Тени (дилогия)

Раздался громкий сигнал клаксона, оторвавший Дину от размышлений. Из опущенного окошка серебристой «хонды» высунулась сверкнувшая на солнце рыжая голова:

– Эй, Динка, залезай.

– Ты чего на машине? – удивилась Дина и послушно залезла на переднее сиденье. – Мы ж сегодня вроде в кафе идем.

– Не, я не смогу, – широко улыбнулась Соня. – Сразу после экзамена улетаю в Египет.

– Чего? Почему молчала? – ошарашено выпалила Дина.

– Да в последний момент все решилось. Мама горящую путевку достала. Кстати, на двоих. Не хочешь поехать со мной?

– Да не могу ж я так с бухты-барахты. И родители с ума сойдут. До сих пор меня одну боятся куда-то отпускать.

– Ну, как знаешь. Предложу кому-то из ребят.

– Ты – безбашенная! – покачала головой Дина.

– А ты скучная, – парировала подруга. – Ладно, поехали, а то на экзамен опоздаем.

Она повернула ключ в замке зажигания и тронулась с места.

– Ты хоть готовилась? – задала риторический вопрос Дина, прекрасно зная, что Соня никогда не готовится. Каким-то непостижимым образом ей удается при этом сдавать зачеты и экзамены на «отлично» или «хорошо».

А все потому, что Соня может заговорить зубы любому, даже преподавателю. Невзрачная внешность компенсировалась разящим наповал обаянием. Когда хотела, Соня становилась очаровательной. Рядом с ней более симпатичная Дина тускнела и сливалась с обстановкой. Но если Дина и завидовала иногда, то это было мимолетно и беззлобно.

У Соньки зазвонил телефон, она на ходу достала его из кармана и приложила к уху. По разговору Дина поняла, что это мама подруги. Значит, надолго – обе отличались редкой болтливостью.

От нечего делать Дина смотрела в окно, разглядывая спешащих по делам людей, дома и витрины магазинов. Краем глаза уловила движение в зеркальце заднего вида – ладони тут же вспотели.

Нет, она не будет туда смотреть… Хватило одного раза. Какого труда потом ей стоило заставить себя сесть в эту машину. Соня ведь не понимала и обижалась. А объяснить ей все Дина не могла, прекрасно понимая, как прозвучат слова: «На твоем заднем сиденье тень».

М-да… С Сони станется неотложку вызвать.

«Ее нет… Тебе это только кажется», – уговаривала себя Дина, вспоминая советы психолога, к которому ее водили в детстве.

Тут же перенеслась в уютный кабинет с пастельного цвета обоями, мягкими креслами и детскими игрушками, расставленными вокруг. И она сама вновь стала пятилетней девочкой, сжимающей в руках любимого плюшевого мишку с одним глазом-пуговицей. Вторая когда-то оторвалась и так не нашлась. Улыбающаяся женщина в очках попросила маму выйти и оставить их наедине. Дина затравленно смотрела на дверь, за которой скрылась мама, и не решалась опять взглянуть на незнакомку.

– Как его зовут? – спросила психолог.

Дина поняла, что она говорит о мишке, и нехотя ответила:

– Леша.

– Почему Леша?

– Так зовут мальчика-тень, который в нем прячется.

Повисла напряженная пауза. Прервавший ее голос психолога стал еще ласковее.

– Что это за тень?

Дина молчала.

Она не знала, как объяснить женщине очевидные вещи: есть обычные тени и… другие. Живые. Иногда страшные, иногда добрые. Она уже пыталась рассказать об этом маме, но та испугалась и даже рассплакалась. Дина не любила, когда она расстраивается, и больше не говорила об этом. Но мама видела правду в ее рисунках, слышала в случайно оброненных фразах. Поэтому Дину привели сюда. Родители считали, что женщина сможет помочь ей не видеть больше теней.

Мишка едва заметно шевельнулся – Дина почувствовала, что Леша недоволен, ему здесь не нравится. Он сказал ей, что женщина захочет его прогнать.

– Я не позволю, – шепнула ему Дина.

– Чего ты не позволишь? – спросила женщина.

– Прогнать Лешу, – решительно заявила она и с вызовом уставилась на психолога.

За большой кадкой с декоративной пальмой отчетливо шевельнулась большая тень. Дина замерла, напряженно следя, как она обретает очертания человеческой фигуры. Тени всегда действовали именно так, когда понимали, что Дина способна их видеть: приобретали четкость, а некоторые даже издавали звуки. Порой ужасные…

Эта тень превратилась в окруженный дымкой образ мужчины – со страшными, похожими на провалы, глазами. Он зарычал на Дину, обнажая ряд заостренных зубов. С криком она спрятала лицо в Лешкиной шерсти.

– Что такое? – донесся встревоженный голос психолога.

– У вас там… тень… – открывая один глаз, быстро ответила Дина, и снова закрыла.

Тень уже находилась совсем близко, от нее исходило потрескивание. С трудом Дина различила слова.

– Скажи ей, я никогда не позволю ей выйти замуж во второй раз… Скажи ей…

– Не хочу, – замотала головой Дина и закрыла уши ладонями, мишка упал на пол.

– Скажи ей! – настаивала тень. – Иначе я буду ходить за тобой.

– Что с тобой? – допытывалась женщина.

Дина напряженно следила за действиями психолога. Та вышла из-за стола и опустилась рядом с ней на корточки.

– Что ты видишь, Дина? Скажи мне.

– Тень говорит… – с трудом разлепила она пересохшие губы. – Что никогда не позволит вам выйти замуж во второй раз.

С лица женщины как будто схлынули краски, она огляделась, чтобы увидеть то, на что смотрит Дина. Потом затрясла головой.

– Как выглядит… эта тень? – голос показался почти неузнаваемым, прерывистым.

Дина попыталась объяснить:

– Он большой и худой, страшный… А еще у него татуировка на плече.

– Как-кая татуировка? – Лицо психолога из бледного превратилось в серое. – Якорь?

– Да, – удивилась Дина. – Вы тоже видите?

– Послушай… – с трудом выговорила женщина. – Ты не должна никому рассказывать о том, что видела. Ты не сумасшедшая, Дина. Есть такие люди, которым доступно то, что не могут ощущать другие. Но людям легче упрятать их под замок, чем поверить… Я скажу твоим родителям, что с тобой все в порядке, это детские фантазии, которые пройдут. Но ты больше не должна никому и никогда говорить о тенях.

– Но тогда они будут меня преследовать, – со страхом возразила Дина.

– Не будут, если ты не покажешь, что видишь их. Просто говори себе, что там ничего нет. Тебе только кажется.

– Хорошо, – кивнула она. – А кто эта тень?..

Дина указала рукой в сторону висящей рядом с женщиной фигуры.

– Мой покойный муж. Он покончил с собой, – бесцветным голосом произнесла она.

Дина вернулась к реальности от пробежавших по спине мурашек.

Тень настроена агрессивно, переполнена ненавистью.

Дина уже давно научилась распознавать эмоции теней. Их могут чувствовать и другие люди, даже не осознавая до конца, почему в том или ином месте им становится не по себе. Дина специально изучала информацию о зловещих местах, полтергейсте и прочем. Она пришла к выводу, что все истории об этом – результат деятельности теней.

Почему они появляются и куда исчезают – так и осталось загадкой. Бывало, она видела, как некоторые тени словно приклеены к людям, постоянно преследуют жертву, высасывая жизненные силы и причиняя неприятности. Иногда ей хотелось подойти к таким людям и обо всем рассказать. Но она понимала, что в лучшем случае ее сочтут ненормальной и посмеются. Вот если бы она умела прогонять этих существ, тогда другое дело. Но она не умела.

Спина словно заледенела, Дина зябко поежилась. Легкий белый костюм совершенно не защищал от холода, который можно было без преувеличения назвать могильным. Сонька же ничего не замечала, продолжая трещать по телефону. Рывок – машина вильнула в сторону. Соня от испуга выронила телефон и обеими руками схватилась за руль. Дина не удержалась, расширившимися глазами глянув на заднее сиденье.

Тень уже наполовину обвилась вокруг Сонькиной шеи, обретшая очертания пасть азартно приоткрылась. Их взгляды встретились. Дине показалось, она заглянула в бездну. Тень дернулась, отпуская Соню и переключая внимание на нее. Раздался треск, словно от телевизионных помех, постепенно преобразовавшийся в едва различимый шепот.

– Ты меня видишь?

Дина тут же отвернулась, но было поздно. Тень все поняла.

Соня восстановила контроль над автомобилем и успокоилась.

– Странное что-то, – пожала она плечами. – Нужно будет механику показать.

– Скажи, откуда у тебя эта машина? – дрожащим голосом спросила Дина.

– Мама подарила, я ж тебе говорила.

– Она ведь не новая, да? Подержанная?

– Как догадалась? – быстро глянула на нее Соня. – Вроде так и не скажешь, да? Почти не объезженная. Продавали ее по больно хорошей цене, мама и не устояла.

– А почему ее так дешево продавали? – задала резонный вопрос Дина. – Тебе не приходило в голову?

– Да не мое дело, – пожала плечами подруга. – Какая разница?

С заднего сиденья раздались клокочущие звуки – тень смеялась.

– Я бы на твоем месте избавилась от этой машины, – решилась посоветовать Дина.

– Это еще почему?

– Не знаю. Предчувствие.

– Тоже мне, экстрасенс, – прыснула Сонька. – Если сама боишься за руль садиться, то хоть другим не мешай.

Дина вздохнула.

Она и, правда, панически боялась водить машину, хотя сдала на права. Отец уже махнул на нее рукой и передумал дарить на двадцать один год автомобиль, хотя не раз намекал на это. Как объяснить родным и друзьям свой страх? Не скажешь, что на месте каждой аварии или несчастного случая видишь тени. И не можешь решиться проехать прямо по ним.

Дина снова покосилась в зеркало заднего вида. Тень вела себя на редкость смирно, но не сводила с нее темных провалов глаз. Что она задумала? Дина присмотрелась – девушка или молодая женщина, лицо обезображено жуткой гримасой. Невозможно понять, была ли она красивой при жизни.

– Помоги, – неясный, похожий на шелест звук.

Дина постаралась отгородиться от него.

Как она может помочь? Чем? Да и не станет же она выпытывать об этом тень при Соне.

«Прости», – мысленно попросила она.

Тень издала жалобный звук и растворилась в обивке заднего сиденья. Дина облегченно вздохнула.

Глава 3

Соня хмурилась, явно обижаясь на ребят, и с кислым видом вертела в руках стакан с апельсиновым соком. Никто не захотел все бросить и через два часа лететь с ней в Египет. Даже те, у кого имелся загранпаспорт, нашли кучу отговорок.

– Скучные вы, – резюмировала, наконец, Соня после бесплодных попыток найти компаньона. – Последний экзамен, осталось вручение дипломов и все. А вы… Эх…

– Да ты бы хоть за день предупредила, – почесал затылок староста группы, Димка.

Иногда их с Сонькой принимали за родственников. Оба рыжие и конопатые. Может, именно из-за этого они так и сдружились. Сонька взяла ботаника под свое покровительство и превратила во вполне нормального человека, думающего не только об учебе. Все, кроме самой Сони, давно уже понимали, что Димка безнадежно в нее влюблен. Она же воспринимала его, как брата, притом младшего, который нуждается в ее защите и опеке.

– Я родителям обещал на дачу съездить, – виновато потупился Димка. – Так бы с радостью поехал.

– Ну и сиди на своей даче, – буркнула Соня. – Ладно, пойду я. Нужно домой заехать за вещами, потом сразу в аэропорт.

– Давай, мы хоть проводим тебя с Матвеем, – предложила Дина, быстро глянув на парня в ожидании поддержки.

– Конечно, – с готовностью отозвался он. – Проводим.

– И я с вами! – оживился Димка.