Глава 3
Шла вторая неделя свободы…
Сегодня я убил четырех оборотней и еще двоих навсегда изгнал из стаи. Остальные прятались. Но я знал, что не все из них смирились с тем, что их новый альфа волк лишь наполовину.
Подумать только! Каким же слабоумным или отчаянным нужно быть, что заявиться в мой дом. Во время обеда. С катаной!
Я отлично справлялся с ролью главаря. Но все еще недостаточно хорошо контролировал своего зверя. Он рвался доминировать, уничтожать, мстить. Надрать задницу дюжине зарвавшихся ублюдков? Нет проблем! Пройти мимо Блэр и не зарычать? Неисполнимо.
Мы редко пересекались, чему я был очень рад. Лишь утром она показалась на кухне, бормоча что-то себе под нос и полностью игнорируя меня. Ее зелье не действовало, хоть я и пытался делать вид, что все под контролем.
Что-то грохнуло прямо над головой, и я резко дернулся. Кажется, мне удалось провалиться в сон, с чем у меня вот уже два года были проблемы. Но и в собственном доме не было покоя. Одно из двух — либо перенести кабинет в подвал, либо все же выставить ведьму вон.
Она будто знала, когда я о ней даже думал. И прямо сейчас ввалилась без стука на мою личную территорию.
— Святая хрень, — протянул я, подперев рукой подбородок. — Что это?
Блэр. Меня. Бесила. Постоянно! А сейчас это был один из тех случаев, когда порыв крайне трудно сдерживать. А она делала вид, что не понимала, и дразнила еще больше. На прошлой неделе зебровая юбка, сегодня… это.
— Что? — Ведьма поймала мой взгляд и осмотрела себя, разведя руки. На ней были чулки. Чулки, мать вашу. Красные туфли на огромной шпильке и что-то вроде набедренной повязки, настолько короткой, что я видел черное кружевное белье. Затем огромный участок обнаженной, бледной, как фарфор, кожи, демонстрирующий идеально высеченные мышцы пресса и татуировку в виде капли прямо над пупком. И в довершении всего на груди этой… ведьмы имелся топ. Крохотный и абсолютно ненужный, не исполняющий никакую функцию полупрозрачный лоскуток ткани.
Рык самопроизвольно вырвался из горла.
— На том сайте было написано "костюм для горничной", — невинно прокомментировала Блэр. Я заставил себя переместить взгляд выше. Она нацепила чепчик. А в руках у нее была разноцветная метелка якобы от пыли.
Прикрыв глаза, вздохнул.
— Зачем тебе костюм горничной, Блэр?
Ее имя прозвучало вперемешку с рыком.
Почему я вообще задал этот вопрос? Оттягивал момент? Давал себе время на возвращение контроля? Его в принципе возможно вернуть?
Открыл глаза. Красные туфли. Капля над пупком. Закрыл снова.
Кого я пытаюсь обмануть?
— Потому что я собираюсь убирать, тупица! — раздраженно произнесла она.
Послышалось характерное шуршание метелки.
Кто из нас двоих был тупицей? Я, пытающийся противостоять самой сильной и почти бесконтрольной из своих двух сущностей? Или ведьма, идущая в костюме горничной, купленном на каком-то порно сайте, прямо в логово зверя? В мое логово.
Вцепившись в подлокотники кресла, я втянул воздух. Она хоть и облилась своими вонючими травами с ног до головы, это ничуть не усмиряло моего зверя. Не действовало. Мне бы следовало сказать об этом ведьме, чтобы она нашла другие варианты, но по какой-то причине я молчал.
Шуршание усилилось. Я рискнул открыть глаза. Блэр стояла на коленях и перерывала книги на нижних полках шкафа.
Я. Ее. Ненавижу!
— Блэр, — из последних сил произнес я. — Убирайся.
Она продолжала бормотать что-то себе под нос, вываливая все содержимое на пол. Ее попка покачивалась от резких движений, и я просто завис, не в силах отвести взгляд.
«Ей восемьдесят три» — напомнил я себе, стараясь представить на ее месте старуху. Но, черт возьми, в трех шагах от меня на коленях стояла самая сексуальная женщина, которую я когда-либо встречал. Женщина, которая считала меня своим цепным псом.
«Заставь ее уважать себя».
Женщина, которая была неприкосновенна.
«Чушь!»
Женщина, которая никогда не полюбит такое убожество, как я.
«Никогда».
Ну и к черту! Кому нужна эта чертова любовь? У меня есть Тарин, она моя семья и единственная женщина, которая не предаст. Все, что интересует Блэр — интриги и деньги. Мне не нужна пара, когда я только избавился от оков.
— Ну же! У него должно быть что-то золотое, — ворчала она. — Это что? Коллекционное? Хм! Интересненько!
Она открыла толстый альбом, понюхала его, достала одну из старинных монет, рассмотрела на свету и надкусила.
— Не золото! — разочарованно выдохнула она и отшвырнула альбом прямо мне под ноги.
Не знаю, это ли послужило причиной моего срыва, либо же то, что ведьма прогнула спину и выставила свою задницу мне на обозрение, почти полностью засунув голову в шкаф.
Мой зверь воспринял это не иначе, как приглашение. Рассуждения здравомыслящей части меня были заглушены природными инстинктами оборотня.
«Взять!»
За секунду преодолев расстояние между нами, упал возле ведьмы и закатил в блаженстве глаза, как только вдохнул ее. Она вскрикнула и ударилась затылком о полку, ощутив мою голову у себя между ног. Нет, ну в самом деле, а на что она надеялась? Неужели не представляла, чем кончится ее глупое представление?
— Если ты не собрался помочь мне с поисками золота, то я не представляю, что ты там забыл! — заорала Блэр, а последние слова больше походили на шипение кобры. — Колтон? Я к тебе обращаюсь!
В ответ я рыкнул и впился пальцами в ее бедра, чтобы притянуть к себе максимально близко. Одежда почти не мешала мне, я мог запросто попробовать ведьму на вкус. В чем не собирался себе отказывать.
— Колто… Ох! Ты! Эй! Ну ладно, хорошо. Понюхал и достаточно. Плохой песик.
Она не знала меня. Беспечная и наивная ведьма полагала, что зловонная отрава или привязанность оборотня могли бы уберечь ее от моей ярости. Но она даже не представляла, насколько злым я был. Как тяжело мне давался контроль столь сильного, но искалеченного морально и физически зверя.
Я не человек. И уж точно не ее цепной пес.
— Заткнись, — пророкотал я, начиная разрывать мешающие огрызки дурацкого наряда. Руки покрылись шерстью, а голос опустился до рыка.
Блэр пыталась вырваться и даже пнула меня несколько раз ногой, но я попросту не обращал внимания на ее потуги, пока не получил каблуком под дых. Вот тогда я и слетел с катушек.
Ведьма обернулась и охнула, увидев мою уродливую звериную морду. Она застыла, глаза заклубились тьмой, и я услышал ее голос в своем сознании:
«Успокойся, Колтон. Немедленно отпусти».
Эти фокусы лишь больше злили. Блэр думала удивить меня, забравшись в мою голову. Но она была там все время, черт возьми!
Яростно зарычав, я попытался прогнать ее. Мой медведь больше не боялся ее чар. Ему было все равно.
«Нечего терять. Ни о чем не сожалеть. Брать свое!»
Я силой раздвинул ее длинные ноги и молниеносно среагировал, поймав летящую к моему лицу руку.
Ведьма зашипела от боли, которую я ей причинял, но не собиралась сдаваться. Спустя секунду я и вся комната погрузились во мрак. Сильнее сжал Блэр, боясь потерять, но вскоре руки стали ватными. Все тело онемело, я перестал чувствовать себя.
«Борись. До смерти».
Рванув вперед, с рыком навалился на Блэр и придавил собой. И тут же исчезли слух и обоняние, а грудь пронзила резкая боль.
Новые пытки. Всегда боль. Я привык к ней. Буду терпеть.
«Я убью тебя, если не прекратишь это. Верни свой контроль, глупый медведь», — шептал ее голос.
Он становился все тише, и мне было плевать, что она говорила.
«Борись».
Вернулся мой слух. Где-то издалека я слышал отчаянный крик Блэр. Она звала на помощь, но никто не смог бы спасти ее от меня.
— Моя!
Затем черная пелена плавно отступила, и я увидел испуганное лицо ведьмы. Мой зверь ликовал, даже несмотря на адскую боль. Ему удалось заставить ее бояться. А значит, уважать.
«Теперь принуди ее слушать тебя»
— Колтон!
Я отреагировал на знакомый голос и увидел в дверях Тарин. Сестра смотрела на меня полными слез глазами, сжимая руки в кулаки. Другого рода боль пронзила самое сердце, и зверь отчаянно взвыл.
— Скажи ему отвалить, — прохрипела Блэр.
— Отпусти ее! — заорала Тарин. Она никогда не поднимала на меня голос. Но не это убивало меня, а разочарование и неверие в ее взгляде.
«Только не ты», — говорили ее глаза.
Зверь жалобно заскулил и отступил. Уже обращаясь, я осознал, что душил Блэр. Резко отполз от нее, и только тогда ведьма прекратила мою пытку.
— Ты, — процедила она, потирая свою шею. — Идиот!
Я не смотрел на нее, боялся сорваться вновь. Мой взгляд был прикован к мокрым глазам сестры.
— Никогда не делай так снова, мишка. Просто смирись, что я тебе не по зубам.
Боковым зрением заметил, что Блэр встала и направилась к Тарин. Я осмелился на нее взглянуть у двери. Посиневшая шея, царапины на бедрах, разорванный костюмчик.
— Идем, Рин-Рин, — произнесла ведьма и, схватив сестру под локоть, похромала в коридор.
Я навредил своей паре.
«Она заслужила это».
Разочаровал сестру.
«Простит. Ведьма — моя проблема. Только моя. Моя».
— Заткнись!
— Просто заткнитесь!
Они убивали меня. Медленно, но верно. Эта мысль редко приходила, но именно в такие моменты я чувствовала себя настоящей, той маленькой наивной ведьмой, которую одной зимней ночью отыскал на улицах Парижа Клодий. Чтоб ему провалиться в ад! Мне было шестнадцать, мой дар только проявился, но я уже знала, как жить на полную катушку.