— Уже на борту. Ваша родительница собрала для вас чемодан.
— Но я не попрощалась с мамой!
— Попрощаетесь по интернету.
Вперед выскочил один из рексов и попробовал навести на меня блестящий кривой прибор. Зря он это! Я тут как раз рассуждаю, пора ли мне закатить скандал в лучших традициях индийского кино или грохнуться в обморок на руки прекрасного принца, а он на меня воздействовать пытается?! Я выставила палец и гаркнула:
— Еще раз попробуешь навести на меня эту штуку, вышвырну в космос без скафандра! Тебе ясно?
Огромные глаза без белков стали еще больше, и паршивец изо всех сил закивал, отчего его усики-антенны энергично закачались в разные стороны. А я, гордо расправив плечи, пошла по трапу навстречу приключениям и судьбе!
Глава 2, в которой я узнаю о своей работе
Судьба ждала меня у входа. Точнее, три судьбы. Две были похожи на моего работодателя, такие же холодные и неприступные. Блондин в темно-синем мундире без погон и брюнет в черном комбинезоне. Высокие, широкоплечие, статные, сразу видна военная выправка. А вот третий…
— Добро пожаловать на борт! — радостно воскликнул он, и я попятилась, пока не уткнулась спиной в грудь Санса. — Мое имя — Йошка! Я стюард и ваш гид по кораблю!
Мамочка! Ко мне потянулась четырехпалая ладонь. Желтая, в зеленоватые разводы! А на довольной плоской физиономии с черными глазами- бусинками растянулся в улыбке безгубый рот.
— Вы к-кто? — все, что я смогла сказать, пялясь на стюарда и отступая еще назад, точнее, вдавливаясь в твердую грудь мистера Невозмутимость.
— Кхм… госпожа Мухина, не могли бы вы пройти вперед.
Не могла! Там стоит… ну, наверное, все же парень. Невысокий, толстенький, и кожа у него под цвет камуфляжного костюма! И сам он похож на лягушку! Вполне симпатичную лягушку, но…
— Я не готова провести свои лучшие годы в обществе заколдованного принца!
— Йошка принадлежит к расе никакийцев, и я не понимаю, что вас так возмущает?
И Санс самым наглым образом подпихнул меня вперед к темному зеву входа, словно к воротам ада.
Трап тихонько завибрировал, и я осознала, что эта штука ведь летает! А значит, падает и разбивается!
— Госпожа Мухина, — прошипел в спину Санс. — Это просто предполетная проверка. Вам ничего не угрожает. Ступайте в шлюз.
И он сильнее подтолкнул меня, но не тут-то было! Я раскорячилась, как морская звезда, упираясь руками и ногами в стены прохода, и, зажмурившись, в отчаянии замотала головой. Паника начала затапливать сознание, и как бы я ее не гнала, а бороться с этим было выше моих сил.
— Нет! Я передумала! Найдите другого воспитателя! А хотите, я вам найду? Моя подруга Вера…
— Госпожа Мухина, у нас нет времени менять планы, — в голосе мистера Невозмутимость появились рычащие нотки. — Моя яхта абсолютно надежна, вам нечего бояться.
— Все так говорят, а потом — бац! И самолет просто исчезает с радаров!
Я сильнее ухватилась за створки, ощущая, как от напряжения дрожат пальцы, а страх ползет от живота к сердцу. Полгода назад отцу пришлось влить в меня бутылку «Новопассита», чтобы я согласилась совершить двухчасовой перелет! И все равно я потом весь полет держала его за руку! А тут кто будет держать за руку меня? Лягух?
Нет уж!
— Капитан, время на исходе, — подал голос брюнет, и я сразу же внесла его в список личных врагов! — Диспетчер объявил о пятиминутной готовности.
Да, да! Летите без меня! Я вам с земли помашу платочком и даже слезу пущу по несбывшимся мечтам!
— Чтоб вас!.. — абсолютно по-человечески, со смешанной злостью и досадой прошипел Санс. — У нас нет времени менять воспитателя.
И он, подхватив меня на руки, внес в шлюз под громкие аплодисменты команды. Люк за нашей спиной с тихим шипением закрылся, зато открылась дверь перед нами, и Санс шагнул в большое светлое помещение. А я притихла, ощущая странное чувство. На руках у Санса было уютно, спокойно и очень надежно. Так и осталась бы там на долгое-долгое время…
Я подняла голову и столкнулась со злым взглядом. Ой, мама, мне кажется, что мой непрошибаемый инопланетянин изволит злиться. Ага, все же ему не чужды эмоции и чувства, а значит и соблазнить его можно!
Ах, какие перспективы вырисовываются…
Я так размечталась, что даже бояться перестала, и когда корабль вздрогнул и тихонько заурчал, мне было почти не страшно.
— Поздравляю, капитан! — радостно воскликнул Йошка, когда меня наконец поставили на ноги.
Санс зло сверкнул глазами и, не глядя на меня, скомандовал:
— Взлет разрешаю.
— Есть, капитан!
— Йошка отведи госпожу Мухину в каюту и проследи, чтобы она пристегнулась на время взлета. И дай ей успокоительное.
— Не надо мне никакого успокоительного!
Знаю я вас, инопланетян, дадут какую-нибудь таблеточку, и буду я потом горной козочкой скакать за этим злыднем!
— Пошли, покажу твою каюту, — по-свойски усмехнулся Йошка и взмахнул рукой в сторону коридора, освещенного чуть голубоватым светом.
— И контракт ей дай! — донеслось нам в спину. — Пусть внимательно изучит.
Я, не поворачиваясь лицом к Сансу, показала язык и пошла за Йошкой.
— Это гостиная. За стеклянной перегородкой находится рубка. Там пульт управления. Туда, кроме капитана и пилота, никому входить нельзя. Даже мне, — пояснял Йошка. Говорил он быстро, короткими фразами и при этом смешно шевелил маленькими, покрытыми рыжей шерсткой ушками, вызывая во мне почти детский восторг. — Здесь у нас жилые каюты. Здесь медотсек. Там же криокамеры. Кухня и столовая. Машинное отделение. Туда тоже не ходи. Опасно.
— Поняла. А большой экипаж на корабле?
— Это яхта. Космическая яхта. Механик. Пилот. Стюард. Капитан. Все.
— А рексы?
— Искусственный интеллект в примитивной оболочке. Они уже отключены и находятся в режиме энергосбережения. Твоя каюта.
Офигеть! Это каюта? Да это апартаменты!
Пол ушел из-под ног, это яхта плавно оторвалась от земли, я даже испугаться не успела. Йошка быстро пихнул меня внутрь, легким движением руки отправил в мягкое кресло, моментально вытащил откуда-то два ремня и защелкнул их на моем животе. Сам уселся на пол, скрестив по-турецки коротенькие ножки, и широко зевнул.
— Когда выйдем на орбиту, отстегнешься. Так что, принести тебе таблеточку от укачивания?
— Не надо! Контракт лучше принеси.
— Да вон он, на столике лежит.
Я протянула руку к файлу. Да, ничего странного. Типовой контракт. Хотя…
В гостиную я влетела со скоростью выпущенной стрелы и затормозила, лишь упершись носом в стеклянную перегородку, едва не снеся ее грудью. Санс успел переодеться в черные брюки с лампасами и белоснежный китель, на голове у него красовалась не менее белоснежная фуражка, которую он как раз поправлял. А ему идет форма. Просто идеально сидит. Не мужчина, а ходячая девичья мечта.
— Эй! — я постучала по стеклу. — Что значит «двадцать четыре часа семь дней в неделю»? А выходной? Отпуск? Перерыв на сон, обед, личную жизнь?
— Госпожа Мухина, вы дочитали контракт? — холодный, как арктический воздух, голос раздался с потолка. — Вы видели сумму вашего вознаграждения?
Я заглянула на последнюю страницу в раздел «Расчеты» и присвистнула. Сумма впечатляла. С такими деньгами я могу больше никогда и нигде не работать, а жить на проценты. И неплохо жить. Стало обидно и неприятно. Этот инопланетный гад решил, что нас, землян, можно вот так просто взять в рабство?
— Я же чокнусь! Зачем вам чокнутый воспитатель?
— Кроме вас за ребенком будет смотреть кормилица и медсестра. Вы будете лишь заниматься его воспитанием.
За ребенком? За одним? Я опять сунула нос в контракт. Твою мать! Зараза! Индивидуальный воспитатель… на один земной год… с правом продления…
— А чей это ребенок? — все, что я смогла из себя выдавить.
— Мой, — прозвучало лаконично, и Санс отвернулся.
Он женат! Мой мир рухнул, разбился на осколки и полетел в тартарары!
— Воды? — раздался сочувствующий голос Йошки, и он протянул мне стакан.
— Спасибо.
Я выпила воду. Странный у нее привкус, какой-то химически-медицинский. Очищают при помощи препаратов?
У меня было множество вопросов, на которые я хотела получить ответы немедленно! А Санс не обращал больше на меня никакого внимания, и это бесило! Они с блондином обвешались виртуальными окнами и что-то оживленно обсуждали. Вот же! Он, оказывается, разговаривать умеет! Гад!
— Есть хочешь?
Я зевнула. Жутко захотелось спать, вот прям глаза закрывались, и попа тянула поикать мягкое местечко.
— Кофе хочу. Есть у вас кофе?
— Есть!
Мы пришли на кухню, и Йошка, указав мне на высокий стул, полез в шкафчик за чашками.
— У нас только растворимый, — виновато произнес он, косясь на меня своими глазами-бусинками. — Будешь?
Я кивнула, подперла щеку кулаком и, зевая, спросила у суетящегося рядом с чайником стюарда.
— А сколько лет ребенку? И кто это, девочка или мальчик?
— Ему минус два дня. А кто будет, не знаю. У анриев с этим постоянно заморочки.
— Еще раз и теперь по-русски, пожалуйста.
Я обхватила ладонями темно-синюю чашку. Пахнет приятно, настоящим кофе. Горячим. Хорошо.
— Капитан — анрий. Житель планеты Анри. Он достиг возраста первой репликации. Его клон родится через два дня. Мы его заберем и полетим домой.
— Э…
Да что же так спать-то хочется? С трудом понимаю, что говорит Йошка. Какой клон, какая репликация?
— А жена? — тупо спросила я, изо всех сил борясь с желанием положить голову на локти и заснуть прямо здесь за столом.
— А это просто удивительно! — радостно воскликнул Йошка. — Никогда не слышал, чтобы анрий переносил через порог землянку!
Что?
Перед глазами все поплыло, и веки сами захлопнулись, отключая свет, звук и запахи.
Проснусь, убью эту жабу хитрую! Явно подсыпал что-то в воду…
Глава 3, в которой я оказываюсь замужем
«На лугу пасутся молки и греют уши на весеннем солнце. Трёхметровое жало обвивает пушистое тело и серебрится чешуей. Скоро молки вступят в стадию куколок и сбросят шубки. Пастухи наблюдают за стадом издали, не рискуя подходить к животным. В это время мед молок содержит галлюциногенные вещества. Употребление весеннего меда оказывает влияние на сознание и вызывает переживания, называемые психоделическим опытом или трипом…»
Противный безжизненный голос продолжал бубнить над ухом, и я все же заставила себя открыть глаза. Перед лицом плавал виртуальный экран, на котором застыло странное животное — помесь мамонта и пчелы. Сиреневое животное на сиреневом лугу. Полный сюр.
— Что за…
— Доброе утро, госпожа Маргарита! — картинка исчезла, и на экране появилось симпатичное мужское лицо. — Я Подснежник, искин корабля. Завтрак будет подан через пятнадцать минут, настоятельно прошу вас не опаздывать. Ваш супруг этого не любит.
— Кто?
Приснится же такая чушь.
— Лорд Аер Део.
— Э?.. Это кто?
— Лорд Аер део Санс, двадцать восемь лет, чистокровный анрий, входит в касту део. Двенадцатый уровень развития, шестой уровень улучшения, девятый уровень абсолютного здоровья. Допущен к размножению.
— Допущен к размножению? — тупо повторила я, подозревая, что Йошка сумел проникнуть в мой собственный сон и теперь прикалывается.
— Согласно Закону развития расы, каждый носитель уникального гена део обязан оставить после себя потомство. Первая репликация будет завершена через сутки по времени планеты Анри. Информацию о планете и ее законах вы сможете получить после завтрака. Ванная комната находится справа от вас. Есть какие-нибудь пожелания?
— Когда он успел на мне жениться? — в недоумении спросила я, прикрывая глаза. Хоть и сон, а ведь интересно.
— По обычаям ариев достаточно перенести избранницу через порог, чтобы считать брак заключенным.
— Так вот почему у Санса была такая недовольная физиономия. Ему пришлось вносить меня в корабль, — хихикнула я и откинулась на подушку, натягивая одеяло на голову.