Начало пути (СИ)

— Нам необходимо место, где можно переночевать. Также будем благодарны, если найдется еда, — кивнул в знак приветствия я.

— А деньги для оплаты есть? — с подозрением посмотрел на меня староста.

— Есть.

— Тогда вам к Феолии. У нее недавно мужа задрала нежить.

— Нежить? — поднял я бровь.

— Она самая. Недавно проходила пара путников, так после них на кладбище нежить начала восставать, — старик сплюнул.

— Хм… А если мы уничтожим нежить, сколько заплатите? — спросил я.

— Десять серебряков! — непреклонно сказал староста.

— И бесплатное питание и ночлег! — внес я условие.

— Согласен, — пожал мне руку старик, закрепляя договор.

— Где Феолия живет? — спросил я.

— Крайний дом, недалеко от кладбища.

А дед-то интересный! Так выговаривает фразы. Явно раньше был аристократом. Или его отец. Или дед. Или мать. Кто-то из родственников, в общем! Мы отправились искать этот самый дом. Потратив минут десять и кучу нервов, таки нашли нужную хижину. На стук нам открыла женщина лет тридцати в черном платке на голове.

— Чего надо? — неприветливо спросила она.

— Староста сказал, по поводу ночлега и питания обращаться к Вам, — слегка наклонил голову в качестве приветствия.

— Нет, — женщина попыталась захлопнуть дверь.

— Мы уничтожим нежить, — негромко произнес я.

— А справитесь? — с сомнением посмотрела она на меня.

Я кивнул. Феолия вздохнула и пропустила нас внутрь. После чего накормила и рассказала все, что знала. По ее словам против нас будут гули, скелеты, зомби. Но что-то не сходится. Я задумчиво побарабанил по столешнице. После чего посмотрел демоническим зрением на хозяйку. Понятно…

Мы дождались вечера и вышли из дома. Я приказал Сэту караулить возле дома Феолии. Сам отправился на кладбище. Достал полуторник и снес головы двум гулям, вышедшим с кладбища. Стоит заметить, что по пути мы с Сэтом несколько часов тренировались, благодаря чему, я научился сносно махать клинком. Очень сносно. А именно научился атаковать врага, а не себя. А больше и не требуется. Пока. После того, как я прошел через ворота кладбища, на меня накинулась толпа скелетов и гулей, невдалеке волочились зомби. Я бил клинком в разные стороны, дрался на пределе своих возможностей. Наконец, скелеты и гули иссякли, однако, не успел я перевести дух, как подошли зомби. Пришлось вновь вертеться и махать клинком. Через час, я, почти полностью обессилевший, присел на землю, передохнуть. Посидев полчаса и переведя дыхание, я пошел по кладбищу. Больше мне никого не встретилось. Я вернулся в деревню. Подошел к дому Феолии.

— Выходи! — крикнул я.

Дверь медленно открылась и наружу вышла Феолия. На этот раз на ней была броня. Вороненая кольчуга, поножи, две короткие изогнутые сабли. Женщина оскалилась и зашипела. Клыки были удлиненные. Высший Вампир. Некромант.

— Как ты догадался? — прошипела она.

— Ты не скрыла свою ауру. Тем более, я Маг Смерти, пусть и необученный. Чую родственную душу!

Вампирша расхохоталась. Завыли собаки. Крестьяне выбегали на улицу, посмотреть, что случилось и застывали, таращась в нашу сторону. Подошедший староста хмуро посмотрел на Феолию.

— Староста! — позвал я его. — награду-то надо увеличить!

— Пять золотых, — глухо произнес он.

— Годится! — ухмыльнулся я.

Мы медленно сблизились. Первые пробные удары. Она быстра. Ее сабли все время в движении, прикрывая ее тело стальной стеной. Рванув вперед, я сделал выпад. Парирован, а мне пришлось отступать, отражая ее ответную атаку. Присев, я пропустил удар ее сабли, после чего мечом блокировал удар другой. Выдох сквозь стиснутые зубы и удар кулаком в ее живот. Вампирша уворачивается. Проклятье! Что делать? Взгляд на Сэта. Тот кивает и мгновенно оказывается за спиной вампирши. Я не разглядел ни одного его движения! Такое ощущение, будто он действительно исчез и появился! Вампирша, почувствовав что-то, начала разворачиваться. Сэт бьет кулаком ей в висок. Кровососка отлетает без сознания. Я быстро подхожу к ней и клинком сношу ее голову. После чего тяжело дыша, смотрю на старосту.

— Утром я выплачу твою награду, — кивнул староста. — Вы можете переночевать в ее доме.

Мы воспользовались разрешением и встали рано утром. Одевшись и позавтракав, я отправился к старосте. Тот, немного поворчав, выдал мою награду. Пять золотых и десять серебряных монет. В одном золотом было сто серебряных, а в одном серебряном сто медных монет. Также, я узнал, где нахожусь. Деревня стояла на границе Империи Тария. Рядом были Пустоши. Территория Пустошей считалась опасной, поскольку по ней кочевали орки, гоблины, огры, тролли и прочие нехорошие создания. Меня приняли за странствующего охотника на нечисть. Ими часто были обедневшие дворяне, в большинстве своем имевшие лишь меч, да коня. Староста выписал мне бумагу, что мной было уничтожено пять десятков гулей, столько же скелетов и тридцать зомби. Также была упомянута Высшая Вампирша. У старосты мы сделали небольшую книжку, в которой перечислялись все мои наймы. К счастью, удалось убедить его, что моя прошлая книжка пришла в негодность в одном бою.

На следующий день, после того, как я продал трофеи и закупил провизии, мы направились в город Суарес, с целью поступить в Школу Магии. Сэт оставался моим слугой на время обучения. В Школе это было разрешено. Попрощавшись со старостой, мы отправились в путь. Два дня прошли спокойно. Сэт тренировал меня. И уже через пару дней, меч стал продолжением моей руки. Все благодаря ментальной магии, которая закрепила все рефлексы. Также запоминание приемов и стоек стало занимать буквально несколько минут. Довольный собой, я чуть было не прозевал засаду.

Около двадцати людей, оборванцев, сидели по краям дороги в кустах. Не услышать их было сложно, но я, задравший нос к небу от успехов, чуть было не умудрился это сделать. К счастью, Сэт был настороже и негромко предупредил меня. На дорогу перед нами вышла половина бандитов, другая половина натягивала… хм-м… ну, назовем ЭТО луками. Хотя сложно назвать луком палку с веревкой вместо тетивы.

— Стоять, бла-ародный господин! — лениво проговорил атаман. — а ну-ка, выкладывай де…

Договорить я ему не дал, атаковав в то же мгновение. Секунда, и голова атамана отделяется от тела, еще секунда и трое бандитов рядом с главарем разваливается на куски, нашинкованная клинком. Резко остановившись, я прыгнул в сторону оставшихся. Несколько взмахов клинка и они падают мертвыми. Увернувшись от пары стрел, я ныряю в кусты. И уже через минуту выхожу, вытирая меч. Трофеи не радовали. Всего лишь несколько серебряных монет и дрянное оружие. Пожав плечами, взял и его, поскольку мне сейчас пригодятся деньги. Даже самая мелочь. Мы пошли дальше.

На следующее утро мы вышли к еще одной деревне. Когда я сказал, что я охотник на нечисть и нежить, староста обрадовался. Через пару минут я понял причину его радости. В деревне завелся оборотень. Были несколько убитых девушек. Из чего староста сделал вывод, что оборотень мужчина. Я привел аргумент, что вервольфом может оказаться и другая девушка, приревновавшая своего мужа. Или уродина, которой ничего не светит, и убивающая из зависти. Староста покряхтел и предложил в качестве награды некий артефакт. На просьбу посмотреть, он заявил, что покажет лишь после выполнения работы. Вздохнув, я согласился, потребовав бесплатное жилье и питание.

Ночью я вышел искать улики. Меня сразу же насторожил запах. Воняло псиной. Как говорила моя память, таким запахом обладают оборотни. Осматриваюсь демоническим зрением. Аура на крыше дома старосты. Нечеловеческая. Короткий рык, и на меня падает трехсоткилограммовая туша, обладающая острыми клыками и когтями. Мне удалось увернуться. На шум выбежал староста. Оборотень рыкнул в его сторону и набросился на меня. Я закружился, уворачиваясь и нанося удары. Через несколько секунд, оборотень покрыт неглубокими ранами. Перехожу в атаку, противник пятится. Под ногу вервольфу попадает свинья, уснувшая на улице. Потеря равновесия стоила оборотню жизни. Мой клинок отсекает ему голову. Начинается обратное превращение. Вытерев лезвие меча, я возвращаю его в ножны на спине и печально вздыхаю. Нечистью оказалась дочь старосты.

Утром мне выплатили награду и попросили уйти. Артефактом оказался браслет. Функции — защита, плюс скрытый клинок. Прям как ассасин! Я ухмыльнулся. Надел браслет на левую руку, и мы с Сэтом вышли из деревни и отправились дальше.

Через неделю мы, наконец, дошли до Суареса. По пути истребляя за плату нежить с нечистью. Город Суарес впечатлял. Высокие и толстые каменные стены, стальные ворота, башни в огромном количестве. А в демоническом взоре вообще творилось непонятно что. Количество магии в стенах было запредельным. Весь город находился под куполом магического характера. На башнях стояли накопители, поддерживающие купол.

Заплатив пошлину, мы вошли в город. Долго проблуждали, пока не нашли трактир. Сели за столик в углу, заказали еды. Пока ждали, я начал рассматривать посетителей. Два светлых эльфа, недалеко от них их темный собрат, десяток орков-наемников, пятеро людей-стражников. Принесли еду. Быстро поев и заплатив, мы вышли из трактира. Поймал пробегавшего мальчишку, спросил, где находится Школа Магии. Паренек за медяк согласился проводить до нее.

Здание Школы выглядело… внушительно. По сути, больше половины города являлось ее территорией. Ворота пятиметровой высоты. Интересно, зачем? Подойдя к воротам, я заметил еще одни, меньшего размера. Постучав, я услышал шаги и стариковское ворчание. Однако, вопреки моим ожиданиям, дверь открыл молодой эльф. Демоническое зрение. Бездна! Да этот эльф, наверно, повидал рассвет этого мира! М-дя… Вежливо поздоровавшись, я поинтересовался, как найти директора. Получил четкие указания, смешанные с пожеланиями всяческих болезней, преимущественно венерических. Покачав головой, я отправился по указанному маршруту. Последний этаж. Десятый. Дверь трехметровой высоты. Резные узоры. Золотые ручки и петли. Однако! Директоры тут не бедствуют!

Внутри был небольшой уютный кабинет. Письменный стол, несколько кресел, шкафчик с вином. Хм… Я бы не отказался от такого кабинета! За столом сидел… некто. Да и сидел… Разве может СИДЕТЬ парящий в воздухе череп, покрытый зеленым пламенем? Демилич. Это проблема. Пожалуй, не стоит с ним ссориться…

— Кто такой? Зачем пожаловал? — раздался в моей голове скрипучий голос.

— Я… — и вновь я замялся. Пришлось спешно придумывать имя. — Волк. Меня зовут Волк.

— Хм-м… Ты не ответил на второй вопрос, Волк.

— Прибыл для поступления в Школу Магии! — вытянулся я по струнке.

— Набор закончился неделю назад.

— Но занятия еще не начались?

— Нет.

— Тогда я не могу поступить?

— Надоел. Пройдешь завтра проверку.

— Какую? — нахмурился я.

— Банальнейшее определение твоей стихии, — скучающе произнес голос.

— А… Хорошо. Когда именно? — уточнил я.

— Без тебя не начнут, не волнуйся. Твоя комната в общежитии двенадцатая. Двадцать восьмой дом.

Сразу после этих слов, меня вытолкнуло из кабинета. Пожав плечами, я отправился искать двадцать восьмой дом. Полчаса спустя я, наконец, нашел нужное здание. Выдав несколько многоэтажных конструкций, пытаюсь прийти в себя. Тут столько зданий! Полчаса! Полчаса я потратил на поиск трехэтажного домика! Эта Школа Магии какая-то безразмерная! Так, успокоиться. Я спокоен. Я — Лед. Открыв глаза, обнаруживаю перед собой рыжеволосую человеческую физиономию. Вроде бы человеческую. По крайней мере, похожа на такую.

— Нашел-таки? — улыбнулся человек.

— Что?

— Все, когда найдут указанную комнату долго восхваляют нашего директора, — хихикнул рыжий.

— А ты кто?

— Позвольте представиться, Альк Сиэльский, к вашим услугам! — шутливо поклонился парень.

— На моей родине такой фразой вызывают на дуэль, — ухмыльнулся я. — меня зовут Волк.

— Ну мы же не собираемся драться? — подмигнул Альк.

— Вроде повода пока нету, — я особо выделил голосом слово «пока».

— Я будущий архимаг огня, а ты? — спросил меня рыжий по пути в столовую. Проголодался я что-то.

— А я не знаю, — ухмылка.

— Это как? — не понял Альк.

— Это мне завтра проведут проверку силы, — пояснил я.

— Так ведь это в день поступления делают! — воскликнул парень и задумался. — а тебя ведь тогда не было…

— Совершенно верно! — кивнул я. — я сегодня поступил. Вернее, жду прохождения проверки.

Дальше мы шли молча. Дойдя до столовой, мы помыли руки, поскольку, как объяснил Альк, иначе не пускают. Еда была… великолепна! Вроде бы выглядит не слишком аппетитно, но как только попробуешь… Шедевр! Набив до отказа живот, я пошел искать свою комнату. Она оказалась на третьем этаже. Зашел в комнату. Кровать, стол, стул и шкаф для одежды. Ванная на каждом этаже своя. Там же и остальные удобства. Также на каждом этаже отдельная комната для слуг, если таковые есть, и кухня.

Я решил вздремнуть, все равно делать пока нечего. И был разбужен только на следующий день. Причем разбужен самим директором. Меня просто пролеветировали в ритуальную комнату, в которой будет проходить проверка силы, и уронили на пол.

— Какого демона? — вскочил я.

— Спать ты очень любишь, не хотелось разбудить! — нет, эта черепушка по-любому ухмыляется сейчас!

— Ладно, как будет проходить проверка? — поинтересовался я, потягиваясь до хруста в спине.

— Просто положи ладони на алтарь.

Алтарь? А, наверно, имеется в виду вот этот большой камень? Я положил на него руки. Стало неприятно, будто меня кто-то касался грязными руками. Даже не неприятно, а брезгливо. Я поморщился. Через несколько секунд все закончилось.

— Значит, демон? — задумчивый голос директора.

— Что? — не понял я. Вернее, притворился, что не понял.

— Зачем ты пришел сюда? — меня сжали невидимые тиски.

— Учиться! — прохрипел я.

— Чему? — тиски еще сильнее сжались.

— Магии, — голос был очень сиплый. Несмотря на всю свою силу, я не могу вырваться!

— Хм… — задумчивый голос демилича. — у тебя способности к Магии Смерти и Магии Разума. Притом неслабые! У демонов не бывает способностей к магии!

— Моя мать была человеком и я жил до недавних пор, как человек, не зная, что демон! — в глазах заплясали черные мошки, легким не хватало воздуха.

— Очень интересно! — бодрым голосом сообщил череп. Тиски разжались, я упал на пол, хрипя и пытаясь вдохнуть. — будешь обучаться вместе со всеми! Ну и, разумеется, никому ни слова, что ты демон! — меня снова сжали тиски и тут же разжались.

— Конечно! — с трудом отдышавшись, ответил я.

— И, разумеется, никакого вреда ученикам!

— А если они сами начнут?

— В пределах разумного.

Поклонившись, я отряхнулся и покинул ритуальный зал. Вяло махнул рукой на приветствие Алька, пошел в общежитие, поднялся на свой этаж и, зайдя в комнату, плюхнулся на кровать. Завтра начнется мое обучение. Обучение магии. А пока… спать!

Обучение

Итак, первый учебный день. Сперва линейка, на которой директор зачитывает речь. Одевшись, я покинул комнату и спустился по лестнице. По пути встретил Алька.

— Кроме нас что, никого нету? — поинтересовался я.

— Все уже ушли! — усмехнулся парень. — это мы с тобой чуть не проспали!

Чертыхнувшись, я ускорил шаг, но пройдя несколько метров, остановился.

— А куда нам идти? — почесал я затылок.

— На площадь перед воротами.

Мы устремились бегом к воротам. До начала линейки осталось всего пять минут. Фух! Еле успели! Встали возле таблички с надписью «Первый класс». Помимо нас тут стояло пятнадцать разумных. Два светлых эльфа, одним из которых была знакомая мне эльфийка, драконид, дроу, гном, хоббит, полудемон, именуемый здесь тифлингом, девушка-аасимар, то есть полуангел, трое орков, и четверо людей. Сборная солянка. Я перевел взгляд на подиум, на котором стоял… висел… находился директор. Судя по реакции некоторых первоклашек, они ни разу не видели демилича. Я усмехнулся. О! Кажется, директор начинает свою речь.

— Итак! — откашлялся череп. Откашлялся. Он бы еще чихнул! — Начинается учебный год. У кого-то он первый, у кого-то — нет. Ваша успеваемость зависит лишь от вас. Что еще сказать? Расовые и прочие предрассудки не приветствуются. Но! Если вас оскорбляют или унижают, не надейтесь на преподавателей. Они вмешаются лишь при угрозе для вашей жизни. На этой радостной ноте я прощаюсь с вами! — и улетел.