Мертвый попутчик (СИ)

— Да что бы такая красота, да сама по себе была! — приняв горделивую позу, шутливо ответила девушка. А затем продолжила уже нормальным тоном: — У меня есть парень. Учились вместе. В Англии. Сейчас, правда, пришлось временно разбежаться. Он не из России. Не расстаться, а именно разбежаться, — зачем-то добавила она. — Но он обещал уладить свои дела и приехать.

— Ну-у, раз обещал… — задумчиво протянул я.

— Эй! — возмущенно воскликнула Анька и несильно ткнула меня кулачком в грудь. — Не наговаривай на моего парня. Он хороший и честный.

— Так я и не спорю, — поднял я руки, показывая, что сдаюсь. Но вот факт наличия у Ани парня почему-то слегка меня расстроил. — Хороший, честный, умный, иностранец. Выгодная партия!

— Гад ты, Влад! — еще раз стукнула меня девушка. И на этот раз сильнее. Вот только выражение лица у нее после этого удара резко переменилось. И стало… Даже не знаю как объяснить. Словно она свою любимую игрушку только что заметила.

— Ты чего? — обеспокоенно спросил я, после того как Аня неожиданно положила руку мне на грудь.

— Офигеть, Влад! — выдохнула она, ощупывая мой торс. — Ты где так накачался? Мышцы как камень!

— Ну… Так… Это… — растерялся я от такого напора. Но Аньке, по-видимому, мой ответ и не требовался. Она прекратила меня щупать и с каким-то новым выражением на лице посмотрела мне в глаза.

— А что мы все обо мне, да обо мне? — спросила девушка. — Ты где пропадал столько времени? Когда вернулся? Чем вообще сейчас занимаешься?

— Да ничем особенным. Тоже учился. Работал, — не вдаваясь в подробности, сказал я. Но Аня с вопросами лезть не стала, а лишь понимающе кивнула. Наверное, подумала, что отец меня где-то прятал, подальше от неприятностей. Что ж, мне это только на руку. — В город вернулся буквально на днях, даже жилье не успел найти. Но меня уже успели отправить в командировку. Сейчас вот обратно лечу.

— Очень содержательно, — хмыкнула девушка, на что я лишь чуть виновато развел руками. Но Анька меня в очередной раз удивила и сама сменила тему. — Кстати, насчет жилья. Вот, держи, — покопавшись в сумочке, она протянула мне красиво оформленную визитку. — Позвонишь, скажешь, что от меня. Хотя, можешь и свою фамилию назвать, лишним не будет. Евгений Степанович поможет найти любую квартиру или дом. Мужик классный и свое дело знает.

— Спасибо, — взяв визитку, поблагодарил я. Вряд ли, конечно, я ей воспользуюсь, но Анина забота оказалась неожиданно приятной.

Вообще она сильно изменилась за прошедшие годы. Раньше это была симпатичная шебутная девчонка. Не слишком умная, не слишком тактичная и не слишком разборчивая в связях. Сейчас же передо мной сидел совсем другой человек. Миленькая внешность превратилась в настоящую красоту, которой можно просто любоваться часами. Фигура такая, что любая супер модель обзавидуется. И, следует признать, что Оксане до сестры далеко. Но что меня больше всего удивило в Ане, так это явное наличие мозгов, которым раньше она похвастать не могла. Или, скорее, успешно маскировалась под глупую блондинку. А еще, что удивительно, у нее было прекрасное чувство такта. По крайней мере тогда, когда она не дурачилась. Но тут, скорее всего, сказалась учеба в Англии.

Проговорили мы с ней до самой посадки. Общение получилось легким и приятным. Настороженность и подозрительность, что посетили меня вначале, исчезли без следа. А когда пришло время расставаться и вновь нырять каждому в свою собственную жизнь, то я даже почувствовал легкую грусть. Впрочем, Аня тоже. Я это почувствовал очень явно.

У аэропорта девушку ждала машина с водителем, и она предложила меня подвезти. Но я, чуть подумав, отказался. Лучше возьму такси. Наверное, лучше.

Напоследок мы обменялись телефонами и Аня, улыбнувшись и помахав рукой, уехала. А я проводил машину взглядом и попытался разобраться, почему в сознании появилось чуть заметное тревожное ощущение. Но так и не смог.

Глава 7

Такси удалось найти без проблем. К моему удивлению в ряде разномастных машин с шашечками был даже весьма приличный и, похоже, довольно новый кроссовер. Именно к нему я и направился, собираясь компенсировать все прелести поездок на «Ниве».

— Свободен? — поинтересовался я у водителя. Им оказался ничем не примечательный мужичок, возрастом чуть за сорок, в довольно простой и затасканной одежде, что никак не вязалась с его машиной.

— Садись, — с явным превосходством во взгляде и голосе лениво сказал он.

Я закинул кейс и рюкзак на заднее сидение, а сам устроился рядом с водителем.

— Пристегнись, — тут же последовал приказ. Именно приказ. Мужик явно чувствовал себя хозяином жизни.

Спорить я не стал, да и не собирался. Благо необъятным животом не обладаю, и ремень безопасности мне ничем не мешает.

— Куда едем? — поинтересовался водитель, на этот раз нормальным тоном.

— В центр.

— А точнее? Мне адрес нужен, — и он указал глазами на навигатор. Причем с таким важным видом, словно тот был его собственным изобретением.

— Давай к ЦУМу, — бесстрастно уточнил я. Хотя про себя весело хмыкнул.

— Адрес там какой? — задал очередной вопрос мужик.

— Ты чего, не местный? — все же не удержался и улыбнулся я.

— При чем тут местный или не местный, — наставительно сказал он. — В любой работе точность нужна, а в моей — особенно. Вот вобью адрес в навигатор, сразу узнаю километраж и определю цену поездки.

— А без километража никак? — уже не улыбаясь, спросил я. — Если нет, то я пойду другую машину найду.

— Полторы тысячи, — недовольно буркнул мужик и, не дожидаясь моего согласия, повернул ключ зажигания.

— Едем, — кивнул я, не обратив внимания на явно завышенную цену. В данный момент мне больше всего хотелось поесть и выспаться. Осталось только найти, где именно.

Можно было, конечно, поехать к Оксане. Но, во-первых, она, скорее всего, на работе, а во-вторых, если поеду к ней, то выспаться опять не получится.

Спустя пять минут поездки я начал откровенно клевать носом и чтобы окончательно не заснуть решил отвлечься разговором с водителем.

— Не жалко на такой машине таксовать? — спросил я. Тему разговора даже не пришлось выдумывать, мне и в самом деле было интересно.

— А что делать? — по-простому ответил мужик, не отрывая взгляда от дороги. — Кредит выплачивать надо.

— Потерял работу?

— Почему? — удивился он. — Я почти всю жизнь таксую. Просто решил вот недавно машину поменять.

Я даже растерялся от такой логики. Взять в кредит явно дорогую для него машину, чтобы на ней таксовать. Но таксует он, судя по его словам, для того чтобы выплачивать кредит. Покачав головой, я уставился в окно, решив больше к водителю с вопросами не лезть, а лучше как следует рассмотреть город, в котором давно не был.

Но насладиться поездкой не удалось. Стоило нам пересечь городскую черту и выехать на улицы с оживленным движением, как водителя словно подменили. Он кидал машину с одной полосы на другую, ничуть не считаясь с другими автомобилями. Постоянно пытался обогнать всех и вся, при этом безжалостно сигналя и виртуозно матерясь в полный голос. Выходило, что все кругом козлы, купившие права, а он чуть ли не единственный нормальный человек на всю страну. Дошло до того, что во время очередного крутого виража нас чуть было не протаранила маршрутка.

— Я вообще-то не спешу, — сообщил я ему после этого. — Можно и помедленнее ехать.

— Я сам знаю, как ехать, — огрызнулся мужик. — Двадцать лет за рулем. Тебя еще и в проекте не было, а я уже таксовал.

Я лишь снова покачал головой и тихо пробормотал:

— Надо срочно покупать машину.

Но водитель услышал. Бросил на меня неприязненный взгляд и заявил:

— И станет одним неумехой на дороге больше. И так ездить невозможно. Вон — авария на аварии.

Ругаться мне не хотелось. Хотелось долбануть водителя молнией и отобрать права. А потом их торжественно сжечь. Но я сдержался. Правда, лицо особо не контролировал. И мужик, явно собираясь сказать что-то еще, это заметил. Благодаря этому оставшийся путь мы проехали в молчании. Да и вести машину он стал совсем чуть-чуть, но аккуратнее. В итоге до места мы все же добрались без происшествий. Но стоило мне покинуть салон и забрать свои вещи, как кроссовер сорвался с места, сходу вылетая в третий ряд. Водитель явно решил компенсировать вынужденную медлительность. А я лишь уверился в мысли, что надо срочно купить машину.

Центральный проспект за последние пять лет практически не изменился. Все так же многолюдно, всюду рекламные вывески и много-много самых разных магазинов и магазинчиков. А еще было очень шумно из-за беспрерывного транспортного потока.

Сейчас мне предстояло определиться, где жить в ближайшие дни, пока не куплю свое жилье. А поиск и оформление квартиры могут затянуться. Выбор был между гостиницей и съемной квартирой. И я склонялся ко второму варианту.

Вообще, по идее, свое жилье у меня было. Вряд ли отец продал когда-то подаренную мне квартиру. Стоило лишь позвонить ему, а то и вовсе Коробу, и я получу ключи. Но мне этого не хотелось совершенно. Прошлая жизнь осталась в прошлом. Поэтому я покрутил головой, разглядывая вывески, и увидев нужную, уверенно направился в магазин электроники. Там я довольно быстро приобрел ноутбук, сумку для его переноски и модем для мобильного интернета.

Распаковав и засунув ноут в сумку прямо в магазине, чем вызвал удивленный взгляд продавца, я снова вышел на проспект. Вот теперь можно зайти в какую-нибудь кафешку, поесть и просмотреть объявления.

Всевозможные кафе на проспекте так же присутствовали, но являлись скорее общепитом, вроде макдональдса. То есть были шумными и многолюдными. А мне не хотелось стоять в очереди и ютиться затем за неудобным столиком. Но немного поразмышляв, я вспомнил про «Барбаросу», до которой отсюда было всего минут десять неспешной ходьбы, и остановил свой выбор именно на ней. А уже практически свернув на ответвляющуюся от проспекта улочку, я увидел цветочный магазин и решил зайти. Звонить сегодня Оксане я не собирался, но это не значит, что нельзя послать ей букет.

— Здравствуйте! — с дежурной улыбкой на лице, поприветствовала меня одна из продавщиц. — Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Да, можете, — кивнул я. — У вас есть служба доставки?

— Конечно, — еще сильнее заулыбалась девушка. — Выбирайте букет, говорите адрес и время доставки.

Черт! А вот адреса-то я не знаю. Где живет — помню, но номером дома или квартиры не интересовался. Придется обойтись без цветов. Хотя…

Я достал мобильник, выбрал записную книжку, в которой было совсем немного имен, и уверенно ткнул в надпись «Напарник».

— Алло, — почти сразу, всего лишь после второго гудка, раздался в трубке мощный бас.

— День добрый! — поздоровался я. — Я…

— Да я в курсе! Не парься! — жизнерадостно и громогласно перебил меня собеседник. — Решил наконец-то навестить напарника? Правильно! Давно пора! Короче слушай, где меня найти…

— Стоп, стоп! — прервал я его. — Я по другому вопросу.

— Да? — удивился собеседник. И, подпустив в голос трагизма, добавил: — Ты в этом уверен, Грин? Хорошо подумал?

— Уверен, — непроизвольно хмыкнул я. — Помощь твоя нужна.

Переход на «ты» получился как-то само собой. Вообще возникло ощущение, словно общаюсь со старым знакомым. И это радовало, потому что с этим человеком придется работать и возможно очень долго.

— Помощь? Неужели ты на радостях от дембеля напился, надебоширил и загремел в кутузку? Если так, то извини — помочь не смогу. Надо отвечать за свои поступки. А пятнадцать суток пролетят быстро. По своему опыту знаю.

— Какого дембеля? — слегка растерялся я.

— Так ты не дембель? Надо же! И кого только сейчас на службу берут, — и он укоризненно поцокал языком.

— Так, стоп! Хватит! Я действительно по делу!

— Ладно, — сжалился собеседник, — слушаю.

— Мне нужно знать по какому адресу я вчера ночевал.

— Все-таки пьянство, — с грустью резюмировал этот гад. — Грин, ты смотри — алкоголь еще никого до добра не доводил.

— Да ты можешь быть серьезным?! — вспылил я, повышая голос, чем привлек внимание продавщицы. Она посмотрела на меня с легким осуждением, но промолчала.

— Могу, — уверенно заявил собеседник. — Только с чего ты взял, что я знаю нужный тебе адрес?

— Не ломай комедию. Я не совсем дурак и догадываюсь, зачем мне на самом деле нужен напарник.

— Догадки к делу не пришьешь. Доказательства у тебя есть?

— Да тьфу на тебя!

Похоже, с выводами я погорячился. Если этот тип будет так себя вести постоянно, то мы точно не сработаемся.

— А вот плеваться совсем не обязательно.

— Короче! Дашь адрес или нет? — со злостью в голосе спросил я, решив, что если он снова начнет чудить, то повешу трубку.

