Иллюзий я не питаю по поводу нашего положения, конечно, надежда умирает последней, нужно бороться до конца, чем и собираюсь заняться, но и быть готовым откинуться тоже следует.
— Может, это еще не конец.
— Хочется в это верить.
Я не слишком обращал внимания на террористку, больше разглядываю стены, потолок пол, ищу любую даже мизерную возможность выбраться из заточения. Какой-нибудь скрытый лаз, переключатель, не важно… Вентиляционное отверстие не вариант — туда даже рука с трудом пролезет. Попробовать открыть двери? Они раздвижные, как в лифте, нет, не получится, зазор слишком маленький, да и весит каждая минимум по полтонны. Или последовать примеру Василий Ивановича с его крестом животворящим?
— Вот блин! — резко отдернул руку от двери, которая за пару секунд нагрелась градусов до ста. Спустя еще полминуты тяжеленая металлическая бронеплита докрасна раскалилась, начала плавиться, в камере стало жарче, чем в духовке. Как бы мы не испеклись, пока спасатели пытаются вытащить нас. Инквизитор соизволил вспомнить о двух неприкасаемых, послал помощь, обнадеживает.
Вскоре в дверях образовалась проплавленная дыра диаметром около десяти сантиметров, то, что я там увидел, ввело меня в состояние паники. Два светящихся зеленых глаза смотрели через отверстие прямо на нас, кажется, оно сканирует обоих, хотя вообще черт их знает этих пришельцев. Сомнений не остается… некронтир пришли по наши души, если таковые существуют — парии не имеют никакого воплощения в варпе.
Каким-то чудом удалось сохранить остатки самообладания и не метаться по камере в поисках несуществующего выхода, нет смысла орать, звать на помощь, пытаться защититься. Разве можно убить это металлической скамьей? Эта раса в свое время уничтожила Древних, куда нынешнему человечеству тягаться с таким врагом, имперцы сущие дикари по сравнению с некронтир.
Доигрался Корвитус с некронскими артефактами, истинные хозяева пришли вернуть обратно свою собственность, ведь терминаторам не нужно, чтобы кто-то из более отсталых цивилизаций достиг их уровня.
Наконец, препятствие устранено, бронедвери превратились в раскаленную лужу плавленого металла, по ту сторону неподвижно стояли три гуманоидные фигуры. Их внешний вид очень напоминает человеческий скелет с тем отличием, что сделаны они из темно-серого металла. На груди каждого зеленым цветом мерцает символ наподобие египетского анкха. Один из солдат некрон, который повыше двух остальных, опустил оружие и уставился на меня, словно приглашая идти за ним. В любом случае хуже уже не будет.
— Зар, пошли.
— С ними? Не пойду ни куда! — шепотом бормотала испуганная девушка.
— Успокойся, если б они хотели причинить нам вред, то давно бы это сделали.
— Вдруг ты ошибся.
— Оставайся тут, а я хочу еще пожить… — развернулся и вышел из камеры. — Пускай и недолго.
Робот сначала посмотрел на меня, потом на нее.
— Идешь или как? Думаю, он тебе последний шанс дает.
Слова подействовали убедительно, смертница встала со скамьи и медленно, с опаской вышла в коридор, то и дело, поглядывая на бездушных механических солдат. Окружив нас, некроны двинули вперед, не издали не единого звука, только размеренный топот металлических ног сообщал о приближении этих живых воплощениях смерти.
Ксеносы наворотить дел успели — вырезали всех людей до единого, которые также сопротивлялись до последнего. Всюду следы кипевшего не больше часа назад боя, дырки от попаданий болтеров чередуются с оплавленными дырищами от некронского оружия. Свежеватель — всплыло название из глубин памяти, их я сейчас и вижу в руках терминаторов. Некий сияющий стержень все того же зеленого цвета, составляющий половину объема той громоздкой конструкции, которая зовется оружием. Но неказистый вид обманчив, свежеватель, судя по всему, многократно мощнее имперских лазганов, за доказательствами ходить далеко не надо — подобной штуковиной за считанные секунды роботы прожгли бронированную дверь, словно лист бумаги.
Вот мы миновали остатки организованного элизийцами кордона: разбросанные мешки с песком, оплавленные остатки станкового болтера и трупы. Кучи изуродованных, покалеченных трупов, кто так изуверски поступил с людьми, представить боюсь. Гвардейцев расчленяли на части, выпускали кишки, шинковали на мелкие ломтики, мой желудок в итоге не выдержал. А террористке хоть бы что, она спокойно оглядела место этой жуткой бойни.
— Куда они нас ведут?
— Тупой вопрос. Откуда я могу знать?
Поверхность нас встретила гробовой тишиной, с крыши бастиона открылась панорама разрушений, которые успели причинить некроны. Крепость лежит в руинах, множество пожаров, это место было хорошо защищенной авиабазой с пятитысячным гарнизоном, мощной системой обороны. Больше всего нижеперечисленного не осталось, видимо нападение было молниеносным, «Валькирии», «Молнии», «Тандерболты» так и не успели подняться в воздух — теперь покоятся в виде обломков или расплавленных луж металла на взлетно-посадочных площадках, в ангарах. На внутренних площадках крепости сотни мертвых тел, патрули металлических воинов проверяют каждого, выживших безжалостно истребляют.
Кстати вот главный виновник разгрома имперских сил — корабль некронов, зависший над базой. Объект правильной прямоугольной формы, своей тенью накрыл землю на несколько километров в округе, на корпусе наблюдаются надстройки в виде сфер и пирамид со сверкающими зеленым линий, символов. Помимо главного корабля небо патрулируют менее крупные эскадрильи аппаратов в виде серпа, очевидно истребители.
Солдаты некронов приблизились к нам вплотную, обступили с трех сторон, неожиданно каждую клеточку тела пронзила адская боль, будто миллионы раскаленных игл пронзили плоть. Перед глазами вспыхнул яркий белый свет. Не знаю как, но думаю, я мгновенно распался на элементарные частицы и был собран вновь в другом месте, при этом все отлично осознавал. Секундой позже вновь ощутил свое тело и провалился в темноту.
Сознание возвращалось медленно, когда я, наконец, открыл глаза и попытался встать, то не смог, меня заковали в кандалы, даже голову не повернуть. Вижу только черный потолок и ползающих по нему жуков немалой длины.
— Вы будете хорошо мне служить, — раздался бесчувственный холодный голос.
В поле зрения появилась голова очередного некрона. Хм, вблизи на человеческий череп не особо смахивает — глазницы угловатые, нижняя часть сильно вытянута, какой-либо рот отсутствует, не считая имитирующей его узкой борозды. Да и зачем он машине?
— Я не собираюсь никому служить!
Даже, если удастся высвободиться из кандалов, далеко все равно не убежать. Больше волнует иной вопрос — для чего я и смертница понадобились тварям живыми?
— Твои желания не имеют никакого значения.
— Зачем мы тебе понадобились?
— Станете хорошим пополнением в моей армии. Скоро ваши тела преобразятся в новую, более совершенную форму.
— Что значит преобразятся?
— Плоть слишком хрупкая вещь, нужно заменить ее.
— Чего! Мне и так хорошо! Не надо ничего менять!
— Вы проснетесь совершенно новыми существами, исчезнут боль, страх и прочие слабости органики…
Сознание снова погрузилось во тьму.
— Да что ж это такое! Сколько можно! — Разнесся по залу жуткий вопль, издаваемый машиной, пробуждение было, мягко говоря, необычным. Перед глазами мелькали многочисленные графики, диаграммы, схемы, символы, и я прекрасно это воспринимал. В операционной системе резко возник серьезный сбой, тысячи системных ошибок, произошла перезагрузка всех программ. Не паниковать! Попробуем разобраться, что же произошло. Что я помню последнее? Меня собирались сделать киборгом некроны и ведь сделали! Я машина… хуже ничего не придумаешь, ладно, память вроде не стерли. Переключаю внимание на окружающее пространство, я лежу на полу посреди огромного зала. Память быстро подсказала точное местоположение — борт корабля, рейдер класса «Погребальная песнь», один из пяти подобных судов, имеющихся в моем распоряжении.
Я неуклюже поднялся с пола и оглядел свое тело, прислушался к ощущениям. Все не так — хочу вдохнуть воздух, но не могу, поскольку не требуется дышать, тактильные ощущения очень странные — бледная тень того, что было. Плоть заменил металл — некродермис. Мои рука теперь не совсем мои — манипуляторы, оканчивающиеся кистями с заостренными пальцами. Конструкция в общих чертах копирует человеческий скелет, бочкообразная грудь сужается на поясе, из металлического подобия таза торчат две тонкие ноги.
— Ну, как поживаешь? Ты доволен новым телом?
Опять этот противный голос, тот, кто перенес меня сюда, появляется в третий раз. Нужны ответы и я попытаюсь их вытащить из неведомого шутника.
— Твоих рук дело?
— Моих.
— Только два вопроса. Почему именно я и для чего?
— Лишь вас двоих я смог вытащить, такие возможности, заглянуть в другие вселенные, выпадают раз в десять миллионов лет. Когда варп-шторма ослабевают, звезды выстраиваются нужным образом, ну, чтоб гравитация не мешала пробить коридор, и еще миллионы других факторов…
— Значит другая вселенная… — задумчиво протянул я.
— Ты сам, Колян, согласился. Я же спросил: хочешь жить или нет, ты дал положительный ответ.
— А смертница тоже согласилась?
— Нет, она просто слишком близко находилась, поэтому пришлось захватить и ее.
Многие вопросы отпали сами собой. Я не умер и не попал в ад, это место другая вселенная! Выдуманная больным человеческим воображением. Здесь орки с эльфами летают по космосу и рубят друг друга в капусту, война по принципу «все против всех», «один на всех и все на одного».
— Все-таки на главные вопросы ты так и не ответил, ну, проник мою вселенную и что. Почему выбор пал на меня? Чем я такой особенный, раз заслужил внимание целого К'Тан?
— Ничем, выбор был случаен, я изучал твою расу несколько лет, а напоследок решил прихватить кого-нибудь с собой, кого-нибудь умершего, но не успевшего отойти в мир иной, та сфера для меня закрыта. Ты большей частью остался на истинной Земле…
— Поясни.
— Я выдернул ваши сознания из старых тел, затем поместил в новые, воссозданные по образу и подобию прежних. Никто из вас двоих даже не заметил разницы, недаром зовусь Обманщиком.
— И что дальше? Заставишь служить себе?
— Умоляю… у меня миллиарды рабов и прислужников, я просто провел небольшой опыт. Дальше делай, что хочешь… покоряй звезды, странствуй по галактике, воюй, выбор огромен. Это не какая-то «Цивилизация», тут все по-настоящему. В общем, оставляю на какое-то время тебя с подружкой, веселитесь, детки! И удачи.
— Э, постой!
Эх, пропал, а я попал. Попал по полной. Проклятый пожиратель звезд! Чтоб тебя сингулярность засосала, но перед этим старательно Слаанеш изнасиловал! Звезду Хаоса тебе в зад! Чтоб ты пульсаром отравился, сволочь… Ну и что теперь делать? Вернуться не могу, зато стал целым Лордом некронов из династии Кетех, не самой сильной, говоря прямо, ныне они блеклая тень себя прежних. Будь я в органическом теле, давно бы произошел нервный срыв в отличие от легкого налета злости теперь.
Быть роботом не так уж плохо — мысли ясные, память абсолютная, интеллект огромен, эмоции почти не мешают. Вот что значит чудеса биопереноса, аналогичным образом попал в эту тушу предыдущий носитель, сознание которого полностью затерто, не считая отдельных фрагментов памяти. И, самое интересное — знания, они полностью доступны мне, библиотеки с информацией, накопленные за многие миллионы лет, действительно поражают. Некронтир сокрушили Древних и умудрились пережить творцов жизни… Хотя как сказать… пережили.
В памяти появился расплывчатый образ последнего убитого Лордом Алтеком Древнего. Высокий гуманоид ростом под три метра в красноватой то ли броне, то ли одежде, не разобрать, лишился головы после взмаха оружием вроде косы. Возомнившие себя богами Древние пали жертвой собственного высокомерия, во всяком случае, так считал Алтек. Трудно судить виновниках событий, произошедших более шестидесяти миллионов лет назад. Хороший Древний — мертвый Древний, считали некронтир, уверенные в своей правоте на сто процентов. После окончания опустошительной войны некроны погрузились в глубокий сон, чтобы по истечении срока спячки увидеть цветущую галактику, что, собственно, и произошло. Вернемся к делам насущным, перед нами становится извечный русский вопрос: что делать? Кто виноват, уже знаю — хитрец К'Тан. Раз я остаюсь тут на неопределенное время, а скорее навсегда, то придется как-то обустраивть новое место жительство. В первую очередь, навести порядок на Ичар-II и предотвратить Экстерминатус, который санкционировал покойный или бежавший Корвитус. Корабли на максимальных оборотах летят через варп убить жизнь на планете, включая миллиард не успевающих эвакуироваться людей, добавить флот-улей под кодовым именем Кракен, обгладывающий целые планеты до состояния голого камня. И если засечь и перехватить имперские корабли с циклонными торпедами не составит слишком большой проблемы, отбиться от космической саранчи будет куда труднее. Так, проведем инвентаризацию уцелевшего имущества… Я ввел запрос в единую информационную сеть, связывающую верховного главнокомандующего, то есть меня, с тысячами других некронов.
Крупных космических кораблей в ставшим моим флоте — сорок две единицы, в основном рейдеры, крейсеры, флагманом флота является целый корабль-гробница. Под поверхностью Ичара скрываются десятки производственных и добывающих комплексов, обширная инфраструктура, половина находится в законсервированном состоянии. Шутка ли пролежать под землей шестьдесят пять миллионов лет, серьезнейшее испытание даже для некронской технологии. Многое обратилось в пыль или необратимым образом сломалось, до Великого Сна силы династии Кетех превосходили имеющиеся в пять раз. До настоящего времени уцелело немногое. И как прикажите мне справляться с миллиардами тиранид? На все про все сто двенадцать тысяч боевых юнитов, учитывая, что каждый солдат некронтир стоит десятка, сотни жуков этого катастрофически мало. Хотя есть миллиард человек… между местным человечеством и некронтир поддерживается негласное перемирие, правда не постоянное, отдельные стычки некронов с СПО происходят с плачевными последствиями для вторых.
Силы династии распылены по планете, совместно с людьми ведут ожесточенные бои с несметными легионами тиранид. Алтек рассчитывал создать биологическое оружие против жуков, однако и не подозревал про грозящее уничтожение мира. Экстерминатус штука такая, даже супер продвинутым некронам его вряд ли удастся пережить, значит, беда общая для всех.
— Повелитель, с вами все в порядке?
Пока я стоял, тупил посреди зала, ко мне подошел один из телохранителей, лич-страж, элита армии некронтир. В отличие от рядовых воинов, они полностью сохранили разум, память и свой боевой опыт, их тела немного массивнее, чем у простых вояк, лучше бронированы. Их главная цель после преображения — беспрекословное служение господину, пойти против заложенных в глубины сознания командных протоколов они не смогут, значит, скрывать произошедшее не имеет смысла. Пусть знают, кем я стал.
— Твоего повелителя больше нет, его место занял я. Где те неприкасаемые, которых вы схватили?
— В соседнем зале, идет процедура трансформации.
— Что? Немедленно остановить!
Сказано, сделано, скарабеи немедленно прекратили шевеление около двух саркофагов с покоящимися там людьми… точнее тем, что от них осталось. Изуверы проклятые… Я испытал состояние, близкое к шоку, увидев собственное тело. Глаза закрыты, будто безмятежно сплю, некронтир погрузили мое тело и тело Зары в состояние комы и начали проводить трансформацию, заменяя органику механическими деталями. Перед глазами возникла схема, по которой идет преобразование. Отрезали руки, ноги, мозги напичкали имплантатами, обрубки туловища заключили в бронированные панцири из некродермиса, оснащенные системами жизнеобеспечения. Алтек планировал сделать меня и мою подругу по несчастью частью собственной свиты, впрочем, он много чего планировал. И на сделку с К'Тан пошел в стремлении вернуть былое величие династии. Бестолочь с поехавшими кристаллическими мозгами, как можно верить тому, чье имя Обманщик?
