Оракул Смерти

— …это вы его?

— Как я не догадался сразу, — устало вздохнул мужской голос, — отличница по боевым искусствам! И оковы повесили. Надеюсь, не перестарались в этот раз? — спросил он с нотками беспокойства, потом добавил: — Ладно, снимите оковы. Я не вижу в нем угрозы.

Что это были за оковы такие, я не понял. Но чувство «гора с плеч» было буквальным. То неземное облегчение, что я ощутил, можно сравнить разве что с гипсом на все тело, внезапно снятым через полгода.

Даже голова пошла кругом!

— Эли, вы все-таки переборщили с силой. Для простого человека это многовато. Был бы он хотя бы полуорком, пришлось бы в самый раз. Но на него он не похож. Вы ведь так и раздавить его могли. Я бы даже сказал, что заклинание такой силы должно бы раздавить его. Жилистый паренек, а с виду так не скажешь.

— В темноте плохо видно было, — оправдывался женский голос, — и некогда было разглядывать! Он железную калитку вышиб, на меня вылетел. Остановила, чтобы меня не задавил.

Голос был красивым и очень мелодичным. Мне захотелось, чтобы она еще немного пооправдывалась.

Погодите-ка. Полуорки… Заклинания…

Что за летний лагерь «ролевик-затейник»?

Открыв глаза, я увидел стоящих перед собой мужчину, достаточно преклонных лет в домашнем шелковом халате, и девушку с потупленным стыдливо опущенным взглядом. Милое личико, с заострёнными ушками на манер эльфийских.

Ну и лес! Шагу ступить нельзя, чтобы не попасть в какую-нибудь ролевуху или ритуал с жертвоприношением!

Немного оклемавшись и дождавшись, когда головокружение прекратится, я облокотился о стену за собой, подтянулся, привстал. И решил заговорить с этими дружелюбными на вид людьми:

— Здрасти… — Поприветствовал я, хотя вышло это как то неуверенно. — А где это я нахожусь, можно узнать?

— Доброй ночи, молодой человек. — Вежливо произнес мужчина в халате, перевел взгляд с меня на девушку и обратно, в задумчивости погладил бороду:

— Нет, наверное, Мелар вас все-таки сильно приложила, что даже забыл, где находится… — добавил он тихо, словно бы для себя, затем обратился ко мне: — Как самочувствие? Встать и пройтись до моего кабинета сможете? Ночами все-таки прохладно, а вы вдобавок лежите на земле.

Я кивнул и поднялся. Голова больше не кружится, иду ровно. И думаю — куда делся мой велик? Куда же это я угодил? В чьи угодья?

Отрываясь от тех сатанистов, свернул в кусты. Даже и представить не мог, что за ними находится! Заботы было — как бы ноги не переломать.

А вдруг это их база? Осенило меня, может, эти такие же ролевики, а я им всё испортил своим появлением, а они даже из роли не вышли? Придут, те, которые в роли сатанистов по ночному лесу бегают, и впаяют проникновение на частную территорию…

Пока это все обдумывал, по еле заметной тропинке мы вышли на тротуар, освещенный фонарями на столбах, оформленные в средневековом стиле. Я смотрел, проводов нет, свет мечется, дрожит, как живой. Понять не мог, что так светится — на светлячков похоже, но как-то ярко.

— Так, как вас зовут, и кто рассказал про черный ход в нашей академии? — спросил мужчина и приглашающим жестом указал направление мимо фонарей.

Вон оно как! Академия целая! Не простой лагерь, подумал я.

— Так вы и не спрашивали. — Усмехнулся я. — А в те кусты я сиганул, чтобы спастись от бледнолицых сатанистов в черном, с факелам, внушающих ужас дикими гортанными воплями. Я даже забыл про свою больную ногу, топил педали и не знал, что там обрыв, — махнул рукой в ту сторону, где меня нашли. — Что пару метров вниз находится ваша академия, даже не представлял. Пока летел по обрыву, увидел калитку, правда, в последние секунды. Времени тормозить не было. Спрыгнул на скорости, кувыркнулся пару раз. Только на ноги поднялся, как меня ударило что-то — вот и все. После помню, как очнулся, и вы передо мной.

