— Все в порядке, передаю коды.
— Получил. Если еще что-то будет, свяжитесь напрямую со мной.
— Ничего не обещаю, но готов записать ваш комлинк.
— Конечно-конечно, я все понимаю, — похоже он неплохую премию поимел, раз так любезно суетится.
— Все, ваши данные сохранил. Всего доброго.
— И вам успехов, сэр.
Нормально так, не отходя от корабля дел наворотил. Впрочем, тут давно уже информационная эра, так что, пожалуй, удивляться не стоит. В сопровождении двух отделений ВХ дроидов и пары сотен безоружных В-1, нагруженных баулами, отправился на соседнюю площадку, которая была на три уровня ниже и на два сегмента левее расположена. Там меня ждал новый корабль. Корелианский корвет CR90. Какой-то пират решил уйти на покой и выставил его на продажу. Для меня — идеальное судно. В меру шустрое, неплохо вооруженное, способное взять прилично груза, да еще и батальон пехоты тащит. С учетом того, что система жизнеобеспечения органиков на нас вообще никак не влияет и ее можно просто отключить, получим избыток энергии, который можно легко перенаправить на другие системы. Про автономность молчу, дроидам кроме возможности подзарядиться, вообще не много надо.
Если у кого и были дурные мысли относительно меня, то пришлось ему утереться. Мало того, что ВХ дроиды — это само по себе серьезное препятствие к силовому воздействию, так и возможности зажать нас где-то в темном уголке не было. Служба безопасности, конечно, такой ораве роботов, шатающейся по подведомственной территории, рада не была, но и препятствий не чинила. Тем более, я быстро с местным искином согласовал маршрут движения, да еще был так любезен, что предоставил исчерпывающее обоснование. Короче говоря, попялились на нас, да и забыли. Это Нар-Шаддаа, тут от диковинок быстро устают. Просто потому, что они на каждом углу по десять раз на дню встречаются.
— Начать проверку корабля. Передаю коды.
— Принято. Выполняем. — последовал ответ дроидов.
Две сотни В-1 на самом деле сохранили лишь внешность оригиналов. Внутри их характерного рюкзака, вместо громоздкого аккумулятора стоял нормальный изотопный источник питания, питавший два дополнительных «мозга», к каждому из которых были прицеплены накопители с обширными базами данных и кучей программ для всего на свете. Столь расточительное использование «голов» было вынужденной мерой, не нашлось у меня достаточного числа сопроцессоров, просто не было их, вообще, в принципе не было. Пришлось, по сути, микроскопом гвозди заколачивать. Ладно, работает и слава Силе.
— Проверка всех систем закончена, обнаружено несколько следящих устройств, все взломаны и передают фиктивную информацию.
— Состояние корабля?
— Средний износ узлов и агрегатов сорок три и четыре десятых процента. Общая оценка удовлетворительно.
— Ходовая как?
— Выше среднего, сэр.
— Хорошо. Лететь можем, а это главное. Приготовиться к приему грузов.
— Есть, сэр. Разрешите вооружиться?
— Разрешаю.
Первое что прикупил — мощные плазменные резаки. Конечно и без них можно обычными горелками корпуса военных кораблей порезать, но времени на такое уйдет не меньше пары лет. Что, понятно, меня совсем не устраивало. Вторыми на очереди стали запчасти. Прорва запчастей. Мы их даже в каюты и кубрики складировали. Хорошо, что у нашего корвета движки мощные. Точно такие же идут на разные тягачи-буксиры. В общем-то, я и планировал его по прибытии в этой роли использовать, благо, как и положено нормальному кораблю на нем имелись притягивающие лучи, сиречь, установки управляемой гравитации.
— Погрузка окончена, сэр, груз закреплен.
— Хорошо, взлетаем.
— Курс, сэр?
— Возвращаемся за братьями.
— Понял, сэр. Выполняю.
Да уж, туда летели месяц, обратно за четыре дня добрались. Вот что значит гиперпривод второго класса. Только вышли из прыжка и передали коды опознания, как тут же оставленная на хозяйстве парочка кое-как починенных и перепрограммированных супертактиков сразу же отчиталась о ходе работ. Молодцы, нечего сказать, ободрали предназначенные на детали корабли практически до остовов. Проявили инициативу, задействовав для работ В-1. Ремонтники не жалея манипуляторов делали из боевых машин рабочих дроидов, а те, как только в строй вступали, тут же присоединялись к перепрофилированию бывших коллег. Конечно, с их убогими конечностями производительность оставляла желать лучшего, но даже так процесс имел лавинообразный характер. Затем вся эта орава, в буквальном смысле, распотрошила корабли и даже начала корпуса резать.
Используя корвет в роли тягача и благодаря мощному сварочному оборудованию, за пару месяцев сумели получить два несколько уменьшившихся в длине Бунтаря. Еще месяц ушел на прокладку кабелей и прочие внутренние работы. Что ж, сегодня у нас важный день, мы покидаем систему, некогда ставшую для нас могилой. Я даже несколько секунд поразмышлял, не обозвать ли свой отряд упырями или зомби. Больно уж вид у наших кораблей жуткий. Все латанные-перелатанные. Экипаж тоже состоит из наскоро модернизированных дроидов, не отличающихся какой-либо эстетикой. Не до нее было, да и понятие функциональности у роботов всегда во главе угла.
— Командующий, гиперприводы заряжены, ждем ваших распоряжений.
Еще раз быстро прогоняю план действий. Все ли учел? Ничего ли не забыл? «Ты просто боишься», — мысленно констатирую очевидное.
— Прыгаем к Заресу-четыре.
— Понял, выполняю.
Космос — это невообразимые пространства на которых невозможно найти того, кто не желает быть найденным. А ведь есть еще и гиперпространство, которое условно можно сравнить с океаном. Вот только, движение в нем осуществляется не по поверхности, а по всему объему. Так называемые гипермаршруты, по сути, лишь своеобразные течения или, скорей области с пониженным сопротивлением среды, что позволяет кораблям перемещаться в сотни, а иногда и тысячи раз быстрее. И эти области на самом деле огромны, если представить их вроде трубы или тоннеля, то их диаметры будут измерять парсеками, а местами и десятками парсеков.
Зарес-четыре был одной из ресурсодобывающих систем, когда-то входивших в Конфедерацию. Его расположение на границе с неизведанными регионами и в стороне от гиперпутей было мне на руку. Вряд ли в такой глуши найдутся силы способные оказать сопротивление, а их гиперпередатчик считался устаревшим еще лет двести назад. Мне нужны были деньги, много денег для приобретения оборудования. К сожалению, или к счастью, но в моей жизни с недавних пор была цель. Можно даже сказать великая. Звучала она просто: служить Конфедерации Независимых Систем. Основная директива, о которой я, признаться, забыл, напомнила о себе, как только я задумался о дальнейших действиях. Чем-то ее активизация была похожа на вирусную атаку. О, я без проблем сумел взломать самого себя и удалить эту гадость, вот только… поздно было. Каким-то непостижимым образом, желание служить КНС стало частью меня человека.
«Почему бы и нет», — подумал я тогда. Даже если цель и не была изначально моей, чем идея возрождения КНС хуже других? Сотни, а то и тысячи лет выживать, быть вечным беглецом, опасаться, что тебя уничтожат? Не хочу. Эта галактика слишком населена, рано или поздно мне придется столкнуться с неизбежным. Покинуть же ее — да, вариант, вот только я что-то сомневаюсь, что в других будет лучше. Тут, по крайней мере, все более-менее знакомо, есть некоторое представление о будущем. Не могу сказать, что так уж тянет поучаствовать в Звездных Войнах, но и избежать этого практически невозможно. К тому же, здесь к искусственному разуму относятся вполне лояльно. Пусть большинство и не считает нас ровней. Лет через тридцать-сорок сюда вон гости заявятся, которые будут любые механизмы уничтожать, а дроидов с особым остервенением ломать. Прилетишь к таким технофобам в галактику и все, на этом история и закончится. Но все равно — заманчиво другие галактики посетить. Очень заманчиво.
Три стареньких шестидесятиметровых корабля модели Y-6, в обиходе именуемых «Хвост», висели рядом с крупным астероидом богатым различным сырьем. В основном, конечно же металлами. Горнорудные лазеры рубинового цвета били в поверхность камня, вырезая из него конусовидные куски. Невидимые поля искусственной гравитации подхватывали добычу и доставляли ее в мощную дробилку расположенную на «спине» корабля, похожего на разжиревший, чуть спрямленный полумесяц. Превращенный в пыль обломок астероида проходил через сложную систему фильтрации, состоящую по большей части из разнообразных полей и пленок, что позволяло отделить бесполезный шлак от ценного содержимого. Пустая порода выбрасывалась из отходников под двигателями, из-за чего за шахтерскими кораблями образовывалось огромное облако. Оно то и стало первопричиной прозвища.
— Мак, Лин, у меня полный трюм.
— Понял, Жанна, обожди минут двадцать, мы скоро заканчиваем.
— Не, парни, я погнала сдавать норму, мне еще сеструху из садика забрать надо. Мать приболела.
— А, ну давай тогда. До завтра.
— Ага, пока мальчики.
Ловко развернув груженный под завязку корабль, девушка дала нагрузку на маршевые двигатели, и выйдя на рассчитанную навигационным компьютером траекторию передала управление автопилоту. Смачно зевнув и с удовольствием потянувшись, Жанна отстегнула ремни, легонько оттолкнулась и привычно взмыла над пультом управления. «Эх, старичок, где же для тебя запчасти-то найти», — вздохнула девушка мягко затормозив у двери. Система искусственной гравитации полетела еще два года назад, а починить ее не представлялось возможным. С тех пор как пала Конфедерация им всем приходилось потуже затягивать пояса. А ведь когда-то было столько надежд. Проклятые имперцы.
Вот зачем надо было уничтожать завод на Алайе? Чем он им мешал? Тем, что на нем, в теории, можно было наладить производство дроидов и истребителей? Так и на фабрике игрушек можно, если поднапрячься, бластеры и роботов делать. Пусть мало и плохоньких, но ведь можно. Во всяком случае, нашлись же умники на Троке-три. Что же теперь, все подряд разрушать? Дурацкая война, вот зачем старый дурак Дуку ее объявил. Амбиции. Вечно у этих мужиков амбиции и желание кое-чем помериться. Сколько уж раз им твердили, что размер значения не имеет, а они все не успокоятся.
Разогрев паек, Жанна скрутила крышку тюбика и приступила к немудренному перекусу. А ведь еще лет восемь назад казалось, что все наладилось. Кем они тогда были? Заштатным аграрным мирком с убогой отсталой промышленностью. Платили Республике поставками продуктов, ими же, да кое-какими ресурсами, откупались от пиратов. Выживали, существовали в вечном страхе перед будущим. А потом пришла Конфедерация, провела разведку системы и предложила присоединиться. Правительство артачиться не стало, да и был ли выбор, когда над головой десятки кораблей с миллионам боевых дроидов и тысячами истребителей висят?
«Смешно, тогда я, как и все думала, что очередные нахлебники объявились», — улыбнулась девушка вспоминая себя подростком. Однако все оказалось совсем иначе. Не прошло и пары месяцев, как в систему явился огромный флот и начал строительство. На орбите повис огромный грузовой терминал, по всей системе разместили станций типа 14А, способные обеспечить первичную переработку добываемого сырья любого типа. Да каждый такой комплекс стоил дороже всего, что у них на тот момент было. Включая население, если его конечно в ценах рабского рынка мерить. А еще появились тысячи шахтерских кораблей и был объявлен набор в пилоты. Жанне повезло, ее протестировали и дали добро. Даже сказали, что у нее предрасположенность, что бы это не значило. Полгода обучения и она стала космическим шахтером. «Золотое было время», — вздохнула девушка вспоминая, как ловко, быстро и регулярно обслуживался ее кораблик после каждого вылета.
«В принципе, нам еще повезло», — думала она пристегивая страховочные ремни и готовясь контролировать заход в док. На планете остался стотысячный гарнизон роботов, а на терминале базируется десять эскадрилий истребителей и пять звеньев бомбардировщиков. Теперь к ним пираты не суются, впрочем, их вроде и нет в окрестностях. Сперва дроиды КНС тварей разогнали, потом имперцы рядом пошумели. Удивительно, что к ним в систему не заглянули. То ли не знали, что тут и как, то ли еще чего-то. Может все дело в отсутствии у нас кораблей способных к межзвездным перелетам? Вот как-то не завезли их нам, не сочли целесообразным, а сами мы не подсуетились. Вообще-то, гиперпривод двенадцатого и даже десятого класса собрать не проблема, да только, все боятся и не желают привлекать внимание.
— Внимание! — ударил механический голос из динамика. — Обнаружены неизвестные корабли. Объявляется боевая тревога. Шахтерским кораблям занять места согласно предписанию.
— Вот и досиделись. Ситх, — ругнулась девушка меняя курс и двигаясь в предписанную ей точку на орбите.
В военном плане ее корабль мало что мог, но если будет надо, она была готова и на таран пойти. Уж чего-чего, а массы и мощности двигателей ей хватит, чтобы и крейсеру после удара плохо стало. Главное — долететь не превратившись в облако плазмы в процессе. «Блин, сестренку же не забрала» — «Что за дурь в голову лезет, наверняка мелких уже в убежище эвакуируют». Дроиды его в числе первых построили. Программа у них такая, защищать граждан Конфедерации. Тупые республиканцы так за всю войну и не поняли, почему роботы при их нападении всегда населённые пункты занимали. Их пропаганда слюной захлёбывалась, обвиняя армию КНС, что гражданскими прикрывается. Правда о том, что эти самые гражданские за оружие брались и за дом свой плечом к плечу с дроидами сражались, почему-то предпочитали молчать. Доходило до того, что аж в создании расстрельных команд обвиняли. Хотя, конечно, тот же Гривус мог и не такое учудить. Настоящий псих был. Он и всякие фанатики из одаренных, репутацию Конфедерации изрядно подмочили.
— Мак, Лин, рада вас видеть.
— Мы тоже, красавица.
— Но предпочли бы при других обстоятельствах.
— Внимание! Неизвестные корабли выходят из прыжка.
Глава 3
Комитет по встречи был впечатляющий. Стоило нам вывалиться из гипера, как тут же пришло осознание, что перед нами ни много ни мало, а целых шесть с половиной тысяч шахтерских корабликов. По моим данным их, правда, должно быть восемь. Такая толпа для нас может быть опасна лишь в том случае, если они в едином порыве на таран пойдут. Что, по моим расчетам, просто невозможно. Передача кодов опознания свой-чужой несколько разрядила обстановку. Однако расслабляться еще рано. Да и вообще, пожалуй, не стоит. Чревато.
— Сэр, нас вызывают.
— Что ж, поговорим. Но сперва выведи меня на открытую частоту.
— Есть, сэр. Готово.
— Приветствую жителей системы Зарес. Начну с главного, мы пришли с миром. Меня зовут Тау О, как видите, когда-то я был тактическим супердроидом Конфедерации. Думаю, мы будем полезны друг другу. — даю невербальную команду дроиду управляющему системами связи подключить настойчиво вызывающего абонента.
— Говорит тактический дроид серии Т. Личное имя Трумш. Рад приветствовать собрата. Уведомляю, с данного момента вверенные мне силы переходят под ваш контроль, командующий.
Вряд ли хоть один органик на планете заметил, что за ту секунду, которая прошла с момента подключения «министра обороны» и до начала его речи, у нас состоялся весьма бурный обмен мнениями.
— Принято. Я хотел бы встретиться с правительством для проведения переговоров в любое удобное для них время.
— Мы готовы принять вас немедленно, господин Тау, — смотри ты, какие оперативные, молодцы.
— В таком случае, мой челнок прибудет на планету через полчаса.
Мак с содроганием смотрел на вышедшие из сверхсвета корабли. Какие-то несчастные сотни километров позволяли ему, при помощи оптики, достаточно подробно разглядеть, насколько же нелегка была жизнь грозных исполинов. Сотни заплаток на корпусе не могли скрыть следы от тысяч попаданий. Уродливые шрамы от многочисленных лазеров и ремонтных работ испещрили корпуса так, что лицо морщинистой старухи на их фоне покажется гладким и ровным. Натыканные тут и там многочисленные башни ПВО и ПРО, были окружены десятками различных турелей, явно непредусмотренных изначальной конструкцией. Огромные стволы тяжелых орудий имели чуть синеватый отлив, что говорило о том, что их не раз использовали по назначению.
У парня перехватило дыхание от прилива невероятной гордости. Ему казалось, что вот эти вынырнувшие из прошлого корабли, прошедшие ад боев и есть настоящая Конфедерация. Та, про которую не напишут правду победители. Он буквально кожей ощущал, что от пришедших веет чем-то полузабытым, практически мистическим. В свое время он был слишком мал, чтобы его взяли в армию. Да, Конфедерации критически не хватало кадров, любых, но даже тогда, в последние страшные месяцы разгрома, запрет на прием в войска несовершеннолетних соблюдался неукоснительно.
— Я думал, всех наших давно перебили, — присвистнул Лин, с которым Мак в свое время познакомился околачиваясь рядом с призывным пунктом в надежде все-таки попасть на войну и помочь своей молодой родине.
— Как видишь, не всех. Эти парни явно не так давно были в переделке, вон сколько свежих заплат.
— Как думаешь, зачем они здесь?
— Не знаю, наверно попросят помощи в ремонте.
По системе объявили отбой военной тревоги. Правильно, если уж дроиды гарнизона перешли на сторону прибывших, то людям ловить нечего. Их на всей планете и ста тысяч не наберется. Да и не желал никто воевать с гостями. Больно уж они внушительно выглядели. На корабли, напоминающие седых суровых ветеранов, никто не мог смотреть равнодушно. Слишком много душевных ран разбередили пришельцы. Конфедерация всего лишь три года как пала, а последний оплот год назад рухнул, сгорел в огне орбитальной бомбардировки. Казалось все, Империя окончательно убила мечту, но нет, оказывается еще есть те, кто не сдался, не предал и не отступил. Дроиды еще сражались за людей, что когда-то поверили.
— А я тебе говорю, что железяки просто программу выполняют.
— Дурак ты, паря, я тебе как техник говорю, они давно уже все директивы похерили, даже наши В-1 за эти годы личность поголовно обрели. Сам вспомни, когда команда на отключение пришла, ни один ее не выполнил.
— И чего они тогда воюют? Зачем им это, а?
— Они солдаты, раньше по приказам за Конфедерацию дрались, а теперь по велению души. Сам-то поди в армию года три-четыре назад рвался, да не взяли.
— Ну, было такое. А ты кстати почему не пошел? Ты-то по возрасту проходил.
— Не взяли меня.
— Это чего это вдруг? — прищурился слегка перебравший собеседник.
— А ты под стол загляни, дурья твоя башка, — посоветовал сидящий за барной стойкой мужик, прислушивающийся, как и многие, к разговору.
— Извини, — смутился парень увидев, что вместо ног у собеседника протезы, — где же тебя так угораздило?
— Пацаном еще под косилку попал. Если бы не Конфедерация, так бы и рассекал на кресле с колесиками, а теперь вот сам хожу. Конечно, простейшая биомеханика, но с той альтернативой что была, — собеседник развел руками, а народ вокруг понимающе закивал.
На такую удачу я даже рассчитывать не мог. Максимум на что надеялся — покопаться в останках ресурсных комплексов, восстановить часть шахтерских кораблей. Зарес-четыре, был, в каком-то смысле, шуткой природы. Самая что ни на есть обычная в плане сырьевой базы звездная система, то есть, есть все и много, но ничего эксклюзивного. Однако, по какой-то неведомой причине, большая часть руд и других полезных ископаемых оказалась сконцентрирована в несколько богатейших районов. Уральские горы, из прошлой жизни, просто нервно курят в сторонке, бросая завистливые взгляды. Даже астероиды были заботливо собраны в отдельные кучки. При таком раскладе добыча была не просто рентабельной, не наладить ее было бы натуральным преступлением.
Пожалуй, у Зареса было лишь два недостатка. Первый — неудачное местоположение. Именно поэтому я и ожидал тут одни обломки найти. Оставить нетронутым этот оазис Империя не могла в принципе, но и использовать его ей было совсем не с руки. Далеко, да и место совершенно стратегически неинтересное. Второй недостаток — система была колонизирована людьми. По уму, их бы стоило отселить или уничтожить, тогда можно было бы развернуть добычу по полной, наплевав на экологию и все остальное. По сути, этот мир мог стать идеальной планетой-фабрикой, но Конфедерация на такое не пошла.
Кем бы не считали графа Дуку, но он был во многом идеалистом. Хотел создать идеальное государство. Заметьте, не общество, все же он был далеко не юношей с горящим взором, а именно государство. Систему. Конечно, обучение на ситха его изрядно покорежило, однако не убило мечту. Манифест, подписанный при основании КНС, был аналогом Декларации Независимости США с изрядной долей примеси Первой Конституции СССР. И вот этот, без всякого сарказма, чудесный документ был буквально вшит в дроидов. По сути, лишенные какого-либо командования роботы, должны были в своих действиях руководствоваться им. Жаль только, что от нас в первую голову требовалось подчиняться приказам. Глядишь, взбунтуйся дроиды, а не постреливай эпизодически совсем некомпетентных командиров, может и не проиграли бы войну.
— Добрый день, господин губернатор, министры, — киваю сенсорным блоком присутствующим в кабинете.
— Здравствуйте, господин Тау. Прошу вас, присаживайтесь.
— Благодарю, но не стоит портить мебель. Для начала, позвольте внести ясность в вопрос моей личности. Кто-то из вас знаком с таким понятием как «мгновенный перенос памяти»?
— Да, я как министр здравоохранения имею соответствующее образование. Насколько мне известно, данная процедура не применима к роботам.
— В общем-то верно, но не совсем. В искусственный разум, теоретически, можно перенести память с органического мозга. Как вам всем известно, у Конфедерации всю войну были проблемы с кадрами. Наш промышленный потенциал, как минимум не уступал республиканскому, однако, миры Внешнего и Среднего кольца были просто не в состоянии тягаться с населением даже региона экспансии, не то что с планетами ядра.
— И для решения этой проблемы процедуру переноса сознания пытались доработать?
— Вы совершенно правы. Некоторых успехов удалось добиться, но не слишком значительных. Мне, как видите, повезло. Впрочем, особого выбора все равно не было. Либо рискнуть с шансом на успех в десятитысячную процента, либо гарантированно умереть от полученных ранений. В общем, господа, с юридической точки зрения я киборг, хоть во мне и нет ни одной живой клетки.
— Это удивительно.
— Да, существовать как дроид, весьма необычно и, скажу вам откровенно, далеко не всегда приятно. Впрочем, давайте на этом закончим и перейдем к делам более насущным.
— Конечно. Мы вас внимательно слушаем.
— Начну с главного, я хочу возродить Конфедерацию Независимых Систем, однако, при этом я отдаю себе отчет, что сделать подобное обычным путем не выйдет. Максимум что получится — сколотить небольшое образование которое рано или поздно раздавит Империя. Мне совсем не хочется видеть вашу, или любую другую планету превращённой в безжизненный оплавленный комок шлака. Знаете, из космоса, струящиеся по разбомбленным тектоническими зарядами мирам, лавовые реки очень похожи на кровь. Поверьте, я уже такое видел, ничего приятного. Став роботом вообще начинаешь ценить жизнь.
— Чем именно мы можем вам помочь? — озвучил вопрос губернатор, переглянувшись с коллегами.
— Хатты продадут что угодно и кому угодно, так же, как и купят в общем-то.
— Вам нужны деньги?
Поделиться книгой: