- А почему тебя зовут Капитан Икс? - спросила Зебра.
- По кочану. Артур, как заткнуть эту егозу?
- Зебралис - добавить в черный список.
- От души. Чтобы я без тебя делал.
- Освоил бы все сам, - проворчал напарник.
- Зебралис - добавить в...
- Друзья?! - радостно воскликнула девушка. - Хочешь добавить меня во френд-лист? Клево! Я тебя тоже добавлю. Никогда еще не дружила со стариками! В общем-то, я ни с кем не дружу. В моем списке будешь первым.
Смартфон задрожал. Игрок Зебралис предлагает стать друзьями. Потянулся к красной кнопке, но в последний момент остановился.
- Попробуй меньше болтать - и люди к тебе потянутся.
- Это вряд ли, - она вздохнула. - Ну, не хочешь - как хочешь. Пойду спасу другого нуба, в парке их полно.
Зебра развернулась и зашагала к реке.
- Зря отказываешься, - сказал Абу. - Медики редки и очень полезны. С твоим Единством я бы не привередничал.
- И что мне с ней делать? Она же мелкая.
- Любить, брат, любить. - Парень расхохотался. - Расслабься. Не обязательно играть с ней все время. Выполнили пару заданий и разбежались. Если хочешь прокачаться - придется идти на уступки.
- Черт с тобой.
Нажал зеленую кнопку. Зебра тут же развернулась и в два прыжка оказалась рядом.
- Куда пойдем? - спросила новая знакомая.
- Понятия не имею. Ноль заданий. Дай-ка на тебя взгляну, пока время есть.
Зебралис
Медик
Уровень 5
В 3
И 8
В 4
Е 5
Р 2
Н 8
А 1
- А ты находчивая, - хмыкнул я.
- Ага. Тебя же нашла. Видишь, как повезло?
- И умная, хотя сразу не скажешь.
- Ну спасибо. - Медик надула губки.
Браслет дрогнул. Очередное сообщение от Шефа.
- Надо устранить оборотня в "Сонной Лощине". Дают по две тысячи денег и опыта. Где это вообще?
- Это кинотеатр, - ответила Зебра. - Совсем рядом с "Ржавым Драконом". Создавай отряд.
Не стал напрягать Абу, чтобы не выглядеть перед подругой полным валенком. Раз черный список освоил, то и с отрядом справлюсь. Принцип наверняка тот же.
- Зебралис - добавить в отряд.
- Принимаю!
Смартфон снова задрожал. Взглянул на дисплей и хмыкнул. Награду заметно урезали. Теперь мне обещали по пятьсот единиц, малявке - по семьсот пятьдесят.
- Ладно. Уж лучше так, чем провал.
Мы пересекли площадь и пошли вверх по улице. Тут и там прямо из воздуха появлялись персонажи и сразу же бежали по своим делам. Один раз увидел, как вызовают мотоцикл. Рядом с парнем в косухе возник огненный круг. Оттуда, рыча и выбрасывая снопы искр, выскочил старомодный байк, похожий на харлей. Наездник запрыгнул в седло и рванул прочь, задрав переднее колесо. Чуть не оглох от грохота и визга и еще сильнее захотел pvp в городе. С удовольствием бы пустил пару пуль по шинам шумного засранца.
Бастион оживал, с каждой минутой игроков становилось все больше. Вот уже по тротуарам текли пестрые реки персонажей. Подростки в ярких шмотках смешивались с хмурыми воинами в тяжелой броне. Новички в рваных тряпках шли плечо к плечу с хаями, от вида которых монстры наверняка заикаются. Люд непринужденно общался, смеялся, отпускал шуточки. Весь этот цветастый поток неспешно плыл навстречу приключениям. Кто по барам, кто в кино, кто в рейд, кто просто шляться с друзьями.
- Интересно, - произнес я, - что там за порталом?
- На Virtube полно летсплеев по игре, - отозвалась Зебра. - Не смотишь?
- Не имею не малейшего представления, о чем ты говоришь.
- Ладно, забей. В общем, первый этаж башни миров - заснеженная зона. Чем ниже спускаешься, тем жарче становится. Десятый слой - Пекло. Там так стремно, я даже ролики не смотрю. Туда ходят только самые прокачанные и отмороженные.
- Нам бы до десятого докачаться... Тут есть задания попроще?
- Куда уж проще? Просто ты нуб.
- Ладно, мисс задрот. Сейчас поглядим, на что ты способна.
Паркинг с баром остались позади. Ряд домов со старинными фасадами закончился, мы вышли в небольшой круглый сквер. Посреди высилось двухэтажное здание со прозрачной пирамидкой вместо крыши. Первый этаж отделали серым камнем, второй - мореными дубовыми досками. По стенам обильно расползся плющ, оставив нетронутой лишь вывеску. На почерневшем от времени брусе вырезано: Сонная Лощина.
Несмотря на старинный стиль, двери оказались вполне себе современными. Стеклянные, раздвижные. Рядом с ними стояли две кованные скамейки. Левую облюбовала парочка подростков в странных мешковатых одеяниях. Парень - в желтом плюшевом комбинезоне с черными полосками на спине. Девушка - в розовом, с толстым крючковатым хвостом и белым пятном на животе. Игроки бесстыдно целовались, чавкая на всю округу.
Я поморщился. Звуки вызвали отвращение даже у меня, хотя такого на работе повидал, что на десять фильмов ужасов хватит.
Двери распахнулись, нам навстречу вышли трое мальчишек. Они выглядели подавленными и сокрушались, что не хватило денег на билеты.
- Это настоящий кинотеатр? - удивился я. - Думал, просто декорация. И как такая кроха обслуживает пятьдесят тысяч персов?
- Инстансы. Слышал о таких? Думаю, нет. Ты же нубас.
- Не знаю, что такое нубас, но звучит как оскорбление.
Девушка склонила голову набок и подмигнула.
- Нубас - новичок. Который вообще ни фига не знает. Прямо как ты.
- А вот и нет! Я много чего знаю.
- Правда? - Зебра умиленно захлопала ресницами.
- Правда. Вот смотри: ферма экспы - место, где получают много опыта.
Спутница согнулась пополам и громко рассмеялась. Захотелось дать ей пинка под зад - как раз в удобной позе стоит.
- А еще знаю, что такое pvp, - произнес зловеще. - И поверь, однажды мы окажемся в зоне, где оно разрешено.
- Прости-прости, - Зебра выпрямилась и поправила лисью шапку. - Ты такой забавный.
- Может уже расскажешь об инстансах?
- Это локация внутри локации. Допустим, есть пещера с крутым боссом. Если все отряды забьются внутрь, то никто не получит ничего, кроме толкотни и ругани. Поэтому вход в подземелье превращают в портал. И для каждой группы пещера своя. Понимаешь?
- Вроде бы.
- С залами в кинотеатре то же самое. Заполняется один, игроков переносят в следующий.
- Ну зашибись. И как нам искать оборотня?