Пусть этот мир прогнется под нас

Сергей Богдашов

Целитель. Пусть этот мир прогнется под нас

Глава 1

Мне снился сон. Я ловил рыбу, а глубоко подо мной роботы собирали золотые монеты. Проснулся и улыбаясь, вспоминал свой сон в подробностях. Вот я тащу к катеру большого группера и сквозь прозрачную воду вижу, как подо мной по дну ползут дроны. Хм… они же сами ползают! Я вскочил с кровати и схватив пачку сигарет, вышел на балкон. Как же я раньше не сообразил, что можно организовать сбор найденного золота в "беспилотном" режиме! Видимо сила привычки сказалась. Опыт поисковика, который сам ходит с металлоискателем и сам выкапывает находки. Поняв, что заснуть уже не удастся, занялся разбором функций инопланетного меню. Фрегат сам до заданной точки добраться сможет. Такая точка у меня есть. Она зафиксирована в памяти челнока. Это место, где я еще не полностью обобрал два рядом лежащих корабля. Пока там я поднял с десяток небольших слитков серебра и незначительное количество монет из разного металла. Сильные сигналы от "цветнины" там ещё остались. Разведчики будут работать штатно, собирая весь цветной металл и драгоценные камни, если получиться. Ремонтники прямо на месте производят предварительную очистку, а иначе у меня на острове будут кучи дурно пахнущих ракушек и водорослей. Ограничений по загрузке не вводим, по умолчанию она стоит полная, время до возвращения выставлю пять часов. Так, с этими настройками разобрался. Теперь комплектуем. Состав дронов: два ремонтника, один грузчик и четырнадцать легких разведчиков. При попытке агрессии — немедленная эвакуация. Вроде всё заполнил.

Сложнее всего пришлось с меню роботов — ремонтников, долго не мог найти правильного решения, как поставить задачу по очистке металла от того, что наросло на нем за столетия, проведенные на дне океана. В конце концов плюнул на теорию и пошел к хранящимся у меня образцам комков ракушечника с монетами и слитками. Их я привез с затонувших кораблей и еще не все разобрал. Активировал ремонтника и с его помощью начал обследовать самый большой кусок сросшихся и окаменевших ракушек. Очень эффективной оказалась функция "очистить вибрацией и ультразвуком". Из друзы ракушек вытекла струйка пыли и сам комок растаял прямо на глазах, превратившись в горку пыли. В нём нашлись с десяток золотых и медных монет. Осмотрев монеты, выглядевшие слишком уж чистыми и блестящими, еще немного потыкался в настройки меню. Вывел более подробные характеристики очистки и добился сохранения поверхностного слоя, так называемой патины. Для этого снизил мощность ультразвуковой очистки. Занимаясь в свое время поиском монет с металлоискателем, я собственноручно испортил несколько очень неплохих монет восемнадцатого века, начистив их до блеска. До сих пор обидно. Сохранение "исторического" вида монет я считал сейчас более важным, чем их доведение до абсолютно чистого металла. Блестящие монеты нумизматам не нужны. Проверив на оставшихся кусках окаменелостей настройки очистки решил ничего больше не менять и оставил подобранный режим. Еще раз проверил все настройки и перекрестившись, отправил фрегат на сбор сокровищ.

Немного полюбовался рассветом над океаном и пошел готовить себе кофе. Дома с пристрастием просмотрел информацию по квалифицированным оценщикам в Европе и США. Американская нумизматическая ассоциация пользовалась в США заслуженным авторитетом, поэтому поиск экспертов решил начать с неё. Привлечь американского и европейского эксперта, обладающих мировым опытом в этой области я считал необходимым. Авторитетная оценка не только позволит определить справедливую цену на найденные предметы, но и будет действенным фактором для покупателей, давая им уверенность и необходимый стимул при приобретении реликвий. Отправил несколько писем с предложениями работы для оценщиков, приложив пять фотографий очищенных слитков и монет. Золотые монеты на фотографиях, по шкале Шелдона могли иметь оценки от 20 до 45. Совсем неплохо для древних монет. Хотя мне больше по душе русская "империя". Почему-то чужие монеты у меня такого трепета не вызывают.

В 1704 году Петр I своим указом ввел в обращение серебряные монеты, напоминающие своим внешним видом польский талер образца 1630 года. Дело в том, что до 1730 года в России наблюдался острый дефицит серебра, которое использовалось для чеканки монет и его приходилось завозить из-за границы. Монета достоинством 1 рубль 1705 года была перечеканена из польского талера выпуска 1630 года, причем с ошибкой в написании даты. В наши дни на аукционе "Монеты и медали" 1 рубль 1705 года был продан за 1,5 млн. рублей

Уже третий час я вел поиск затонувших кораблей с нужным мне грузом. Поисковые настройки немного подкорректировал, отсекая всякую мелочь. Очень много объектов оказалось просто неинтересными. На дне нашлось несколько небольших, скорее всего рыбацких посудин, утонувших не так давно. Это можно было определить по наличию на них двигателей и винтов. Два торговых корабля с металлическими корпусами меня тоже не заинтересовали. Большой неожиданностью стало обнаружение трех мин в стальном корпусе, находящихся недалеко друг от друга. Два места требовали дополнительной проверки уже непосредственным сбором образцов. Сигналы на них оказались разбросанными почти на километр. Я просмотрел только самые сильные, оказавшиеся бронзовыми пушками и очень большим куском свинца. Скорее всего свинец использовали для изготовления накладок на киль. Определить предметы можно было по увеличенному изображению и показаниям приборов, определяющих тип металла. Один корабль несомненно был старый, но кроме слабых сигналов от серебра и множества более сильных на медь или бронзу, я не зафиксировал ничего интересного. Каждую находку приборы отмечали на карте, а я добавлял короткий комментарий о характере сигналов.

Я не ожидал большого количества находок около западного побережья Мадагаскара. На западе гораздо перспективнее окажется поиск у Коморских островов и рядом с островом Майотта. По крайней мере так следовало из исторических источников. Около самого Мадагаскара более богатыми должны были быть восточное и северное побережья. Западное направление я выбрал для сегодняшнего маршрута только для того, чтобы находится недалеко от моего фрегата. Он сейчас в автоматическом режиме заканчивал работы по подъему груза с двух ранее найденных кораблей, лежащих недалеко друг от друга. Немного волнуюсь, возможности новые, неосвоенные.

Первый удачный корабль нашелся в бухте, находящейся к северу от Бобасакоа. На глубине в тридцать метров лежали останки приличного по размерам судна, если судить по найденным пушкам, которых я при подробном осмотре насчитал шестнадцать штук. Обычно подобное вооружение было у двухмачтовых бригов или у флейтов, каракки и галеоны имели более мощное вооружение. Самое главное, что было в этой находке — это сильные и отчетливо читаемые сигналы на золото и серебро. Основной груз скорее всего монеты, которые видимо перевозились в сундуках и поэтому сейчас они лежали под небольшим слоем песка плотными бесформенными кучами металла. Я перестал скучать и азартно засуетился, всеми доступными способами идентифицируя детали. Ух, хороши! Сигналы очень сильные и это точно не медь. Это килограммы золота и серебра!

Океан не охотно отдает сокровища затонувших кораблей, но оказывается в мире есть несколько человек, которые профессионально занимаются подводным кладоискательством и многие из них находили сокровища по несколько раз. Мел Фишер нашел свой первый клад под водой еще в 1964 году, и на вырученные деньги (25 тысяч долларов) приобрел самое необходимое оборудование для дальнейших подводных работ. Последующие поиски он сосредоточил на испанском галеоне "Нуэстра", затонувшем в 1622 году близ Флориды с 27 тоннами золота! Фишер влез в огромные долги и искал золото более десяти лет! "Нуэстру" он таки нашел, а общая стоимость найденных сокровищ составила несколько сотен миллионов долларов!

Метрах в ста от берега нашлась десантная баржа времен второй мировой войны. Я смог рассмотреть несколько винтовок или автоматов, которые можно было опознать в нескольких метрах от её корпуса. Их характерный профиль даже коррозия не смогла испортить. Соседняя бухта тоже принесла две интересные находки, скорее всего исторических кораблей. Сигнал от драгметаллов был только от одного из них и не сильный. Подробно рассматривать не стал, участки дна были прилично замусорены различными деталями, среди которых мне удалось опознать только колокол и ядра. Пушки на одном из кораблей отсутствовали, наверно их сняли сами моряки, так как корабль затонул на небольшой глубине. На втором я насчитал шесть штук пушек, но возможно из-за скопления мусора увидел не все. Занес на карту все точки с подробными комментариями. Рано или поздно, но у меня появится своя секретная карта, где по традиции будут крестиками обозначены клады.

В апреле 1721 года Джон Тейлор вместе с Оливье Левассёром, с которым совместно совершали регулярные пиратские рейды в районе Мадагаскара, прибыли на Реюньон. Тейлор и Левассёр не верили своим глазам — на рейде острова стояла португальская каракка "Nostra Senora della Cabo". Судно прибыло с кораблями сопровождения, но вынуждено было остаться для ремонта. Без особого сопротивления пираты завладели караккой. Добыча корсаров оказалась колоссальной. На корабле находился вице-король португальской колонии Гоа. Он вез с собой груз индийских бриллиантов на сумму 500 тысяч фунтов, а кроме этого, разные восточные товары. Это была самая большая добыча, захваченная пиратами в Индийском океане. Рассказывают, что каждый разбойник получил по 42 бриллианта. На Мадагаскаре "Victory" погибла в результате пожара.

К юго-востоку от моего острова Валиха есть остров без названия, который имеет форму запятой и небольшие размеры. Подлетев туда на челноке и убедившись, что на острове и вокруг него никого нет, я высадился на пляже. Вызвал к себе фрегат, который уже закончил сбор ценностей с двух кораблей. Собранные богатства, неплохо почищенные, мне понравились и количеством и разнообразием: больше сотни золотых и серебряных слитков, четырнадцать небольших бронзовых пушек. Калибр пушек миллиметров на восемьдесят и вес около сто двадцати килограмм каждая. Средних размеров колокол, с плохо читаемой надписью, много разнообразных украшений и накладок непонятного назначения, большая часть которых украшена камнями, приличное количество серебряной посуды, в разной степени сохранности и большущая куча самых разнообразных монет. Это я удачно поработал! Хотя есть проблемы. В челноке все увезти не смогу, у него не хватает грузоподъемности. Все пушки пришлось оставить на острове. Остальное загрузил в челнок. Фрегат направил собирать сокровища с только что найденного брига, а сам полетел к дому выгружать все в подвал. Наконец-то мои мечты получили материальное подтверждение! Сколько же лет я мечтал найти клад? Ну вот и дождался. Думаю, что это только начало. До хороших мест я ещё не добрался.

По рации вызвал Агреева, чтобы он отправил на остров два катера за пушками.

Глава 2

Оказывается, чтобы недорогие продукты питания попали в Россию, они должны быть известны хотя бы в Европе. Практически все крупные российские торговые сети имеют зарубежных хозяев. Льготные и специальные цены были предложены двенадцати ведущим торговым сетям, которые продают больше половины продуктов питания в России. Именно они приняли решение о замораживании цен на продуктовую корзину из двадцати видов продуктов.

Команда по продвижению и продажам моих сублиматов из синтезированного мясного и рыбного белка уже больше ста пятидесяти человек, не считая нанимаемых рекламных агентств. У меня на острове еще никто из них не был. Ежемесячно только на рекламу, размещаемую в Европе и России, уходит больше десяти миллионов долларов. За выставки приходится платить отдельно, но наши стенды уже стали очень популярны. Там ежедневно бесплатно кормят по тысяче посетителей, представляющих фирмы, торгующие продуктами питания. Для этого на каждую выставку дополнительно нанимают двадцать пять девушек, которые быстро обслуживают посетителей, получивших наши приглашения.

Пока в терминале работает четыре небольших пищевых синтезатора, из них на полную мощность только один. Ежедневно они перерабатывают триста тонн травяной муки, двадцать тонн рапса, пять тонн сапропеля и тонн десять океанской воды (недостатка которой я на острове не испытывал, поэтому не считал). Сапропель и океанская вода используются для получения микроэлементов и солей, насколько я понял логику подбора рецептуры. Кроме того сапропель способен удерживать воду в пятнадцать раз больше своего сухого веса. На таком наборе ингредиентов я остановился балансируя между себестоимостью на одну порцию и производительностью синтезаторов, чтобы полностью копировать пищевую ценность и витаминный состав исходных продуктов. Холестерин снизил в три раза. Вес сублимированной порции был двадцать грамм. При добавлении стакана горячей воды получалось готовое изделие в двести двадцать — двести пятьдесят грамм в виде бифштекса из телятины или паровой котлеты из осетрины, тефтелей из свинины или рулета из мяса куры. Всего выпускалось десять наименований. Себестоимость ингредиентов, с учетом транспортных затрат и упаковки составляла два с половиной цента.

Экспериментируя с рецептурой, опробовал и изготовление мясного белка, непосредственно из нефти. Результат был, но скорость изготовления упала в несколько раз. Отправил посылку с одной тысячей порций Хосни в ОАЭ, с пояснениями, что это такое. Зато из нефти пополам с кукурузной мукой скорость приготовления была почти такая же, как и по моему рецепту, но себестоимость увеличивалась почти в два раза. Особо для себя отметил, что тяжелые сорта нефти оказались более простыми и быстрыми для приготовления пищи, что вполне объясняется их более молодым возрастом. По сути пищевой синтезатор проводил обратную цепочку действий с рядами аминокислот и прочих компонентов. Когда-то нефть была растениями, планктоном, рыбой и животными, но потом всё это оказалось "законсервировано" под водой и землей и прилично нагрето.

При заключении контрактов, в особых условиях отдельным пунктом проговаривалась максимальная наценка, которую могут добавить к нашим отпускным ценам торговые организации. Розничная цена в России получилась пятнадцать евроцентов, а в Европе — двадцать пять. Из ежемесячных десяти тысяч тонн готовых сублиматов на поставки в Россию приходилась около сорока процентов. На холодильных терминалах в свободных зонах морского порта Хельсинки, Анцирананы и Джебел-Али были сформированы страховые запасы по тысяче тонн сублиматов, которые я собирался ещё увеличить в пять раз, чтобы не нарушить график поставок в сезон шквалов и штормов, которые под Новый год характерны для Мадагаскара.

— Здравствуйте, Жан. Надеюсь не сильно отвлекаю и мы можем поговорить? — звонок премьер-министру Мадагаскара был согласован заранее и сейчас мы говорили по моей спутниковой связи.

— Приветствую, Сергей. Да, у меня есть время, сразу хочу сказать, что Ваш вопрос мы решили и аренда земель на указанном участке возможна на оговоренных условиях, все необходимые решения у меня есть, — с Жаном Равелонариву мы познакомились во время их визита ко мне на остров. По моему приглашению тогда прибыла небольшая делегация, которой я показал первую приготовленную для продажи партию сокровищ, поднятых со дна и оцененных бригадой оценщиков, работающих у меня по контракту. Кроме уже знакомых мне министра культуры, командующего флотом и скандального профессора истории я увидел и незнакомого человека, который был мне представлен, как премьер-министр. На нашем первом разговоре он отсутствовал, но вовсе не потому, что не входил в команду нового Президента, а по случаю его переговоров в Париже по долгам Мадагаскара. Мадагаскар был должен Франции больше девяти миллиардов евро. После завоевания Мадагаскаром независимости, Франция сумела стать кредитором Мадагаскара, выставив счет за построенные дороги и аэропорты. Теперь любые поступления денег уходили не на нужды острова, а в счет погашения долга, а если точнее, то процентов по нему. Поэтому даже небольшие финансовые ручейки, которые могли миновать кредиторов, были интересны правительству Мадагаскара.

— Жан, я надеюсь, моя заявка не сильно Вас обременила? — после визита, на котором мы с премьером нашли много общих интересных тем, он уже дважды самостоятельно побывал у меня на острове, приезжая с семьей на выходные. Поэтому разговаривая с глазу на глаз мы давно оставили официальный тон.

— Сергей, поскольку ничего необычного твоя фирма не запросила, то мы по опыту гораздо более крупной сделки, по аренде с корейцами, оставили точно такие же условия. Поэтому ни у кого не возникло глупых вопросов, — из наших разговоров я знал, что корейская фирма "Дэу Логистик" заключила недавно договор на аренду 1300 тысяч гектаров на 99 лет, и собирается производить на Мадагаскаре для корейского рынка кукурузу и пальмовое масло. Я же собирался арендовать под кукурузу сорок тысяч гектаров, лежащих напротив моего острова и находящихся между руслами двух рек. Это давало возможность организовать пятьсот фермерских хозяйств с участками по 70–75 гектаров и пункт переработки и хранения сырья.

— "Мы собираемся начать выращивать кукурузу в следующем году на 200 тысячах гектаров и произвести 5 млн. т кукурузы", — говорит руководитель проекта Daewoo Logistics Шин Дон Юн. Организацией собственного "подсобного хозяйства" я тоже хотел добиться неплохих урожаев и получить независимость от поставок сырья и погодных условий.

Меня сильно сдерживала слаборазвитая сеть дорог и плохая грамотность населения Мадагаскара. Отсутствие рабочих мест, с приличной оплатой за труд, было характерно для всех развивающихся стран. Пример ЮАР, африканской страны, в которой сумели организовать собственную промышленность, и даже изготовить несколько ядерных бомб, всегда удивлял меня своей необычностью.

Абсолютно случайно я узнал, что знаменитый кардинал Ришелье, против гвардейцев которого так сильно были настроены мушкетеры из романов А. Дюма, оказался талантливым руководителем, очень много сделавшим для Франции.

Трудности различного характера и побудили Ришелье прибегнуть к помощи нотаблей. После многодневных обсуждений предложения правительства о развитии торговли и строительства флота, которые были заново представлены с дополнениями, были одобрены нотаблями. Участники собрания с пониманием восприняли идею о том, что торговля и мореплавание — а стало быть, и появляющиеся в результате их развития колонии — важнейшие средства увеличения богатства "нации", что без сильного флота невозможно организовать защиту коммерсантов и колонистов, защиту границ самой Франции. Нотабли приняли предложение о создании морского флота из 15 судов стоимостью в 1 млн. 200 тыс. ливров и одобрили идею о создании торговых компаний при условии регистрации, т. е. утверждения эдиктов об их образовании парламентами (парижским и провинциальными).

В 1633 г. были созданы четыре торговые компании, в том числе Компания Восточных Индий и Компания Зеленого Мыса. С 1634 по 1638 г. — также четыре компании, в том числе компании для колонизации Гвинеи и Компания св. Кристофа, или Компания Западных Индий — для колонизации Антильских островов. И, наконец, в 1642 г. появились две последние при жизни Ришелье компании — одна для освоения тех же Антильских островов и другая, представляющая интерес для этой книги, — Восточная французская компания во главе с Риго, предназначавшаяся для колонизации Мадагаскара и близлежащих островов.

— Жан, как там наш профессор? Надеюсь вы его контролируете, а то он все ценности себе на экспонаты заберёт.

Когда во время их первого визита на остров я показал новенький катамаран, только что вернувшийся из плавания, а потом повел гостей к оценщикам, где профессор впервые увидел образцы для будущих продаж, то понял, что я был не прав, составив своё первое впечатление об этом человеке, как о ехидном чиновнике-бездельнике. В профессоре проснулся азартный ученый и археолог. Он излазил катамаран, задавая вопросы малагасийцам — аквалангистам. Задал много вопросов по поисковому оборудованию и подводным тракторам, которые передвигали по дну шланги, всасывающие донный грунт и наши находки. Попросил включить металлодетекторы на контроле грунта и подсовывал туда разные предметы, наблюдая за показаниями приборов. Когда мы пришли к оценщикам, то я думал, что нашего профессора там придется оставить до вечера. Одним из экспертов по оценке был француз, с которым профессор нашел десятки общих тем и поводов для споров и вопросов. Подождав минут двадцать, мы начали переглядываться, поняв, что оба собеседника нашли друг друга и не собираются останавливаться. Сообщив профессору, что мне крайне жаль, но всю подготовленную партию он видимо не увидит, я повел гостей к дому, подмигнув французу.

Профессор догнал нас перед самым домом, с красным лицом и растрепанной шевелюрой.

— Уважаемый профессор. С Пьером у нас контракт на шесть месяцев, поэтому Вы наверняка успеете еще не один раз встретиться, а вот остальные наши гости вряд ли смогут увидеть всю партию, которую мы сегодня приготовили. Если Вы помните, то она должна максимально быстро быть разослана по туристическим центрам и продана. Те экспонаты, которые Вы отберёте для экспозиций и изучения, будут вычтены из доли, получаемой правительством Мадагаскара. Как Вы видели, каждая монета или иной предмет оцениваются четырьмя экспертами, которые ставят свои подписи под актом экспертизы и определяют цену. В этой партии только изделий из золота и серебра оценено на сто сорок восемь миллионов евро. Многие монеты повторяются по несколько сотен штук, а луидоры 1651 года составили около двух тысяч монет.

— Это пистоль, луидор неверное название, — не выдержал профессор.

— Я не специалист, на монете написано Луи Д’Ор, то есть золотой Луи, поэтому по нумизматическим каталогам он значится именно так, а пистоль, это его название во Франции в бытовой речи, насколько я помню, — не стал я вступать в спор, — Кстати, мы нашли несколько кораблей времен второй мировой войны, самолет и несколько морских мин, — повернулся я к командующему морскими силами.

— Вы можете показать эти места на карте? — оживился моряк, до этого с большим любопытством осматривающий старинные пушки.

— Я сейчас скопирую на флешку наши карты, — я подошел к ноутбуку.

— Не боитесь, что мы все тайны увидим? — улыбнулся министр культуры.

— Не только не боюсь, а более того, хочу, чтобы вы их узнали. Мы нашли несколько кораблей шестнадцатого-семнадцатого века, которыми точно не будем заниматься, там нет сигналов от драгметаллов. Поэтому сами думайте, что науке отдать, — я кивнул на профессора, — А что использовать для развития туризма и дайвинга. Предполагаю, что это или торговые корабли, или "охотники за головами" посещали остров, приплывая за рабами.

В эпоху парусного флота потопить деревянный корабль, даже загруженный пушками и боеприпасами, оказывалось не так просто. К тому же, эффективность, дальность и точность орудий того времени оставляли желать лучшего. Во многих случаях успех сражения решал абордаж, поэтому основной целью корабельной артиллерии было поражение экипажа и такелажа корабля для лишения его возможности управляться. К концу XV века на палубах кораблей появились мортиры, просуществовавшие в почти неизменном виде до середины XIX века. В XVI веке появились орудия длиной 5–8 калибров — гаубицы, которые были приспособлены для стрельбы картечью и разрывными снарядами. Примерно в то же время появляется и первая классификация орудий в зависимости от отношения их длины ствола к калибру: в порядке увеличения — мортиры, гаубицы, пушки, кулеврины. Появились и основные типы боеприпасов: чугунные ядра, разрывные, зажигательные, картечь. Усовершенствован был и порох: вместо привычной смеси (древесный уголь, селитра, сера), имевшей ряд неудобств в использовании и существенный недостаток в виде свойства впитывать влагу, появился зернистый порох

— Покажите мне место, где вы их нашли, — попросил профессор. Я вывел спутниковую карту и показал два места в одной из бухт. — Да, это действительно корабли для перевозки рабов, скорее всего, но только не тех, про которых вы думаете, — не совсем понятно пробормотал профессор, — Здесь, около устья реки, была большая английская ферма по разведению мулатов.

В течение 1650-х более 100 тыс. ирландских детей 10–14 лет были отобраны у родителей и проданы в рабство. В 1656 году Кромвель приказал отправить на Ямайку 2000 ирландских детей и продать их в рабство английским конкистадорам. В конце 1600-х африканские рабы стоили очень дорого — 50 стерлингов. Ирландские рабы обходились дешевле — не более 5 стерлингов. Если плантатор хлестал, клёймил и избивал ирландского раба до смерти — это не считалось преступлением. Смерть была расходной статьёй, но менее значимой, чем убийство дорогого негра. Английские рабовладельцы использовали ирландских женщин для своего удовольствия и прибыли. Дети рабов были рабами, которые увеличивали богатство своего господина. Англичане задумывались о лучших способах использования этих женщин (часто, просто девочек лет 12) для увеличения прибыли. Поселенцы начали скрещивать ирландских женщин и девочек с африканскими мужчинами для получения рабов с другим цветом кожи. Эти новые мулаты стоили больше, чем ирландские рабы, и позволяли поселенцам экономить деньги, не покупая новых африканских рабов. Эта практика скрещивания ирландок с неграми продолжалась несколько десятилетий и настолько широко распространилась, что в 1681 году был принят закон "запрещающий практику спаривания ирландских женщин-рабынь с африканскими мужчинами-рабами с целью производства рабов на продажу". Короче говоря, это было прекращено только потому, что мешало работорговым компаниям получать прибыль. Только в 1839 году Англия задумала свернуть с сатанинской дороги и прекратить работорговлю. Хотя подобная мысль не мешала английским пиратам продолжать заниматься этим.

Глава 3

— Снайпер, три надводные цели на два часа, — бум-бум-бум, три выстрела прозвучали почти сразу, — Пулемет, уничтожить бакен, — и почти без перерыва, — Воздушная цель, — раздалась очередь из автоматической пушки, разметав листы пенопласта, быстро поднимаемые шаром от метеозонда.

Уже час, как мы отрабатывали задания по стрельбе, проводя еженедельные занятия по защите острова. Мне никак не давалась стрельба с катера. Вроде и ловишь такт волны и повторяешь те же движения, что и инструктор, но у него попадания, а у меня все в молоко. С вертолета получается значительно лучше.

А вот и обещанный сюрприз: из-за станции на горе вылетели два небольших быстролетящих объекта и на большой скорости врезались в движущиеся по воде цели, в километре от нас. Два взрыва разорвали наши мишени в клочья.

— Что это было? — спустя какое-то время произнес капрал. До этого он с недоумением смотрел, как моряки снаряжают две крупные, больше метра, радиомодели катеров, прикрепляют к ним пластиковые пиратские флаги на высоких флагштоках и запускают их в океан.

— GBU-44/B Viper Strike, парни с БПЛа сбросили, — пояснил я. Когда сын мне рассказал, что Раджи с командой собирают беспилотник, я не воспринял это всерьёз. Авиамодели, почти каждые выходные, по несколько штук летали в России над полем, мимо которого я ездил на дачу. Увидев творение сумрачного гения индусов я был сильно удивлён. Планер с размахом крыльев около пяти метров имел серьезного вида двигатель и был способен нести до десяти килограммов груза в течении суток на высоте до четырех километров, имея при этом мощные системы наблюдения и связи.

Именно тогда я задумался над возможностью приобретения боевых БПЛа в Израиле, признанном лидере этих видов вооружения. Боевой БПЛа приобрести не удалось, но хитрое население Израиля состояло из людей с неординарным мышлением, поэтому для продажи имелись модели двойного назначения, например, для проведения картографических работ. Такой "картографический " БПЛа умел садиться и взлетать в автоматическом режиме, и поднимать на высоту до восьми тысяч метров достаточно большую массу полезной нагрузки. Наиболее полезной нагрузкой для меня являлись две планирующие авиабомбы GBU-44/B Viper Strike, поэтому после выбора и захвата целей БПЛа подсвечивал их лазером и спускал "полезную нагрузку" на намеченную цель с точностью в один метр.

Два десятка планирующих авиабомб "забыли забрать" после испытаний БПЛа, изготовленного для армии Израиля. Ящики с бомбами "потеряли" на краю полигона, видимо потому, что они были укрыты маскировочной сеткой, а за "забывчивость" я неплохо заплатил. Пришлось погрузить их в челнок и привезти на остров. Сейчас я впервые увидел авиабомбы в действии и был удивлен их точностью, скоростью и почти горизонтальным полетом. Поздравил операторов БПЛа по рации с удачными учениями, и по доносящимся восторженным воплям, звучащим в рации на втором плане, догадался, какой сюрприз мне подготовят в следующий раз эти фанатики из индусского клуба "Очумелые ручки".

Последний раз они меня удивили меньше недели назад. Явно страдая от избытка свободного времени и отсутствия развлечений, Раджи с его командой скупили в нашем "сельпо" все рулоны с кулинарной фольгой. Нестандартно используя офисный шредер для уничтожения бумаг, распустили всю купленную фольгу на полосы. С помощью обычных листов и нескольких мотков лески, собрали десять килограмм фольги в пакет, который при размотке очередного рулона лески выбрасывал следующий лист, удерживающий килограмм нарезанной фольги. Это позволило создать фронт рассеивания фольги в километр длиной. Всё загрузили в свой планер и на высоте в три километра произвели сброс. Восточный радар у нас " ослеп" почти на час, пока вся фольга не упала в океан. Штраф, который хотел им выписать сначала, когда Агреев объявил тревогу из-за аварийных сигналов с прицела "Эрликона", который был завязан на радары, объявлять не стал. Заменил на отработку по изготовлению ещё пяти таких пакетов. За это пришлось дать разрешение на несколько испытаний. У них, видите ли, остались нереализованными идеи со стопкой многозарядных петард на парашюте, выстреливающих заряды алюминиевого конфетти и алюминиевую пудру, и стометровые разматывающиеся рулоны металлизированной лавсановой пленки на парашютах. Пришлось разрешить, но с удалением не меньше тридцати километров от острова. Как-никак, а индусские средства РЭБ показали свою эффективность при практических испытаниях. Больше всего мне нравилась цена их решения!

Глава 4

Очередная неудача случилась при проведении переговоров по электромобилям. Китайская фирма, на работе с которой я решил остановиться, отказалась от многих ранее достигнутых соглашений и запросила два месяца на выработку своих предложений. Я не считаю себя гением в технике. Полученное высшее экономическое образование, неплохое знание физики и химии на уровне школы и саморазвития, а так же среднее соображение, позволяли мне неплохо ориентироваться в основных моментах многих сложных технических проектов. Несколько лет даже пришлось проработать генеральным директором одного из машиностроительных заводов на Урале. Что характерно, за время моего управления завод из долговой ямы я вытащил и перевел в прибыльное предприятие. Сейчас я понимал, что происходит какая-то игра, но не знал причин и целей.

Среди писем на почте увидел письмо от молодого китайского инженера, с которым мы обсуждали большинство технических вопросов, появлявшихся в ходе согласований по проекту. Он написал, что очень заинтересован в дальнейшей работе по проекту и хотел бы в дальнейшем проводить все необходимые для этого действия. Вместо ответа послал два оплаченных авиабилета на его имя со свободной датой до Анцирананы и обратно.

За электромобили я решил взяться, когда получил три электрокара для гольфа, которые мне очень нравились и изучил применение иридия в земных технологиях. Иридий обладает многими уникальными свойствами, которые население Земли не использует. Иридий не растворяют кислоты, даже те, которые способны растворить платину. Технология по производству светоконденсаторных ламп позволяла из нанотрубок и напыления иридия производить дешёвые и "вечные " лампы.

Из списка редких у нас металлов, которые может поставлять Дейв, иридий был одним из самых дешевых. Это легко объяснялось результатами химических анализов астероидов, в которых имеется очень высокое содержание этого металла.

Во всем мире за год добывают всего лишь несколько тонн иридия и продают его по восемнадцать долларов за грамм. Монополия на иридиевые технологии просто напрашивалась сама по себе, обещая реальные бонусы по техническому развитию.

Тема по изготовлению электромобилей давалась мне не легко и отнимала много времени. Я пока не находил в ней той изюминки, которую всегда пытался внести в свои проекты, стараясь совместить несколько новых идей и решений из разных областей науки в одном продукте.

Экономика использования электромобилей была мне очевидна. При постоянно дорожающем бензине и росте цен на автомашины и запчасти, эксплуатационные расходы и цена покупки электромобиля были в несколько раз ниже. Для России также имело большое значение отсутствие умопомрачительных пошлин на ввоз, поскольку мощность двигателя и цена машины получались невысокими.

Электродвигателю нет необходимости в большом количестве лошадиных сил, которые счастливые обладатели трехсотсильных авто видят обычно только в техпаспорте и квитанции на уплату налога за лошадиные силы. Попытки объяснить им, что триста лошадей их движок дает при шести тысячах оборотов, а ездят они на двух — двух с половиной тысячах и соответственно используют мощность двигателя примерно на сорок процентов, у меня никогда не получались. Гордые обладатели мощных моторов не хотели признавать, что половину своего табуна они почти никогда не используют. Электродвигатель обладает более мощным крутящим моментом во всем диапазоне оборотов двигателя. Соответственно при гораздо меньшей мощности разгоняет авто намного веселее своего бензинового собрата.

— Шеф, нападение на наш новый катамаран! — мои размышления прервал сигнал тревоги и сообщение по рации. Я вывел изображение со спутника на монитор. Парни уже держали картинку и мониторили этот район океана. Сегодня мы забирали второй катамаран в ЮАР. На его приемку вылетел наш капитан с первого катамарана, которым стал бывший инженер с верфи, изготовившей нам эти корабли. Фредерик Бота родился в семье потомственных моряков и получил образование, как инженер-кораблестроитель. Отслужив год на флоте, в должности помощника капитана небольшого сторожевого корабля, он устроился на частную судостроительную верфь. Когда я заказал два катамарана, Фредерик стал ведущим инженером этого проекта, что раньше ему не доверяли, потому что верфь делала яхты для богатых, и основной акцент приходился на внутреннюю отделку. Придя на катамаране к Мадагаскару для проведения ходовых испытаний и сходив в первый рейс в роли капитана на поднятие клада, Фредерик разыскал меня и попросил оставить его капитаном этого судна.

Сейчас он был на катамаране между ЮАР и Мадагаскаром, вместе с командой из пяти моряков, одним из которых был его младший брат — будущий капитан второго катамарана. Километрах в шести-семи за ним гнались два катера, шедшие таким образом, чтобы захватить катамаран в "клещи".

— Фредерик, что за катера за вами идут? — я связался с Фредериком через спутниковую связь.

— Представления не имею, скорее всего это что-то старое с Мозамбика, из Сомали на таком не дойти, — мне самому казалось, что такие катера я уже видел, только никак не мог вспомнить, где.

— Сорокин, ответь первому, — я попытался по рации связаться с "Росслау", который стоял у причала.

— Сейчас найдем, шеф, — откликнулась рация голосом старпома.

— Как найдешь, оба в темпе идите на башню, у нас ЧП, — я отложил в сторону рацию.

— Фредерик, а что произошло, откуда они взялись? — я пока не мог понять смысл происходящей погони. Ну догонят, захватят, а дальше что? Мозамбик — это пока еще не Сомали, выкуп за судно не потребуешь, даже за новое и дорогое. Катамараны у меня заметные, долго такими не попользуешься. Никакого груза на катамаране нет, кроме оборудования. До Мозамбика не меньше четырехсот километров, до Валихи около тысячи, до ближайшего берега Мадагаскара не меньше пятисот.

— Мне брат рассказывает, что в ЮАР люди из Колумбии активно искали на прошлой неделе какое-нибудь поисковое судно с приборами и аквалангистами. Похоже на шоссе десять что-то ценное утопили, — выдал достаточно правдоподобную версию капитан катамарана.

— Что за шоссе десять? — мне показалось, что я ослышался.

— Это дорога контрабандистов и наркотрафика, идет в основном вдоль десятого градуса по широте по морю и по суше.

Мозамбик имеет самые сильные позиции в Африке по продаже наркотиков и практически монопольно поставляет наркотики в ЮАР. Так же через Мозамбик вывозится много контрабандного золота и алмазов.

— Шеф, похоже, что это наши "Грифы", проект 1400, - раздался голос Сорокина из рации.

— Какое вооружение и какая у них максималка? — попытался я узнать хоть что-нибудь полезное.

— Один "Утес-2М", может быть и спаренный, РЛС неплохая, экипаж десять человек, ну а ход у нового был наверно 28–29 узлов, сейчас дай бог 25–26 пойдут, да и то недолго, — поделился информацией капитан "Росслау".

В середине 60-ых годов по заказу МЧПВ КГБ СССР ЦКБ "Алмаз" разработал проект пограничного катера для закрытых морей проект 1400 (шифр "Гриф", по классификации НАТО "Zhuk"). Первые 4 катера были построены в Ленинграде, затем их строительство началось на Черноморских заводах "Море" в Феодосии и Батумском Судостроительном заводе.

В 1971 году два катера первых серий были проданы Кубе и Экваториальной Гвинеи. В 1972 году специально для экспорта был разработан проект 1400Э, затем в 1976 году последовал проект 1400МЭ. Всего с 1969 по 1991 года было построено более 300 катеров данного проекта из них 110 были проданы в 23 страны мира.

— Фредерик. Они вас догоняют, или отстают? — на мониторе за несколько минут расстояние между катамараном и катерами не поменялось.

— Догоняют, но очень медленно, за полчаса на километр ближе подошли, — довольно спокойно ответил капитан катамарана.

— Ладно, меня пока на связи не будет, попробую с военными переговорить, за экраном наблюдаю, — я отключил рацию, вызвал челнок на вертолетную площадку и пока решил набрать командующего флотом Мадагаскара.

— День добрый, адмирал. Разрешите доложить, мы атакованы русскими катерами! — немного придуриваясь, начал я разговор.

— Мистер Сергей. Это прискорбно, но у вас не слишком испуганный голос, или мне показалось? — зная мою манеру разговаривать, уточнил мой собеседник.

— На самом деле два катера без опознавательных знаков и флагов сейчас пытаются перехватить мой новый катамаран, который перегоняют из ЮАР, — я скинул на телефон собеседника карту с отметкой, — Так что можете принять участие в этой регате, — на помощь вряд ли стоит рассчитывать, авиации у Мадагаскара практически нет, последний МИГ-21 в небо в этом году не поднимался ни разу, а флот в убитом состоянии.

— Сергей, ты знаешь, что мы вряд ли можем помочь, но тем не менее позвонил мне. — Зачем? — быстро сориентировался флотский.

— Сейчас катамаран идет на Мэнтирано, если получится, то неплохо бы их там встретить, — предложил я моряку хоть чем-то поучаствовать в происходящих событиях.

— Хорошо, сейчас постараюсь решить, — пообещал командующий. Я выключил телефон и пошел к челноку. За все время, которое я им пользуюсь, мне ни разу не подвернулся случай попробовать возможности парализатора. Пока я имел представление только о работе "луча холода", как я его назвал. Ещё в России я во время тестирования и изучения челнока увидел возможность воздействия холодом в меню, опустившись метров на сто, прицелился в большой куст и "морозил" его секунд пять, а потом приземлился и пошел смотреть на результаты. Выморозило пятно диаметром в два-три метра, если судить по побелевшей земле. Стараясь не заходить в круг, я потянул за торчащую ветку куста. Ветка отломилась в неожиданном месте, треснув, как ломающаяся сосулька. Так что запасной план у меня был, если парализатор не справится.

Расстояние почти в тысячу километров челнок преодолел за пятнадцать минут. Сейчас я с кормы заходил на первый катер. На палубе было три человека и еще сколько-то мелькало сквозь бликующие стекла рубки. Количество людей внутри катера узнать пока не мог. Прицел парализатора представлял собой очень остроугольный конус, подсвеченный зеленым цветом, похожий на узконаправленный луч зеленого фонарика и при наведении на катер рисовал овал вокруг него. Находясь на высоте в двадцать метров я приблизился к катеру настолько, чтобы он плотно вписался в овал прицела, получилась дистанция в тридцать-сорок метров. Парализатор включил секунды на три и пронаблюдал, как упали и замерли три тела на палубе. В рубке больше никаких движений не было видно, но меня сильно волновал вопрос, может ли парализатор воздействовать сквозь корпус катера, поэтому я немного сдвинулся вправо, чтобы видеть обе двери, по которым можно выйти на палубу. Катер немного менял курс, сбиваемый боковой волной, но на это, как и на усилившуюся на нем качку никто так и не отреагировал и я переместился ко второму катеру.

На палубе второго катера было значительно многолюднее. Семь человек стояли на открытой корме и смотрели в сторону первого катера, а высокий черноволосый мужчина в светлом комбинезоне, заправленном в высокие ботинки, периодически подносил к лицу рацию с длинной обрезиненной антенной, видимо пытаясь связаться с потерявшим управление и все больше заваливающимся в сторону от прежнего курса, судном. Решив не терять время я быстро подлетел к катеру и активировал парализатор. Люди попадали в довольно неестественных позах, а я прошел над катером и внимательно осмотрел палубу. Все были одеты в штатское, в основном это были джинсы или шорты и светлые футболки. Около рубки на скамейке лежал гранатомет, хорошо знакомый своей характерной формой РПГ-7, у четверых были с собой автоматы Калашникова, а у высокого что-то похожее на "Узи", но подробнее рассмотреть не получилось, так как большую часть он прикрыл собой при падении. Набегающая под углом к курсу катера, волна понемногу разворачивала катер. Я убедился, что никакого движения на этом корабле не видно и взял курс домой. Всё-таки колумбийцы заметно отличаются от жителей Африки.

Глава 5

Большой противолодочный корабль "Адмирал Виноградов" уже вторые сутки шел на юг, поддерживая экономичный ход в четырнадцать узлов. Через сутки команду ждал отдых и увольнительные на берег, поэтому настроение у всех было приподнятое. Больше месяца пришлось крутиться около Африканского рога, так называли моряки северо-восточную часть Сомали, выходящую гигантским мысом в направлении острова Сокотра, любимым районом действий сомалийских пиратов, поджидающих здесь суда, выходящие из Аденского залива. За последние три недели два однодневных захода в порты Джибути и Йемена, чтобы пополнить запасы топлива и воды, получились не слишком радостными для моряков. За два часа увольнения на берег счастливчики успели только купить сувениры и фрукты в припортовом районе, переполненном проститутками всех возрастов. Последний раз пришлось сопровождать российский сухогруз и дважды поднимать вертолеты, когда от сомалийского берега отчаливали лодки с вооруженными людьми. Пираты намек понимали и к кораблям не подходили.

Размышления капитана первого ранга Подкопайло, командующего кораблем, были прерваны вышедшим на палубу гостем, которого вчера пришлось забирать с берега вертолетом. После этого капитан и получил приказ взять курс на Мадагаскар для текущего ремонта и пополнения топлива и припасов. Старый, но еще надежный корабль, спущенный в 1987 году, уже не первый раз уходил к берегам Африки на дежурство "по защите от сомалийских пиратов и обеспечению безопасности прохождения судов в районе Африканского рога". Служба была не слишком напряженная, но довольно обременительная из-за частых посещений командного состава разного уровня, прилетавшего на "проверки" на неделю-другую, и время от времени посещавшего корабль. Гость, еще моложавый, подтянутый мужчина лет сорока, успел переодеться в шорты и гавайку и сейчас шел к мостику, разглядывая по дороге носовые артиллерийские башни и стоящие за ними пусковые установки для ракет.

— День добрый, Петр Александрович! Красиво тут у вас, все аккуратно, все блестит, позвольте представиться — Петров Михаил Степанович, — погладил поручни руками подошедший мужчина. — А чтоб ему не блестеть после немецкой краски, два года, как покрасили, а ей хоть бы что. Не то что наша, каждые три месяца сдираем и ржавчину зачищаем, — подумал про себя капитан, вспомнив, каких трудов стоило приобрести эту краску перед очередной важной комиссией.

— Здравствуйте, вы к нам по делу пожаловали или как? — задал он вопрос, понимая, что всей правды все равно не услышит.

— Скорее или как, вы же в Анциранану идете, вот там по дороге и надо будет остановиться ненадолго, думаю на полдня максимум, — пожал плечами гость, по мнению капитана он явно перепутал боевой корабль с такси, но полученный приказ предусматривал подобное.

— Кто нам согласует стоянку вне территории порта и какие там условия? — задал вполне логичные вопросы каперанг.

— Мадагаскар о нашем заходе в порт предупрежден, а то, что мы на несколько часов встанем в нейтральных водах, думаю особых проблем не вызовет, — флегматично отозвался гость.

— Ну конечно, не вызовет, — подумал Подкопайло, уже не первый раз, за время, проведенное у берегов Африки, вспомнив старый анекдот, в котором преподаватель МГИМО, указывая на ошибки в составлении дипломатического письма, обращает внимание будущих дипломатов на то, что "черножопые обезьяны" надо писать с большой буквы. Небольшой островок на северо-западе Мадагаскара по картам и лоциям значился необитаемым, поэтому никакой дополнительной информации от знания курса каперанг (морск. — капитан первого ранга) не получил.

К острову подошли около часа дня по местному времени, для чего пришлось увеличить скорость до восемнадцати узлов. Последние два часа над ними летал БПЛа, который демонстративно пролетел сначала над кораблем на небольшой высоте, а потом начал по спирали делать круги, поднимаясь вверх, пока совсем не пропал из виду, но радары показывали что БПЛа продолжает кружить над кораблём. Опознать вид этого аппарата не удалось, но исходя из скорости и размеров это вряд ли был ударный беспилотник. Подойдя на четыре мили к острову ход сбавили на "самый малый" и попробовали выйти на связь с островом. Офицеры, собравшись на мостике, рассматривали остров в бинокли. Штурман, пользовавшийся ЭОС (электронно-оптическая система), удивленно присвистнул. — Капитан, подойдите посмотреть! Наблюдаю необычные цели! — Подкопайло удивленно матернулся, рассматривая увеличенный фрагмент берега, который ему показывал штурман. Из бетонного колпака в их сторону смотрело сдвоенное дуло достаточно неприятного калибра.

— Я еще два укрепления таких вижу и вроде как винт от вертолета высовывается, — докладывал штурман. Офицеры притихли, прислушиваясь к разговору. До этого они бурно обсуждали судно, которое обнаружилось у острова, когда БПК идя на малом ходу начал слегка огибать остров.

— Что там? — спросил у капитана Петров, для чего-то переодевшийся в довольно строгий светлый костюм и галстук.