Помоги проекту - поделись книгой:
Дальнейший путь, прошел даже на удивление спокойно. Ехали все так же, все вместе. Ни дождей, ни нападений, ни ссор с попутчиками. Бывшие сограждане больше не докучали. Ни китайцы, ни киргизы, ни "французы" в друзья не набивались, только "привет!" и "когда выезжаем?".
Американцы вели себя, как лучшие друзья, примкнувший к нашей компании немец (Ганс) был довольно молодой, лет тридцати, но держался приветливо, но очень солидно. Во-первых, семейный (жена Ева и целых два мелких сына Отто и мой тезка, Николас). Во-вторых, он единственный из нас точно знал, куда и зачем едет. В автомастерскую к дяде в Порто-Франко, где и собирается в дальнейшем жить и работать. Вроде, у родни там все хорошо, расширяют дело. Если все, действительно, в порядке поедет к порталу еще раз, дать весточку родне и принять оборудование. В принципе, что все в порядке, он не сомневается, иначе бы не поехал с семьей. Но надо удостовериться своими глазами. Вот так.
Попытку Грегори развести его на починку дверей мягко отклонил, но обещал все сделать в лучшем виде в мастерской у дяди.
В принципе, полезное знакомство. Можно будет в Порто-Франко на несколько дней задержаться, посмотреть, как живут. Кстати, масло в грузовичке поменять можно, мы его еще на Земле прикупили. Все-таки машина новая, от портала полторы тысячи километров пройдет, так что ТО не помешает. Заодно, может чего полезного или просто интересного узнаем. Спешить поскорее прибыть на территорию РА нам необязательно.
К тому же, после Порто-Франко безопаснее ездить караванами и под прикрытием конвоя. Вроде, здесь так принято. Это от портала до Порта-Франко считается безопасно, и то мы с приключениями ехали. А прорываться с пулеметом одному через любые преграды, меня не прельщает. Даже если опасности сильно преувеличены. Ну, не верю я, что тут сплошной бандитизм и спать надо в обнимку с оружием. Если бы так было, никто бы новые земли не осваивал, землю не обрабатывал и продукцию не выпускал. Но не спорю, случайно нарваться можно на что угодно. Так что рисковать не буду.
Галя меня в этом полностью поддержала. Она тоже хочет доехать спокойно и дальше жить, заняв достойное место в обществе. Намекнула, что, возможно, если нужные люди окажутся на месте, и письма папы-генерала сработают, достойное место у нас будет и без моих великих подвигов в археологии. На мои изумленно взлетевшие брови сказала, что никто меня любимого дела лишать не собирается, но может та статься, что выгоднее будет его в разряд хобби перевести.
Хотел было начать ругаться, но промолчал. У меня же теперь освоение бусин идет, пожалуй, даже с большим приоритетом, чем археология. Действительно, рано планы на будущее строить.
В общем, договорились, что когда будет конкретика, тогда и решать будем. И, похоже, оба были довольны друг другом.
Интерлюдия 1. Неудачно получилось.
У КПП портала Земли лишних остановился джип Grand Cherokee. В принципе, ничего особенного. Машины с переселенцами появлялись здесь регулярно, от нескольких штук до нескольких десятков в день, и все они начинали свой путь в новом мире от этих ворот. Могли приехать и на машинах, имеющих якобы скрытую бронирование (специалист сразу заметит), хотя, обычно, выбирали в качестве транспорта что-нибудь более практичное.
Необычным было поведение приехавших. Во-первых, автомобиль остановился не перед КПП, а за ним. Сами ворота он проехал без остановки, причем стоявший там дежурный от администрации приветствовал его пассажиров вежливым поклоном в японском стиле, под сорок пять градусов. Во-вторых, остановка джипа была связана не с желанием кого-то их пассажиров выйти или пообщаться с администратором. Водитель машины ждал, пока перед ним не пристроится другой бронемобиль. Уже не скрывавший своего военного назначения, с корпусом из бронелистов и башенкой с крупнокалиберным пулеметом. Этот бронемобиль уже несколько часов дежурил у КПП, но, как выяснилось, прибыл сюда не для охраны портала, а чтобы встретить Grand Cherokee.
Затем автомобили двинулись вперед по единственной здесь дороге и остановились у входа в другое здание, где находился еще один артефакт ушедших, а переселенцы завершали регистрацию. Тут из джипа вышел еще довольно молодой господин, рядом с которым сразу же пристроились охранники. Спереди встал тот, что также вылез из джипа, а двое сзади очень ловко и быстро выскочили перед этим из люка бронемобиля.
Из здания эта четверка вышла минут через пять и почти бегом. Быстро разместились по машинам, причем джип рванул с места и помчался дальше с такой скоростью, что было непонятно, как он умудряется вписываться в повороты. Бронемобиль, естественно, сразу отстал.
Еще через пять минут джип уже стоял перед входом в служебное здание администрации поселка, а молодой человек, теперь с единственным охранником почти бежали через приемную к кабинету без таблички на верхнем этаже. Секретарша только успела пискнуть "Шеф вас ждет!", а охранник уже закрывал дверь за молодым человеком. Сам он остался в приемной.
- Что случилось? - Теперь уже секретарша смогла задать вопрос, с предвкушающим выражением на лице глядя на охранника.
Тот сразу же стал очень степенным и важным, прибавив внешне к своим тридцати годам не меньше десятка лет:
- Случилось... По закону подлости... Стоило Менахему отлучиться, как сработал артефакт. - Слова он тянул с нарочитыми паузами. Секретарша при этом всякий раз подавалась немного вперед, то ли подыгрывая ему, то ли, действительно, сгорая от нетерпения.
- Не может быть! Больше года никого не было, и надо же именно в такой момент! А когда?
- Кто же его знает. Мы шесть дней на Земле провели. Вот в этом интервале все и произошло.
- Ой, да за это время столько народа из портала вышло! И половина уже уехать успела...
Примерно о том же шла речь и в кабинете Главного управляющего Переселением, члена Совета и вице-Магистра Ордена, а также члена одной из крупнейших финансовых империй Земли Натана Дрейка. Господина лет пятидесяти на вид (на самом деле - лет на двадцать больше) и, опять же на вид, типичного американца. Впрочем, он и был потомственным американцем, его предки стали гражданами США где-то в середине девятнадцатого века.
А вот его собеседник, молодой человек, о котором речь уже шла, был столь же типичным евреем. Не карикатурным, а реально красивым, какими бывают голливудские киноактеры, но при этом с нетипичными для них умными глазами. Звали его Менахем Будхаль, и до переезда в Запорталье он был гражданином Украины.
Эмоции, выплеснувшиеся в первую минуту беседы, уже схлынули, и сейчас они спокойно обсуждали сложившуюся ситуацию. Говорили на английском.
- То, что, как вы говорите, неизвестный переселенец получил браслет на правую руку - хорошо. По крайней мере, сюрпризов от него ждать не приходится. Еще один
- Как и все пятеро предыдущих. Я, лично считаю, что браслет на левую руку получит тот, кто успешно сдаст экзамен в Сурдивате.
- Что, к сожалению, так и не случилось за все пять лет с момента появления первого браслета. Сколько бусин вам еще надо изучить Менахем?
- Много еще, сами знаете. За год не справлюсь. Каждая новая все труднее идет, а попыток всего три.
- Да знаю я. Есть и моя вина в том, что Дэвида загубили. Но спонсорам так хотелось поскорее до вечной молодости добраться, вот и торопили. Как ваша поездка прошла, кстати.
- Подлатал я мистера Коха, не беспокойтесь. Все, что можно сделал. Еще лет десять точно протянет и даже сможет не одними кашками питаться. И даже женщин иногда трахать. Или мальчиков. Не знаю его предпочтений.
- Какие могут быть предпочтение в сто два года? Всем им хочется не старше пятидесяти стать. Или сразу двадцатилетними.
- А это как раз последняя бусина на браслете. Я понимаю, интересно было узнать, что там, но в результате Дэвид три последние бусины зря открывал. А ведь какой сумасшедший потенциал у него был. Мне бы такой.
- Не прибедняйтесь, мой друг. Не хуже у вас потенциал. Только очень вы осторожничаете. Сами же признались, что прежде чем свою последнюю на сегодня бусину открыть, ждали, пока две следующие светиться не начнут. Чуть не полгода.
- Зато выучил. Сами знаете, насколько "полное исцеление" важно. Молодость, конечно, не возвращает, но организм приводит в идеальное состояние, то есть по ощущениям человек намного моложе делается. Я этим заклинанием мистера Коха и приводил в порядок. И то пять раз его накладывать пришлось, совсем у него организм вразнос шел. Прождал бы еще пару лишних дней портала на Землю, мог бы и не вытащить его.
- Никто не спорит, Менахем. Вы у нас герой и основная надежда. Жерар еще почти весь браслет освоил, но сдуру еще в середине пути не самую сложную бусину загубил. От расстройства на сельское хозяйство переключился. Хотя, надо признать, урожаи с ним возрастают в разы, если не в десятки раз.
- Вот именно. Ицхак еще в начале пути, а китайца мы удержать не смогли.
- Да, будет очень обидно, если он сумеет первым весь браслет освоить. Неизвестно, какие новые возможности там откроются. Но силой его держать не имело смысла, с их общиной у нас, слава Богу, хорошие партнерские отношения, и очень не хотелось бы их пересматривать. А так они нам благодарны. Настолько, насколько китайцы, вообще, умеют быть благодарными.
- Это да. Ходят, кланяются, а при любых волнениях белых режут первыми.
- Не утрируйте. Здесь мы ситуацию контролируем... Но все-таки, что нам с этим нежданным
- Пока еще только
- Особенно если он еще базу не покинул.
- Я бы на это не рассчитывал. Всплеск силы довольно давно был. Чуть ли не в день моего отъезда. Вечно у нас с обратным переходом проблемы! Но, все равно, не страшно. Во-первых, проверим списки. Да, человек пятьсот, но методом исключения можно список сократить. Что общего у всех, получивших браслеты? Мы все были молоды, не имели вредных привычек и имели высокий IQ. И все - мужчины. Последнее меня, кстати, удивляет, но, возможно, Ушедшие не признавали равенства полов. В принципе, они и вовсе не гуманоидами могли быть.
- Да, таким образом список сильно сократится. Опять, правда, китайцев много было. И русских. У них очень трудно определить IQ по внешним данным. Особенно у китайцев. Для меня они все на одно лицо.
- Для меня тоже. Зато среди русских довольно часто евреи встречаются. Вот с них и начнем. В конце концов, из пяти, получивших браслеты, трое наших.
- Опять вы о национальности вспомнили, Менахем. Нехорошо. Мы с вами теперь, прежде всего, орденцы. Не надо об этом забывать. Но ход ваших мыслей мне понятен. Отследим. Надеюсь, он не полный неудачник и хотя бы "разгон насекомых" освоил? Вот сразу же себя и проявит. Попутчики обязательно заметят. Жаль, связь здесь не работает, очень замедляет процесс поиска. Но ничего, найдем.
- К сожалению, попутчики к Порто-Франко все будут из той же партии, но список "подозреваемых" еще больше сократится. Лишь бы не погиб по-глупому, пока ничего важного не выучит.
- Будет обидно. Но в первую пару недель после переселения смертей среди переселенцев немного. Но если вдруг ему так не повезет, значит не судьба. Да и нам неудачник вряд ли чем сможет помочь. Но если вычислим, надо будет за ним присмотреть.
- А вербовать?
- Может быть, наоборот, следует подождать. Не знаю, как китайцы, а вам мы, вроде, все условия создали, но за пять лет никто до экзамена в Сурдивате так и не дорос. Может быть, есть смысл посмотреть, как будет идти развитие на "вольных хлебах". Но это будем решать, когда точно будем знать, кто он.
- Упустить не боитесь? Как китайца?
- Во-первых, не факт, что мы китайца упустили. Если все освоит, мимо Сурдивата он не пройдет, а там у нас очень сильный отряд, и всех в округе дежурный жизнюк проверяет. Там у нас вашей ситуации с внеплановой командировкой на Землю не возникнет. Так что возможность с ним пообщаться у нас будет. Постараемся сделать это конструктивно. Но, если честно, в китайцев я не верю. Работают, как звери, но без срывов не могут. Так что вероятность способности Ли Цын добраться до следующего уровня, я оцениваю, как низкую.
- В принципе согласен. То есть, в случае чего, мы нашего нового
- Не думаю. В наши поселения он попадет только с контрактом, а так разнарядку разошлем. Предложить мы можем много. И, не забывайте, сдавать экзамен он мимо нас не пройдет. Придется договариваться.
Глава 4.
В Порто-Франко.
Порто-Франко оказался много больше припортального поселка. Целый город. Впрочем, о размерах при первом взгляде с дороги судить сложно. Что можно увидеть? КПП и уходящие в обе стороны от нее стены типа забора вокруг дачного поселка. Оборонной функции никакой не несет, но переехать нельзя. То есть на гусеничном танке - без проблем, на колесном транспорте - уже под вопросом, перед забором еще и канава прорыта. А на обычной машине никто и таранить не будет.
Зато граница города четко обозначена, и внутрь пускают не всех подряд, а только тех, кому положено. Для остальных - громадная парковка по обе стороны дороги, изрядно заставленная различными машинами. Для удобства вставших на стоянку имеются два кафе, заправочная станция и довольно большой кемпинг из небольших домиков вроде теплушек строителей. А еще над стоянкой и кемпингом две башни возвышаются из арматуры (как столбы высоковольток), увенчанные бронированными будками с турелями. В общем, за уютом и порядком всех приехавших немцы следят. Строго.
За воротами КПП угадывается еще одна заправка, а дальше начинаются крыши домов. Судя по всему, превалируют двухэтажные домики, особо далеко не разглядишь.
По какому принципу пускают внутрь, информации у нас не было. Русские/киргизы сразу отправились на стоянку, "французы" - тоже. Я, глянув на очередь на заправке, решил попытать счастья внутри. Может, на входе обычный фейс-контроль? Машина у нас дорогая.
Окошко КПП было со стороны водителя, никто к нам не выходил, из окна попросили документы. Протянул паспорт.
- Проезжайте! - Створка ворот отъехала шире, пропуская грузовичок.
- Спасибо! - Я приветливо махнул рукой охраннику и повернул на заправку.
- Ты знал, что нас пропустят, или просто такой наглый? - Судя по тону, на воротах Галя успела перенервничать.
- Посчитал шансы довольно высокими. К тому же, раз мы сюда приехали, хотелось бы город посмотреть. Изнутри, а не на стены снаружи.
- И гостиница должна быть получше кемпинга, - поддержала меня повеселевшая подруга.
Между тем Ганс и Грегори, к моему удивлению, не стали заезжать вслед за нами, а отвернули от ворот и поехали куда-то вдоль забора.
- Их что, не пустили? - Изумилась Галя, которая перемещение наших приятелей тоже отслеживала.
- Не думаю. Скорее всего, так в мастерскую его дяди попасть удобнее, - других логичных объяснений у меня не было. В кемпинг они не поехали, а ставить машины на неохраняемую стоянку - легкомысленно.
Я сменил тему:
- Какого-нибудь сока не хочешь? Тут все, как у людей, даже магазинчик у заправки есть.
- А давай!
Зашли в магазинчик. Крохотный, чуть больше киоска. Но все необходимое в нем было. Взяли по пакетику сока местного производства из какой-то местной же ягоды. Сами ягоды не продавались, а от всяких снэков Галя отказалась - лучше нормально поесть в кафе или ресторане, и фигуру тоже поберечь не мешает. Но, главное, в магазинчике продавались газеты! То есть не совсем газеты, бумагу на них тут никто не изводил. Но можно было скачать на планшет последние выпуски "Куранты Порто-Франко", "Лента новостей Ордена" и даже "Геральд трибюн", правда, недельной давности. Так что скачали мы только местные газеты. И еще можно было купить (снова скачать) карту-схему Порто-Франко и ближайших окрестностей вместе со справочником отелей, магазинов и сервисов. Молодцы, немцы! Очень надеялся купить что-нибудь подобное, только вслух не озвучивал, чтобы разочарований не было. Так что шел в магазинчик я, прежде всего, за картой, а не за соком. Жалко, что ее как навигатор использовать нельзя. Не работают они в Запорталье. Но ничего, мы и по старинке разберемся.
Гостиниц в городе оказалось всего две. Обе небольших, номеров на пятьдесят каждая. Здания трехэтажные. Стояли они рядом, так что глянули на обе. Остановились в той, где парковка была на площадке перед входом, рядом с которой стояла будка охранника. Ибо какой он швейцар, если в бронежилете и с автоматом. Спросил, не опасный ли район?
- Что вы, что вы! Просто для солидности.
Действительно, солидно. Мне понравилось. И есть надежда, что за машиной приглядит. Хотя замки - надежные, а броню - ломать замучаешься.
Гостиница показалась чистой, номер - уютным. Ничего особенного, у нас в жилом отсеке тоже все удобства есть, разве что здесь просторнее, но как-то сразу все по-иному воспринимается. Даже не знаю почему.
Ресторан при гостинице оказался размером в три четверти первого этажа, и забит почти полностью. Нам еле столик нашли. Маленький и на проходе около кухни. Оказалось, популярное место в городе. Так что решили ничего более уютного не искать, к тому же из кухни пахло непротивно. А то, что официанты мимо столика с подносами бегают, так они пока ни разу нас не задели.
Еда оказалась выше всяких похвал. Я, вообще, люблю классическую немецкую кухню, а местным поварам удалось ее реализовать в неплохом объеме. Скорее всего, готовили из местных продуктов, если бы с Земли доставляли, цены были бы выше. А чье это мясо - обычной хрюшки, бородавочника типа Пумбы или того носорогоподобного кабана, что нам по дороге встретился, какая, в сущности, разница? Вкус - отменный.
Гарнир тоже традиционный - тушеная капуста и шарики из картофельного пюре. Так никогда и не удосужился узнать рецепт, явно в картофель что-то добавляют, все равно, поленюсь готовить. Мой предел - картошка, зажаренная на сковородке. Пюре, на мой взгляд, уже не оправдывает трудозатрат. Хотя, в принципе, готовить я умею и ем собственную стряпню с удовольствием.
За что люблю немцев (их кухню), так это за то, что при еде не надо считать калории или думать о холестерине. Много их там, зато сытно и вкусно. И пиво отличное варят. Завтра никуда далеко ехать не собираюсь, так что можно.
Водка (шнапс) тоже имеется, а вот с вином - напряженка. В основном, ягодное, виноградники, наверное, еще не разрослись. Когда началось заселение Запорталья? Лет пять-шесть назад? Галя от сидра отказалась, а вот из какой-то местной ягоды (их называют как-то вроде "асаи") даже одобрила. Хотя просто сок без градусов - вкуснее.
А вот то, что любят они есть в больших залах, меня всегда удивляло. Ведь не единой компанией они тут, каждый столик сам по себе. Где просто едят, где оживленный разговор ведут, где поют, а где и орут так, что сами вместе со стульями прыгают. И друг на друга внимания, вроде, не обращают. Но всем вместе им уютнее. Однако под вкусную еду мое хорошее настроение это не портило.
Больше никуда не пошли. Приехали в город уже под вечер, преодолев полтысячи километров, так что просто расслабились, вкусно поели и спать пошли. Благодать. Всегда бы так.
Утром обнаружил, что у меня еще одна бусина на браслете засветилась. "Ощущение эмоций". Это же что-то из эмпатии? Полезное дело. Старательно зубрил, пока Галя не проснулась.
После утренних процедур, пошли узнавать на ресепшене, когда и куда отсюда конвои уходят. Узнали. Но началось все с небольшого разочарования. Оказалось, что купленную мною на заправке карту здесь можно было скачать бесплатно. И карту всего Запорталья, заодно. Утешился тем, что до гостиницы мы добирались именно по купленной карте.
Конвои ходят довольно часто, почти каждую неделю. Только вот расходятся они во все стороны, а добраться до территории РА можно разными маршрутами. Были и прямые конвои, но, естественно, не так часто. Ближайший ждать месяца полтора. И в попутных городах караваны с конвоями не задерживаются, ночевка, заправки и дальше. Сам конвой в города не заходит, нас, наверное, пустят, но посмотреть точно ничего не успеем.
В общем, я склонялся к варианту добираться "на перекладных". Только не мог выбрать, каким маршрутом лучше. Город находится почти в центре освоенных земель, на пересечении кучи дорог. Территория РА, выбранная нами в качестве цели нашего путешествия, находится далеко на Востоке. Даже немного на Северо-Востоке, общее направление на "два часа тридцать минут", или как его там принято задавать. "Далеко" - это около двух тысяч километров по прямой. В Запорталье свободной земли пока много, колонии тесниться не хотят, оставляют себе место под рост. Заодно и риск пограничных конфликтов минимален. Это когда речь о народах с разной культурой идет. Близкие по культуре народы как раз предпочитают быть соседями, фактически, составляя единый государственный союз.
Так к Северу от Порто-Франко застолбили за собой территории выходцы из Германии, Франции и стран Скандинавии. Три больших образования, в которых, вроде как имеются общины всяких там датчан, голландцев, бельгийцев, чехов, а также шотландцев и ирландцев. Сбоку к ним прилепились прибалты бывшего СССР, они бы предпочли внутри ассимилировать, но не очень пускают.
Англичане с канадцами и прочими австралийцами отдельно. Какой-то полуостров на Севере-Западе заняли, по местным анекдотам хотят его от материка проливом отделить. Но это на Земле "англо-сакс" звучит гордо, а здесь колония очень небольшая. Все, кто смог, на работу в Ордене устроился.
А вот штатники, хоть и доминируют в Ордене, большую колонию организовали, тоже на Севере, но восточнее европейцев. Дальше, как ни странно, итальянцы и испанцы, а за ними на Восток и Юг очень большие территории, занятые всякими латиносами.
А за ними уже русские. Только на Севере - Питер и Московия, а территория РА - южнее.
На Юг и Юго-Запад от Порто-Франко большие территории занял Китай. Причем, похоже, здесь не просто переселенцы, а все под руководством КПК осуществлялось. Судя по несколько нервному к ним отношению в Порто-Франко, здесь опасаются, что проложат они дорогу напрямую к поселениям европейцев. Собственно, уже бы проложили, но все значимые дороги тут только по согласованию с Орденом строятся. Пока добро не получено.
На Востоке от Порто-Франко засели турки. Южнее них - другие мусульмане, арабы, персы, афганцы. За ними (южнее и восточнее) - разные выходцы из черной Африки.
За ними, гранича с РА на севере - индусы и родственные им народы. Где то там и японцы вклинились, но еще дальше. Они уже на морском берегу расположились.
Такая вот примерная география. Очень грубо, конечно.
В общем, если ехать более или менее по прямой, придется пересекать территории китайцев, турок, арабов и афганцев. Если взять чуть южнее, вместо афганцев будут персы и индусы, но и кусок пути среди негров ехать придется.
Мне больше импонировал путь через европейцев, но он длиннее, и в РА можно будет попасть только через Московию или Питер. Хотя, по-моему, последнее только плюс. Посмотреть, как соотечественники живут. Лучше своими глазами увидеть, чтобы выбор был не с чужих слов, а осознанный.
К некоторому моему удивлению, Галя оказалась не готова принять любой из маршрутов. Ей подумать надо. И, вообще, может быть проще прямого каравана дождаться?
Мне ждать не хотелось. Что в этом городке полтора месяца делать, если мы, все равно, оставаться здесь не планируем? Накупить товара и стать купцами? Не зная рынка и не имея заказов? Проторгуемся. Да и не мое это.
В общем, Галя взяла паузу подумать, а мы пошли знакомиться с городом.
Порто-Франко вместе с пригородами занимает не очень большую территорию. Можно сказать, оазис на берегу озера. Вокруг - буш. Это, конечно, не пустыня, но и не сельскохозяйственный район. Все местные фермы вокруг озера расположены. Производят, я думаю, достаточно, чтобы прокормить город и приезжих. В принципе, население невелико, порядка десяти тысяч жителей. Добавим несколько сотен приезжих, которые не только живут (в основном, в кемпинге), но и закупают продукты в дорогу. Но, все равно, потребности населения тем самым не удваивают.
Производство в городе есть, но не слишком большое. Тоже, в основном, нацеленное на обслуживание караванов. Впрочем, несколько небольших заводиков тоже имеется, например, в Порто-Франко одежду не только шьют, но и ткани изготавливают. Вроде кое-какие запчасти к автотранспорту на месте клепают. Оружие больше ремонтируют, но говорят, что пружины есть и местного производства, хотя сомневаюсь. Слишком уж сталь от всяких присадок зависит, а сырье тут сплошь привозное. Еще, кажется, мукомольная фабрика есть.
Поделиться книгой: