Помоги проекту - поделись книгой:
— "Как я и предполагал, он рассчитывает на публичность процесса. Эта старая традиция — часть нашей культуры и ни один свободный человек не поймёт меня, откажись я от вызова", — предводитель пиратов, Грот Финар, наблюдал на своём личном галоскопе картинку с камер наблюдения. Когда-то его дед ввёл подобное правило, чтоб избавляться от излишне рьяных претендентов на "трон", позже правила становились всё более предвзятыми, но это объяснялось тем, что претендент должен быть гораздо сильней и лучше предшественника, так что люди быстро привыкли к показательным казням самоуверенных глупцов. Единственный раз битва была полностью успешна — его отец убил старшего брата и его помощников, сев на пост главнокомандующего. Это было единственное исключение, мгновенно подтвердившее суровые правила неравного боя.
— "Грот, возьми меня с собой! Я не переживу если эта заварушка пройдёт без моего участия!", — Менган, главарь, отвечавший за абордажные операции, размял стальной протез левой руки, впечатав пару раз свой кулак в ладонь.
— "Конечно, друг, даже не сомневайся. Я знаю, что многие из вас считают, что наше развитие застопорилось, что мы завязли в рутине… уверяю, я тоже обеспокоен нашим нынешним положением. Когда мы раздавим этого ублюдка, я лично возглавлю операцию по поимке бессмертной. У меня уже есть несколько потенциальных покупателей на её генетический материал. С такими деньгами мы сумеем сдвинуться наконец с мёртвой точки!", — Грот хищнически улыбнулся, обнажив ровные белые зубы.
— "Ха, какие вы смешные, прямо умора! Ещё нихера не сделали, а уже делите добычу… самоуверенные дегенераты. Что? Слишком груба?! Уж простите жопоголовые педики меня за мой моветон…", — говорившая девушка с красноватыми волосами была одета в невероятно технологичную броню, при
этом её глаза светились странным неживым светом.
— "Лейка, какого хуя!? Ты можешь хоть ненадолго закрыть своё вонючее хайло и не бесить меня!?", — Грот с трудом терпел эту своенравную девку, отвечавшую за тайные операции и убийства по заказу. Но делать было нечего — конфликт с ней можно было и не пережить. Благо деваться этой сучке было некуда — в других бандах и уж тем более в официальных мирах ей грозила только травля, так что предательства можно было не опасаться.
— "Ой боюсь, великий главнокомандующий! Не гневайтесь ради богов…", — театрально покривлявшись, Лейка встала и направилась к выходу, — "Надеюсь этот беспредельщик порвёт ваши старые задницы и здесь появится хоть один стоящий мужик!", — не успели оскорблённые главари и рта открыть, как её фигура в короткой вспышке оседлала волны гиперпространства и прошла через сдвиг. Короче телепортировалась… Правда эта техника работала только во время прыжка судна.
— "Ёбнутая тварь…", — один из главарей в сердцах сплюнул на пол, совсем забыв где находится. Но Грот не обратил на эту грубость внимания. Его привлекли слова о возможной победе пришельца, а Лейка умела оценить силу противника как никто.
— "Правила меняются. Все кроме Лейки выходим на ринг. Экипировка максимальная! Если кто подохнет как дебил, значит такова его судьба", — в полном составе их будет семеро. Семь против одного — лучше и не придумаешь.
На этом короткое совещание перед вызовом было закончено.
Корабль был действительно гигантским, это Азраил смог оценить в полной мере после путешествия к арене, созданной в самом центре исполина. Двадцать километров в длину, шесть с половиной в высоту и десять с половиной в ширину. Это был целый город, летающий среди звёзд и даже с помощью грузовых и пассажирских платформ путь до арены занял у Азраила сорок минут.
Мощные стальные переборки, многослойный пол, сотни камер и голографические проекторы прямого присутствия делал это место идеальным для проведения смертельных матчей! В самом помещении не присутствовало ни одного живого человека, что снижало до ноля возможность случайных жертв.
В центре двухсотметровой круглой арены стояла установка с подвижной платформой, что видимо и должна была сканировать организм претендента. Пусть Азраил и сомневался, что правительства не нашли бы способ обойти эту херню дабы внедрить своего человека в сильнейшую банду пиратов, но условия боя делали такой ход почти невозможным. Один против пяти — чистое самоубийство почти для многих.
"Но не в этот раз!", — паладин смерти хищно улыбнулся, подойдя в сопровождении с двадцатью бойцами конвоя к той самой платформе. Трое человек в бело-голубых комбинезонах видимо были медперсоналом, призванным провести процедуру.
— "Прошу вас снять с себя броню и поддоспешник", — самый старший обратился к Азраилу совершенно не скрывая во взгляде сильную враждебность. Медицинское крыло было загружено работой почти на сто процентов из-за этого человека в чёрном экзоскелете. Раненых было столько, словно они в войне поучаствовали. Особенно его беспокоили пострадавшие дети. К сожалению, убитых было во много раз больше…
Паладин смерти спокойно выбрался наружу, разделся и под удивлёнными взглядами совершенно голый взошёл на платформу. По периметру арены уже появилось множество голографических образов, имитировавших для людей эффект присутствия. Их были тысячи и ещё больше людей следили за происходящим через обычные камеры наблюдения, но Азраил не смущался их взглядов. Его тело после прокачки бугрилось мышцами, хотя и не было перекачено как у культуристов. Создавалось впечатление, что под натянутой светлой кожей находился металл — настолько рельефно было его тело. С ростом чуть меньше двух метров его вес уже превысил сто пятьдесят килограмм, что свидетельствовало о чрезвычайно высокой плотности мышечных волокон. Сумасшедшие параметры для современного человечества!
Лейка также находилась в числе зрителей и через голограмму с удовольствием разглядывала из ниоткуда взявшегося неостановимого воина. Её статус позволил даже переместить голограмму к самой платформе, дабы как следует всё разглядеть. Молодой, сильный, решительный… с впечатляющими параметрами и внешним видом… будет жаль если он потерпит поражение, но если же победит… О! Она будет рада такой смене власти! Ни один мужчина в этой богами забытой группировке не был достоин её внимания и уж тем более её покорности. Но быть может она сейчас смотрит именно на того, кто обуздает её безумный нрав!? Это было бы интересно! Девушка, сама не замечая того, хищно облизнулась в предвкушении будущих развлечений.
Под пристальным взглядом обезличенной голограммы Азраил спокойно ожидал вердикта учёных.
— "Что ж, он полностью чист. Нет никаких признаков вмешательства в генетику или следов кибернетизации. Нет даже изотопного маяка, коими снабжаются агенты-ликаны. Он не принадлежит ни к одной из властных структур", — седой старик выключил аппарат, просканировавший за пару минут тело Азраила полностью и показал пациенту знаком что тот может одеваться.
Лейка любовалась действиями мужчины до тех пор, пока тот не вернулся в свою броню, после чего вновь переместилась в общую зрительскую зону.
Платформа, учёные и конвой быстро удалились с арены, после чего вокруг с разных концов начали открываться высокие ворота. Каждая поднятая створка была высотой под пятнадцать метров и шириной метров шесть, что означало для Азраила скорые неприятности.
"Точно, неприятности… Ну как же я не пойду? Они ведь меня ждут! Хе-хе", — воспоминания из детства странным образом всплыли в голове молодого мужчины. Подпевая себе под нос песенку наивного котёнка, паладин смерти насчитал целых семь открывшихся ворот.
"Итак, нас похоже оценили по достоинству… Семеро против меня одного — это более честный расклад", — под внимательным взглядом Азраила и множества обычных зрителей из тоннелей вышло семь тяжёлых мехов. Каждый из них был в высоту не меньше десятка метров, а массой наверно не меньше сотни тонн. Мощные клешни, молоты, мечи, буры, атомные расщепители и многое другое — всё это были довольно жуткие инструменты разделки врагов. В ближнем бою схватка таких монстров и правда будет смотреться крайне зрелищно!
— "Итак, мы очень давно не проводили этот ритуал, но это не отменяет его величайшей непреложности. Сегодня мы столкнулись с сильнейшим противником из всех, который к тому же не является правительственной шавкой, а это стоит много! Мы не будем сокрушаться по поводу наших недавних неудач! Историю пишут победители, а воины должны быть готовы к смерти всегда и везде, куда бы не забросила их жизнь, потому мы не должны держать зло на противника — он делал то же что и мы, старался победить! Но я, как главнокомандующий свободного человечества Лазурита обязан принять меры, и потому я вывел всех своих ближайших соратников дабы покарать нашего врага. Если же он победит и в этой битве, ему самому придётся повести вас к новым победам — таков непреложный закон, созданный нашими предками! Да начнётся поединок!", — грубый голос разносился по всей арене и транслировался на весь корабль. До выхода из гиперпространства они не смогут связаться с остальными судами, но это было нестрашно. До прилёта в их отдалённую систему оставались считанные минуты и многие сумеют даже застать финал показательной казни, что планировал провести Грот Финар.
Как только раздался громкий утробный сигнал, оповещавший о начале сражения, все семь мехов ринулись в бой. До Азраила их отделяла сотня метров, но эти гиганты преодолеют её моментально, быстро набирая скорость.
Активировав медицинский комплекс, мужчина друг за другом всадил в себя ускоритель работы мозга, стимулятор мышечной активности, стимулятор нервной проводимости, адреналин, регенератор, блокиратор боли и даже перевёл режим дыхательной системы экзоскелета на искусственное обогащение воздуха кислородом, замкнув контур дыхания. Ему были не нужны сюрпризы с отравляющими веществами или ещё какой хернёй!
Мир в глазах Азраила ненадолго померк, а когда зрение вновь восстановилось, окружение замедлилось. Наблюдая как тяжёлые мехи несутся по защищённому кевларом и сталью полу, некромант был способен различить мельчайшие детали на корпусе мехов: их соединительные части, точки крепления механизмов, каналы прокладки питания и гидравлики, защищённые пластинами… он успевал рассмотреть почти всё.
Заглянув ненадолго в статус, Азраил удовлетворённо хмыкнул, оценив качество изменений. Особенно радовало, что рядом с абсолютными показателями появились относительные параметры восстановления. Похоже система богини подстраивалась под него со временем, что давало надежду на более разностороннее развитие в будущем.
Сила: 160
Ловкость: 120
Живучесть: 105
Энергия: 140
Жизнь: 396
Регенерация жизни: 15 ед./с
Мана: 1668
Регенерация маны: 55 ед./с
Выносливость: 315
Подозрения Азраила в том, что магия основывается на мощи его нервной системы, подтвердились, так как стимуляторы сильно продвинули его магическую способность. К тому же было очевидно, что сопротивляемость ядам снижает и отрицательные эффекты от стимуляторов, так как побочные эффекты, что обещали ему описания препаратов были гораздо слабей ожидаемых. Так, например, урон в секунду от некоторых препаратов, влиявших на мышцы и нервную систему, был ниже ожидаемого и легко перекрывался регенераций.
Немного освоившись с восприятием, паладин смерти резко стартовал с места в сторону самого крайнего противника, набрав огромную скорость. Тяжёлый мех, увешанный атомарными расщепителями, был для Азраила самым опасным — его броня будет бессильна против такого урона. Достав из инвентаря крысиную тушку, десятки которых он запас ещё в тоннелях (слишком мелкие объекты укладывались в пачки по 10–15 штук, как в 3-й версии Диабло, что было немного ближе к реальности), паладин смерти набегу замахнулся и метнул свой мёртвый снаряд прямо в зазор между узкими концентрированными расщепляющими экранами. Столь малый объект был проигнорирован автоматикой меха, а сам пилот никак не успел перехватить его в полёте, ведь при всём при этом, скорость трупика вышла за рамки ста километров в час из-за огромной силы Азраила. Как только мёртвый крыс преодолел заслон из смертоносных экранов он мгновенно обратился в чёрный скелет в костяной броне. Летевший на огромной скорости призванный воин с размаху всадил свой меч в зазор между пластинами на плече меха, повредив работу всей левой руки. Мех тут же начал крутиться на месте, пытаясь сбросить с себя наглого диверсанта, но из-за опасности повредить самого себя расщепителями действовал он очень неуклюже.
Разогнавшись, Азраил, вместе с доспехом весивший больше полтонны, в прыжке врезался своими ногами в левую нижнюю конечность меха, пролетев под нижними экранами. И это было вполне ожидаемо, если учесть, что машины конструировались для сражения с себе подобными и мелкая фигура паладина смерти была слишком неудобной целью. Врезавшись на сорока километрах в час в нижнюю конечность гиганта, его ноги автоматически перешли в режим амортизации при падении, распределив нагрузку на весь костюм, что позволило Азраилу избежать большого урона, но зато его удар, направленный с внутренней стороны левой ноги меха, привёл к выворачиванию суставного элемента под неестественным углом, отчего левую ногу выломило, а сам мех беспомощно завалился на бок. При этом призванный скелет Азраила был безжалостно раздавлен, но результат стоил того.
К этому моменту к некроманту уже приближался следующий мех, оснащённый мощными молотами и тяжеленной бронёй. Нависнув над его лежавшим на полу телом, мех замахнулся своим орудием, с размаху опустив его на живучую мелочь!
— "Сдохни!", — перед самым ударом из динамиков гиганта раздался жуткий рык. Но Азраил был готов к этому. Начав с крайнего противника, он знал кто следующим нападёт на него. Быстро оттолкнувшись руками, усиленными препаратами и сервоприводами брони, паладин смерти отбросил своё тело на два метра вбок, избежав мощнейшего удара. Одновременно с этим он обратил в железного голема стальную деталь, отвалившуюся от первого меха после излома его ноги. Как только во вспышке света появился металлический призванный воин со щитом и рукой, усыпанной клинками, его тут же раздавил огромный молот. В то же мгновение наклонившегося вперёд меха в бок ударила вспышка золотистой ауры, вернув ему двойной нанесённый урон. Потеряв ненадолго равновесие, гигант пошатнулся, потеряв половину разлетевшейся по округе тяжёлой наплечной брони. Азраил же мгновенно среагировал, метнув туда новый крысиный трупик.
Тут же скелет, влетевший в незащищённое плечо, начали неистово рубить всё что могло иметь хоть какую-то ценность для машины, так что прежде чем его снёс удар меча третьего противника, левая рука тяжёлого молотобойца полностью пришла в негодность.
— "Все мы зовём тебя крушитель, и ты вполне оправдываешь своё прозвище. Но теперь я вижу, что ты более разносторонний воин. Представься нам и нашему народу, чтоб мы могли увековечить твоё имя в нашей истории", — тот же голос, что вещал о начале битвы недавно, разнёсся по арене, приостановив всех врагов Азраила.
— "Меня зовут Ангел Смерти Азраил! И ваша история запомнит меня как нового правителя свободного народа Лазурита! Да свершится великий смертельный суд!", — Азраил не хотел терять время зря, так что ещё до того, как он замолчал, за спинами мехов появился огненный голем. Его аура пламени моментально начала атаковать врагов Азраила, от чего некоторые части мехов даже загорелись. Всё-таки масла и смазки являются неплохим топливом, да и двигатели мехов не очень хорошо относятся к такому к себе отношению. Огненный голем очень ловко запрыгнул на спину накренившегося вперёд повреждённого молотобойца, стоявшего за спинами своих соратников, которые старались так его защитить. Начав наносить удары по корпусу двигательного отсека, голем атаковал самое уязвимое место меха, используя худший для этой техники вариант. С каждым ударом металл и внутренняя электроника нагревались всё сильней, угрожая скорым взрывом энергоустановки. И вот всего через три магических удара, проходивших сквозь физическую защиту, чувствительный к перегреву агрегат не выдержал, рванув словно мощная бомба. Пилота молотобойца мгновенно размазало по кабине, не экранированной в достаточной мере, огненного голема распылило на мельчайшие части, а остальные мехи были вынуждены отступить на пару шагов чтоб не упасть от удара взрывной волны. Первая кровь пролилась! Зрители замерли в молчаливом шоке.
Глава 17
Как только пилоты мехов отошли от шока происходящего и бросились к Азраилу, тот очень быстро наметил нужную деталь, подгадал время, и вновь призвал металлического голема. Как только кусок брони от поверженного меха превратился в живую мину, на неё наступил неудачливый противник, так спешивший воздать врагу по заслугам, раздавив при этом своей гигантской массой голема в лепёшку. Тут же по его ноге ударила золотистая аура шипов, нанеся удвоенный обратный урон. Пройдясь по всей структуре ноги, аура порвала хрупкие внутренние механизмы конечности, отчего тяжёлая машина завалилась на бок и вместо того чтоб лететь на противника, сейчас падала на первый поверженный мех, увешанный атомными расщепителями. Пытаясь заслониться, пилот выставил вперёд руки, отчего пронзил оружием экраны и тело барахтавшегося на полу первого поверженного противника. Другие же атомные расщепители споро начали разъедать плотный металл упавшего великана. Как только один из концентрированных экранов рассёк одну из его конечностей, мех полностью рухнул вниз, насадив свою кабину на ещё один экран. Пять секунд — вторая и третья жертвы! Вскоре обе машины окончательно затихли. Осталось четверо.
— "На хуй всё!", — один из пиратов психанул, активировав огнемёты. В ту же секунду Азраила скрыли от глаз людей два широких пучка жидкого пламени. Термостойкая герметичная броня и защита от элементов сводили на нет весь жуткий урон огнемётов, эффективных против других тяжёлых мехов, и пусть со стороны это выглядело просто кошмарно, на деле же ничто не помешало Азраилу вынуть бронебойную винтовку на мгновение и выстрелить точно в один из стволов несдержанного читера. Как только правая пушка меха взорвалась потоками жидкого огня и тяжёлую технику охватило самоубийственное пламя, открытый эфир тут же заполнили панические крики пилота, а термический урон дополнительно усугубил призванный прямо в пламени огненный голем. Когда Азраил снова стал виден всем окружающим, он уже был вновь безоружен, но в него летела гибкая клешня на стальном тросе. "Бух!" От столкновения мужчину отбросило далеко назад.
Тут же к рухнувшему на чистый кусок пола воину подскочил следующий противник, нацелив на того огромную цепную пилу для резки металла. Азраил только и успел что вывалить из инвентаря семь крысиных трупиков, превратив их в скелеты. Выставив щиты, бойцы друг за другом приняли на себя урон пилы, в конечном итоге сумев заклинить механизм удачно вставленным в цепь костяным оружием. Всего двое пережила этот жутки удар. Азраил же тем временем боролся с клешнёй, никак не желавшей его отпускать. Пусть гидравлика не могла раздавить усиленный умениями варвара доспех, но держала она его крепко. Тяжёлый же мех рядом раздавил оставшихся скелетов, сразу нацелившись на обездвиженного Азраила. Но в этот момент взорвался любитель огнемётов, что отвлекло на краткое мгновение врагов, и Азраил вновь призвал этого пылающего засранца, поставив его как раз рядом с тросом. При этом краем сознания паладин смерти отметил получение нового уровня в момент смерти живого факела, но времени пока на эту фигню не было, так что жопу в кучку и всё внимание на противника! Как раз в это время мех с пилой и буром, выкрашенный в коричневый цвет, собирался наступить на прижатого к полу некроманта, деваться которому было особо некуда. Всё что тот мог сделать, это вновь призвать скелетов. Как только они появились на свет, то отдёрнули Азраила в сторону за тот же самый трос, помешав стальному гиганту превратить его тело в лепёшку. Правда теперь у паладина смерти почти не осталось крысиных трупов.
В этот же момент огненный голем схватил трос, и от его пламенных рук повалил едкий дым. После этого трос сперва загорелся, а позже и вовсе лопнул, стоило паладину смерти как следует его дёрнуть. Всего пара секунд заминки противников, и он вновь сумел освободиться, как только клещи перестали на него давить.
Когда Азраил наконец сбросил с себя ослабевшие тиски, он отступил, перехватил обратный конец троса, принявшись раскручивать его на манер молота-метеора. Мех с буром и пилой на время отступил к своим для перегруппировки, готовясь к новой совместной атаке.
— "Щас кому-то здоров прилетит пиздюлей, болезные! Кому бы отсыпать!? Пикачу, я выбираю тебя!", — насмехаясь над, ведущими себя более осторожно чем раньше, главарями, паладин смерти лихорадочно прокручивал в голове дальнейшую схему боя. В следующую секунду он напряг все свои силы, метнув клещи массой почти в две сотни килограмм в мечника, выглядевшего наименее повреждённым. Всё это время молодой пилот меха пытался выбрать момент для стремительной атаки, но постоянно вокруг была какая-то свалка. Тут он на рефлексах произвёл мощный удар тяжёлым клинком, отбив приближавшийся снаряд, только вместо клещей его оружие встретило уже металлического голема, а вслед за веером обломков разбитого в дребезги призванного монстра, ему прямо в грудь ударила мощная магическая волна, вмяв лобовую броню меха на несколько сантиметров. Исполин даже не смог восстановить равновесие после удара, грузно рухнув на спину. От подобного сотрясения даже пилоту стало очень-очень плохо…
— "Страйк!", — Азраил завопил словно умалишённый, начав выполнять какие-то странные танцевальные движения и пасы руками, — "Кто тут мастер по метанию големов?! Открою вам секрет — он перед вами!"
— "Хуган, поднимайся, мудила! Милот, фаза два!", — два тяжёлых меха, всё ещё стоявших на ногах сбросили на землю громоздкое оружие, — "Сейчас мы тебя будем медленно жарить, уёба!". На руках мехов открылись скрытые отсеки, из которых споро вылетели странного вида хлысты. Особенно напрягали электрические сполохи, пробегавшие от хлыстов к полу время от времени.
— "Ого! Похоже ситуация становится более напряжённой… я бы сказал на несколько сотен тысяч воль напряжённей! Отлично! Тогда и я буду бить в полную силу!", — закончив говорить, паладин смерти рванулся вперёд, набирая скорость. Раз уж противник решил использовать козырь, он не может больше тянуть с этой битвой. Первый удар хлыста был вертикальный и кроме громоподобной электрической вспышки он своим кончиком пробил приличную дыру в многослойной защите пола. Благо Азраил сумел от него уклониться, впрочем, как и от следующего, что был уже горизонтальным. Похоже мехи могли ещё и контролировать длину хлыста, меняя его силу и скорость полёта, так что последующие удары были гораздо стремительней.
Прежде чем напасть самому, паладин смерти призвал прямо под ноги одного из мехов огненного голема. Его пылающая фигура не стала нападать на основное тело машины, вместо этого, подчиняясь мысленным командам призывателя, голем стал скрываться под корпусом самого меха нанося удары по ногам. Его огненная аура ежесекундно наносила магический огненный урон меху главаря, отчего электроника его систем начала понемногу сбоить. После ещё двух разрядов, прошедших через хлысты, в мехе Грота наконец полетел высоковольтный питающий контур. Из-за нагрева сопротивление проводников резко выросло, из-за чего они просто расплавились под своей же нагрузкой. Жар голема хоть и был пока небольшим, но совершенно не брал в расчёт физические преграды, проходя сквозь всю машину, так как имел магическую природу. Пусть пилот и отделался парой небольших ожогов, но вот электроника не смогла вынести такого надругательства. Когда Азраил подпрыгнул, оттолкнувшись от сброшенного огромного оружия машины, хлысты Грота уже не могли создавать смертоносные электрические разряды.
Но и у паладина смерти, к сожалению, не было другого оружия кроме его рук, так что он постарался нанести как можно больше урона более открытым частям боевой машины. Перепрыгивая с места на место, он не давал Гроту схватить себя, одновременно отрывая небольшие пластины брони, проводку и трубки с техническими жидкостями. Человеческая рука могла проникнуть туда, куда огромные лапищи мехов никогда бы не добрались, так что пират очень скоро потерял терпение.
— "Да сбрось ты его с меня, дебил! Милот! Вали уже ублюдка!", — главарь повернул мех так, чтоб Азраил был прямо у него на прицеле. Мечник же только сейчас начал приходить в себя после недавнего удара, и ещё не мог присоединиться к битве.
Атаковать хлыстами спину главнокомандующего Милот не отважился, быстро втянув их назад. Подобрав с земли бур и поставив его обратно в паз, его мех быстрым шагом направился к противнику. Азраил только и ждал этого момента. Держась одной рукой за выступ спинной брони своей жертвы, второй он оторвал небольшую металлическую деталь от его корпуса, забросив через решётку в выпускную турбину двигателя — та как раз и отвечала за охлаждение энергетической установки меха. Разумеется, такая маленькая деталька не могла навредить турбине, но расчёт и был совсем не на это. Превратив этот кусок металла, весело барабанящий по лопастям турбины, в голема, Азраил мгновенно спрыгнул прочь от образовавшейся ходячей бомбы замедленного действия. Как только голем появился в защищённом отсеке турбины, его вмололо в неё, отчего тот сразу погиб, а сама турбина кроме обычного повреждения получила ещё и дополнительно удвоенный физический урон. Тут уж система охлаждения реактора и взорвалась, не выдержав нагрузки, а энергетическая установка заверещала, возвещая пилота об угрозе разрушения — огненный голем, болтавшийся под ногами гиганта, в это время всё сильней нагревал её элементы, что дополнительно наложилось на взрыв системы охлаждения. Не видя другого выхода, Грот катапультировался из своего меха, взлетев к самому потолку вместе креслом пилота. Перед падением его окутал упругий пенный материал и главарю не причинил никакого вреда ни удар о жёсткий пол, ни последовавший за этим взрыв двигателя его меха. Чего нельзя было сказать о машине его напарника, подошедшего довольно близко.
— "Как же… так…", — голос, принадлежавший Милоту Калиту, помощнику командующего по незаконной торговле, прохрипел в эфире, нагоняя жути. Но и без этого было видно, что мужик отвоевался. Взрывом в его кабину вогнало острый кусок каркаса уничтоженного меха. При этом острый конец металлического штыря пробил его живот насквозь. Старый пират сидел сейчас совсем без сил, сплёвывая на свою грудь горькую кровь.
Азраил поднялся на ноги, будучи только что заваленный кучей обломков. Он заблаговременно успел упасть на землю, избежав участи быть пробитым какой-нибудь железякой. Но не успел он ничего сделать, как перед ним уже возник пришедший в себя мечник.
— "Умри, бессердечный ублюдок! Сдохни! Сдохни! Сдохни!", — с каждым криком, переходившим уже в истерику, достаточно молодой, судя по голосу, мужчина, пытался поймать вёрткого Азраила. Каждый второй его удар попадал под вовремя призванного из подножного мусора металлического голема, отчего его мех получал всё больше урона. В конечном счёте после пятого попадания по голему, гигантский красный мечник получил наконец критический урон. Дёрнувшись пару раз, он затих и медленно осел на арену. Запас своей прочности машина выработала полностью.
— "Дебил… считай сам себя забил до смерти", — Азраил оглядел поле боя и направился прямо к катапультировавшемуся главарю группировки. Тот в это время лихорадочно жал тревожную кнопку, призванную подать сигнал бойцам, что ждут с той стороны ворот. Но как на зло, похоже, сигнал не проходил — вероятно система получила повреждения… И только тут до Грота дошло, что звуки боя стихли!
В это время множество солдат с той стороны главных ворот арены наблюдали по голограммному проектору всю битву от начал и до конца. Командир штурмовой группы, молодой воин в тяжёлой броне, испытывал сейчас бурю эмоций. С одной стороны, уже минуту как от главнокомандующего пришёл запрос на прерывание боя, и он, подчиняясь приказу, должен был нарушить древние традиции, прервав ритуал вызова. С другой, на его глазах только что молодой воин в одиночку уничтожил с помощью своей собственной силы семерых главарей Лазурита на тяжёлых мехах. Велиана давно не покидало чувство застоя в их маленьком мире, словно бы их жизнь превращается в беспросветное болото — об этом ещё его отец говорил. И вот сейчас прямо на его глазах практически сменялась эпоха. Если столь способный человек станет во главе их народа, это точно приведёт к переменам. Он не знал к каким, хорошим или плохим, но он был уверен, что перемены будут!
— "Командир? Будут приказы?", — его заместитель, младший командир штурмового отряда также внимательно наблюдал за происходящим, и он знал о выданном распоряжении, но всё равно не мог действовать без приказа командира группы. Впрочем, его съедали те же противоречия что и Велиана.
— "Нет. Всё идёт в соответствии с традициями", — немного подумав, Велиан всё же решил последовать зову сердца. Ему претила сама мысль о том, что его главнокомандующий может быть столь труслив. По его мнению, лучше было умереть в бою с достойным противником, чем прибегнуть к такому трусливому ходу. Отключив приём сигнала главнокомандующего, он продолжил следить за происходящим. Пусть всё идёт своим чередом!
Азраил медленно приближался к покрытому защитой пенной креслу пилота, насвистывая мелодию из ералаша. Действия препаратов вскоре должны были подойти к концу, а значит до этого момента вопрос с победителем нужно было решить окончательно. Скелетов его к сожалению разметало недавним взрывом, так что паладин смерти призвал себе кровавого голема для разнообразия. Полутораметровый монстр, созданные из окровавленной плоти, костей и сухожилий выглядел очень жутко. Даже передвигаясь по полу, он оставлял заметный кровавый след, да и запах от него шёл соответствующий. Своеобразный голем, надо сказать.
Вдруг до Азраила донёсся звук металлического скрежета и последующего мощного хлопка, а когда он обернулся к источнику, то успел лишь разглядеть заострённые грани отстреленного бура перед самым лицом. Коричневый стальной гигант перед смертью пилота успел сделать свой последний ход, увенчавшийся наконец успехом. Полуторатонная махина сбила с ног воина в чёрной броне, треснув его о стальной пол и протащив два десятка метров.
— "Грааа!", — приложив максимум сил, Азраил отбросил огромную железяку в сторону. Когда он поднялся на ноги, все зрители могли увидеть, что у воина отсутствовала правая рука — она так и осталась зажатой среди острых зубцов бура, оторванная вместе с бронёй. Всё-таки хорошо, что ранее он избежал ударов этого страшного оружия тяжёлых мехов… Вколов ещё дозу полного комплекса медикаментов из на ладан дышащего мед. комплекса, мужчина был вынужден покинуть покорёженную броню. Пусть его потом замучают побочные эффекты, но он здесь не сдохнет под самый финал! В конце концов броня всё-таки выполнила своё предназначение, спася его жизнь, жаль только что запасные части в инвентаре уже не помогут — каркас доспеха также был сломан. Так что такая трата выглядела бы особенно впустую, откинь он вдруг коньки от кровопотери.
— "Что-то я слишком расслабился. Тссс…", — вывалившись на железный пол через полуоткрытую спину заклинившего экзоскелета, мужчина всё ещё сильно кровоточил — даже зрение поплыло на время. Через десять секунд его плечо наконец покрылось засохшей коркой, а потом медленно начало увеличиваться в длину. Под взглядами уже полутора миллионов человек, в том числе тех, что находились на остальных кораблях флота, орбитальных станциях и добывающих платформах домашней системы Лазурита, куда они прибыли полторы минут назад, правая рука паладина смерти медленно отрастала назад. Всего полминуты понадобилось ему, чтоб тело под воздействием препаратов вернуло свою первоначальную форму. Даже шрамов не осталось. В это же время призванный им заново огненный голем методично долбил коричневую машину, долбанувшую его этим злосчастным буром. Пока крышка кабины пилота окончательно не расплавилась и не стекла красной лужей, огненный воин и не думал останавливаться. Внутри всем открылась картина уже почти полностью сгоревшего тела их главаря, даже потерявшего при этом человеческую форму. Пятиметровая груда металла выглядела теперь как-то жалко и совсем не грозно.
Сразу после этого пылающий воин взялся за поверженного последним красного мечника. Тот недавно рухнул на четвереньки, выронив титановый меч и опёршись на свои вытянутые руки. Толстая многослойная броня во многих местах была разодрана в клочья аурой шипов, ровные параллельные линии пластин вывернуло словно после взрывов, а под этой порченой шкурой теперь виднелись разномастные внутренности, усиленно искрившие и кое-где даже дымившие. Но красный труп, возвышаясь словно небольшая гора, всё ещё выглядел опасно, хотя Азраил, чья рука уже отросла, никак не мог понять почему, так что он решил удостовериться в смерти всех противников, одновременно наблюдая за катапультировавшимся главарём, что похоже пытался прикинуться мёртвым. Приблизиться он к нему пока не мог, так как в этом случае голем выйдет за радиус его подчинения, потому оставалось только подождать.
Как только огненный голем подошёл к красному меху, распространяя на пилота ауру огня, кабина того с грохотом раскрылась, а изнутри выпрыгнул человек в лёгкой броне с импульсной винтовкой в руках. Это был сын главаря, руководивший по большей части всеми делами понемногу, фактически готовясь к будущему посту главнокомандующего. Был он вполне неплохим воином, но слишком уж тщеславным и заносчивым, так что люди его не особо любили хотя и не могли об этом открыто заявить. Выпустив длинную очередь в огненного голема, пилот быстро того развеял, и укрывшись за рукой меха начал искать взглядом виновника множества смертей их группировки. Если он его убьёт, то сам станет главнокомандующим! Если конечно его отец не переживёт этот день… Вот только когда его глаза нащупали в шестидесяти метрах от своего укрытия нужную фигуру, в его сторону уже смотрело дуло бронебойной винтовки.
Прозвучал выстрел и тело пилота вместе с частью прикрывавшей его правой конечности меха тут же разорвало на две части, забрызгав кровью и без того красный корпус разбитой машины. Под ногами Азраила тут же погасла аура фанатизма.
— "Вот что это сейчас был, парень!? Говорили же, что бьёмся без пушек…! О май гаребл! Куда я попал? Кругом одно быдло… Аж противно…!", — пренебрежительно скривившись в лице и бросив оружие обратно в инвентарь, Азраил наконец мог вплотную занять главарём. Какого хера его постоянно отвлекают от этого важного дела!?
— "Проснись и пой, гнида! Я принёс тебе немного "спасите-помогите!", — крикнул паладин смерти, быстренько призвав двух скелетов из ближайших мёртвых пилотов и направил их вперёд. Только что после убийства того невоспитанного засранца он получил ещё один уровень, сразу вложив оба полученных за битву очка навыков в своих костяных парней, так что вид поднявшихся во взрыве кровавой плоти чёрно-красных рогатых фигур сильно впечатлил зрителей. Да, именно чёрно-красных, потому как после достижения 17-го уровня внешний вид скелетов вновь изменился: их глаза теперь светились не серым, а красным светом, а под рёбрами и между костяных броневых пластин гуляла красноватая дымка, превращая их внешний вид в совсем уж угрожающий. Также их щиты стали более монументальными, состояли из множества переплетающихся костей и вполне соответствовали понятию "башенный щит". Хотя на скорость скелетов это никак похоже не влияло…
Когда оба чёрных скелета подбежали к катапультировавшейся кабине пилота, который всё ещё похоже отказывался её покидать, им пришлось рубить пенную защиту их новыми прямыми полуторниками, которые сменили старые костяные палаши. Азраил ещё раз убедился, что скелеты действительно с каждым уровнем становились намного опасней чем раньше, в том числе благодаря изменению в амуниции, и ему было жаль, что дальше 20-го уровня их будет очень тяжело прокачать.
— "Не подходи!", — как только воины некроманта пробили пенную защиту, изнутри по ним открыли огонь из компактного ручного дробовика. Такой дробовик раньше мог легко раздробить щиты костяных воинов и их самих в придачу, но теперь раскалённая шрапнель могла лишь оставить выщерблены на чёрной матовой поверхности щитов, полностью отражаясь новой защитой скелетов. Грот Финар выглядел сейчас не таким уверенным и мужественным как раньше. Его глаза лихорадочно искали спасительную армию, а вид жутких костяных рогатых воинов, с горящими красным потусторонним светом глазами, и вовсе заставлял его всё сильней паниковать. Вдруг, когда он уже собирался перезарядить дробовик, пятясь от наступающей нежити, оба скелета расступились и ему в лицо прилетел увесистый кулак, выломив разом все передние зубы. Голову бывшего главнокомандующего сильно дёрнуло назад, и он сильно отлетел от полученного удара, выронив из рук бесполезное оружие. Оказавшись на полу, пожилой уже мужчина зажал окровавленный рот с разбитыми губами своей рукой, мыча при этом что-то нечленораздельное.
— "Блядь, да будь ты мужественнее! Жуй зубы молча!", — Азраилу было неприятно видеть, как этот, казалось бы, грозный пират, дрожит от страха, стараясь от него отползти подальше. Отобрав у скелета полуторный меч, паладин смерти твёрдым шагом подошёл к Гроту и резким замахом отрубил его бестолковую голову. Тут же обезглавленный труп взорвался вихрем мяса и крови, являя на свет нового костяного воина Азраила. Схватив за волосы голову поверженного главаря, Азраил показал её всем окружающим зрителям подняв перед собой.
— "С этого момента, вашим повелителем буду я — Ангел Смерти Азраил! Если среди вас есть те, кто желает это оспорить, я жду его один на один прямо на этой арене. Никакого дальнобойного оружия, никакой современной брони, никаких магических штучек! Только он, я и сталь! Такова новая традиция Вызова, что ознаменует начало новейшей эпохи свободного народа Лазурита!", — бросив кровоточившую голову на пол, Азраил бросил костяной меч обратно своему скелету и направился к открывшемуся выходу с арены.
Когда выбежавшие навстречу штурмовики приблизились к последнему выжившему арены, они выстроились в почётный коридор.
— "Отряд, смирно! Равнение на главнокомандующего!", — командир отряда, Велиан, как и подобает традиции, подойдя ближе встал перед Азраилом на одно колено, прижав руку к сердцу, — "Моё имя Велиан — командир первой штурмовой группы флагмана. Я и мои люди присягаем на верность Ангелу Смерти Азраилу! Мы — ваши щит и меч!".
— "Встань!", — паладин смерти внимательно рассмотрел броню бойцов. Это явно были чуть упрощённые версии другой брони, что видел Азраил в самом начале штурма гигантского корабля. Главным их недостатком было отсутствие замкнутой системы дыхания.
— "Найди людей, чтоб убрать этот беспорядок", — Азраил кивнул на следы взрывов и обломки разрушенной техники, — "Также мне нужен доступ ко всем делам группировки: перечень владений, состояние экономики, вооружение, финансовые потоки, в общем всё. Я надеюсь, что перед смертельным боем моими предшественниками были сделаны соответствующие распоряжения?".
— "Я в этом не сомневаюсь, сэр Азраил. В точности на все вопросы сможет ответить только личный секретарь главнокомандующего", — Велиан с благоговейным восхищением смотрел на человека перед собой. Пусть он был моложе его самого на вид, но владел просто безумной силой. То как он вырастил новую руку уже говорило о неординарности их нового лидера.
— "Тогда идём к нему. Только сперва мне нужно вернуться на тот самый склад — взять кое какие свои вещи", — Азраил не желал ни в коем случае отказываться от брони "Ультиматум". Тем более теперь, когда опасность могла его поджидать от кого угодно! Так что мужчина собирался весь контейнер с бронёй оставить в личном владении, пусть прошлый владелец контрабандного контейнера и был ему неизвестен.
Но сразу как он двинулся вслед за командиром новой личной охраны, в левом верхнем углу поля зрения им была замечена странная квадратная иконка с изображением космического корабля. Обратив на неё внимание, Азраил заставил ту раскрыться в полупрозрачное сообщение:
Поделиться книгой: