Пилигримы Спирали

Через пятнадцать минут я опять гнал машину по ночной дороге, придерживаясь указанного Селеной маршрута. Мысли в голове крутились на разные темы, но самая тревожная была о моей семье. Я ведь не предупредил, что могу задержаться. Жена, наверное, будет пытаться звонить, но телефон мой недоступен. Может, догадается найти домашний номер Баринова и позвонить его жене? Но та тоже вряд ли спит, переживая за своего мужа. Будут вдвоем ждать нас…

Я тяжело вздохнул. Но ничем не мог им помочь в сложившейся ситуации. Есть только один способ — скорее вернуться обратно на Землю и позвонить. А потом добраться до родного города и увезти своих близких в Алахар, от греха подальше. Эта мысль придавала мне сил и отгоняла сон. Проехав еще триста километров, я стал замечать, что начинается рассвет. Пейзаж за окном сменился. Пропала бесконечная степь и стали появляться высокие разноцветные холмы. Как и в прошлый раз это свидетельствовало, что рядом морское побережье. А в таких районах легче всего увидеть заброшенные города.

Да, я уже устал. Как не тер свои глаза, но песка в них все прибавлялось. Я уже хотел остановиться и поспать хоть немного. Пока за очередным поворотом не заметил сверкающие на восходящем солнце шпили серебряных башен. Город, который возник на горизонте, был не привычно-янтарного цвета, а отливал серебром.

— Где-то я подобное видел? А-аа! Точно! Похожий город я видел через артефакт в кабинете у шефа!

Дорога направлялась прямо в этот хрустальный замок.

Он был именно замком! Очень скромного размера, без крепостных стен. Но хрусталь сиял на солнце, как ледяной дворец снежной королевы! Подъезжая все ближе, я машинально сбавлял скорость, наслаждаясь сказочным видением. Когда до очень высокой арки проезда оставалось несколько десятков метров, я прижался в сторону, остановился и, заглушив мотор — вышел наружу. Багира проскользнула за мной через водительскую дверь.

— Селена! Откуда этот замок? Это что за местное чудо? — Искин появилась рядом со мной в полный рост.

— Замок? Хм… действительно замок. А мне сначала показалась какая-то флюктуация. В моей базе данных нет никаких упоминаний об этом месте. И вообще о подобных строениях.

— Багира, может быть ты что-нибудь знаешь об этом замке?

— Это блуждающее место. В нем живут призраки…

— Какие еще призраки? — удивился я, но вдруг заметил, что из арки кто-то идет и машет нам рукой приглашая, приблизится. Протерев заспанные глаза, чтобы улучшить резкость, я пытался рассмотреть фигуру. И каково же было мое удивление, когда я разглядел, что мне навстречу идет сама Снежная королева! Как из мультфильма. Ледяное лицо, корона, сверкающие снежные наряды.

— Идем? — спросил я у своих спутников.

— Можно идти, — ответила мне Багира. — Это призрак. Безопасно.

Заметив, что мы направились навстречу — королева развернулась и, оглядываясь на нас, направилась к замку. Я вообще ничего не понимал. Откуда в этом мире знают про наши сказки, и вообще что это за странное существо? Почему Багира назвала его призраком?

Поравнявшись с хрустальными стенами прохода, я с интересом приложил свою ладонь к поверхности камня, ожидая ледяного холода. Но поверхность была теплой! Кирпичи стен походили на ледовые глыбы, из которых у нас зимой строят украшения вокруг елки! Но они не таяли, а наоборот — излучали тепло.

Королева опять оглянулась и радушно улыбнувшись, поманила нас в проход. Мне казалось, что арка сквозная. От машины ее было видно насквозь. Но войдя под ее своды, мы все оказались в небольшом помещении, напоминающим тронный зал Снежной королевы. Высокие ледяные потолки, резные колонны, мозаичные окна. Слева от меня стояло резное ледяное кресло с подлокотниками. Королева остановилась и, развернувшись к нам, вдруг произнесла:

— Присаживайтесь Стас!

— Обалдеть! Откуда она знает мое имя? — подумал я и тут же получил ответ.

— Это не трудно. Я читаю ваши мысли. И образ Снежной королевы — выбрало ваше подсознание. У этого места нет постоянной оболочки. Когда вы приближались, вы увидели сияние. Но ваш полусонный мозг превратил его в шпили башен. Подъезжая ближе, ваша мысль дорисовывала образ здания. А кого вы еще ожидали увидеть в замке Снежной королевы? — Призрак улыбнулся. Багира спокойно присела рядом у трона.

— Вы можете сменить мою оболочку на любую другую, которую себе представите. Я, почему то сразу же представил себе белого кролика. Фигура королевы мгновенно перетекла в пушистого зверька, но ростом с взрослого человека. И мгновенно сменился тембр голоса — он стал по-детски искаженным, каким его обычно озвучивают за кадром актеры.

— У этого места, — продолжал рассказывать уже смешной заяц, — нет постоянных координат. Оно перемещается по мере необходимости. Таких центров множество на всей планете…

У меня в голове вдруг возникла песенка про зайцев, которую пел Юрий Никулин в фильме "Бриллиантовая рука", и я уже ничуть не удивился, когда облик зайца перетек в образ известного артиста. И уже Юрий Никулин, с загипсованной рукой, в накинутом на плечи пиджаке, своим приятным баритоном продолжал: — Назначение нашей службы… Это если обратится к вашей земной терминологии — перинатальный центр. Мы следим за правильным развитием новых членов общества…

Словосочетание "перинатальный центр" — тут же мгновенно в моей голове выбрало образ медика. И фигура призрака превратилась в сексуальную медсестру Эвелину Блёданс из "Маски шоу"

— Обычно мы начинаем следить за индивидуумами еще с младенческих лет. Но у вас инициация с симбионтами произошла уже в зрелом возрасте. Поэтому вы вряд ли достигнете своего максимального развития. Вы знаете, что ваша раса использует возможности вашего мозга максимум на десять процентов. Многие энергетические каналы у вас просто атрофировались. Мы сейчас проводим необходимую коррекцию вашей мозговой активности, но как я уже сказала — время упущено.

— Извините меня, — перебил я призрака, — а мои друзья? Там есть люди и моложе меня..

— Да, вы правы, — продолжала Эвелина. — Они как раз сейчас вас ищут. Стена, справа от меня стала прозрачной, и я увидел изумленные лица своих друзей. Они ходили по коридору, озираясь вокруг, и кричали мое имя.

— Но если сравнивать вас с младенцами, — стена вновь стала не прозрачной, — они только еще родились и пытаются настроить свое зрение. А вы, как младенец — делаете попытки держать головку. Для них мы провели минимальную коррекцию, чтобы не навредить и ускорить их развитие. С вами немного сложнее. Вы пропустили первое, назовем его так "обследование" и ваше развитие застопорилось на одном цикле — энергетическом. Это неплохо для вашей расы, но очень мало для истинных возможностей человека. И пока вы сидите в этом кресле, мы пытаемся выровнять синаптические контакты между вашими нейронами. А так же по возможности проложить новые энергетические пути по атрофированным у вас каналам. Мы хотим активизировать ваши заблокированные участки мозга. Это позволит вам в дальнейшем развиваться по истинному пути и освоить новые уникальные возможности человеческого организма.

Я решил, что пора сменить оболочку призрака на что-то более сексуальное. На Эвелине медицинский халат перетек в красный купальник, размер бюста увеличился, и передо мной стояла уже Памела Андерсон в образе спасателя из сериала "Спасателей Малибу".

— Вы делаете это со всеми людьми, кто сюда попадает? — спросил я ее, улыбнувшись.

— Нет, конечно, — улыбнулась в ответ Памела. — За последние тысячи лет, вы первые, кто сумел найти подход к этим милым животным. Она изящно показала на лежавшую рядом Багиру.

— Наши создатели очень любили Шорков. Они вместе жили и путешествовали по мирам, поддерживая, помогая, и выручая друг друга из опасностей. Эти милые животные приглядывали за детьми, помогая им нормально развиваться и тренировать свои новые способности. Они дополняли друг друга. Где не мог справиться человек — ему на помощь приходили Шорки. А когда им нужна была помощь — то и они ее получали сполна. Вирус, живущий в крови животных и людей, помогал им общаться и развиваться. Ваше животное еще молодое, и очень хорошо, что вы вместе с ней посетили наше заведение. Мы так же приглядываем и за развитием местной популяции этих друзей человечества. Они сейчас настороже. Пришельцы их опасались и, посещая наш мир, старались уничтожать, потому что боялись заразиться вирусом.

Хотя этот вирус — полезная прививка для совершенствования людских возможностей. Обычно ее прививают сразу после рождения ребенка. Но нам кажется, что еще не скоро людской род вернется сюда. Вы — первые ласточки. Памела улыбнулась, и ее образ сменился на… Дюймовочку!

— Блин, опять сказочная ассоциация, — немного расстроился я.

— Кстати, ваш сеанс закончен, — продолжила она. — Мы запустили регенерирующие процессы в вашем организме. И в скором времени вы сможете более полно использовать данный вам от природы богатый арсенал возможностей.

— И когда очередные прививки? — вставая с кресла, поинтересовался я.

Дюймовочка превратилась в Мэрилин Монро в своем белоснежном платье:

— Как только вы опять попадете в наш мир на срок более суток и с вами не окажется не привитых людей.. — Мэрилин послала мне воздушный поцелуй и растворилась воздухе.

— Пойдем, Багира, — позвал я Шорка и увидел проем арки выхода…

Как только мы вышли из проема, друзья, увидев нас — бросились на встречу. Каждый старался прикоснуться к нам с участием и тревогой в глазах, интересуясь, куда мы пропали. Они мол, все тут обошли, но никого не заметили.

— Успокойтесь, улыбнулся я. — Все в порядке. Нам просто меняли подгузники.

Заметив, изумление в их взглядах — пришлось подробно рассказать о прошедшей беседе.

— Вот оно что! — обрадовался Володя. — А то у нас тут чуть крыша не поехала. Все вразнобой стали делиться кто, что видел. Оказалось, что вид здания у всех разный. Елена видела перед собой Триумфальную арку из Парижа, но с очень длинным проходом. Баринов видел здание Эрмитажа. Алексей — здание Думы в Ростове, что на улице Большая Садовая, а Сергей — МГУ им. М.В.Ломоносова. У всех зданий виднелся сквозной и длинный проход, но никаких входов и дверей они не обнаружили. Но еще больше они удивились, когда Леночка захотела сфотографироваться на фоне своей арки. Они тут же продемонстрировали мне это фото. Миронову на ней было видно, а здания — нет. Хотя тактильные ощущения были самые реальные. Оказалось, что они проснулись, а нас с Багирой в машине не увидели. Перед ними стоит здание, вот он и кинулись обыскивать окрестности. Разъяснив ситуацию, мы позавтракали остатками жареной дичи. Попросив Володю сменить меня за рулем, я завалился на третий ряд и мгновенно уснул.

Мне показалось, что я только на минуточку закрыл глаза, как почувствовал тряску организма и услышал зов Багиры. Злой и раздраженный от недосыпа я заворчал:

— Ироды! Только уснул… Чего вы мне спать не даете? Оказалось, что меня тормошил Серёга.

— Стас, я все понимаю, но тут такая ситуация…

Протерев глаза, я увидел, что вся компания смотрит на меня как-то странно.

— Да чего случилось то, — зевая, спросил их я.

— А ты глянь вперед, — попросил меня полковник.

Пробравшись через второй ряд, я увидел, что дорогу нам перегородили с десяток огромных Шорков. Они сидели и лежали на трассе, полукольцом окружив нашу машину. У всех было совершенно разная расцветка. А ведь некоторые могут быть и замаскированными, — возникла у меня мысль.

— И чего им надо? — раздраженно спросил я у друзей.

— Мы не знаем, — ответил Володя. — Я ехал по дороге и заметил, что они толпой вышли на трассу. Естественно, я стал сбрасывать скорость, но животные не разбежались, а расселись в ожидании. Багира, что-то пыталась нам сказать своим хрипатым языком, но мы-то ее не понимаем. Пришлось тебя будить.

— Ну, и чего они хотят? — спросил я уже Багиру.

— Они хотят поговорить с нашим вожаком.

— А с чего они решили, что я ваш вожак? — я спросонья плохо соображал.

— Я им сказала. Что ты мой вожак и это твой прайд. Тебя ждет другой вожак. Хочет поговорить.

— Так, парни, — обратился я к товарищам. — Я оказывается ваш вожак, а вы моя стая. Поэтому пропустите-ка пахана. Мне надо перетереть базар с местной братвой. Открыв сдвижную дверь салона, мы с Багирой вышли наружу. От окружившей нас стаи отделился матерый Шорк, и не спеша пошел к нам на встречу.

— Офигеть у него размерчик, — подумал я. Животное не уступало по габаритам огромному тигру. Вот только мощные длинные лапы выдавали в нем другое существо. Зверь подошел к нам поближе и присел на дорогу. Багира присела чуть сзади меня, показывая свой уровень в стае.

— Ты вожак? — вдруг услышал я в своей голове его голос.

— Да.

— Ты странный вожак. Совсем еще детеныш…

Его сравнение меня удивило, но надо держать марку.

— По годам своего мира, я уже взрослая особь, — я встал чуть приосанившись.

— Года не важны. Важен разум. Он у тебя только просыпается, как у ребенка.

— А-аа! Вот оно что! — дошло до меня. Действительно, для местных — мы еще только родились.

— Вы только начинаете играть в игрушки! — пояснил вожак.

Вот эта фраза меня сильно удивила:

— В какие игрушки?

— Я вижу у одного из вас игрушку. — Животное вдруг кивнуло головой на выглядывающего из дверей Серёгу. — У него шар силы.

Силовой артефакт для этих животных — игрушка! У меня мозги стали заплетаться. Но собравшись с мыслями, я решил спросить:

— Почему ты называешь артефакт игрушкой?

— Это игрушки для детей, — пояснил вожак. — Пока дети слабые, эти предметы им необходимы. Они развивают их и защищают. Но когда ребенок вырастет, игрушки ему больше не будут нужны…

Мои мозги лихорадочно стали перебирать все виденные мной артефакты.

— То есть ты хочешь сказать, что вещи, которые защищают, перемещают нас или другие предметы, транслируют картинки в наш мозг — это все игрушки для детей?

— Ты быстро сообразил. — Шорк на мгновение показал свою улыбку.

— Мля! Вот это клыки! Такими и ногу без проблем перекусит как травинку! — я немного поежился, представив себе, возможности этих поразительных челюстей.

— Да, ты прав, — согласился я с его доводами. — Но нам пока мы развиваемся, нужны подобные игрушки. Мир слишком жесток и нам нужна защита, пока мы не окрепнем.

— Я рад, что люди вернулись, — ответил мне вожак. — Я почувствовал вас издалека. Хотел увести свой прайд, но мой разум заметил вашего малыша…

Багира подошла ко мне и присела рядышком. А вожак продолжал: — Вы не убили его, как поступали ваши предшественники. Она живет с вами, и я вижу, что это ей нравится. Очень давно в нашем мире было подобное. В человеческую семью, у которой рождались дети и они начинали самостоятельно ходить — приходили молодые щенки Шорков. Они росли вместе, развивались и становились единой семьей, пока смерть не разлучала их. Но потом люди исчезли, и долго никого здесь не было. А когда появились новые люди, они стали нас убивать.

— Они боялись вас, — пытался я реабилитировать предшественников.

— Мы понимали это и не держим на них зла. И я очень рад, что ситуация стала исправляться. Когда у вас появятся дети — привозите их сюда. Мы найдем для них спутников Шорков, — вожак кивнул на моих товарищей и продолжил:

— Как разум ваш окрепнет, и если вы захотите, то и для вас найдутся помощники. Пока вы слишком молоды.

— Спасибо! — я приложил руку к сердцу и поклонился. Багира что-то прохрипела вожаку на своем языке. Вожак ей рыкнул в ответ, и я опять услышал его голос:

— Ваша спутница говорит, что в вашем мире жить опасно. Там холодно и вас пытались убить.

— Было такое дело, — согласился с ним я.

— У вас нет взрослых, кто сможет дать вам безопасность. Поэтому вам нужны игрушки…

— Ешкин кот! — обрадовался я. — Вожак знает, где есть артефакты!

— Я помогу вам. Люди уже много унесли с собой, но еще остались нетронутые места. Следуйте за мной, я покажу, где лежат игрушки.

Вожак встал и рыкнул на свою стаю. Остальные особи привстали и очистили нам проезд.

— Володя! — крикнул я, забираясь в салон машины. — Езжай за этим зверем. Он приведет нас к артефактам. Баринов завел двигатель и пристроился за бегущим впереди нас вожаком.

— О чем вы там беседовали? — стали все наседать на меня. Пришлось им рассказать, что эти артефакты на самом деле — детские игрушки. В них нуждался ребенок. Артефакты развивали и защищали его, пока он не постигал эти возможности самостоятельно. Потом, как я понял, человек мог и сам все это делать, и без всяких артефактов! Они были нужны детям для развития и тренировок. Мы для Шорков еще только родившиеся младенцы, которые не знают своих возможностей. Наши мозги не развиты. И что раньше в семью с родившимися детьми приходили молодые щенки этих умных животных. Они вместе развивались и росли, превращаясь в единый клан. Он и нам предлагал, когда мы "немного подрастем для них" и если захотим — можем взять себе щенят. И еще предлагал привозить своих детей к ним, когда у нас они родятся.

— Класс! — заорал Леха, — Я ведь недавно второй раз стал отцом. Надо будет дочку свою сюда привезти.

— Леха, — перебил я его, — вожак сказал, что пока дети не станут самостоятельно ходить, тогда к ним приходили молодые Шорки. Так что немного подожди.

Но Лёху это совершенно не расстроило. Он тут же стал подкатывать к лейтенанту:

— Леночка, а у вас есть муж и дети?

— Пока нет, — мило улыбнулась она. — Как- то все времени не было.

— Так может, кого-то из нас выберете? — не унимался ловелас. — Мы же теперь все одной крови? Я так понимаю…

— Может, и выберу, — улыбнулась она, — но явно не вас!

— Ага, Лёха! — Радостно заорали все мы. — Ловко тебя отшили!

— А кого? — Мелехов озадаченно оглядел нашу компанию. — Чего с этих старперов-то брать?