Остров заложников

— Давай подумаем об этом чуть позже. Зуммер, ты идешь с нами в трюм, здесь все равно ничем сейчас не поможешь, — проговорил Бриг.

В трюм вел люк, расположенный напротив рулевой рубки. Тол откинул крышку, и спецназовцы один за другим спустились вниз.

В трюме было всего два помещения — машинное отделение и грузовое, разделенное на два отсека, предназначенные для хранения судовых запасов и балласта. Звук шагов армейских ботинок гулким эхом разнесся по трюму.

Бриг включил фонарик, осмотрелся. Дверь, ведущая в судовую кладовку, была завалена мешками с песком.

— Они там, — заявил майор, указал на них, прошел дальше, стукнул пару раз по переборке и громко крикнул: — Эй, есть кто живой?

За дверью послышался шорох. Бриг знаком приказал бойцам замереть, но звук не повторился.

— Есть кто внутри? — повторил вопрос Бриг, и на этот раз ему ответили.

— Кто вы? Чего вы хотите? — выкрикнул кто-то из-за двери.

— Свои! — Рот Тола растянулся в довольной улыбке. — Держитесь, ребята. Российский спецназ спешит на помощь.

— Мы никого не звали, — заявил тот же человек. — Уходите! У нас есть оружие!

— Оружие? Вот это хохма! — сказал Тол, хохотнул и полюбопытствовал: — Чего же вы его не применили, когда бандиты вас в трюм загоняли?

— Отставить смешки! — оборвал его Бриг. — Нужно освободить дверь. За работу, парни.

Втроем они быстро раскидали мешки в стороны. Бриг толкнул дверь, но она не поддалась. Что-то мешало изнутри, хотя замков видно не было.

— Эй, там, в кладовке, вы что, дверь держите? — нетерпеливо крикнул Тол. — Открывайте, ребята, угроза миновала.

— Мы не откроем! — На этот раз голос был другой. — Пока не представитесь как положено.

— Да вы что, совсем от страха спятили? — прорычал Тол, но командир снова его остановил.

— С вами говорит майор Бриг. Мой отряд специального назначения прибыл на борт российского научно-исследовательского судна «Протей» для освобождения заложников, захваченных здесь террористами сутки назад, — четко произнес он. — На берегу ждет вездеход. Он доставит вас на аэродром Нагурское. Оттуда вы отправитесь на материк. Теперь вы готовы открыть?

— Как мы узнаем, что вы не обманываете нас? — после минутной паузы донеслось из-за двери.

— Зачем бы иначе мы здесь оказались? — задал резонный вопрос Тол.

— Быть может, вы из тех, кто нас похитил? — Голос звучал уже не столь уверенно.

На заднем плане, как фон, слышались другие. Они были приглушенными. Майор не мог понять, согласны ли эти люди с тем, что говорил один из них.

— Послушайте меня! — решительно проговорил Бриг. — Судно заминировано террористами, захватившими вас. На корме установлено взрывное устройство общей мощностью в два килограмма тротила. Вы — люди ученые, должны знать, что это означает. Будете медлить, взлетите на воздух вместе со своей старой посудиной. Ваш коллега профессор Джиргалов сейчас находится в кают-компании. Негодяи, которые захватили «Протей», использовали его как пусковой механизм для активации взрывчатки. Он уже больше суток лежит без движения на кровати, потому что любое его шевеление вызовет взрыв бомбы. Сколько профессор еще выдержит, мне неизвестно. Так что жизни всех нас зависят от вашей расторопности.

За дверью зашелестели голоса. По обрывочным фразам, долетавшим до слуха Брига, он понял, что мнения ученых разделились. Одни хотели открыть дверь и наконец-то обрести свободу. Другие опасались ловушки. Они не верили в положительный исход дела.

Бриг решил форсировать события.

— Ладно, не хотите выйти, так и не надо. Это ваш выбор, — грубовато заявил он. — Мы освободим профессора. Если при этом судно взорвется, то нашей вины в этом не будет. Пойдемте, парни!

Тол намеренно громко затопал ботинками, изображая бурный уход. Зуммер смотрел на Брига как на полоумного, но молчал.

За дверью послышались возмущенные голоса. Кто-то громко ругал профессора Звягина, кто-то пытался остановить бойцов, призывал их быть благоразумными.

— Погодите, не уходите, — громче всех прозвучал молодой голос. — Мы выходим!

После этого в кладовой закипела работа. Там что-то падало, шуршало и гремело.

— Да они там настоящую баррикаду соорудили, — уважительно проговорил Тол. — Молодцы эти ученые. Они обезопасили себя от вторжения.

— Много бы это им дало, если бы террористы на самом деле вернулись! — сказал Зуммер и усмехнулся. — Они только разозлили бы бандитов.

— И все равно молодцы, — не согласился с Зуммером Тол. — Раз построили баррикаду, значит, не сдались. Верно я мыслю, Бриг?

Майор не ответил.

В этот самый момент дверь ушла в сторону, и из грузового отсека, перескакивая через коробки с печеньем и консервами, начали выходить люди. Один за другим они выстраивались в проходе. Лица изможденные, но взгляды полны надежды.

— Кто из вас майор Бриг? — спросил низкорослый мужчина с проплешиной на макушке.

— Это я, — сказал командир отряда.

— Рад видеть вас, майор! — Мужчина протянул ладонь для рукопожатия. — Профессор Наговицкий, старший группы. Со мной десять человек научного состава.

— Что с экипажем «Протея»? — пожав его руку, спросил Бриг.

— Не знаю, — ответил Наговицкий. — Насколько я могу судить, их вообще на судне нет. Тот человек сказал, что заберет всех с собой. Говорил он, разумеется, не мне, я просто услышал.

— Что конкретно он сказал? — уточнил Бриг.

— Двое его людей спросили, куда вести капитана и команду. Главарь велел грузить их на вездеход, — вспомнил Наговицкий.

— Что за вездеход?

— Амфибийное устройство российской модификации, — сказал молодой человек, вклинившись в разговор Брига и Наговицкого. — Оно способно ходить как по суше, так и по воде благодаря воздушной подушке. Довольно вместительный вид транспорта, к тому же скорость хорошая. До восьмидесяти километров в час разгоняется. А на гладкой поверхности и до ста сорока дойти может.

— Семенов, ты в своем уме? — прервал его Наговицкий. — Ситуация просто ужасающая, а ты тут нам лекции о преимуществах транспортных средств читаешь!

— Я же помочь хотел, — начал оправдываться Семенов.

— Выводите своих людей наверх! — останавливая назревающий спор, приказал Бриг. — Насчет транспорта потом разберемся. Зуммер, ты отвечаешь за переправу. Сажай людей в шлюпки, пусть уходят с судна. Свяжись с Миражом, скажи ему, чтобы встретил их на берегу. Потом возвращайся, ты будешь нужен здесь.

— Есть, командир! — отчеканил Зуммер и повел людей к люку.

— Тол, останься. Осмотрим остальные отсеки. Вернется Зуммер, покумекаем, как профессора из каюты вытаскивать.

Глава 4

Научный народ оказался на удивление организованным. Зуммер связался с бойцами на берегу, те пригнали вторую шлюпку и в три захода перевезли всех на берег.

Серьезных проблем в плане здоровья никто из ученых не получил. Физическую силу террористы, захватившие судно, против них не применяли, а заточение на продовольственном складе избавило заложников от голода и обезвоживания.

Пострадали они только морально, и тут уже в игру вступил Дмитрий Сикорский. Он собрал освобожденных заложников в пассажирском салоне вездехода и принялся хлопотать над ними как прилежная курица-наседка.

Пока Зуммер руководил переправой, Бриг и Тол осмотрели машинное отделение. Здесь террористы поработали на славу. Уже через пять минут спецназовцам стало ясно, что больше «Протею» по Баренцеву морю не плавать. Как и по любому другому. Все мало-мальски важные узлы были не просто выведены из строя, а уничтожены.

Командир и бойцы отряда «Шельф» поднялись на палубу, вернулись к открытому иллюминатору кают-компании. Джиргалов лежал все в той же позе.

— Я вернулся, профессор, — заглянув в иллюминатор, сказал Бриг. — Ваши друзья в безопасности. Мы перевезли их на берег.

— Рад это слышать, — сказал Джиргалов и улыбнулся.

— Теперь ваша очередь. Тут со мной специалист по обезвреживанию взрывных устройств, я вам о нем говорил. Он осмотрит помещение и скажет, что нам делать, — проговорил Бриг и уступил место Толу.

— Здорово, профессор! — по-свойски заявил тот и осведомился: — Как настроение? Боевое?

— Вы меня вытащите? — Джиргалов не поддержал этот шутливый тон.

Спецназовцам было видно, что он на пределе.

— Не сомневайся, профессор. Не из таких передряг целехонькими выходили, — заверил Тол этого бедолагу.

Потом он цепким взглядом осмотрел комнату, провода, идущие от лодыжки профессора, оценил диаметр проема иллюминатора, почесал затылок и спрыгнул с ящика на палубу.

— Что скажешь, Тол? — Бриг испытующе посмотрел на друга.

— Хреново, вот что скажу, — заявил тот. — У мужика на ноге таймер. Сейчас он наверняка в режиме ожидания. Перережем провод, а таймер все равно запустится. Никто не знает, на какое время он рассчитан. Уж наверняка не на два часа. В любом случае узнать срок, отведенный нам террористами, можно будет только после активации таймера.

— Хочешь попытаться успеть вывести его, пока идет обратный отсчет? — спросил Бриг.

— Еще не решил. Надо попасть в каюту, а как это сделать? Иллюминатор слишком узок. Мои плечи точно не пройдут.

— Дверь не открыть?

— Никак. Там провода на петлях. Потянем ручку, спровоцируем взрыв.

На борт поднялся Зуммер, вернувшийся с берега, тоже осмотрел помещение.

— Прежде чем что-то предпринимать, нужно попасть в кают-компанию, — выдал он свое мнение.

— Вот удивил! А мы-то с командиром хотели просто все провода повыдергивать, да и дело с концом, — съязвил Тол. — Это и без комментариев ясно. Только как туда попасть? В оконный проем ни ты, ни я не пролезем.

— Можно парнишку из ученых послать. Он щуплый, должен пролезть, — предложил Зуммер.

— И что с того? Чем он нам поможет? — раскипятился Тол. — Думаешь, этот умник что-то смыслит во взрывчатке?

— Посмотрит, фото сделает. Будет от чего оттолкнуться.

— Нет, это не выход. Рисковать гражданскими мы не будем, — забраковал предложение Зуммера Бриг. — А как насчет того, чтобы устроить локальный взрыв и разнести боковую стену?

— Не пойдет, — возразил Тол. — От взрыва может детонировать основной заряд. Взлетим на воздух, и глазом моргнуть не успеешь. Надо осмотреть крышу. Возможно, удастся как-то разобрать ее.

— Сколько на это понадобится времени? — спросил Бриг и покачал головой. — Не забывай, наш счетчик тоже тикает. Сутки прошли, «Академику Шокальскому» два дня до первой остановки осталось.

— Эх, автоген бы сюда, — проговорил Тол и мечтательно вздохнул. — Срезали бы часть стены.

— Есть у нас автоген! — радостно завопил Зуммер.

— Ты что, аппарат с собой прихватил? — удивился Тол.

— Не я, полковник Дробов расстарался. Автоген на вездеходе. Я видел его, когда мы сюда шли, — продолжал Зуммер. — Сначала не понял, что это. Вижу, коробка под сиденьем стоит, небольшая, с метр высотой. Я ее вытащил, а на ней наклейка с названием: «Комплект ПГУ‐5А, БАРС». Я еще подумал, мол, запасливый мужик этот полковник, про автоген, и то не забыл.

— Уверен, что это автоген? — спросил Тол.

— Точно тебе говорю, — заверил его Зуммер. — Сам давно мечтаю приобрести, да все руки не доходят. Я про мини-сварку все знаю. У брата автомастерская. Так, шабашка в гаражах, но доход приносит. Когда выдается свободный денек, я ему помогаю.

— Думаешь, запаса баллонов хватит, чтобы вырезать приличную дыру?

— Хватит и еще останется, — подтвердил Зуммер.

— Тогда гони за автогеном! — приказал Бриг.

Зуммер спустился в шлюпку, а Бриг снова поднялся на металлический ящик и заглянул в каюту.

— Хорошие новости, профессор, — заявил он. — Через дверь попасть к вам не получится, поэтому мы решили применить автоген. Вырежем в стене отверстие, освободим ваши ноги и выведем вас отсюда.

Джиргалов не ответил. Бриг окликнул его снова, но тот впал в забытье или не желал общаться. Майор решил на время оставить профессора в покое. Он спустился вниз, уселся на ящик и принялся дожидаться возвращения Зуммера.

— Что будем делать, если отключить таймер не удастся, командир? — пользуясь тем, что на судне они одни, спросил Тол. — Есть вероятность, что профессора освободить нам не удастся.

— Не будем об этом думать, — ответил Бриг и нахмурился. — Войдешь в каюту, тогда и будем решать.

— И все же?.. — настаивал Тол. — Если все зайдет слишком далеко, я должен знать, до какой границы мне рисковать своей шкурой.

— Хочешь выяснить, прикажу ли я тебе взрываться вместе с профессором? — Майор разозлился. — Нет у меня ответа, Тол, да и все тут! Я не могу оставить этого человека здесь. И ты не должен. Для того мы сюда и пришли, чтобы избежать жертв, так что заткнись, кончай трепать языком попусту.

Тол надулся и замолчал.

Друзья так в полной тишине и просидели до возвращения Зуммера. Тот подвел шлюпку к борту, позвал товарищей. Тол поднял на борт аппарат, Зуммер забрался сам.

— Говоришь, работал с такими агрегатами? — уточнил Тол.

— Много раз. Плохо, что маски защитной нет, ну да ладно. Не до жиру.

Он расчехлил аппарат, проверил его работоспособность. Ровный луч синего огня резанул по глазам людей. Бриг и Тол отошли в сторону, а Зуммер принялся за дело.

Стены каюты были покрыты обычной масляной краской. От высокой температуры та пошла пузырями и жутко воняла, но работа спорилась.