— Повелитель, не сочтите за дерзость, разрешите задать вам вопрос? — послал сообщение лич-страж. С одной стороны хорошо, повелеваю не только легионом тупых машин, сохранились некронтир с относительно уцелевшим рассудком. Будем, с кем пообщаться. Эта раса, на самом деле, в прошлом была не так уж отлична от человеческой. Генетический код у нас с ними имеет общие черты, это объясняется тем, что жизнь в галактике имеет общие корни. Пошли нынешние обитатели спирали от Древних или нет, толком не знают и сами некронтир.
— Слушаю.
— Лорда Алтека больше нет?
— Нет, его личность почти полностью стерта и заменена моей.
Вместилищем моего разума стал кристаллический процессор в груди, вычислительные мощности его поистине огромны, позволяют обрабатывать колоссальные по объему массивы информации. Нынешнему человечеству далеко до некронов. Алтеку, как главе династии, досталось лучшее тело, полностью вместившее его сознание, вдобавок он получил многократное усиление интеллектуальных способностей. Знати и личной гвардии достались тела с чуть урезанными возможностями, подозреваю, это сделано для того, чтобы не были умнее владыки. Рядовым некронтир не повезло особенно, от них остались лишь крохотные искорки самосознания, достаточные для работы кристаллических процессоров, ведь разумы органиков являются ядром операционной системы некронтир.
— Что вы планируете делать дальше повелитель? Некоторым из нас далеко не безразлична дальнейшая судьба династии Кетех.
— Во-первых, я не твой повелитель, зови меня «командир». Если хочешь знать, что я планирую делать дальше, так это спасать наши жизни. Когда кризис минует, подумаем о дальнейших планах. Сейчас у нас две проблемы, раз — от инквизитора я узнал о летящих к Ичару имперских кораблях с особо мощным оружием. Оно превратит планету в кучу астероидов и нас распылит на атомы. Если уж я стал твоим командиром, то слушай первый приказ — немедленно начать слежение за ближним и дальним космосом на предмет искажений в пространстве, упустим что-нибудь… и конец. В случае обнаружения имперского корабля — уничтожать без промедления. Второе, я изучил информацию касаемо тиранид, пусть криптеки продолжают разработку биологического оружия. Скоро пустим его в ход, но тираниды в данном случае проблема второстепенная и может подождать…
На обдумывание, анализ ситуации, выработку плана будущих свершений меня ушло совсем немного времени, всего две минуты и одиннадцать секунд. Быстродействие — одно из существенных преимуществ некронтир перед органикой, однако жуки также не лыком шиты, не стоит их недооценивать. На любые меры тираниды придумают контрмеры, стопроцентной надежды на биологическое оружие нет. Разрабатываемый криптеками, то есть главными умниками династии токсин может не подействовать на всех тиранид. По идее сверхсложное органическое соединение, созданное искусственным путем, должен быть доставлен прямиком в корабль-улей, чтобы парализовать всю орду. Нейротоксин в считанные минуты убьет сверхмозг местного проводника Разума Улья и рой превратится в тупое неконтролируемое стадо зверей, с которым справиться куда легче.
Еще одна проблема — только что дошло, это сами криптеки. Узнав о смене власти они начнут задавать неудобные вопросы или вовсе взбунтуются, отказавшись работать на того, кто по их мнению еще недавно был кучкой тупой биомассы. Криптеки являются особой кастой у некронтир, не имеют официального статуса в политической структуре династий, но обладают немыслимым влиянием. Некронтир в основном не проявляют интереса к творениям собственных технологий, то есть не шибко разбираются в принципе работы какого-нибудь мегапространственного трансглюкатора. Думаю, я это вскоре изменю. Могущество криптеков опирается на подобное невежество, а также на армии каноптековых пауков, призраков и скарабеев, что находятся под их управлением. Хотя немногие представители некронской знати уделяют технической стороне много внимания, бесчисленные системы гробницы требуют постоянного обслуживания для максимально продуктивного функционирования, и криптек всегда готов прекратить цикл обслуживания, если «насяльнику» потребуется напоминание о важности его деятельности. Даже самый высокомерный владыка пойдет на извинения, когда его солдаты и оружие начнут глючить. Криптеки — подрывные элементы в моем окружении, придется убрать гадов рано или поздно, чтоб не мешали.
В конце концов, единственное, что сдерживает амбиции криптека, так это присутствие другого криптека. У меня таковых аж веселая троица наберется. В том случае, если придворный криптек слишком высоко забирается на своем посту, некронский владыка старается заменить его, привлекая на службу более покорного умника. Даже здесь есть свои сложности, ибо ни один криптек намеренно не займет место того, кто состоит с ним в одном конклаве, а вот конкурент из другого конклава охотно пойдет на это. Подобные интриги и контразаговоры неизменно приводят к соперничеству или даже прямому конфликту между различными криптеками и конклавами. А это в свою очередь ведет к прямым конфликтам, которые неизбежно оканчиваются тем, что проигравшему криптеку приходится несладко. Сбросят в черную дыру, отправят в вольное странствие в иные пространственные измерения, варп далеко не единственная грань этой вселенной, или прямиком на переплавку.
— Ах да, насчет неприкасаемых, — я взглянул на показания мозговой деятельности. С Зарой порядок, разум не пострадал, личность не изменена, а вот мой мозг… словно чистый лист. Высшая нервная деятельность отсутствует. Впрочем, успел убедиться, мозг отнюдь не главный орган, помимо него существует особая субстанция, называемая душой. Что это такое на самом деле, до конца не понимали ни Древние, ни некронтир. Тем не менее, обе расы достигли громадных успехов на поприще познания тонких материй, вторые проделали подобное не без помощи Звездных Богов, ныне их осталось четверо. — Тело номер один поместить в стазис, тело номер два… завершите трансформацию, немного подкорректируйте личность и пусть просыпается. Она еще мне послужит.
Свое тело я решил спрятать подальше по простой причине — не хочу лицезреть себя со стороны. Загрузить в пустые мозги искусственно смоделированную личность не проблема, тут проблема скорее психологического характера.
Глава 4
Когда я решил, что выследить и уничтожить имперский корабль с циклонными торпедами на борту будет легко, я жестоко ошибался. На орбите творится черти знают что — кружат миллиарды больших и малых обломков уничтоженных судов Имперского Флота, плюс несметное количество живых кораблей тиранид, сбрасывающих споры в атмосферу Ичара. Попробуй среди всего этого бедлама не проворонить появление небольшой ударной группы. И все же, я отдал приказ разместить на орбите спутники слежения и держать наготове крейсер с сотней истребителей «Гибельная Коса».
Эх, мне бы хоть одну матрицу нуль-поля заиметь, проблемы решились бы разом — имперцы не смогут вылететь из варпа близко от планеты, псионическая связь тиранид с Разумом будет подавлена. Нуль-поле надежно изолирует нормальное пространство от варпа, обитающей там гадости и любых его проявлений. Черт, приходится идти по пути наибольшего сопротивления.
— Мда, дела… — сказал я, разглядывая передачи с орбиты. Рой тиранид это нечто невероятное — тысячи, миллионы кораблей живого происхождения, отовсюду из них торчат уродливые наросты, щупальца, никакой симметрии. Размеры самые разные — от стокилометрового флагмана, висящего в верхних слоях атмосферы, до мелочи в пару метров длиной, каждый корабль четко знает свою функцию. Одни добывают пропитание, вторые служат перерабатывающими фабриками, третьи — инкубаторы для наземных тварей, четвертые — транспортники, пятые — мобильные добывающие платформы, функций множество. Космическая саранча опустошила не одну тысячу планет, от тиранид в одинаковой мере страдают все расы, включая и некронтир, многие из них заинтересованы вернуть себе органическую форму. А для этого для экспериментов необходимы существа низших рас, чтоб со временем вырастить совершенную оболочку из плоти, неподверженную слабостям. Тираниды движимы единственной целью — голодом, сложная структура, организация, стратегия улья служит исключительно для утоления всепожирающего голода и ничему более. Кое в чем саранча напоминает К'тан времен Войны в Небесах, такие же безумные твари, вечно жаждущие пожрать чего-нибудь, не важно, души или органику. Таких паразитов некронтир привыкли уничтожать, как поступили со Звездными Богами, расщепив большинство из них на миллионы осколков. Главное предотвратить Экстерминатус, дальше дела пойдут легче, хотя тираниды достойные противники. Такие же совершенные бездушные машины, правда, органические, тем не менее, в открытом бою с ними людям и некронтир ловить нечего.
— Командир, неприкасаемая пробуждается, — доложил лич-страж, который зовется Сокаром, он был одним из самых преданных приближенных Алтека. Преданных по-настоящему, а не велению командных протоколов. Стертый владыка ни разу в нем не усомнился. Я немедленно направился в биолабораторию.
— Понял тебя.
То, во что некроны превратили бывшую смертницу, с человеческой точки зрения не лезет ни в какие ворота. Обрубок тела, щедро напичканный имплантатами поместили в особо прочный экзоскелет из некродермиса. Глядя на темно-серый металл оболочки никогда и не подумаешь, что там намертво вмуровано покалеченное человеческое создание, жизнь в теле поддерживается только благодаря системам жизнеобеспечения. Если экзоскелет, предназначавшийся мне массивнее и выше, то ее имеет меньший вес и несколько стройнее, подвижнее. Эстет хренов, Алтек желал сохранить Заре напоминание о том, что она была женщиной. По моему приказу террористке не стали серьезно корректировать личность, только сделали уравновешенной, «кастрировав» в эмоциональном плане. Вдобавок специальные имплантаты в мозгу раз в двадцать усилят антипсихическое поле, излучаемое ей. Не знаю, что хуже, быть таким вот киборгом либо стопроцентной машиной, наверное, первое. Фантомные боли будут мучить ее еще очень долго, с этим ничего не поделать. Я вывел себе на интерфейс график жизненных показателей Зары. Синаптическая активность, биохимия, частота сердечного ритма, дыхание в норме, судя по всему, новоявленный киборг пробуждается. Первое ее пробуждение будет не из приятных — дезориентация, шок, колоссальный стресс, нервный срыв это еще самое малое, чего предстоит испытать…
— Больно… — раздался из внешних динамиков полный страданий стон.
— Смотри на меня, самое главное, успокойся. Все пройдет.
— Что происходит?
— Сосредоточься на чем-нибудь другом, кроме боли, расскажи последнее, что помнишь.
— Мы оказались в каком-то зале в окружении каких-то чудовищ… И все, до настоящего момента ничего. Это был сон? — скарабеи ввели в кровь двойную дозу обезболивающего.
— К сожалению, нет, то, что они с нами сделали, тебе не понравится. Постарайся не впасть в истерику.
Включаем ее сенсоры, теперь может видеть окружающий мир.
— Я такая же? — судя по энцефалограмме, смертница заметно волнуется, но ничего серьезного.
— Частично, твое тело напичкали имплантатами, поместили в экзоскелет, подключили к искусственным системам жизнеобеспечения.
— Зачем? Зачем они это сделали? Чем я заслужила это? — Еще как заслужила, отправив на тот свет десятки человек в московском метро.
— Хотели сделать суперсолдата, правда, кое-что изменилось. Благодаря вмешательству того, кто нас сюда отправил, я стал главным у этих изуверов. Тебе ничего не грозит, будь спокойна… У меня много дел, отдыхай пока, осваивайся, скоро предстоит тяжелая работа… Я освобожу тебя при одном условии. Не начнешь сходить с ума?
— Уже сошла. Я словно перестала быть собой… не знаю, почему еще не впала в истерику, находясь внутри этого… костюма.