Тетушка с угрозой для жизни

– Очередь в аптеке была. Думаете, вам одной нужны «крябряшмыги»? Всем они нужны!

Казалось, тетка его ответу удивилась, но говорить ничего не стала. Схватила коробки и убежала в бывшую Сашину комнату, которую себе облюбовала. Сколько времени она провела там, Саша не мог сказать. Сам он копался в смартфоне, лазая по страницам своих друзей и бывших одноклассников и проверяя, что у кого нового. Занятие увлекательное и затягивающее в омут времени так, что потом и не вынырнешь.

Внезапно тетка появилась на пороге. В руках у нее была одна из коробок.

– Что это? – спросила она. – Посмотри и скажи мне, что это такое?

Саша взглянул. Коробка была доверху набита довольно крупными, размером с конверт картонными коробочками, на каждой из которых было написано одно и то же название – «Вырвиглаз».

– Наверное, это ваше лекарство? – предположил Саша. – То самое, которое вы и заказывали.

– Хорошо, – кивнула тетка.

Ушла, вернулась и показала другую коробку:

– А это?

Саша заглянул. Снова коробки. «Жрикоророк» на всех написано.

– Наверное, это другое ваше лекарство? – осторожно предположил парень.

Тетка снова кивнула и снова ушла. Когда она появилась на кухне в третий раз и с третьей коробкой в руках, Саша отложил в сторону смартфон. Он уже начал догадываться: что-то тетку в принесенном им товаре не устраивает.

На сей раз тетка Люба не стала ничего спрашивать. Вместо этого она провозгласила:

– Снова лекарства! Одни только лекарства! – И скорбно посмотрела на Сашу, словно он лично был в этом виноват. – И это все? Тебе это дали в аптеке?

– Да. Мне там дали коробки. Три большие коробки. А в коробках лекарства.

– Ты эти коробки открывал?

– Нет. Вы же сами сказали просто взять и тащить их домой.

– Верно, верно, – пробормотала тетка. – Значит, ты все сделал, как мы с тобой договаривались?

– Ну да.

– Аптеку не перепутал?

– Сходил точно по адресу, который вы мне дали.

– Может, там две аптеки?

– Аптека там одна. А что случилось? Разве это не те лекарства?

Саша взял одну пачку из коробки прежде, чем тетка успела от него эту коробку отодвинуть. Сказать честно, пачка выглядела как-то не ахти. Этикетка со странным названием «Крябряшмыг» была наклеена на пачку криво. И создавалось такое впечатление, что и сама этикетка была отпечатана на принтере. Ни названия производителя, ни состава, ни даже даты, до которой данный препарат можно использовать, Саша не обнаружил.

– Кустарщина какая-то, – заметил он. – Тетя Люба, а вы уверены, что эти лекарства так уж безопасны?

Тетка была погружена в глубокую задумчивость. Сашины слова до нее дошли не сразу.

– Что? – откликнулась она. – Безопасны? Ну разумеется, они полностью безопасны. Никакой пользы от них нет.

– Вы хотите сказать, вреда?

– Что?

– Вы сказали, никакой пользы от этих лекарств не будет, а надо говорить, никакого вреда. Никакого вреда от этих лекарств не будет. Значит, я могу их попробовать?

– Пробуй.

И тетка ушла. Немного удивившись ее безразличию, Саша рассудил, что попробовать странное лекарство все же стоит. Ничего у него не болело, но вдруг лекарство согласится поработать, так сказать, в профилактических целях. Когда-нибудь потом у него какой-нибудь орган надумает забарахлить, а лекарство тут – бац – и сработает. И все обойдется.

Идея была дурацкая, но очень уж заинтересовало Сашу, каков этот «шмыг» на вкус. Оказалось, что вкуса у него как раз и нет. Что-то совершенно нейтральное, похожее на обычный мел. И все-таки настороженность парня не оставляла. Что там накупила тетя Люба для себя в таких немыслимых количествах? Что она собирается принимать? Вдруг это какой-нибудь яд? Что-то вредное для организма пожилой дамы?

Саша прислушался к собственным ощущениям. Вроде пока все в порядке. Сердце стучит. Голова работает. Руки и ноги двигаются, как им и полагается. Но все-таки проверить получше не помешает. А то одному Богу известно, что создатели «крябряшмыгов» напихали в свои препараты.

И Саша сунул коробку с таблетками в карман. Его школьный приятель Колька уже третий год учился на биоинженера и постоянно хвастался, как хорошо у них в институте все устроено, какие деньги выделены из бюджета на оснащение их лаборатории. И что она у них оборудована чуть ли не по последнему слову техники. Электронные микроскопы, реактивы, спектрометр – все есть.

«Вот и пусть глянет, что за состав у этих таблеток. Ему это раз плюнуть, раз у них там столько приборов разных, а человеку, может быть, это жизнь продлит. Или вообще спасет! Если эти таблетки вредные, то я их у тетки Любы просто изыму, а на их место что-нибудь полезное положу. Витамины, например. Пусть витамины пьет!»

Хотя и витамины в таких количествах лучше не употреблять. Известно ведь, что в малых дозах лекарство, то в больших дозах – смерть.

«Ой, нет! Мама мне не простит, если тетка Люба у нас тут окочурится».

Так что Саша не стал откладывать дело в долгий ящик. Позвонил Коле, который жил в соседнем доме, и занес тому таблетки. Дома была Колина мама, которая делала уборку. Вернее, это только так называлось, а на самом деле женщина с зажатым в руках пылесосом замерла перед экраном телевизора. Она с зачарованным видом смотрела какой-то сериал, где у героев происходила жизненная драма. Красивая длинноволосая девушка рыдала, а не менее красивый темноволосый молодой человек утешал ее.

– Хосе, я жду от тебя ребенка! Возьми меня в свой дом!

– Луиза, дорогая, я не могу этого сделать! Все, что у меня есть, принадлежит моей жене.

– Ты женат!

– Да, Луиза.

– О, что же мне делать!

– Не бойся, Луиза. Я богат. Я не оставлю вас с ребенком. У вас будет все!

– Только тебя у нас не будет! Ты принадлежишь другой! Как я буду страдать! Нет, лучше я наложу на себя руки.

И женщина побежала к окну, желая то ли выброситься, то ли полюбоваться открывающимся из него прекрасным видом и успокоить тем самым свои нервы.

И когда по экрану уже бежали титры, молодой человек на экране произнес:

– Луиза, поверь мне, лучше уж страдать в богатстве и достатке, чем в бедности и нужде.

Последняя фраза героя прозвучала до того рассудительно, что Саша невольно обратил на нее внимание. А вот Колина мама – тетя Вера осталась недовольна.

Она вновь включила пылесос и продолжила уборку, ворча себе под нос:

– Умностей-то мне и в нашей жизни хватает. Вы мне любовь давайте! Накал страстей! А то утешает он ее! Ты из петли ее сначала вынь, тогда и поговорим с тобой. Известное дело, с деньгами любое горе легче переносится. Тоже мне Америку открыл!

Коля часть таблеток отсыпал и пообещал, что в самое ближайшее время сделает их анализ.

– Хотя бы приблизительно скажи, вредно это или нет.

– Скажу-скажу, – успокаивал друга Коля. – Ты себе даже не представляешь, до чего нынче наука дошла. Такие вещи в лаборатории делаем, закачаешься! Еще чуть-чуть, и, я чувствую, всем врачам на покой придется отправляться.

– Ну да? – не поверил ему Саша.

– Да ну, а не ну да! Чудак ты человек, это уже не сегодня, так завтра случится!

– Что случится?

– А то, что болеть больше никто не будет. Вживят всем людям под кожу крохотный чип, а тот всю информацию будет ежеминутно собирать.

– Зачем обо мне информацию собирать? – испугался Саша. – Я не хочу!

– Чудак! Это же для твоей же собственной пользы! Компьютер все о тебе будет знать! И о составе твоей крови, и о давлении, и о сердечном ритме. Чуть что не так, тут же отметка делается. Врач смотрит и решает, что предпринять.

– Ага, значит, все-таки врач решает? Врач, а не компьютер?

– Ну, сначала еще по старинке врач, а потом уже сам прибор поумнеет и станет решения принимать. Или так, предположим. Заметит чип, что у человека сахар вверх ползет, он тут же сигнализирует главному компьютеру, тот решит, что делать. И тут же меры принимет. Сам-то ты пока дочухаешь, что неважно себя чувствуешь, пока к врачу обратишься, пока анализы будут готовы, – случается так, что к этому времени человеку помощь уже и не нужна. А тут практически мгновенная реакция на любую проблему.

Саша задумался.

– Конечно, это здорово, когда помощь приходит мгновенно. Но что, если он этой помощи не хочет?

– Как не хочешь? – поразился Колька. – Чудак ты человек! Хочешь, чтобы тебе плохо было?

– Да, допустим, что хочу. Тогда как?

Но Колька считал, что в том идеальном будущем мире, который ему представлялся, все население планеты поголовно должно быть здорово и счастливо. Иначе не получится.

Тетя Вера закончила пылесосить комнату.

– Как дела, Саша? Учишься?

Но Саша не успел даже толком ответить, как тетя Вера на середине фразы перебила его и принялась рассказывать об успехах своего Коли. Было ясно, что весь этот разговор затеян ею с одной-единственной целью – похвастаться достижениями собственного сына. И такой он у нее получался расчудесный отличник, что оставалось только диву даваться, этот ли человек в школе курил за гаражами и ходил на вписки к старшеклассницам?

После того как Саша избавился от говорливой тети Веры и вернулся домой, ему позвонила его собственная мама.

Голос ее звучал тревожно.

– Как у вас там дела? Я всю ночь не спала, места себе не находила.

– Почему?

– Не знаю. Волнуюсь, и все.

– У нас полный порядок.

– А что тетя поделывает?

Саша рассказал, как ходил по поручению тетки в аптеку.

– Только бы она снова в какую-нибудь секту вроде этого «Горилайфа» не вступила! – тут же заволновалась мама.

– А что? Было такое?

– Было время, она всю родню этими пищевыми добавками закормила. И главное, если не брали, обижалась просто смертельно. А потом, когда брать совсем перестали и обижаться стало не на кого, потому что уже на всех вокруг обиделась, она сама начала таблетки эти горстями есть. Мол, не пропадать же добру. Раз куплено, должно быть использовано. Поджелудочную себе посадила. В больницу угодила. Ты за ней следи там.

Саша пообещал – больше для того, чтобы успокоить маму. Но вообще-то в душе он сильно сомневался, что сможет это осуществить. Как мама себе это представляет? Он будет всюду ходить за теткой Любой хвостиком и следить, чтобы она не заглотнула лишнюю таблетку? И как уследишь? Разве что ликвидировать все эти таблетки разом, чтобы и глотать стало нечего. Но тогда тетка Люба расшумится. Начнет поиски своих пропавших таблеток. Заявит, что их украли. И к кому она обратится за помощью? Ясное дело, что Саше же эти таблетки и придется искать.

И вообще, у него что, других дел на выходные нету? Есть, и куда более приятные. Мог бы прямо так и сказать маме, но вместо этого он соврал, что проследит за тетей Любой.

Парень отметил, что это уже второй раз за сегодняшнее утро, когда он врет. Обычно Саша избегал даже самой маленькой неправды, зная, что всякая ложь имеет свойство накручиваться, словно клубок. Вроде бы ниточка сначала тоненькая, а тянется, тянется, сворачивается в клубочек, уже и не разберешь, где тут конец, где начало. Чтобы избавиться от уколов совести, Саша начал звонить своей подруге Наде, потому что всякий раз, когда он представлял себе ее милое улыбчивое личико, на душе у него вмиг становилось светлее и радостнее.

Глава 4

Саша очень приятно провел время с Надей. А как иначе, если они были молоды, любили друг друга и мечтали в скором времени пожениться? Конечно, проведенное вдвоем время пролетело незаметно. Встретившись, они пошли в гости сначала в одну студенческую компанию, потом переместились в другую, затем оказались в клубе, после ездили за город, потом разводили мосты над Невой, затем… затем было еще что-то.

В общем, домой тем вечером Саша так и не пришел. Тетю Любу он предупредил, что задержится с друзьями, и ему показалось, что тетя этому даже рада. Конечно, она надавала ему кучу советов, как держать ноги в тепле, а голову в холоде, но в целом совсем не возражала против того, чтобы провести вечер в одиночестве. В полном одиночестве, потому что Барона Саша взял с собой.

Но когда на другой день Саша с собакой возвращались домой, настроение парню сильно подпортили. Уже на самом подходе к своему дому Саша увидел наклеенное на столбе объявление о пропаже ребенка. Это был тот самый мальчик, которого он давеча видел в отделе дисков и который так нахально вел себя с матерью. Сердце у Саши упало.

– Значит, не нашелся пацан!

Саша почему-то думал, что ребенок давно найден. Может быть, сам вернулся. Может быть, нашла полиция. Но, оказывается, ребенка до сих пор нету.

Эти же объявления были наклеены и на следующем столбе, и на следующем, и на стенах домов, и на остановках. Они сопровождали Сашу до самого его дома. И на дверях своего подъезда он увидел целых два объявления. Сам не зная зачем, он сорвал одно из них.

– Где же его искать? – спросил он у Барона, пока они поднимались на лифте.

Но Барон лишь внимательно обнюхал объявление и никаких комментариев не дал.

Едва они с псом переступили порог дома, их встретила сияющая тетя Люба. Настроение у нее вновь было отличное. Она приготовила к возвращению гуляк отменную трапезу. Для Саши нажарила своих любимых мясных рулетов и прочих деликатесов. И не поскупилась, накрошила в миску Барону вкуснейших мясных обрезков.

– Была в моей молодости такая колбаса, называлась «собачья радость». Это даже не колбаса была, а обрезь с окороков и колбас. Стоила она сущие копейки, но какая же она была вкусная! По нашим студенческим доходам самое оно. У студентов денег всегда мало, но на эту колбасу хватало и нам. А там были обрезки самых разных копченостей. Интересно же как! Нам, молодым и нищим, такие мясные деликатесы, ясное дело, не по карману были. А там и сырокопченой колбаски кусочек можно было попробовать, и бекон попадался, и балычок, и окорочок, и рулетик, и шейка. А уж сосиски и сардельки! Пусть и половинки или даже кусочки, но какие они были вкусные, ароматные! И вот я поклялась себе, что, когда вырасту и стану сама зарабатывать, всегда буду себе покупать много самых разных копченостей. И знаешь, что интересно?

– Что?

– Вот сейчас в магазинах всего завались и денег у меня хватает, а правильного вкуса у нынешних продуктов нет. Сколько ни покупаю, а еще ни разу не попался мне кусок, чтобы хотя бы отдаленно напоминал вкус той «собачьей радости». Ну, ешьте, гуляки! Ешьте и пейте.

И разлила охлажденную в морозилке водку по рюмкам. Но Саша от водки отказался. После вчерашнего загула его мутило от одного только вида этого напитка.

– А что это у тебя за бумажка? – спросила тетя Люба, выпив обе рюмки сама.