Факультет судебной некромантии. Практика

- Я думала, ты меня в покое оставишь, - вздохнула я.

- Я смотрю на мир твоими глазами, - мрачно произнес дед. - Изучай.

Передо мной на парту упала огромная книга.

- Этот талмуд был уничтожен еще при моей жизни. - Кигнус материализовал в руке трубку и смачно затянулся. - Сам сжег. Знания там исключительно запретные. Как на смерти человеческой артефакты разумные создавать.

- Я не планирую, - осторожно произнесла я.

- Теперь планируешь, - припечатал дед. - Принц ваш - позор. Его учить надо.

- Ты всегда смотришь моими глазами?!

- Принц, Рысь, вернись мыслями к принцу. - Дед выпустил мне в лицо клуб едкого дыма.

- Какой принц, когда у меня личной жизни нет?!

- Так ее у тебя и так нет. Некромант твой слабый какой-то, давно бы уже увалил в постель, - фыркнул Кигнус. - Место бабы под мужиком.

- Я думала, мы прошли этот этап.

- Ты умнее не становишься, - вздохнул дед. - Читай. Ай, чтоб твою погань ушастую прихлопнуло чем потяжелее!

Понять, с чего дед ругается на Лия, я смогла, только когда вынырнула из сна. В комнате царила тьма, в которой на уровне человеческого роста загадочно мерцали глаза.

- Твою мать!

- Вставай! Вставай, что расскажу.

- Лий - ночь, ночь - Лий. Познакомьтесь, ребята, - зевнула я, но покорно села.

Шустрая нечисть тут же покинула мою комнату, и через пару минут раздался возмущенный басок Вьюги. И невозмутимый ответ Лия:

- Мы друзья, боец! Друзья двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Радуйся, у такой дружбы выходных не бывает.

- А праздники? - хмыкнула Кариса.

- Когда Лий спит и никого не трогает - вот вам и праздник, - вздохнул Верен и крикнул: - Рысь, тебя воскресили или помочь?

- Выхожу, - фыркнула я себе под нос и уже выходя, громче добавила: - Я просто подумала, вдруг Вьюга его упокоит. Но не срослось.

- Не оправдал доверия, боец! - радостно заржал виновник переполоха и тут же, одним прыжком, оседлал любимое кресло. - Рысь, сделай свой коронный светильник! У нас - расследование.

- Ракшас, мне прошлого раза хватило, - рыкнула я и передернулась.

- Да там максимум, что грозит - потеря памяти и изнасилование, - отмахнулся эльф, - никаких горящих трупов.

Повисла глубокомысленная тишина, которую разбил задумчивый голос Вьюги:

- Я не хочу, чтобы меня насиловали.

- Я тоже, - поддакнул Верен.

- А засос у тебя откуда? - подозрительно нахмурилась я и провела пальцем по тонкой коже.

- Ну и зачем убрала? - возмутился эльф и дернул ухом. - Он мне, может быть, дорог был?!

- Ну прости! - Я закатила глаза и поставила ему засос обратно.

Вьюга заржал и предложил Лию, для полноты счастья, сделать второй такой же, но за другим ухом.

- Я просто подумала, что с такой красотой тебя мастер отругает, - пожала я плечами.

- Он его теперь закопает, - хрюкнул Дар. - Ладно, выкладывай, что там у тебя.

- Я шел по длинному, помпезному коридору, - встряхнулся притихший эльф.

- До или после получения засоса? - педантично уточнила Кариса и добавила: - Что? По мне, очень важная информация.

- Ой, перестаньте, Лий же говорил, что у него тут раньше связи были налажены. Ну сходил человек, то есть эльф, по бабам, что теперь-то? - заступился за Лия Верен.

- Слушайте мальчика, он дело говорит, - промурлыкал эльф, потер засос и уже без выпендрежа начал рассказывать: - Я уже почти шел спать, когда встретил толпу. Толпа, как это бывает часто, пырилась на попавшего в беду человека, вместо того, чтобы ему помочь. В данном случае пострадала леди. Она лежала на полу, юбки задраны на голову, ноги чуть согнуты и широко разведены в сторону. Панталон не было.

- То есть, - нахмурилась я, - все на развороте? Прям как целителю показывала?

- Угу. Она была в отключке. Я юбки одернул, ноги сдвинул и вестника послал целителю. Меня же и припахали ее левитировать, - нахмурился эльф.

- Перебор добрых дел? - сочувственно спросила Кариса.

Эльф в ответ неуверенно пожал плечами. Мол, вроде да, а вроде и не перенапрягся.

- У целителя она очнулась. Я подслушивал. Жаловалась на тянущую боль в интимном месте, но не могла вспомнить, кто она и как ее зовут. По словам целителя, секс был, но насилия не было. Все цело, хоть и натерто. Вот. Здорово, да? Теперь начинаю понимать, что наша практика имеет сакральный смысл. Мы должны найти преступника до тех пор, пока не пострадал кто-то еще.

- Кариса, Рысь, по одиночке не ходить, - кротко приказал Вьюга и с чувством выругался.

- Где-то я это уже слышала, - вздохнула я. - Не будем.

- Я посмотрю на того, кто осмелится, - усмехнулась Кариса и показала когти.

- Подкараулить можно и оборотня, и некроманта, - покачала я головой. - А уж если знать, с кем имеешь дело, и подготовиться заранее... Нет, не будем рисковать. Не знаю даже, что пугает меня больше - потеря памяти или то, в каком виде нашли девушку?

- То есть само насилие тебя пугает не слишком? - тихо спросил эльф.

Я неопределенно пожала плечами. В моей семейной жизни, что настоящей, на Земле, что в прошлом Лауры, было всякое. И жесткий секс - ну сложно меня им напугать, очень. Доктор сказал, что все цело - девять из десяти, что девушку поимели бесчувственной. А значит, расслабленной. А значит... А значит - незачем было стирать ей память. И я поспешно пересказала эту идею ребятам.

- Звучит разумно. - Верен потер кончик носа. - Но может быть... может быть, это отдельные случаи?

- Девица - дочь графа, такие не дают в темных углах, - протянул эльф.

- А если по большой любви? Титулованные дурочки порой такое творят, - возразил Верен.

- И Рысь тому пример, - кивнула Кариса. - Что? Ну правда же.

- Правда, - я пожала плечами. - Сама себе каку сделала. Так что да, на фоне моего поступка быстрый перепих на сквозняке - не худший вид безумия.

- Пьем или спим? - Лий провокационно улыбнулся.

- Я сон перебила. Сколько бокалов брать?

- У нас есть бокалы? - удивился Вьюга.

- У нас есть Лий.

- И Рысь, - поддакнул эльф. - И если вы думаете, когда мы успели обнести дворец... То думайте, мы подсказывать не будем. Да, детка?

- Фу, - скривилась я, - «детка» звучит ужасно.

- Но ведь ты понимаешь, детка, что теперь я тебя всегда так буду звать? - серьезно спросил Лий.

- Тащи бокалы, Рысь, - махнула рукой Кариса.

Удивительно ли, что утром мы чувствовали себя плохо, и ни о каком разумном и достойном поведении не могло быть и речи?

Но эльф свою затею не оставил. И как-то незаметно, всего за два дня, умудрился заразить и нас. Мы, позабытые всеми, шныряли по всему дворцу. Верен то составлял компанию мне и Лию, то бродил с Карисой и Вьюгой. Эльф ржал и называл мальчишку дуэньей. А я чуть не пообещала эльфу укоротить язык. Чудом успела перефразировать.

- Пойдемте погуляем по портретной галерее? - предложил Верен.

Сегодня мальчишка составлял нам компанию, поскольку у влюбленных случилась «годовщина». Мы втроем считали на пальцах, какая у них могла случиться круглая дата, - но не вышло.

- Эти отношения свежи как утренняя роса! - возмутился Лий.

- Ты повзрослел? - с ужасом спросил фон Тарн.

- Да нет, я хотел сказать - навоз, но подумал, что про друзей так нельзя. Ракшас, я взрослею?!

Мы рассмеялись и вышли к галерее. Я не слишком люблю рассматривать портреты, но один из них меня пару дней назад заинтересовал - тетка на нем была как будто мертвая... Надо бы к ней приглядеться.

- Ракшас!

Я резко развернулась на грохот и едва удержала истерический смешок - со стены упала картина и погребла под собой эльфа. Некстати припомнилось дедово проклятье. Мог ли он дотянуться до Лия? Думаю, мог.

- Живой? - спросила я, помогая Верену поднять холст.

- Побит, но не побежден, - прокряхтел эльф.

Удивительно, но на Лия упала именно мертвячка.

- Жуткое впечатление от картины, - фон Тарн нервно сглотнул.

- Она как будто в себя силы тянет... - Я провела ладонью перед холстом.

- Не «как будто», а точно. Полотно втягивает в себя жизненную энергию. Мы, эльфы, такие вещи видим. Ну что, понесли?

- Как понесли? Куда?

- В нашу комнату, - Лий пожал плечами, - разбираться будем. Ну что? Что упало на меня - то мое. Готов поспорить, она сама бы этого хотела. Да ладно, ребят? Ну ничего не вышло с расследованием «вопиюще непристойного поведения девицы Эн», так давайте хоть картину распотрошим.

- Давайте тогда хоть иллюзию на ее месте оставим? - предложила я.

Спорить с эльфом было бесполезно. Когда Лий упирался, возникало ощущение, что у этой расы на голове не заостренные ушки, а самые настоящие бараньи рога. И сами они бараны. Все это я вполголоса высказывала поганцу - картина оказалась невероятно тяжелой.

То, что мы дотащили портрет, ракшас ее так и эдак, императрицы до комнаты и никому не попались, я списала на свою магическую силу. Потому что руки у меня заледенели до локтей - столько магии я вбухала в окружающее пространство.

Картину мы прислонили к стене. И по просьбе эльфа - задней стороной к нам.

- Я так понимаю, теперь она будет тянуть жизненную силу с тех, кто находится поблизости, то есть с нас? - Верен нервно потер ладони. - Не хочу показаться трусом, но я плохо себя чувствую.

- Это нервное, истощение так быстро не наступает. - Лий отмахнулся от фон Тарна как от мухи. - Сначала портится мозг.

- Мозг? - переспросила я?

- Психическое здоровье, угу. Ну знаешь, если была склонность к жестокости или, там, туповат был - все это ухудшается.

- А если был со всех сторон положительный? - подозрительно уточнила я.

- Таких не бывает даже у эльфов. Все с какой-нибудь, но чудинкой.

Стукнула дверь. Кариса и Вьюга, с распухшими губами, счастливые до невозможности, вошли и сразу замерли, подозрительно осматривая картину.

- Что там?

- Портал в мир смерти, - радостно сообщила я. - Кто-то привязал духа иди душу к портрету.

- Или рисовал мертвую с натуры и после провел противоестественный ритуал, - поправил меня Лий.

- Первый вариант тоже неестественный.

- Оно тянет жизненную энергию, - печально добавил Верен.

- Какая прелесть! - ахнула Кариса.

- Лий и Рысь поодиночке больше не ходят. Фон Тарн, ну ты-то куда смотрел?

- Я тащить помогал, - повинился алхимик.

- Надо найти место, где нам никто не помешает ее изучить, - Кариса прикусила ноготок и требовательно посмотрела на Лия.

А я решилась задать давно интересующий меня вопрос: