— Да… не волнуйся… — бормочу я и ухожу. Мне надо подумать, что теперь делать.
Я возвращаюсь в комнату и закрываю за собой дверь, Аделина смотрит на меня со скукой во взгляде. Знала бы она, что сейчас решается её судьба!
Я медленно опускаюсь спиной по стене, сгибаю ноги и кладу руки на колени. Я задумываюсь и чем дольше думаю, тем яснее понимаю, что есть лишь один выход. Мы должны бежать, пробиться сквозь джунгли и попытаться пройти в сектор «A». Там Аделина будет в безопасности от Биста… по крайней мере, я на это надеюсь.
АДЕЛИНА
Почти час Эйс сидит на корточках на полу и о чём-то думает. Он выглядит таким злым, что у меня даже не возникает желания его оскорблять. Наверное, это что-то, связанное с Фавном. Я помню его. Большой солдат с длинными волосами и луком. Он нёс караул вместе с Эйсом, когда они поймали меня при моей первой попытке сбежать.
Внезапно Эйс вздрагивает и встаёт. Глядя на меня, он подходит. Его взгляд бескомпромиссен. Собирается закончить то, что начал прошлой ночью? Меня начинает подташнивать…
Но прежде, чем я могу что-нибудь сказать, Эйс хватает веревку и начинает связывать мои запястья… опять! Я сопротивляюсь, но его хватка слишком сильна.
— Мне надо кое-что сделать.
— Я не убегу, — вру я не краснея. Я использовала бы любую возможность, чтобы сбежать и от Эйса, и ото всех здесь. Прежде всего потому, что не доверяю сама себе, когда дело касается Эйса.
Естественно, он мне не верит. Привязав мои запястья к металлическим прутьям кровати, он проверяет их прочность и серьёзно смотрит на меня.
— Я недолго… сиди тихо… Бист рядом.
Я бледнею.
— И… ты оставляешь здесь меня одну… связанную и беззащитную?
— Я быстро.
— Это, черт возьми, не смешно! — яростно шиплю я, восстановив самообладание.
— Да… не смешно, — отвечает Эйс, затем открывает дверь и уходит.
ЭЙС
Обходя жилой комплекс, я смотрю в оба. Если Бист или один из его людей увидят меня, они догадаются, что я задумал. Но мне нужно больше оружия. Прежде всего такого, с помощью которого я могу держать на расстоянии краулеров. Газовые бомбы, может, что-то из огнестрельного оружия, хотя мы используем его неохотно. С самого начала, при обучении в секторе «C», нам говорили, что звуки выстрелов привлекают ещё больше краулеров. Вот почему мы сразу учились полагаться на оружие ближнего боя — что не трудно в команде. Но когда стоишь в одиночку против толпы краулеров — это совсем другое; тем более, что я ещё должен защищать Аделину.
В секторе «B» есть резервное хранилище оружия на случай, если кто-то потеряет своё оружие в бою, и нет времени запросить замену из сектора «C». Оружейная не охраняется, потому что для этого нет причин… по крайней мере, до сих пор не было.
Завернув за угол жилого комплекса, я вижу у двери в оружейную двух Бойцов. Я чертыхаюсь про себя, но, когда они меня замечают, ход не замедляю. Это выдало бы мои намерения. Сделав вид, что удивлён, я останавливаюсь перед ними. Я знаю их только в лицо, они не из моего подразделения.
— С каких это пор оружейный склад охраняется?
— Приказ Биста… — отвечает один из них. — Что тебе нужно, брат?
— Новый охотничий нож. Я потерял свой на последнем задании.
— Хорошо, иди возьми… думаю, это допустимо.
Я киваю и вхожу в оружейную. Первая часть была легкой, но я собираюсь выйти не только с ножом. А это значит, что придётся вырубить обоих охранников, если они что-то заметят.
Я осматриваюсь в полумраке и быстро нахожу то, что мне нужно. В этот момент я особенно рад привычке носить брюки карго и в свободное время. Глубокие карманы сослужат хорошую службу теперь, когда я спрячу в них газовые капсулы. От намерения, взять огнестрельное оружие, я отказываюсь. Во-первых, оружие будет бросаться в глаза, во-вторых, нельзя рисковать, чтобы оно попало в руки Аделине… пока не смогу ей доверять. Вместо этого я набиваю оставшиеся карманы метательными звёздочками. В углу я нахожу несколько пыльных брюк карго и футболок. Я беру одни брюки и одну футболку и скатываю их в рулон, в котором прячу ещё одно мачете и большой охотничий нож. Напоследок я хватаю свисток для собак — мы используем их, если теряемся в джунглях. Наш слух хорошо улавливает высокие тона, в то время как краулеры их не замечают. Если мы с Аделиной окажемся порознь, по звуку свистка я найду её. Удовлетворённый, я открываю дверь. Остаётся только надеяться, что охранники не будут обыскивать вещи.
— Я взял ещё штаны и рубашку. Это мой размер, они могут мне пригодиться.
Боец, который впустил меня в оружейную, кивает:
— Хорошо, брат.
Это было легче, чем ожидалось.
— Стой! — вдруг кричит другой. Я останавливаюсь и поворачиваюсь к нему, — Ты пришёл с пустыми карманами. — Взгляд у него ледяной. — Открой их!
— Как скажешь… мне не нужны неприятности. — Я подхожу к нему, делая вид, будто хочу сунуть сверток одежды ему в руки, чтобы показать карманы.
Он покупается на обманный трюк и протягивает руки. В следующий момент я бью своему удивленному противнику локтем в лицо. Он хватается за нос, из которого тут же начинает хлестать кровь, и со стоном врезается спиной в стену.
— Чёртов предатель! — кричит другой, собираясь броситься на меня. Я хватаю его за плечи и швыряю спиной в дверь оружейной.
— Ты выбрал не ту сторону, брат, — шиплю я и сильно ударяю его в висок. Боец тут же падает без сознания.
Второй тем временем приходит в себя, но кровь, которая брызжет из носа, дезориентирует его. Я открываю дверь оружейной, хватаю Бойца за руку и толкаю внутрь. Он почти не сопротивляется. Бессознательного первого я втягиваю за ноги туда же.
— Ты совершаешь ошибку, — говорит Боец с кровоточащим носом. Вместо ответа я отключаю его метким ударом кулака.
После этого я выхожу из оружейной, закрываю за собой дверь и поднимаю сверток с оружием. Кровь на стене здания выдаст меня, если кто-то будет проходить мимо, но у меня нет времени прятать следы. Мы с Аделиной должны покинуть сектор «B» пока оба Бойца остаются без сознания и их никто не заметил.
АДЕЛИНА
Эйс открывает дверь и бросает на кровать свёрток одежды. Когда он меня развязывает, я замечаю кровь на его руке.
— Никаких вопросов… не сейчас… мы должны уходить.
— Уходить? Что ты имеешь в виду? Куда? — Я совершенно точно никуда с ним не пойду.
— Ты хотела убраться отсюда, верно? Я выведу тебя из сектора «B». Сейчас здесь слишком опасно. Бист захватил сектор… и он хочет тебя убить.
Я пристально смотрю на Эйса. Что, если он лжёт и просто ищет предлог, чтобы сбежать со мной? Если пойду с ним, я буду полностью в его власти, и он сможет сделать со мной всё, что захочет. С другой стороны… Эйс может стать моим билетом на свободу. Без посторонней помощи мне отсюда не сбежать, это ясно как божий день. «
Только если я чему и научилась в этой жизни, так это тому, что надо использовать любую возможность: сначала выберусь отсюда… потом подумаю про Эйса. В конце концов… Эйс хочет лишь сделать меня рабыней для секса, а Бист хочет убить — принять решение не так уж сложно.
— Надень это, — говорит мне Эйс, указывая на свёрток одежды. Это огромные брюки карго и гигантская чёрная футболка. Я смотрю на него вопросительно.
— В это влезут две такие, как я.
— Это всё, что есть, поэтому надевай.
По крайней мере, вещи чистые. Я жду, когда Эйс выйдет из комнаты. Он не делает ни шага.
— Отвернись, когда я переодеваюсь.
Раздосадованный, он выгибает бровь:
— Чтобы ты могла ударить меня ножом в спину? — Он качает головой.
Я бросаю на него ледяной взгляд и исчезаю со слишком большими вещами в уборной.
Когда я возвращаюсь, Эйс берет с кровати верёвку, которой меня привязывал. Я в испуге отшатываюсь, решив, что он опять хочет меня связать.
— Не глупи, — нетерпеливо рычит он и хватает меня за запястье, чтобы удержать. Затем протягивает веревку через петли слишком больших штанов и завязывает её на моей талии. Потом опускается на колени и просто укорачивает штанины ножом. Он обращается со мной, как с ребенком, и это меня раздражает. Прежде чем Эйсу придёт в голову поступить так же с футболкой, я быстренько стягиваю её узлом над поясом. Я выгляжу так, словно на мне мешок, и чувствую себя соответственно, но Эйс, кажется, доволен, потому что он кивает. По крайней мере, на мне до сих пор мои кроссовки… сомневаюсь, что у них здесь есть военные ботинки моего размера.
— Ты идешь рядом и молчишь… даже если с тобой заговорят… и никому не смотришь в глаза… у тебя провокационный взгляд.
— Да, да, всё ясно… — ворчу я и выражаю благодарность за указания вызывающим взглядом.
Эйс открывает дверь и выталкивает меня из комнаты.
— Вперёд…
Глава 5
АДЕЛИНА
Я иду рядом с Эйсом и постоянно осматриваюсь. Если Бист действительно захватил сектор «B», то, вероятно, сделал это по-тихому. В любом случае, признаков бунта нет. Ни криков, ни огня, ни солдат. На самом деле, вокруг непривычно тихо для этого времени суток. По пути мы почти никого не встречаем.
— Где все? — тихо спрашиваю я Эйса.
— Скорее всего, Бист собрал бóльшую часть Бойцов в коммуникационном центре позади жилого комплекса, — отвечает он.
Даже когда мы проходим мимо женских домов, там тоже на удивление тихо. Тем не менее, Эйс старается не попасться на глаза охранникам у входов в здания.
— Не похоже на войну, — тихо шиплю я, не очень-то доверяя рассказу Эйса.
— Бист должен сначала утвердить свои позиции в качестве лидера. И когда он это сделает, ты больше не захочешь здесь находиться.
Я воздерживаюсь от комментариев, но Эйс до сих пор не совсем меня убедил.
Женские дома остаются позади, но вместо того, чтобы идти в направлении, откуда меня сюда привезли, — я помню большие решётчатые ворота под охраной зверо-бойцов, — Эйс выбирает другой путь. В тот день я сидела с пятью другими женщинами в электрокаре… нас сторожили солдаты. Но остальные воспоминания моего прибытия в сектор «B» покрыты туманом — я тогда ещё не оправилась от удара электрошокером, которым Боец из шаттла вырубил меня, и наркотиков, которыми нас напичкали, прежде чем погрузить в транспорт.
Несмотря на мои длинные ноги, я еле поспеваю за Эйсом. Он привык двигаться быстро и не проявляет ни малейших признаков усталости. Думаю, с его мышцами он мог бы выдержать этот темп в течение нескольких дней. Я стону про себя, потому что предчувствую, что в конце дня буду полностью обессилена… если вообще жива.
— Иди помедленнее… — восклицаю я нервно. Эйс бросает на меня взгляд через плечо и качает головой.
— У нас нет времени. С этой стороны пограничный забор краулеры никогда не атаковали, поэтому здесь его не охраняют, а лишь патрулируют два раза в день. Я разрежу проволоку, и мы исчезнем. Тут забор не под напряжением. Когда мы окажемся за периметром, сможем идти медленнее.
Я открываю рот, чтобы объяснить, что это, черт возьми, была не просьба, но меня опережают:
— Стоять!
Мы с Эйсом почти одновременно оборачиваемся. За нами идут три Бойца. Не знаю, откуда они взялись, но они уже всего лишь в пятидесяти шагах от нас.
— Дерьмо… патруль появился почти на час раньше, — шепчет Эйс и хватает меня за руку. — Беги к забору и попытайся разрезать сетку. Перебирайся на другую сторону и жди меня. — Он пристально смотрит на меня. — Не убегай одна в джунгли! Ты не сможешь далеко уйти… там слишком опасно.
Я киваю, моё сердце сильно бьётся. Краем глаза я замечаю, что солдаты ускоряют шаг. Они уже догадались, что задумал Эйс.
— Ты не можешь биться с троими.
— Не могу? — он смотрит на меня немного обиженно, будто я задела его гордость.
— Да, не можешь… — настаиваю я, — Дай мне оружие, будем драться вместе. Мне не впервой надирать задницы типам, которые больше меня.
— Не сомневаюсь… — Уголок его рта дёргается в подобии улыбки, но он качает головой. — Ты бежишь, я дерусь, — озвучивает он решение и просто оставляет меня стоять, а сам направляется к Бойцам. На мгновение я застываю в нерешительности. Иррациональная часть меня хочет помочь Эйсу… «
Эйс дал мне свой охотничий нож. Зубчатым концом я начинаю пилить сетку, однако быстро понимаю, что ничего у меня не выйдет. Позади себя я слышу звуки боя, но не знаю, на чьей стороне преимущество.
Запаниковав, я оборачиваюсь. Один из Бойцов неподвижно лежит на земле, а двое других пытаются взять Эйса с двух сторон в клещи. Одному из них удаётся зафиксировать руки Эйса сзади. Это огромный парень с мускулистым торсом. Другой достаёт нож и приближается к Эйсу, который пытается освободиться из захвата. Моё сердце колотится о рёбра.
В следующий момент Эйс вырывается из хватки противника и вытаскивает из-за оружейного пояса мачете. Я едва могу уследить за движениями Эйса, когда он наносит удар по шее Бойцу, который собирался напасть на него с ножом. Я вижу, как что-то отлетает в сторону, и лишь спустя пару мгновений понимаю, что это голова. Обезглавленное тело падает на землю, извергая фонтан крови из шеи. Другой Боец, который держал Эйса, также достаёт из-за пояса мачете. Мужчины нападают друг на друга; при виде этой бойни у меня сдают нервы. «
Мои мышцы дрожат, когда я наконец-то справляюсь с этим и спускаюсь с другой стороны ограждения. Эйс и оставшийся Боец продолжают сражаться. Кровь повсюду, и я не могу разглядеть, кому из них она принадлежит. На земле лежат два мёртвых тела, третий Боец, кажется, не пострадал.
Я впиваюсь пальцами в сетку забора — часть меня хочет подождать Эйса. Я оборачиваюсь и смотрю на густые джунгли, которые начинаются всего в двадцати шагах от меня. Я никогда не была в лесу и не видела так много деревьев сразу. Лесов или джунглей на Земле почти нет… и их совсем нет там, где я жила. Я понятия не имею, какие опасности могут подстерегать в лесу — краулеры… разные твари… о которых я слышала от Кэт и Эйса. Но есть деревья, на которые я могу взобраться, и которые смогут меня защитить. И у меня есть охотничий нож, который дал мне Эйс. На мгновение я закусываю губу, а затем поворачиваюсь и бегу в джунгли.
* * *
Меня поглощает зелень, я испытываю странное чувство, будто ныряю под толстое, зелёное одеяло, и оно заглушает мои шаги. Я бегу немного медленнее, потому что теперь, в окружении такого количества деревьев, чувствую себя в большей безопасности. В то же время я понимаю, что не знаю, как тут ориентироваться. Кроны деревьев настолько плотные, что сквозь них не видно небо. Я не знаю, в какой стороне солнце, и всё выглядит одинаково. Когда я думаю о хищниках, которые живут здесь, то чувствую предвестник паники. О хищниках я знаю только из фильмов и старых книг. На Земле осталось мало диких животных, и они живут в зоо— или климатических парках.
Не замечая того, я иду всё медленнее, пока наконец не останавливаюсь. В джунглях терпко пахнет землёй и сыростью, меня окружают различные звуки… одни я определяю, как птичьи крики, другие мне не знакомы. Я растерянно озираюсь по сторонам, затем оглядываюсь. Я даже не знаю, откуда пришла — я полностью потеряла ориентацию.
— И куда теперь? — громко спрашиваю саму себя, чтобы побороть страх.
Внезапно я слышу за спиной шорох. Волосы встают дыбом, но мне удаётся быстро спрятаться за почти двухметровым стволом дерева, чьи свисающие лианы и листья в виде веера дают мне дополнительную защиту. Я задерживаю дыхание и жду. Шелест становится громче — кто-то идёт… возможно, хищник. Я закрываю глаза и обеими руками хватаюсь за охотничий нож.
Вдруг становится совершенно тихо… даже звуки вокруг меня, кажется, смолкли. «
В следующий момент что-то хватает меня за плечо и вытаскивает из якобы безопасного укрытия. Я вскрикиваю, но чья-то рука накрывает мой рот.
Поделиться книгой: