Но говорить об этом с эмиром мне не хотелось. Это походило бы на попытку выторговать себе спасение, граничило бы с само– унижением, с проявлением слабости, которую я не желал показывать бандитам и самому эмиру.
А в том, что передо мной был именно эмир, я уже нисколько не сомневался. Для меня был очевиден и тот факт, что этот человек обладает громадным боевым опытом, который многократно превосходит мой.
Если нам довелось с ним встретиться при таких вот обстоятельствах, то только по моей собственной вине. Я не пожелал отправить в разведку солдат и пошел сам, причем в одиночку, понадеявшись на собственные силы и прикрытие со стороны снайперов. Я просто то ли солдат пожалел, опасаясь, что они попадут в «переделку», в которую сам угодил, то ли не пожелал делиться с бойцами заслугой, то есть уничтожением засады. Я надеялся управиться с ней в одиночку, собственным примером показать, как следует воевать.
А теперь получилось так, что мой взвод, благодаря моей излишней самоуверенности, оказался обезглавленным, остался без командира. Против него стоит банда, возглавляемая эмиром с большущим боевым опытом. Сможет ли ему что-то противопоставить мой заместитель старший сержант Раскатов – неизвестно.
Я, скорее всего, сумел бы это сделать, благодаря своей подготовке и тому опыту, который у меня все же имелся. По крайней мере, изначально я несколько хитростей эмира даже не разгадал, а прочувствовал. Я даже понял, что с засадой что-то не так обстоит, может быть, именно потому и пошел в разведку сам. Только не догадался, что засада выставлена для того, чтобы заманить в ловушку несколько разведчиков моего взвода.
Конечно же, бандиты и сам эмир не рассчитывали, что им так повезет, они сразу обезглавят взвод, захватят командира, а не нескольких солдат, как изначально, видимо, планировалось, судя по количеству бандитов, напавших на меня. Им попался человек, который мог бы противостоять банде, если бы остался во главе взвода.
Да, старший сержант контрактной службы является профессиональным военным, имеет боевой опыт, полученный в нескольких командировках на Северный Кавказ, удостоен правительственных наград. Но сумеет он или нет даже не полноценно, но хотя бы частично заменить командира – еще неизвестно. Конечно, я готовил Раскатова по полной программе и собрался даже рекомендовать его к поступлению в военное училище спецназа, куда он думал податься на следующий год, когда закончится его контракт. Вполне возможно, что он покажет себя достойно. Характера Раскатову хватает, умом он не обделен. Он кажется несколько простоватым, но делает это намеренно, на самом же деле обладает незаурядной хитростью.
– Надир! – строго позвал эмир.
Отодвинулся полог, сшитый из двух ватных одеял. В грот вошел один из тех бандитов, что меня захватывали, самый широкоплечий и сильный. Именно он заворачивал мне руки за спину.
– Уведи пленника в грот с металлической дверью и принеси мне все, что вы у него забрали! – получил он приказ и уточнил:
– Деньги тоже, эмир?
– Много было денег?
– Чуть меньше пятисот рублей.
– Деньги не надо. – Эмир посмотрел на меня каким-то странным, непонятным взглядом и добавил: – Позови ко мне Османа…
Надир шагнул ко мне и каким-то образом ухитрился глянуть на меня сверху вниз, хотя ростом был совсем не великан. Потом этот субъект подхватил меня под локоть и грубо подтолкнул к выходу. При этом он не стал даже придерживать рукой полог, посчитал, видимо, это для себя унизительным. Я же никак не мог отодвинуть тяжелые одеяла, поскольку мои руки были связаны за спиной. Поэтому мне пришлось просто идти вперед, упираясь в полог головой.
Я подумал, что эту вот ситуацию можно будет использовать, если, конечно, она повторится. Полог, оттянутый моей головой, потом, после моего прохода, упал на лицо Надиру, на какое-то время лишил его зрения и ориентации. Удар ногой в голову оставил бы этого фрукта и без сознания.
Не окажись в большой пещере, сразу за выходом из грота, четверых бандитов с наставленными на меня автоматами, я воспользовался бы ситуацией немедленно. Тогда Надир тотчас же упал бы мне под ноги. Я даже со связанными руками сумел бы вынуть нож из кожаных ножен, висящих на его поясе, и разрезать веревку. После этого автомат бандита перешел бы в мои руки. А дальше уже можно было бы импровизировать.
В большой пещере горели несколько костров, вокруг которых сидели вооруженные бандиты. Мне казалось, что никто из них не смотрел в нашу сторону. В лучшем для меня варианте они могли бы и не заметить, что произошло, если не шуметь и не стрелять.
Не будь у меня руки крепко связаны, с двумя стволами, направленными на меня, я бы еще справился, а потом нанес бы удар и по Надиру, лицо которого было закрыто пологом. Но другим бандитам, если они нормально обучены и умеют быстро соображать, достаточно будет встать и не приближаться ко мне, сделать по полтора-два шага назад и в стороны, отдаляясь один от другого. Я тут же превращусь для них обоих в прекрасную тренировочную мишень.
Честно говоря, это было мне не совсем по нраву. Лучше я подожду и выберу новый, куда более удобный случай, который обязательно представится. Нужно только уметь его заметить и не упустить. Или же самому создать. Для этого необходима решительность, которую мне ни у кого занимать не требовалось.
Я не стал демонстрировать свою немедленную готовность к сопротивлению.
– Сиражутдин, отведите пленного в грот с железной дверью… – распорядился Надир на русском языке. – И пришлите к эмиру Османа. Господин звал его…
Наверное, четверо других бандитов не знали родного языка Надира. Такое вполне возможно. В Дагестане проживают представители самых разных национальностей. Или же эта фраза была предназначена мне.
– Изуродовать пленника можно, чтобы не сбежал? – спросил Сиражутдин тоже по-русски, словно предупреждая меня о том, что церемониться со мной тут никто не собирается. – Все-таки он из «летучих мышей», – он кивнул на мою нарукавную эмблему, – а они народ сволочной, всегда на любые пакости горазды…
– Не знаю. Эмир такого приказа пока не давал. Когда распорядится, я тебя обязательно позову… – заявил Надир и взял с камня вещевой мешок.
Я видел, как бандиты складывали в него все, что у меня отобрали, в том числе гранаты, пистолет в кобуре, нож в ножнах.
Надир опять оказался под пологом, накрывшим его крупную голову. Он уходил от меня, повернувшись спиной. Сейчас атаковать этого бандита было бы еще легче. Хватило бы одного удара под основание черепа. Мягкое одеяло не смогло бы его спасти, только предохранило бы мой кулак от повреждения. Но руки мои были связаны. Четыре ствола смотрели мне в спину и мешали мне быстро соображать.
Да и думал я теперь совсем о другом. Мы преследовали бандитов, что называется, по пятам. Вошли в ущелье, когда их следы полностью остыть еще не успели. Тем не менее сразу встретили два грамотно выставленных поста и даже лазерный периметр. На то, чтобы это все подготовить, у бандитов просто не должно было хватить времени.
Они захватили меня в плен и вели по какой-то подземной галерее, шли уверенно, словно привычным знакомым путем. Вывод напрашивался сам собой – эмир или кто-то из ближних к нему людей был родом из этих мест, скорее всего, из недалекого райцентра, и хорошо знал ущелье Трех Дев, отлично здесь ориентировался. Местные правоохранители и представители федеральных сил давненько не заглядывали сюда. Они считали это место совершенно безопасным и довольно популярным среди горных туристов, которых, правда, в последние годы здесь никто почему-то не видел.
Был еще один вариант, нисколько не противоречащий первому и даже неплохо совмещающийся с ним. До того как прийти сюда, эмир выслал вперед часть своей банды. Она умудрилась незамеченной перейти границу и благоустроила ущелье. О больших работах такого рода говорило и наличие грота с металлической дверью, куда меня было приказано закрыть.
Я даже допускал такой вариант, что эмир был родом из этих мест. Он имел здесь своих сторонников, верных, грамотных в военном деле помощников из местного населения, которые и подготовили для банды базу. Сейчас эти люди, скорее всего, оставались здесь, в ущелье, потому что мы не дали им возможности выйти отсюда. Но у них было время на то, чтобы показать эмиру все, что они тут сделали. Он наверняка одобрил результаты их работы.
Это было удачей не только для эмира, но и для нас, представителей федеральных сил. Потому что мы часто уничтожаем банды, но не знаем их сторонников и помощников, скрытых среди мирного населения. Они так и остаются в «законсервированном» состоянии на многие годы, но всегда готовы нанести нам удар в спину. Именно с ними бороться бывает труднее всего.
Я прекрасно осознавал всю сложность собственного положения, понимал, что взвод в силу своего обучения и общего характера, присущего ему так же, как и отдельному человеку, ущелье не откроет, бандитов отсюда не выпустит, будет планомерно уничтожать их. Возможно, с потерями в своих рядах, чего не произошло бы при моем командовании. Все-таки солдатам без офицера будет сложно действовать. Тем более против этого вот немолодого эмира, обладающего огромным боевым опытом.
Если мне не удастся вырваться к своим бойцам, то задача здесь, в плену, передо мной стоит однозначная – уравнять силы. Бандиты лишили мой взвод командира, значит, я должен убрать их эмира. Понятно, что дело это не самое простое. Сейчас я никак не мог им заняться, но обязан был искать такие возможности и постараться не упустить их.
Кроме того, я знал, что в случае ликвидации эмира взбешенные бандиты мигом убьют меня, не будут мучить и издеваться. Уже одно это толкало меня на скорейшее выполнение задачи, поставленной самому себе. Я считаю себя способным перетерпеть любую боль, но предпочитаю умереть быстро, без особых страданий.
Конвоиры повели меня через всю большую округлую пещеру, по самому ее краю, но с противоположной стороны от выхода. По пути я имел возможность рассмотреть, как устроились бандиты, заодно и пересчитать их, сидящих у костров. Понятно, что в пещере находились не все духи. Некоторых мы уже уничтожили, еще какие-то сейчас наверняка несли сторожевую службу. Вместе с Надиром и четырьмя своими охранниками я насчитал здесь двадцать восемь человек. Как раз столько, сколько у меня солдат во взводе.
Значит, численно бандиты не так уж и сильно превосходили нас. Ну а с учетом боевой подготовки и вооружения выходило, что мы намного сильнее их.
Но имелась насущная, причем достаточно срочная необходимость уравнять и командный состав. Тогда положение будет еще более выгодным для нас. Бандиты, запертые в ущелье, никуда не смогут уйти отсюда, сложат тут свои головы вместе с обязательными лопатообразными бородами. То обстоятельство, что вместе с ними погибну и я, – не слишком страшное.
Нам навстречу попался какой-то рыжебородый и голубоглазый, как мне показалось в отблесках костров, человек. Один из моих конвоиров, тот самый, который проявлял желание меня изуродовать, обратился к нему на незнакомом мне языке. Если судить по растянутости многих слов и большому количеству певучих гласных звуков, это, скорее всего, был арабский. Я сумел разобрать имя человека, с которым говорил конвоир, – Осман. Видимо, это и был тот самый человек, которого ждал эмир. По крайней мере, поспешил он именно туда, откуда мы шли.
Среди дагестанцев я встречал много рыжих людей, даже сильно веснушчатых, поэтому не удивился внешности Османа, хотя отчего-то и подумал, что это европеец. В отличие от других бандитов, носивших «песочный камуфляж», он был в гражданской одежде с преимуществом темных тонов, столь любимых на всем Кавказе.
Мы по кругу обошли котловину пещеры и оказались у стены, противоположной гроту, занятому эмиром. Здесь дорожка была намного более высокой и широкой. Она напоминала настоящую галерею. Сталактиты, стекающие с потолка, придавали вид настоящей анфилады.
В стене были видны входы в несколько гротов. Два первых имели кирпичную кладку, окружающую деревянные двери. Створки располагались рядом одна с другой. Можно было предположить, что гроты эти по объему тесноватые и больше похожи на кельи.
Чуть дальше точно так же кладкой была усилена металлическая дверь. Но я сразу определил, что кладка была вполкирпича. Я не то что ногой, рукой ее пробью, если будет во что кулак обернуть, чтобы кожу на костяшках не содрать.
Для этого можно будет рукав использовать, оторвав его. В таком виде он тоже сгодится, например как удавка или своеобразная дубинка, если набить рукав мелкими камнями.
Я давно уже прикидывал варианты, как мне обрести свободу, но делал это не лихорадочно, без излишней торопливости, хотел основательно осмыслить ситуацию и действовать наверняка. Одно дело – рисковать собственной жизнью, и совсем другое – обречь на гибель своих солдат. Да и сам я не желал погибнуть без толку, обязан был выполнить задачу, которую перед собой поставил…
Металлическая дверь открывалась двумя ключами снаружи. Изнутри, как я сразу обратил внимание, имелись только гнезда для поворотных устройств, которые были выломаны. Дверь была совершенно стандартная, фабричного изготовления, и не предназначалась изначально для содержания пленников. Только потом кто-то излишне сообразительный догадался, слегка постарался и демонтировал поворотные устройства замков. Но этот умник не сообразил, что у каждого замка осталась личинка, которая изнутри открывается без ключа. Видимо, сказалось незнание устройства замков. Бандитов этому не обучали, как нас, офицеров спецназа военной разведки, когда мы проходили спецкурс работы с отмычками.
Но здесь отмычка была ни к чему. В данном случае мне больше пригодилась бы простейшая отвертка. Беда состояла в том, что у меня ее при себе не было в наличии. Не догадался, не захватил по несообразительности с собой на операцию. Однако переживать по этому поводу я не стал.
Конвоиры, мягко говоря, довольно бесцеремонно, слегка грубовато протолкнули меня за порог, в холодный грот, посветили фонариком и разглядели лампочку, подвешенную над дверью. Они довернули ее в патроне, и тогда только я смог осмотреть и оценить свою камеру. Выход из нее, по крайней мере с первого взгляда, просматривался только один – через дверь. Так, скорее всего, и было в действительности. Насколько я знаю, в тюремных камерах черный ход обычно не устраивается. Жаль, конечно, но тут уже ничего не поделаешь.
Прямо против двери к стене был приставлен большой камень-валун, заменяющий в камере, по всей вероятности, и мягкое кресло, и традиционные тюремные нары. Удар в спину между лопаток подтолкнул меня к камню. Впрочем, он был нанесен ладонью. Конвоиры могли бы и прикладом приложить, повредить мне позвоночник.
Он между лопатками легко пробивается резким ударом с использованием жесткого предмета, например того же приклада или камня. Сначала возникает небольшая опухоль, которая растет день ото дня. Потом уже требуется операция, чтобы удалить ее и восстановить позвонки. Хуже бывает, если они от удара смещаются и ущемляют спинной мозг. Тогда уже операция требуется очень сложная, которую не каждый военный хирург в состоянии выполнить, а гражданский за такое дело даже не возьмется.
Не дожидаясь повторного посыла в спину, я сделал вид, что меня плохо держат ноги, и пролетел аж до самого камня-валуна, к которому меня, по всей видимости, и направляли конвоиры. Падать я не стал, вовремя остановился, развернулся и уселся на камень.
– Это теперь твой диван на некоторое время, – любуясь собой и поддергивая мой бронежилет, сказал Сиражутдин.
Бронежилет был тесноват для его широкой фигуры. Я не стал объяснять этому типу, что на нем есть ремни на липучках, регулирующие размер, с помощью которых легко подогнать оснастку под любую фигуру. Незачем сотрясать воздух! Все равно ему недолго осталось носить то, что принадлежит мне по праву. Я в любом случае не желаю оставить Сиражутдину свой бронежилет. Обязательно верну его себе. Это я уже решил твердо. А свой, тяжелый и старый, он уже где-то успел оставить. Но это его проблемы. Надеюсь, ему уже не понадобится ни мой, ни его собственный.
– Салих, ты дежуришь первым. Головой за него отвечаешь, – распорядился Сиражутдин, ткнув пальцем в грудь жердеобразному бандиту. – Я тебя потом сам сменю, если нам раньше не прикажут его пристрелить. Свет, как я понимаю, нашему дорогому гостю ни к чему. Свяжите ему еще и ноги, чтобы не ускакал.
В больших карманах бандитских «разгрузок» нашлась веревка. Духи заново связали мне руки за спиной, спутали ноги так, что я мог только скакать по гроту, как и предсказал главный тюремщик. Надо сказать, что делать этого мне вовсе не хотелось.
Но тот факт, что бандиты связали мне руки за спиной, меня только радовал. Делать это так, как принято у нас, в спецназе военной разведки, они не умели. Мы обычно прижимаем ладони пленников одну к другой тыльными сторонами и приматываем их плотно, иногда даже скотчем, а сами руки связываем в запястьях, а некоторым клиентам, имеющим особо гибкие суставы, – еще и в локтях. Через какое-то непродолжительное время руки в таком вывернутом положении затекают, мучают пленника, делают его совершенно не способным к сопротивлению. Этот способ нами опробован многократно, и я не знаю ни единого сбоя.
После этого бандиты вывернули лампочку и вышли все вместе. Они решили оставить часового только снаружи. Меня это обстоятельство вполне устраивало…
Глава третья
Командир взвода старший лейтенант Жеребякин
Сначала я с легким недоумением и даже с насмешкой вслушивался в удаляющиеся тяжелые шаги троих бандитов. Мои парни не ходят так даже в расслабляющей обстановке, в казарме. Бойца спецназа не услышишь, пока не увидишь, а когда его заметишь, будет уже поздно. Он покажет себя только в момент нанесения удара. Естественно, это все относится к противнику, но привычка передвигаться неслышно так прочно впитывается в кровь, что становится повседневным явлением.
У меня дома даже жена раньше пугалась, когда я неслышно подходил сзади. Ей думалось, что я к ней подкрадываюсь. Потом она убедилась в том, что я всегда так хожу, и привыкла к этой манере.
Я прислушался к тому, что происходит за дверью, жалея о том, что у меня нет с собой прибора «Волчье ухо», который позволил бы лучше определить обстановку. Конечно, жалко утерянный прибор. Но хорошо уже одно то, что ни он сам, ни шлем не достались бандитам. Они не сообразили, какую выгоду могут приобрести, слушая разговоры внутри взвода через этот самый шлем.
Салих, высокий, жердеобразный и, как это часто бывает с такими людьми, сутулый бандит, видимо, не был большим любителем по назначению использовать свои несуразно длинные ноги и не стал ходить перед дверью в одну и в другую сторону. Ему здесь развернуться было негде. Я помнил, что как раз тут проход заметно сужался.
Еще на подходе к металлической двери, когда конвоиры отводили меня в камеру, я обратил внимание на две небольшие ниши, выбитые в стене. В них удобно было сидеть. Для этого, видимо, на уровне около полуметра от земли на камни были положены доски-«пятидесятки». Должно быть, большеногий Салих в одной из ниш и пристроился, чтобы не стирать подошвы своих башмаков и не вводить себя в лишние расходы. Башмаки такого калибра, как его нога, подобрать обычно бывает трудно.
Помню, у меня однажды во взводе появился призывник, носивший обувь аж сорок девятого размера. Так, пока прапорщик со склада расстарался и добыл на его ноги берцы, солдат ходил в домашних тапочках, привезенных с собой, бегал кроссы и марш-броски босиком. Странно, что сам он был не слишком великого роста, только слегка выше среднего, тем не менее кисти рук и ступни ног имел громадные.
Подобрав для солдата берцы, кладовщик засадил собственную жену за швейную машинку и заставил ее из двух пар перчаток сшить одну для солдата. Помню, всем взводом искали, когда одна из этих перчаток потерялась во время тренировочных занятий на «полосе разведчика». Но все же нашли.
Короче говоря, как я понял из звуков, которые пытался проконтролировать, Салих уселся отдохнуть. Устал, бедолага! Переутомился! Но не в моих интересах было упрекать его за это. Пусть отдыхает, даже храпит…
В таком удобном положении, да еще ночью, легко уснуть, чего я с надеждой мысленно и пожелал Салиху. Я даже дал ему для этого время, сидел, как испуганная мышь, услышавшая рядом с норой тихие шаги кошки, не шевелясь и не издавая ни звука.
Время шло, а я ничего не слышал. Должно быть, мой часовой и в самом деле благополучно уснул. На мой взгляд, это совершенно правильно. Нельзя же так долго издеваться над своим усталым организмом!
Теперь передо мной стоял другой вопрос, причем очень даже остро. Как мне освободиться от пут? Но я считал это дело не самым сложным. Не зря же, когда бандиты мне руки и ноги связывали, напрягал все мышцы, чтобы потом, когда они расслабятся, веревка не стягивала конечности излишне крепко.
Я усердно пошевелил руками и ногами. Узлы были затянуты умело. Это меня, впрочем, морально не убивало. Растягивать их, чтобы освободиться, я думал в последнюю очередь. Если мне вообще придется этим заняться…
Поэтому я стал выполнять то, что задумал раньше.
А задумал я простейшую вещь – пожелал воспользоваться оплошностью бандитов, побрезговавших мелкими деньгами, лежавшими в моем брючном кармане. Я стал соображать, как мне эти монетки оттуда вытряхнуть, и сразу придумал. Вытянул ноги, сделал гимнастическую обратную скобку – благо тренированный брюшной пресс позволял мне это, стал планомерно трясти коленями и сразу почувствовал, как монеты движутся по карману туда, куда я их и направлял, словно подчиняясь моему мысленному приказу.
Вскоре они все же вывалились, пусть и не все, но изрядная часть. С легким звоном, который спящий Салих, как я понял по тишине за дверью, не услышал. Но главное состояло в том, что его разобрал я. После чего слез с твердого камня на такой же пол, и, лежа на спине, стал пальцами перебирать монеты.
Я отлично помнил, что у меня в кармане были две крупные пятирублевые монетки. Однако долго елозил лопатками по полу, а под пальцы крепко связанных рук попадалась только мелочь, мало пригодная для того, чтобы сделать из них округлое лезвие. Слышал я, что такие штуковины имеют хождение в уголовном мире, но это меня нисколько не смущало. Для выполнения задуманного мне было необходимо оружие, хотя бы такое.
В итоге я перестал терять время и силы, упер каблуки в камень, на котором раньше сидел, изогнулся в «мостике», опираясь на плечи, и вытряхнул на пол остатки мелочи. В этот раз пятирублевая монетка нашлась сразу. Я снова сел на камень и стал использовать его в качестве наждака, старательно затачивал монетку так, чтобы образовалась достаточно острая режущая кромка. При этом я постоянно проверял пальцем качество своей работы.
Признаться, дело это было нудным и однообразным, хотя и нужным. Мне требовалось проявить максимум терпения, чтобы добиться результата и при этом саму монетку – не приведи бог! – не уронить. Работать пришлось долго.
Но результат давал мне не просто возможность спасения. Я убеждал себя в том, что обязательно вернусь к моему взводу. К тем самым солдатам, за жизни которых я чувствовал на себе ответственность перед их отцами и матерями. Это не позволяло мне проявлять небрежность и лень, которые обычно живут рядом и тесно сотрудничают.
При этом я старался не выпускать из-под контроля ситуацию в целом. Постоянно прислушивался к каждому звуку за дверью. И не напрасно. Так, я сразу уловил момент, когда Салих проснулся и прошелся мимо моей двери в одну и в другую сторону. Я был уверен, что он, шагая так, обязательно прислушивается, повернув голову в сторону двери. Но звуки моей работы были настолько слабы, что я сам, находящийся на месте, едва различал их. Однако я знал, что они должны быть.
Но главное состояло в том, что я старался не уронить затачиваемую монетку, чтобы она не зазвенела и, что еще хуже, не укатилась бы куда-нибудь. Найти ее в темноте было бы достаточно сложно. А у меня почему-то даже мысли не возникло попросить бандитов зажечь свет, найти монетку, потерянную мной, а потом снова мне между пальцами вложить. Я предполагал, что в этом случае они могли бы не совсем правильно понять меня.
Шаги Салиха стихли перед дверью. Потом загремела связка ключей, которую мой охранник вытаскивал из кармана, похоже, довольно глубокого. Салих что-то услышал или заподозрил, может быть, его насторожила тишина, царившая в камере, и он пожелал проверить обстановку.
Я сжал уже почти заточенную монетку в ладони, понял, что разрезать путы и на руках, и на ногах просто не успею, тут же вспомнил о мелочи, рассыпанной по полу, которая может при свете лампочки заблестеть и выдать мою деятельность. Поэтому я мягко, без стука упал на бок прямо на эту мелочь, притворился спящим, стал тихонько посапывать, а время от времени изображал легкий храп.
Для спецназовца утверждение о том, что он храпит во сне, – это оскорбление. Не положено нам издавать такие вот непотребные звуки, демаскирующие нас. Но Салих знать этого просто не мог. Судя по его неуклюжим движениям, он в спецназе не служил.
Этот парень возился с ключами непростительно долго. Видимо, света не хватало и по ту сторону двери. Охранник пытался вставить ключ в замочную скважину. По звукам я понял, что он ошибся, взял не тот. Время шло.
Наконец дверь открылась. Салиху, при его росте, не требовалось усердно тянуться, чтобы достать до лампочки. Он повернул ее, на пару секунд осветил камеру. За это время охранник успел рассмотреть меня, лежащего и спящего, тут же выключил свет и, пятясь, вышел. Снова загремели ключи в связке. Потом они стали поочередно проворачиваться в замках.
Я надеялся, что Салих успокоился. Теперь он будет спокойно спать дальше. Но этот тип принялся вышагивать перед дверью туда и обратно.
Мне это, впрочем, совсем не мешало продолжить работу. Я быстро завершил ее, остался доволен результатом и хотел было начать перерезать веревку на руках, когда услышал за дверью шаги нескольких человек. Я насчитал по топоту ног троих, если не четверых бандитов. Кто, кроме них, мог появиться в этой пещере!
Шаги стихли рядом с дверью, когда эти люди встретились с Салихом. Я услышал негромкий разговор на незнакомом мне языке и сумел разобрать только слово «эмир», прозвучавшее несколько раз. Это автоматически означало, что бандиты пришли за мной по приказу своего главаря.
Передо мной сразу встала проблема. Можно было постараться побыстрее развязать руки, но держать их за спиной, не показывать, что они свободны, до того, как бандиты распутают мои ноги. А уж тогда, освободившись, я смогу что-то сделать и руками, и ногами.
Но я тут же вспомнил, как грамотно и обученно вели себя бандиты. Двое вставали рядом со мной, другая пара держалась поодаль. Все стволы постоянно смотрели в мою сторону. Будь я в бронежилете, еще можно было бы на что-то рассчитывать. Например, на то, что мне удастся прикрыться телом бандита, которого я сразу сумею «отключить». Но если два человека будут стоять по бокам и слегка в стороне, то я смогу заслонить себя только с одной стороны, а в это время прозвучит очередь с другой.
Конечно, погибнуть вот так – это гораздо проще, чем терпеть пытки, которые переносят все пленники, попавшие в руки бандитов. Но при этом я не сумею выполнить поставленную перед собой задачу – не смогу лишить банду эмира, весьма опытного в военном деле. А мой взвод так и останется без своего штатного командира, который тоже чего-то стоит в боевой обстановке. Нет уж, пусть лучше боевики отведут меня к своему эмиру.
Значит, разрезать путы на руках пока нельзя. Нужно дождаться подходящего момента. Тем более я видел, что эмир меня не боится. В силу собственной самоуверенности или еще по какой-то причине, но он, короче, не опасался оставаться со мной наедине. Этим не грех воспользоваться.
Я продолжил точить монетку, не разрезая путы. Пробовал пальцем остроту лезвия и прислушивался к тому, что происходило за дверью.
Наконец, зазвенело железо. На сей раз, ключ был выбран сразу верно. Салих уже приобрел опыт в этом нелегком деле и быстро открыл оба замка. Я зажал монету в ладони.
В камеру вошли пятеро бандитов. В подсчетах на звук шагов я не ошибся – четверо новых и Салих. Именно он, понятное дело, шел первым, побрякивая то ли ключами в связке, то ли собственными костями. Изначально этот субъект показался мне просто мосластым, но не жутко костлявым. Теперь тени ложились так, что этот бандит выглядел едва ли не засушенным, доведенным до дистрофического состояния.
Салих сразу повернул лампочку. Загорелся свет, при котором он уже не показался мне полным дистрофиком, но выглядел сильно худощавым, как и прежде, и даже основательно, на долгие годы вперед голодным.
За ним в тюремный грот вошел мой старый знакомый Сиражутдин, отчаянно зевающий. Эти громкие звуки я слышал и раньше, когда они раздавались за дверью, но не знал, кто из бандитов издавал их. Теперь увидел.
– А ты говорил, что он спит, – обратился Сиражутдин к Салиху.
Тот в ответ громыхнул костями. Это он так плечами пожал.
– Проснулся, значит… – ответил я с вызовом.