Столкновение

– Ты понимаешь, что это может продолжаться бесконечно? – спросил голос за кадром.

– Я – Сумрак! Я поцелован Первыми Демонами. Черви – мое предназначение, я пложу червей, – на этот раз его голос был сильнее, полный ярости, а изо рта вылетала коричневая слюна.

– Зачем тебе черви? Кто такие первые демоны?

– Черви пожрут этот мир и отдадут его нам. Мы следующие по шагам Нечистого, – прошипело существо.

Владимир поставил запись на паузу и обратился к Трофиму.

– Смекаешь, Док? Плодит червей, а сам от первых демонов. Чуешь в какую сторону поворот?

Трофим с удивлением посмотрел на Владимира.

– Это что новая идеология? Там Братство, тут… черви, какой-то Нечистый, демоны…

– То-то и оно, что Лука придумал им новую песню. С его-то прошлым. Кто бы мог подумать!? – Владимир усмехнулся и потер губу. – У нас там крепкие специалисты по дуракам и маньякам находятся, они эту картину вмиг раскусили. Погоди дальше понятнее станет, – он снял запись с паузы.

– Это наш мир… наш… Нечистый ступил на землю…

– Кто такие первые демоны, сумрак? – спросил голос за кадром.

– Первые Демоны, поцелованны самой Лилит, принявшей дар от Лукавого…

– Ого! – не удержался Трофим. Владимир поставил запись на паузу. – Лука – это Лукавый?! Он же Нечистый? Во дает! – не то восхитился, не то изумился ученый.

Владимир лишь кивнул и снял запись с паузы.

– Это ваш Лукавый? – раздался голос за кадром, и очевидно узнику показали фотографию Луки Псараса.

Голова зомби затряслась, лицо исказилось, в глазах мелькнул жуткий, обезумевший фанатичный блеск.

– Да! Да! Это он!

Зомби стал рваться из креплений кресла к которому он был прикован. Очевидно процесс усмирения был активирован тут же, потому что его вновь забила мелкая судорога и через некоторое время он как будто пришел в себя.

–Ты покажешь нам где его найти? Нам нужно поговорить с ним, – сказал голос за кадром.

Зомби отрицательно, с явным усилием покачал головой.

– Вы можете пытать меня всю вашу жизнь. Я не скажу вам где он. Мне приказали забыть дорогу в Чистилище, и я забыл. Мы делаем то, что нам сказано, – голова существа поникла.

Он был измотан, и истощен, но вероятно именно сейчас, когда он был слабее всего, он был более доступен для получения сведений.

– Кто такие черви? Где они? – спросил голос.

Зомби поднял голову, глядя страшными глазами в камеру.

– Черви сидят на трупах ваших городов, они войдут в ваши тела, и вы станете ими, вы будете червями или кормом для нас. Я – Сумрак, вы все будете под моей пятой, вы будете моей паствой, вы будете моей плотью, а я вашей кровью! Вы все будете служить Нечистому!

По лицу Сумрака побежала змеистая улыбка превосходства, изо рта вновь полилась йодного цвета жидкость, он вдохнул воздух и захохотал, негромко и нерадостно, словно плакал. У Трофима побежали мурашки по коже.

– Это хуже, чем я думал… – негромко прокомментировал некробиолог.

– Кто такая Лилит? – продолжил голос, когда зомби смолк.

– Я больше ничего вам не скажу, – злобно прошипело существо. – Спасибо что оставили мне зубы, я припомню это вам…

Его голова и челюсть задергалась, и прежде чем в кадр вбежали люди в пластиковых комбинезонах он выплюнул коричневый язык на пол, после чего открыл рот и показал в камеру безобразно отгрызенный короткий обрубок языка, шевелящийся у него во рту. Трофим откинулся на спинку стула, ошарашено глядя на то, как люди в комбинезонах заваливают его вместе с креслом на спину и что-то начинают с ним делать.

– Это что все? – спросил Трофим.

