Ева для Инквизитора

— Donnerwetter! — рявкнул вдруг так, что помощники вздрогнули. — Останови! Так, отмотай назад… стоп! Увеличь картинку.

Качество записи было так себе, если честно. Лица на пиксели не расплывались, но и четкими назвать сложно.

Но Хан увидел. И узнал. И почувствовал, как волосы на голове приподнимаются.

«Зачем? — тоскливо простонало что-то внутри. — Ева, зачем?!»

Да, он ее узнал. И дурацкую шляпу, абсолютно не идущую к остальному наряду, тоже. Не знали владелицы вещей, что на видеокамерах эффект этой «скверны» исчезает. И Ева не знала.

Он мысленно прикинул, сколько у нее может быть вещей. Шляпа, плюс корсаж, полученный от девчонки, плюс явно что-то еще. И это в лучшем случае.

Три вещи… Хан испытывал острое желание сначала постучаться лбом о стену, а потом долго ругаться. Как? И главное — зачем? Он же просил ее не приближаться к вещам, умолял практически. Да и Ева производила впечатление здравомыслящей женщины. Неужели он ошибся, и «скверна» все же захватила ее душу?

— Вы увидели что хотели? — вежливо спросил один из помощников.

— Да, — глухим голосом откликнулся Хан, — увидел. Благодарю.

Лучше бы не видел, честное слово.

Он как в тумане вышел из помещения, попал в шумный зал аэропорта и невидяще уставился на людей вокруг.

«Ева, никогда больше не имей дело с этими вещами. Иначе наша следующая встреча будет не самой радостной».

Хан потер лоб. Почему же Ева решилась на такое? И эти ее слова насчет уничтожения вещей. Обычная Хищница попросила бы связаться с ней, пообещала бы золотые горы. А такие слова… или это игра? Может, Ева сказала их специально, если вдруг девчонку стали бы расспрашивать о ней.

А если… Тут Хан вскинул голову, ошарашенный совершенно безумной догадкой. Если Ева специально начала собирать вещи, чтобы привлечь его внимание? Но это же глупо! Членов Ордена очень много, и ее действия могли привлечь кого угодно. Не обязательно, что его.

Хан с усилием потер лицо, тряхнул головой. Зачем гадать, если можно спросить напрямую. Ева сейчас побоится оставаться в Катманду, постарается уехать отсюда. А точнее — улететь.

Или уже улетела?

Снова пришлось возвращаться и проверять камеры. А вскоре Хан опять не удержался и выругался: Ева была замечена в аэропорту час назад. Птичка выпорхнула из клетки.

Хан бросился выяснять, в какой именно зоне она находилась. Но пока узнал, пока примчался, было уже поздно. Ева вылетела в Калькутту.

Глава вторая

Знаете, прыгать с третьего этажа — малоприятное занятие. Даже если вас страхует одна из вещей Дамаль. А именно — нижняя юбка. Она затормозила и смягчила падение, но все равно я ударилась локтем и коленями. Но боль сейчас показалась самой меньшей проблемой. Не оглядываясь, но буквально спиной чувствуя злой взгляд Хана, я вскочила и помчалась в сеть переулков. Организм, перенасыщенный адреналином, орал: «Скорее, скорее! Опасность!» — чем подгонял еще сильнее.

Попасться в руки члену Ордена, даже если он бывший любовник, — нет, такое в мои планы не входило.

Конечно, Хан следом прыгать не стал. Он тренированный мужчина, но не супергерой. Я бежала, пока окончательно не выбилась из сил, после чего прислонилась к каменной стене какого-то здания и попыталась отдышаться. Сердце бешено колотилось где-то в горле, а перед глазами все еще стояло лицо Хана: сосредоточенное и… чужое.

Очень хорошо, что он меня не узнал. Я сумела увидеть, как он выглядит, когда не притворяется влюбленным. Злой, сосредоточенный и холодный.

Настоящий Инквизитор…

Я выпрямилась и сделала глубокий вдох. Что-то в глазах вдруг защипало. Не вовремя. Почти год я старательно вытравливала образ Хана из сердца и мыслей, а вот теперь увидела на мгновение — и снова все внутри ноет.

«Ноет, да? Вот поймает он тебя, и тогда болеть будет не только душа. Ноги в руки — и мчись в аэропорт. У тебя пока есть фора».

После спонтанного быстрого бега ноги казались тяжелыми, хотелось сесть и посидеть, отдохнуть. Вместо этого я быстро поспешила, сверяясь с навигатором, в сторону оживленных улиц. Где можно взять такси.

Шляпа. Меня спасла шляпа. Пока Хан не знает, кого искать, так что надо поскорее уматывать из города. Я вспомнила, что в отеле остались зубная щетка, паста и расческа, но махнула рукой. Куплю новые.

Вот поэтому я путешествую налегке, а не с возом чемоданов.

В аэропорт я постаралась входить, не слишком явно оглядываясь. Вроде все тихо. То есть шумно, конечно, но никто не спешил на меня бросаться.

Удирать надо было первым ближайшим рейсом. Им оказался самолет в Калькутту. И вылетал он буквально через пару часов. Чудом удалось купить билет, пройти контроль, и вскоре я уже была в накопителе.

Но выдохнула, лишь когда самолет взлетел. Прижалась лбом к иллюминатору и до боли прикусила губу, глядя, как земля все быстрее уходит вниз. Все, теперь можно немного расслабиться и переварить случившееся.

Весь салон был забит пассажирами в традиционных индийских нарядах. Только я да еще несколько человек выделялись из общей массы. Лететь предстояло примерно полтора часа. Я откинулась на спинку сиденья и поняла, что с трудом сдерживаю нервный смех. Нет уж, лучше сдержаться. Не хотелось путать соседей: пожилую индийскую пару.

Господи, какими путями мы вообще ухитрились пересечься с Ханом? Почему именно он? Я ведь год училась его ненавидеть. За то, что впервые в жизни тогда унизилась. Рыдала и умоляла не уходить. А меня просто отшвырнули, как использованную резиновую куклу.

Ненавижу!

Происшествие напомнило мне, насколько сейчас моя безопасность висит на нитке. Вот не надела бы я шляпу, и все — наверняка уже моя физиономия была у всех членов Ордена. И началась бы «охота на волков».

А пока рано, я не настолько сильна, чтобы противостоять им всем.

Но одного Инквизитора точно обведу вокруг пальца.

А внутри все равно не желала утихать тревога. Вроде все прошло почти гладко, узнать меня не должны были, да и Орджас я представилась совершенно другим именем. Плюс билет куплен на один из фальшивых паспортов.

Да, да, у меня их сейчас три. На всякий случай. Каждый раз, вспоминая, сколько я за них отдала, хотелось ругаться. Но другого выхода нет. Путешествовать со своим паспортом — это все равно что махать Ордену рукой и игриво кричать: «Я тут, противный».

Аэропорт неподалеку от Калькутты оказался большим и вполне современным: светлым, чистым, полным гула и рекламы. Первое, что я сделала, зашла в туалет и переоделась. Юбку оставила, а вот куртку сняла и запихала в рюкзак. Здесь было гораздо теплее, чем в Катманду, да и налегке передвигаться проще.

Дальше я решила поездом доехать до Дели, а оттуда выбираться во Францию. Там, по заверениям Абби, можно найти хорошую информацию насчет изначальной природы вещей Дамаль. И про их возможности.

Главное — достать билет на поезд. Я уже была наслышана о том, что поезда в Индии — та еще «прелесть». Но вроде для иностранных туристов есть специальная квота, по которой можно выкупить билеты. Вот и проверим. Благо пока деньги есть.

Быстрой походкой перемещаясь к выходу из аэропорта, я незаметно оглядывала людей вокруг. Но ко мне никто не рвался бежать, да и шляпа защищала.

Тревога внутри продолжала давить, хотя я была почти уверена, что Хан сейчас, скорее всего, ищет Хищницу в Катманду. Ну удачи ему, чего уж.

Уже садясь в потрепанное ярко-желтое такси, я вдруг заметила кое-что. Две машины подлетели ко входу в международный терминал, а оттуда вышли двое мужчин. Вроде индусы как индусы, а внутри вдруг кольнул страх. Да такой, что я торопливо нырнула в салон машины и затаилась. Не удержалась и обернулась: мужчины заходили в здание аэропорта, и что-то такое было в их походке, отчего мороз прошел по коже.

Нет, я просто уже стала параноиком с этими поисками. Меня нельзя узнать! Хан не мог вычислить, куда я отправлюсь. Я сделала пару глубоких вдохов и постаралась не паниковать. Все хорошо, все хорошо.

* * *

Хан с трудом удержался, чтобы не высказать все, что он думал. Да, проблема Ордена в том, что его связи в азиатских странах не так сильны, как хотелось бы. Все дело в менталитете. Но они работают над этим. Хотя вот именно сейчас он готов был придушить братьев за их тупость и нерасторопность. Ведь сказал же, как найти, выслал фото, велел смотреть на прилетевших пассажиров через видеокамеру или фотоаппарат. В итоге Ева упорхнула, и ее следы затерялись.

Хан прошелся по номеру отеля. Ее номеру. С размаху сел на постель и на мгновение закрыл глаза, глубоко втянул прохладный воздух. Ему показалось, что в помещении до сих пор пахнет духами: свежими, с цитрусовыми нотками. Именно такими Ева пользовалась, когда они познакомились в Канаде.

Тема была запретной и опасной.

Хан мотнул головой, резко встал. Номер он уже обыскал, но ничего интересного не нашел. Хотя что удивительного. Он уже давно понял: Ева из тех, кто ответственно относится к любому делу. Сейчас, например, она, видимо, решила собрать все артефакты. Зачем? Ответ напрашивался сам собой, если бы речь шла о какой-нибудь другой «одержимой». Все они рано или поздно сходили с ума и хотели как можно больше силы и власти. Вот тогда-то их и ловили, ибо Хищницы, потерявшие осторожность, легкая добыча.

Но в случае Евы Хан сомневался. Сильно сомневался. Она явно преследовала какую-то цель. И очень хотелось узнать, какую именно.

Он распахнул чуть скрипучие створки, позволяя осеннему ветру ворваться в номер. Чтобы запах духов выветрился из комнаты и из его памяти. Оперся руками о подоконник и задумался. Еве не известно, что он ее узнал.

Исход их встречи можно было предсказать. Хан одними губами пробормотал ругательства. Правила Ордена обязывали его сообщить все одному из Магистров, получить право вызвать Палача и отправиться на поиски Хищницы.

Так велели Правила. Но мозг и сердце, едва ли не впервые объединившись, нашептывали поступить немного по-другому.

Для начала узнать, куда она направляется. И выяснить цель.

Как найти человека, который желает буквально раствориться в Индии? Да, проблема. Тут Хан ощутил злой азарт. Ева бросала ему вызов, сама того не подозревая. Этот выставленный средний палец в момент их встречи — то есть о нем она была не самого лучшего мнения.

«Ты сам этого хотел. Чтобы она перестала о тебе думать. Ты сам разорвал отношения, которые ни к чему бы не привели. Вспомни Богдана, как он мучился. Как все закончилось».

Для начала — камеры. Хан набрал номер Армаса — программиста Ордена. Они уже несколько лет работали в команде и отлично ладили. Армас виртуозно обращался с компьютерной техникой и к тому же был великолепным хакером. Правда, после аварии оказался прикованным к инвалидному креслу. Но это не помешало ему жениться и завести троих детей. Все мальчики, что весьма поощрялось Орденом.

— Приветствую брата.

— Взаимно, — ответил Армас чуть сонно. Члены Ордена всегда были на страже порядка и защиты мира от коварной женской сущности.

— У нас проблема, — проговорил Хан, присаживаясь на край подоконника. На улице ветер гонял обрывки бумаги, где-то монотонно лаяла собака.

— Говори.

— Необходимо найти человека, который решил затеряться в Индии. Женщину. Вышла из аэропорта неподалеку от Калькутты. Надо выяснить, каким путем она покинула город.

— Уверен, что покинула?

— Хороший вопрос, — вздохнул Хан. — Нет, не уверен. Но девяносто процентов, что она все же решила замести следы.

— Фото пришли на почту. Ты сам где?

— Я вылетаю в Калькутту ближайшим рейсом. Пока что в Катманду. Погода отвратительная.

— Зато у нас жара, — вздохнул Армас, проживающий в Израиле. — Ладно, буду проверять по своим каналам. А ты там тоже не зевай.

Хан не зевал, он очень хотел, прямо жаждал добраться до Евы, встряхнуть ее за плечи и спросить: какого она творит?

Мобильник ожил, едва закончился разговор с Армасом. Звонил Богдан. Прямо как почувствовал, что его вспомнили.

— Последние новости слышал? — спросил, не здороваясь.

— Просвети, — коротко ответил Хан. Что-то в последнее время странное творилось с его другом. Инквизитор не мог точно описать свои ощущения. С виду все как всегда, но что-то изменилось.

Впрочем, возможно, Богдан просто устал.

— Магистры в бешенстве.

— О как…

— Отец занят по уши, просил передать тебе, чтобы ты срочно летел в Рим. Все братья собираются там.

— Что случилось?

Последний раз в Риме Хан был лет пять назад.

— Все по прибытии. Потом расскажешь. Я все еще в России, и пока неизвестно, когда освобожусь. Кстати…

— Что?

— Может, он все же решил тебя женить, — серьезным тоном сообщил Богдан и сбросил связь, не прощаясь.

— Podex perfectus es, — проговорил Хан, понимая, что ему порушили все планы по поимке Евы. Ослушаться и не явиться в Рим… ну это примерно то же самое, если бы он встал посреди площади и громко по матушке послал всех Магистров. Прямое оскорбление не прощалось никому.

Но что там могло случиться?

Глава третья

Монорельсовую дорогу в Индии я оценила по достоинству. Не люблю поезда, а индийские — особенно. Даже в первом классе порой находиться не очень комфортно. Но этот поезд меня приятно поразил. Идеальная чистота, почти не трясет, и скорость внушительная.

Монорельсовая дорога протянулась до Дели и дальше. Я успела немного отдохнуть, перекусить и переодеться. Вещи Дамаль пришлось снять и спрятать в рюкзак сверху. В конце концов, в лицо меня никто не знает. А их ношение мне тоже не на пользу.

Интересно, когда я пересеку ту грань, за которой мое здоровье начнет разрушаться? И успею ли я до этого момента собрать все вещи? И что случится тогда?

Ответы мне, конечно же, никто давать не спешил. За окном менялись пейзажи, я сидела в удобном кресле бизнес-класса. Вокруг спали, читали и перекусывали такие же пассажиры. В основном индийцы. Я поймала заинтересованный взгляд одного из них и отвернулась. После Хана остальные мужчины казались пресными и плоскими.

Вот ведь… Инквизитор! И тут ухитрился подгадить. Я ведь пыталась за год завести отношения. Но все они заканчивались одинаково и уже на первом свидании: становилось дико скучно, собеседник раздражал, и хотелось его стукнуть.

Что он сделал со мной? И главное — как у него такое получилось?

А еще я пыталась связаться с Абби, но все никак не получалось. Ее автоответчик на мобильном и на домашнем выдавал одно и то же: «Всем привет, это Абби. Если я не беру трубку, значит, занята на работе или уехала отдыхать. Обязательно перезвоню».

Лишь бы не попала в больницу. Здоровье у моей наставницы было уже не слишком хорошим, несмотря на здоровый образ жизни. В отличие от меня Абби избегала вещей Дамаль, предпочитая собирать и хранить сведения о них. Благодаря ее обширному архиву я узнала много нового и пугающего.

Ограничившись сообщением: «Еду во Францию, как доберусь — напишу. Перезвони мне обязательно», я прикрыла глаза и попробовала немного подремать. Хотя с недавних пор сон стал едва ли не проклятием. Потому что тогда являлся Хан.

Рядом кто-то сел. Резко открыв глаза, я едва ли не шарахнулась в сторону. И с подозрением уставилась на незнакомца. Метис. Кто-то из родителей европеец. Одет в деловой светлый костюм, на запястье дорогие часы, темные волосы аккуратно подстрижены. Человек, ты кто? Тут я вспомнила, что это он все косился на меня, и приуныла. Только поклонников сейчас не хватает для полного счастья.

Или он не поклонник?

Сердце вдруг ускорило ритм так, что даже воздуха стало не хватать. Паника поднялась откуда-то из глубины сознания и попыталась разлиться волной. Меня выследили?

Невыносимого труда стоило сохранить на лице спокойное выражение. Ну не станет же он меня забирать или убивать при всех.

Очень надеюсь, что не станет.