие разрушение, да и силу заклинания это сильно рассеяло.
— Увидела, что мизучи убивает людей — и атаковала.
— Террористов, — педантично уточнил следователей.
— А террористы — уже больше не люди? — восхитилась девушка. — Их приравняли к аякаси?
— НЕТ! Нет, — спокойнее уточнил маг. — Простите меня, это была оговорка.
— Тогда я сделала ровно то, что требует устав Круга: «уничтожать сверхъестественное, что угрожает людям».