Я выбираю тебя [СИ]

— Благодаря твоей работе у меня больше нет отца! И нет дома!

— Настя, прекрати! Ты уже взрослая, должна понимать, что люди иногда разводятся! — закипала Полина Анатольевна на другом конце провода. — Поезжай куда-нибудь!

— Поехали со мной! Ты мне нужна сейчас, мама!

— У меня работа. — Почему-то дрогнул голос матери. — Я не могу поехать с тобой.

— Как и всегда! Кроме папы, со мной никто не ездил никуда! Удивительно, как ты еще умудрилась меня родить с таким плотным графиком?!

— Настя, возьми себя в руки! Нельзя так разговаривать с родной матерью! — Не выдержала Полина Анатольевна.

— Я больше не хочу жить так, как хочется вам с бабушкой! Вы обе отняли у меня отца, и даже не поинтересовались, как я себя при этом чувствую! — не унималась Анастасия, продолжая давиться всхлипываниями.

— Его никто не отнимал! Он сам ушел! — оправдывалась Полина Анатольевна. — А тебе уже пора о замужестве думать. Я позвоню бабушке, попрошу ее навестить тебя вместе с Петиными родителями.

— Да хватит мне Петра сватать! Не хочу я ничего о нем слышать!

— Так найди другого достойного кандидата вместо того, чтобы по папе плакать!

— Вот возьму, и найду! — злобно буркнула Настя.

— Давай, давай! И достаточно слезы лить! У тебя, кстати, деньги еще остались? Я завтра переводом еще пришлю. С утра сходишь на почту?

— Схожу. — Уже спокойнее согласилась Анастасия. — Только не присылай ко мне бабушку.

— Ладно, насчет бабушки я погорячилась. Постарайся справиться с переживаниями, хорошо, Настенька? Мы очень скоро вернемся в Санкт-Петербург, и я приложу все силы, чтобы у тебя была достойная моей девочки работа. У нас будет прекрасная квартира рядом с Невским проспектом, и все нынешние переживания забудутся, как страшный сон.

— Хотелось бы в это верить, — вздохнула Анастасия и выключила телефон. Оглянулась на свое отражение в зеркале и поморщилась. И вдруг ее посетило безудержное желание испытать неведомое до этого чувство, которое мощными толчками выбрасывает в кровь адреналин, не давая расслабиться. Интересно, каково это? Вот бы спросить у Антона! Жаль, что это невозможно. Или, все же возможно?..

Второй день лил дождь и заметно похолодало. В салоне красоты «Евгения» стояла тишина — привередливые клиентки в такой противный день не очень хотели выходить на улицу. Анастасия робко поежилась возле входной двери, ища глазами Анжелу. Затем резко толкнула дверь.

— Ох! — подпрыгнула от неожиданности администратор, клюющая носом на своем месте перед дверью. — Здравствуйте! У Вас назначено?

— Нет. — Честно ответила девушка. — Я к Анжеле.

— Я ее сейчас позову… Анжела, к тебе пришли!

— Настя! — радостно хлопнула в ладоши ее соседка. — Неужели решилась?

— Да. Исправь мои недостатки. И еще научи красить глаза так же ярко, как это делаешь ты.

— Обязательно научу! — заулыбалась Анжела и подтолкнула Анастасию к своему рабочему месту.

После долгих дебатов все присутствующие мастера единогласно решили волосы внезапно свалившейся на них клиентки покрасить в более насыщенный тон, слегка подкорректировать длину, и сделать глубокую челку.

— На самом деле тебе совсем не нужно осветлять волосы. — Болтала Анжела, нанося краску. — Мы сделаем имеющийся тон немного насыщеннее, а челка лишь подчеркнет твои глаза.

— Меня вчера уволили с работы. — Тоскливо посмотрела в окно на растекающиеся капли дождя Анастасия.

— Мне очень жаль. — Вздохнула Анжела. — Но это ведь еще не конец, правда? После того, как закончим с волосами, я научу тебя красить глаза. Кстати, хочешь, сходим вечером в караоке-бар? Алёнка все равно еще у моей мамы на этой неделе и я свободна.

— Очень хочу! — оживилась Настя, и увольнение перестало казаться вселенской катастрофой.

Спустя пару часов все присутствующие в салоне собрались вокруг Анастасии. Девушка удивленно рассматривала в зеркале прекрасную незнакомку. Саму себя ей напоминали только огромные серо-голубые глаза, испуганно хлопающие густо накрашенными ресницами.

— Обалдеть! — только и могла произнести Анжела. — Я знала, что тебя нужно изменить, но чтобы результат настолько превзошел мои ожидания! Да тебе теперь на подиум можно!

— Лучше вечером в бар, хорошо? — смущенно заулыбалась благодарная Настя.

— Да, да.… — Перехватила ее взгляд Анжела. — Я зайду за тобой в семь.

— Буду ждать. — С надеждой произнесла Настя и, расплатившись с администратором, вышла на свежий воздух. В горле стоял ком. Она докажет всем, что не только блондинки имеют право на счастье!

Распахнув дверцы бабушкиного шкафа, Анастасия с остервенением сбрасывала в огромный пакет все свои старые вещи. Особенно те, которые она носила на работу. Туда полетели клетчатые пиджаки, брюки и даже туфли. Отныне она поменяет свой гардероб и будет носить только яркие, эксцентричные наряды. Без особого сожаления девушка выбросила пакет с вещами в мусорный контейнер рядом с подъездом и устремилась в торговый центр.

Красное платье, на которое она так искренне заглядывалась несколько дней назад, стало первым в списке покупок. Примеряя его, Настя даже не смутилась глубокому декольте и, не моргнув глазом, приобрела свой первый яркий наряд.

В обувном магазине нашлись подходящие летние туфли с открытым носом и золотистая сумочка для вечерних прогулок по городу.

Спустя час, бережно прижимая к себе пакеты с обновками, Настя поднималась на семнадцатый этаж. Внутри все торжествовало. Наконец-то ей удалось открыть свою сущность! Сердце отчаянно билось, душа пела, и Анастасия никак не могла понять одного — отчего она не открыла себя раньше?

— Ты, Настя, не обижайся, но если бы я была твоим работодателем, сто раз бы подумала, прежде чем приняла тебя на работу в прежнем виде. — Болтала Анжела, подправляя макияж возле зеркала перед выходом.

— Ну, теперь мне есть, с чем сравнивать. — Застегивала красное платье Анастасия. — Как ты думаешь, я увижу сегодня Антона?

— Увидишь. Сегодня не его смена, но он точно придет. По четвергам он играет в бильярд со своими дружками.

— Какими дружками? — насторожилась Настя.

— Да, есть у него парочка товарищей. Немного криминальные личности, я не знаю, что они вместе обсуждают, но играют обычно под деньги и обязательно до самого закрытия бара.

— Ясно. — Нахмурилась Настя. Ей бы насторожиться еще сильнее после слов Анжелы, а нет. Сердечко отстукивало ритм часто-часто, и больше всего на свете она мечтала об одном — снова увидеть Антона. А то, что он путается с местным криминалом, делало его образ еще притягательнее.

Из-за внезапного похолодания на плечи пришлось накинуть серо-коричневую летнюю парку, купленную в конце весны на одной из распродаж, но Настя все равно выглядела потрясающе.

— Думаешь, он обратит на меня внимание? — неуверенно спросила девушка, когда вход в бар был уже совсем близко.

— Не знаю насчет внимания, но то, что он тебя заметит, это наверняка. — Приободрила подругу Анжела и толкнула входную дверь.

В баре было шумно. За дальним столом отмечали юбилей одного из местных начальников пожарной охраны, а в противоположном углу бара шла оживленная игра в бильярд. Пиво лилось рекой, под азартные выкрики игроков шары с треском разлетались в разные стороны.

Девушки подошли к свободному столику и под одобрительные возгласы бывалых пожарников заняли места. Настя напряженно всматривалась в игроков. Взглядом она искала Антона. И нашла. В темно-синей майке и джинсах, выгодно подчеркивающих его высокую стройную фигуру, он как раз прицеливался для удара. Настя замерла от восхищения. Раздался треск, и шары с грохотом разлетелись в разные стороны. Антон рассмеялся в ответ на замечание одного из игроков и поднял глаза, заметив суету вокруг еще недавно свободного столика.

Он заметил. Девушка поняла это по зачарованному долгому взгляду, которым он одарил ее, прежде чем кивнуть в знак приветствия. Ее сердце радостно подпрыгнуло. Даже если Антон за весь вечер не подойдет к ней, этот его взгляд был самой высшей наградой из всех, которые только можно было желать.

К сожалению, Настю оценил не только Антон. Красное платье в сочетании с новым образом сделало свое дело. Песни с юбилейного столика заказывали одну за другой, Настю начали приглашать на танцы. Сначала она неуверенно жалась, стараясь не обидеть отказом бравых пожарников, но вскоре стало ясно — проще согласиться на танец, чем объяснять подвыпившим мужчинам, что она не хочет танцевать.

Кружась в очередном танце, Настя растерянно смотрела в сторону выхода. Она слишком поздно поняла, что ей не стоило приходить в это место в таком ярком наряде.

Антон больше не играл в бильярд. Вместо этого он с усмешкой наблюдал за Настей, кружащейся с очередным кавалером в танце.

Песня закончилась. Настя шагнула в сторону их с Анжелой столика и тут же столкнулась с Антоном.

— И куда же ты собралась, красавица? — с вызовом посмотрел он ей в глаза.

— Да никуда… — Попятилась в сторону входной двери Настя, чувствуя, как язык немеет от волнения.

— Кто же такое красивое платье в наш бар надевает? — скользнул взглядом по глубокому декольте Антон.

— Платье?.. — Насте показалось, что она попала в западню. Ей вдруг стало нечем дышать. Зачем она вообще решила сюда прийти? Кто ей нашептал, что Антон — воплощение порядочности и такта?

— Ну, да. Яркое платье алого цвета! Да еще и с таким глубоким вырезом! Неужели ты не понимаешь, что такой выход может окончиться довольно печально?!

— Просто… меня с работы уволили. Вот я и решила с горя надеть свой самый красивый наряд… — выпалила Настя первое, что пришло ей в голову.

— Тебя уволили? — удивленно округлил глаза Антон. — Что, красный диплом не помог?

— Как видишь, нет. — С трудом поборов свой страх, ответила Настя.

— Ладно, пойдем, присядем, там шампанское стынет за столиком. — Уже дружелюбнее произнес Антон и даже обнял ее за плечи. — А насчет работы ты не переживай. Хочешь, я маме об этом скажу? Она мне последние дни все уши тобой прожужжала! Возьмет тебя к себе в школу работать с закрытыми глазами!

— Нет, спасибо. — Вежливо отказалась Настя, ловя на себе горящие взгляды не очень трезвых пожарников. Решив больше не гневить судьбу, она поспешила усесться за столик и накинула на плечи парку.

К Анжеле уже подсел компаньон Антона по игре в бильярд. Он весело откупоривал бутылку ледяного шампанского.

Антон подчеркнуто шумно плюхнулся на соседний стул, выдавая свое недовольство тем, что из-за яркого наряда Насти ему приходится развлекать неожиданных посетительниц. От такого жеста Настя почувствовала себя очень неуютно и опустила плечи.

В отличие от Антона его товарищ нисколько не расстроился. Он весело выкладывал Анжеле самый похабный анекдот из всех, которые Насте приходилось слышать, а та, судя по улыбке, была очень довольна таким внезапным вниманием.

— Это Денис. — Познакомил Настю с другом Антон, наливая шампанское. — А это Настя, она приехала к нам из Питера на все лето. Да, Настенька? Ты ведь еще не передумала?

— Нет, пока я живу здесь. — Натянуто улыбнулась девушка, но сердце ёкнуло от того, что любимый бармен назвал ее Настенькой.

Впрочем, Антон быстро оттаял. С ним было легко общаться. Он, хоть и подчеркнуто не приглашал ее танцевать, всем своим видом давая понять, что сидит рядом только из вежливости и что Настя отвлекает его от важных дел, оказался превосходным собеседником. От шампанского кружилась голова, и Настя на некоторое время перестала корить себя за решение посетить это мрачное заведение.

Спустя некоторое время она заметила, что Анжелы и Дениса нет рядом.

— Анжела не вернется? — растерянно оглядывалась Анастасия по сторонам.

— Думаю, нет. — Равнодушно отозвался Антон.

— Но… как же это? … — все еще не могла поверить Настя.

— Да уж, неприятная ситуация. — Насмешливо заглянул в ее переполненные тревогой серо-голубые глаза Антон.

— Ты же не бросишь меня здесь одну?.. — вырвалось у Насти. — Одна я не решусь выйти из этого заведения!

— Да уж, господа пожарники вряд ли отпустят тебя до закрытия… — усмехнулся он и слегка коснулся пальцев ее руки.

Прикосновение было очень коротким, но сердце Насти отозвалось на него гулким стуком. Испугавшись своей реакции, она быстро спрятала руки под столик.

— Не переживай. Я провожу тебя. — Обреченно пообещал Антон. — Раз вечер игры в бильярд не сложился, то я поиграю в доброго рыцаря.

— Тогда мне надо в дамскую комнату. — Ужасно смутившись, произнесла Анастасия.

— Прямо и направо. — Указал ей направление рукой Антон. Интуитивно он угадывал в ее поведении некоторую неопытность и раздражался, что взял на себя ответственность за ее безопасность. Его другу повезло намного больше в этот вечер. Осознавая, что попался в ловушку собственного благородства, Антон раздражался еще сильнее.

Девушка нетвердой поступью зашагала в направлении, указанном Антоном и вскоре оказалась в дамской комнате. Для нее выпитого шампанского оказалось слишком много. В голове шумело, но сердце предательски прыгало от радости.

К тому времени, когда Анастасия вернулась, Антон уже расплатился по счету и нетерпеливо барабанил пальцами по столу. Заметив Настю, он оживился.

— Вот ты где! Я уже думал, ты не вернешься… — покачал головой он.

— Как же я могла уйти одна? — испуганно округлила глаза Анастасия. — С моей стороны это было бы непорядочно — отнимать у тебя время весь вечер, а потом уйти, не попрощавшись.

— А с чего ты взяла, что отнимаешь мое время? — беспечно спросил Антон, поднимаясь из-за стола и протягивая ей сумочку.

— Ты весь вечер давал мне это понять своим поведением. — Пожала плечами Настя. — Я не хотела, чтобы так вышло, честное слово. Просто когда меня уволили с работы, что-то надломилось внутри. Понимаешь?

— Может быть. — Пожал плечами Антон. Он не любил душевных излияний.

— Вот я и решила расслабиться немного. Кто же знал, что в вашем баре окажется дюжина нетрезвых сотрудников пожарной охраны? — шагая за ним следом, продолжала говорить Настя.

На улице было свежо и необычно тихо.

— Странно, а куда подевались все машины? — удивленно осматривалась по сторонам Анастасия.

— Так ведь уже половина первого! Все нормальные люди давно спят. — Отозвался ее спутник.

— Половина первого?! Боже мой! А я думала, не больше десяти часов вечера… — растерянно поправила парку Настя.

— Ну да, конечно! — рассмеялся Антон и схватил ее за руку. — Бежим скорее, а то тебя бабушка будет ругать!

— Эй! Я на каблуках! — обиженно вырвала свою руку Настя. — А бабушка моя уехала в неизвестном направлении много дней назад! Поэтому сегодня ругать меня некому!

— Не обижайся… — уже теплее произнес Антон и снова взял ее за руку. — Просто сегодня не очень подходящий для свиданий день.

— Почему? — еле слышно спросила Анастасия, боясь пошевелить рукой.

— Потому что у меня в баре были дела. А из-за вашего с Анжелой присутствия ничего не получилось. К тому же, игра в бильярд шла на деньги, и мне почти удалось выиграть, когда ты все испортила своим ярким платьем! — на мгновение Антон оказался так близко, что Настя чувствовала аромат его одеколона.

— Извини. Мне не следовало туда приходить. Обещаю больше никогда не появляться в твоем баре. — Дрогнувшим от обиды голосом произнесла она.

— Никогда-никогда? — с мальчишеской бравадой заглянул в ее серо-голубые глаза Антон и остановился посреди скверика. — Даже если я тебя приглашу?

— Пригласишь? — эхом повторила Настя, вдруг ощутив себя в его крепких объятиях.

Вместо ответа Антон медленно коснулся губами ее губ. Вздрогнув, Настя закрыла глаза и робко ответила на нежный поцелуй.