Помоги проекту - поделись книгой:
— Ой, — повторила я за ней изумленно. Медленно подняла руку и, не осторожничая, стерла каплю. Хуже уже не сделаешь.
Послышались странные звуки. Сестра, закрыв рот ладонью, давилась смехом.
— Это весело?
Софи закивала. Теперь уже и Лия улыбалась, но отворачивалась, пытаясь скрыть улыбку.
— Ох, я сейчас тоже посмеюсь, — шутливо пригрозила я, срывая с куста несколько ягод. Почувствовав опасность, девушки кинулись врассыпную.
Добрые пару минут я гонялась за паршивками среди деревьев. Всерьез их измазывать не хотела, хватит нам моего теперь уже запоминающегося лица, но чуть проучить собиралась.
Улыбаясь, я спряталась за дерево и затаилась. От меня они никуда не скроются, главное, чтобы в лесу не потерялись!
Заслышав осторожные шаги, я хитро прищурилась, готовясь к нападению.
Раз, два, три…
Выскочила из-за дерева, собираясь напугать… Но напугалась сама.
Мужчина в походной простой одежде, с цепким взглядом, молниеносно принял боевую стойку, делая выпад вперед. Я отпрыгнула назад чисто инстинктивно, а незнакомец удивленно склонил голову набок.
— Тесса… — послышался резко оборвавшийся голос Софи.
— Бежим! — отмерла, воспользовавшись тем, что мужчина отвлекся, резко вскинула руку, выдавливая ему сок в лицо.
Судя по негромкому ругательству, что я расслышала, хватая за руку сестру, моя затея удалась.
— Стойте! — крикнул незнакомец, но его, естественно, никто не послушался.
Прислонившись к дереву, я и Софи спрятались. Мы не могли уйти и бросить Лию. Там, возле кустов с ягодами, лежали наши скромные пожитки, должно быть, она вернулась туда.
Показав жестом Софии оставаться на месте, я направилась к кустам. Но, услышав за спиной шорох, обернулась, понимая, что сестра следует за мной. Покачала головой, сердито глядя на нее. Благодаря частым путешествиям я умела двигаться по лесу гораздо тише остальных.
Софи, поджав губы, сделала шаг назад.
Я снова последовала вперед, зная, где расположены те кустики с ягодами.
Может, этот мужчина ушел? Вдруг он вовсе и не по нашу душу бродил по лесу?
Не имеет значения, все драконы нам враги и сразу же сдадут остальным при встрече. Вдруг этот незнакомец уже сообщил о нас? Надо уходить, причем как можно скорее!
Я осторожно глянула на наши вещи, брошенные на земле. Сначала показалось, что Лии не было, но когда приблизилась, увидела ногу подруги, выглядывающую из-за кустов.
Лия лежала на земле без сознания, и я испугалась, но бросаться вперед не спешила. Унюхав аромат сонного зелья, на мгновенье успокоилась, но потом настороженно отступила назад.
Должно быть, подруга усыплена этим варевом, только очень сомневаюсь, что она сама так захотела!
Что делать?
Сердце учащенно стучало, отдаваясь в висках. Громкий крик птицы над головой заставил вздрогнуть.
Ригодер! Испугала!
Но не успела я опомниться, как мелькнула черная тень, и меня повалили на землю.
— Не стоит так делать, — перехватив мою руку, покачал головой тот самый мужчина. Сок ягод словно поделил его лицо пополам: все, что ниже носа, было в черных кляксах. — И так тоже, — произнес он, когда я попыталась ударить его ногой
— Отпусти! — валяться вот так на земле, чувствуя тяжесть тела незнакомца, было унизительно. Ему не составляло труда меня обездвижить.
— Почему?
— Что?
— Почему я должен тебя отпустить? — усмехнувшись, откликнулся мужчина.
Поведение этого типа выбивалось из того, что я представляла. Если он один из подчиненных Элджернара, то вряд ли стал бы со мной разговаривать. Даже не представляю, что сделает со мной дракон, если отыщет. Но я, наверное, мазохистка, если все равно хочу увидеть этого ящера.
— Ты кто такой? — нахмурившись, спросила я, силясь осмотреть его одежду. Закралось подозрение, что он так же, как и мы, от кого-то скрывается.
Я могла поклясться, что ткань на нем была какого угодно оттенка, только не зеленого. Цвет изменился! За плечами висел вещевой мешок, но больше всего меня насторожили кинжалы на поясе — один большой и несколько мелких.
— Боишься? Правильно. Меня надо бояться, — произнес незнакомец, заметив мой красноречивый взгляд. Замолчав на долю секунды, он продолжил: — Я одинокий путешественник, которому крайне любопытно происхождение очаровательных девушек, в частности твое.
Значит, он ничего не знает…
Я бросила взгляд на лежащие на земле вещи, прикидывая, как до них добраться.
— Мое? Это потому что я тебя раскрасила или есть какие-то еще причины? — бросила я, оттягивая время.
— А ты забавная… Только, золотце, свои пятна с лица для начала сотри.
— Я себе и такой нравлюсь, — буркнула я.
Незнакомец хотел что-то произнести, но внезапно наклонился назад, совершая просто невозможный прогиб в позвоночнике, и ухватил Софи за запястье. Сестра подкралась с палкой в руках, собираясь напасть.
Я вскинула коленку, намереваясь ударить по самому уязвимому мужскому месту.
Харкл! У него что, там накладка?
Я услышала глухой стук, а коленка нещадно заболела, будто проверяла на прочность камень.
— Люблю ко всему быть готовым, — криво улыбнувшись, произнес незнакомец, вновь крепко меня держа и пригрозив сестре: — Еще одна такая выходка, и кому-то не поздоровится.
— К чему готовым? Как часто тебя туда бьют? — спросила я, желая перевести внимание на себя.
Незнакомец наклонил голову, задумчиво смотря на меня, прям как тогда, когда я отпрыгнула, каким-то чудом отклонившись от его атаки.
— Хватит, — бесцветно произнес он, и у меня мороз прошел по коже. — Ты, — посмотрел мужчина на сестру, — иди проверь свою подругу, она напала на меня и получила сама. Как понимаю, в той бутылке был не яд, — я напряженно кивнула, веля сестре подчиниться. — А мы с тобой поговорим… — многообещающе произнес незнакомец.
Он резко поднялся и протянул руку, предлагая помощь. Я настороженно скользнула взглядом по его запястью, у него были поразительно длинные изящные пальцы, кожа которых по бокам оказалась испещрена мелкими магическими знаками. Они, будто живые, стали двигаться, меняясь местами.
Что за…
— Еще успеешь рассмотреть, — нахально произнёс мужчина, а я лишь фыркнула, поднимаясь самостоятельно.
Необходимо потянуть время и попытаться его вырубить. Только этот мужчина не так прост и словно видит все наперед. Прищурившись, я уставилась на незнакомца, вопросительно задрав бровь.
И о чем ты хочешь поговорить?
Я пока не знала, повезло ли нам, что мы встретили именно его, а не кого-нибудь другого. Этот тип казался крайне опасным, но после отбора и побега у меня выработался иммунитет к опасностям.
— Все-таки ты забавная малышка…
— Повторяешься. И я тебе не малышка.
— Как скажешь, — легко согласился он. — Я все вижу. Положи на место, — не оборачиваясь, повысил голос незнакомец, обращаясь не ко мне.
У него что, глаза на затылке? Даже я не заметила, что сестра взяла мешочек с порошком огненной крылатки.
— Я задаю вопросы, ты отвечаешь, — жестко произнес он.
— Постараюсь, — откликнулась я, подмечая, что этот субъект все-таки дракон. Его зрачки на мгновение сузились. Но никого другого на материке ящеров мы и не встретим.
Я раздумывала над тем, рассказать или нет. Вдруг он нас сразу же сдаст? Только других идей в голову не приходило, и что-то подсказывало, что шутить с этим мужчиной не стоит.
Главное — потянуть время, выдастся шанс, и я с ним разберусь.
— С тобой что-то не так, — протянул мужчина, наклонившись и шумно вдыхая воздух над самым ухом. Я тоже ощутила аромат этого дракона, он оказался тонким, гораздо слабее, чем у тех, кто появлялся в поместье.
Ригодер! С каких пор я обнюхиваю незнакомцев?
— Спрашивай. Я жду, — дерзко произнесла я, отступая.
Незнакомец был высоким, гибким, достаточно мускулистым и поразительно бесшумным. Наверное, когда я по ошибке его подкараулила, он не скрывался. Худое, чуть вытянутое лицо, тонкие губы и вызывающий взгляд. Короткие блондинистые волосы беспорядочно торчали в разные стороны.
— Откуда, от кого и куда бежите? — проницательно спросил он.
— Дай мне осмотреть мою подругу, и я отвечу, — хмуро произнесла я, гадая, сколько же снадобья получила Лия. Это могло быть опасно для ее жизни.
— Не переживай, она в порядке.
— Это необычное зелье.
— Я догадался. Значит, это ты его сварила?
— Нет. Купила.
— Лгунья.
— Как скажешь.
— У меня есть одна безумная догадка… Без разрешения щит не пропускает на материк людей, но что я вижу — три девушки одни в лесу… Удивительная встреча, — произнес мужчина, зайдя мне за спину. Я оставалась неподвижна. — Вы невесты, привезенные для отбора?
Лия все еще лежала без сознания, Софи с тревогой поглядывала на незнакомца
Он догадался! Ну что же, сопоставить одно с другим несложно.
— Теперь ты сообщишь о нас? — напряженно спросила я, вглядываясь в лицо мужчины. Стоило мне подтвердить его догадку, зрачки дракона вновь стали змеиными, и он тихо рассмеялся.
— Надо же… Никогда не думал, что такое возможно. Это немыслимо! — магические знаки на его пальцах забегали, реагируя на настроение хозяина. — Сколько?
— Что сколько? — не поняла я.
— Сколько дней вы скрываетесь? — уточнил он, продолжая что-то бормотать.
— Сегодня третий, — честно отозвалась я, продолжая раздумывать, а не совершила ли ошибку, рассказав.
Видимо, мои слова произвели еще большее впечатление на мужчину. Судя по его реакции, мы совершили действительно что-то невозможное. Все эти дни у меня не было времени задумываться о том, какую авантюру провернула, а теперь даже почувствовала гордость за себя. Но в следующую секунду все мысли вновь занял Элджернар, и я помрачнела.
— Какой план? Наверняка он имеется, — поинтересовался дракон, складывая руки на груди.
Мне показалось или его взгляд стал заинтересованным?
Я хранила молчание, не зная, что сказать, раскрывать детали нашего пути было крайне глупо.
— Если вы двигаетесь к берегу, то слегка сбились, а я знаю короткий путь, — неожиданно заявил мужчина.
— Ты что, предлагаешь помощь? — сощурившись, спросила я.
— Почти.
— Что это значит?
— То зелье. Хочу, чтобы ты снова его сварила, и в этот раз для меня, — хитро заявил он, и у меня закралось подозрение, что если откажу, дракон все равно нас не оставит.
Он явно был не из обычных, да и зачем ему скрывать от своих? Может, этот тип просто заведет нас в ловушку?
— Хорошо. Если поможешь добраться до берега, сварю, — произнесла я, протягивая руку, собираясь заключить сделку.
— Дэймион, — крепко ухватившись за мою ладонь, отозвался дракон, а я ощутила легкую щекотку, поднявшуюся вверх по руке.
Мне это не понравилось, и я пожелала это прекратить, и странные ощущения, словно послушавшись, исчезли. Мужчина сощурился и вновь, словно сканируя, осмотрел меня с ног до головы.
— Что ж, идем! — он бесцеремонно отвернулся, подошел к кустам, с легкостью взвалил Лию на плечо, будто она ничего не весила. — Надо уходить. Вы наделали много шума для тех, кто находится в бегах.
Дэймион направился в глубь леса, я поймала себя на мысли, что он напоминает мне хищное животное.
— Харкл! — выругалась я и подскочила к сестре, поднимая наши пожитки. — Пошли.
Поделиться книгой: