Я не одобряю всего, что нарушает естественное неведение. Неведение подобно нежному экзотическому цветку: дотроньтесь до него, и он завянет.
ЕСЛИ ЭВОЛЮЦИЯ ДЕЙСТВУЕТ, ПОЧЕМУ ТАК МНОГО ИДИОТОВ?
Посмотрите, как мы умны! Нам хватает ума, чтобы полностью подчинить себе окружающую среду. Правда, изначально мы произошли от одноклеточных организмов, но сейчас мы находимся на вершине пищевой пирамиды. Нас никто не ест, все могут иметь детей и не бояться, что их утащит саблезубый тигр. Совершенно очевидно, что мы находимся на самой вершине эволюции и нам больше незачем эволюционировать». Это высказывание — типичный аргумент тех, кто принимает теорию эволюции как таковую, но сомневается в существовании эволюции человеческой.
Если люди больше не эволюционируют, значит, Премия Дарвина исходит из неверных предпосылок. И даже если эти предпосылки верны, действительно ли истории, собранные в настоящей книге, являют собою примеры эволюции в действии?
Главная трудность заключается в том, чтобы представить себе наличие связи между нашими генами и всеми теми глупостями, которые мы, люди, так часто творим. В общем-то, никто не верит в существование особого гена, заставляющего человека курить в постели. Однако эта предосудительная привычка может быть связана с целым рядом наследственных черт — таких, например, как повышенная тяга к никотину. Если безумная идея, приведшая человека к Премии Дарвина, содержит в себе генетический компонент, пусть даже в долях процента, можно утверждать, что с изъятием этих генов из генофонда и случаев подобных идей станет меньше.
Вторая причина сомневаться в том, что данные истории иллюстрируют эволюционный процесс, заключается в следующем. Каждые несколько десятков лет окружающая среда «одаривает» нас целыми комплексами новых опасностей, которых не существовало раньше. Например, сейчас нам уже не нужно тревожиться о том, что нас сбросит вставшая на дыбы лошадь или на нас нападет медведь, но зато, переходя улицу, мы обязательно должны прежде посмотреть в обе стороны. А лет через пятьсот, возможно, нам придется избегать употребления в пищу какого-нибудь ядовитого инопланетного растения, но зато отпадет необходимость беспокоиться, что нас задавит древний автомобиль или автобус, потому что и тот, и другой к тому времени давно уже уступят место телепортерам.
Временной масштаб эволюции — тысячи и миллионы лет; на фоне нескольких поколений результаты естественного отбора обычно почти неразличимы.
Единственное исключение из этого правила — случаи, когда наличие или отсутствие данного гена означает верную смерть. В подобных обстоятельствах достаточно одного-единственного поколения, чтобы оказались истреблены все обладатели неблагоприятного набора хромосом. Правда, вероятность возникновения таких обстоятельств исчезающе мала, но одна смертельная болезнь действительно способна быстро изменить ситуацию. За примерами далеко ходить не надо: вспомните о СПИДе. Уровень зараженности им в регионе, примыкающем к пустыне Сахара, приближается к эпидемическому, и вполне можно представить себе, что всего через несколько поколений там будет проживать лишь небольшое число людей, чья наследственность сделала их менее восприимчивыми к этой болезни. Человеческая трагедия не остановит беспощадную руку эволюции.
Наш интеллект играет не последнюю роль в эволюционном процессе, поскольку многие опасности, которым мы ныне подвергаемся, порождены именно им. Мы погибаем в авариях, потому что в свое время изобрели автомобиль. Мы получаем увечья от взрывов, потому что сами изобрели взрывчатые вещества; мы изобрели взрывчатые вещества, потому что кто-то когда-то забавлялся, высекая искры; кто-то высекал искры, потому что огонь зачаровывает нас. Короче, мы страдаем от взрывов потому, что наша собственная природа за руку подвела нас к изобретению взрывчатки.
Какие наследственные черты могут приостановить раскручивание этой спирали? Пожалуй, следовало бы начать с обуздания собственного любопытства. Читая эту главу, постарайтесь привыкнуть к не слишком приятной мысли: может быть, эволюция уничтожает в нас как раз те черты, которые нам, людям, особенно симпатичны. Такие, как, например, любопытство!
Естественный отбор уничтожает болезни, свойственные главным образом преклонному возрасту, гораздо медленнее, чем те, что поражают людей молодых, у которых впереди еще много лет для произведения на свет потомства.
СМЕРТЬ ЗА ХАЛЯВУ
Лауреат Премии Дарвина 1994 года
Не подтверждено «Дарвином»
В 1994 году Премия Дарвина досталась парню, который опрокинул на себя автомат по продаже кока-колы, пытаясь выбить из него банку напитка бесплатно.
Источники: Reuters, Morgunbladid of Iceland, Kenya Times.
НЕ ВСЁ ТО ЗОЛОТО…
Подтверждено «Дарвином»
Решив подзаработать на продаже ворованного металлолома, человек по имени Уэйн прокрался в предназначенное для сноса здание и начал высматривать, нет ли там чего-нибудь ценного. Его взгляд остановился на предмете, который он принял за 3-дюймовую (7,5 см) медную трубу. О, это была бы неплохая добыча! Но она оказалась слишком тяжелой, и он не смог сдвинуть ее с места. Разочарованный, Уэйн пошел дальше. Ему удалось поживиться несколькими кусками металла поменьше, но мысль о трубе все не давала ему покоя. В конце концов, сбегав куда-то, он вернулся с мощными ножницами по металлу, и лишь когда они сомкнулись на вожделенной меди, в последний момент, может быть, он все-таки успел осознать свою ужасную ошибку. То, что он принял за безжизненный металлолом, оказалось кабелем под напряжением 11000 вольт. Тряхнуло и медиков, которые пытались оказать ему помощь. Одним словом, Уэйн так и не попал в руки правосудия.
Источник: Derbyshire Times.
КАРА ГОСПОДНЯ
Подтверждено «Дарвином»
В Соборе всех святых в Найроби шла воскресная служба. Все было как всегда — до того момента, как начали собирать пожертвования. Один из присутствующих, мужчина средних лет, тихо просидел все время службы, но, когда корзина для пожертвований оказалась рядом с ним, он, к вящему ужасу сидевших по соседству людей, вдруг начал горстями засовывать деньги себе в карманы. Поняв, что его заметили, вор выбежал из церкви прямо на скоростную автостраду и попал под автобус. Причина смерти? Кара господня. Мораль? Не испытывайте терпения Всевышнего. И помните о Премии Дарвина.
Верите ли вы в бога?
Да. — 55 %
Может быть. — 24 %
Нет. — 21 %
БОЛЬШОЙ КАНЬОН
Подтверждено «Дарвином»
Для защиты туристов от случайного падения в пропасть Большой Каньон в наиболее опасных местах обнесен оградой. Кое-где вблизи этой ограды имеются небольшие плоские выступы. Туристы обычно бросают на них монеты и загадывают желания. Однако лишь какая-то часть монет попадает на площадки; остальные падают значительно ниже — в долину.
И вот как-то раз один предприимчивый человек взял сумку, перелез через ограду и спрыгнул на один из таких усыпанных монетами островков. Набив сумку добычей, он попытался запрыгнуть обратно, но тяжелая сумка потянула назад, и несколько туристов стали свидетелями его падения на дно Большого Каньона. Жаль, что смерть всегда приходит так не вовремя. Ведь там, на дне, было гораздо больше этих маленьких блестящих кружочков.
Для того чтобы подобных проблем не возникало, скалолазы-добровольцы регулярно очищают Большой Каньон от «презренного металла», который затем используется в благотворительных целях.
ПРИНЯЛ НА ГРУДЬ
Подтверждено «Дарвином»
Дэниэлу не повезло: он ехал на автомобильную ярмарку «Баки Форд», рассчитывая неплохо поживиться, а в итоге лишился всего, включая собственную жизнь. Рано утром он проник на территорию ярмарки и приступил к выполнению намеченного плана: приподняв с помощью домкрата заднюю часть пикапа, он снимал с него колеса, грузил их в свой стоявший «под парами» пикап и переходил к следующей машине. По словам местных полицейских, у Дэниэла имелось большое криминальное прошлое, и он годами оттачивал свое мастерство в избранном деле. Однако весь его богатый опыт не помог ему в ту ночь, оказавшуюся для него неудачной. Его машина была загружена уже наполовину, когда очередной «Форд» сорвался с домкрата и одно из его колес опустилось прямо на грудь 47-летнего грабителя. Это произошло в 4 часа утра.
Что ж, можно сказать, что Дэниэла погубила чрезмерная преданность любимому делу.
Источники: Columbus Dispatch, Associated Press.
СГОРЕЛ НА РАБОТЕ
Не подтверждено «Дарвином»
28-летний Роджер был угонщиком «с понятиями». Когда угнанные машины становились слишком опасным товаром, он не просто бросал, а поджигал их, считая, что таким образом помогает владельцам получить страховку. Эта криминальная привычка и подвела его под монастырь. Десятилетняя «карьера» угонщика закончилась после того, как он решил поджечь украденный фургон изнутри, не подозревая о том, что ручка двери со стороны водителя сломана. Обгоревший труп Роджера был найден в кабине фургона в городе Питтсбурге.
О БЕСПЛАТНОМ СЫРЕ И МЫШЕЛОВКАХ
Не подтверждено «Дарвином»
Один из ресторанов города Нэшвилла пользуется широкой известностью среди тех, кто так или иначе связан с музыкой. И дело тут не только в его великолепной кухне, но и в том, что его давно облюбовали многие звезды эстрады. На тротуаре у ресторана нередко можно видеть длинную очередь желающих позавтракать, а заодно и поглазеть на какую-нибудь знаменитость, сидящую за одним из столиков.
Однако человек, о котором пойдет речь в этой истории, пожалуй, останется в нашей памяти дольше, чем многие из нынешних певцов средней руки.
Видя, как процветает ресторан, один из его служащих, судя по всему, решил ограбить родное заведение. Как-то ранним утром он взобрался на крышу ресторана и направился к выходу вытяжного желоба, нависающего над огромной решеткой для жарения мяса. Обследовав не слишком широкое отверстие, он понял, что не сможет пролезть в него одетым. Ах, если бы он не ел так много бесплатных завтраков! Если бы он был всего лишь на пару сантиметров уже в бедрах! Всесторонне обдумав проблему, злоумышленник решил, что ему следует раздеться и лезть в трубу голым.
Так он и поступил, и это было последнее, что он сделал в жизни.
Вообразите себе, что довелось испытать тем, кто утром в положенное время пришел на работу! Как обычно, они открыли дверь ресторана и начали готовить завтрак для первых посетителей, как вдруг заметили пару голых ног, свисающих сверху всего в нескольких дюймах от сковородки… Что же случилось с незадачливым грабителем? По-видимому, пытаясь спуститься по узкой трубе, он сделал неудачное движение, и его рука оказалась под подбородком, пережав горло.
Фактически он задушил сам себя.
Источник: WSMV TV.
СВИТЕР-УБИЙЦА
Подтверждено «Дарвином»
Наверное, некоторым людям по достижении определенного возраста действительно стоит удаляться от дел и уходить на заслуженный отдых. Во всяком случае, именно так следовало поступить одному 55-летнему взломщику по имени Терренс. Как-то раз, ночью, он явился грабить магазин готового платья под маняще-загадочным названием «Дум-Дум Бутик». Вскарабкавшись на крышу, он принялся отгибать толстые железные прутья решетки потолочного окна, а потом, выбив стекло, спрыгнул в образовавшийся проем. Но, к несчастью, его свитер, вероятно ошалев от вида такого количества модной одежды, отказался последовать за хозяином и зацепился за один из отогнутых им прутьев. С фатальными последствиями для Терренса, погибшего от удушения воротом собственного трикотажного изделия.
Источники: Reuters, NewsRadio88.com
МЕТАЛЛОЛОМ
Подтверждено «Дарвином»
Вышка линии электропередачи высотой 160 футов (около 49 м) рухнула на землю, когда двое подростков пытались с помощью гаечных ключей отвинтить ее алюминиевые опоры. Великовозрастным детишкам так хотелось по-быстрому разжиться деньжатами, сдав цветной металл в скупку, что они совсем забыли, что означает слово «опора». Одному из них удалось выбраться из-под поверженной конструкции весом 10000 фунтов (4 т). Другому, ставшему лауреатом Премии Дарвина, подобная забывчивость стоила жизни.
Источник: The Associated Press.
В «НУЖНОЕ» ВРЕМЯ В «НУЖНОМ» МЕСТЕ
Не подтверждено «Дарвином»
Один человек пытался совершить ограбление в городе Рентой, штат Вашингтон. Похоже, он впервые взялся за дело подобного рода: об этом говорит тот факт, что ранее он не привлекался к уголовной ответственности, а также совершенно идиотский подход к вопросу.
1. В качестве объекта для нападения он выбрал оружейный магазин фирмы H amp;J.
2. В магазине было полно покупателей, а покупали они, естественно, оружие, и притом дело происходило в одном из штатов, где значительная часть взрослого населения имеет лицензии на его скрытое ношение в общественных местах.
3. Перед самым входом в магазин грабителю пришлось обогнуть припаркованную там полицейскую патрульную машину.
4. У прилавка магазина стоял полицейский в форме и пил кофе перед выездом на дежурство.
Однако, даже увидев представителя закона, незадачливый налетчик не отступился от намеченной цели, — выкрикнув: «Руки вверх — это ограбление!» — он несколько раз пальнул наугад. Полицейский и продавец при активном сотрудничестве нескольких покупателей тут же открыли ответный огонь. В результате на Земле стало одним идиотом меньше. Больше никто не пострадал.
ПУГЛИВЫЙ ВЗЛОМЩИК
Подтверждено «Дарвином»
Человек, подозреваемый в попытке кражи со взломом, разбился насмерть, упав с балкона 12-го этажа одного из домов в Калгари. Причиной падения стала неожиданная встреча с хозяевами квартиры. Они просто потрясены случившимся и совершенно не представляют себе, каким образом погибший смог добраться до их балкона, расположенного на последнем этаже.
Все произошло в половине первого ночи. Обитатели квартиры, муж и жена, были дома, когда снаружи донесся какой-то шум.
— Мы были в шоке, но он, похоже, испытал еще больший шок, — рассказывает муж.
Это его крик так напутал преступника, что он сорвался и полетел вниз. Тело взломщика было найдено во внутреннем дворике первого этажа прямо под балконом.
Как известно, представители кошачьего племени всегда падают на лапы, а пословица утверждает, что у них девять жизней. Домушников тоже называют «котами», но этому, сколько бы жизней ни было у него в запасе, приземлиться «на лапы» не удалось.
Источник: Calgary Sun.
ПОБЕГ ИЗ ТЮРЬМЫ
Не подтверждено «Дарвином»
Один из заключенных новой тюрьмы в городе Питтсбург, графство Аллегейни, пытался бежать из нее. Разорвав свои простыни, он сделал из них веревку длиной 100 футов (30 м), разбил «небьющееся» стекло в окне тюремной камеры и спустил вниз свою самодельную лестницу.
Неизвестно, учитывал ли его план такое обстоятельство, как любопытство водителей на Либерти-Бридж, весьма оживленной улице, на которую выхолят окна тюрьмы. Но одно он точно упустил из виду — острые края оконного стекла. К тому времени, когда беглец спустился всего на несколько футов, ткань перетерлась, и на этом все кончилось. Однако вот что самое интересное: изготовленная им веревка в любом случае была на 80 футов (24 м) короче, чем требовалось, чтобы добраться до земли.
ВОЗЖЕЛАЛ ДОБРА СОСЕДА СВОЕГО
Подтверждено «Дарвином»
32-летний мужчина по имени Даррен надумал ограбить частный дом в Крэйги. Взвесив различные варианты этого вторжения, он решил проникнуть в дом через окно. Обернув руку курткой, он ударил ею по стеклу, но длинные острые осколки, пробив несколько слоев ткани, вонзились ему в руку и пропороли артерию. Кровь полилась струей. Быстро слабеющий Даррен нетвердыми шагами пошел прочь от дома и углубился в парк, где, с трудом преодолев около 800 м, упал.
Хозяин подвергшегося нападению дома, вернувшись ранним утром из ночного клуба, обнаружил разбитое окно, чью-то окровавленную куртку и кровавый след, ведущий в сторону парка. Обыскав карманы куртки, он узнал, что она принадлежит одному его знакомому, с которым он виделся в пятницу в соседней таверне. Возмущенный, он позвонил своему близкому другу, и они вместе поехали к дому незадачливого грабителя, чтобы разобраться с ним как подобает.
Подъехав, они увидели его лежащим на газоне неподалеку. Они решили, что он спит, но, подойдя поближе, увидели лужу крови, рассеченную руку и поняли, что разборки не будет: Даррен истек кровью и был уже мертв.
Тем же, кто собирается пойти по его стопам, мы советуем оборачивать себе руку не тонкой тканью, а пуленепробиваемым жилетом.
Источник: West Australia Sunday Times.
Первоначально эта история называлась «В следующий раз попробуй „Кевлар“», но потом нам пришлось сменить заголовок, потому что среди наших читателей разгорелась нешуточная дискуссия относительно защитных свойств пуленепробиваемых жилетов этой марки. Похоже, «Кевлар» не может противостоять сильному удару острым ножом, концентрирующему всю свою мощь практически в одной точке. Впрочем, прямым ударом ножа можно пробить и многие другие, вроде бы прочные, вещи — даже дверцу автомобиля. От косых же ударов «Кевлар» является вполне удовлетворительной защитой. Длинные осколки стекла, если только не упасть на них с размаху, вряд ли способны пробить его.
НЕУДАЧНЫЙ ВЫБОР
Подтверждено «Дарвином»
Профессиональный французский карманник проявил прямо-таки поразительное легкомыслие при выборе очередного «объекта» в аэропорту Севильи. Обычно он действовал так: приезжал туда, где происходило какое-либо событие, привлекающее целые толпы людей со всего света, и делал свое дело, как говорится, со всеми удобствами. Однако на сей раз он явно дал маху, поленившись поточнее выяснить, в чью именно сумку запускает руку. А этим человеком оказался Ларри Уэйд из команды легкоатлетов США, чемпион по бегу с препятствиями на 110 м. Кроме того, его действия не ускользнули от глаз Мориса Грина — быстрейшего спринтера планеты, способного пробежать 100 м за 9,79 сек. Оба атлета взялись за дело и в мгновение ока обезвредили вора. Правда, оказавшись в их руках, он сделал попытку выдать себя за ни в чем не повинного французского туриста, однако весь эпизод неудавшейся кражи оказался запечатлен на видео съемочной группой испанского телевидения, как раз бравшей интервью у Грина.
— Он выбрал не того человека, — сказал, комментируя эту историю, представитель испанской жандармерии.
Источники: The Times, The Times of London.
ВООРУЖЕН И ОЧЕНЬ ОПАСЕН?
Поделиться книгой: