У меня под ложечкой заскреблось какое-то существо, кажется, страх. Что-то в последнее время он там прочно обосновался. Пара с него квартплату взимать.
Тем временем мужчина цепким взглядом обежал нашу компанию, гадко ухмыльнулся, нарочито медленно откатился от любовницы и улегся на спину, заложив руки за голову.
– Ну что ж, любуйтесь, – криво улыбнулся он, насмешливо глядя на незваных гостей.
Он был спокоен, как может быть спокоен только тот, кто чувствует себя в полнейшей безопасности. Вероятно, даже руки спрятал для того, чтобы продемонстрировать возможность в любую минуту оторвать пришельцам головы, как нашкодившим котятам. Эх, почему у меня арбалет, а не пулемет?! Хотя имей я в руках даже гранатомет, вряд ли бы помогло.
Что ж, надо ковать железо, пока это его всего лишь забавляет. Авось повезет!
«Что-то мы в последнее время слишком много полагаемся на удачу!» – вздохнуло левое полушарие.
– Леди, не соблаговолите ли вы подняться и прошествовать вон в тот дальний угол?
– Убираешь конкурентку? – ухмыльнулся развалившийся на шелковых простынях пленник.
– Может быть, – машинально брякнула я, изучая длинные, разметавшиеся по подушке черные волосы.
Глаза цвета спелой вишни оценивающе смотрели на меня. Кого-то он мне напоминал. Сильное, мускулистое тело, тонкие, почти пронзительные черты лица. Красивый, очень красивый хищник. Сложившаяся ситуация его откровенно развлекала. Может, попробовать на этом сыграть?
Вивисектор – так я окрестила оборотня, исходя из внутренних ощущений, – что-то сказал, от чего братишка, с энтузиазмом тарантула пеленавший заложницу в простыни и шторы, застыл с отвисшей челюстью, переводя взгляд то на него, то на меня. Ладиина поперхнулась и, залившись краской, уставилась на вашу покорную слугу. Даже из кокона на меня устремился взгляд василиска.
– Простите, – оставила я на минуту попытки уловить постоянно ускользающее сходство, – вы что-то сказали?
– Страдаете девичьей памятью?
– Я задумалась.
– Надеюсь, над моим предложением?
– А каким?
– Свет, очнись! – вскричал Вик. – Этот гад предложил тебе отложить арбалет и хорошенько его ублажить в качестве моральной компенсации!
– Вот уж не думала, что его интересуют дети! – фыркнула Лада и получила от пленника такой взгляд, что из ало-красной превратилась в бордовую.
– Извините, но можно вас привязать к кровати?
Такой реакции не ожидал никто, даже мой любимый братец, уставившийся на меня с видом строгого папаши, заставшего свою единственную дочь за развязной дикой оргией!
– Вы хотите прикрутить мои руки и ноги к столбикам постели? – поперхнулся смешком Вивисектор, глядя на меня уже с откровенным удивлением и легким испугом. – Я правильно понял?
– Да, – твердо ответила ваша покорная слуга, спокойно глядя пленнику в глаза.
Не волнуйся, парень! У меня хватит наглости так с тобой поступить!
– Не ожидал от столь милой леди таких необычных вкусов, – признался он и улыбнулся, демонстрируя белоснежные, слегка заостренные клыки. – Что ж, попробуйте. Только пусть меня приковывает дама, а не мужчина, такого кощунства над собой не допущу.
Зря он так. Судя по тому, как злобно полыхнули глазки нашей девицы с упыриной силой, мало ему не покажется! Ладиина с плотоядной ухмылкой отбросила в сторону веревку, подошла к кровати, наклонилась и извлекла из-под нее толстую железную цепь с наручниками на конце.
– Что это? – ошарашенно выдохнул лорд Венатор.
– Гостевая комната, – хмыкнула леди Каракурт, пристегивая не ожидавшего такого поворота событий брюнета. – Видите ли, дама не всегда бывает согласна или кавалер. – Она одарила многообещающим взглядом молодого оборотня, защелкивая одну из оков на ноге. – И архитекторы решили облегчить сию проблему хозяевам.
– А ты откуда знаешь? – не выдержал Вик.
– В нашем мире это обычная практика, – пожала плечами Лада. – Привыкайте.
– Ну вот, – с насмешкой вздохнул оборотень, наблюдая за нами веселыми глазами. – Пара хрупких дам распяли меня, обнаженного и беззащитного, на кровати. Что дальше?
– Кляп! – настоятельно потребовало последовательное левое полушарие, введя правое в глубокую прострацию.
– Так, леди, – рассмеялся мужчина, буравя озорным взглядом, – вы уже начинаете меня пугать своими вкусами! Можно хоть получить поцелуй от прекрасной дамы?
– Ладушка, это по твоему адресу.
– Мне что, нужно прикручивать мужчин к кровати, чтобы сорвать поцелуй?! – возмутилась она.
– Вик?
– Нашла крайнего! – поперхнулся брат. – Во мне женского разве что волосы! – Он указал на собранный на затылке хвостик. – Я на такое кощунство не пойду! И не проси!
– Леди, а вы? – обворожительно улыбнулся оборотень.
– Я немного занята, – извинилась я, взглядом указывая на все еще нацеленный в его сторону арбалет. – Простите.
– Что ж, – ухмыльнулся он, – значит, я сам вас поцелую!
С этими словами мужчина рванулся вперед так, что затрещала массивная дубовая древесина. Оковы напряглись, натянулись, как ниточки, но уцелели.
«Какой там кляп?! – взревело правое полушарие. – Мотать отсюда надо!»
«Ого?! – ехидно осведомилось левое. – Кто-то наконец освоил великие тайны анализа? Хозяйка, наша бездарь впервые в жизни права! Шевели копытами, я жить хочу!»
– Цепи выдержат и оборотня, – быстро предупредила Лада, наблюдая нашу панику.
– А кровать? – ядовито справилась левая половинка мозга.
Лада посмотрела на взбешенного оборотня, оценила масштаб ущерба и побледнела.
– И что же теперь делать?! – ехидно уточнил Вик.
– Ты меня спрашиваешь? – огрызнулась Ладиина.
– Бежать! – Я наконец нащупала постоянно ускользающую ручку двери.
Оба полушария единодушно согласились и послали мощный импульс ногам.
Любовь – это короткая цепь, на которую двое пытаются посадить друг друга.
Что-то большую часть данной геройской освободительной одиссеи я провожу в бегах, причем от своих же потенциальных жертв! Похоже, этот мир конкретно вляпался, раз сделал ставку на меня!
К счастью, в коридоре никого не оказалось, но, к сожалению, подпереть дверь также было нечем, поэтому, не мудрствуя лукаво, мы рванули по плохо освещенному коридору замка.
Сзади послышался треск разлетающихся щепок. Я обернулась. Мама дорогая! Наш пленник, даже не удосужившись одеться, так и несся за нами, частично прикрученный к кровати! Останки ложа жалобно громыхали по каменному полу, постоянно норовя зацепиться за стены.
Какая точка моего тела придала дополнительный импульс ногам, ума не приложу, но в тот момент я обогнала даже нашего чемпиона по легкой атлетике, Вика! А физрук еще говорил, что бегать не умею! Очень даже умею! Когда хорошо попросят!
Грохот, который устроила наша четверка, мог бы и мертвого из могилы поднять, не то что переполошить весь замок! Я с ужасом думаю, что будет, когда наша жертва эротического безобразия оторвется наконец от кровати и побежит в полную силу!
В этот момент двери покоев стали открываться, являя недовольные лица. Не знаю, какой эффект производили наши спринтерские упражнения и квадратные глаза, но вид гремящего сзади цепями голого преследователя с перекошенным от ярости лицом производил неизгладимое впечатление. Слабонервные мгновенно удалялись с нашего пути, бледнея, как мертвецы, а более сильные просто почтительно прижимались к стенам, не рискуя присоединиться к личной вендетте.
Теперь я поняла, кого же напоминал нам этот милый злобный юноша, оставляющий за собой след из щепок да опилок! Мало того что мы довели до белого каления Серого короля, так еще достали его сына! Блеск! Жизнь удалась!
В какой-то момент Вик увлек нас в боковую комнату и, заперев, подпер дополнительно собой дверь.
– Ты?! – раздался яростный вопль.
Люди, не поминайте нечисть всуе! Прямо перед нами, дыша, как компрессор, высился престарелый стриптизер! Фортуна! Я тебя люблю! Впереди взбешенный папочка, сзади – злющий, как василиск, Черный принц! Один жертва моего языка, второй – бурной бесстыжей фантазии. Молот и наковальня отдыхают!
– И что дальше? – упавшим голосом уточнила леди Каракурт.
– Отскакиваем от двери, – быстро бросила я.
И вовремя! Дуб просто разлетелся в щепки! На пороге, тяжело дыша, стоял взмыленный Вивисектор. На ногах его были уже только кандалы, заканчивающиеся резными деревянными ножками, а вот руки еще оставались прикованными к чудом уцелевшей спинке кровати.
– Это что?! – не выдержал седовласый терминатор, подобрав отвисшую челюсть.
– Уж явно не эротическая забава! – огрызнулся Черный принц.
– Что ты с ним сотворила, дрянь?!
А что я могла с ним сотворить?! Сынок отцу только в возрасте уступает! Найдите мне того мастодонта, что этого мамонта завалит!
– Любовь – это короткая цепь, на которую двое пытаются посадить друг друга! – философски изрек Вик, но взгляд его упал на торчащий из-под пока что целой кровати кусок кандалов.
– Что?! – рявкнул взбешенный папаша.
В ту же секунду Лада метнулась вперед, сбивая Серого короля с ног, их падение как раз произошло около пока еще ничего не подозревающей мебели, девушка откатилась, ухватила торчащую из-под кровати цепь, и в следующую минуту раздался победный щелчок около левой щиколотки седого терминатора. Он извернулся и полоснул в воздухе трансформировавшейся лапой, Лада подскочила и ушла из-под удара, воспользовавшись вампирьей реакцией.
В этот момент Вивисектор прыгнул навстречу и сделал мах руками вперед. Тяжеленная дубовая спинка, брякнув цепями, с грузным грохотом приземлилась там, где только что находилась Лада. Похоже, мою женушку решили прихлопнуть, как муху! Что ж, я их очень понимаю!
Подскочив к одиноко стоящему на столике кувшину с водой, я метнула фарфоровый сосуд в удачно подставленный вражеский висок и проорала уже старый добрый боевой клич:
– Бежим!!!
Мои подельники слаженно юркнули в освободившийся проход. И снова полутемные, полупустые коридоры, только теперь за нами гонятся двое прикрученных к кроватям мужчин. Статус нашей троицы растет на глазах!
Долго так продолжаться не может. Надо вниз! Там спасение! Сядем на лошадей и ускачем, если, конечно, ворота не закрыты, но там что-нибудь придумаем.
– Вик! Надо искать лестницу!
– Ага, Свет! Ее тут нет!
Тогда нужна внешняя стена замка. Вроде кони проходили по мосту, следовательно, внизу ров. Надеюсь, с водой. Значит, так: справа комнаты с видом на внешний двор. А слева?
– Народ, сюда!
Вдруг фортуна соизволит на мгновение обернуться нужной стороной?
Мы буквально влетели в пустую комнату. Ура! Пока везло.
– Вик, ров есть?
– Да!
– С водой?
– С крокодилами!
– Лада, баррикадируем дверь.
– Свет, ты собираешься туда прыгать?! – взвился брат.
Блин! Я и забыла, что он панически боится воды!
– Свет, я не только не умею плавать! – словно прочитал мои мысли Вик. – Там огромные, доисторические рептилии! С вот такими ряхами! Ты понимаешь?!
– А там – злобные двухсоткилограммовые жертвы эволюции с вот такими зубами! – махнула я рукой назад. – Соображаешь?!
– Хорошо! – вдруг согласился лорд Венатор, делая приглашающий жест к окну. – Вперед! Ты же у нас дракон, вот и договорись со своими древними родственниками! А мы сверху посмотрим!
М-да, там, внизу, действительно плавали настоящие динозавры! В такой бассейн побоится прыгать даже камикадзе!
В этот момент дверь сорвалась с петель и на пороге, вздымая грудь, стояло огромное пепельно-серое чудовище, крупнее обычного волка раз в двадцать. На задней лапе мохнатого мамонта красовалась цепь с лакированной ножкой на конце.
Увидев нас перед собой, он даже растерялся, не зная, кого придушить первым. Наконец зверь кинулся в мою сторону. Лестно, но неприятно. И снова спасибо танцам! Говорят, какой-то артист с позиции стоя делал прыжок из-за кулис прямо на сцену, преодолевая каждый раз расстояние в четыре – шесть метров. Охотно верю!
Вик и Лада снова метнулись к дверям.
– Нет! – заорала я, отпрыгивая в сторону. – Там засада!
Словно в подтверждение на пороге появились два огромных серых волка. Вивисектора среди них не было. Видно, здорово его кувшином приложила! Так вот почему я первая и почетная жертва!
Вик и Ладиина затормозили в прыжке и кинулись в противоположную сторону. Лохматые воины не спешили на помощь своему королю, усевшись на пороге. Стражники, что ли?
Тем временем серебристый вожак ударил наотмашь попавшуюся под лапу Ладу и снова кинулся на меня. Девушка отлетела к стене, как игрушечная, а я поняла, что увернуться не смогу. Поэтому отскочила легонько в сторону и, пока зверь пару секунд, тормозя, боролся с инерцией, метнулась ему на спину.