Осколки пятой звезды

Обследование оставшихся лачуг не дало никакой новой информации. Те же груды мусора, то же безлюдье и брошенность. Не было ни пленников, привязанных к стульям, ни даже стульев, наличие которых позволило бы предположить, что к ним когда-либо были привязаны пленники.

С грустью поглядывая на ободранную о камни обувь, я отправилась обратно к машине.

«Да уж, испарился так испарился, – думала я. – И следа не осталось. Впрочем, может быть, все улики уже подобрали полицейские? Ведь должны же они были хоть как-то отреагировать на заявление. Хотя бы место происшествия осмотреть».

Мысли о полиции напомнили мне, что я собиралась позвонить Кире, и, устроившись на водительском сиденье, я достала трубку.

– Владимир Сергеевич, приветствую вас! – бодро проговорила я. – Как жизнь молодая?

– Привет, Татьяна, давненько не виделись.

– Соскучился?

– Еще бы! Просто уныние какое-то беспросветное кругом. Ни форс-мажоров, ни экстренных случаев. С чего бы, думаю, тишина такая? А потом уж вспомнил – это ж Танька вторую неделю не звонит. Вот она – причина.

– Что ж, можешь радоваться – я уже здесь. Хоть немного тебя повеселю.

– Где «здесь»? – Мне показалось, что в голосе старого друга зазвучал испуг. – Ты что, приехала, что ли?

– А ты что, испугался?

– Нет… просто так, спрашиваю.

– Нет? Правда? Это хорошо. А то у меня что-то трубка дрожит, я было подумала, не от тебя ли передалось. Когда человек трусит, у него появляются очень сильные голосовые вибрации, которые могут даже…

– Ладно, Татьяна, хватит издеваться. Ты же знаешь, я всегда рад тебя видеть. Просто сегодня начальство у нас тут какую-то небывалую активность проявляет. Не знаю, в чем причина, может, визита сильно важного ждут, а может, просто генералы не с той ноги встали. В общем, для приема гостей время не очень подходящее. Даже таких всегда желанных, как ты. Да и рабочий день уже заканчивается…

– Лицемер! – в справедливом негодовании воскликнула я. – Когда самому что-нибудь нужно, у тебя время всегда находится. А когда я в кои-то веки скромно и ненавязчиво собралась было задать всего лишь один-единственный простой вопрос…

– Ладно, ладно, говори уже. – Поняв, что я не планирую сию же минуту подняться к нему в кабинет, Киря, кажется, немного успокоился. – Что там у тебя за вопрос?

– Кое-кого из коллег твоих нужно мне отыскать.

– Кого конкретно?

– Фамилия неизвестна, надеюсь, ты подскажешь.

– Здрасьте, приехали! А как же я тебе его отыщу, если фамилия неизвестна?

– Очень просто. У вас там должно числиться заявление некой Тамары Давидовны Хикметовой по поводу исчезновения ее супруга, Хикметова Вадима. Кому это заявление передали, тот мне, собственно, и нужен.

– Ах, вот оно что! Решила проникнуть в тайны следствия? Хочешь сказать, что у тебя снова появились клиенты благодаря недоработкам полиции?

– Клиенты у меня появились благодаря нужным знакомствам, – веско произнесла я. – А уж как там оно получится с вашими недоработками, это я надеюсь выяснить по ходу дела.

Конечно, я могла бы сказать Кире, что он, в общем-то, почти угадал, откуда у меня «появились клиенты». Ведь Тамара и впрямь решила обратиться к частнику лишь потому, что была недовольна работой полиции.

Но мне нужно было встретиться со следователем, которому передали это дело, и я не хотела в самом начале создавать себе непреодолимые препятствия на пути к этой столь важной для меня встрече. Зачем обижать доблестных служителей закона? Мне как никому другому было известно, что у каждого следователя в разработке всегда по несколько дел, и заявление Тамары Давидовны о пропаже любимого мужа, конечно же, не сможет конкурировать за первое место в очереди на рассмотрение с заявлением, например, об убийстве или изнасиловании.

– Ну так что, разыщешь мне человека? – поставила я вопрос ребром. – В долгу не останусь.

– И что я должен буду ему сказать? Вот идет нахалка, которая хочет отобрать твой хлеб?

– Имей совесть, Киря! – возмутилась я. – Когда это я отбирала хлеб? Тебе ли не знать, что от меня только одна сплошная польза? Я ли не добрая? Я ли не щедрая? Я ли не делюсь информацией? Сколько раз было, что я делаю всю грязную работу, а лавры и благодарности за раскрытие получаете вы? А? И после этого – такие слова. Тебе вообще не стыдно?

– Ну, предположим, и ты без вознаграждения за свою работу не остаешься, – не особенно расстроенный моей эмоциональной речью, заметил Киря. – С нашими-то твои гонорары точно не сравнить. Так что мы играем на равных.

– Вот давай и поиграем, – подхватила я. – Устрой мне встречу с товарищем, объясни ему, что скрывать от меня ничего не нужно, а там, глядишь, и я чего-нибудь в общую копилку знаний добавлю. Дело-то ведь взаимное.

– Ладно, черт с тобой, – сдался Киря. – Знаю ведь, что не отвяжешься. Как, ты говоришь, ее фамилия, заявительницы этой?

– Хикметова. Хикметова Тамара Давидовна.

– Ладно, попробую узнать.

– Попробуй, Киречка, попробуй, мой золотой, – масляным голоском говорила я. – Мне когда звоночка-то ждать? Сегодня получится?

– Ох и наглая ты, Танька! – возмутился Киря. – Вот мне сейчас больше заняться нечем, как только все бросить и бежать разыскивать твоего «человека».

– Ну Киречка, ну пожалуйста! – я была сама нежность.

– Ладно. Черт с тобой, – снова не устоял подполковник. – Попробую.

Заручившись «высочайшим согласием» Кири, я завела машину и поехала домой. Рабочий день и правда уже заканчивался. Утомленная почти безрезультатными разговорами с сотрудниками фирмы «Доминанта», а также абсолютно безрезультатными блужданиями по необустроенной строительной площадке, я с удовольствием думала о том, как доберусь до своей квартиры. Смыть под душем все отрицательные наслоения сегодняшнего дня, заварить крепкий, ароматный кофе и, уютно устроившись на диване, поразмыслить над тем, что удалось услышать и увидеть сегодня, – вот вожделенное будущее, которое лелеяла я в своих мечтах.

Все произошло так, как было задумано. Поднявшись в лифте, я первым делом приняла душ, а затем, обновленная и посвежевшая, отправилась на кухню готовить кофе.

Параллельно с этим процессом я размышляла над своим новым делом.

Хотя у меня в распоряжении еще не было материалов официального расследования, но некие первоначальные предположения я уже могла делать. Стоило вспомнить небольшую мизансцену с участием Маркелова и Леры, как первая версия исчезновения генерального директора напрашивалась сама собой. И даже не одна.

Любовный треугольник предполагал достаточно большое разнообразие вариантов. Свинью своему начальнику, а значит, и более счастливому сопернику мог подложить сам Маркелов. Отомстить вероломному супругу могла обманутая жена. Да и сама Лера, вполне возможно, была неравнодушна к импозантному и подтянутому первому заму и, соответственно, могла устроить своему начальственному покровителю, как говорится, «подлянку».

Кроме «личной линии», вполне вероятны были и «производственные мотивы». Раскрученный и отлаженный бизнес Хикметова мог привлечь внимание рейдеров. И тот факт, что около года назад он уже выражал определенные опасения и даже хотел оформить разрешение на оружие, только дополнительно свидетельствует в пользу подобной версии.

Кроме того, учитывая, что начинал бизнесмен, так сказать, на излете 90-х, вполне возможно, ему пришлось на первичном этапе пользоваться поддержкой неких криминальных структур, и «старые друзья» решили предъявить счет. Да и в современных условиях далеко не все предприниматели так уж строго следуют букве закона. «Серые» схемы, уход от налогов… Мало ли чего ни придумаешь, чтобы «кровно заработанные» остались в собственном кармане. Хотя в этом случае претензии, скорее всего, поступили бы со стороны государственных органов, а они подобных «эксклюзивных» методов не используют. Но, думаю, и эту версию пока не следует исключать из списка. В конце концов, и расследование мое сейчас еще на первичном этапе.

Кроме предположений о причинах внезапного исчезновения Вадима Хикметова, в моих размышлениях все время неявно присутствовал некий вопрос, ответ на который мог в корне изменить подход ко всему расследованию.

Что скрывается за этим исчезновением? Шантаж, стремление получить деньги или что-то более серьезное? Действительно ли бизнесмена до сих пор держат взаперти, давя на психику и выжидая момента, когда Хикметов будет полностью «готов» и с него можно будет требовать что угодно? Или все главное уже случилось и, предполагая, что супруг Тамары Давидовны у кого-то в плену, мы лишь тешим себя иллюзиями?

Жив ли еще Вадим Хикметов – вот вопрос, который мог направить мои поиски если уж не в совершенно другое русло, то по крайней мере, придать им иную мотивацию. Одно дело «пошутить», на какое-то время спрятать ото всех человека, оказать психологическое давление или припугнуть, чтобы заставить сделать что-то или заплатить деньги. И совершенно другое – бесповоротно и однозначно убить.

Почему так переполошилась непрошибаемая Лера, услышав незатейливый и совершенно невинный, казалось бы, вопрос о том, знала ли она, что Хикметов в этот день будет один за рулем своей машины? Что так напугало ее? Не означает ли это волнение, что она знает или, по крайней мере, догадывается, что в действительности могло случиться с бизнесменом?

Допив кофе, я уже знала, что хочу сейчас сделать.

Открыв шкаф, я достала мешочек с гадальными костями и вытащила три заветных кубика. Сосредоточиться и мысленно сформулировать интересующий меня вопрос было совсем нетрудно, поскольку звучал он предельно ясно: жив ли еще бизнесмен Вадим Хикметов?

Бросив кости, я с внутренним трепетом наблюдала за их движением, ожидая, какие выпадут числа. Цифра оказалась красивой и, так сказать, симметричной: 21+33+12. Толкование подобного сочетания гласило: «Положитесь на свою счастливую звезду и смело шагайте вперед. Пусть ничто вас не тревожит, желанная новость придет с некоторой задержкой».

«Спасибо! – саркастически думала я. – Вместо того чтобы мне эту новость сообщить, меня предупреждают о задержке. Радует хотя бы то, что она, по крайней мере, придет».

Оставалось «положиться на свою счастливую звезду» и терпеливо ждать. Как знать, может быть, это ожидание не будет таким уж долгим. Ведь если судить по этой трактовке, сейчас я на правильном пути. Сотрудников Хикметова опросила, о встрече со следователем, ведущим его дело, позаботилась. Кажется, все идет по плану.

Как бы в подтверждение моих слов зазвонил телефон, и, взглянув на экран, я увидела, что звонит Киря.

– С тебя коньяк, – с первых слов заявил старый друг.

– Эх ты! Вот так вот сразу?

– А как ты думала? Я тут, можно сказать, весь штатный состав на уши поставил. Про этого Хикметова твоего и думать забыли. Пропал он, видите ли. Да таких пропавших… Если на каждого, кто у подруги завис, в розыск подавать, это никаких органов не хватит. Пускай даже и внутренних дел.

– Так в том-то и дело, что непохоже, что парень завис у подруги, – не поддержала я легкомысленный тон Кири. – Не та категория.

– Да понял уже. Я ведь знаю, что ты по пустякам не обращаешься. Сориентировал сотрудников в нужном направлении, завтра Коля пообещал мне заняться твоим делом в срочном порядке.

– Коля? Что за Коля?

– Беляев Николай. Заявление твоей Тамары ему передали. А у него и без Тамары целая очередь «на рассмотрение». Вот он и решил, что Тамара немного подождет. Он у нас парень опытный, с подобными исчезновениями уже сталкивался.

– А ты бы ему объяснил…

– Да я объяснил. Завтра с утра можешь заехать, поговорить с ним. Какие-то там предварительные действия он, кажется, предпринимал, если что-то интересное у него есть, расскажет. Я договорился. Так что, сама видишь, без коньяка тут никак не обойтись. И встречу тебе организовал, и о содействии договорился, и даже мотивировал человека дело рассмотреть в первоочередном порядке.

– Корыстный ты, Киря, вот что я тебе скажу, – в последний раз попыталась я воззвать к совести подполковника. – Договорился он о содействии. Еще неизвестно, кто от этой договоренности больше выиграет. Подумай, как это будет выглядеть, если я же дело раскрою, да я же еще и коньяк за это отдам? Хорошо это, по-твоему?

– По поводу раскрытия дела – это ты с Колей решишь, – не внял моим призывам закосневший в корыстолюбии друг. – Если бы с этим заявлением я сам работал, тогда конечно. Тогда я и разговаривать не стал бы. А здесь другой случай. Здесь я лицо, так сказать, стороннее, личного интереса не имею. За что же, спрашивается, я так себя беспокоил? Бегал, договаривался, мотивировал. Не за страх, а за совесть, можно сказать, по полной выкладывался. Так почему же, спрашивается…

– Ладно, надоело. Будет тебе коньяк. Вот попросишь меня еще о чем-нибудь… Я тебе припомню. Когда подъезжать-то?

– Лучше часам к десяти, – уже другим, вполне серьезным тоном проговорил Киря. – К этому времени планерка уже закончится, все углубятся в свои неотложные дела, кто там к кому и зачем приходит, никому будет не интересно. Позвонишь мне с проходной, я скажу, чтобы тебя пропустили. Если патруль задержит, скажешь, что идешь на допрос к следователю Беляеву, – не удержавшись «в рамках», добавил-таки напоследок Киря. – Будешь проходить у нас как свидетель.

– Договорились.

Глава 3

На следующее утро в назначенные десять часов я уже была на проходной. Благодаря звонку Кирьянова все «блокпосты» я миновала вполне благополучно и вскоре уже сидела перед полноватым мужчиной средних лет с добрыми голубыми глазами и весьма располагающей приветливой улыбкой.

– Занятно, занятно, – говорил он, рассматривая меня, будто какую-то диковину. – Надо же, какие, оказывается, знакомые есть у наших коллег. И ведь не признается никогда, не скажет. Нет чтобы с друзьями поделиться ценной информацией, познакомить, телефончик дать. Нет. Все – себе.

– У нас с Владимиром Сергеевичем чисто деловые отношения, – сухо сказала я.

Двусмысленные полунамеки, которыми следователь Беляев встретил меня буквально с первых слов, мне не очень понравились.

– Конечно, конечно! Кто же говорит. Речь именно о деловых отношениях. Если я правильно понял, вы, девушка, занимаетесь частными расследованиями? Очень занятно. Признаюсь, мне впервые приходится сталкиваться с конкурентом из частной сферы. Так ново, так необычно… Если я правильно понял, вас интересуют данные, которые мне удалось собрать, так сказать, в официальном порядке?

– Да, была бы очень признательна, если бы мне удалось с ним ознакомиться.

– Вот оно, частное предпринимательство! – сентенциозно заметил Беляев. – Человек рекламирует свои услуги, берет гонорар, а за информацией почему-то обращается в ту же полицию, которую на чем свет ругают его клиенты.

– Любую информацию по любому взятому мной в разработку делу я вполне в состоянии получить самостоятельно.

Вкрадчивый тон собеседника, в котором чем дальше, тем ощутимее слушалось издевательство, нравился мне все меньше, и я говорила жестко.

«Ну Киря, ну и подсунул ты мне типчика, – параллельно проносилось в мыслях. – И за такое – тебе еще коньяк. Да черта с два ты его дождешься!»

– В контакте с официальными органами я работаю лишь для того, чтобы исключить дублирование действий и сэкономить время, – продолжала я. – Причем обмен информацией здесь, как правило, взаимный, и нередко случается, что с моей стороны ее поступает гораздо больше, чем со стороны полиции. Владимир Сергеевич легко сможет подтвердить мои слова, он, как никто, знает, что, так сказать, выгода от работы в контакте со мной всегда взаимная. Но если собранные вами данные являются строго секретными, или еще по каким-то причинам вы не хотите…

– Нет, нет, нет, что вы! – Беляев даже замахал руками в знак протеста. – Напротив! Я полностью готов сотрудничать, и делиться информацией, и… все прочее. Вам стоит только сказать, что именно вас интересует, и вы получите ответ на любой вопрос.

Меня, собственно, интересовали материалы по делу, документы, фиксирующие те самые «предварительные действия», о которых вчера вечером упоминал Киря. Но судя по тому, в каком ключе велась наша беседа с товарищем Беляевым, почитать бумаги мне здесь не светило. Несмотря на заверения в полной готовности к сотрудничеству, уважаемый следователь, кажется, подразумевал под ним не обмен информацией, а многозначительно упомянутое им «прочее». Увы, кажется, здесь меня не принимали всерьез.

Поняв, что победа не будет легкой, я стала действовать в предлагаемых обстоятельствах.

«Если ничего другого не остается, будем смело шагать вперед, положившись на звезду, – думала я, вспоминая вчерашнее предсказание костей. – Принимая во внимание то, к какому именно сотрудничеству со мной так стопроцентно готов товарищ следователь, „некоторая задержка“ с новостями здесь, пожалуй, обеспечена».

– Что меня интересует? – задумчиво повторила я последние слова Беляева. – Да много чего. Например, меня интересует, запрашивали ли вы данные по моргам и пытались ли найти Хикметова среди погибших. Да и его машину, кстати, тоже. Есть какая-то информация об угонах?

– Информация из моргов у меня есть, среди погибших ни Хикметов, ни его машина не числятся, – пытался продолжать шутить Беляев. – Я разослал данные, строго-настрого приказав, чтобы мне сообщили немедленно, если найдут труп похожего человека. По поводу угонов – машину я тоже пробивал, но пока ничего. Марка, в общем-то, не такая уж выдающаяся, черных «Туарегов» по городу пруд пруди. Если похищение планировалось заранее, не удивлюсь, что эта тачка вполне может кататься сейчас по улицам с перебитыми номерами. Если, конечно, хозяин не сам уехал на ней куда-нибудь подальше от бдительных взоров любимой супруги.

Циничная ухмылка яснее ясного показывала, что сам Беляев придерживается именно такой версии произошедшего.

– Насколько мне известно, в день, когда исчез Вадим Хикметов, у него была назначена некая важная встреча. Вы не в курсе, с кем именно?

– О, да вы неплохо осведомлены. – Впервые за все время разговора Беляев посмотрел на меня с интересом и без того игриво-двусмысленного выражения, которое возникло на его лице, как только он увидел меня.

– Стараюсь, – скромно ответила я.

– Да, я выяснял это. Хикметов собирался в комитет по архитектуре, у него был запланирован разговор с его руководителем. Трофимов, кажется. Одну минуту, я сейчас уточню.

Беляев открыл ящик стола и, достав папку, полистал ее, наскоро пробегая глазами содержимое вложенных документов.

«Вот что бы тебе стоило дать эту папочку почитать мне, – в досаде думала я, сразу поняв, что это – документы по делу Хикметова. – И себе бы время сэкономил, да и людям бы приятное сделал. Жлоб».

– Та-ак… где он тут у нас… – тянул между тем Беляев, все еще просматривая свои бумаги. – А, вот! Трифонов. Не Трофимов. Трифонов Евгений Матвеевич. Да. Это с ним собирался встретиться в то утро Хикметов. Но, к сожалению, обстоятельства сложились так, что встреча не состоялась. Как знать, может быть, он специально все так подстроил, чтобы иметь стопудовую отмазку, – вновь перешел на игривый тон Беляев. – Уверил всех, что собирается на серьезное мероприятие, а сам свернул налево.

– Не думаю, что это было именно так, – сухо ответила я. – Насколько мне известно, встреча в муниципалитете планировалась вполне серьезно, а вовсе не для «отмазки», и Хикметов даже заранее послал туда своего первого зама, по-видимому, чтобы мероприятие как-нибудь ненароком не сорвалось. Уже по одному этому можно судить, насколько оно было для него важным. Сам же он отправился на строительную площадку своей новой гостиницы, по поводу которой, насколько я понимаю, и была назначена эта встреча. Он поехал один в том самом черном «Туареге», и, похоже, именно это обстоятельство и стало причиной того, что его без особых усилий удалось похитить каким-то негодяям. Я не склонна думать, что подоплека этой истории заключается в любовной интрижке. Мне кажется, дело здесь гораздо серьезнее.

В продолжение этой тирады Беляев смотрел на меня со все возрастающим изумлением. Игривость и сальность окончательно исчезли с его лица, и в глазах появилось даже некоторое уважение, неожиданное для него самого.

– А вы, похоже, неплохо осведомлены, – медленно, как бы постепенно приходя в себя, проговорил он, когда я закончила. – Даже не знаю, зачем вам понадобилось обращаться за дополнительными сведениями. Мне практически нечего добавить к изложенному.

– Я же говорила, в сотрудничестве с полицией я стараюсь работать для того, чтобы избежать дублирования. Нерационально идти след в след друг за другом, гораздо эффективнее работать параллельно. Тот, кто понимает это и соглашается работать в контакте со мной, как правило, никогда не жалеет об этом сотрудничестве. Может спросить у подполковника Кирьянова.

– Да я верю.