PSO 1. Первый Уровень

— Да, я вернусь на «Пионер-2», — гордо заявила Мика. — Я не намерена больше с вами охотиться. С меня хватит. Я и так долго терпела, а это уже ваша вторая выходка подобного рода.

Она права. Тут и не поспоришь. Сам всё испортил, хотя мог же по-хорошему. После такого высока вероятность, что и за месету откажет. Ну и дела… Неужели я действительно в её глазах озабоченный правонарушитель? Я же не собирался насиловать. Просто поцелуй и всё. Хорошо, что вслух не говорил — толку от этого не было бы никакого.

— И ещё я думаю, что следует сообщить о повторном вашем нарушении. Меса Сёри найдёт на вас управу, поверьте, — пригрозила Мика. — Готовы понести наказание по прибытии на «Пионер-2»?

— Постойте, меса Мика, — попытался я успокоить её. — Что ж так сразу? Зачем наказание? Я понимаю, что поступил неправильно. Просто я не контролировал себя. Ну, это такое желание, знаете ли. И вы очень красивая. Да просто невозможно сдержаться.

— Прекратите оправдываться, — бесцеремонно перебила она. — Я знаю всё про желания и свою красоту, но почему-то иные мужчины себя так не ведут, а у вас хватает наглости на это. Хотите избежать наказания? Нет, не получится. Преступников я прикрывать не собираюсь, поэтому ждите сообщение от месы Сёри. И прощайте. Надеюсь, что мы увидимся не скоро.

— Но ведь можно как-то договориться, меса Мика, — уже безнадёжно просил, но меня она явно не желала слушать.

В её левой руке сотворилась энергетическая туманная масса размером с теннисный шарик. Затем медследа отпустила сиреневый сгусток энергии, что беззвучно ударился о землю, расплылся. По ушам прошёлся глубокий звук с очень низкими частотами, что придавили слух на несколько секунд. Мгновение, и образовался портал. Как же я сразу не смог догадаться, что ей не нужен телетайп, если она уже на семнадцатом уровне и знала технику телепортации.

В последний момент я пытался её остановить, упрашивал простить, но она шагнула в портал. Исчезла без капли солидарности, а магическая техника прекратила действие, и у меня не осталось шансов телепортироваться за ней следом. Портал свернулся, словно его и не было.

Ничего хорошего не вышло из совместной охоты. Вдобавок я ещё и один остался. Особо переживать не пришлось, но с опытной и сильной Микой куда лучше и безопаснее, нежели в одиночку. Что ж, у меня два варианта: прокачаться до второго уровня или вернуться к стационарному порталу. Немного пораскинул мозгами и решил, что лучше уж первое, раз я на Раголе. Да и колбочки с богатствами, так называемыми, мне не помешали бы.

К водопаду я вернулся без размышлений, чтобы восстановить запас фотона в Кольце Здоровья. Проделал нужную процедуру, и вышел оттуда.

Куда идти не представлял, поэтому решительно двинулся вперёд — туда, где мог бы охотиться с Микой. От водопада дорога уводила наискосок за острую невысокую скалу, а по правой стороне нашла место естественная стена из причудливых кустов, напоминающих папоротники, только более раскидистые и высокие, около двух метров.

Запах свежей травы и цветов здесь чувствовался более отчётливо. Мне показалось это подозрительным. Чуть позже я ощутил повышенную влажность и прохладу, словно климат резко изменился, что в принципе невозможно. Хотя о чём я вообще. Это же игра, а не настоящая жизнь.

Мне вдруг вспомнилось, что я не нашёл ответ на вопрос: что же со мной тогда произошло, когда я попытался поцеловать Мику? Может, это её проделки? Ведь она по этому поводу ничего не сказала, будто всё случившееся в порядке вещей. Тем более, как мне казалось, девушка изучила уже много разных техник, и соответственно, способна на многое.

Погружённый в размышления, я брёл дальше. До тех пор, пока нечто мощным толчком в спину не сбило меня с ног. Сэйбер вылетел из руки. Мою попытку подняться предотвратили новым ударом сзади. Впечатался подбородком в землю и едва не проглотил попавшую в рот смесь из травы и земли. Сплюнул гадость и осознал, что здоровье после двух ударов заметно поубавилось: 26/40.

Ловко встать на ноги не получилось, но я хотя бы попытался. В этот раз повезло — никакой атаки со спины. Обернулся быстро и увидел дикарь-волка. Он хищно вцепился в меня взглядом, обходил, крался, готовый к выпаду. Хитро покачивал кончиком хвоста, а острые уши напряжённо прижал — явно намеревался победить в схватке. Главное — не открывать спину. Отпрянул и гневно запустил в волка добротный залп огня. Не повезло! Зверюга изящно увернулся, отпрыгнул — языки пламени беззвучно пролетели мимо и вспыхнули на стволе дерева, оставив чёрное пятно подгоревшей коры. Я быстро развернулся с надеждой попятиться к недалеко лежащему сэйберу и не терять из вида угрожающе рычащего зверя.

Один шаг назад, и волк молниеносно ринулся на меня в смелом прыжке. Ударил когтистыми лапами в грудь, и я рухнул. Секунда промедления — горло будет растерзано.

Зверь навис надо мной всей тяжестью тела. Мясистые лапы крепко удерживали — шансов вырваться не оставалось. Дикарь-волк уже не торопился, будто предвкушал победу, а я надеялся одолеть его в столь сложной битве с очевидно невыгодной позиции. Морда зверя приближалась. Он уже раскрыл пасть, обнажил пожелтевшие острые клыки, что через мгновение вопьются в мою шею. Из пасти хлынула отвратительная вонь, словно внутренности зверя сгнили давно. Бесконечное чувство отвращения придало сил. Я дёрнул правую руку — удалось! Вытащить руку из-под грузной лапы удалось!

Волк не успел дотянуться до шеи. Что было сил, врезал в челюсть, и он взвыл не столько от боли, сколько от неожиданности. В памяти всплыл дельный совет из реальной жизни по обезвреживанию напавшей собаки. Должно подействовать и на эту зверюгу. Через казалось бы непреодолимые усилия высвободил левую руку, схватил волка за шею, воспользовался его растерянностью и сунул в мерзкую пасть правую руку. Зверь заскулил, начал вытягивать шею. Он пытался через отхаркивание избавиться от моей руки. Тем временем я левой перехватился так, чтобы начать его душить. Захват не удался. Волк начал брыкаться, и мой план рухнул карточным домиком — обе руки уже никак не контролировали зверя. Я сумел не растеряться и поднялся на ноги, пока животное давилось слюной и кашляло после моей руки в пасти. Два шага — и сэйбер у меня. Третий, четвёртый — размашистый удар по спине волка. Зверь завыл — лазер прожёг до кости, покапала кровь. Лапы подкосились, но он старался удержаться, и с неистовой злостью пожирал меня взглядом. Следом я совершил колющий удар прямо в шею. Острие мягко прожгло кожу, и хлынула багровая кровь. Не медлил — и третий удар пришёлся точно в голову. Сэйбер прошёл насквозь. Критический удар! Я вынул меч и пнул обмякшее тело волка. Безжизненная туша свалилась, а я внутренне ощутил гордость — одержал победу в заведомо нечестных условиях, когда нападение на меня совершили со спины. Получено: +5 опыта.

Устало протёр лоб левой рукой, вздохнул и глянул на месаттор: в запасе мономэйт имелся. Без раздумий нажал на активацию, и здоровье пополнилось. Мало ли чего ещё будет. Не факт, что через несколько секунд не сиганёт из кустарников второй волчара, а то и не один. Как ни странно, ничего подобного не произошло, и я продолжил путь, но лишь на несколько метров. Пришлось остановиться: месаттор издал короткий звук схожий с упавшей на металл монетой. Что-то определённо новенькое. В открывшемся окне высветилось новое сообщение с пометкой «Правительство». Интересно-интересно, что же там такое…

Текст сообщения разочаровал с первых же строк: «Счастливый час, мес Лиалин. На вас поступила новая жалоба. Прошу явиться на «Пионер-2» в срочном порядке для разбирательства по этому делу! Меса Сёри».

Что со мной будет? Любопытно, но в то же время понятно, что ничего хорошего. Сдала всё-таки Мика. Ну просил же по-человечески… Хотя кого я просил? Всего лишь искусственный интеллект, программу, NPC. Да как угодно можно называть, но вот отдуваться придётся всё равно мне.

На срочность по просьбе Сёри я, разумеется, забил, а потому к порталу не спешил. Расстроило, что не дали даже подняться до второго уровня, и уже вызов, разбор полётов…

Глава 16. Щекотливый вопрос

Едва я переместился на «Пионер-2» на месаттор пришло ещё одно сообщение. У меня возникла мысль, что снова от Сёри по типу «поторопитесь, мес Лиалин». Заглянул: нет, не угадал. Оказалось, что написала вожатая МАГОпарка: «Счастливый час, мес Лиалин! Это Азуми. Вы сегодня вечером свободны? И что насчёт цены комплексного вечера?». Хм, хорошие вопросы… Я так и не подумал о цене. К тому же, когда здесь вечер наступает? Наверное, в месатторе должно быть время. Полез искать. Это не принесло результатов, пока я не обратил внимания, что время указано прямо на главном экране в левом нижнем углу мелким шрифтом. К слову не только время, но и дата: 20:11, 48.15.7086. Ого, какой год! Сорок восьмой день, пятнадцатый месяц. До чего непривычно. Так, если в сутках тридцать часов, то уже вечер. Ну или наступит через два-три часа. С ценой определиться легко в принципе, но вот буду ли я свободен, напрямую зависит от Сёри. Что тогда ответить? Ладно, лучше написать по существу. Принялся набирать текст на всплывшей клавиатуре: «Плохой мимо вас, мес Азуми. По вечеру пока неизвестно, потому что это не зависит от меня. С ценой я определился. Три тысячи месет. Надеюсь, что это не очень много». Проверил. Вроде всё правильно, этикет не нарушил. Нажал «Отправить» и двинулся через шумно открывающиеся ворота. Охранники окинули меня взглядом и почти в один голос торжественно произнесли: «С возвращением, мес Лиалин!». В знак благодарности я кивнул. Если честно, меня напрягало, что все знали моё имя, но ещё больше не нравилось, что имя-то вовсе не моё, а придуманное. Несмотря на это я постепенно начал привыкать, что Мишей или Михаилом меня тут никто и никогда звать не будет.

Неторопливо побрёл по городу к блоку, где мне предоставили жильё. Ну а куда ещё идти, если Сёри не уточнила, куда мне нужно явиться? Наверное, сообщит позже или за мной просто придут. Вот и оставалось только идти домой.

МАГ за спиной издал жалобный писк. Точно! Как же я мог забыть покормить питомца, моего электронного помощника. Встал на месте и снова обратился к месаттору в поиске информации, как покорить МАГа. Через несколько пунктов нашёл: открылось окно с доступными видами пищи, а питался он исключительно лекарствами и веществами вроде антидота, антипаралича, мун атомайзера и тому подобными. Естественно, всех последних препаратов не имелось. Пришлось пожертвовать оставшимся мономэйтом. Это лекарство увеличивает силу и защиту МАГА, соответственно, и мои показатели тоже будут расти. Монофлуид давать не стал, поскольку он повышает фотонный запас. Мне большой запас не нужен. Я больше охотник, чем магический техник. Не помешало бы ещё точность прокачать, хотя у меня такой атрибут пока не открылся. Да и нет антидота, ведь именно благодаря этому препарату точность МАГа увеличивается. Вообще как-то странно, никогда не понимал связь между антидотом и точностью.

После вскармливания питомец радостно пискнул. Одобрил, значит. Я направился дальше. По дороге меня никто не перехватил. Скорее всего, ждут дома. Почему-то именно эта мысль показалась наиболее верной, но когда пришёл и открыл отсек, осознал, что догадка ошибочна. Впрочем, мне без разницы. Когда захотят, тогда и придут.

Вызвал тумбочку, на которую положил сэйбер, затем диван. Плюхнулся на него и обратился к карточке отсека, чтоб найти место для МАГа. Наверняка такое должно быть, и я оказался прав. В меню карты оно называлось «Коробкой для питомца». Забавно, мне даже понравилось. Затем в месатторе выбрал пункт «Отпустить питомца». Он полетел в один из углов комнаты. Как я понял, коробка располагалась где-то там. Главное — МАГа не прибить, как себя в тот раз чуть не убил диваном. Нажал на кнопку активации: мгновенно выскочила коробка, а МАГ ловко взлетел вверх и тем самым ловко увернулся. Затем плавно спустился на своё место, и через секунду коробка въехала обратно в стену. Так за него можно и не переживать, оказывается. Шустрый малый.

Пока я наблюдал за этим процессом, комната замигала фиолетовым цветом. Ну вот, если память не изменяет, это кто-то из правительства и, вероятно, по поручению Сёри.

Лениво поднялся с дивана, подошёл к входной двери и открыл. На пороге увидел уже хорошо знакомого андроида, Кеншина.

— Счастливый час, мес Лиалин, — холодно приветствовал он. — Меса Сёри поручила отвести вас в её кабинет.

— Плохой мимо вас, Кеншин. Да уж понял, что вы за мной, — недовольно буркнул я. — Прямо сейчас? Я бы отдохнул немного, появлялся на диване.

— Исключено. Я обязан доставить вас в указанный срок.

Я нахмурился.

— Доставить? Мы не пешком пойдём?

— Сэкономим время. Сёри дала указание явиться к ней через портал.

— Понял, — я шагнул через порог и закрыл отсек. — Тогда полетели.

Кеншин вынул колбу с телетайпом, бросил на землю. Раздался характерный металлический звон, и в мгновение ока появился портал. Меня вдруг осенило, что на Раголе колбы можно использовать через месаттор. Иначе говоря, их физически при себе нет. Здесь же, на «Пионере-2», всё иначе. Я также вспомнил психолека Акайо, когда он бросал мономэйт для восстановления моего здоровья. Интересный факт. Для меня это как-то странно, но для них, всех NPC, видимо, норма.

— Чего вы ждёте, мес Лиалин? Входите в портал, — напомнил каст.

Я шагнул и оказался в кабинете Сёри. Небольшое помещение с пустым, круглым, прозрачным столом, такими же шкафами и двумя стульями. На одном из них сидела леди. Стены сиреневого цвета, пол чернее ночи, а потолок окрашен в матовый серый. Непонятное сочетание цветов.

Во время осмотра кабинета рядом появился Кеншин и закрыл портал. Он взглянул на леди и доложил:

— Меса Сёри, мес Лиалин доставлен по вашему указанию.

Она окинула меня равнодушным взглядом, затем взглянула на андроида.

— Благодарю, Кеншин. Пока будьте здесь. Возможно, понадобится ваша помощь.

При последних словах я невольно напрягся. Что-то не понравилось мне про помощь. Андроид тем временем отошёл назад. Я обернулся и увидел, что он встал у двери, принял позу, в которой обычно стоят охранники.

— Мес Лиалин, — начала Сёри. — Повернитесь ко мне и пройдите к стулу.

Всё-таки она как-то на меня воздействовала, потому что я словно не своими ногами, но выполнил просьбу. Ну или приказ. Разобрать её тон с приятно звучащим ласковым голосом трудно.

— Садитесь, пожалуйста, — она взглядом указала на стул, и я сделал, как сказано. — Замечательно. Как ваши дела? На Раголе проблем не было?

— Нормально. Скоро вот на второй уровень перейду. Что касается проблем, то нет, их не было. Наверное, кроме одной, о которой вам уже сообщила Мика, если правильно понял. Я ведь здесь по этой причине?

Уголки губ Сёри изобразили лёгкую улыбку.

— Да, мес Лиалин, вы всё правильно поняли.

— И меня ждёт наказание. Но какое? — не терпелось мне узнать.

— На первый раз самое безобидное, — она промолчала, а я уже не мог ждать, и хотелось поскорее услышать. — Вы лишаетесь набранного опыта, месеты и всего добытого на Раголе. За вами остаётся право только на ваш сэйбер, потому что оставить вас совсем без оружия мы не можем.

Я, конечно, ожидал чего-то более печального, но и такое наказание никак не порадовало. Получилось, что все старания коту под хвост, и мне опять придётся набирать опыт. В общем, можно сказать, меня обнулили, что равносильно смерти. Знал бы, я б и не пытался тогда оказывать сопротивление волку, который едва не перегрыз мне горло. Очнулся бы в Медцентре. Разве что потерял бы там время на лечение, но мне ведь и торопиться некуда.

— Да уж, — выдохнул я. — А без месеты оставлять можно?

Сёри скрестила тонкие пальцы на столе.

— Можно.

— А если я с голоду умру? Это будет ваша вина.

— Мес Лиалин, что вы придумываете. Вы ведь знаете, что поесть можно бесплатно. Вас никто не заставляет идти и покупать себе продукты.

Не прокатило.

— Ну да, я про это забыл. Простите.

— Хотите знать, что будет при повторном нарушении?

— Да я уже не собираюсь нарушать вроде бы…

— Вот именно, что «вроде бы», — Сёри вновь мягко улыбнулась. — Вы и в прошлый раз говорили то же самое, а в итоге, как мы видим, нарушили.

— Да, есть такое. Я просто не смог сдержаться. Мика очень красивая, сексуальная девушка.

— Остановитесь, мес Лиалин, — перебила леди. — Вы это уже рассказывали. Лучше послушайте, что будет при следующем нарушении.

— Ладно, слушаю, — буркнул я.

— Замечательно. Условия такие: вы будете лишены всего того, что и в этот раз, но также потеряете три уровня, что очень вам невыгодно. Представьте на секунду, что вы поднялись до пятого, и стоит вам нарушить, как вы уже второго уровня. Как вам такая «перспектива»?

— Никак. Вообще не нравится.

— Вот и Мике не нравится, когда вы к ней пристаёте. Неужели вы не могли потерпеть? Заработали месет, а потом снизили ли бы уровень сладострастия. Разве это тяжело?

— Во всяком случае, не так легко. Особенно с такими ценами. Если в одной колбе я нахожу несколько месет, а один комплексный вечер у Мики стоит десять тысяч, то мне придётся очень долго собирать такую сумму.

Сёри поднялась со стула и принялась важно ходить из стороны в сторону.

— Не забывайте, что в колбах вы собираете оружие, лекарства и прочие вещи, которые стоят не несколько месет, а от сотни и выше. Ещё вы можете обратиться в гильдию охотников и взять там задание. Выполните и вам за него заплатят. При этом во время заказа вы также будете собирать колбы. За один такой поход можно собрать в целом две-три тысячи месет, если продать всё добытое. Кроме того, чем выше ваш уровень, тем больше месет в колбах и ценнее предметы. А дальше новые локации и более ценные вещи. Всё зависит от вас. Нужно только желание трудиться. Вы понимаете это?

Довольно популярно объяснила, и возразить ведь никак.

— Понимаю. Да, наверное, я слишком быстро хочу получить то, на что нужно потратить время и силы.

— Это хорошо, что вы осознали суть моих слов, — леди встала на месте и смерила меня взглядом. — Перед Микой вы должны извиниться. Платно извиниться.

Я тут, мягко говоря, офигел.

— Вы лишаете меня месет и всего добытого, но при этом я должен платно извиниться. Это вообще как? Где логика?

— Неужели вы не способны заработать на обычную прогулку? Вам надо будет отправиться на охоту, чтобы собрать нужную сумму. Я не думаю, что Мика берёт за прогулку больше тысячи.

— Триста месет она берёт, — влез я в рассуждения Сёри. — Но у меня кончился мономэйт. Скормил оставшийся МАГу. А без лекарства на Раголе делать нечего.

— Хорошо, я вам помогу заработать некоторую сумму, — она бросила взгляд на андроида. — Кеншин, вы можете быть свободны. Ваша помощь не потребуется.

Каст бес слов покинул кабинет, и я остался с леди наедине.

— И каким образом вы мне поможете?

Сёри подошла ко мне, опёрлась пятой точкой на стол и как-то загадочно оценила меня с ног до головы.

— Вы определились с ценами ваших услуг по снижению сладострастия?

Я расплылся в улыбке — вот она о чём. Не зря же робота отправила прочь из кабинета…

Глава 17. О степени чувствительности

Прямой вопрос спровоцировал множество приятных мыслей, буйная фантазия разыгралась в один миг. Я представил, как обнажённая леди лежит на столе, шикарное платье, нетерпеливо сдёрнутое с неё, валяется на полу. Ну и само собой моё самое прямое участие в приятном и полезном процессе. Кто бы мог подумать: это ж равносильно тому, если бы на Земле меня захотела снять какая-нибудь сексуальная женщина-прокурор. В таком ключе услуги по снижению сладострастия мне начали нравиться.

— Мес Лиалин, вы долго думаете, — напомнила Сёри.

— Ну, если честно, пока не определился с ценой для каждого вечера, но могу сказать, что комплексный пока будет стоить три тысячи, — с серьёзным видом заявил я.

— Вы такой смешной, когда пытаетесь изобразить из себя неприступного, — она отпрянула от стола, обошла меня и встала за спиной. — Я не спрашивала про комплексный вечер. Это в первую очередь ваше желание. У вас ведь на меня нет пятьсот тысяч.

Чувство неловкости не оставляло меня из-за того, что леди стояла за спиной, и у меня не было возможности смотреть в её глаза.

— Меса Сёри, не буду отрицать, что это моё желание. К тому же я при первом нашем знакомстве признался, что вы мне нравитесь, на что, кстати, получил взаимную симпатию, — специально сделал акцент на последнее предложение.

— Да, я помню, — легкомысленно бросила она. — В вас есть что-то, чего нет в других, но что именно я понять не могу. Вот это и привлекательно.

Месаттор уведомил о новом сообщении.

— Простите, я могу проверить сообщение? — демонстративно вскинул руку.

— Пожалуйста, смотрите. Вдруг что-то важное. И я даже не удивлюсь, если вам пишет девушка. Нет, конечно, не Мика, но какая-нибудь другая.

Открыл сообщение: «Прошу прощения, что сразу не ответила. Занята была. Сумма вполне устраивает, бывает и дороже. Как сможете сообщить, свободен вечер или нет, напишите мне, пожалуйста». Азуми прямо серьёзно настроена. Отлично, можно считать, что у меня уже три тысячи! Вот так повезло. Ну а что, она симпатичная девушка, а в самом начале неплохое количество месет мне вообще будет в тему. Думать о том, что я продаюсь? Нет, здесь ведь всё иначе. Я предоставлю девочке услугу, помогу, так сказать, а она отблагодарит. Всё просто.

— Да, меса Сёри, вы абсолютно правы. Мне пишет девушка. Но вам ведь должно быть всё равно.

— Это грубо звучит. Мне не всё равно. Я за вас рада, — она вновь появилась передо мной и уселась на край стола. — Мы отошли от темы. Мне бы хотелось узнать, сколько месет вы возьмёте за поцелуй с объятиями и прикосновениями? Подумайте прямо сейчас, я не тороплю. На комплексный вечер с вами не готова, поэтому не интересуюсь.