Не быть волшебником

Волшебник на пенсии (рассказ)

   Старик проснулся сегодня рано. Солнце еще только намекало на свое существование первыми лучами. В последнее время он спал плохо, просыпался рано, ложился поздно. Проклятая старость. В голове бродили ненужные мысли.

   Старик натянул майку и брюки, поверх майки надел теплый свитер. Бетонные стены квартиры так и тянули холодом. Старик прошел на кухню, поставил турку на плиту, взял из хлебницы сырную булку и отрезал большой кусок. Под ногами что-то промелькнуло.

   - Доброе утро, Трюфель. - Поприветствовал кота старик.

   Кот молча уселся возле своей миски и многозначительно посмотрел на хозяина.

   - Что, будем завтракать?

   Кот всем своим видом показал, что вопрос риторический.

   - Что молчишь? Все дуешься?

   Кот фыркнул и отвернулся к окну.

   - Ну, дуйся. Вот не покормлю тебя, будешь знать.

   Старик знал, что не покормить кота он не может, поэтому достал из холодильника кастрюлю с вареной картошкой и тарелку с холодцом. Затем он смешал эти продукты в кошачьей миске и поставил приготовленную еду на пол. Кот с жадностью набросился на свое угощение.

   - Вот, помни мою доброту, - сказал старик, наблюдая за котом. - А то может вискаса тебе купить, и не мучаться с готовкой?

   Кот на мгновение оторвался от трапезы и оценивающе посмотрел на хозяина.

   - Да шучу я, - улыбнулся старик.

   Кот шумно выдохнул и помотал головой.

   - Смотри, какая важная птица, - проворчал старик, снимая с плиты сваренный кофе. - Надо было собаку завести, от нее хоть какой - то толк.

   Кот пропустил реплику мимо ушей.

   Старик намазал кусок сырной булки сливочным маслом, размешал в чашке сахар и открыл газету.

   И тут тишину квартиры нарушила звонкая трель.

   - Кого это в такую рань принесло? - проворчал старик и пошел к двери.

   За порогом стоял плотный мужчина в дорогом костюме.

   - Да? - спросил старик.

   - Здравствуйте, - вежливо поздоровался мужчина. - Вы дед Аким?

   - Называют так иногда, - кивнул старик.

   - Мне вас порекомендовали, - тихо проговорил мужчина. - Сказали, что вы можете помочь.

   - Помочь?

   - Да. Мне сказали, что вы специализируетесь на... нестандартных решениях.

   Старик внимательно посмотрел на мужчину, отчего тот поежился. У волшебника был очень неприятный взгляд, словно пронизывающий насквозь.

   - Я отошел от дел. - Сказал старик, после недолгого молчания.

   - Я понимаю, - засуетился мужчина и полез в карман. - Деньги не проблема.

   - Нет-нет, - остановил волшебник того жестом.. - Вы не поняли. Я больше не работаю. Все, на пенсию вышел.

   - На пенсию? - не понял мужчина.

   - Да, на пенсию, - почти радостно кивнул старик.

   - Но вы не понимаете. Вы мой последний шанс.

   - Да нет, - махнул рукой волшебник, - не последний.

   - Что?

   - Ну, вы все еще можете продать свой пакет акций за хорошие деньги. Начнете другой бизнес. Или просто живите. Денег вам более чем достаточно, для безбедной и даже роскошной жизни.

   - Откуда вы...Вам звонили? - Мужчина выглядел растерянным. Но неожиданно его лицо просветлело. - Так вы мне поможете?

   - Нет. Вы разве не слышали, что я сказал. Я на пенсии.

   - Но как же...

   - Послушайте. - Прервал его старик.- У меня там стынет кофе, поэтому давайте я вам сразу все объясню. У вас два варианта: первый - вы продаете акции и живете долго и счастливо. Ну, как долго, еще несколько лет. Второй вариант, вы упираетесь, и через неделю за вами придут.

   - Кто придет?

   - А не все ли равно кто. Все, извините, у меня завтрак стынет.

   Волшебник стал закрывать дверь, но мужчина в последний момент просунул ногу в начищенном ботинке в дверной проем, мешая закрыть дверь.

   - Дед Аким, ну помогите. Я в это дело всю жизнь свою вложил.

   Старик сердито распахнул дверь.

   - Что вы от меня хотите? - грозно спросил он.

   - Ну, я не знаю. - замешкался мужчина. - Наведите порчу, или там сглаз.

   - Так, - сказал волшебник. - Я только что увидел третий вариант для вас.

   - Правда - обрадовался мужчина.

   - Да, - кивнул старик. - Итак, если хотите, записывайте, хотите - запоминайте Первый вариант: вы соглашаетесь продать акции и живете еще тринадцать лет восемь месяцем и четыре дня. Второй вариант: вы не продаете и живете двенадцать дней и восемь часов. И третий вариант: вы продолжаете меня доставать и живете тридцать секунд. - Глаза старика очень недобро горели красным огнем.

   Мужчина замер с открытым ртом. Потом попытался взять себя в руки и попробовал что -то сказать, но у него получилось какое -то неуверенное блеяние:

   - Тринадцать лет... двенадцать дней...тридцать секунд...

   - Если точнее, уже семнадцать, - тихо, но очень грозно проговорил старик.

   И тут у возле ног хозяина появился огромный серый кот. Кот быстро оценивающе посмотрел на старика, а затем повернулся к мужчине и громко заорал:

   - Мяа-у!

   Мужчина попятился, отходя от двери, а затем развернулся и бросился бежать по ступеням вниз.

   Старик закрыл дверь и вернулся на кухню. Он сел за стол, открыл газету и сделал глоток кофе.

   Кот с интересом смотрел на своего хозяина.

   - Ну что ты меня смотришь? - не глядя на кота, сказал старик. - На пенсии я.

   Целый день волшебник слонялся по квартире, думая, чем бы заняться. Он пропылесосил ковры, поставил стираться грязные вещи, сварил суп и скачал себе новую книгу. В целом ему нравилась жизнь на пенсии. Только было не привычно быть не занятым. Старик решил, что раз он сегодня занимается бытом, то стоит сделать уборку как следует. Он нашел швабру и налил ведро воды. Пока вода набиралась, он заметил, что под счетчиком горячей воды скопилась маленькая лужица. Старик нашел в документах телефон диспетчерской службы и позвонил. Ему обещали, что в течении дня придет водопроводчик. Однако звонок в дверь раздался гораздо раньше.

   - Ух-ты! - удивился волшебник. - Зря ругают наши коммунальные службы.

   Но на пороге стоял не водопроводчик. Там стояла толстая дама в черной шубе.

   - Да? - поинтересовался старик.

   - Ты что ли дед Аким? - не здороваясь, спросила дама.

   - Называют так иногда.

   - Пустишь? - нагло спросила дама, и, не дожидаясь приглашения, прошла в квартиру, потеснив старика.

   - Вы что хотите, женщина? - возмущенно спросил хозяин квартиры.

   - Мне... это... мужа приворожить.

   - А с чего вы взяли, что я этим занимаюсь?

   - Да брось. Все в районе знают, что ты колдун.

   - Кто я?

   - Колдун или ведьмак. Ну, или я не знаю, как у вас это там называется. Ого, какой котик. Чем вы его кормите?

   В прихожей появился кот. До прихода женщины он спал, и теперь выглядел сонным и недовольным.

   - Женщина, - решил разобраться старик, - послушайте. Я ничем таким не занимаюсь. Никого не порчу не на кого не лажу, ничего не снимаю. Вы наверно ошиблись.

   - Да ладно. Ты что кобенишься. Цену заламываешь? Так я заплачу. В пределах разумного, конечно, но не мало.

   - Послушайте, вы не поняли. Я обычный пенсионер.

   - Так слушай, пенсионер. Я понимаю, тебе некогда всякой чепухой заниматься. Но и ты меня пойми. Мужа только повысили. Только деньги в дом стал приносить. Тут он и метнулся к какой-то сопливой бухгалтерше. А я его кормила все эти годы, обстирывала и вот тебе благодарность. Короче, там такая история. Она, похоже, понесла от него. Так ты мне только помоги от этого ублюдка избавиться, а со своим пентюхом я и сама справлюсь, благо, все имущество на меня записано.

   Кот громко фыркнул и ушел из прихожей.

   Старик закрыл глаза и шумно выдохнул.

   - Слушай меня, женщина, - сказал он спокойным, сильным голосом. - Тебе колдун не нужен, потому что ты сама ведьма. И муж твой ушел не потому что девочка забеременела, а потому что ты у него последнюю печенку доедаешь.

   - Что-о? - возмутилась женщина.

   - А знаешь, - неожиданно бодрым и веселым голосом произнес волшебник, - я, пожалуй, помогу.

   - Правда? - обрадовалась дама.

   - Да. Только не тебе, а мужу твоему. Ох, и намучился он с тобой за двадцать пять лет. Как ты там говорила? Избавиться? Ну, это быстро организуем.

   Старик развел руки в стороны, а затем быстро свел их и хлопнул в ладоши.

   - Э...э...Ты чего, старый? - Попятилась напуганная дама. - Ты не меня...ты его, то есть ее...Ты чего?! Чего ты!

   - Брысь отсюда ведьма! - крикнул волшебник.

   Женщина вжалась в дверь от его крика. Дверь неожиданно распахнулась наружу, хотя до этого открывалась внутрь, и дама вывалилась в подъезд. Потом быстро поднялась на ноги и кинулась бежать вниз по лестнице.

   - И чтоб больше я тебя не видел! - крикнул старик ей вдогонку и захлопнул дверь.

   Волшебник прошел в комнату, сел на кресло и схватился двумя руками за голову. Его плечи и голова были опущены, а в глаза читалась тоска. Следом за стариком в комнату вошел кот и сел на пол напротив хозяина.

   - Скажи мне, Трюфель, - обратился старик к коту, - неужели это никогда не кончится? Я так устал от этих наглых, корыстных, злых людей. Мне кажется, я уже достаточно работал на это дикое племя, чтобы больше никогда не работать. Мне хочется отдохнуть от этой ежедневной грязи. Ведь они не понимают, что каждый приход ко мне убивает их душу, калечит чьи-то судьбы. Они - то не понимают, но я понимаю. Может нам переехать еще раз?

   Кот молча смотрел на старика.

   - Да, я понимаю. Ничего это не изменит. Они все равно меня как-то находят. Это мое профессионально проклятье. Но ведь они сами всегда меня ищут. Вот скажи мне, почему? Почему они сами не могут решать свои проблемы. Почему им обязательно кто-то для этого нужен: полицейский, убийца, психоаналитик, колдун. Почему они сами не могут взять жизнь в свои руки? Молчишь? Ну, молчи.

   В дверь снова позвонили.

   - Клянусь, - проворчал старик, поднимаясь с кресла, - если это еще один просильщик, превращу его в жабу.

   Но за дверью стоял мужчина в спецовке домоуправления и с чемоданчиком для инструментов.

   - Вы? вызвали водопроводчика?

   - Я. - ответил старик и пропустил мужчину в квартиру. - У меня там, в ванной течь.