- Ты такую недотрогу из себя строишь, - произнесла Нора. - Но это только доказывает твою любовь к нему. Это не копии. Эти фотографии - оригиналы.
Нико пожал плечами, но не стал отрицать.
- Ладно, хватит о нем... где мой подарок? - поинтересовалась Нора. Она положила коробку в свою сумку, чтобы вручить ее Кингсли.
- Маленькая красная коробка.
- Маленькая красная коробка, - повторила она, снова роясь в сумке. Она нашла ее под парой сложенных красных носков. - Можно открыть? Мне плевать, если ты скажешь нет, я все равно ее открою.
- Открывай, - ответил он.
Нора сорвала ленточку с коробки, сняла крышку и обнаружила внутри...
- Ничего? - Она держала пустую коробку. - Или тут очень маленький бриллиант, который я просто не вижу?
Нико быль рожден сабмиссивом, а любой достойный мужчина-сабмиссив приносил подарки своей госпоже. Она знала доминатрикс, которые публиковали списки пожеланий на сайтах, чтобы клиенты знали, какое подношение от них ждут. Нора никогда не заходила так далеко, но и не отказывалась от обдуманного подарка, преподнесенного в нужной форме. И Нико... Не было ни одной встречи, ни одного путешествия, ни одной ночи, проведенной вместе, когда он не дарил ей что-нибудь. Их первый раз был самым лучшим подарком - он подарил ей свою компанию во время самой тяжелой ночи в ее жизни.
Нико улыбнулся: - Там все, что ты пожелаешь, - ответил мне. - Расскажи мне.
- Рассказать тебе?
- Ты хочешь сделать со мной что-то, что я не... - Он взмахнул рукой, показывая, чтобы она закончила предложение за него.
- Вижу... ты даешь мне разрешение сделать кое-что с тобой.
- Верно.
- Значит, я могу использовать это для... пеггинга?
Нико моргнул, но быстро оправился: - Как я и сказал, все что пожелаешь.
- Игры с кровью?
Он поднял руки, изображая поражение.
- Сделать тебе пирсинг на члене?
Он поморщился так сильно, что закрыл оба глаза. Медленно один глаз открылся.
- Если хочешь, - повторил он.
- Ох... - мурлыча, сказала Нора. - Хороший подарок. Но ты знаешь, что я могу заставить тебя сделать любое из вышеперечисленного, если захочу.
- Можешь, - подтвердил он. - Но... я думал о том, когда ты рассказывала мне, какими должны быть пары, подобные нам. Ты говорила, что настоящее подчинение - это не что-то взятое, а свободно дарованное и свободно принятое.
- Я такое говорила?
- В прошлом году, во время моего эм... обучения.
- Вот черт, а я умная, - заметила она.
Он рассмеялся. - Очень. Таков мой подарок. Я дарю тебе мое подчинение, и я хочу, чтобы ты его приняла.
- Спасибо, - поблагодарила она, подошла и поцеловала его. - Я принимаю прекрасный подарок твоего подчинения, и ты о нем пожалеешь.
- Пока никаких сожалений.
- Ночь еще только начинается.
Они целовались, долго, ощущая привкус вина, в стократ лучше, чем конфет.
- Ты же не собираешься заставить меня сделать пирсинг? - спросил он.
- Оу, ну, может, совсем маленький.
Он втянул воздух через нос.
- Пожалуй, еще вина?
Глава 6
Нико не понадобилось много времени, чтобы снова заняться любовью. (Смазка, которую Нора купила, пригодилась для специфического акта, для которого у него появилось настроение). После быстрого совместного душа Нико заявил, что лучше прогуляется, чем попытается уснуть. Нора уже поспала ранее, чтобы подготовиться к долгой ночи. Ночная прогулка с ее парнем рядом казалась замечательной идеей.
Они тепло оделись: оба в куртках, шарфах, джинсах и сапогах. Как только они покинули дом и вышли на ночной воздух, Нора сделала глубокий вдох и улыбнулась. Осень в Новой Англии. Бесподобна. Она снова глубоко вдохнула и ощутила запах дыма из дымохода, чистый холодный воздух, сладкий аромат, собранных в кучи опавших листьев.
- Люблю эту улыбку, - сказал Нико, когда они шли по улице, по тротуару. Он обнял ее за талию, собственнический защитный жест, против которого она не возражала.
- Я улыбалась, думая обо всех возможностях твоего подарка. Столько садистских вещей я могу сделать с тобой...
Нико тяжело выдохнул.
- В следующий раз ты получишь украшения.
- Слишком поздно. Но говоря об улыбках...
- Что? - поинтересовался он.
- Когда ты наливал вино, то улыбнулся, прочитав этикетку, словно смеялся над чем-то. Над чем?
- А, ты заметила, - засмущался он, словно его застукали за мошенничеством.
- Я заметила. Я все в тебе замечаю, - ответила она, игриво толкая его в бок локтем.
- Ты купила Шардоне Шести Холмов. Я знаю эту винодельню, - ответил он. - Работал там одно лето, несколько лет назад.
- Парень в магазине сказал, что это его любимое. Твое тоже?
Он пожал плечами.
- Хорошее вино, но, эм... возможно, я спутался с дочерью владельца.
Нора рассмеялась: - Нико, ты занимался сексом с вином, которое мы пили?
- Не с ним... возле него, - объяснил он и усмехнулся так, как получалось лишь у него.
- Сколько ей было лет? - Нора любила задавать этот забавный вопрос о бывших Нико. Все женщины, с которыми он был, начиная с семнадцати лет, были значительно его старше.
- Мне было двадцать два. А ей... сорок? Сорок два? Ничего серьезного.
- Я не ревную, - ответила Нора. - Иметь бывших нормально. Никто из нас не девственник.
- Моя последняя девушка была ревнивой. Хорошо, что ты не такая.
- И ты не такой, что еще лучше, - произнесла она и подмигнула.
- Как он? - спросил он. Этот вопрос был разрешенным, он не нарушал границу между церковью и государством. «Как он?» - годится. «Какой он в постели?» - нет.
- Он злится. Сейчас находится в Петалуме, на конференции, которую предпочел бы не посещать. Другими словами, с ним все хорошо. С Кингсли тоже. Джульетта и Селеста передают тебе привет. Микаэль и Гриффин недавно обручились, что очень радует. О, и у меня полчаса назад был очень хороший секс с моим прекрасным парнем. Проще говоря, у нас у всех все хорошо. А ты?
Он улыбнулся и осмотрелся вокруг.
- Я в Хэллоуин-вилле, - ответил Нико. - У меня однозначно все хорошо.
Нора осмотрела улицу. Нико был прав. Это Хэллоуин-вилль. Их гостиница располагалась в спальном районе, который отмечал Хэллоуин на девятку. Почти в каждом доме, мимо которого они проходили, на крыльце стояла тыква с электрической свечой внутри, из-за чего казалось, будто отовсюду улыбаются и смотрят на них маленькие оранжевые монстры. С деревьев свисала паутина с огромными пластиковыми пауками, и на всех дверных проемах и перилах крыльца развевалась черно-оранжевая креповая бумага. В окнах танцевали скелеты. Ведьмы с красными глазами смотрели с верхушек крыш. Через дощечки белых заборов торчали руки зомби.
- Тут как в кино, - заметил Нико, вертя головой, словно школьник. Она понимала, о чем он. Дома были классическими коттеджами колониального стиля Новой Англии. Пока они гуляли, по тихой улице летали красные и желтые листья.
- Надеюсь, это не фильм ужасов, - сказала Нора. - В таких фильмах похотливые девчонки всегда погибают первыми. На моей спине нарисована цель размером с амбар.
- Я защищу тебя и всех похотливых девушек в мире, - заверил Нико. - Тебе стоит больше смотреть французских фильмов. Мы любим похотливых. Я так точно люблю.
- Вот оно, - сказала Нора. Похотливые девушки. Да. Идеально.
- Что?
Нора прислонилась спиной к белому забору и посмотрела на Нико.
- Я знаю, как хочу использовать свой подарок.
- Как? - полюбопытствовал он, пытаясь не выдавать обеспокоенность через взгляд, который его предавал.
- Я хочу понаблюдать за тобой с другой девушкой.
Судя по шоку на его лице, Нора была уверена, что такого применение его «подарка» он ожидал меньше всего.
- Понаблюдать за мной? Как?
- Во время секса, - ответила Нора. Она думала, это очевидно.
- Ты серьезно? - уточнил он. Он больше не улыбался.
- Конечно, - подтвердила она. - Почему нет?
- Когда я говорил, что рад, что ты не из ревнивых, то подразумевал, что ты не ненавидишь мой трудоголизм или не ненавидишь, когда я упоминаю о своих бывших. Никогда не думал, что ты можешь...
Нико остановился и шумно выдохнул. Он замолчал и, казалось, будто в скором времени продолжать говорить он не собирался. Нора заполнила молчание:
- Я бы никогда не стала заставлять тебя, - сказала она, - если ты не хочешь, очевидно, что и не должен. Но если ты открыт...
- Я не... - Нико снова глубоко вдохнул. Этот разговор ему давался нелегко.
- Не заинтересован? – попыталась закончить предложение Нора. - Не привлекает? Не настолько извращенный? Не готов?
- Не он, - ответил Нико. Его лицо было белым полотном, безэмоциональным, но его глаза горели смятением, и она поняла, о ком он говорил.
- Нико, я знаю, что ты не Кингсли.
- Разве? - спросил Нико.
- Да, вообще-то, знаю, - произнесла она. - Вы носите один размер обуви. Ты стоишь так же. Ты так же пожимаешь плечами. У тебя такая же линия челюсти и нос, и поэтому любой, кто видит тебя, скажет, что вы родственники. Но ты совершенно отличаешься.
- Я не сплю с каждой женщиной или мужчиной, на земле, - ответил он.
- Как и Кингсли, - сказала Нора. Она замолчала, обдумывая правдивость утверждения. - Точнее, сейчас. И ты не можешь осуждать его, не осуждая меня. У меня тоже было множество любовников. И иногда несколько одновременно.
- Я не осуждаю. Дело не в этом, - ответил он. - Я твой.
- Знаю.
- Только твой.
Это «только» немного ужалило. Она гадала, не считал ли он, что она навязывает ему кого-то еще.
Нико молчал. Он закрылся, скрестил руки на груди, не смотрел в глаза.
- Я знаю, ты не Кингсли, - повторила она. - Но я - это я. И, вроде как, совсем чуть-чуть извращенка. Мы все еще узнаем друг друга. И тебе стоит знать, что я люблю так иногда делать, даже если мы никогда не делаем это вместе.
Нико медленно кивнул. Медленно посмотрел на нее. Медленно опустил руки, выпрямился, и они снова пошли. Медленно.
- Может, станет проще, если я пойму, почему тебе это нравится? - спросил Нико.
- Я не знаю, - ответила она. - Почему тебе нравятся женщины старше? Тебе просто нравится. Такой у тебя вкус. Мне нравится БДСМ. Мне нравится играть с другими. Нравится смотреть. Нравится помогать. Мои любимые сессии, когда клиенты женатые пары. Я с мужем доминируем над его женой вместе. Это сексуально и весело, и... пожалуй, на этом все. Сексуально и весело. И это не обязательно должен быть полноценный секс. Простой минет вполне меня удовлетворит.
Нико покачал головой, но она заметила первые признаки улыбки на его лице.
- Ты...