Рэндэл ушёл в пол пятого утра, за пять часов до восхода солнца. Температура упала до сорока пяти мороза, и даже он на всякий случай положил к себе в рюкзак куртку, правда она ему не понадобилась. Рэндэл только сначала шёл пешком, до замёршего Алдана, а там, когда зашёл на лёд, небыстро побежал. Так к восходу он добрался до поселения людей — коренных жителей, и у них он добыл снегоход, чтобы теперь продолжить путь вверх по реке на нём. Он взял снегоход, чтобы ехать дальше, на север, где Алдан впадает в Лену, и где начинается полярная ночь. Конечная цель — выход к океану, где в темноте ждёт подводный корабль. А там капитан — старый знакомый отца и он, конечно же, возьмёт Рэндэла к себе на борт. Он довезёт его до Португалии, а там уже и Африка рядом.
Если бы не сильный шторм, который в последнее время так часто бывает в Атлантическом океане у берегов Африки, наверное, получился бы настоящий морской бой — слишком уж много вражеских кораблей плавало рядом в этих водах. Ещё бой не вышел и потому, что ни один из этих кораблей не был военным. Возле берега плавали катера повстанцев, с моря с двух сторон подходили корабли террористов и яхты протов. Была ночь, лунная, но тучная, и абсолютно чёрное небо почти слилось с водой. Мрачно и страшно зимой в океане, тем более в шторм, и только при вспышках далёких молний на горизонте можно приметить мачту другого корабля.
— Ни хрена не вижу!
— Да ты лучше посмотри, бинокль возьми… ну? Видишь, вон там, на горизонте, ещё всё время за волнами скрывается… Блин! — яхту накрыло волной и оба чуть не вылетели за борт. — Коццо, а где этот убыток?
— Нерри? — уточнил Коццо. — Он спит. Ты проверь, Рэндэл, а я пока подготовлю пулемёт.
Рэндэл больше ничего не сказал и спустился вниз, разбудил Нерри, сказал чтобы тот перекрыл отсеки и готовил пушку, а сам после этого вернулся управлять яхтой. Лучшим вариантом было уйти, но это уже как получится — враг вряд ли захочет пропустить их к берегу.
— Вы оба его видели?
— Оба. Крупный морской катер, скорее всего перевозит оружие. Если они нас заметят, то будут стрелять.
— Они нас заметили, — Нерри виновато посмотрел на Рэндэла. — Я так думаю.
— Дело дерьмо, готовь шлюпку, — посмотрев, как вдали разворачивается корабль, сказал Рэндэл, потом вышел из кабины на палубу. — Коццо, у меня всё, давай!
Через пять секунд всю яхту передёрнуло от выстрела 60-миллиметровой пушки, установленной на корме. Прошло десять секунд и вдали взорвался кусок океана, в сотне метрах от вражеского корабля.
— Понятно… — под нос сказал Коццо, — опустим прицел на 0.6 вниз и 0.3 вправо.
Коццо был отличным артиллеристом. Он не суетился и работал как-то слишком спокойно, даже медленно, проверяя всё и постоянно присматриваясь. Это даже раздражало молодого Нерри, но он всё же молчал.
— Сейчас пойдёт ответка, — после второго выстрела, почти попавшего в корму вражеского катера, заметил Рэндэл. Он только подавал снаряды и молча стоял на палубе, пока Коццо делал всё остальное. Нерри поддерживал управление, стараясь держать яхту ровно и обходить крутые волны. И вот с другого корабля выпустили ракету. Она быстро прилетела к яхте и взорвалась, не добрав до цели метров триста.
— Зря радуешься, — Коццо серьезно посмотрел на весёлое лицо Нерри. Вдруг ракеты пошли одна за другой и уже через три секунды Нерри стало не до веселья. Первая мимо, вторая мимо, третья чуть не задела мачту, мимо, мимо, снова взрыв за кормой… Рядом всё взрывалось, будто начался ад. Рэндэл с Коццо продолжали делать то же самое, ничего больше не предпринимая, а молодой Нерри ещё сильнее засуетился и яхта потеряла управление, взлетела на огромную волну и перевернулась. Потом снова стала в нормальное положение.
— Затихло что-то… похоже мы попали, — вражеский корабль весь горел и быстро заполнялся водой.
— Не только мы, стреляли ещё и откуда-то из-за горизонта. Они идут ко дну!
— Наверное, артиллерия с берега, корабль слишком сильно гремел… Вот чёрт! — После этих слов Рэндэл зажал курок пулемёта и направил огонь на вышедший из темноты прямо на них катер. Всё заглушил взрыв, раздавшийся в носовой части яхты. Нерри выкинуло за борт.
Теперь все ясно видели стоящий в какой-то сотне метров от них катер. По его палубе в панике бегали протоссы, люди и рипстеры, пытаясь успеть скрыться внизу. Рэндэл палил из пулемёта прямо по ним; потом в правый борт чётко попал снаряд Коццо.
— Мы тонем! — заорал Рэндэл из каюты, — без вариантов! Нос и центр пробиты наглухо, спускай шлюпку.
— Не могу.
— Это как?
Он показал Рэндэлу насквозь пробитое дно шлюпки. Скоро оба плавали в воде, чёрной и холодной.
Кент Северин: от первого лица.
Я занимался другими делами, а их было полно. В это время не могла сбежаться сразу вся команда, но меня попросили посмотреть. Я пошёл из любопытства, посмотреть на тех, из-за кого у нас, как мы тогда думали, сейчас случились все беды. Перед этим на палубе кто-то выстрелил, так что надо было разобраться что к чему, тем более что на корабле я был далеко не последним человеком.
Никогда я ещё не видел, чтобы Коццо стоял в таком виде. Весь мокрый, этот головорез, Брат Мафии, как его ещё называли, опустив голову, молча стоял на палубе. У него возле ног в луже крови лежал труп молодого прота, и пока я подходил кто-то спихнул его ногой за борт. Не в первый раз на Коццо наводили ствол и все эти разы были вовсе не в армии, правда всё же чаще стволом угрожал он. Рэндэл смотрел на меня; он заметил меня раньше, чем я его. По его взгляду нельзя было понять о чём он думает.
Я сразу же сказал, чтобы их не держали, типа всё равно не сбегут. Сначала мы все молчали, потом я начал рассказывать как было дело у нас, Рэндэл рассказал о том, что было с ними, и только тогда все поняли какая страшная ошибка произошла только что. До последнего момента наш катер не видел ни яхты, ни корабля, с которым она вела перестрелку — мы попали в туман. Были слышны только взрывы ракет, которые одна за другой вылетали к нам из тумана (они чаще всего падали сзади яхты Рэндэла и скорее могли попасть в нас, чем в них), а яхта тогда была уже совсем близко. Но в тумане дальше ста метров ничего не было видно. Паника у нас на катере стояла страшная — по нам стреляют, а мы даже не знаем откуда. Потом в наш борт всё-таки попали, слава богу выше ватерлинии, тогда уже все схватились за шлюпки. И когда туман немного разошёлся, мы увидели прямо перед собой яхту, больше ничего. Корабль, пускавший ракеты, тогда уже тонул и прекратил огонь, его мы и не заметили. Все схватились за пушки; яхта в свою очередь открыла пулемётный огонь. Многих из наших тогда расстреляли на палубе. Я ведь не знал, что Рэндэл искал именно меня — он сказал об этом уже утром, когда мы подходили к берегу. Тогда Рэндэл сказал мне:
— Самое интересное в том, что несмотря на все проблемы, возникшие вчерашней ночью, если это можно назвать проблемами, для общего дела всё сложилось очень даже неплохо. — Я сделал то, что обещал. Я нашёл тебя, Кент.
— А я думал, что ты приехал ко мне по старой дружбе… — ответил я, не показывая своего удивления. — А что за дело ко мне?
— Тебя предупредить, да и узнать кое-что.
— Предупредить о чём?
— Не стоит тебе в это дело лезть, в восстание и всё такое.
— Какое восстание, братан, ты чего?
— Ладно, не гони, или ты мне верить перестал? — сказал Рэндэл и мне тогда даже показалось, что он обиделся. — Кент, ты пойми, что мне на это ОЗОН плевать! Дело в другом. Если ты просто выйдешь из дела, я буду считать что всё, что должен был сделать, сделал. А война, если она должна быть, так пусть будет.
— Хорошо, говорю честно, операция будет, — ответил я, — и тут ни я, ни ты, ни твоё ОЗОН уже ничего, даже вместе не успеем сделать, — я посмотрел на часы. — Через сорок минут начнётся. Но приведёт эта операция к войне, или нет, я не знаю. Главное, ты поверь, что теперь от меня уже ничего не зависит.
— Но ты за войну, Кент?
— Наверное, да. Но больше всех войны хотят рипстеры.
— Это просто расизм, тупой, чисто биологический. Вечная ненависть людей и рипстеров, и она в крови у этих народов. Тут ничего нельзя не изменить, но разве это относится к протам? Проты не агрессивные, по крайней мере кажутся такими. Настоящего расизма к нам, или с нашей стороны нет и не было, и это не наше дело. Война людей и рипстеров, если к тому будет идти, сама начнётся, а сейчас затишье.
— Но нужно ли нам это затишье?
Эпилог
Вот и сказке конец, а что ещё дальше? Это уже отдельный рассказ, а в самом TRP дальше ничего интересного, правда, может это мне так кажется. Куда ещё? Все эти кассетные скандалы, компроматы, борьба за власть, военные операции… Тем, кто начинал заниматься этим сначала, оно уже реально надоело, другие просто устали. Военная операция, из-за которой так много беспокоились, прошла успешно, но желаемых перемен не принесла — в мире уже изменилось настроение и к этому отнеслись иначе, чем если бы оно произошло несколько месяцев назад.
Клан притих, конечно не пропал полностью, но его здорово придавили, и власть в NUR теперь стала более законной. Новый президент был человеком честным, и ко всей грязи прошлого никакого отношения не имеющий. Состоялось собрание ОЗОН; люди с рипстерами подписали несколько соглашений, по торговле — в пользу людей, а в остальном права народов уровняли (раньше рипстеры на Земле не имели таких прав, как люди). Голливуд уже настроили на пропаганду дружбы двух рас; главными героями фильмов стали человек и рипстер, вместе борющиеся со злом.
— Расизм — это дело особое, — толковал Чип Дэвиду, когда они вдвоём сидели в степи на вершине холма. Был уже август, и всё бескрайнее поле было покрыто высокой сухой травой, шелестевшей на ветру под тусклым солнцем. Шло к вечеру. — Рипстеры сбросили давление, расизм ослабел, и не причём здесь все моралисты, передачи и голливудские фильмы.
— Наверное, ты об этом уже написал в своей последней книге? — спросил Дэвид.
Чип сходил за книгой, новой, вышедшей только месяц назад, но уже ставшей скандальным бестселлером. Скандалы — это по части людей. Книги, авторами которых были проты, во времена Клана у людей не печатали. На Родине Чипа знали очень многие, вручили ему даже две престижные премии, поэтому именно его решили напечатать у людей — там и начались скандалы. Сама книга — рассказы о исторических событиях, в которых Чип сам принимал участие. Писалось про Клан, про Дэвида, про Рэндэла, про то как после войны в Африке Рэндэлу в конце концов выдвинули обвинение и навсегда сослали на далёкую планету. Причём Рэндэл сдался сам, хотя мог бы и скрыться, но тогда посадили бы Кента и остальных. Чип в книге писал, что сам бы никогда так, как Рэндэл, не поступил. А ещё вся книга заполнена его размышлениями и комментариями, почему было так, а не так, и кому от этого хорошо, а кому плохо, и как на всё смотрит сам Чип. В последней главе он написал новый для людей взгляд на жизнь. Книга была чисто человеческой, и у протов популярной не стала — Чип описывал ясные истины, понятные каждому. Теперь он показал их людям, показал другую жизнь, другой взгляд на мир. В общем, это рассказ протосса о жизни протоссов, о культуре протоссов на фоне серьёзных мировых событий.
— Так что, Чип, думаешь конец расизму?
— Нет, конечно.
— Никогда?
— Никогда не говори никогда. Искусственный интеллект и сейчас не знает расизма, может и чей-то народ к этому придёт. В вопросе расизма биолог часто понимает больше, чем психолог или какой-нибудь моралист. Это видно на любом историческом примере — жёлтые и белые, чёрные и белые, евреи, кавказцы, арабы…
— Причём тут биология?
— Потому что та же психология и мораль основываются на биологии.
— Это как?
— Вот в компьютере, например, есть языки программирования, а есть машинные коды, на которых они основываются, поэтому, когда пишешь программу, нельзя забывать об этом. Мораль и биология, язык программирования и машинные коды… не совсем удачный пример, но ты понял? Расизм — это что-то вроде природной борьбы за выживание, вечной конкуренции разных видов, только на более высоком уровне. Вот смотри, живут где-то далеко тирийцы, и ты их в своей стране, скажем, во Франции, вообще никогда не встречал. У них интересные традиции, обычаи, культура, и они тебе нравятся. Ты пригласишь к себе одного из них, он окажется нормальным парнем, или можешь жениться на тирийке — всем окружающим это будет интересно. Они тоже полюбят армянскую культуру, сами даже съездят, как туристы, в Тирию, и так далее. Всё хорошо, нет расизма! Тирийцев я взял так, для примера, потому что так же само было бы в любой стране, и с любым народом. Никакой угрозы для французов, как для народа, нет. И это до тех пор, пока ничего плохого чужой вид не делает. А потом за одним тирийцем в хорошую жизнь приезжает ещё двадцать. Это ещё ничего, французы на это смотрят нормально. Потом ещё сотня. Тирийцы уже открывают торговлю, французы работают в их фирмах только уборщиками, а на высокие должности тирийцы пускают только своих. Интересная культура уже не нравится — у французов тирийцы ничего брать не хотят, говорят только на своём языке, мечети кругом построили! Живут тоже отдельно, развиваются, богатеют, живут за счёт французской земли, помогают друг другу и быстро плодятся. Вот это уже никому не нравится, и начинается расизм. Это есть у каждого животного, у всех видов, борьба за территорию, захват новой. Животные метят свою землю, не пускают чужих, некоторые агрессивные виды всё равно вытесняют их, начинается вражда. Законы людей слишком гуманные, они это плохо предусматривают, поэтому каждый народ борется по-своему, иногда приходится специально вводить новые законы.
…расизм возникает и по другим причинам, и чёрных можно не любить только за то, что они хорошо бегают, играют в баскетбол, становятся чемпионами в боксе или просто непомерно плодятся.
Почему никогда не было ненависти к протоссам? Ведь на деле они куда опаснее, чем кто-либо ещё. Просто делают они всё очень медленно, в торговлю не лезут, к людям не лезут, способствуют улучшению экологии, но именно они уже захватили 55 % всей суши, и как-то совсем незаметно. А рипстеры лезут к людям в открытую, люди так же лезут к ним.
Чип замолк и Дэвид посмотрел по сторонам. Было тепло. Оранжевое солнце спускалось к горизонту и скоро должно было скрыться за далёким холмом, таким же жёлтым, как и вся степь. Справа от них текла небольшая речка, и на её берегах росло немного зелёной травы, начинали квакать лягушки. «Пусто, и никого больше нет в этой степи, только грусть, и какая-то она приятная…» — подумалось Дэвиду. Они оба сидели спиной к солнцу. Тёплый сухой ветер с тихим свистом дул сзади и тихо шелестел сухой травой. Две тени медленно росли и спускались с холма, становились всё длиннее, потом пропали. Рядом несколько воронов. Дэвид опустил ноги на сухое сено и почувствовал тепло. Наступал вечер и стающий прохладным воздух обдувал его всего, постепенно охлаждая тёплую землю и траву.
Так они просидели почти до полной темноты, пока на горизонте не показались два силуэта — степные протоссы.
— Смотри, это Амета, — сказал Чип, — пошли, Дэйв, пошли туда, ночью в степи будет много народу. Побежим?
Оба сорвались с места и на всей скорости полетели вперёд. Где-то выли волки, было темно и только один тусклый огонёк указывал дорогу, где из-за холма в небо уже били лучи красных фонарей.
Из книги Чипа:
«Человек, в чём смысл твоей жизни? Или ты никогда не думал об этом, как о глупом вопросе? Об этом ещё можно судить в зависимости от того, как ты смотришь на жизнь. Если ты верующий и живёшь, стараясь соблюдать все моральные ценности, как порядочный человек, то я тебя отлично понимаю и ты живёшь правильно. А если ты материалист, а живёшь как верующий, только не молишься? Для тебя жизнь одна, это у них потом будет вечный рай, даже если жизнь они проживут неудачно, а ты?
Не я первый, не я последний пришёл к такому выводу (вывод для тех, кто верит в то, что после смерти ничего нет), только этот вывод важно правильно понять. Смысл жизни — прожить её в своё удовольствие, ничего особенного, так думают многие, но понимают это обычно совсем иначе. „А как же дети, продолжение рода, забота о ближнем, уважение, добрые дела, положение в обществе, мнение о тебе окружающих, и что ты после себя оставишь?“ — Так скажет почти каждый порядочный человек, и с ним я тоже полностью согласен. Дело в том, что всё оно делается тоже в своё удовольствие, хотя не так явно. Продумай это, и ты к этому придёшь. Дети — это чаще всего лишние проблемы, заботы и нервы. Но человек без детей обычно более несчастный, чем родитель, воспитывающий семью, хотя на первый взгляд это бывает незаметно. Или, например, пожилая бабушка, которая думает только о своих детях и делает всё для них. А ведь она делает это для себя. Это и есть смысл её жизни, может даже счастье.
Для большинства людей выучиться, жениться, устроиться в жизни и растить детей — лучший вариант, и для них это главное. Обычно это люди, принимающие всё как есть, они не думают о том что хорошо, а что плохо и верят в общепринятое. На себя и свою среду эти люди, не все, конечно, но очень многие из них, не могут смотреть со стороны. Все чужие кажутся странными; поступки, которые бы не совершили они сами, но совершил кто-то другой — идиотскими; те, кто думает иначе — ненормальными. Остальная часть — совсем другое дело, некоторые из них по натуре ближе к нам, протам, чем к людям. Я не разделяю человечество на две части, чёткой границы между этим всем нет, но всё-таки…
…Было интересно задавать им такой простой вопрос: насколько плохо убивать? Почти для всех это было самым страшным преступлением. Я, чисто для прикола, решил доказать им обратное, причём хорошо доказывал, приводил примеры и т. д. Я считаю, что даже доказал, хотя с таким же успехом мог доказать и обратное. Когда у него (или неё) заканчивались слова и моя правота становилась очевидной, человек начинал злиться, ещё сильнее убеждался в своём и, в общем, потом считал меня полным извергом».
— Как же ты объяснял, и кому, что в убийстве лично для себя ты не видишь ничего плохого? — спросил Дэвид, прочитав когда-то это место в книге, — объясни и мне.
— Хорошо. Только это проще, чем кажется. Самый простой способ: я — человек без принципов, при убийстве никаких чувств не испытываю, ничего плохого лично мне от этого нет (если я знаю, что это безнаказанно). Убиваю тогда, когда есть выгода и даже радуюсь, как если бы снёс старый ненужный сарай. Звучит ужасно, да? Обычно люди в таких случаях противопоставляют мне то, что зло обернётся против меня. Это чушь. Одна пожилая женщина однажды мне очень хорошо сказала: «Мой муж никогда не возвращался из командировки не вовремя, и мы прожили долго и счастливо».
— Да, Чип, таким образом никому не докажешь, что в убийстве нет ничего плохого.
— Я и сам портив этого, потому что убивая, ты меняешься сам, обязательно меняешься. Но если ввязаться в спор, то выступать портив этого действительно очень сложно. В спецназе, у рипстеров и у людей есть специальные программы, созданные психологами, после которых солдаты будут не задумываясь убивать по приказу. Да и с чего ты взял, что я считаю, что убивать хорошо? Это плохо, потому что тогда могут убить и тебя, а жизнь — самое главное. Так что с законом я полностью согласен, пусть его выполняют, соблюдают… а всё-таки в основном не закон сдерживает людей, а мораль, и в основном — народная нравственность.
— Как ты думаешь, что будет, если разрешить убийство?
— Перестройка общества. Были же времена, когда люди жили без законов? Была кровная месть, и именно принципы мешали убивать, а именно закон и убирает эти принципы. Думаю, если отменить законы, появится очень много людей, которые будут убивать для развлечения. Пройдёт немного времени и это затихнет, люди будут жить при близком к первобытному устройстве общества. Но и не всё дело в законе. Например в древности, в некоторых великих государствах казнили за воровство, даже если сорвёшь кисть винограда у соседа. А воров особо и не уменьшилось. То, что правитель считал воровство худшим преступлением, народ особо не волновало. Просто воровать стали осторожнее, воры становились осторожнее, их труднее стало ловить.
— Виноград сорвал, типа человеку голову отрубил? Да, этого люди не примут.
— Что-то в этом роде… А животные вообще без законов живут, здесь биология… То, что мы называем моральными ценностями — это такая же биология, только более сложная.
— Вот ты говоришь, что запрет убийства — это закон правильный, хотя тебе лучше, чтобы тебя он не касался. Кто-то убивает — его садят, ты убиваешь — тебе ничего. А что, вот у людей закон насчёт убийства животных тоже неправильный? Ведь что людям оттого, что ты в лесу зверски убиваешь птичек, зверей? Зачем, например, спасать редкие виды животных, которые уже ни на что не влияют и только мешают фермерам?
— Просто всем людям это очень сильно не нравится, — ответил Чип. Помолчав, он продолжил говорить на немного другую тему. — Очень многие моральные ценности для тех, кто их соблюдает, никакой выгоды, даже в виде морального удовлетворения, не представляют. Но они, да и вообще вся нравственность, необходимы для общества. Зато каждому человеку в отдельности они только вредят. Какой бы тебе пример привести… Вот крысы, например, идут толпой на какую-то опасность, и обычно те, которые впереди, обязательно погибают, но ведь кто-то же должен быть первым? Если бы все крысы думали как пристроиться где-то сзади, то крысиная толпа не сдвинулась бы с места. Но всё равно живыми остаются те, которые наплевали на всех и пристроились сзади, и не полезли вперёд.
Как это ни странно, но большинство военных побед, героических подвигов и самопожертвований во благо народа сделано руками дураков, погибших, и не получивших ничего, поддавшись тому же инстинкту, что и идущая впереди крыса. Значит, дураки нужны. Значит, нужно продолжать проповедовать моральные ценности, пусть даже все они будут полным дерьмом!
Потом Дэвид остался один. Чип и Амета надолго пропали в странствиях и один чёрт знает, где их носило. Наверное, они были не на Земле. Несколько лет Дэвид жил в степи сам, много думал, перечитал много книг. Только иногда какой-то знакомый заходил к нему. Чип с самого начала познакомил его с местными, и с тех пор Дэйв хорошо знал почти всех в округе, хотя в основном бывал один. Иногда находилась какая-то работа, обычно проект на несколько месяцев, где он участвовал помощником у какого-то прота.
За эти годы Дэвид очень много передумал. «Зачем живут люди? Они не знают того, чего хотят. Чип считает, что это всё биология. Смысл жизни — прожить её в своё удовольствие? Эта тема не актуальна. Может, я другой? Люди не свободны в жизни, а протоссы свободны. Люди тоже свободны, но они этого не знают. Свобода — это от ума. Муравей с рождения должен жить в муравейнике, работать на него по специализации, а иначе нельзя; пчела аналогично. Волк всегда будет в стае, но это уже не совсем так, бывают же волки-одиночки. Исследования учёных показали, что клетки их мозга более развиты. То же — касты в древнем мире, крепостное право. Может, большинство протов тоже живёт не по особенному? Но ведь не может каждый жить особо, потому что тогда это уже не будет особо. Почему учёные всегда в действиях любых животных видят определённый смысл? Почему рыба плывёт сюда, а не туда? Подсознательно они убеждены в своём превосходстве? Не думаю. Тогда почему люди делают столько тупых вещей и какой в них биологический смысл?»
Так он прожил в степи пять лет.
«А я уже пять лет как живу здесь, почему меня вдруг потянуло на Родину, в Канаду, только сейчас? Нет, теперь моя Родина здесь. Что-то выпить захотелось… Вот завтра вернётся Чип, тогда и погуляем! Потом, наверное, я на несколько месяцев поеду к себе в свой город».
Поделиться книгой: