Рой

– Серьезно? Прямо сейчас?

– Нам надо знать, что представляет собой эта угроза.

Итан вздохнул и медленно направился к Рен. Он неловко, ссутулившись, стоял возле девушки, которая продолжала всхлипывать.

Через мгновение он расслабился, уверенность в себе его Голоса заставила его выпрямиться. Тибо едва слышал его тихий голос.

– Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь.

– Ни черта ты не понимаешь! – Рен с силой толкнула его в грудь.

Он пошатнулся, но тут же выпрямился и спокойно продолжал:

– Мой отец ушел от нас, когда мне было семь лет. Это было мерзкое чувство.

Итан бросил взгляд в сторону Зероев, словно он и сам не ожидал от себя такой откровенности.

– У тебя с ним была очень тесная связь, – продолжал Голос, заставив бледную нить понимания всплыть над Рен. – Это всякому было видно.

Рен только сильнее заплакала. Несколько минут Итан был самим собой: он нервно ежился и бросал дрожащие нити внимания Нэту.

Рен вытерла глаза:

– Всю мою жизнь… – начала она потерянно, – всю мою жизнь моя сила была просто игрушкой. Это был трюк, чтобы залезть людям в голову и поиздеваться над ними. Я использовала свои способности, чтобы выбираться из всяких передряг. Или, наоборот, чтобы устроить передряги для других.

– Я понимаю. Это точное описание моих способностей, – было очень странно слышать, как Голос говорит о себе. – Но после встречи с Дэйви все встало на свои места, не так ли?

Рен вытерла мокрые щеки пальцами:

– Да, я словно перешла на совершенно другой уровень.

Итан кивнул:

– Словно ты вывернула наизнанку свою силу.

– Он помог мне понять, что к чему. – Рен обняла себя за плечи и подняла глаза к звездам. – Понять, как использовать все, что я забирала у других людей – весь этот блеск связей между ними и миром вокруг них, всего, что они любили и понимали – как превратить это в связь между Дэйви и мной.

– Это, наверное, было потрясающее ощущение, – произнес Голос.

– Ты даже представить себе не можешь, – тихо сказала Рен, полностью погруженная в себя и в свои чувства. – Никто и никогда не был так близок, как мы с ним. Никогда за всю человеческую историю.

– Словно вы были одним человеком в двух телах.

– И секс был потрясающий. – Она снова всхлипнула.

– Это просто невероятно, – сказал Голос с несвойственным Итану восхищением.

Тибо отвернулся. Противно было смотреть, как Голос разыгрывает психоаналитика, заставляя Рен обнажать душу перед кучкой чужих людей. Но он по-прежнему прислушивался к их разговору.

Нэт стоял неподвижно, его внимание было приковано к двум силуэтам, темнеющим на фоне бледного предрассветного неба.

– То, что я делаю, глючит людей только на то время, пока я рядом, – продолжала Рен. – Ну, может, еще на час после. Но для нас с Дэйви это было постоянное ощущение, понимаешь? Оно не испарялось, как его деньги. Но мы же не могли делать это тайно. – Голос ее прервался, и она спрятала лицо в ладони.

– И вы оставили след, по которому вас выследил тот… хищник.

Тибо почувствовал, как дрожь пробежала по его телу при этих словах Итана.

– Мы старались быть осторожнее, – всхлипнула Рен. – Нам стоило бы держаться подальше от людей, уехать куда-нибудь в пустыню – как здесь!

Она раскинула руки, словно обнимая окрестные пустынные холмы:

– Но нам нужна толпа, для того чтобы быть тем, что мы есть!

– Как и Квинтону Уоллесу нужна толпа, чтобы убивать, – сказал Итан.

– Да, как… Погоди, откуда ты знаешь его имя?

– Мы много чего знаем. – Голос звучал почти гипнотически в своей спокойной уверенности. – Мы можем защитить тебя. С нами ты будешь в безопасности.

– Ты издеваешься? – Рен обернулась, и Тибо почувствовал обращенную к нему иглу ненависти. – Один из вас оставил прикованного Дэйви, как жертвоприношение. И у вас есть свой собственный начинающий Рой, который только и ждет возможности проявить себя.

– Келси не такая, она просто… – успокаивающее бормотание прервалось, и Итан чуть не взвизгнул: – Погоди, что ты сказала?

Рен уставилась через его плечо на Келси, и внимание Зероев устремилось за ее взглядом, прочертив огненные дуги в медленно светлеющем воздухе.

– Банда – это Рой? – Итан едва смог выговорить последнее слово.

– Она станет Роем, – сказала Рен. – Я почувствовала, как она работала с толпой в вашем клубе. Квинтон тоже любил притворяться, что он душа компании. Притворялся, что обожает всякие парады. Но он просто ждал, пока не попадется злая и голодная толпа…

Сверкающая линия внимания протянулась к ней от машины – Келси явно прислушивалась к разговору.

– Ждать осталось недолго, – прошептала Рен. – Она уже поняла, как приятно убивать людей толпой – особенно таких, как мы. Квинтон говорит, что на вкус мы лучше всех.

Келси сидела с залитым слезами лицом, обхватив себя руками, и казалась такой маленькой и беззащитной, что Тибо просто не мог себе представить, что она могла бы причинить кому-то зло.

– Келси неопасна, – это сказал сам Итан. – Это просто какое-то… безумие.

– Когда сила внезапно выворачивается наизнанку, это происходит сразу и внезапно, – холодно ответила Рен. – Вы ее просто не узнаете.

– Ты ее не знаешь! – Лицо Итана покраснело от гнева. – Ты ничего не знаешь! Она никогда…

Он возмущенно умолк, но Тибо по-прежнему ощущал его злость и увидел, когда Итан принял решение воспользоваться Голосом. Голос прорвался сквозь возмущенный писк Итана безжалостной атакой:

– Ты на самом деле должна была умереть вместе с Дэйви. Ты же обещала ему, что вы будете вместе до самого конца. А на деле он умер в одиночестве, а ты попросту сбежала! Можешь плакать сколько угодно, это не меняет того факта, что ты бросила своего друга – своего мужа – на… ох!

Нэт врезал Итану кулаком под дых. Блестящая линия внимания, связывавшая его с Рен, рассыпалась, и Итан рухнул на землю.

– Это вы, придурки, заставили меня нарушить мое обещание! – Рен плюнула на Итана. – Если бы вы не погнались за нами, мы просто унесли бы ноги! Но нет, вам понадобилось выяснить, в чем тут дело! – Теперь она кричала на Нэта. – Вам понадобилось последовать за нами, чтобы спасти ваших жалких марионеток от наших мерзких планов!

Мир вокруг Тибо поплыл. Звезды наверху внезапно потеряли всякий смысл – зачем они там, как они складывались в созвездия – и зачем?

Черт возьми, их здесь было семеро. А этого было достаточно для толпы.

Тибо попытался не упустить смысла разъяренного монолога Рен.

– Вам нужно было заявиться сюда хором, прямо как приманка для Роя! Отлично сработано, супергерои! Это хорошо, что вы такая сплоченная команда, если вы понимаете, о чем я говорю. Я надеюсь, вы так и будете все вместе, пока он не найдет вас всех и не разорвет на куски, как моего Дэйви!

При этом имени звезды погасли, мир померк, и Тибо на долгое время оказался в темноте и утратил способность понимать, кто он, зачем и где.

Глава 32

Жулик

Горло Итана было словно набито песком.

Песком был забит его рот и нос тоже. Он закашлялся, сплюнул песок и снова принялся кашлять, сообразив, что лежит лицом в зарослях пустынной травы.

Он перекатился на спину, и его закрытые веки озарились красным. День был в полном разгаре, но он помнил, что упал, когда еще не наступил рассвет.

Черт, сколько же времени он здесь провалялся?

Подумать только, что Глюк с ним сделала. У него было такое впечатление, что его тело попросту разучилось вставать на ноги.

Если Рой сейчас нападет на них…

Блин, Рой! Итан рывком сел с бешено колотящимся сердцем.

– Келси? – едва выговорил он.

Вокруг ничком лежали Зерои, распластавшись на красной земле пустыни. Но никаких признаков присутствия Роя не было. По крайней мере, пока. Только посвистывание ветра нарушало странную тишину, царившую вокруг.

Подтягиваясь на руках, Итан пополз к Келси, лежавшей рядом с Чизарой, положив голову ей на колено. Лицо ее уже стало розоветь под лучами солнца.

Итан взял ее за руку, чтобы проверить пульс, и она что-то сонно пробормотала.

– Ничего себе. – Итан оглянулся кругом.

Чизара дышала ровно, словно во сне. Клип лежала возле большого камня, ее длинные волосы и юбка разметались вокруг. Нэт скорчился в совершенно нетипичной для него позе, подобрав одну ногу и вытянув другую вперед. Тибо лежал отдельно от других, на спине, положив одну руку на грудь.

– Никто не умер? – просипел Итан, сплевывая в сторону песок изо рта.

Черт, это был уже третий «глюк» за неделю. Но на этот раз он хотя бы мог говорить. Своим настоящим голосом, которого первый раз чуть не лишился возле Офис-О.

Кстати, а где Глюк?

И где «Мерседес»?

– Эй, Зерои!

Клип пришла в себя первой и с трудом села:

– Жулик, покажи мне остальных.

Итан покорно обвел взглядом всех Зероев, предоставив Клип панорамную картину лежащих тел.

– Вот дерьмо, – сказала Клип.

– Можешь не благодарить, – ответил Итан. Живот у него все еще болел от удара Нэта.

Почему Нэт снова ударил его?

Ах да, он же спустил Голос с поводка, когда Глюк обозвала Келси будущим Роем. Чушь собачья, Келси никогда не позволила бы толпе разорвать человека в мелкие клочки.

Итан вздрогнул. Он только мельком видел, что произошло у фонтана, прежде чем Нэт уволок его за собой в коридор. Но то, что осталось от Дэйви, узнать было невозможно. Это было месиво из костей, крови и мяса. И множество людей, покрытых кровью, вокруг.

– Покажи мне «Дезерт-Спрингс», – потребовала Клип.

Итан послушно повернулся в ту сторону. Парковка возле торгового центра почти опустела. Осталось только несколько брошенных автомобилей, полдюжины пожарных машин со сверкающими огнями и несколько черных внедорожников, явно правительственных служб. «Скорая помощь» медленно отъехала от здания, а примерно в миле от торгового центра за полицейским кордоном стояли фургоны прессы с выдвижными антеннами.

Никакой рой в их сторону не направлялся.

– Порядок, – выдохнула Клип.

Итан подергал рубашку, пытаясь вытряхнуть засыпавшийся за воротник песок.

Остальные зерои потихоньку начинали шевелиться. Медленно, как вампиры на закате.

– А где машина Нэта? – спросила Клип.

– Думаю, там же, где и Глюк.

Итан уже почти было установил контакт с Глюк – точнее, его Голос установил. Вся эта история про любовь – они отлично поняли друг друга. Но тут она начала говорить гадости про Келси, и он потерял голову. Он, конечно, был не прав, он и сам это сейчас понимал, но бить-то зачем?

Клип уже была рядом с Тибо. Она провела рукой по его плечу, и он пошевелился. Келси и Чизара тоже очнулись и сидели с тупым видом, привалившись друг к другу. Не проснулся пока только один зерой.

Итан подошел к лежащему Нэту. Ему очень хотелось пнуть того в бок. Вожак должен был вести их к победам, а не приводить к тому, что они лежали в отключке посреди пустыни. Он схватил Нэта за плечи и принялся трясти, наблюдая, как голова зероя перекатывается из стороны в сторону.

Нэт пришел в себя и оттолкнул Итана:

– Жулик, это ты?

– Думаю, время для кодовых имен прошло, – устало заметил Итан. – Миссия закончена. Мы проиграли.

Это заставило Нэта сесть и оглядеться:

– Все в порядке?

– Никто не умер, – ответил Итан, подумав, что Джесс точно исправит этот недочет, когда он вернется домой.

– Вот дерьмо. – Нэт покрепче сжал челюсти. – Она просто бросила нас здесь. Рой вполне мог расправиться с нами, пока мы лежали без сознания.