Мой собеседник пробормотал под нос:

— Странно. Вроде кристаллус нормально работает, но все равно не понятно. Молодежь…

Позади девушка с ушами под эльфийку слегка прыснула.

— Хм-м, — кашлянул бородач в халате, — позвольте представиться. Магистр Малус Дегорр, ректор Академии Магических Искусств объединённого королевства Далекс. А сопровождает нас этой ночью, — он развернулся и жестом указал на девушку, — Эльвиолин Мелар. Адептка факультета боевой магии и прорицания. Девушка в ответ слегка присела в реверансе. — А как зовут вас молодой человек?

Ректор удивленно поднял одну бровь. Но, ничего не сказав, остановился. Его широко открытые глаза покрылись белой пеленой.

Мне стало нехорошо, от мысли, что всё это реально. Скула до сих пор болит, после удара. Куда уж реальнее.

Вскоре он заговорил:

— Господин Кир Ужонкин, мы с вами сейчас находимся в Лангерском заповеднике. Вероятно что вы сильно ударились… или ударили по голове. В таком случае мне понятно, почему вы говорите так, что даже криссталлус не может адаптировать вашу речь.

— Йошкин кошкин… — я приложил ладонь ко лбу. — Это ж как так вышло-то?

Что же получается? Я в какой-то параллельный мир угодил?.. Астрономию я знаю неплохо и, насколько помню, ничего знакомого на небосводе не было, тем более в каком-то Лангерскому лесу.

— Где он? — Настороженно спросила Эли.

Ее стройную фигуру озарили две вспышки, и два огненных шарика возникли в ладонях эльфийки, готовые сорваться в любую секунду.

Я чуть дёру не дал, когда увидел объятые огнём её руки… За огнетушителем и мазью от ожогов. Честно-честно. Жаром обдало… тут не до спецэффектов, всё взаправду оказывается.

Ректор сохранял спокойствие, лишь бровью повел, удивляясь моему метанию.

— Кто? — выдохнул я, в шоке глядя на огонь в руках этой хрупкой девушки.

С ладонями все было в порядке, и кажется, мазь от ожогов ей не нужна.

Всё чудесатее и чудесатее…

— Где это йошкино отродье с помесью кошки? — процедила она и закрутила головой, осматриваясь то в лес, то по крышам академии. — Быстрей! Его иглы смертельны для человека, а стреляет он метко.

— Йо… Кх-м… М-да, — запнулся я, решив не провоцировать эту боевую… единицу. Мало ли еще превратится в кого-нибудь.

Вот это я попал!..

Осознание этого, как обычно, запоздало пришло. Я начал волноваться, а когда я волнуюсь, то фантазия мне оптом поставляет варианты развития событий. Редко, когда такие поставки чем хорошим заканчиваются. Точнее сказать, ничего хорошего не будет подвезено в вагонах с надписью «А что если…»

— Успокойтесь Мелар, — заговорил магистр. — Его здесь нет и быть не может. Йошь в этих краях не водится. Мне придется просить профессора по бестиарию побольше уделить вам времени на изучение ареалов обитания.

Девушка потушила свои огоньки на ладонях.

— А вам молодой человек, я бы посоветовал выбирать выражение, — сказал он мне. — Не знаю, откуда вы прибыли, но упоминать таких хищников попусту лучше не надо.

Потом магистр задумался на секунду и предложил:

— Давайте пройдем в мой кабинет, а то похолодало уже.

Он повел рукой и открыл портал. Другим словом я не смогу назвать неизвестно откуда появившийся дверной проём, затянутый плёнкой, как мыльный пузырь. За пленкой виднелась комната.

Возникло противное чувство — то ли я это где-то видел, то ли уже успел предвидеть. Вспышка и хлопок открытия портала мне показались очень знакомыми. Не хочется туда шагать, аж мурашки по всему телу. Страшно!

Моя паника не осталась незаметна для ректора.

— Однако интересно, откуда такая паническая боязнь порталов? Не бойтесь, входите. По ту сторону находится мой кабинет. Если боитесь самих порталов, то просто закройте глаза и сделайте шаг.

Блин, что-то я совсем уже…

Хорошо, вхожу.

— Ай, блин! — вскликнул я от ослепительной вспышки перехода портала.

— Сказал же глаза закрыть, — бросил вслед ректор.

Я сделал пару шагов вслепую, на третьем шаге наткнулся на высокую спинку кресла, как я понял потом. Споткнулся, перемахнув через него — ноги описали полукруг в воздухе по инерции и внизу почти у самого пола наткнулись на «что-то» звонкое… похоже стеклянное, потому что под ногами оно зазвенело как разбиты й хрусталь.

От неожиданности внутри всё сжалось. Я попробовал вдавиться в кресло. Ой что будет!.. Сейчас мне еще и порчу имущества припишут. Хотя кто знает, какие у них тут порядки в этом их магическом мире.

— Что за шум? Кир, вы в порядке? — довольно равнодушно спросил ректор, заходя в кабинет.

— Извините, я, кажется, что-то разбил тут у вас… И ничего не вижу.

— Не берите в голову, лучше поднимите ногу. Нет другую… Вот теперь точно не из-за чего переживать.

Странный дядька. Так спокойно реагировать на разгром в своём кабинете абсолютно посторонним человеком… После него как-то бесшумно вошла и адептка, потому как лёгкий, пряный аромат донёсся меня, наполняя комнату.

Услышав мелодичный перезвон, я попробовал открыть глаза. Больно. Тогда я тихо спросил:

— Что это было?

— Чайный столик, что вы случайно задели, создан из гномьего хрусталя. Он зачарован на самовосстановление и немного укреплен, иначе первый же предмет, поставленный на этот столик хотя бы с легкой небрежностью, разбил бы его. Но теперь я думаю, что и этого недостаточно… Сейчас вернем вам зрение и продолжим разговор. Случай уникальный, чтобы человек из другого мира, а вы скорее всего не из нашего мира, смог получить разрешение на вход в Академию.

Сказав это, магистр прошел мимо меня, что чувствовалось по легкому волнению воздуха, остановился шагах в двух позади и спокойно произнёс:

— Адептка Мелар, вы свободны, возвращайтесь к себе.

После этого раздался хлопок закрытия портала.

Я страдал без возможности открыть глаза и жадно вслушивался в каждый звук. Недалекое шарканье, звук открытия шкафчика и снова шарканье. Наконец к моим глазам приложили что-то твердое, полилось мягкое тепло. Стало так уютно, что я непроизвольно зевнул и поерзал в удобном кресле.

Вскоре с глаз убрали этот источник тепла, и я без напряга открыл глаза. Никаких привычных «зайчиков» даже на периферии зрения! Куда делись?

— Это что было? Магия, да?.. Такое чувство, что новые глаза вставили! Хе-хе!

Вертя головой, я осматривал кабинет. На деле же просто убедился, точно ли ушла та девушка.

Немаленький такой кабинетище. Окна огромные, почти до высокого потолка. Одна стена напротив окон сплошь в книгах. Библиотека под рукой — это всегда хорошо, но что-то мне подсказывает, что настоящая библиотека здесь еще больше.

Потолки… А где потолок-то?

А-а-а, стилизация под ночное небо! Неплохо придумано, а сначала показалось, что эта огроменная люстра просто висит в воздухе.

Повернулся к хозяину кабинета. Как-то невежливо с моей стороны сидеть тут и ворон… то есть звезды считать на потолке.

— Да, Кир, это была магия исцеления, — улыбнувшись, произнес ректор, возвращаясь ко мне от своего письменного массивного резного и наверняка тяжеленого стола. — Вы меня не перестаете удивлять. Рискну предположить, что с магией вы столкнулись впервые. — Поднявшись из-за стола, он двинулся в мою сторону. — Вы ведь очень удивились, когда адептка Мелар создала два огненных шара. И этот ваш Йошкин-кошкин…

Остановившись возле чайного столика, он в неясном жесте повел пальцами, потом опустился в кресло напротив меня и продолжил:

— Даже мне с моим опытом сложно представить такое чудовище! Из всего этого следует сделать вывод, что вы из технического мира.

Я кивнул.

— Тогда мне интересно, каким образом вы попали в наш мир. Я не вижу у вас способности к таким перемещениям. И аномалий, способных на такое, не зафиксировано.

— Про аномалии ничего не знаю. Про способности тоже. Как уже рассказывал, очнулся ночью и заметил некоторые изменения, но не придал значения, пока не встретился… э… с волком, или его проекцией что ли. Был-бы он настоящий, даже боюсь представить, как бы могла эта встреча закончиться. — Честно ответил я, и отвлёкся…

На столике появлялись чашки на блюдцах, чайник, из носика которого струился пар. Чудесный ягодный аромат наполнял комнату.

У меня волосы на голове дыбом встали от такой сервировки.

— Определенно. Вы из мира, где магии нет, или может она держится в тайне. Впервые вижу такую реакцию на бытовое заклинание, — произнес ректор. — Значит, вы всё-таки встретились с Эа, хранительницей Академии. Она всегда принимает разные облики, отпугивая незваных гостей, или тех, кто случайно забрёл не туда, куда надо. С этим разобрались. — Подытожил магистр. — Теперь расскажите, так же не спеша, от кого вы убегали не разбирая дороги, что угодили к нам?

— Откуда я знаю? Мчался по трассе, никого не трогал, и вдруг меня ослепляет, и это было явно не солнце. Вспышка похожа на ту же, что почувствовал и при переходе через портал. Только помощнее вспышка была. Или вы про то как оказался в академии? Тут совершенно случайно, откуда ж мне знать-то…

Магистр вздохнул:

— Наш мир имею в виду. — Пояснил он, и похоже пришел к выводу. — Портал-эвакуатор… Такому не нужны точные координаты. Он даже не открывается полностью, просто затягивает искомый объект в себя, и объект появляется в условленном месте. Одна проблема, чем дальше расстояние эвакуации, тем не стабильней портал, и точка доставки может потеряться в пространстве. А там уже свои последствия. Вам, Кир, в какой-то мере, повезло…

— Да уж, — проворчал я.

— Ну, вот и хорошо, с одним вопросом разобрались. С остальными — с утра попробуем. Я вам комнату выделю. Сейчас каникулы, и свободная комната найдется. Вас туда проводят. — Устало выдохнул, магистр, подводя итог. И добавил, — пешком — на всякий случай.

Проводить меня вызвали «заведующего мужским общежитием» — как выразился ректор в разговоре по своему медальону, который, похоже, еще и функции мобильника выполняет.

Когда он зашел, я аж вздрогнул, увидев его. Большие уши, как у кошачьих, треугольные, заостренные кверху, стоят торчком. По три кольца в каждом ухе. Увеличенный, сгорбленный, крючковатый нос заметно выделяется на сером лице. Огромные и почему-то печальные глаза с большими зрачками смотрят прямо на меня.

— Подумаешь, не причесался. Что вздрагивать-то, будто огриху в брачный период встретил? — ворчливо произнес гоблин, приглаживая волосы на голове.

Повернувшись к хозяину кабинета, он спросил:

— Магистр Дегорр, чем обязан в столь поздний час?

— Ланарикс, проводишь нашего гостя в одну из свободных комнат, он погостит у нас. Записывать его не надо, я думаю, он у нас не долго задержится.

Гоблин молча поклонился ректору, бросил сонный взгляд на меня и вышел из кабинета. Я поднялся уйти вслед за ним.

— Он подождет вас Кир, — сказал ректор неспешным тоном и налил себе ароматного чая. — У вас, наверное, куча вопросов, которые вы хотели бы задать.