— Сейчас смс-ской пришлю. Ты вообще когда в гости собираешься?

— Не знаю. До связи — из вредности сказал я и повесил трубку. На самом деле я собирался заглянуть к нему уже завтра. Но вот сейчас как-то засомневался. Ладно, завтра и решу.

Дождавшись смс с адресом, я выбрал сборный букет из сине-розовых цветов с непроизносимыми названиями, а затем оплатил доставку на сегодняшний вечер. Надеюсь, Оксана будет дома.

Прогулочным шагом, так как спешить мне было в принципе некуда, я дошел до «Барабросы», которая к счастью уже открылась. Попасть внутрь оказалось так же просто, как и в прошлый раз. Никакого тебе дрес-кода, фейс-контроля и прочей фигни.

Быстро осмотревшись, я занял угловой столик в глубине зала. Затем вытащил из сумки ноутбук, включил его и, пока загружалась операционка, осмотрелся, сразу же наткнувшись взглядом на давешнего официанта. Он тоже меня заметил и, что удивительно, его эмоции явно полыхнули радостью. Настолько ярко, что я почувствовал их, даже не ставя себе такой цели.

Но подходить он не стал. Напротив — быстро скрылся в подсобном помещении, откуда сразу же выскочила девчонка официантка и заспешила ко мне. Обдумать такое странное поведение этого парня я решил позже, а сейчас углубился в меню и заказал сразу несколько блюд и много кофе.

Первую чашечку кофе, как я и просил, принесли почти сразу. Поблагодарив девчонку кивком головы, я с удовольствием сделал большой глоток и, открыв интернет-эксплорер, скачал более удобный браузер. Пока он устанавливался, кофе кончился, а официантка как раз принесла первое блюдо.

Правда, насладиться едой я не успел. За мой столик без разрешения уселся какой-то тип лет тридцати с небольшим, в дорогом темно- синем костюме и при галстуке. Весь его вид ассоциировался лишь с одним словом — безупречность. Безупречный костюм, безупречная прическа, даже узел галстука и тот безупречен. Такое ощущение, что он только что вылез из какого-то журнала мод.

Невольно осмотрев его прикид, я перевел взгляд на лицо и отшатнулся. Нет, он не был страшным или уродливым. Дело в другом. Прямо в этом человеке, как бы странно это ни звучало, материализовалась эльфийка. И выглядело это жутковато. Особенно без подготовки. Бррр. К счастью она почти сразу же из мужика вылезла и молча встала рядом. Но ее большие изумрудные глаза пылали такой ненавистью и брезгливость, что я еще раз непроизвольно поежился. Если бы взглядом можно было убить, то мужик в костюме уже бы отдал концы. Прямо тут, за столиком.

Но помирать он не собирался, а мою растерянность принял, похоже, на свой счет, о чем свидетельствовала снисходительная полуулыбка и взгляд, полный превосходства.

— Меня зовут Геннадий Павлович, — представился тип, всем своим видом давая понять, какое он сделал мне одолжение, заговорив первым. — Могу я узнать ваше имя?

— Влад, — автоматически сказал я, перекачивая ману из накопителя в амулет, выданный шефом. Надо было срочно убирать эльфийку обратно, потому что привыкнуть к ее неожиданным появлениям я еще не успел, и совсем не хотел постоянно дергаться и выглядеть полным идиотом.

— Владислав, у меня есть для вас послание от… — тем временем начал тип.

— Владимир, — не прерывая процесса перекачки, поправил я его.

— Что? — не понял меня Геннадий.

— Владимир, а не Владислав, — уточнил я и вновь активировал амулет. Эльфийка, которая как раз крутила головой, разглядывая обстановку «Барбаросы», тут же исчезла.

— Владимир, — после мимолетного замешательства продолжил тип, — у меня для вас послание от очень влиятельного и уважаемого человека.

«Влиятельного» и «уважаемого» Геннадий произнес с таким подобострастием, что сразу стало понятно, что сам по себе он мелкая сошка. Причем, сошка, которая каким-то образом совсем недавно перешла на новый уровень и очень этим гордится, считая всех, кто ниже его на социальной лестнице чуть ли не отбросами. Встречал я уже таких уродов.

— Да что вы говорите! — влив в голос максимум сарказма, сказал я. — Прям таки очень влиятельного и уважаемого? Ну ничего себе! А это вообще нормально?

— Что нормально? — явно удивленный моим тоном, спросил Геннадий слегка растеряно, на мгновение растеряв всю свою напускную спесь.