— Только сексуальные отношения между вами и мной могут спасти вам жизнь. Вы, Елена, девушка привлекательная, вас я смогу спасти, но вот вы парни…, — совсем меня не возбуждаете! Да и времени у нас в обрез, так что кто будет первым — бросайте жребий.
Я опять ели сдержал улыбку. Пришлось отвернуться и схватить себя за лицо, чтобы не выдала мимика.
— Ну, один раз… не водолаз, — отреагировал на мое заявление Сергей. — Жить захочешь и не на такое согласишься!
— Да я! Да ни в жизнь!, — разорался Алексей. — Лучше сдохну!
— Сдохнуть — тут это быстро, — совершенно спокойно заявил Володя. — Мы уже были свидетелями смерти от местного вируса.
Лейтенант Миронова покраснела, но набравшись смелости, заявила:
— Хорошо, но давайте не здесь, а спрячемся в машине. Я не могу при свидетелях…
Тут меня вторично накрыл гомерический смех. Я даже присел на землю от избытка эмоций. Багира присела по соседству, и я услышал ее голос:
— Пора приступать к дружбе с вирусами. Народа много, но хорошо, что все они разные по возрасту. Сергей самый старший — ему уже пора.
— Милая Леночка, — успокоился я. — Секс с вами отменяется — первого нужно спасать Сергея. Идем по возрасту. Серёга брюки…
— Снимать?, — спросил он.
— Отставить снимать. Брюки закатать. Будем вас инициировать через… ноги. Нам ходить много не надо — поедем дальше на машине, а вот руки могут пригодиться. В общем, так, мне нужна от вас открытая рана. В слюне Багиры содержится… назовем его антидот. Он подружит вас с вирусом, как и меня в свое время она же спасла.
— Тьфу на тебя, Стас! За такие шутки я бы тебе морду набил, — разозлился полковник, — но понимая момент ситуации — великодушно прощаю!
— Парни, и вы Елена, извините меня, пожалуйста, — я попытался сделать огорченный вид. — Шутка была неудачной, но для снятия стресса я подумал, что будет в самый раз!
Серега закатал штанину и достал из кармана свой любимый нож.
— Продезинфицировать есть чем?
— Вот, — достал я автомобильную аптечку. — У меня их две, так что бинтов на всех хватит. Там и медицинский клей есть и обезболивающее, если кому плохо станет.
Присев на землю, и обеззаразив лезвие и ногу, Серёга смело нанес продольный разрез. Подошедшая Багира стала зализывать его рану. Такую операцию пришлось делать всей честной компании. Только Елена вдруг испугалась.
— Я сама не смогу… страшно.
— Давай я тебе сделаю аккуратно, — предложил ей свою услугу Пищугин.
— Помогите мне, — вдруг с неожиданной просьбой обратилась ко мне Елена.
Я удивился, чем я могу тут помочь, но девушка тут же пояснила:
— Дайте мне свою руку.
Вцепившись в мою кисть до посинения, и зажмурившись от страха, Елена лишь вздрогнула, когда полковник сделал ей надрез. Перебинтовав последнюю ногу, я поинтересовался:
— Таблеток никому не надо?
— Пока терпимо, — отказались все.
Леха ошарашено переводил свой взгляд то на нас, то на окружающий пейзаж, еще полностью не осознавая сложившуюся ситуацию. Елена уже успокоилась и с любопытством осматривала новый для нее мир.
— Хорошо. Селена, определи наши координаты и покажи на карте ближайший к нам портал.
Селена вывела в воздухе перед нами карту местности, и на ней замигал маркер.
— Ближайший портал ведет на Землю, до него около девятисот километров. Выходит в районе озера Байкал.
— Доедем?, — спросил меня Володя. — Солярки хватит?
— Постараюсь, — ответил я. — Перед поездкой залил полный бак. Если не гнать сильно, а держать крейсерскую скорость в 100 километров в час, это самый экономичный у машины режим. Должно хватить. Но вот уже у нас на Земле — вряд ли хватит.
— Что у тебя с водой и продуктами?, — поинтересовался Сергей.
— Продуктов нет, есть одна замерзшая полторашка — там вода из крана, но можно пить. Есть парочка гематогенок, я держу их на всякий случай, когда жду долго кого-то или для ночной езды.
— Ничего, — полковник достал из салона оттаявшую бутылку с водой. — Один день потерпим.
— Зачем терпеть, — услышал я голос Багиры. — Я сейчас! Только огонь разведите, — и мгновенно пропала из виду.
— Так, команда одноногих!, — мне было весело. — Багирочка сейчас всех накормит. Надо найти что-то горючее, для костра, не сырое же мясо жрать. Солярку не жжем, а вот пройтись по округе и собрать сухих веток или чего у них здесь есть — это для вас задание. А я поищу, что в машине у меня не жалко для костра.
Забравшись в салон, я стал перебирать вещи в бардачках. Куча счетов о прошедших техосмотрах машины — вполне годилась на растопку. В закромах отсека между передними сиденьями я отыскал зажигалку, початую упаковку пластиковых стаканчиков, три таблетки сухого горючего и охотничьи спички. Это все бывшие остатки от армейских пайков. Покупал я их иногда, когда собирался в поездки на длительные расстояния. Зная, что под задним диваном, постоянно валяются разные вещи — больше всего я рассчитывал на этот Клондайк. И предчувствия мои оправдались! Помимо картонной упаковки переносного столика и еще одной пустой полторашки, в одном из мешков я нашел почти половину упаковки угля для шашлыков.
— Да! То, что надо!
Прихватив автомобильную лопату, недалеко от машины я стал рыть ямку под костер. Когда вернулись ребята, таща всякий сухой, травяной мусор, я успел приготовить место под шашлык. В инструментальном ящике нашлись кусочки проволоки, на которые можно было нанизывать мясо. А тут и Багира подоспела, таща в зубах обезглавленную тушку местной дичи. По внешнему виду тело убитого животного напоминало крупного сурка. Бросив добычу около нас, Багира позвала меня на помощь. Дав задание поставить походный столик и разделывать тушу, я отправился за Шорком. Недалеко оказались обезглавленными и еще парочка таких же крупных сурков.
— Багира, а что это за животные?
— Это местные грызуны. Живут в норах под землей. Очень вкусное мясо!, — ответила мне она.
— А вода здесь есть поблизости?
Багира присела, повела носом в разные стороны и, остановив свой взгляд на одной из них, произнесла:
— Там, далеко. Из земли идет вода. На механизме можно доехать!
— Вот и чудно!, — обрадовался я и, прихватив обе тушки, позвал Багиру за собой.
— Нет, — вдруг отказалась она. — Я пойду для себя поохочусь.
— Хорошо, но далеко не убегай.
Принеся тушки к машине, я увидел, что первая была уже разделана на кусочки. Поднеся к одному из них базовый блок искина, я попросил Селену проверить мясо. Она подтвердила, что его можно есть даже сырым. Но зачем нам сырое мясо, когда угли подошли. Поставив первую партию обжариваться, мы с удовольствием стали готовить новые порции. Оказалось, что Володя нашел в моем бардачке упаковку из-под антигриппина. В ней у меня лежала давно забытая соль.
На улице солнце клонилось к закату. Нежное мясо сурка быстро приготовилось и мы все с удовольствием уплели первого представителя Заброшенного мира. Захотелось пить, и я успокоил ребят, что можно выпить всю воду, потому что Багира обещала показать ближайший родник. Второго представителя уплетали уже медленно и с чувством. Третьего есть не стали, оставив на утро. Когда все осоловелые от сытного ужина развалились, кто где, вернулась и довольная Багира. Осмотрев нашу компанию, она так же растянулась рядышком на траве.
— Так, ребята, всполошился я. — Пока солнце полностью не село, нужно найти родник.
Загрузившись в автобус, я попросил Селену контролировать дорогу перед нами. В траве не видно возможных ям, а нам никак нельзя было повредить подвеску. Багира подсказывала мне куда ехать, и минут через пятнадцать мы нашли вожделенный родник. Так же с помощью Селены я проверил воду — она была не просто чистой, а даже минеральной. Мы вволю напились, заполнив две пластиковые бутылки и про запас.
Следуя указаниям Селены, я наконец-то выбрался на трассу. Коричневое покрытие дороги удивляло только Алексея и Елену. Девушке великодушно разрешили занять соседнее со мной переднее кресло. Володя с Лёхой сели на втором ряду, а хитрый полковник занял весь диван на третьем. Зная, что дороги здесь шикарные, я разогнался до ста километров в час. В этом режиме у микроавтобуса самый экономичный расход топлива. Я предложил своим пассажирам опустить спинки сидений и наслаждаться поездкой.
Погода в это время соответствовала мягкому бархатному сезону. Всю теплую одежду мы сложили в багажнике. Лешка и Елена стали одолевать нас расспросами по этому миру, да и по другим местам спирали. Мы сначала с Володей пытались каждому объяснить, но усталость стала брать свое. Чтобы не повторяться и не забивать друг друга, я обратился за помощью к Селене, и попросил ее для обоих провести ознакомительную беседу по теории Спирали Фибоначчи и устройстве порталов. В автомобильном медиацентре я настроил звук динамиков так, чтобы не мешать никому, и в тоже время наслаждаться музыкой в дороге.
На улице наступила ночь. Включив дальний свет фар, я не беспокоился о встречном транспорте. Дорога была прекрасной, музыка поддерживала мое бодрое настроение. И когда я через пару часиков обратил внимание на тишину в салоне, то заметил, что все мои пассажиры сладко спят на своих местах. На всякий случай приглушил и свои динамики. Чтобы не заснуть, я достал плитку гематогена и, отломив один квадратик, стал сосать его как леденец. Это у меня проверенный способ, для ночной езды. Проехав триста километров по счетчику, я остановил машину и вышел размять затекшую спину. Багира тут же выскочила за мной.
Днем все небо было в постоянной мгле, а ночью небосвод оказалось чистым и прозрачным. Я решил немного полежать на траве с Багирой под боком. Что может быть лучше, вот так, отрешившись от всего глядеть в звездное небо. В такие редкие моменты у меня никогда не возникало мысли о бренности бытия. Мне всегда хотелось узнать, а что там, за сотни световых лет? Может на далекой планете сейчас так же лежит разумное существо и смотрит на свое звездное небо? И тут меня осенило. А ведь возможно, что наша планета Земля сейчас видится мне далекой звездочкой, и это я смотрю с высоты на земных мальчишек и девчонок, влюбленных парочек и умудренных опытом пожилых людей! Меня накрыло какое-то блаженство, и я прошептал:
— Пусть у вас все будет хорошо!
Через пятнадцать минут я опять гнал машину по ночной дороге, придерживаясь указанного Селеной маршрута. Мысли в голове крутились на разные темы, но самая тревожная была о моей семье. Я ведь не предупредил, что могу задержаться. Жена, наверное, будет пытаться звонить, но телефон мой недоступен. Может, догадается найти домашний номер Баринова и позвонить его жене? Но та тоже вряд ли спит, переживая за своего мужа. Будут вдвоем ждать нас…
Я тяжело вздохнул. Но ничем не мог им помочь в сложившейся ситуации. Есть только один способ — скорее вернуться обратно на Землю и позвонить. А потом добраться до родного города и увезти своих близких в Алахар, от греха подальше. Эта мысль придавала мне сил и отгоняла сон. Проехав еще триста километров, я стал замечать, что начинается рассвет. Пейзаж за окном сменился. Пропала бесконечная степь и стали появляться высокие разноцветные холмы. Как и в прошлый раз это свидетельствовало, что рядом морское побережье. А в таких районах легче всего увидеть заброшенные города.
Да, я уже устал. Как не тер свои глаза, но песка в них все прибавлялось. Я уже хотел остановиться и поспать хоть немного. Пока за очередным поворотом не заметил сверкающие на восходящем солнце шпили серебряных башен. Город, который возник на горизонте, был не привычно-янтарного цвета, а отливал серебром.
— Где-то я подобное видел? А-аа! Точно! Похожий город я видел через артефакт в кабинете у шефа!
Дорога направлялась прямо в этот хрустальный замок.
Он был именно замком! Очень скромного размера, без крепостных стен. Но хрусталь сиял на солнце, как ледяной дворец снежной королевы! Подъезжая все ближе, я машинально сбавлял скорость, наслаждаясь сказочным видением. Когда до очень высокой арки проезда оставалось несколько десятков метров, я прижался в сторону, остановился и, заглушив мотор — вышел наружу. Багира проскользнула за мной через водительскую дверь.
— Селена! Откуда этот замок? Это что за местное чудо?, — Искин появилась рядом со мной в полный рост.
— Замок? Хм… действительно замок. А мне сначала показалась какая-то флюктуация. В моей базе данных нет никаких упоминаний об этом месте. И вообще о подобных строениях.
— Багира, может быть ты что-нибудь знаешь об этом замке?
— Это блуждающее место. В нем живут призраки…
— Какие еще призраки?, — удивился я, но вдруг заметил, что из арки кто-то идет и машет нам рукой приглашая, приблизится.
Протерев заспанные глаза, чтобы улучшить резкость, я пытался рассмотреть фигуру. И каково же было мое удивление, когда я разглядел, что мне навстречу идет сама Снежная королева! Как из мультфильма. Ледяное лицо, корона, сверкающие снежные наряды.
— Идем?, — спросил я у своих спутников.
— Можно идти, — ответила мне Багира. — Это призрак. Безопасно.
Заметив, что мы направились навстречу — королева развернулась и, оглядываясь на нас, направилась к замку. Я вообще ничего не понимал. Откуда в этом мире знают про наши сказки, и вообще что это за странное существо? Почему Багира назвала его призраком?
Поравнявшись с хрустальными стенами прохода, я с интересом приложил свою ладонь к поверхности камня, ожидая ледяного холода. Но поверхность была теплой! Кирпичи стен походили на ледовые глыбы, из которых у нас зимой строят украшения вокруг елки! Но они не таяли, а наоборот — излучали тепло.
Королева опять оглянулась и радушно улыбнувшись, поманила нас в проход. Мне казалось, что арка сквозная. От машины ее было видно насквозь. Но войдя под ее своды, мы все оказались в небольшом помещении, напоминающим тронный зал Снежной королевы. Высокие ледяные потолки, резные колонны, мозаичные окна. Слева от меня стояло резное ледяное кресло с подлокотниками. Королева остановилась и, развернувшись к нам, вдруг произнесла:
— Присаживайтесь, Стас!
— Обалдеть! Откуда она знает мое имя?, — подумал я и тут же получил ответ.
— Это не трудно. Я читаю ваши мысли. И образ Снежной королевы — выбрало ваше подсознание. У этого места нет постоянной оболочки. Когда вы приближались, вы увидели сияние. Но ваш полусонный мозг превратил его в шпили башен. Подъезжая ближе, ваша мысль дорисовывала образ здания. А кого вы еще ожидали увидеть в замке Снежной королевы?, — призрак улыбнулся.
Багира спокойно присела рядом у трона.
— Вы можете сменить мою оболочку на любую другую, которую себе представите.
Я почему-то сразу же представил себе белого кролика. Фигура королевы мгновенно перетекла в пушистого зверька, но ростом с взрослого человека. И мгновенно сменился тембр голоса — он стал по-детски искаженным, каким его обычно озвучивают за кадром актеры.
— У этого места, — продолжал рассказывать уже смешной заяц, — нет постоянных координат. Оно перемещается по мере необходимости. Таких центров множество на всей планете…
У меня в голове вдруг возникла песенка про зайцев, которую пел Юрий Никулин в фильме "Бриллиантовая рука", и я уже ничуть не удивился, когда облик зайца перетек в образ известного артиста. И уже Юрий Никулин, с загипсованной рукой, в накинутом на плечи пиджаке, своим приятным баритоном продолжал:
— Назначение нашей службы… Это если обратится к вашей земной терминологии — перинатальный центр. Мы следим за правильным развитием новых членов общества…
Словосочетание "перинатальный центр" — тут же мгновенно в моей голове выбрало образ медика. И фигура призрака превратилась в сексуальную медсестру Эвелину Блёданс из "Маски шоу".
— Обычно мы начинаем следить за индивидуумами еще с младенческих лет. Но у вас инициация с симбиотами произошла уже в зрелом возрасте. Поэтому вы вряд ли достигнете своего максимального развития. Вы знаете, что ваша раса использует возможности вашего мозга максимум на десять процентов. Многие энергетические каналы у вас просто атрофировались. Мы сейчас проводим необходимую коррекцию вашей мозговой активности, но как я уже сказала — время упущено.
— Извините меня, — перебил я призрака, — а мои друзья? Там есть люди и моложе меня…
— Да, вы правы, — продолжала Эвелина. — Они как раз сейчас вас ищут.
Стена, справа от меня стала прозрачной, и я увидел изумленные лица своих друзей. Они ходили по коридору, озираясь вокруг, и кричали мое имя.
— Но если сравнивать вас с младенцами, — стена вновь стала не прозрачной, — они только еще родились и пытаются настроить свое зрение. А вы, как младенец — делаете попытки держать головку. Для них мы провели минимальную коррекцию, чтобы не навредить и ускорить их развитие. С вами немного сложнее. Вы пропустили первое, назовем его так "обследование" и ваше развитие застопорилось на одном цикле — энергетическом. Это неплохо для вашей расы, но очень мало для истинных возможностей человека. И пока вы сидите в этом кресле, мы пытаемся выровнять синаптические контакты между вашими нейронами. А так же по возможности проложить новые энергетические пути по атрофированным у вас каналам. Мы хотим активизировать ваши заблокированные участки мозга. Это позволит вам в дальнейшем развиваться по истинному пути и освоить новые уникальные возможности человеческого организма.
Я решил, что пора сменить оболочку призрака на что-то более сексуальное. На Эвелине медицинский халат перетек в красный купальник, размер бюста увеличился, и передо мной стояла уже Памела Андерсон в образе спасателя из сериала "Спасателей Малибу".
— Вы делаете это со всеми людьми, кто сюда попадает?, — спросил я ее, улыбнувшись.
— Нет, конечно, — улыбнулась в ответ Памела. — За последние тысячи лет, вы первые, кто сумел найти подход к этим милым животным, — она изящно показала на лежавшую рядом Багиру.
— Наши создатели очень любили Шорков. Они вместе жили и путешествовали по мирам, поддерживая, помогая, и выручая друг друга из опасностей. Эти милые животные приглядывали за детьми, помогая им нормально развиваться и тренировать свои новые способности. Они дополняли друг друга. Где не мог справиться человек — ему на помощь приходили Шорки. А когда им нужна была помощь — то и они ее получали сполна. Вирус, живущий в крови животных и людей, помогал им общаться и развиваться. Ваше животное еще молодое, и очень хорошо, что вы вместе с ней посетили наше заведение. Мы так же приглядываем и за развитием местной популяции этих друзей человечества. Они сейчас настороже. Пришельцы их опасались и, посещая наш мир, старались уничтожать, потому что боялись заразиться вирусом. Хотя этот вирус — полезная прививка для совершенствования людских возможностей. Обычно ее прививают сразу после рождения ребенка. Но нам кажется, что еще не скоро людской род вернется сюда. Вы — первые ласточки, — Памела улыбнулась, и ее образ сменился на… Дюймовочку!
— Блин, опять сказочная ассоциация, — немного расстроился я.
— Кстати, ваш сеанс закончен, — продолжила она. — Мы запустили регенерирующие процессы в вашем организме. И в скором времени вы сможете более полно использовать данный вам от природы богатый арсенал возможностей.
— И когда очередные прививки?, — вставая с кресла, поинтересовался я.
Дюймовочка превратилась в Мэрилин Монро в своем белоснежном платье:
— Как только вы опять попадете в наш мир на срок более суток и с вами не окажется не привитых людей…, — Мэрилин послала мне воздушный поцелуй и растворилась воздухе.
— Пойдем, Багира, — позвал я Шорка и увидел проем арки выхода…