Незваный гость лучше любовника

— Не то чтобы… Нет, наверное. Я тоже любитель порядка. Но, в отличие от вас, не знаю, чего хочу в этой жизни или жду…

Странно. Ей показалось, что он из разряда тех, что своего не упускают. Но, видно, это разные вещи — хотеть и уметь брать. И с чего он взял, что она знает?

— Вы тоже не похожи на физика. Скорее на юриста.

— Скажете тоже! — рассмеялся Алексей. — Я с гуманитарией не дружу, особенно с историей. В школе одни трояки получал.

— А я была круглой отличницей.

Зачем она это сказала? Захотелось похвастаться? Неужели она чувствует себя ущербной на его фоне?

— А давайте выпьем на брудершафт и перейдем на «ты»? — сменил тему Алексей.

А смысл? Он завтра уедет, и в ее жизни все вернется на круги своя. Не пройдет и недели, как он про нее забудет. Как быстро забудет его она, пока не известно. Но тоже не будет помнить вечно. Так зачем им фамильярничать сейчас? Хотя, и формальности тоже ни к чему.

— А давайте, — решила согласиться Таня. — Но, чур, без поцелуя.

— Это нарушает традицию, но так и быть, согласен, — отшутился Алексей.

Они чокнулись, переплели руки и пригубили вино. Кожа у Алексея была теплая и приятная на ощупь. Тане понравилось касаться его, только, она сразу же отогнала эти мысли. Не хватало еще захотеть его, как мужчину! У нее есть Толик, а у него «малышка». И они совершенно чужие друг другу люди, оказавшиеся по стечению обстоятельств под одной крышей. И неважно, что ее влечет к нему неодолимо, важно найти в себе силы противостоять этому, особенно под воздействием алкоголя.

— А чем вы занимаетесь? — спросила больше для того, чтобы отогнать навязчивые мысли, чем из любопытства.

— Работаю в институте нано технологий.

Ограничился ничего не значащей для нее фразой, точно догадался о праздности вопроса. Или ему, как большинству мужчин, свойственно считать женщин намного глупее себя. Ну и ладно, не больно-то хотелось. Только вот сидеть молча не очень приятно, начинаешь испытывать неловкость. Таня покосилась на Алексея. Сидит себе, прихлебывает и рассматривает двор в свете фонарей. Даже намека на неловкость нет. А она тут изводится — гостеприимную хозяйку из себя корчит.

— Таня, а сколько вам лет?

Час от часу не легче! Ну кто же задает женщине такие вопросы? Только физики, наверное.

— А вы как думаете?

— Затрудняюсь ответить. Вы, женщины, в этом плане для меня загадка.

— Мне пятьдесят, но выгляжу я на тридцать

Надо было видеть его лицо! Таня не выдержала и рассмеялась. Как ребенок, честное слово. Принимает все за чистую монету.

— Я пошутила. Мне тридцать. А почему вы спросили?

— Стало интересно, когда женщины становятся такими.

— Какими?

— Красивыми, уверенными в себе… идеальными, одним словом.

По коже побежали мурашки. Он так смотрел на нее! Взгляд был красноречивей слов. Конечно, всему виной алкоголь, но как же это было приятно. И не то чтобы Тане не говорили комплиментов. Нет. Все дело было в том, как он это сказал.

Повисло неловкое молчание. Таня чувствовала, как загустевает магнитное поле вокруг них. Еще чуть-чуть и посыплются искры. Алексей первый опомнился.

— Пора спать, наверное. Завтра рабочий день. Вы не выспитесь.

Таня была ему благодарна. Несмотря на то, что сидеть с ним рядом было приятно, она уже полчаса как придумывала слова, чтобы пожелать ему спокойной ночи и отправиться спать. Больше пить она не собиралась — завтра за руль. Кроме того, она опасалась своей реакции, усугубленной алкогольными парами. Не хотела, чтобы произошло то, о чем она потом горько пожалеет.

Усталость взяла свое — оказавшись в постели, Таня сразу же провалилась в сон.

Утро началось с суматохи. Будильник Таня не слышала и проснулась от грохота и чертыханий. Часы показывали без пяти минут восемь. А это значит, что встала она на час позднее запланированного. Настроение из-за этого сразу же испортилось. Чего она не любила больше всего, так это просыпать. В такие моменты она не знала, за что хвататься первым делом.

На кухне царил кавардак. Привычно обнаженный по пояс Алексей метался с тряпкой. На полу валялась банка из-под кофе, и все вокруг было усыпано коричневым порошком.

— Я угробил твой запас кофе, — сокрушенно произнес он, увидев Таню.

— Ерунда. Все равно пить некогда, опаздываю…

— Ты собираешься на работу? А банк?..

Вот же ж… Она совершенно забыла, что должна получить денежный перевод для Алексея. Банки откроются не раньше девяти, значит, на работу она по любому не успевает. Придется отпрашиваться.

— И потом я еще хотел попросить отвезти меня на встречу, — Алексей назвал адрес.

Понятно — о работе можно забыть до обеда. Таня позвонила начальнице и утрясла этот вопрос. Теперь хоть можно не носиться по квартире сломя голову. Ближайший банк, где есть почта Western Union, в паре кварталов от ее дома, доберутся быстро. А вот место встречи Алексея — в центре, придется потолкаться в пробках. Зато сейчас можно спокойно выпить кофе и убрать следы погрома в кухне.

Таня отправила Алексея в ванную, а сама занялась кофе. На дне банки как раз осталось на две чашки.

Меньше, чем через час, они уже выходили из дома. В отличие от солнечных выходных понедельник выдался дождливым и пасмурным. До машины пришлось идти под зонтом, чтобы не промокнуть до нитки. Все это не добавляло настроения, которое и без того было паршивое. На Таню всегда так действовал дождь — угнетал, рождал грусть. Кто-то находит очарование в залитых водой улицах, свинцовом небе и даже громе с молнией. Она считала, что такая погода создана специально, чтобы временами отравлять людям существование, давать понять, что и в жизни не может быть все всегда безоблачно.

В банке они пробыли не больше получаса. В это время суток посетителей почти не оказалось. Правда и персонал пребывал в полудреме — оператор, что их обслуживала, разве что не валилась со стула, так растягивала слова и медленно поворачивалась. В какой-то момент Тане захотелось на нее прикрикнуть, чтобы хоть как-то расшевелить сонную амебу.

Получив приличную сумму денег, Алексей тут же с ней рассчитался и даже вздохнул с облегчением. Неужели его до такой степени тяготила зависимость от нее? Видимо да, потому что он даже лицом посветлел и стал более разговорчивым. Бесследно исчезла та близость, что на мгновение зародилась между ними вчера, на балконе. Сегодня перед Таней был незнакомец, волею судьбы на два дня ставший гостем.

Москва застыла в пробках. До центра ехать предстояло долго. Алексей попросил телефон. И конечно же позвонил он своей «малышке». Говорил дольше обычного и почти все время оправдывался. Видно распекала она его на полную катушку. Как же было противно слушать пошаговый отчет! Уговоры не расстраиваться, потерпеть еще немного, быть «хорошей и взрослой девочкой». Фу, гадость! Куда только девалась мужская гордость? Он же не развлекаться сюда приехал, по делам. Конечно, нужно сделать скидку на количество извилин в блондинистой голове, но не до такой же степени. Он словно нос ей подтирает и горшок выносит. Причем старается делать это даже по телефону. А она только и может, что скулить, как ей там одиноко и какой он эгоист.

Когда Алексей закончил разговаривать, Таня не выдержала и спросила:

— Вам это нравится?

Она уже забыла, что вчера они перешли на «ты». Сегодня это казалось всего лишь сном.

— Что именно?

— Постоянно оправдываться?

— В смысле?

По его лицу Таня догадалась, что он не понимает, к чему она клонит. Да и, скорее всего, она прервала его размышления, не очень веселые, судя по нахмуренным бровям.

— Почему вы позволяете собой командовать?

Таня понимала, что лезет не в свое дело, но так давно уже хотела высказаться, что сейчас не могла остановиться.

— Вы же дискредитируете сейчас не только себя, а всех мужчин в своей лице. Эти ваши «потерпи, дорогая», «не ругайся», «я тут не отдыхаю, а делами занимаюсь»…

— Таня передразнила его сюсюкающие интонации. — Вы хоть понимаете, что добровольно становитесь подкаблучником? Ни одно решение вы не в состоянии принять самостоятельно. Видели бы вы себя со стороны… Жалкое зрелище, скажу я вам. А потом вы же удивляетесь, куда катиться мир, и что стало с современными женщинами. А куда нам деваться, глядя на таких вот рохлей? Приходится корчить из себя эмансипированных особ.

Алексей смотрел на нее так, словно увидел привидение. Он даже побледнел слегка, а глаза раскрыл неестественно широко. По мере того, как смысл сказанного достигал его сознания, менялось и его лицо, превращаясь в маску неприступности.

— А вы считаете, что имеете право меня критиковать?

Голос его звучал сухо, даже брезгливо. И выражение лица ему соответствовало. Тане захотелось съежиться под его колючим взглядом, но она заставил себя посмотреть на него и ответить:

— Да. Потому что я все это слышу. И мне противно. Из-за таких, как вы, большинство женщин навсегда распрощались с мыслью найти себе нормального мужика.

— По всей видимости, сейчас вы говорите о себе?

Он даже не сказал это, а выплюнул. Невольно захотелось утереться. А еще на глаза просились слезы, потому что Таня догадывалась, что за вопросом последует оскорбление.

— Ну что ж, я рад, что вы показали свои истинное лицо. Иначе я бы и дальше ошибался, принимая вас за идеальную во всех отношениях женщину. А вы всего-навсего типичная представительница женской прослойки общества, которая считает себя вправе совать свой нос, куда не следует. И все это скрыто под маской интеллигентности.

Хорошо не назвал дурой, хоть и прозрачно намекнул на это. На душе стало паршивей некуда. Таня сто раз уже пожалела, что завела этот разговор. Ведь он прав, и это ее не касается. Но осознание не приносило облегчения. И услышь она сейчас, как он разговаривает с «малышкой», снова не удержалась бы и высказала ему все. Наверное, она и вправду невыносима.

Больше они не разговаривали и даже не смотрели друг на друга. Тане было невыносимо стыдно за несдержанность, а ему, наверное, было противно ее общество. Если бы не опаздывал на встречу, попросил бы остановиться и высадить его. В этом она не сомневалась.

Он даже не попрощался, когда она припарковалась возле современного офисного центра. Бросил сухое «спасибо!», не глядя в глаза, и вышел из машины. Вот и все. Знакомство, которое было таким необычным и приятным вначале, оказалось пустым и оставляющим после себя горькое послевкусие. Таня даже не спросила, как он планирует лететь домой без документов. Хотела предложить помощь, привлечь знакомых. Но он в ее услугах больше не нуждался, что собственно к лучшему. Пора и ей забыть его, как дурной сон. Да и на работу следует поторопиться — лимит времени, выделенный ей, истек.

Глава 4. Черно-белый калейдоскоп

На работу Таня приехала, когда все еще были на обеде. Хватило времени, чтобы привести себя в порядок. Надо же, чувствует себя так, словно на плечи давит мировая ответственность, с которой она заведомо не надеется справиться. Казалось бы, должна радоваться, что избавилась от незваного гостя, а в душе такая тоска, хоть в петлю лезь. Наверное, всему виной ссора — не по-человечески простились.

— Танюш, привет! — забежала Лена — кассир. — Тебя Толик уже обыскался, — подмигнула она и скрылась в кассе.

Про их отношения с Толиком знали все. И ей до этого не было дела. Главное, что его все устраивало. Не боялся он, что об их связи станет известно жене, а Тане и подавно стесняться было нечего. А может и жена уже была в курсе, опять же это не Танины проблемы. Пускай разбираются сами со своей семейной жизнью.

На работе наступила пора сверки с поставщиками и клиентами и отчетности. Напряженный период. Требуется аккуратность и внимательность. И именно с последним у Тани были большие проблемы. Не вообще, а с недавних пор. Не могла сосредоточиться на цифрах, все время вспоминала лицо Алексея, каким оно было при прощании — суровое и чужое. Как он вылез из машины, осторожно прикрыл дверцу и пошел вперед, не оборачиваясь. Уже тогда она хотела его окликнуть, извиниться и пожелать счастливого пути, но не смогла. Будь она неладна, мнимая гордость, одни проблемы от нее!

Таня пыталась сообразить, что же ее больше огорчает — разлука с Алексеем как таковая, или то, как они расстались. При этом перед ней лежал акт сверки, на котором она не могла сосредоточиться. Все перевернулось с ног на голову. И зачем она только впустила его тогда? Жила бы себе спокойно сейчас, в ус не дула. А может ей необходима была эта встряска, чтобы разволновать озеро жизни, которое на самом деле превратилось в болото.

Все! Нужно перестать мусолить одно и то же! Не хватало еще, чтобы ее уволили из-за случайного знакомства.

Не успела она начать сверку, как в кабинет заглянул Толик.

— Выйди на минутку.

Не изменяет себе — уравновешенный, подтянутый, одет с иголочки. Никто бы и не догадался, что он чертовски зол сейчас. Но Таня-то успела его изучить — по полуприкрытым векам и слегка раздувающимся ноздрям не трудно было предположить, что разговор не сулил ничего хорошего.

Подавив вздох, Таня вышла в коридор. Хорошо хоть никого не заинтересовал приход Толика. Вот оно преимущество работы в бухгалтерии — тут такая загрузка, что все сидят, не поднимая глаз, не до любопытства им.

— Пойдем, присядем? — предложил он, указывая на кресла возле журнального столика — так называемую зону отдыха.

— Некогда. Давай тут и по-быстрому.

Таня отвернулась к окну, готовая к любым упрекам. Но видеть осуждение в его глазах и догадываться о характере мыслей она не хотела, как и оправдываться в том, чего не совершала.

— Как прошли выходные? — вкрадчиво спросил Толик, нависая над ней и обдавая запахом приторного парфюма.

Странно, еще недавно ей нравилась его туалетная вода, а сегодня от сладковатого запаха подташнивало.

— Необычно, — честно ответила она.

— Ну еще бы!

Она физически ощущала его злобу. Казалось даже, что слышит скрежет зубов. Неуютно становилось от его близости, хотелось попросить отодвинуться, а лучше вообще уйти. Но нарываться на открытый конфликт не рискнула.

— Толик, мне правда некогда, — повернулась Таня к нему лицом. — Давай поговорим потом.

— Когда?

— Когда-нибудь потом.

Что он хочет от нее сейчас? Чтобы она раскаялась во всех грехах? Не дождется. И дело даже не в том, что не считает себя перед ним виноватой, а в том, что не имеет он права так себя вести.

— Сегодня вечером. Я приеду к тебе.

— Не надо… — начала было она.

Именно сегодня она хотела побыть одна. Отдохнуть, подумать.

— Я приеду! — припечатал ее к месту Толик, развернулся на каблуках и ушел, чеканя шаг.

Тане только и оставалось, что смотреть ему вслед, пока тот не скрылся в своем кабинете. С тоской в душе и еще более опустошенная она вернулась к работе. Слава богу, получилось выкинуть все посторонние мысли и сосредоточиться на сверке. Хоть день пролетел быстро.

По дороге домой ей позвонила Света. Подруга как чувствовала, что с Таней не все в порядке, что нужна поддержка.

— Давай, приеду? — предложила она. — Только своих накормлю и к тебе.

— Нет, Свет, спасибо. Сегодня не получится. Мне предстоит весь вечер оправдываться.

— Анатолий что ли, наезжает?

Она всегда называла его так официально и не иначе. Толик ей не понравился с первого взгляда. Света считала, что Таню он использует, ничего не давая взамен. Объяснить ей, что ничего от Толика не ждет и не хочет, Таня не могла. Единственно, она старалась, чтобы пересекались они как можно реже.

— Ладно, отдувайся тогда. Завтра заскочу, если разрешишь.

Таня представила, как подруга скривилась на слове «отдувайся», и сама вдруг почувствовала себя до приторности честной, почти стерильной. Мелькнуло сожаление, что вчера ночью она ничего себе не позволила. А ведь хотела. С другой стороны, нафантазировала себе невесть что, только потому что кто-то ласково посмотрел не нее. Скорее всего, Алексей ничего такого и в мыслях не держал. Алексей. В который раз Таня осознала, что больше никогда его не увидит. Он стал случайным попутчиком в ее однообразной жизни. Какое-то время она еще будет помнить его, а потом воспоминания навсегда поглотит та часть мозга, которая считается неактивной. Сколько уже там хранится всякого мусора?

Привычная любимая квартира встретила тишиной и скукой. Надо бы прибраться, вяло подумала Таня, но делать ничего не стала. Разделась и прошла в ванную — чистая она чувствовала себя увереннее. Глазам своим не поверила, когда увидела драгоценные часы Алексея на стеклянной полочке. А что в это момент вытворяло ее сердце! Оно пропустило удар, потом сделало скачок немыслимой силы, а потом забилось так, что ощущалось во всем теле. Дрожащими от выброса адреналина руками Таня взяла часы, уговаривая себя успокоиться, иначе рискует выронить их ненароком. Его часы! Такие мужские и изящные одновременно. Что же делать? Наверняка он уже хватился пропажи, но гордость не позволит ему вернуться за ними или хотя бы позвонить ей. Да и скорее всего, он уже в Екатеринбурге или где-то в воздухе.

Таня выскочила из ванной и заметалась по комнате, не зная на что решиться. Схватила телефон и нашла номер, по которому Алексей звонил чаще всего. Это номер «малышки». Она уже почти решилась набрать, как перевернула часы и увидела витиеватую надпись: «Самому любимому мужчине». Сдулась так быстро, что даже присела в кресло — ноги не держали. Ничего она не будет делать — мысль затушила пожар в голове быстрее любых огнетушителей. Спрячет его драгоценные часы и забудет. В примету, что если оставляешь где-то что-то из своих вещей, то обязательно туда вернешься, Таня не верила. Погорюет Алексей об утрате и отпустит. В конце концов, это всего лишь вещь, хоть и дорогая его памяти.