Истинная чаровница

— Сейчас принесу книжку, дорогая. Только твой любимый столик у фикуса уже занят.

Да обратила я уже внимание. Может воспользоваться привилегиями преподавателя и подвинуть этого студента? Или это слишком нагло?

В том закутке я чувствовала себя очень спокойно. От остальных чуть скрывает большой фикус, за ним чувствуешь себя, как за стенкой.

— Держи книжку, Ланочка. — дала мне огромный том библиотекарша. А я уверенно направилась в сторону своего любимого фикуса. Можно же и вежливо попросить?

— Студент…эээ… Барц? — не ожидала его сейчас тут увидеть. У лекарей вроде сейчас самоподготовка, которую они должны проводить в медицинском пункте… Но когда он поднял голову, я удивилась еще больше, под его глазом разместился огромный, уже фиолетовый фингал. — Барц, что у вас с лицом, вы же лекарь!

— Упал, — как-то растерянно произнес он.

— А лестница скрасила удар векторами?.. — было видно, что в удар кто-то вложил слоновью долю чар. Если не понять, что за чары, то год Наркелю ходить с подобным украшением. Я положила книгу на стол и присела. — Кто тебя так?

— Слишком предприимчивая лестница, — улыбнулся Барц. А он милый, высокий, светловолосый и достаточно крупного телосложения. Идеальный боевик и по мышлению, и по физическим параметрам. Чего его потянуло на лекарство? — Но я никак не могу понять, что за чары…

— Помочь? — сочувствующе спросила я.

— Нуу… — замялся он.

— Сейчас глянем, не шевелись.

Я начала магически прощупывать направленность векторов, медленно и осторожно, чтобы не причинить новой боли. Очень странно и непонятно. Они как-то не так текут, не как при ударе. На просроченное проклятие не похоже, слишком коротки направления, на чары стазиса тоже… Да что ж это такое?

— Наклонись.

Наркель послушно выполнил требуемое, а я начала прощупывать руками края фингала, так острей ощущались вектора. На секунду руку пронзила боль, от неожиданности, я зашипела. Что ж, поняла я, что это за лестница такая предприимчивая, и что это за чары. Причем моего собственного изобретения! Вот что они, спрашивается, не поделили?!

— За что он тебя так? — спросила у покрасневшего Барца я.

— Не сошлись в характере, — буркнул он.

— Рассказываю. Тебе очень повезло, потому что эти чары мое личное изобретение. Но снять можешь лишь ты… — я достала из сумки пергамент и начертила ему направления. — Действуй, я буду на подхвате.

Он минут за пять избавился от фингала. Очень мастерски, очень чисто работает с векторами. Я самодовольно улыбнулась — из парня определенно выйдет толк. Наркель поблагодарил.

— А эти чары действительно ваше изобретение?

— Ага, осталось только выяснить, как разобрался в направленностях Кенар. Помню, когда он очень сильно меня достал и этими чарами, я вырастила ему небольшой зеленый рог. Он недели три с ним проходил, гордо отказываясь просить прощения.

— Хех, а я еще думал, что я попал, когда вы меня в пузырь засунули.

— Бывало и хлеще.

— Практик Лис, можно нескромный вопрос?

— Слушаю.

— А зачем стали преподавателем?

— Это моя практика. А практику, как известно, не выбирают, — усмехнулась я.

— Ну у вас действительно талант к преподаванию! — пылко ответил Барц. — Ладно, мне пора, спасибо за помощь…

И убежал.

Забавный парень.

Ладно, читать.

Глава 2

Я встала ни свет, ни заря. За окном еще властвовал предрассветный сумрак. Спать не хотелось совершенно, потому я решила прогуляться по академическому саду.

Несмотря на раннее время, пели птицы. Легкий теплый ветерок трепал листья кустов и деревьев. Никаких студентов, никаких преподавателей, никакого… Кенара. Я захватила с собой книгу по древнему языку карни и планировала полностью погрузиться в чтение. Карни — одна из самых древнейших рас в мире. Они во многом превосходят обычных чаровников как в магическом умении, так и в долголетии. Отличаются и внешне, но незначительно: чуть выше, черты лица более заостренные — даже хищные — пальцы рук длиннее. Но сильнее всего их выделяет среди обычных людей волосы. С самого рождения они не стригутся, поскольку считают, что именно через них проходят все магические потоки. Не через руки, как у нас. Однако воочию мне в этом убедиться довелось лишь однажды, еще когда родители были живы.

— Практик Лис, доброе утро!

— Барц, ты что, меня преследуешь? — отвлеклась я от воспоминаний, мысленно подмечая, что парень идет из женского общежития. И как же смотрительница Нара не доглядела? Она всегда отличалась традиционными нравами. Куда как более жесткими, чем даже во дворце. Мальчиком на порог женского общежития не то, что не пускала — даже дышать в ту сторону запрещала.

— Нет, просто мимо проходил, — замялся студент.

— Мимо женского общежития? — строго спросила я, строя из себя взрослую. На самом же деле мне было просто любопытно.

— Нууу… — Наркель покраснел до кончиков ушей, невнятно промычал: — Вы неправильно поняли…

С трудом подавила смешок. Я окончила академию буквально пару месяцев назад, а этот студент, который, к тому же, еще и старше меня на год-два, мнется, как маленький ребенок. Видимо, статус преподавателя многое значит. Или дело в том, как я себя поставила?

— Наркель, идите спать, — ответила я. — Через три часа начнутся занятия, а вам еще выспаться надо попытаться.

— Спасибо, Ланари, — он широко улыбнулся. И пока я пыталась придумать, как одернуть его из-за такого вольного обращения (не по уставу), смылся в сторону мужского общежития. Зато теперь я точно была уверена, кого буду использовать на следующем практическом занятии у лекарей. Может, и к некромантам его приурочить?

Вновь мазнула взглядом по раскрытой книжки. Прошлась подушечками пальцев по буквам. Древний язык карни… Зачем? Я мечтала побывать в их поселении, попробовать полностью раскрыть свой магический потенциал…

Вот только для получения разрешения на посещение их поселения нужно было постараться. И вопрос ставился не в наличии весомых регалий, нет — разрешение следовало заслужить. Это долгий и довольно муторный процесс: перед этим нам с Мари еще предстоит встать на ноги, обзавестись домом. Да и ей еще предстоит вырасти, если она захочет — поступить в академию.

Да, до поселения карни еще жить и жить, но их язык я начала изучать еще три года назад, даже неплохо владела разговорным карнийским. А все из-за пустячкового случая в детстве…

Мои родители еще были живы, когда это произошло. Во дворце состоялось празднество по случаю дня рождения Ее величества. Было много гостей даже из других королевств, в том числе и из карнийского поселения. И когда я увидела представителя этой древнейшей расы, растерялась. Высокий, кареглазый блондин, волосы которого были заплетены в тугие косы, доходящие до колен.

Именно из-за этих кос я попала в неловкую ситуацию:

— Мама-мама, смотри, какие у тети длинные волосы! Можно я тоже буду такие отращивать? — мне было пять. Все было просто.

— Ани, доченька, это мужчина, — с трудом сдерживая смех, мама покрепче перехватила мою руку.

— Нет! — я любила спорить. Особенно, с мамой. Тогда мне казалось, что я знаю лучше. И разбираюсь лучше, причем во всем. Я вырвала руку и топнула ногой, а уже через секунду бежала по направлению к “длинноволосой тете”.

— Извините, пожалуйста, — несмотря на мою избалованность, меня заставляли учить этикет едва ли не с младенчества. Я сделала умелый реверанс. — Скажите, а вы тетенька или дяденька?

И только сейчас я понимаю, что он вполне мог меня отругать или, того хуже, пристыдить наглого ребенка перед всем высшим светом. Но нет. Он улыбнулся. Одними глазами. Присел на корточки и мягко спросил:

— Как тебя зовут?

— Ланари Лис, но мама с папой называют меня Ари… — я не смогла сдержать улыбки. Почему-то от него исходило тепло и уют.

— Я мое имя Карнет Надинар, юная леди, — он осторожно взял мою руку и поцеловал кончики пальцев, как с самой настоящей взрослой девушкой. Именно тогда я и поняла, что “тетенька” совсем не тетенька, а очень даже дяденька. Вот только стыдно мне только сейчас. Как я уже говорила, тогда, до Страшной войны, все было легче.

— Очень приятно! — беззаботно ответила я. — У вас очень длинные волосы. Можно потрогать?

Я, не дожидаясь ответа, запустила в них руку. На ощупь, несмотря на косы, они напоминали шелк.

— Наверное, очень тяжело за ними ухаживать? Мне мама тоже запрещает стричься. И каждое утро приходится расчесывать. Но у вас длиннее…

— Это традиция моего народа, — ответил Карнет.

— Ари, дочка… — подоспела мама, — Прошу прощения милорд, я проведу с ней воспитательную беседу.

— А вы, как я полагаю, Манари Лис — он поприветствовал маму, как ранее меня, — Наслышан о ваших лекарских достижениях.

— Благодарю, — мама улыбнулась скромно и, как мне тогда показалось немного напряженно.

— Мама, ты была права! — потупилась я — Это самый настоящий дяденька!

"Дяденька" засмеялся: хрипло и тихо, но искренне.

— Ланари, сколько тебе лет? — неожиданно спросил он, после чего мама зачем-то крепко сжала мою ладонь.

— Почти пять — гордо ответила я. Я считала себя ну очень взрослой.

— Будешь моей невестой? — снова присел передо мной на корточки, пристально заглядывая в глаза. Теперь без смеха, со всей серьезностью.

— Неее, вы старый… — тогда я ответила беззаботно, не воспринимая предложение взрослого дяди всерьез.

— Ну вот… — наигранно расстроено протянул он.

— Прошу прощения, милорд, мы пойдем, — мама легко, но настойчиво потянула меня за руку.

— Леди Лис, — он галантно поклонился. — Когда вашей дочери исполнится шестнадцать, жду ее и вас с супругом в Ланарэле.

— Благодарю за приглашение, — как- то убито произнесла мама.

И самое удивительное — эту историю я помню в каждой мельчайшей детали. И хоть мне давно не шестнадцать, я все равно хочу посетить Ланарэль и снова встретить того странного карни.

* * *

Я снова стояла перед уже знакомой аудиторией и морально настраивалась на очередное занятие. Чаровники-боевики. Моя специальность. С одной стороны, с ними мне должно быть легче: я представляла, что они хотят услышать, знала, о чем могут думать. С другой — страшно. Будет ли достаточно той информации, которой я обладала?

— Доброе утро, меня зовут Ланари Лис, — уже привычно начала я, оглядывая класс. Почти все смотрели на меня с любопытством и… даже уважением.

Либо предыдущие группы рассказали, о том, что я лояльна, либо сыграла роль моя репутация, приобретенная за годы учебы. Я чуть расслабилась: много знакомых лиц. Та девушка на задней парте трижды пересдавала травоведение. А парень с первой завсегдатай библиотеки, погружен в изучение истории королевского рода.

— Какие боевые чары, используемые на Страшной войне, вы знаете? — прочувствуем почву.

— Пузырь мгновенной смерти.

— Заряд луча.

— Заклятие Бразиса.

— Стоп — я даже растерялась от интенсивности ответов. Заклятие Бразиса? Любопытненько, сколько запрещенных книг по Страшной войне прочитал этот паренек на первой парте, чтобы разобраться с методикой этих чар. — Что вы можете сказать про заклятие Бразиса?

— Оно воздействует на кровь, сворачивает ее. Заставляет гнить суставы. И все это происходит почти мгновенно, чаровник-лекарь даже не успевает вмешаться, — от его спокойного тона даже мурашки пробежались. И этого студента даже не смущало то, что я как бы преподаватель, а заклятие как бы запрещенное. О нем даже думать запрещено, не то, что изучать. Если директор узнает, что именно мы тут обсуждаем, он меня однозначно прибьет.

— Представьтесь, студент.

— Марак Ивко.

— Насколько подробно вы погрузились в изучение заклятия? — осторожно поинтересовалась я.

— Слишком мало информации в открытом доступе. Пытаюсь разобраться с векторами, — он впервые улыбнулся. Легко, едва заметно.

— Студент Марак, вы в курсе, что использование этих чар в мирное время карается смертной казнью? — решила уточнить.

— Как и многие другие, — прямо ответил студент.

— И как вы изучаете направленность векторов?

— Так же, как и вы, — и взгляд леденящий душу, прямо в глаза. Как он узнал? Или это лишь предположение? — Теоретически.

Я облегченно выдохнула. Да, иногда в погоне за знаниями мне приходилось нарушать закон. Нет, я не использовала людей — это было бы… слишком. Я уходила в лес и создавала големов, полностью моделирующих структуру человеческого тела. Применяла запрещенные заклятия, не только Бразиса, на них. Мне всегда казался несправедливым тот факт, что именно в мирное время королю так важно, чтобы чаровники изучали лишь простейшие заклинания. Но как только на королевство нападал очередной враг, следовало тут же изучить и более сложные чары. Чаровники умирают из-за своей некомпетентности. Мирное население страдает из-за того, что их не могут должным образом защитить. Разве это правильно?

— Теоретически, я готова поделиться с вами той информацией, коей обладаю, — я приняла решение. Через три года договор о перемирии с соседним королевством иссякнет и опять начнется война, нам надо будет защитить себя, родных и близких, если начнется очередная война. Как мы это сможем сделать, если мы изучаем пузыри класса Е и обычные боллы, которые легко отражаются? Чаровники должны быть готовы.

Без практики сложно. Да и ко мне могу появиться нескромные вопросы. Можно и отбрехаться, и попасть на эшафот. На все воля Каниса.

— Насколько я понимаю, будет лучше, если мы не станем распространяться о теме наших занятий? — хитро посмотрел на меня студент Марак.

— Этим вы существенно облегчите мне и себе жизнь. Но если из вас есть люди, отличающиеся особой болтливостью, то хочу подчеркнуть, закон будет соблюден. Мы не возьмемся за практику, — разочарованные вздохи и лишь несколько ухмылок, чувствую они-то как раз возьмутся, но где-то в ооочень в далеком и тихом местечке. — Начнем с общих векторов…

Студенты достали из сумок специальные пергаменты, на которых можно было рисовать магические вектора, и приготовились внимать.

Боевики всегда отличались особым усердием, не говоря уже о здоровой жажде знаний. Вопросы сыпались со всех сторон, под конец занятия я даже устала. За изучением чар мы провели все два часа, а потом и обед. Только после нового звонка группа, поблагодарив за знания, направилась на следующую пару.

Я понимала их желание изучить этот материал. Вот только редко, когда преподаватель отважится затрагивать подобные тематики. Но студенты казались мне предусмотрительнее — рано или поздно все равно придется.

— Лана. Ты пропустила обед, — Кенар вошел в аудиторию, как только ее покинул последний студент. Черт, что ему опять от меня надо?!

— Тот яд, которым ты сдобрил мою порцию куриного супа, оказался невостребованным?