Помоги проекту - поделись книгой:
— Ладно, мне на самом деле пора, — сказала Амелия.
— И мне, — быстро расцеловав нас в щеки, Дельта повернулась, чтобы уйти, но внезапно обернулась и с улыбкой заявила на весь аэропорт: — Эверли, как здорово, что мы вчера сделали восковую депиляцию. Теперь у тебя там совсем нет волос. Он будет в восторге.
Почувствовав, как у меня от смущения запылали щеки, я неловко поправила на носу очки. Вполне в духе Дельты. Еще бы ей не быть самонадеянной и уверенной в себе — длинноногая блондинка с широкой улыбкой. Ей было не о чем беспокоиться перед встречей с мужем.
А я? Я боялась, что мужчина, лишь завидев мою банальную одежду и огромные очки, сразу же захочет меня обменять.
— Милая, с тобой все хорошо? — обеспокоилась Амелия.
Я кивнула, совершенно не желая выглядеть отчаянно нуждавшейся в подбадривании. Обычно это я подбадривала Амелию, но сейчас мы поменялись ролями.
— Просто будь самой собой, — посоветовала она. — Больше всего мне в тебе нравится твоя искренность. Да и будущий муж захочет встретить настоящую Эверли.
— Я постараюсь, — натянуто улыбнулась я. — Хотела бы я не быть сегодня одной.
— Милая, позвони мне сразу же, как только сможешь. У тебя есть мой номер. Расскажешь, как у тебя дела. Не волнуйся, Моника все разузнала о наших женихах. Она сказала, что они идеально нам подходят. И мы ведь сами на это подписались. Мы решили приехать сюда. Если ты не захочешь остаться, никто не помешает тебе вернуться домой.
Даже протрезвев, Дельта с Амелией поддержали идею на сто процентов, вероятно потому, что не относились к браку серьезно. В отличие от меня. Они воспринимали замужество почти как шутку — способ обрести крышу над головой и выбраться из безвыходной ситуации. Но ни одна из них не жила рядом со счастливой семейной парой. Дельту воспитывал овдовевший дедушка, а Амелию незамужняя бабушка.
Мои родители были преданы друг другу вплоть до гибели в автокатастрофе. С четырнадцати лет обо мне заботились бабушка с дедушкой, пока однажды вместе не скончались во сне.
Я видела настоящую любовь. Возможно, боялась потерять любимых. Вероятно, поэтому я всегда прикрывалась своей застенчивостью. Как бы я жила дальше, если бы обрела, а потом утратила?
Но факт оставался фактом — мне было некуда пойти. У меня не хватало денег даже на билет до Орегона. Мне пришлось бы звонить Монике и говорить, что я передумала, не успев попробовать.
Но, честно говоря, что мне было терять?
Ну, кроме девственности.
— Конечно, Амелия, — поцеловав ее в щеку, я помахала на прощание и накинула на шею зеленый шарф.
— Люблю тебя. Скоро поговорим.
Уходя, я почувствовала жжение в глазах, что весьма раздражало. При встрече с моим незнакомцем я хотела выглядеть уверенной. Я не желала, чтобы он принял меня за невинную трусишку.
Кем я, собственно, и являлась.
Глава 3
Стоять в зоне выдачи багажа было сущей пыткой. Чтоб Монику черти драли за то, что не послала ни единой фотографии. Надо было заставить ее дать мне снимок девушки.
Но Моника работала на законных основаниях. На ее сайте было множество фотографий супружеских пар, и ни одна из невест не выглядела плохо. Мужчины? Ну, некоторые были не очень.
Мне никогда не составляло труда найти себе женщину. Во времена учебы в колледже у меня было много отношений. Вернее, много секса.
Однако после смерти родителей я отошел от стиля городского прожигателя жизни и отказался работать на чужих людей. А зачем, если у меня не было такой необходимости?
Трудности начались, когда я осознал, что в глуши женщин столь же мало, как и гребаных торговых центров. Так что да, брачное агентство пришлось весьма кстати.
Запустив пятерню в свои светлые спутанные волосы, я понял, что они стали длиннее, чем когда-либо. И борода больше не походила на щетину, поэтому некоторые женщины могли бы назвать мой облик грубоватым.
Просто я счел бритье занятием для чертовых сосунков. Мне не нужно было никому ничего доказывать — ни этой женщине, ни какой-либо другой.
Раз эту девочку одобрили в агентстве, я был уверен, что она не употребляет наркотики, ничем не болеет, не принимает никаких лекарств, не имеет судимостей и окончила колледж. Мне требовалось от жены немногое — готовка, уборка и теплое тело, которое я смог бы потискать после долго дня охоты или рыбалки.
Если верить информационному табло, самолет уже приземлился. По предварительной договоренности моя женщина должна была надеть зеленый шарф. Мне лишь оставалось надеяться, что она будет такая одна. Моника предложила нанять водителя, чтобы он встретил девушку и отвез ее в отель, но я не собирался позволять какому-то парню общаться с моей женой.
Я был нахрен в состоянии сам забрать свою невесту из аэропорта. Вот только, мать вашу, я даже не знал ее имени — еще один пункт, в котором, по словам Моники, не было никакой надобности. Видимо, даже имена могли стать причиной предвзятого отношения.
С эскалаторов сходило множество людей. Моя невеста прилетела из Портленда, штат Орегон, но я даже не знал, откуда она родом. Мне навстречу шли прибывшие пассажиры, и несколько женщин остановились возле меня, осматривая, привлекая к себе внимание, улыбаясь или кусая губы. Выпячивая свои груди и желая, чтобы я их оценил.
Черт возьми, я терпеть не мог женщин, нуждающихся в одобрении какого-то незнакомца.
Я надеялся, что моя будущая жена не такая. Ну, проклятье, даже если бы она оказалась такой, несколько месяцев в коттедже со мной и моим членом изменили бы ее мнение.
В итоге толпа рассеялась. Люди похватали с ленты сумки, но женщина в зеленом шарфе так и не появилась.
Потерев ладонью позади шеи, я впервые осознал, как сильно хочу, чтобы эта девочка прилетела и поехала со мной домой. Пускай я говорил, что мне превосходно живется в одиночестве, но, черт возьми, очень надеялся вернуться в коттедж, заполучив кого-нибудь в свои руки.
Увидь меня Трэвис без новоиспеченной невесты, и устроит мне ад. Твою ж мать, зачем я вообще рассказал ему о своих планах?
Но тогда я заметил кого-то на верхней ступени эскалатора. Сначала в поле зрения появилась пара ботинок высотой почти до колен, затем обтянутые джинсами ноги, простая синяя кофта и темно-зеленый шарф.
Девушка смотрела вниз, поэтому я не видел ее лица, но она вцепилась в свою сумку, словно в спасательный круг. У нее были каштановые волосы длиной до плеч, и уже тогда я мог сказать, что она очень низкая и поместится у меня подмышкой.
Однако это была она. Моя невеста.
Она меня не видела. По правде говоря, она не видела никого и ничего. Девушка сосредоточенно смотрела на свои ноги и, кажется, не понимала, что пришло время сойти с эскалатора. Продолжи я стоять на месте, и все закончилось бы плохо.
Я быстро преодолел разделявшие нас несколько шагов, и когда она споткнулась, не дал ей упасть или ушибиться. Я поймал ее прежде, чем она свалилась на пол лицом вниз. От неожиданности девушка выронила сумку и, пытаясь найти опору, запуталась руками в своем шарфе.
— Эй, все в порядке, — сказал я, желая посмотреть ей в лицо, но она не поднимала голову.
— Простите. Я такая дура, — сумев-таки устоять на ногах, девушка схватила сумку, поправила шарф и пошла дальше. Даже не глянув на меня.
Я так и не смог увидеть ее лица, но решил промолчать. Проклятье. Поймать ее было несложно — она оказалась легкой, теплой и, черт возьми, я мог бы привыкнуть держать в руках кого-то такого.
Я остался наблюдать за тем, как девушка осматривала зал. Очевидно, она искала своего будущего мужа, просто не знала, кто он. По словам Моники, ключ к разгадке был у меня, а не у невесты. Мне сказали, что она наденет шарф, и я смогу оценить ее до того, как мы познакомимся.
И, черт возьми, я хотел отвезти эту девочку домой. Пока я с улыбкой наблюдал за ней, она напряженно разглядывала конвейерную ленту.
И я смог рассмотреть ее. Немного вздернутый нос и мягкие полные губы. Она носила очки, но они ничуть не скрывали яркие зеленые глаза того же оттенка, что и шарф. И, кстати о шарфе, мне хотелось сорвать его, ведь он скрывал пару прекрасных грудей.
Черт возьми, они были полными и округлыми, дразнящими каждого проходившего мимо нее мужчину. Похоже, девочка даже не понимала, что обладает внутренней красотой, притягивавшей взгляды всех парней в аэропорту.
Твою мать, мне нужно было поскорее забрать ее отсюда, чтобы больше никто не разглядывал мою женщину. Член дернулся при мысли о том, что я собирался сделать, показывая ей, кому она принадлежит.
Я смотрел, как она бросилась к своему багажу и попыталась спустить его на пол. Проклятье, этот чемоданный монстр размером был в половину нее, а судя по прилагаемым ею усилиям, еще и весил в два раза больше.
И снова я подошел к девушке, чтобы помочь ей. Поскольку, мать вашу, она однозначно шлепнулась бы на задницу в попытках спустить свои вещи с конвейерной ленты.
— Девочка, ты сейчас надорвешься, — я забрал чемодан и, поставив его на пол, положил ладонь ей на талию туда, где в момент второго предотвращенного падения задралась рубашка.
— Прошу прощения, — тихо и робко сказала девушка. Тряхнув головой, она отвела глаза. — Надо же, вы меня уже дважды спасли.
— О, я спасу тебя столько раз, сколько потребуется. Ведь ты — моя невеста.
— Что? — качая головой, она непонимающе уставилась на меня.
Я вытянул шею и осмотрел опустевшую зону выдачи багажа. Здесь не было ни одной другой молодой женщины в зеленом шарфе. Девушка передо мной была моей невестой.
— Я не думаю… — она смущенно закусила розовую губу.
Проклятье. Я перепутал ее с кем-то? Если да, это стало бы гребаной проблемой. Потому что теперь я хотел только ее.
Глава 4
О, нет. Нет. Боже, Боже, сто раз Боже, все происходило на самом деле. Мне срочно нужна была Дельта. И Амелия. И все выпуски женских журналов, купленные мной в подростковом возрасте. Я бы быстро прочитала каждую колонку советов о том, как вести себя в обществе мужчины.
Поскольку, привет, я не могла поговорить даже с библиотекарем, у которого гигантский нос и прыщи. А теперь этот образец мужественности назвался моим женихом?
Мой сексуальный партнер до конца жизни, отец моих будущих детей, законный супруг? О, Господи. Каким же он был горячим. Я не знала, чего ожидала, но точно не такого. Мужчины на сайте Моники были обычными — среднестатистическими, здоровыми, некоторые даже немного округлыми, но ни одного старого, лысого или неряшливого.
Тем не менее, ни один из них не дотягивал до уровня модели. Подошедший ко мне парень до сих пор держал ладонь на моей, гм, талии и, клянусь, посылал из кончиков пальцев электрические разряды от того, насколько горяч был каждый квадратный дюйм его тела. Ростом мой жених был не ниже шести футов пяти дюймов8, с самыми широкими плечами из всех мною виденных, с прекрасными взлохмаченными волосами, бородой и глазами настолько же ясными, как озеро Шаста.
До того, как в Калифорнии случилась засуха.
В этом озере я бы не отказалась утонуть, поэтому начала бормотать о том, что он меня с кем-то спутал. Ведь не могла же Моника и вправду решить послать к нему именно меня?
Она знала, что я — девственница, застенчивая, нервная, склонная лепетать и совсем не та, кто подошел бы этому мужчине.
Ему бы подошла Дельта — уверенная в себе, высокая и сногсшибательная. Похоже, произошла ошибка. Да. Однозначно. Этому мужчине подходила Дельта, а мне — скучный парень в твидовом пальто, посещающий книжный клуб. Следовательно, я должна была полететь на самолете вместо Дельты.
А не быть здесь с мужчиной. С мужчиной, изобретшим косую сажень.
— Ты уверен? Я имею в виду…
Он рассмеялся низко, сексуально и с хрипотцой. Я тут же захотела переодеть трусики, поскольку один его голос уже возбуждал.
— Думаю, если бы ты искала своего будущего мужа, была бы в курсе. Однако я надеялся, что моей девушкой окажешься ты.
— Надеялся? Девушкой? Я?
Я — идиотка, теперь уже официально. Самое неподходящее время подражать роботу. Я должна была говорить, как человек.
— Да, — ответил парень и пожал плечами с самоуверенностью, какой можно обладать, только если тебе ни разу не отказывали. — Я приехал забрать женщину, прилетевшую из Портленда, — он шагнул ближе, преодолевая разделявшие нас жалкие дюймы, и у меня возникло странное желание потереться об него всем телом. Нет, наверное, не так. Быть может, прильнуть?
Ведь «прильнуть» звучит куда романтичнее, чем «потереться». Но черт, мне хотелось тереться, льнуть — неважно, лишь бы прижаться к нему.
— О. Хорошо, — сглотнула я, решив в следующий раз, когда открою рот, говорить полными предложениями. — Думаю, произошла ошибка.
— Никакой ошибки, — он убрал руку с моей спины, и в тот же миг мне захотелось ее вернуть.
Ну, а еще он мог бы немного приподнять подол моей рубашки. Или, возможно, снять ее вообще.
Ладно, мое буйное воображение заработало сверхурочно. В том-то и заключалась моя проблема с фантазиями о мужчинах. Я могла мечтать сколько угодно, но когда доходило до дела, впадала в ступор.
Однако рука потрясающего мужчины и впрямь только что дотрагивалась до моей спины. Теплая ладонь была настоящей. Более чем.
— Ты уверен? Потому что я не знаю, к тебе ли меня отправили. Я подумала, что перепутали…
Он улыбнулся, не открывая рта, и — клянусь — у него на щеках появились ямочки. Целых две. И мне тут же захотелось их облизать. Очень захотелось. Странно, что я, стоя напротив сочного тела, хотела облизать именно…
О, Боже. Мне стоило остановиться. Моргнув, я безмолвно таращилась на стоявшего передо мной мужчину и пыталась продолжать дышать.
— Ничего не перепутали. Моя невеста прилетела из Портленда, и на ней должен быть зеленый шарф, — он дернул за конец шарфа и стянул его с моей шеи. — А значит, ты и есть моя невеста.
— Ох, — кивнула я, чувствуя грохот сердца в груди. — Понятно. Значит, поэтому ты и подошел ко мне, — Дельте сказали надеть розовый шарф, а Амелии синий. Никакой путаницы. Этот мужчина был моим.
— О, я идеально подошел.
От его намека у меня запылали щеки. Неужели все это происходило на самом деле? Не зная, как повести себя, я протянула руку.
— Я — Эверли.
— Тебя зовут Эверли? — сузил глаза мужчина, очень странно реагируя на мою инициативу.
— Да. Эверли Мэттерс.
Он кивнул и, помедлив, снова пожал плечами — должно быть, его коронное движение.
— Ненадолго, — сказал он.
Поделиться книгой: