- Что это было за страхоебище? – не могла прийти в себя Стэйси.
- Ни малейшего представления.
- И что теперь? Не знаю, как тебе, но лично мне не очень-то хочется продолжать идти в ту сторону.
- А то, что в противоположной - нам прекрасно известно. Нужно продолжать идти именно этой дорогой и дойти до конца, - сказала Эйприл. – Если, конечно, нет какого-то другого выхода.
- Какого-такого: «другого»?
Эйприл осмотрелась по сторонам, затем перевела взгляд наверх. Каждое зеркало в высоту было больше двух метров. Ни на одно из них забраться она не сможет. Зеркала стояли рядами, но не соприкасались задней поверхностью друг с другом. Их соединяла перегородка толщиной меньше метра.
Эйприл подошла к зеркалу, которое разбил маленький клоун. Девушка сняла футболку, обмотала ей руку и очистила раму от остатков треснувшего стекла. Футболка от порезов пришла в полную негодность и Эйприл бросила лоскуты, в которые та превратилась в процессе расчистки зеркала, в сторону. Сейчас на ней остался только спортивный топик, шорты и тенниски.
Теперь вместо зеркала в рамке осталась деревянная плита. Эйприл надавила на нее, но та не подалась. Девушка сделала шаг назад и начала бить по деревянной поверхности ногами.
- Что ты задумала? – спросила Стэйси.
- Это место очень напоминает бывшую фабрику. Значит здесь должны быть водосточные, вентиляционные системы, люки. Если найдем их, быть может, выберемся. Смотри, змеи выползли из одного из зеркал, но они ведь не могли там так выжить: закрытые и изолированные в вакууме. Значит, внутри есть общее помещение, которое сообщает зеркала.
После пятого удара деревянная плита подалась вперед. Эйприл вынула ее из рамы. Внутри было пусто. Перегородка, соединяющая ряды зеркал, представляла собой туннель. Эйприл залезла внутрь и знаками призвала Стэйси следовать за ней. Соединительный туннель, в котором оказались подруги, был узким, но девушкам, пусть и с трудом, но все же хватало места, чтобы перемещаться по нему. Эйприл вернула на место вынутую из рамы деревянную плиту и повела Стэйси по темному туннелю.
- Думаешь мы так выберемся из Лабиринта? – спросила Стэйси.
- По крайней мере, эти безумные засранцы на время потеряют нас из вида.
Девушки продолжали движение вперед, и в какой-то момент Эйприл почувствовала, что пол под ногами сменился железной решеткой. Девушка остановилась, нагнулась, взялась за нее и потянула на себя. Решетка распахнулась, и взгляду девушек предстало что-то похожее на ведущую вниз шахту.
- Как думаешь, куда она ведет? – спросила Стэйси.
- Куда бы она не вела, сомневаюсь, что там может быть не хуже, чем здесь, - сказала Эйприл, и начала спускаться вниз.
Глава XI.
История Безумного Коко
Безумный Коко наблюдал, как его отпрыск скачет по Лабиринту. В его бытность клоуном, это был его первенец. Раньше он слышал, что клоуны могут делать это, но даже не представлял, что процесс рождения может быть таким завораживающим. Малыш просто разорвал живот той девки. Да, это было жестковатое, но очень впечатляющее зрелище.
Коко отогнал в сторону воспоминания и посмотрел на маленького клоуна, тот разглядывал себя в одном из зеркал, периодически тыкая в него своими пальцами.
- Так как же мне тебя назвать, малыш? – задумался вслух Коко.
- Я клоун.
- Да, ты клоун. Но у тебя же должно быть имя! Как насчет – Воздушный Шарик? Ты такой энергичный, легкий и непоседливый!
- Воздушный Шарик! – восторженно повторил маленький клоун – Я Шарик!
- Да, малыш, ты мой Воздушный Шарик.
Маленький клоун отвел Коко в место, где тот видел двух девушек. Одно зеркало сломано, похоже, что деревянную плиту снимали.
- В нашем домике прячутся мышоночки? - воскликнул Коко и захохотал.
- Мышки! Мышки! Мышки! – принялся радостно голосить маленький клоун, скача по комнате.
- Да, малыш! Иди за мной. Кажется, я знаю, где их найти.
Девчонки скорее всех нашли путь в складское помещение, которое было чуть ниже Лабиринта. До них это никому не удавалось. Креативные девахи. Коко это нравилось. С такими интереснее. Девчонки улизнули из Лабиринта и думают, что их не настигнут. Нет, они скорее не мышки, а крысята… бегущие в ловушку к большому и страшному голодному коту.
Глава XII.
Неженка тащил Тодда за ногу по Лабиринту. Клоун подошел к одному из зеркал и надавил на поверхность. Зеркало открылось, за отворившимся стеклом была тайная комната. Она была большой и темной. В центре комнаты находился внушительных размеров стол, который освещало несколько ламп. Рядом со столом стоял Дядюшка-Обезьянка. Тодд все еще пытался сопротивляться, но сил у парня почти не осталось, Неженка уже вышиб из него почти весь дух.
- Хорошая работа, Неженка! – одобрил Дядюшка. – Тащи его сюда. На стол.
Неженка подчинился и швырнул Тодда на стол, словно тряпичную куклу. После этого гигантский клоун принялся связывать парню руки. Тодд из последних сил попытался врезать здоровяку, но тот с легкостью поймал, отвел руку парня и привязал ее. Затем сделал то же самое со второй рукой и ногами.
- Да что же вы за люди такие? – закричал Тодд. – Да что вы творите! Это ведь незаконно! У меня влиятельная семья! Можете не сомневаться, она так это не оставит. Меня будут искать!
- Слыхал, Неженка? Они будут его искать! – сказал Дядюшка, со смехом отходя от стола в сторону. Здоровяк же лишь покачал головой.
Тодд услышал какой-то шум. К нему приближался Дядюшка. Он подталкивал какую-то тележку, которую остановил у в ногах пленника.
- А теперь послушай меня, ковбой, - сказал Дядюшка-Обезьянка. – Буду предельно честен с тобой. Тебе будет просто ебанически больно. Как никогда не было. Но хочу предупредить, что чем больше будешь извиваться, тем тебе будет еще хуже. Так что настоятельно рекомендую, как бы тебе дичайше больно не было, насколько бы отвратительными ощущения не были – держись и не дергайся. Тогда для тебя все закончится быстро.
- Что?! Что вы собираетесь делать со мной?!
- О, просто небольшие усовершенствования. Не более того.
Дядюшка подкатил тележку поближе. В столе, к которому был привязан Тодд была выемка, в которую она аккуратно вошла. Парень сходил с ума от неведения, что с ним хотят сделать, на тележке лежало какое-то устройство: электронный блок, к которому шестеренками крепилось несколько треугольными колесиков, усеянных иглами.
- Так, ну что, поехали! – крикнул Дядюшка стоя у стола с этими непонятными устройствами. – Пристегнуть и ремни, и держаться за поручни, помнишь, ковбой? – захохотал клоун.
В этот момент неведанное устройство с жужжанием заработало. За спиной Тодда загорелись лампы, и электронный блок, его колесики и иглы пришли в движение. Иглы приблизились к лицу Тодда. Парень закрыл глаза и закричал, иглы выкорчевывали его кожу, пропарывая его, как гигантская швейная машинка. Каждый укол пронизывал его с такой болью словно в тело вгоняли огненный шар, множество огненных шаров. Все его тело прошивало иглами: на руки, грудь, ноги, даже на промежность обрушился град проколов. Клоун не солгал. В начале Тодд от боли не мог удержаться на месте и бился в конвульсиях, но от этого в самом деле становилось только больнее.
Тодд прикусил верхнюю губу, постарался собраться, отбросить боль, какой бы невыносимой она не была, отвлечься, подумать о чем-нибудь постороннем, абстрагироваться от того кошмара, в который он попал. Через несколько минут переизбыток сильнейшей боли произвел противоположный эффект: словно шокировал, оглушил тело и нервные окончания, и мученик ее уже почти ничего не ощущал. Нет, он конечно чувствовал проникновение игл, но боли это уже не вызывало. Тодд будто находился под анестезией. Вскоре он не чувствовал уже совсем ничего…
Тодд очнулся от ударов, приводящего его в чувство Неженки. Дядюшка-Обезьянка стоял рядом. Сейчас в комнате было светло, но орудия пытки Тодд не видел.
- Вот это я понимаю: это хорошие новости! Очнулся значит! – воскликнул Дядюшка. – Ну как ощущения?
- А? – промолвил Тодд.
- Как себя чувствуешь, спрашиваю: хорошо, плохо, мерзко? Столько вариантов! Выбирай на вкус, - прохохотал Дядюшка.
Тодд осмотрелся. Он больше не был связан. Молниеносно парень вскочил на ноги и устремился к двери, в которую его втащил Неженка. Однако клоуны отчего-то даже не пустились за ним вдогонку.
- Эй, парень, куда собрался? – крикнул Дядюшка. Тодд вырвался из комнаты пыток обратно в Зеркальный Лабиринт. Он бежал и бежал, пока не увидел в одном из зеркал свое отражение…
С головы до ног его кожа была ярко белой, из одежды - только боксеры. Вместо прежних волос на голове какое-то дикое афро, зелено-желто-красного цвета. Нос выкрашен в красный цвет. Зеленым цветом на лице красуется огромных размеров оскал. Но этот оскал не был макияжем… Теперь это был его рот… Он не мог сбросить этот оскал… Губы растянуты в гротескной ухмылке…. И Тодд не мог это изменить… Это было его новое … лицо.
- Нет! - заорал Тодд. – Что же вы, падлы, со мной сотворили?
- Успокойся, ковбой, - раздался из-за спины голос Дядюшки-Обезьянки. – Теперь ты один из нас! Тебе больше не нужно проходить Парк развлечений. Теперь ты сам – часть Парка!
- Что? Почему? Да вы только посмотрите, что вы из меня сделали?!
- Да уж! Мы старались. Теперь ты красавчик. Только имя тебе нужно нормальное. Тодд – это просто полный отстой. Больше подходит для избалованного мажора, сидящего на шее у папы с мамой. Во! А как тебе «Предводитель Ковбоев»? Слушай, мне кажется, супер!
- Да что вы, блядь, несете? – Тодд до сих пор не мог понять, что происходит. В зеркале просто не могло быть его отражение, чушь какая-то. Это невозможно!
- Давай, Предводитель! Пошли обратно. Подберем тебе какую-нибудь одежку, вещичек разных подкинем. И вперед! Будем зажигать вместе!
- Но я не хочу быть таким, как вы, я не хочу быть клоуном, - Тодд рыдал.
- Поздно, шеф. Ты УЖЕ клоун, ты меня понял?! Ты почти все необходимое для посвящения прошел.
Когда три клоуна вошли обратно в комнату, где происходила трансформация, Тодд еще раз посмотрел на свое отражение и неожиданно осознал, что уже почти совсем не помнит, как же он выглядел раньше…. До того, как стать клоуном…
Глава XIII.
История Неженки
Неженка отвлекся от размышлений и прислушался к разговору Дядюшки-Обезьянки с новым клоуном. Хорошо, что новенький немного успокоился. Только вот что он так заморочился своим внешнем видом? Неженка считал, что Тодд, то есть, конечно, Предводитель Ковбоев смотрелся реально круто! Эх, ему бы такую яркую шевелюру, как у этого новенького. А вообще это сказочно, что среди них появился четвертый. Дядюшка-Обезьянка наблюдал за этим Тоддом, как тот проявлял себя во время прохождения Парка, и, судя по всему, пришел к мнению, что из него получится хороший клоун. А коль нет… что ж, все знали, чем это закончится.
Дядюшка что-то говорил Предводителю, который сидел, уставившись в пол. Неженка притащил новенькому костюм, который тот с благодарностью принял. Предводитель спросил: «Каково это - быть чужаком в Хэппитауне и потом стать здесь клоуном?».
Неженка не знал этого. Он всегда был в Парке развлечений и никогда не был чужаком. Но что-то ему подсказывало, что парню тут понравится. Тот был достаточно нетерпимым, определенно презирал девчонок, с которыми путешествовал. Похоже, парню тут ему самое место! Может, Дядюшка даже позволит Предводителю составить компанию Неженке в охоте на оставшихся двух девок? Будет забавно. Здоровяк был уверен, что новенькому это придется по душе. Ну, а что говорить от том, как же это понравится ему, Неженке…
Глава XIV.
Кой осмотрел центральный вход в Парк и понял, что стоит поискать другой способ пробраться внутрь. Он стал обходить здание и увидел служебный вход, но дверь туда была заперта. Кой двигался дальше, и впереди показалась погрузочная платформа. Он принялся раскачивать деревянную доску, предназначенную для поклажи грузов, и в конце концов она подалась в сторону. Кой смог отодрать деревянную плиту от решетки, к которой она крепилась. Он дернул на себя железную решетку. Под ней оказалась вытяжная труба. Кой стал медленно продвигаться вглубь по петляющей трубе, пока над его головой не показалась еще одна решетка. Кой вышиб ее, и подтянувшись на руках, влез в помещение. Это был какой-то склад, забитый какими-то странными устройствами, различной рухлядью. В одном из углов стоял автомат для игры в пинбол. На стене висел одноколесный клоунский велосипед. Да чего там только не было! Но Кою сейчас было не до созерцания местных красот, он направился вперед по коридору, который вел из склада. Со всех сторон его окружали комнаты, Кой проверил каждую из них, но почти все они использовались под такие же склады всякого ненужного старья.
Кой открыл дверь в очередную комнату. Вот эта вовсе не походила на склад. Здесь были клетки, некоторые поставлены в поверх других. Это было похоже на вольеры для натаскиваемых служебных собак, только вот в клетках… были дети. Как минимум шестеро. Большинство отвело свои взоры в сторону от Коя. Один ребенок посмотрел мужчину и стал кричать.
- Замолчи! – зашипел Кой. – Тсс! Тише!!! Я пришел вам помочь!
Но ребенок продолжал вопить. Все дети с ног до головы были очень грязными, одеты в какие-то лохмотья. Кой боялся, что кричащий ребенок привлечет внимание клоунов, он выскочил из комнаты и захлопнул дверь. Крики по-прежнему доносились до него, но уже не так громко. Что за хрень здесь происходит? Этим детям что, там нравится? Они недовольны, что Кой их побеспокоил? Парень был в полном недоумении.
Кой продолжил путь вперед, и его взору открылись еще несколько дверей в комнаты. И пусть теперь заглядывать внутрь он уже опасался, но назад пути не было. Кой открыл одну из дверей и попал в огромную комнату. Едва парень вошел внутрь - его тут же передернуло от дикого холода. Здесь был такой мороз, как в мясохранилище. Кой оглянулся по сторонам и оторопел. На крюках для подвески мяса висели тела клоунов. Сотни тел. Разные костюмы, разный грим, но висельники были клоунами. Кой прошел через ряды подвешенных тел, в недоумении всматриваясь в них.
- Что за чертовщина здесь творится? - пробормотал он. Все эти тела безжизненно свешивались с мясницких крюков. Кой подошел к одному из них. Это был лысый клоун, загримированный под какого-то грустного бродягу. Кой внимательно присмотрелся и коснулся его кожи. Внезапно глаза бродяги открылись. Кой от неожиданности отскочил назад, ненароком ударившись о тело другого клоуна, которое тоже пришло в движение! Бродяга все еще таращился на парня.
- Да что хуйня тут происходит? – выпалил перепуганный Кой.
- Помоги нам, - прошептал Бродяга.
- Чего?!