– И нет, и да, – Владимир выключил запись. – Язык мы ему обратно вставили, он прирос без всякой помощи, мы уже проверяли, их регенеративные способности. Они превосходят все что мы могли бы создать даже в перспективе, но разговорить нам его больше не пришлось. В конце концов психика его просто сломалась, он превратился просто в овощ, либо он так притворяется. Мы почти убили его, но он не сопротивлялся больше и не реагировал на раздражители.

Трофим встал и провел рукой по волосам, которые оказывается привстали дыбом. "Черви, черви… вот первая опасность. Но где они могут быть? Если Лука размножался, то количество зомби должно быть сотни, а скоро и тысячи, между тем трупов то всего лишь около сотни, это совершенно не соответствует их биологическим потребностям… хотя вирус поменял рисунок на теле носителя, возможно это как-то связано с незначительным количеством погибших". Ученый не заметил как подошел к столу, где проецировалась карта Москвы.

– У нас только один, но самый главный вопрос. Где могут быть эти черви? – спросил Владимир, незаметно приблизившись к некробиологу.

– На трупах городов… – задумчиво произнес Трофим.

– Мертвый город, разрушенный город, после землетрясения, наводнения, урагана, эпидемии… – перечислял "продавец". – Это все метафоры, так же как и Первые Демоны, так же как и Лука – это Лукавый, он же Нечистый. Труп города, это то что останется после них, наверняка он это имел ввиду.

– Труп города – это мертвый город, разложившийся. Погибший и разваленный. Черви обитают в трупах, то есть город будет наводнен ими или может быть они сейчас обитают в теле города, но где? Где достаточно питания, где достаточно биологической активности, чтобы сотни или тысячи зомби могли находиться до создания критической массы? – вслух размышлял ученый.

– Бесполезно Док, наши специалист изучили ваши труды. Если они все правильно поняли, то нигде в Москве нет такого количества биомассы, чтобы прокормить незаметно для окружающей среды сотню этих тварей. Наши глаза с воздуха осмотрели десятки километров вокруг Москвы, никаких черных пятен, мы каждый день проверяем реку, все в одних и тех же параметрах. Их нет нигде. даже если они под землей, там все равно нет столько жизни чтобы прокормить предполагаемое количество зомби. Те восемьдесят шесть трупов за неделю, это вполне может быть трапеза одного-двух из них, но никак не десятка и тем более не сотни, – Владимир вздохнул и посмотрел на часы. Время было к обеду. – У меня тут в холодильнике есть приличные полуфабрикаты, консервы, можем разогреть, или заказать что-нибудь поесть. Ты как, Трофим?

– Давай разогреем. Что там у вас есть? – махнул рукой ученый.

Есть не хотелось, но обед – это обед, и игнорировать это было бы глупо. Владимир вынул из холодильника какие-то красочные брикеты и двинул к незаметно стоящей в углу у стола микроволновке.

– Фу, – раздался его голос. – Забыл вынуть, протухло теперь, – сказал он, вынимая что-то из микроволновки. – Теперь только на помойку.

Он аккуратно переложил что-то в пакет и положил на край стола. Трофим несколько секунд смотрел на нечто, завернутое в пакет. Скорее всего это был кусок пиццы, который испортился и, наверное, дурно пах. "Для нас этот кусок пиццы пропал, а вот для них, он только стал вкуснее… интересно, сколько бактерий сейчас находится в этом пакете, на сколько хватит этих носителей жизни этим самым червям…".

Внезапная догадка, ударом колокола пошатнула его.

– Моль!!! – заорал Трофим.

Владимир в секунду перетек из согнутого положения возле микроволновой печи в сидящее на одном колене, лицом к ученому, а в его руке уже был пистолет. Глаза недоуменно смотрели на некробиолога.

– Свалки! Они на свалках!

Глава 4. Рок

Темные своды тоннелей в которых двигались люди и нелюди. Десятки их стояли вдоль стен, другие двигались практически в полной темноте, зашнуровывая обувь, поправляя одежду, словно для их перечерченных мрачными венами тел это все еще имело значение. Другие лишь ждали своей участи. Быть выбранной Лилит для плана Хозяина, либо для ее собственных планов. Возле деревянного трона стояла Лилит, свысока взирая на существ, которые переродились из людей в то, что противоположено самому понятию – жизнь. На троне сидел Лука Псарас, названный Нечистым и принявший это здесь же, в этих подземельях, под Москвой. Его чешуйчатое лицо, непропорционально длинные руки и ноги, острый нос и подбородок, лысая голова, делали его удивительно похожим на то, что рисовали здесь последователи оккультных течений, часть общества которых представляли готы. Они первые приняли Хозяина, приняли его частицу и теперь стояли вдоль стен, ожидая, когда им объявят об их предназначении. Рупором Нечистого была Лилит, его единственная спутница, отдавшая ему свою любовь, душу и веру, получившая взамен все что она хотел. Лилит забрала его сердце, но определила его будущее.

– Вы мои братья и сестры, – начала Лилит гордо подняв голову. – Вы Баньши и Вестники. Вы исполните план Хозяина!

– Да, Госпожа… – тихо, словно ветер, прошлось между их рядов.

Лилит сделала несколько шагов в их сторону.

– Вы проникните в другие города. Вы принесете весть о том, что сердце их кровожадного солнца остановлено. Вы дадите людям облегчение, вы избавите их от голода и болезней, вы дадите им покой и бессмертие, – она сделал паузу продвигая между рядами, сильная, уверенная и грациозная, словно хищное животное.

Лука откровенно любовался ее телом. Темнота и накидка не мешала этому и он втайне улыбался, влюблено следя за покачиванием бедер и мягкими, вкрадчивыми шагами.

– Да, Госпожа, – послышалось в ответ уже большим количеством голосов.

– Вы начнете с тех мест, где страдание уже вросло в тело людей. Они заслужили того, чтобы быть демонами. Демоны породят Сумраков, Сумраки породят червей, черви очистят эту землю! Вы – Вестники и Баньши, будете учить всех, кто последует за вами. Черви не должны сожрать больше чем им разрешено. Черви не должны плодить червей без ведома Сумрака! Наказание – смерть!

– Да, Госпожа… – ответили десятки голосов из темноты с едва видимыми во тьме телами.

Лилит сделала паузу, развернувшись, стоя лицом к трону. Псарас встретился с ней глазами и попытался с такого расстояния вдохнуть ее запах. Ему это удалось. Лилит пахла восхитительно и совершенно не так как остальные. Он не позволил ей питаться из источника нечистот, и не позволял голодать. Она всегда потребляла только красную, сильную человеческую жизнь. Для этого они часто покидали катакомбы, либо она забирала кого-либо из необращенных, приходивших сюда, чтобы обратиться. Молодых людей и девушек, желающих отдать свою жизнь Госпоже было очень много. Москва – большой город, а проститься с жизнью в объятиях Лилит, стало мечтой многих готов, получивших такую мощную поддержку своих убеждений в виде измененных людей, называвшимися не в шутку, а в действительности Первыми Демонами, не боявшихся ни ножей, ни огня, ни пули. Способных убить любого их обидчика в секунды, на расстоянии, только посмотрев на него.

Это шло ей на пользу. Она расцвела, глубокие черные глаза сверкали словно два драгоценных камня даже при этом тусклом свете. Линии вен на лице стали тоньше, но четче, лицо белее. Она была прекрасна. Она стояла перед внутренним взором Луки, даже когда он закрывал глаза. Он замирал с ней в обнимку, и чувствовал, как само собой запускалось сердце. Когда он открывал глаза, вновь видел ее нагую, восхитительную, смертельную и совершенную. Она была его наваждением и соблазном, его судьбой и наградой. Увидев взгляд Луки, Лилит спрятала счастливую улыбку. Ей снова захотелось выпить жизнь, а потом разделить полученную силу с любимым. Она поколебалась на секунду, выбирая, кого из ожидающих в темноте парней или девушек опустошить сейчас, немедленно. Выбрав она сделал вдох и одно из тел легко задрожав почти бесшумно сползло вдоль стены, легкое, безжизненное, схваченное судорогой или внезапным окоченением. Лилит сбросила накидку на землю, оставшись нагой и с кошачьей грацией приблизилась к трону. Через секунду она уже взлетела на Луку, обхватив его ногами. Не сдерживая наслаждения, она несколько раз вскрикнула. Затем, слушая как одновременно вновь останавливаются их сердца она спустилась с трона, откинув движением руки растрепавшиеся волосы. Минуту она прислуживалась к бьющимся сердцам еще живых парней и девушек, наблюдавших за всем этим из-за спин обращенных. Звук сердец не показывал страха, скорее всего наоборот. Живые были влюблены в Госпожу.

– Вы знаете какие города ждут нашей власти, – обратилась она к ожидающим приказа зомби. В ее голосе зазвенели властные нотки. – Вы выдвигаетесь! Немедленно! Будьте сильными! – крикнула она.

– Иначе зачем нам быть! – хором крикнули ей в ответ женщины – Баньши и мужчины – Вестники.

Обращенные синхронно двинулись вперед, за трон. Намереваясь использовать тот путь, по которому сюда пришел Лука Псарас. Через старые подземные проходы, канализационные трубы и Москва-реку и дальше в те месте, где они еще не были, но эти места были указаны на картах. Лука ранее указал каждому какие города являются мишенями для новых существ, призванных покорить мир и теперь их план начал претворяться, с негромкой поступью, этих существ, внешне напоминающих людей.

***

Густая трава, вокруг воинской части с сотней военных близ Кожанки, была скошена на километр, а позже посыпана гербицидами в несколько слоев, и теперь все пространство вокруг нее было практически ровным, нагретым солнцем голым полем, источающим сладковатый запах химии. Солнце садилось где-то далеко, почти не скрываемое редкими облаками, заливая все глубоким закатным оранжевым соком. Сверчки и букашки исчезли вместе со скошенной травой, а вот ворон, с карканьем пролетавших обычно над частью не было весь день.

Военная часть, усиленная роботами ПР127, также доукомплектовалась двумя вертолетами К50, регулярно делающими облеты по наводкам рассредоточенных наблюдателей. Штабные офицеры слушали новости. Новости были крайне скудны, а местами противоречивы. Зомби, с названием которых военные вынуждены были смириться, но все же часто использовали слово «гнус», были везде и одновременно нигде. Они могли появиться в каком-нибудь населенном пункте, число которых насчитывалось уже с пол сотни, и исчезнуть тут же. Само собой, стоило только новости пронестись над и так полупустым селом, из которого люди, несмотря на объявленную эвакуацию не уезжали до последнего, как народ прыгал в автомобили и срывался прочь. Бегство продолжалось постоянно с разной интенсивностью и проконтролировать и проверить каждого бегущего не было возможности просто физически, поэтому везде были установлены указатели, в соответствии с которыми здравомыслящий народ проходил блокпосты, а все остальные отстреливались вертолетами и поисковыми роботами. Но как показала практика, блокпосты тоже не могли противопоставить ничего крупным атакующим группам гнуса, которые вдруг смогли приблизиться незаметно для глаз ПР, пользуясь естественными укрытиями. Вот и сейчас к воинской части, которая стояла тут как опорный пункт медленно двигались два белых автомобиля "Нива". Остановившись перед табличкой из нее вышли люди и под прицелами подкативших к ним ПР127 подняли руки, доверяясь осмотру сканеров медицинского блока. Получив отмашку операторов о том, что проход им разрешен, они продолжили свой ход пешком, время от времени оглядываясь назад на брошенные машины, или на то, что может быть за машинами. Несколько минут четыре мужчины и три женщины, с двумя детьми, шли до солдат.

– Откуда? – спросил старший лейтенант, вышедший навстречу.

– Из Софиевки, – ответил один из идущих и снова обернулся.

– Что там?

– Не знаю. Нашли соседа нашего Митяя в кустах. Уже пятнами покрывается. Плюнули на все, на коров, свиней, хозяйство… уехали, – сказал мужик и насупился.

– Документы при себе?

– Да.

– Смирнов! – скомандовал старлей. – Проводи гражданских в штаб, зафиксируй.

Пришедшие двинулись дальше, а старший лейтенант дрожащими руками вынул сигарету из пачки и нервно хлопал себя по карманам, ища зажигалку. Один из солдат подошел и предложил спичечный коробок. Нервно кивнув, офицер чиркнул спичкой, которая осветила его лицо в надвигающихся сумерках и затянулся. Сплюнув он прислонился к столбу ограждения, от которого уходило по кругу вокруг части несколько нитей колючей проволоки и задумался, нервно выпуская дым. Выкурив он выбросил бычок и двинул обратно в штаб. Стоявшие на посту солдаты проводили его взглядом.

– Хреново дело, – сказал один. – Неужели теперь к нам сунутся?

– У нас вон роботы, вертушки. Степь на километр выжжена, генераторы, топливо, прожектора… хрен им сюда, а не дорога, – ответил второй.

– Сожгли бы их уже зарядом что ли… вон в Киеве вроде бы спалили всю заразу.

– Откуда знаешь что всю? Новости только там в штабе знают, и то, только те, которые им можно.

Несильно подул ветер. Светило медленно закатывалось за горизонт и небо со стороны Софиевки было уже гораздо темнее чем за их спинами. Кстати негромко затарахтел мощный генератор и включились мощные прожектора на все триста шестьдесят градусов по окружности базы. Стало как будто бы спокойнее.

– Хотя может и спалили все. Там же еще эта… радиация, – продолжил второй. – Если здесь ядерным зарядом бабахнуть, так мы и всех людей положим и скотину, и земли плодородные на десятки лет. Это же сколько убытков. Народ вон видишь до последнего на хозяйстве сидит, пока к ним уже в окна чуть лазать не начнут. Попробуй их убеди.

Первый вздохнул, затем воровато обернувшись, достал откуда-то свой недобитый бычок и прикурил в кулак. Быстро сделав несколько затяжек, он выкинул бычок, стараясь попасть рядом с лейтенантским.

– Завтра с утра, я так думаю, вертушки полетят утюжить Софиевское. Гражданского там больше нету. Нам главное гнус за свою спину не пустить.

– Софиевку, а не Софиевское, – поправил его товарищ.

– Один ляд…

Позади послышалось негромкое "дзынь" и раздались крики. Солдаты обернулись, развернув автоматы в сторону шума. Один из прожекторов с южной стороны погас и через дырку в его корпусе с тыльной стороны, тонкой струйкой поднимался дымок.

– Не понял… – не сообразил второй.

– Ложись дурак, стреляют! – крикнул первый и присел на корточки.

Тут же завертела винтами одна, а затем вторая вертушка. В штаб метнулось несколько человек. Еще один выстрел с большого расстояния погасил еще один прожектор. Вертолеты определившись с направлением поднялись в воздух.

– Так они что еще и стрелять умеют? – изумился второй.

– Щас посмотрим, кто из нас лучше стрелять умеет, – процедил сквозь зубы первый.

Тем временем к месту предполагаемого движения противника двинулись ПР127, готовые изрешетить любого зараженного огнем крупнокалиберного пулемета или затащить на циркулярную пилу. Вертолеты уже начали набирать высоту, как вдруг заметный, стремительный дымный росчерк в темнеющем небе поставил огненную точку в борту винтокрылой машины, осветив все небо взрывом и грохотом. Еще несколько ракет пролетело мимо, оставив дымный след, хорошо видимый в стремительно темнеющем небе. Поняв серьезность ситуации другой борт начал снижение, но пущенный вновь залп из нескольких переносных ракетных комплексов настиг и его, заставив содрогнуться от взрыва и переворачиваясь в воздухе рухнуть вниз, на разбегающихся от горящей машины людей. Взрыв вертолета и его боеприпасов уничтожил с десяток из сотни человек, зацепив больше палатку операторов ПР, заполнил все удушливым дымом и гарью, от которой сушило рот и разъедало глаза. ПР127 еще не доехали до места где залегли стрелки, и не могли видеть картины, что стреляющие зомби с крупными пятнами на лице, в военной камуфляжной одежде с отметинами пулевых попаданий, рванными осколочными прорехами, местами подпаленные начали отползать назад, а из подлесков навстречу роботам устремились десятки машин, среди которых были и военные внедорожники, и обычные сельские джипы, и полицейские УАЗики. Кратковременная неразбериха в военной части, пожар, почти половина раненных операторов и разрушенных компьютеров сыграло нападающим на руку. ПР ожидающие подтверждения огня по неидентифицируемым машинам подпустили их слишком близко. Их боевой логический алгоритм разрешил открыть огонь по объектам, когда первый из них был сбит джипом, но и для остальных, запоздало открытый по машинам огонь, не принес успеха. Большая часть внедорожников, двигаясь на максимальной скорости, налетела и опрокинула роботов, только некоторые автомобили были остановлены крупным калибром, просто крошащим двигатель в труху. Бегущие позади зомби, в которых явно угадывались бывшие сельские жители, покрытые безобразными коричневыми пятнами, разбивали бутылки с бензином о только поднимающиеся на гусеничный ход роботов и поджигали их.

Всего через пару минут первый гнус был у колючей проволоки. Неистребимая живучесть существ, позволила практически без потер пережить огневую встречу солдат. Несмотря на крупные калибры, гранаты и выливаемые в их стороны магазины боеприпасов они влетели в часть без выстрелов. Легких холод потянул кожу одного из солдата, несколько минут назад судачившего о Софиевке. Он, до этого и не стрелявший по причине задымления от сгоревшего вертолета, почувствовал слабость одновременно с животным чувством паники. Какое-то древнее, не поддающееся контролю животное чувство возопило в нем об опасности, выплеснутый в кровь адреналин позволил ему вскочить на ноги, но он тут же рухнул на колени. Из него словно вытягивали струны души. Страх и печаль камнем придавила его плечи, усталость и обреченность сломили волю. Стоящий рядом боец упал лицом в песок. Зомби уже были в десятках метров, стоящий на коленях чувствовал это. Рвущееся в нем как испуганное животное сердце, колотилось с такой силой, словно этот орган превратился в раскрученный двигатель, сорвавшийся с креплений, опрокинувшийся на бок и судорожно пытающийся выбить ребра изнутри с одним только криком: "Беги!!!". Но ничего не помогало. Сил не было даже на то, чтобы повернуть голову, разве что скосить глаза. Перед ним появился зомби, он перевернул его товарища на спину и закрыл собой. Лежащего бойца схватили за руки и потащили. Стоящему же на колени, ничего не соображающему, но находящемуся в сознании сунули что-то постороннее в рот, подхватили под мышки и потащили легко, словно он был куклой. В это время он понял, что выстрелов давно не слышно, в сумерках, освещаемых горящей винтокрылой машиной и палаткой, уже никто не сопротивлялся. Всех тащили к тентованным армейским грузовикам. Кого за руки, кого за ноги. Среди зомби были и женщины. Растрепанные, в изорванных одеждах, испачканные дымом и несмываемыми бляшками вирусных тел на лицах и открытых участках тела. Бойца, так же как и других, аккуратно положили на пол грузовика, поперек. Еще несколько последних тел положили рядом и тент захлопнулся, оставив незначительную щель. В кузов с ними сел еще один, очевидно зомби в военной форме, чье лицо он видел в отсветах огня, просачивающегося через эту небольшую щель. Грузовик рыкнул двигателем и поехал. "Неужели все… даже не больно…" – мысль была проста, нова и как ни странно смиряющая. Зомби повернулся к нему и, встретившись с солдатом взглядом, существо осклабилось, обнажив здоровые ровные зубы, которые начали желтеть у основания. Грузовик набрал скорость и уверенно шел уже почти в темноте в колонне из других таких же грузовиков. Мерный ход, тряска и гул двигателя успокаивал, тело почти потеряло чувствительность, легкая тошнота и озноб прощальными сигналами сообщали о том, что вирус занимает новую территорию. Вдруг тент, закрывающий взор пленника от внешнего мира, вспыхнул в яркой ослепительной вспышке. Он непроизвольно закрыл глаза, но через секунду открыл, несмотря на боль. Тента уже не было, только горящие останки на металлических ребрах кузова. На фоне раскаленного в бледно синее неба, разбитого сухими вертикальными молниями, во всей своей безудержной мощи и власти, восставал ядерный гриб, а в облаке обломков пока еще бесшумно их настигала гигантская ударная волна.

Глава 5. Распространение

Сегодня мир сошел с ума и никогда не станет таким, каким мы его помнили. Бредящих и изменяющихся людей начали находить в центре Европы. Во Франции в кустистых аллеях Эпиналя, в Германии на заброшенных складах Амберга, в Италии в кюветах пригорода Вичензы. В Варшаве сотня уже организовавшихся пятнистых устроили рейд по столице, хватая и заражая всех и каждого. Через несколько часов НАТО ударило по городу тремя тактическими ядерными ракетами. Новости взорвались паникой и ужасом. Люди бросали свое имущество, эмигрировали кто куда, но чаще выбор выпадал на Африку, туда где еще нет случаев заражения. На надувных лодках, на катерах, на парусниках, на рыбацких суднах и фешенебельных лайнерах. Турция закрыла границу танками и долговременными огневыми точками, недвусмысленно давая понять, что идти мимо указательных табличек с приказами вернуться, можно очень недолго. Авиасообщение между всеми странами было прекращено. Америка перекрыла доступ к своей территории всем морским и воздушным судам, постоянно сообщая в эфир, что пересекающие карантинную зону будут уничтожены без предупреждения. И они сбивали и топили. Весь военный флот Соединенных Штатов, стоял на страже их вод. Десятки круизных лайнеров, переполненных людьми ушли на дно и ни один из плавающих в спасательных жилетах в океанской воде не был подобран. Гражданские самолеты сбивались и ракетами, и авиацией. Все, кто был способен передвигаться по воде самостоятельно срочно отчаливали в открытое море, набрав с собой провианта и оружия. Последовательные ядерные удары по местам с признаками присутствия гнуса оглушили мир своей жестокостью и невероятностью. Первые сутки никто не верил в подобные известия, считая это выхлопами желтой прессы, но когда видео из независимых источников показывали остатки некогда цветущих городков, либо выжженные гектары леса, неверие в происходящее становилось истеричным отрицанием происходящего, но это не меняло сути дела. Гнус оказался в Европе. Уничтожение столиц европейских государств либо безжалостным гнусом, либо ядерными ударами членов НАТО, о чем твердила Америка, пока еще по закрытым каналам становилось лишь делом времени.

Все, кто хоть как-то был знаком с математикой быстро рассчитали с какой скоростью может увеличиться количество зараженных только от одного инфицированного, а с учетом их рассудка, имения прятать перерождающихся, аппетита и практически невозможности уничтожения в населенных городах, выходило что несколько зомби в течении десяти дней превращаются в десятки и сотни тысяч зараженных, неистребимых и жутких тварей, имя которым пришло из далекой и никому неизвестной Зоны вокруг ЧАЭС – гнус. Теперь о гнусе говорили все. Фотографии с камер улиц, видео бесполезных перестрелок, где зомби могли уничтожить только с большого расстояния из крупных калибров на открытой местности, либо городская камера выхватывала вдруг, в толпе идущих, человека с плотно надвинутым капюшоном и темных очках, на лице которого виднелось нечто напоминающее пятна. Исчезающие по неизвестным или вполне обычным причинам люди, которых полиция уже не пыталась искать, лишь делала записи в электронных отчетах, домашние животные, вдруг найденные мертвыми, черные клумбы или крайне редкие единичные деревья с черной облетающей листвой, возле которых молодежь легкомысленно делала селфи… Паника, паника и еще раз паника захлестнула мир. Островные государства закрывали порты и принимали только рыболовецкие или военные суда. Китай со своим полутора миллиардным населением выжигал сто километровую зону между двадцатью двумя провинциями, щетинился пушками, роботами, ограждался минами и колючей проволокой, подписав между собой договоренность уничтожить любую из провинций прямыми ядерными ударами при первых подтвержденных признаках появления гнуса. Страны материка Евразии срочно собирали все свои военные, строительные, гражданские силы и выжигали землю, копая, огораживаясь всеми возможными средствами от того, что скоро могло прийти и в их город, улицу, дом, постучаться в двери перекошенным пятнистым лицом соседа или друга.

А Москва уже начала первую зачистку от своей разновидности гнуса. Полигон «Дмитровский» города Москва, что на тридцать четвертом километре Дмитровского шоссе сегодня ночью не получили ни одну машину мусора. Его шестьдесят с лишним гектар мусорных куч в утренних сумерках, в тумане, спешно перематывали колючей проволокой люди в специальных костюмах химической защиты. Они уже заканчивали оцепление, а сверху летели восемь ударно – штурмовых вертолетов К-серии. То же самое происходило и на мусорном полигоне «Хметьево», «Левобережном», свалке «Домодедово», полигоне «Кучино», полигоне «Сабурово». Информация о том, что зараженные дислоцируются на свалках подтвердилась данными объективного контроля. Лазутчики, перекрытые артефактами "муха" в рванье и рубище, под видом бомжей проникли на зловонные горы. Они видели зловещих, исчерченных жуткими линиями "червей", этих бывших людей, которые медленно ходили по горам, а иногда останавливались надолго, словно в забытьи. Военная разведка не пыталась вести разговор с ними, но и само местное население, вопреки их опасениям не преследовало незнакомых гостей на своих гнилых территориях. На каждом из полигонов было по нескольку сотен уже переродившихся зомби, а под картоном, фанерами или просто присыпанные мусором ждали своего пробуждения еще сотни. Встроенные камеры, передававшие все в штаб, нередко встряхивались при виде открывшего глаза под светом фонаря наполовину засыпанного мусором "червя". Зрелище было жуткое. Трупы чаек и ворон, иногда кучами лежавшие вокруг таких присыпанных тел показывали с какой целью зомби засыпал себя мусором.

Теперь за дело взялись военные. Всю ночь на позиции выходила тяжелая артиллерия, чтобы одновременными залпами накрыть все указанные территории, сжечь их огнем тяжелых огнеметов и гаубиц, а вертолеты были призваны на рассвете отсекать всех бегущих со свалок и застрявших в колючей проволоке.

Первые залпы по всем полигонам одновременно начались без пяти восемь. Ревом взрывов и огня, крошевом осколков и безжалостно ломающими кости ударными волнами они мяли и рвали стонущие мусорные горы и кричащие нечеловеческим криком полигоны. Кто-то из существ находил в себе силы бежать, но таких было не много. Вертолеты и защищенные артефактами пилоты делали свое дело, уничтожая бегущих, ползущих в брызги, в тряпочки и ленточки, лоскуты и облачка дыма, без признаков определения части тела. Свалки неохотно начинали гореть и чадить, черные дымы смогом затянули Москву.

***

– Они нашли червей! – глаза Лилит расширились, в них читалось удивление, растерянность и даже некоторый страх.

– Они должны были их найти рано или поздно, – спокойно ответил Лука.

Да, он ожидал что такое количество измененных людей рано или поздно будет обнаружено. Но уничтожить всех одновременно… этого он не мог ожидать. Конечно, наверняка кто-то выжил, закопался в мусоре, был вне свалки, хотя это было запрещено и Сумраки следили за этим, но таких червей наверняка остались всего десятки, вместо нескольких тысяч, которые могли стать силой уже через день. Они находились в тонированном микроавтобусе и смотрели новости одного из центральных каналов, где транслировались кадры горящих гор мусора, работающих с воздуха по наземным мишеням вертолетов. Военные и дикторы говорили о том, что заражение, которому подверглись жители свалок уничтожено вместе с носителями.