Помоги проекту - поделись книгой:
– Переживет, – услышали мы уже из дома.
Не сговариваясь, бросились обратно в здание. Чен уже успел скинуть ботинки и, пройдя по коридору, жал на звонок центральной двери.
– Ната! Это я, – он громко постучал. – Впусти или выходи! Новости есть! И они тебе не понравятся!
От его слов волнение только усилилось. Невольно вспомнил приснившийся ночью кошмар. Мотнул головой, разулся и подбежал к азиату.
– Расскажи, где ты был? – выпалил я, дернув его за рукав кофты.
Обернувшись, Чен одарил меня таким напыщенным взглядом, что в груди зародилось жуткое желание ему вмазать. И бить по роже до тех пор, пока не начнет мило улыбаться.
К счастью, не потребовалось, дверь кабинета медленно открылась. Кинув на нас оценивающий взгляд, Наталья кивнула и проговорила:
– С возвращением, Чен. Пойдемте все в гостиную, расскажешь, что тебя так взбудоражило.
Спустя пару минут мы уселись за стол. Чен посмотрел подозрительно на меня, затем вопросительно на Наталью.
– Рассказывай, – разрешила ему Белова. – У меня нет тайн от Александра.
– Хорошо, – кивнул азиат. – Прежде всего, информация о Защитнике подтвердилась. Она с Красноярска, уровень синхронизации пятьдесят один процент. Скиталась в полном одиночестве, пока не прибилась к небольшой общинке выживших. Стандартная схема. Дальше нестандартно – слишком она к ним прикипела, увеличивала общину и защищала. Живут недалеко от Юрги.
– Она отказалась присоединяться к нам? – нахмурилась Белова.
– Пока да. Но готова, когда ее община объединится с Лагерем Эвакуации.
– Идет. Сегодня же поговорю с генералом, – она замолчала. В этот момент в гостиную-столовую вошел Григорий и поставил перед Защитниками тарелки с супом. – Ну а что с моей другой просьбой? – осторожно проговорила Наталья, принимаясь за еду.
Чен даже не притронулся к ложке. Посмотрев на меня с неким сочувствием во взгляде, китаец произнес:
– Как ты и просила, я направился в Сосновку. Но на подъездах меня встретили десятка три-четыре двергусов. Все бы ничего, но вдали за их спинами я заметил такую тварь, какую никогда раньше не видел. С щитом под шесть с половиной тысяч! В одиночку я бы не вывез. Поэтому рванул обратно доложить тебе.
В груди защемило. Не хотелось верить китайцу, но с самого утра меня терзало неприятное предчувствие. Пока я здесь страдал ерундой…
– Спокойно! – твердо проговорила Наталья и влепила мне пощечину. От неожиданности я вздрогнул и удивленно уставился на нее. – Прости, – улыбнулась девушка, – просто мне показалось, сейчас ты можешь натворить глупостей.
Я мотнул головой и повернулся к Чену:
– Все это правда? Земли моего клана захвачены? – азиат молча кивнул.
Я вскочил на ноги и бросился к двери. Наталья со скоростью пантеры настигла меня и схватила за запястье.
– Стоять!!! – рявкнула она так, что Чен задрожал и, отвернувшись, уставился в окно. – Куда ты собрался?! – прогремела Белова.
– А разве не ясно?! – в тон ей отвечал я. – В Сосновку!
– Поедем все вместе! Мы с тобой на одной машине! Понял?!
Я недоуменно уставился на Белову. Она только что пыталась мной командовать. Но, пожалуй, разок я могу ей это позволить…
– Ты действительно поедешь со мной? – недоверчиво спросил я.
– И Чен тоже. Втроем разберемся, что к чему. Только дай нам несколько минут доесть и собраться. Хорошо? – властные нотки совсем исчезли из ее голоса.
– Ладно, – согласился я. И уже через четверть часа две «Тойоты» сквозь сугробы направлялись к трассе.
Глава 10. Возвращение
– Как же удивительно вновь оказаться в своей машине, – улыбнулась Наталья, любовно поглаживая ладонью приборную панель «Тундры». – Когда отдавала ее вам, мысленно простилась с крошкой.
– Была уверена, что мы не сможем выжить? – буркнул я, искоса глянув на девушку.
Она ничего не ответила, лишь усмехнулась.
– Слушай, а где моя флешка? – озадаченно проговорила Наталья через некоторое время. – Сколько можно слушать один русский рок?
– Она осталась в другой машине в Сосновке, – отозвался я, с наслаждением отметив, что ее лицо перекосило от негодования.
Дальше ехали молча. Чуть позже Белова и вовсе, запрокинув голову, уснула. Ну что ж, так даже лучше. Чесать языком не было ни сил, ни желания…
Черт! Черт! Черт!
– Фух… – выдохнул я и открыл окно, впустив в салон немного свежего воздуха.
Легче не стало. Меня разъедало чувство вины и…
Страх.
Я старался не думать о том, что увижу в Сосновке. Они вполне могли успеть уехать. Ведь мы неплохо укрепили базу. Мы были готовы…
Тяжело вздохнув, сделал музыку громче. Белова никак не отреагировала. То ли так крепко спала, то ли притворялась.
Когда проехали Кемерово, ненадолго остановились на обочине трассы. Уже стемнело.
– Все-таки лучше бы поехали с утра, – проворчал Чен, жуя энергетический батончик.
– Лучше бы, – согласилась Белова прежде, чем я успел открыть рот, – для нас. Но не факт, что для них.
Она украдкой глянула на меня. Я промолчал.
– Ладно-ладно, – отмахнулся китаец. – Мне-то без разницы, ночь или день. Да и тебе тоже. А вот кому-то придется в ПНВ бегать.
– Не помрет, – хмыкнула Наталья.
Перекусив, она открыла заднюю дверь и взяла свой армейский мешок. Порывшись, достала из футляра стильные очки с единым зеленоватым стеклом и плотной резинкой.
– Коснешься резинки на затылке, включатся, – пояснила девушка, протягивая мне подарок.
– Спасибо, – я поблагодарил ее.
Стоило нам тронуться, Белова снова уснула. На секунду мне стало ее жалко – как много Наталья работает и как сильно устает, раз каждое свободное мгновенье использует для сна? Может быть, зря я столь предвзято отношусь к ней?
Однако и эти мысли быстро оставили меня, вновь уступив место бесполезным и болезненным терзаниям. Лишь когда впереди показался знакомый поворот, я смог загнать их в самые недра своей души. Как бы больно и тяжело мне ни было, самобичевание никому не поможет.
«Лэнд Крузер» остановился, не доехав до съезда с трассы. Фары машины погасли, и открылась дверь.
– Ну что ж, дальше идем пешком, – раздался сбоку бодрый голос Натальи.
Куртка Беловой осталась в машине, сама же девушка, как только вышла из «Тундры», мгновенно преобразилась. Вокруг глаз появились толстые черные круги, будто нарисованные тушью, уложенные волосы обернулись смольной соломой, а ворот плаща поднялся, ощетинившись шипами.
– Идемте! – властно произнесла она, тряхнув посохом, и зашагала впереди нас.
На мгновенье мне заходилось слушаться ее, следовать за ней и подчиняться. Однако тут же внутренний Альфа растерзал это ничтожное наваждение. Выпятив грудь, я решительным шагом двинулся вперед и поравнялся с девушкой.
– Два сапога пара… Гр-р-р! – ворчание позади нас сменилось злобным рыком. Я резко обернулся и облегченно выдохнул. Китаец принял боевую форму, обернувшись антропоморфным динозавром в черном кожаном костюме. Обряженная рептилия, проваливающаяся когтистыми лапами в снег, выглядела особенно забавно через картинку ПНВ.
Вот только нам было не до смеха – первых двергусов приметили уже через сотню метров.
– Дальний бой на тебе, – произнесла Наталья, повернувшись ко мне.
Я молча кивнул, направив бластер на зомби. Удивительно, но твари не спешили атаковать. До них было метров сорок, но они нас будто бы и вовсе не замечали.
– Погоди, – проговорила Наталья. – Подберемся ближе, – заметив на моем лице немой вопрос, девушка пояснила: – Под моим куполом, если не нападем на них, нас почувствуют только с десяти метров.
Но мы остановились в двадцати. С этой позиции стрелять действительно было бы удобнее. Я уже поднял руку с артефактом, чтобы атаковать первого из двух десятков зомби, но…
– УА-А-А-А!!! – от громоподобного рева с ветвей ближайших деревьев вспорхнули несколько синиц. За спинами равнодушных двергусов неспешно поднималась могучая глыба.
Я не спешил стрелять, разглядывая удивительное существо. Оно будто бы ранее лежало на животе и теперь встало. И с каждой секундой, водя из стороны в сторону приплюснутым носом, увеличивалось в размерах. Из-за особенностей ночного видения я не возьмусь судить, какого цвета шкура у этой твари, но вот фигуру разобрать вполне могу – очень напоминает Существо из «Фантастической четверки». Такой же изрезанный трещинами, мощный, будто каменный, торс, полное отсутствие растительности на теле, кирпичное выражение морды. Вот только мускулистых рук аж две пары. И одежды нет.
Ну и, конечно же, внушительный рост с двухэтажный коттедж. Хотя такими темпами скоро вырастит еще на один этаж.
– Что за тварь? – изумленно выпалила Белова, тараща глаза.
– Гр-р?! – в рыке динозавра звучало явное удивление. Что-то вроде: «Даже ты не знаешь?».
«Информацию, быстро!» – пронеслась резвая мысль.
– Альтер… – пробормотал я, сам не веря своим глазам.
– Что ты видишь? – Белова вцепилась мне в рукав и сильно дернула.
– ГР-Р-Р-Р-РА-А-А!!! – вновь взревел монстр и, в последний раз дернув мордой, замер, повернувшись в нашу сторону.
В тот же миг двергусы кинулись в атаку, точно с цепи сорвались.
– Нас заметили! – крикнул я.
– Чен, мелочь твоя! – быстро среагировала Наталья. – Здоровяк наш!
– Р-р-р!!! – радостно рыкнул динозавр, бросившись наперерез зомби.
Вот только громадный монстр не собирался спокойно стоять и ждать, пока мы начистим ему морду. По-горилльи стукнув себя одной из пар рук в грудь и вскинув голову к ночному небу, он заревел, а затем сорвался с места.
– Атакуй его! Разделим их! – мы с Натальей уже бежали вправо, по колено проваливаясь в снег.
Мне безумно не нравилось слушаться ее приказов, но приходилось мириться и душить собственное нутро.
Без устали нажимая на курок, я один за одним выпускал крохотные энергетические снаряды. Большей частью они были тварюге что слону дробина, зато бесили знатно. С каждым попаданием монстр ревел все яростней. Двергусы с Ченом его сразу же перестали интересовать, и все свое внимание здоровяк дарил нам. А точнее, мне.
– Он продолжает расти! – крикнула Наталья, когда до монстра оставалось не более двух десятков метров. – И его щит тоже!
– ГР-Р-Р-Р-РА-А-А!!! – на бегу вдарив себе могучими кулаками по грудине, откликнулось чудище.
Сунув бластер в кобуру, я почувствовал, как тепло струится по правой руке, и с размаху приложился ладонью о снежную гладь. Уже привычно вздыбилась холодная поверхность, будто под толщей снега стремительно полз громадный змей.
Мысленно я отчетливо представлял, что хочу получить в итоге. Однако в реальности результат превзошел мои нескромные ожидания. Снежная анаконда с туловищем толще, чем кабина «Тундры», рванула вверх, распахнув клыкастую пасть. Она летела настолько стремительно, что опешивший монстр не успел отбить ее ни одной из четырех ручищ. Змея впилась ему в грудь острыми, как бритва, зубами.
– Отлично… – удивленно выпалила Белова. Похоже, даже она не ожидала от меня столь живой и красивой трансформации.
– Не стой столбом! – рявкнул я, вновь выхватив бластер и запустил изменение артефакта.
– ГР-Р!!! ГР-Р!!! – замерев на месте метрах в восьми от меня, он надрывно ревел в тщетных попытках оторвать от себя снежную рептилию.
Черный пластик моего оружия вытягивался и сужался. Рукоять виноградной лозой почти оплела предплечье вытянутой руки, когда слева я ощутил мощный поток энергии. Трансформацию не прекратил, но изумленно повернул голову.
Вцепившись обеими руками в древко, Наталья опиралась на посох. Опустив голову и прикрыв глаза, она торопливо шевелила губами, а над ее головой, постепенно расширяясь, кружило сверкающее темными вспышками кольцо энергии диаметром метра два и толщиной сантиметров в двадцать. Оно напоминала легендарного Уробороса – змея, вцепившегося зубами в собственный хвост.
– ГР-Р-Р!!! – взревел здоровяк. Повернувшись к нему, я увидел, как тварь разрывает надвое мою снежную змею. Анаконда, теряя форму, осыпается вниз, монстр приседает для могучего рывка и…
Краем глаза заметил, что темное сверкающее кольцо исчезло.
А через полмгновенья небеса над головой твари разверзлись, обрушив на нее ровный столб чистой космической энергии.
– УА-А!!! – истошно взвыло четырехрукое отродье. Его шкура накалилась и начала плавиться. В темноте ночи монстр выглядел точно огромный дизайнерский фонарь. Вокруг него вмиг стало настолько светло, что можно было б читать печатные книги. И настолько тепло, что снег под ногами твари обернулся водой и закипел, обжигая и без того покрытые лопающимися волдырями ноги несчастного.
– Черт… – выругалась Белова. – Маловато… Добьем его, живо!
Поделиться книгой: