Помоги проекту - поделись книгой:
– Кто бы мог подумать… – пробубнил Чен под нос и, вскинув голову, громко произнес, обращаясь к бывшим заключенным: – Пойдемте уже порядок в вашем городе наводить!
Воодушевленно гомоня, люди двинулись к лестнице.
– Леся, пожалуйста, свяжись с Григорием, – попросил я. Она молча кивнула.
Через несколько секунд людской гомон стих, на крыше остались мы с напарницей, пара луцезариев и шестеро дрогурисов. Совсем рядом, на просторной площадке, еще двадцать пять инопланетян с интересом наблюдали за происходящим. Встретившись взглядом с энтенсисом, я почтительно склонил голову.
– Благодарю вас за помощь, господин Советник.
– Ты очень… учтив… Альтер-Альфа… – произнес он. Удивительно, но в глубоком глуховатом голосе я уловил теплые нотки. Показалось даже, что носа коснулись весенние ароматы.
– Благодарю, – я еще раз поклонился и поднял голову. – Не желаете ли пройти в замок? – любезно предложил я.
– Я бы с радостью… согласился… но позволь пригласить тебя… Альтер-Альфа… на борт моего… джета.
На мгновенье я задумался. Предполагал нечто подобное, потому и позвал в замок. Ведь донжон не может улететь в другую галактику, в отличие от космического корабля. Я, конечно, хочу доверять потенциальным союзникам. Но…
– Слушайте… – внезапно у меня родилось интересное решение. – А почему бы нам не прогуляться по Земле? Посмотрите на округу, поговорим.
Советник прищурился, если я правильно понял мимику «дерева», а затем улыбнулся.
– Годится, – проговорил он.
Алборус предложил средство передвижения – большущих летающих скатов, на спинах которых тугими подпругами были закреплены квадратные корзины с мягкими сидениями по периметру, обитыми алой тканью.
Спустя минут десять я, Индисисис и Советник разместились в странном транспорте. Четвертой ехала возница – та самая синекожая дама по имени Туа-Шави. Очень опасная дама:
На фоне этих двух я чувствовал себя желторотым цыпленком. Утешала только мысль, что Индисисису, должно быть, еще труднее в такой компании. Ведь он даже не Альфа.
– У вас очень… красивая планета… – начал Советник, глядя на закатное солнце. Света пока еще хватало – мы были недалеко от Тисуля с его Светящимися клыками. Да и звезды с луной скоро появятся.
– Спасибо, – поблагодарил я и решил перевести разговор в деловое русло. – Как я понял, Индисисис умудрился рассказать вам обо мне?
– Верно, – кивнул энтенсис.
– Вы так быстро прибыли, – удивленно покачал головой. – Как такое возможно?
– Очень… затратно… прыжки через гиперпространство… без использования точки входа… дорого обходятся…
– Но вы готовы были так потратиться, – подытожил я. – И сами явились на Землю…
На самом деле, оторопь брала, что существо такого масштаба бросило все дела ради встречи со мной. Чуть ранее я уже обратился к космосу, чтобы быть в курсе, кто такие Советники. Вот что мне выдали:
Таким образом один из двадцати пяти крутейших перцев всей МЗУ, оставив свою вотчину (хотя, если вспомнить крики волчары, то Алборус и вовсе прилетел прямиком с фронта), прибыл на дальний рубеж ради моей скромной тушки.
Черт… Вся Межгалактическая Защитная Уния! МЕЖГАЛАКТИЧЕСКАЯ!!! Это ж дохериарды разумных существ! И всего лишь двадцать пять управляют ими! И один из двадцати пяти сейчас…
– Не скрою… Альтер-Альфа… важен нам… – проговорил энтенсис. – Но тебе все… уже рассказал… Индисисис.
– Рассказал, – не стал спорить я. – И раз вы об этом знаете, стало быть, в курсе, что я отказался покидать Землю.
– Очень… благородно… – проговорил Советник. – Ты же действительно… переживаешь… за своих сородичей?
– Да, – коротко ответил я.
– Я тебе… верю… и ты прав… если тебя… тут не будет… вашей расе… придет конец.
– Поэтому вам не получится переубедить меня, – хмыкнул я. – Разве что вы прибыли для чего-то иного?
Снова окинув меня внимательным взглядом, энтенсис в очередной раз улыбнулся и гулко усмехнулся:
– Хо-хо… Верно… я здесь не для того… чтобы уговаривать… тебя… я здесь… чтобы предложить… тебе… сделку.
Глава 3. Сделка
– Внимательно слушаю, – проговорил я, не сводя глаз со своего собеседника. Он тоже смотрел на меня, не обращая внимания на пеньки вокруг – следы ежедневных лесозаготовок во славу люмпусов.
– Хм-м-м… – задумчиво протянул энтенсис. – Думаю… начать стоит с того… как же получилось… что мы позволили врагам… легко захватить Землю…
Я подозрительно прищурился и цокнул языком. Неожиданно, ничего не скажешь.
– Советник Алборус, – встревоженно пробормотал Индисисис, до сих пор слушавший нас молча. – Прошу, Советник Алборус, не нужно именно так подавать информацию. Межгалактическая Защитная Уния не виновата. Межгалакт…
– Индисисис, – повернув голову, перебила его Туа-Шави. Едва ли не первый раз слышу, как она говорит. Несмотря на класс «ликвидатор» и опасную внешность инопланетянки, ее голос лился, словно теплое молоко, обволакивая и успокаивая. – Не стоит…
Дрогурис поморгал всеми тремя глазами и неуверенно кивнул. Перестав глядеть на своего друга, энтенсис широко улыбнулся.
– Как ни крути… в поражении землян… есть и наша вина… – уже с серьезным лицом проговорил Советник. – Когда-то давно… наши предки… объединившись… создали силу… способную противостоять… Аклетианскому Межгалактическому Союзу… В те времена… Союз… пожирал целые… звездные системы… точно паразит. Предки хотели… защитить от него… не только себя… но все галактики… Но к сожалению… это невозможно… Наша Уния… противовес Союзу… но мы не побеждаем… и не можем решать все… оружием… Иногда приходится… идти на уступки.
Энтенсис замолчал и только сейчас вперился печальным взглядом в бескрайнее поле пней. Покачал головой и протяжно выдохнул. Интересно, он испытывает теплые чувства к земным деревьям? А как же добыча ресурсов? Советнику МЗУ нельзя так относиться к обычной лесозаготовке.
– Я не рад… – продолжил он, – что приходится… договариваться с ними… нашей слабостью… мы позорим… память предков… и из-за нашей слабости… пострадали вы, – на этом он резко повернулся ко мне. Хоть глаза Советника и напоминали шишки, в них с легкостью читалась холодная ярость.
– Так что же вам помешало защитить Землю, раз так хотели? – задал я вертевшийся на языке вопрос, стоило моему собеседнику в очередной раз замолчать. – Вы проигрываете войну? У вас не хватает сил?
– Эй!!! Ш-ш-ш!!! – Туа-Шави вновь резко обернулась и зашипела. Окаменелые волосы-щупальца на ее голове начали медленно извиваться, распахивать зубастые пасти, открывать глаза… Черт! Да это ж змеи! – Пусть ты и Альтер-Альфа, ш-ш-ш, я не прощу того, кто сомневается в силе Межгалактической Защитной Унии! Понял, ш-ш-ш-ш?!!
– Ваша реакция, милая барышня, говорит лишь о том, что я попал в яблочко, – я обворожительно улыбнулся.
– Ш-ш-ш!!! Да что ты зна…
Прежде чем змеи на макушке инопланетянки захотели мной поужинать, в разговор-таки вмешался медлительный Советник.
– Спокойно… Туа-Шави… прошу, не отвлекайся… от дороги…
– Прошу простить мою вспыльчивость, Советник, – девушка почтительно склонила голову и вернулась к своим обязанностям. Очень вовремя, должен отметить, – впереди показалась толстая сосна, и скат, явно не желая сворачивать, собрался уже взмыть вверх и тупо ее перелететь. Не сомневаюсь, такой экстрим пришелся бы нам – корзиночным пассажирам – не по вкусу. Благо шави успела вовремя дернуть поводья, и зверюга равнодушно завалилась вправо.
– Ты прав… Альтер-Альфа… – глядя на затылок девушки, вновь украшенный окаменевшими щупальцами, произнес Советник. – Наши дела… идут не лучшим образом… Но сейчас… есть шанс все исправить… Однако прежде… я должен договорить… чтобы ты понял… на что я иду… ради тебя… мы не защищали Землю… потому как в этой… части галактики… не имеем права… вести боевые действия… в обмен… Союз не трогает ряд… звездных систем… в созвездии Корма…
Его медлительно-растянутая манера речи заставляла постоянно быть в напряжении, чтобы не дай бог не упустить чего-нибудь важного или вовсе не потерять нить повествования. Из дальнейших пояснений энтенсиса я понял, что часть территорий враждующие организации делят между собой полюбовно. Такой вот цивилизованный способ ведения войны – есть не только несколько фронтов, но и нейтральные зоны, а также скопления звездных систем частично, либо полностью отданные одной из сторон.
Наша относилась к «частично». Больше сотни планет. И Земля не первая в списке приоритетов. Поэтому унийцы, соблюдая определенный численный ценз, имели право налаживать контакты с местным населением. Но воевать здесь против АМС не могли.
– Стоп, – на этом моменте я вспомнил одну знакомую мне историю и рассказал про луцезария-чистильщика, ставшего дворецким Григорием.
– Здесь нет… ничего удивительного… – охотно прояснил Советник. – Я не знаю… этого луцезария… но думаю… он был признан… предателем… и исключен… из Унии.
Опешив, я задал еще пару вопросов. И да, первая мысль, пришедшая в голову, оказалась верной. Они без зазрения совести официально лишили своего бойца чести и верности. И на запрос врага только разводили руками: «Не наш боец – вот доказательства». При том, что сам воин все это знал, но гордо сражался за свой альянс. Хех… вроде бы и на Земле политики проворачивали подобное… Но здесь уровень повыше будет…
– Хорошо… – кивнул я, понимая, что ничего, собственно, хорошего-то и нет. – А вот мне довелось встретить двух луцезариев в лагере рабов. Если бы враги их раскрыли, что было бы с ними?
– Если бы… раскрыли… официально… депортировали бы… – глухо ответил Советник.
– А если бы неофициально? – я зрил в корень.
– Убили бы… – нехотя отозвался энтенсис, – и замяли бы… все-таки мы в состоянии… войны… даже здесь…
Несколько секунд мы молчали. Я пытался в полной мере постичь всю суть отношений МЗУ и АМС. Где-то воюют, где-то договариваются… вроде все просто и нормально.
Но!
Советник, высокопоставленное официальное лицо, публично нарушил договор…
Для верности решил уточнить:
– Ваши действия же считаются нарушением договора? Какие последуют санкции?
Он вновь улыбнулся. На сей раз в глазах-шишках сверкнула искорка веселья:
– Не считаются… открытых боевых… действий не было… конечно, они будут… оспаривать… но дипломатия… долгая… Однако, – Алборус помрачнел, – теперь уже всем… будет плевать… и боюсь… не только на Земле…
От напряжения я до боли сжал кулаки. Мы подходили к самому главному.
– Стоило ли так рисковать? – спросил я, уже зная ответ.
– Да, – коротко ответил энтенсис и впился в меня цепким взглядом. Прищурил деревянные веки. Глядел прямо в душу! Уверен, если бы не мой статус, это противостояние я бы не выдержал. Хотя… если бы не мой статус, всего бы этого не было. Да и меня, пожалуй, тоже. – Стоило… – повторил он, прекратив давить и уставившись на густой лес. Мы отъехали далеко от лагеря, топоры рабов еще не успели добраться до этого места. Под светом луны и звезд темные кроны деревьев смотрелись особо величественно. Советник умиротворенно улыбнулся. – Если ты примешь… мое предложение… – проговорил он, даже не повернувшись в мою сторону.
– Я ведь уже сказал, что внимательно вас слушаю, – напомнил я. – Что вы от меня хотите? И что предлагаете?
– Мы предлагаем… пока что ресурсы… и выживание… тем, кто еще жив… мы доставим сюда все… что нужно… чтобы построить… города… возвести стены… укрепиться вам… и сделаем это… в кратчайшие сроки… пока люмпусы не отошли… от моего Превосходства… пока их хозяева… не прибыли сюда с серьезным… войском…
– Серьезным войском? – переспросил я, переваривая услышанное.
– Сейчас тут… лишь маленькие… отряды… их хватало… чтобы захватить слабую… планету… но не Альтер-Альфу.
– Что насчет ваших бойцов? – мгновенно сориентировался я. – Вы их тоже выделите?
– Если согласишься… в первую очередь… будем блокировать… подходы… в Космосе… Я оставлю тебе… пять бьёргусов… твою личную… охрану… и отряд… Индисисиса… пока что…
– Маловато, – покачал я головой, до конца не понимая, о чем я вообще в данный момент торгуюсь.
– Еще охрана… ресурсов… и строителей… а также… поддержка советами… помощь в поиске выживших по всей… планете… и помощь им… в переселении…
– Хм… вот это уже ближе к делу, – я задумчиво почесал подбородок.
– Однако! – голос энтенсиса мгновенно наполнился мощью тысячелетий. Индисисис вжал голову в плечи и отвернулся, а скат дернулся в сторону. – Все это… и большее… лишь после того… как ты… примешь решение… я хочу… чтобы, когда… положение людей… улучшится… ты помог нам в поиске… Первородного Артефакта… и ни за что… не примыкал… к Союзу!
Хех, все предельно ясно, кроме большей части сказанного.
– Я с радостью помогу вам в поиске Первородного Артефакта после того, как вы окажете всевозможную помощь в дальнейшем выживании всем выжившим землянам. Ну и расскажете, собственно, про сам артефакт, – широко улыбнувшись, я протянул руку.
– Советник Алборус, – еле слышно прошептал Индисисис, – Альтер-Альфа жестом предлагает Советнику Алборусу скрепить договор рукопожатием.
Глава 4. Новый день
В фиолетовых клубах космической материи переливались все оттенки, доступные человеческому глазу. Вокруг меня было все. И в то же время – совершенно ничего. Первозданная пустота… Первородная пустота. Лоно Вселенной, порождающее звездные системы и целые галактики…
Дух захватывало от красоты. Я любовался ей сразу со всех сторон. Видел не глазами – у меня совсем не было тела. Видел душой! Чувствовал всей своей сутью! Никогда бы не подумал, что такое насыщенное сочетание миллиардов цветов в принципе возможно!
– Это наш дом… – неожиданно услышал я. Тихий, но уверенный голос звучал отовсюду. Отражался от окружающего пространства, пронизывал мою невидимую душу. Он казался мне знакомым… даже родным! Но я мог поклясться, что впервые слышу этот голос.
– Кто ты? – моя мысль, превратившись в звук, заполнила бесконечный разноцветный Космос.
– Я такой же, как ты, Первородный, – неожиданно в центре Вселенной забрезжил голубоватый свет, очертаниями напоминающий пламя костерка. – Рад приветствовать тебя, Младший Брат.
– Младший Брат? – удивленно переспросил я.
– Ты мал. И необучен, – ровным голосом пояснил «светлячок». – А потому и младший. Я здесь, чтобы поставить тебя вровень с нами. Чтобы научить тому, что значит быть Альтер-Альфой.
– Научишь меня сражаться? – отчего-то сейчас, в космическом пространстве, я соображал довольно туго.
– В том числе и сражаться, Младший Брат, – подтвердил необычный собеседник. – Но это лишь часть. Я научу тебя целому. Научу всему, что необходимо знать, Первородный.
– Хотелось бы все-таки начать с боевых умений, – признался я. – Моя планета в опасности, мне нужны силы, чтобы противостоять врагам.
– Эх… – устало вздохнул «светлячок», – скажи, Младший Брат, можешь ли ты выпить, например, десять конкретных миллилитров воды из стакана, в котором этих миллилитров больше десяти?
Поделиться книгой: