Вор

— Что это было? — спрашивает она, ее глаза прикованы к спине Шона, пока он выходит из банка. Я тоже смотрю ему в след и не могу отвести взгляда.

— Я… — не знаю, что ответить. Это противоречит правилам — встречаться с кем-то из клиентов банка, но он им и не является. Пока нет.

— У него на лбу написано, что он — бабник, — Харпер произносит это с отвращением. По крайне мере, он не выглядит как кто-то, кто может подойти и ударить другого человека, например, как ее новый парень Ник, а от него у меня мурашки, это точно. Шон дал мне почувствовать то, что я прежде не чувствовала. Что-то, о чем читала только в книгах.

Похоть.

Это нахлынуло на меня как нечто, чего до этого не было. Я едва могла говорить со всем этим жаром, которой закипал внутри меня.

Но, к сожалению, у меня были такие же подозрения, что он — бабник. Он пришел такой большой и сильный, и я наслаждалась этим. Никто никогда не заигрывал со мной. Они всегда идут к Харпер. Возможно, он и бабник, но мне все равно нравится его внимание, и я не знаю, что это говорит обо мне.

— Почему ты так говоришь? — хочу знать, почему у нее сложилось такое же впечатление. Он чертовски идеальный, но когда я впервые увидела его, то едва могла посмотреть на него. Шон просто сплошной микс хорошего-плохого парня, и я не понимаю, как это может сочетаться. Но у него это точно получилось.

Татуировки расходятся по его рукам смесью темно-синего, красного и черного цвета. Некоторые из них даже выглядывают из горловины белой футболки, в которую он одет. Футболка обтягивает его широкую грудь, и все это вместе делает его воплощением плохого парня, но его лицо не такое. Когда я всматривалась в черты его лица, он выглядел добрым. Его темная борода достаточно длинная, чтобы захотеть почувствовать, насколько она мягкая. В его карих глазах отблеск темно-зеленого, и то, как он смотрел на меня — так никто и никогда не смотрел. Его волосы немного длиннее на макушке, и он выглядел так, будто только что встал с постели — сексуальный как ад. И мне понравилось его большое тело, мне хотелось прижаться к нему. Вопреки всему это чувствовалось иначе, чем я должна была чувствовать. Вместо того, что испугаться его размера и поведения, я чувствовала себя в безопасности рядом с ним.

Когда он прижался своим твердым телом ко мне, я почувствовала себя сексуальной и женственной. Рядом с ним я ощущала себя маленькой, что со мной бывает очень редко. Это было опьяняюще. В течение всего времени мне казалось, что я была под какими-то чарами, и теперь мне хочется почувствовать это вновь.

— Не хочу быть сучкой… но… — Харпер кусает губы, будто это впервые, когда она собирается сказать нечто стервозное. — Он выбрал тебя мишенью. Ты выглядишь легкой добычей, — она смотрит так, будто ей и правда жаль говорить все это, но я вижу ревность в ее глазах. Харпер злится, что он выбрал не ее.

Чувствую, как мои глаза начинает жечь. Возможно, я и выгляжу как легкая добыча, но почему-то все равно счастлива, что он выбрал меня, а не ее. Даже если он просто ищет секс.

— Извини, но это правда, — она сжимает мое плечо в утешительном жесте, а затем направляется обратно к своему месту за стойкой.

Я нахожусь за своим компьютером, когда вижу, что экран моего телефона загорается. Мое сердце на самом деле делает кувырок. Он же не собирался писать мне сообщения, правда? Я думала, он подождет день или два. Это прописное правило знакомства или что-то типа того, разве нет? Увидев, что сообщение от неизвестного номера, я закусываю губу, чтобы сдержать улыбку. Затем оглядываюсь, чтобы убедиться, что Харпер не смотрит на меня, потому что не хочу, чтобы она знала, что я делаю.

Беру телефон, проверяя, чтобы никто не увидел. Не знаю, почему я такая нервная, но и в то же время возбужденная.

Шон: Итак, где мне тебя забрать?

Я: Я не уверена, что это хорошая идея.

Шон: В таком случае, мне придется вернуться и доказать тебе, что это не так.

Я: Я даже не знаю вас. Я не могу просто пойти с вами.

Шон: Разве не так поступают, когда знакомятся?

Он прав, но я никогда не делала этого раньше, и не хочу, чтобы он узнал об этом. Выгляжу, наверное, как долбаная ханжа. Пока обдумываю ответ, от него приходит еще одно сообщение.

Шон: Один ужин.

Может, просто сказать ему прямо. Если это отпугнет его, значит, так тому и быть.

Я: Я никогда не делала этого раньше.

Задерживаю дыхание, ожидая его ответа.

Шон: Не ходила на ужин? Не могу в это поверить.

Я кладу телефон обратно на стойку. Знаю, что, вероятно, он не имел в виду то, о чем я подумала. Не ходила на ужин? Не могу в это поверить. Видимо, знакомство — это не мое, если меня так просто выбить из колеи, что ощущаю себя так дерьмово. Ведь человек всего написал мне три слова, а я уже чувствую боль и обиду.

Он может разрушить меня.

Я: Я не могу это сделать.

Отправляю сообщение и просто смотрю на телефон в ожидании ответа. Минуты тикают, и каждая длится дольше, чем предыдущая.

Думаю, на этом все. Ничто не заставит меня изменить свое мнение. Мне нужно подышать свежим воздухом.

— Я собираюсь на обед, — бормочу Харпер, которая играет на компьютере. Банк сегодня немноголюден. Может быть, когда я вернусь, то смогу заняться некоторыми документами и отвлечься от этого парня Шона. Не понимаю, как так быстро увлеклась.

Я пытаюсь убедить себя, что это к лучшему, что я просто увернулась от крупной пули.

— Хорошо. Я пойду, когда ты вернешься.

Иду в свой кабинет, захватываю кошелек из ящика стола и отправляюсь на обед. Находясь в двух кварталах от любимой пекарни «Маффин Топс», оказываюсь прижата к стене дома.

Шон.

Губами он захватывает мои губы прежде, чем я могу поверить в то, что происходит. Руками он в жесткой хватке сжимает мои бедра, заставляя задыхаться, и использует это как возможность, чтобы протолкнуть свой язык в мой рот. После того как он прижимает меня к стене, я думаю, что поцелуй будет грубым и быстрым, но он становится сладким и мягким.

Шон не торопится, давая прочувствовать медленные движения его языка. Словно он пробует и наслаждается моим вкусом, и я позволяю ему это. Нет ощущения, что я отвечаю на его поцелуй. Я просто наслаждаюсь теплом его губ и тем, как оживаю внутри. Никогда еще в своей жизни я не чувствовала такой необходимости.

Когда он кусает мою нижнюю губу, желание проходит по всему телу, заставляя хотеть его еще больше. Я прижимаю его к себе, желая сделать поцелуй глубже, но он отстраняется и прижимается своим лбом к моему. Его грудь поднимается и опускается, и я чувствую его теплое дыхание у моих губ.

— Скажи мне, чем я напугал тебя, и я никогда не сделаю это снова, — его глаза закрыты, он пытается вернуть над собой контроль. Его слова застали меня врасплох, потому что я все еще наслаждаюсь чувством моего первого поцелуя и едва могу разобрать, о чем он спросил.

— Что? — переспрашиваю я, задыхаясь. Он открывает глаза, и в этот раз они кажутся больше зелеными, чем карими.

— Черт возьми. Ты так прекрасно выглядишь, — он прижимается своим телом, еще больше закрывая, будто не хочет, чтобы кто-то еще увидел меня. Я напрягаюсь и смотрю на него. С его широким телом прикрыть меня совсем не сложно. Я и забыла, что мы находимся на оживленной улице Чикаго в середине дня.

— Почему ты отстраняешься от меня?

— Я не отстраняюсь. Я около стены, и не могу двигаться.

Подождите. Он сказал, что я прекрасно выгляжу?

— Я имею в виду, когда писал сообщение тебе. Мой маленький лисенок уже пытается ускользнуть от меня? Тогда ты должна быть быстрее, — он ухмыляется, показывая свои идеально белые зубы.

Как он это делает? Посмотрите, такой задира с руками в татуировках и большим сексуальным телом, но его взгляд такой мягкий и эта его улыбка… он выглядит как… Я даже не могу подобрать нужного слова.

— Ты собираешься ответить на вопрос, малышка, или продолжишь пялиться на мои губы? Поскольку, если ты выбираешь губы, то мы должны убраться отсюда. Я не хочу, чтобы все смотрели на тебя.

Боже. Я не знаю, что сказать. Похоже, я влипла по уши. Не уверена, что не расплывусь лужицей на этом самом месте, но знаю, что мое лицо вишнево-красного цвета.

— Я не маленькая, — отвечаю я, и он смотрит на меня так, будто не понимает, о чем я говорю. — Ты назвал меня маленьким лисенком, но я не маленькая. И, конечно, я ужинала прежде, — я указываю на свое тело, позволяя ему понять, о чем я.

Он прижимает ладонь к моей щеке и проводит большим пальцем по коже.

— Ты выглядишь маленькой для меня.

— Наверное, для тебя все маленькое, — огрызаюсь я, чего обычно не делаю. Я не набрасываюсь на людей, и сразу чувствую себя глупо за эти слова.

— Даже когда ты злая, ты по-прежнему милая.

Кажется, ему нравится это, потому что он широко улыбается, и я не могу не улыбнуться в ответ.

— Скажи мне, что пойдешь со мной на ужин, или мне придется встать перед тобой на колени прямо здесь на оживленной улице и просить. Ты уже и так вертишь мной как хочешь. Нет необходимости напоминать об этом.

— Ты не станешь!

Он не станет этого делать, ни в коем случае. Не могу представить такого мужчину, как он, на коленях.

— Ты не представляешь, что я могу сделать ради тебя, малышка. Могу показать тебе, — он начинает опускаться на колени, но я хватаю его, чтобы не допустить этого. Мое лицо горит, и оно наверняка бы лопнуло от смущения, если бы он действительно это сделал.

— Хорошо. Я пойду.

Глава 7

Шон

Мы идем с Тессой в то место, куда она собиралась на ланч. На протяжении всего пути она практически не смотрит на меня, но я держу ее за руку. Чувствую ее нервное подергивание, пока мы идем, но не отпускаю. Хочу показать всем, что она — моя. Уверен, что мы выглядим немного странно вместе. Я со своими татуировками и густой растительностью на лице, и она — чопорный ангел. Не хочу, чтобы кто-то решил, что она свободна. Потому что она занята.

Мы подходим к стойке заказа, и она вновь краснеет, но я не понимаю почему. Я заказываю в четыре раза больше, чем она. Убеждаюсь, чтобы Тесса получила шоколадное печенье, хотя она сказала, что не хочет. Кто не хочет шоколадное печенье?

После того как мы получаем заказ, я провожаю ее обратно на работу. Тесса говорит, что ей нужно возвращаться, поэтому просто поест на месте. Я сообщаю ей, что наш быстрый обед не считается свиданием и получаю в ответ искреннюю улыбку, которая затрагивает ее глаза.

Находясь всего в нескольких сантиметрах от нее, я дотрагиваюсь большим пальцем до ее нижней губы, вспоминая о том, как сладок был поцелуй и что это сделало со мной.

Я никогда не был настолько поглощен кем-то. Не помню, когда в последний раз так смотрел на женщин. Вот так я и понял, что она другая. И она должна быть моей. Я ждал ее всю жизнь. Как будто она — мой подарок. Теперь я встретил этого ангела, и мы вместе построим семью, как я всегда и мечтал. Мы просто пройдем вместе через это последнее испытание.

Тесса — нечто прекрасное и совершенное в этом мире. Моя потребность настолько далеко за пределами понимания, поэтому не думаю, что смог бы описать ей, почему чувствую это, даже если она попросит меня. Мне просто нужно сделать так, чтобы она так же во мне нуждалась. Стать важным для нее, незаменимым, чтобы, когда вся правда всплывет, быть достаточно близко к ней, что она не сможет меня оттолкнуть.

Слегка целую ее в губы, и румянец снова озаряет щеки Тессы. Я разрываюсь на части, пока наблюдаю, как она возвращается в банк. Когда она находится далеко от меня, это начинает остановиться проблемой. Теперь я знаю, какая она на вкус, и реальность превзошла мои фантазии в десятки раз.

Садясь в свой «Шевроле», стараюсь успокоиться, делаю несколько глубоких вдохов, чтобы не броситься обратно в банк и не забрать Тессу. Я в нескольких секундах от того, чтобы отменить эту операцию, но пытаюсь сохранить спокойствие, зная, что если буду придерживаться плана, то все получится.

Сейчас уже слишком поздно что-то менять. Если бы она узнала, наверное, пошла бы в полицию, и тогда я никогда смогу заполучить ее. Тесса может не поверить моим словам. И я не могу просто уйти, потому что Хэви пошлет кого-нибудь другого.

План уже в действии, и все будет потрясающе. Должно быть, или я потеряю все.

Отъехав от банка, я направляюсь в стриптиз-клуб Хэви. Надеюсь, в пятницу днем там более-менее неплохо, хотя, учитывая то, как он управляет бандой, уверен, что это будет все так же мерзко.

Хэви написал мне сегодня утром после нашего инцидента с Ником. Без сомнения, он хочет поговорить об этом. Он говорит, что эта встреча для всех, чтобы утвердить планы на утро понедельника, но она имеет прямое отношение ко мне. Он хочет убедиться, что я заполучил Тессу, тем самым доказав, что не явлюсь угрозой.

Хэви — не тупой, он знает, что что-то происходит, но не думаю, что он догадывается о моей истинной цели.

Я отправляю сообщение Тессе, когда подъезжаю к главному входу клуба.

Я: Мое печенье не было и на половину такое сладкое, как твои губы.

Тесса: Спасибо, но придется поверить тебе на слово.

Я: Поверь мне, Лисенок.

Тесса: Прекрати заставлять меня краснеть!

Я: Никогда. Возвращайся к работе и подумай, где мне тебя забрать сегодня вечером.

Я засовываю телефон в карман и стараюсь стереть улыбку с лица, когда выхожу из машины и направляюсь в клуб.

Прохожу через двойные двери и мимо бара иду за сцену, на которой несколько девочек танцуют для пары парней. Мне не нравится эта громкая музыка, и я продолжаю напоминать себе, что осталось всего несколько дней.

Когда открываю дверь, вижу, что Хэви сидит в одном из кресел, пока ему отсасывает одна из стриптизерш. Боже, могу я хоть раз появиться тут и не увидеть чей-нибудь член?

Двое из его людей трахают другую танцовщицу в дальнем углу, а еще двое играют в стороне в карты, будто ничего не происходит.

Стою и скрещиваю руки на груди, ожидая, пока все это закончится, чтобы мы могли заняться делами. По крайней мере, от этой картины ослабло напряжение в моих штанах после встречи с Тессой.

Осматривая комнату, вижу, что дверь в ванну открыта. Ник выходит оттуда, потирая нос, пытаясь стереть белый порошок, и бросает на меня злобный взгляд. Ему не нравится тот факт, что я не должен делать всего этого дерьма для того, что я делаю. Я могу быть преступником, но не куском дерьма. Видимо, каким-то образом для него непостижимо понятие нарушение закона и стремления оставаться по-прежнему, в какой-то мере, порядочным человеком.

Приподнимаю подбородок, давая ему понять, что я здесь и жду. В это время Хэви хрюкает и держит голову стриптизерши, пока кончает ей на лицо. Вид его крошечного члена отвратителен, но почему-то он думает, что это делает его сильным.