Ставка на пророчество (СИ)

Рядом словно ударили в гонг, я очнулся, сердце билось настолько сильно, что казалось, хотело вырваться из грудной клетки. Я лежал в своей постели, меня трясло, все тело было в поту.

- Что со мной? – Эта мысль была первой, пришедшей мне в голову.

Как в бреду, я начал подниматься с кровати и сразу пришел к неутешительному выводу. Было полное чувство того, что я лег в кровать минуту назад, после поднимания пианино минимум на тринадцатый этаж. Но часы в телефоне, который я, сразу же взял в руку, говорили обратное – четыре часа ночи. Куда же делись все силы?

- Воды. – Подумал я. – Сейчас я встану, пройду на кухню, попью воды и мне сразу же, станет легче. Я лягу обратно в постель и сразу усну.

У меня возникло стойкое ощущение нереальности всего происходящего. В квартире было жарко, до безумия. Вокруг было тихо. Не слышно вечно работающего телевизора соседа слева, не слышно алкоголика, этажом выше, а ведь у него сейчас самый разгар его очередного праздника. Не слышно шума с улицы. И самая последняя и от того пугающая новость: я прекрасно помнил что выключал свет в ванной комнате, а сейчас вся квартира озарялась неестественно ярким светом из-за закрытой двери и судя по всему, там кто-то был. Других причин звуку бьющего стекла, повторяющемуся с завидной регулярностью и звучащему прямиком оттуда, я не видел.

- Это сон. – Решил я. - Мне снится кошмар. Нужно проснуться.

Я сел на кровать и опустил ноги на пол. Пол был горячим. Ущипнул себя за руку. Пробуждения не последовало.

- Что происходит?

Я встал и шатаясь, подошел к батарее отопления и прикоснулся к ней. И окончательно пришел в себя, повторно покрываясь потом, на этот раз холодным. Батарея как ей было и положено в раннюю весну, была чуть теплая...

- Этого не может быть... - Лихорадочно думал я, в сумасшедшем темпе одеваясь.

Но окружающая меня квартира была другого мнения. Все это, происходит на самом деле. Мои кошмары теперь в реальном мире.

- Надо успокоиться. – Сказал я сам себе, одевшись. – Нужно оружие.

И сам же усмехнулся своим мыслям. Какое оружие в квартире, кроме ножей на кухне и трубы от пылесоса?

Свет в ванной усилился, озаряя квартиру оранжевым цветом, причудливо потянулись тени по стенам. Лампочка мощностью 40Вт установленная в ванной, на такие фокусы не способна, подумал я. И поэтому, по возможности тихо и аккуратно, я попытался пройти мимо двери в ванную комнату, но в этот момент звук бьющего стекла за дверью усилился, удваивая такт, раздался бесшумный, словно не материальный взрыв, выжигая дверь по проёму и впечатывая меня в стену. Я ударился головой, изо рта потекла кровь, видимо задел губу зубами при падении, к горлу подступили рвотные позывы, но я удержался в сознании.

И даже сумел поднять голову.

В ванной не было огня. Она оставалась обычной. А вот с зеркалом, к которому я возвращался перед уходом из дома, происходила какая-то чертовщина. От него шел шум, оно трескалось, покрывалось трещинами, одновременно оплавляясь, застывая и снова покрываясь трещинами. В нем виднелось пламя, за которым угадывалась приближающаяся тень. Звук неожиданно прекратился, огонь в зеркале отхлынул к краям, выплескиваясь в мой мир, раздался хлопок, зеркало не выдержало и лопнуло наружу, выпуская тень из зазеркалья в ванную комнату.

И наконец, до меня дошло. Мои кошмары существуют. Это были не сны. В ванной стоял высокий человек с решительным и мрачным лицом. Он улыбнулся.

Вот только улыбка его оплывала, превращаясь в оскал, вырастали с огромной скоростью клыки, глаза превращались в щелки, пылающие пламенем, опадали волосы с головы, кожа темнела, осыпаясь струпьями, открывая за собой новую змеиную кожу, колени выгибались в обратную сторону, ноги и руки превращались в лапы, заканчивающиеся когтями, одежда опадала, превращаясь в прах, тело выгибалось вперед, становясь больше, вырастали плечи, туловище покрывалось панцирем. Последним появился остроконечный хвост, которым обладатель не преминул воспользоваться, расчетливо задевая остатки рамки зеркала, сразу же упавшие на пол.

- А назад, мы не собираемся... – Мельком пронеслось в моей голове.

Демон, а теперь сомнения в этом не было, усмехнулся, что было заметно, даже с клыками размером с мой кулак.

- Отдай её мне! – Прорычал он хриплым утробным голосом.

- Что? – Переспросил я, стараясь не потерять сознание от увиденного.

- Отдай её мне! И останешься жить!

- Я не понимаю, о чем ты говоришь. – Прошептал я.

- Ты не оставляешь мне выбора, смертный.

Демон чуть присел, оттолкнулся хвостом и прыгнул, целясь в меня своими когтями всех четырех конечностей. Но, не долетев до меня каких-то сантиметров, он был откинут со страшной силой обратно, прилетев точно в ванну и разнеся её в осколки. Полетел в разные стороны чугун.

Я встал. Вокруг меня кружился светящийся черным цветом круг. Неужели магия?

- Ты знаешь, что делать. – Раздался в моей голове, спокойный мужской голос. - Все здесь, в тебе, вокруг тебя. Ты справишься.

- Кто ты? - Я крутил головой, пытаясь разглядеть обладателя голоса.

Демон в ванной пытался подняться.

- Не медли. – Сказал голос, затихая.

Я собрался. Я смогу изгнать его.

Круг исчез. Демон поднялся и снова бросился на меня.

- Сгинь! – Закричал я, поднимая руки.

Он не сумел допрыгнуть. Едва коснувшись меня, он вспыхнул, заверещал от боли и провалился сквозь пол.

- Получилось. – Понял я, садясь прямо на пол и вытирая пот со лба.

Все тело болело, руки дрожали, на затылке появилась шишка.

Он ушел. Температура в квартире стремительно падала, становясь соответствующей квартирной, появлялась из праха дверь, собиралось из осколков зеркало, на которое я вряд ли смогу смотреть без содрогания, соединялась воедино ванна. Квартира становилась обычной. Заработал телевизор соседа. Алкоголик этажом выше запел пьяную песню.

- Получилось. – Я повторился и потерял сознание.

Глава № 2. Поединок.

Прошло несколько дней. Я старался жить нормальной, ну или почти нормальной жизнью. Ходил на работу, иногда гулял. Каждый раз, с замиранием сердца, подходил к зеркалу, висевшему в ванной. Но ничего не происходило. Кошмаров больше не было, как и не было того самого сна с девушкой.

Ничего. Создавалось полное впечатление того, что все закончилось. Я и сам начинал верить, что произошедшее той самой ночью мне просто приснилось.

Я стоял и курил. Мост, служивший переходом через железнодорожные пути, на маленьком вокзале, нашего небольшого города для самосозерцания прожитой жизни, подходил как нельзя лучше. Изредка проезжающие поезда, навеваемая прохлада с пруда по соседству, звездное небо и полное отсутствие людей, что могло быть лучше? Весна наступала полным ходом, вступая в свои права, закрепляясь на захваченной территории, отвоевывая у давно отступающей зимы все, на что падал её свежий, яркий взгляд.

Я отдыхал. Телефон, снятый с блокировки, осветил мое лицо, показывая текущее на данный момент время – уже два часа ночи. Подо мной пронесся скоростной поезд, пролетая мимо нашего городка. И тут, окружающий меня мир, на какую-то мизерную долю секунды изменился, как будто порыв ледяного ветра коснулся моих волос, обострились чувства, а проезжающий мимо поезд чуть замедлил свой ход, я даже сумел в мельчайших деталях разглядеть его крышу и тут время вернулось в свой обычный режим. Я огляделся. Показалось.

- Не угостите сигаретой? – Я обернулся на пятках, резко оборачиваясь на голос за моей спиной.

Обладательницей голоса оказалась девушка, видимо подошедшая ко мне, пока я был в раздумьях. Она была среднего роста, чуть ниже меня, на вид лет двадцать пять, на ней было накинутое на плечи легкое весеннее, черного цвета пальто и короткое, очень аккуратно исполненное белое платье с зауженной талией.

- Ну, или хотя бы оставь мне немного... - Девушка зябко повела плечами.

Я успокоился. Все было в порядке. Она обычный человек.

- Угощайтесь. – Я протянул девушке пачку с зажигалкой, одновременно выкидывая свой окурок вниз.

- Откуда ты знаешь, что зажигалки у меня тоже нет? - Усмехнулась она.

Она закурила, протянула мне обратно пачку с уложенной внутрь зажигалкой.

- Угадал. – Пожав в ответ плечами, я присмотрелся к своей неожиданной соседке.

Немного бледное лицо, неестественно большие яркие серые глаза, в играющем свете окружающих нас фонарей, становящиеся почти прозрачными, аккуратный правильной формы нос, чуть пухлые и дрожащие (от холода, наверное?) губы, платье с изящным поясом и в довершение всего описанного у девушки была замечательная фигура.

Мои мысли приняли немного другое направление и извечное мужское легкомыслие, просыпающее в каждом мужчине, при появлении любой красивой девушки рядом, взяло вверх. У платья было открытое, достаточно смелое декольте, храбро указавшее мне на грудь второго размера, а достаточно прохладная погода тактично намекала, что бюстгальтера на девушке не наблюдается, да он особо и не требуется. Переведенный ниже взгляд упал на талию, подтверждая отсутствие столь нелюбимого городскими девушками животика, честно заработанного пиццей и японской кухней, а белое короткое платье обтянувшее талию и бедра девушки, заставляло немного ускорять свой темп сердце. Сделав усилие, я отвел от неё взгляд.

- Ты на мне сейчас дырку прожжёшь. - Девушка рассмеялась.

Мое лицо покраснело. Что со мной? Я словно год красивых девушек не видел.

- Извини, пожалуйста. – Я немного смутился. – Не знаю, что на меня нашло.

- Да все в порядке. – Девушка улыбнулась мне одними губами. – Вы мужчины, одинаковы во все времена. – Она докурила, щелчком отправив свой окурок вслед за моим. - Ты кого-то ждешь?

- Только если тебя. – Отшутился я, справляясь со смущением.

Интерес к ней во мне разгорался все больше.

- И дождался. – Резюмировала незнакомка, отворачиваясь от меня к путям.

- И что мы будем делать? – Спросил я, стараясь не прожигать в ней дырок своими глазами.

- Ну, если ты закончил думать, может быть, уйдем отсюда? – Девушка помассировала замерзшие руки. – Тут недалеко есть отличное заведение. Вроде паб. Обещаю, я не буду подсыпать тебе клофелин, и твои почки останутся на месте. – Она улыбнулась.

А почему бы и нет, подумалось мне. Ведь нет теней и кошмаров, есть моя обыкновенная жизнь, с обычной работой, родителями и друзьями. Рядом со мной красивая девушка, которой я вроде бы симпатичен и жизнь, жизнь продолжается! Вокруг меня обычный человеческий город, рядом паб, в котором даже в два часа ночи, нальют нам пива и дадут пару пледов согреться. И разговаривать. О чем угодно. О любви и дружбе, о влечении и страсти, о работе и увлечениях. И просто жить. В этом утихшем городе.

И тут я насторожился. В утихшем?

- И что ты решил? – Незнакомка обернулась ко мне. - Пойдем? Я ведь не кусаюсь.

Она снова улыбнулась своей обольстительной улыбкой, делая ко мне шаг.

- Извини... - Слова встали комом у меня в горле.

Озарение.

Кошмар не закончился. Он продолжается. И все это - его вторая серия! Поэтому, вокруг так тихо. Поэтому замедлилось время, когда проезжал поезд. Но, я не обратил внимания. И сейчас, мне пришлось сделать единственное, показавшееся правильным в данный момент – я отстранился от девушки и сделал несколько шагов назад, отдаляясь от неё.

- Пошла прочь. - Твердо сказал я. – Не подходи ко мне.

Она рассмеялась своим мелодичным смехом.

- Ты не уйдешь от меня. – Спокойно проговорила девушка. – Слишком поздно.

Я осмотрелся. Вся верхняя площадка моста была окружена змеившимися алыми линиями, переплетающими друг с другом, образуя целую паутину нитей. Я кинулся к ограждению, но чем ближе я подходил к паутине, тем сильнее натягивалось пространство вокруг меня, тем вязче становился воздух, выталкивая меня обратно на середину моста.

- Обыкновенная магическая ловушка. – Девушка скрестила руки. – Был шанс заметить её в самом начале и ускользнуть от меня. Но как я и сказала, вы мужчины одинаковы, во все времена. Ты не первый, кто засмотревшись на меня, теряет контроль над окружающим пространством. И твоя защитница тебе не поможет. Ловушка практически невидима в реальном мире. Да и не соперник мне твоя одиночка - самоучка.

- Защитница? - Недоуменно спросил я.

Она махнула рукой, каким-то образом приковывая меня к месту, я замер, тело меня не слушалось.

- Оставь его Карина. – Прозвучал голос за моей спиной.

Я не мог развернуться, но шею повернуть у меня получилось.

Это была она. Именно такой я видел её в своем сне. Длинные волосы свободно лежали на её плечах, спадая за спину, на ней было, то самое платье черного цвета, заканчивающее чуть выше колен и уже знакомая мне подвеска с камнем серого цвета. Темно-карие глаза её были серьезны, губы сжаты, лицо было напряжено. Она к чему-то готовилась... Но к чему?

Сразу после того, как я об этом подумал, она махнула рукой, возвращая мне подвижность, следом соединила руки в какой-то сложной фигуре и окружающая нас паутина взорвалась, выгорая прямо в воздухе и исчезая на глазах, впуская застоявшийся ветер настоящего мира. От возврата мне власти над собой я чуть не упал, но удержался на ногах и по возможности быстро переместился за спину моей защитнице. В предстоявшем поединке у меня роль обоза с провизией, в средневековом сражении.

- Молодец Ник. – Сказала мне моя спасительница, не отрывая глаз от противника. – Ты её все-таки почувствовал, хоть и поздно. Ко мне не прикасайся и близко не подходи. Тогда оба выживем.

- Элина... - Протянула Карина. – Мне не следовало ограничиваться одной ловушкой.

- Поздно. – Пожала плечами Элина. – Так как ты там сказала, ведьма? Одиночка – самоучка?

Карина в ответ вскинула руку в странном жесте, из руки вырвалось пламя, направленной струей полетевшее в нас. Куда там армейским огнеметам, ужаснулся я, замечая, как плавятся от невыносимого жара ограждения моста. Элина скрестила руки, из бетона вырвался лёд, разбрызгиваясь осколками и вставая сталагмитом на пути огня. И сразу же атаковала Карину, ударяя яркой молнией вырвавшейся из рук. Но и Карина не зевала, из её рук вырвалось небольшое торнадо из скрученного веером воздуха, ударяя в молнию. И тут же атаковала сама, на этот раз землей. Из бетона вонзились в воздух острейшие камни, волной катясь в нас. На пути камней, из бетона взорвался фонтан воды, камни разлетелись в стороны, прекращая свой бег. Как мост вообще держится? И тут я понял, в чем дело, замечая как ограждения моста, медленно, но верно заново оплавляясь и принимая первоначальную форму, возвращаются на свои места. Похоже, есть четкая граница, между человеческим и магическим миром. И человеческий мир не должен знать о происходящем. Карина, тем временем снова атаковала, уже знакомой мне молнией, Элина заслонила нас большим щитом, вытканным из белых светящихся линий, висящим в воздухе, но молния не была секундным разрядом, она продолжала бить в щит! Я видел, как исказилось лицо нашего противника, она тратила много сил, но так же напряжена была Элина, её руки дрожали, пытаясь удержать защиту, которая медленно начинала отступать в нашу сторону. Молния, пытаясь прорваться к нам, била в ограждения моста, вставшие на место после огненной атаки, и вгрызалась в бетон. Я лихорадочно стал думать, что я могу сделать. Нужно как-то помочь моей защитнице. Но в этот момент, все закончилось. Молния прекратила бить в щит, рассыпаясь в воздухе и разлетаясь на еле заметные искры. Следом пропала наша защита. Карина висела на крепких лианах, вырвавшихся из моста и крепко обхвативших её за руки. Магия в руках, догадался я. Если руки парализованы, то ведьма бессильна. Значит, Элина заманивала её. Карина сама попалась в ловушку.

- Отвернись Ник. - Сквозь зубы, проговорила Элина, отворачиваясь сама.

Лианы росли, обхватывая тело ведьмы, закручиваясь вокруг туловища, ног, шеи.

- Отвернись Ник. – Прошептала еле слышно Карина, прикрывая глаза. – Не стоит смотреть.

Я поспешно отвернулся, позади нас раздался хруст. Все было кончено. Элина начала падать, но я успел её поймать.

- Все... – Услышал я её тихий слабый шепот. – Отнеси меня к себе. В ближайшее время они не высунутся.

Я аккуратно повернул Элину к себе лицом. Она потеряла сознание. Стараясь не смотреть на тело Карины, в нескольких метрах от меня, я поднял свою защитницу и выдвинулся в путь. И хоть она весила всего килограмм сорок пять, нести её на руках, оказалось не совсем удобно. Я не успел даже принять решение сделать небольшую остановку, как столкнулся с нарядом полиции, вышедшим видимо на патрулирование. Придумать, хоть какую-нибудь логическую причину тому, куда я поздней ночью весной несу на руках бесчувственную девушку, в одном легком платье, к тому же постоянно задирающимся на бедрах, времени у меня уже не было и я обречено остановился. Перспектива провести ближайшие несколько часов в отделении, объясняя куда, зачем и откуда, я несу девушку, о которой я знаю только её имя, привлекательной не была. В мыслях сразу же предстало лицо главного бухгалтера, которая будет абсолютно счастлива, узнав об этом. Я даже сумел представить жалобу, что она напишет шефу. Что-то типа такого - "все свободное время проводит в компании алкоголиков и девушек древнейшей профессии, следовательно сам алкоголик и не место ему в нашей славной компании!"... Пожалуй, это был бы завершающий штрих, в картине моей и без этого бесславной карьеры.

- Сержант Аликин, проверка документов. – Козырнул мне, по всей видимости старший патруля.

Я в нерешительности замер. Документы лежали в кармане куртки. Достать их, не опуская Элину, возможности не было.

- Да положите рюкзак, он от вас не убежит. – Неожиданно посоветовал мне второй полицейский.

Я опешил. Рюкзак? Полицейские выглядели вполне доброжелательно. И тут подвеска на груди Элины, полыхнула. До меня начало доходить...

- Сейчас, сейчас. - По возможности правдоподобно улыбнувшись, я бережно опустил Элину на асфальт, надеясь, что ведьмы не болеют застуженными почками. – От бабушки еду, закруток надавала, вот и несу бережно. Вот мои документы.

- Так-так, гражданин Архатов Николай Сергеевич, прописаны в городе Екатеринбург, 23 года. Куда направляетесь?

- Направляюсь домой, на улицу Чурина. – Честно ответил я, сотрудникам. – С поезда сошел только.

- А почему у вас в прописке город Екатеринбург, а живете вы здесь? – Сержант отвлекся от изучения моего паспорта и посмотрел на меня.