Мир Валькирий. Война (половина книги)

Алексей Ковальчук

Мир Валькирий. Война

Вместо пролога

Светлана Белезина с задумчивым взглядом проводила уехавший кортеж Ольги Гордеевой. Жизнь сделала резкий поворот, и как быть дальше, Света пока не знала. Бабушка так хотела, чтобы она быстрее выросла и могла возглавить род. Света грустно усмехнулась. Второй пункт выполнен. Теперь она - глава рода.

  - Боярыня! Какие будут указания? - спросила подошедшая Евдокия.

  "Да, теперь уже боярыня", - подумала она. А час назад было "Света, не мешайся под ногами".

  - Распорядись насчет похорон и скажи, чтобы накрыли на стол в малой столовой, что-то я проголодалась, - спокойным и твердым голосом проговорила Светлана.

   Евдокия, уважительно поклонившись, ушла, а Света снова погрузилась в собственные мысли. На самом деле есть она не хотела, а единственное желание, которое бурлило в душе, это закрыться в своей комнате и зареветь. Но она держала свои эмоции в кулаке. Бабушка вбила в неё главное правило для главы рода - нигде, никогда и ни при каких обстоятельствах не смей показывать свою слабость. Что бы и как не происходило, твои люди должны видеть уверенную в себе главу рода, а не растерянную девочку. "Эх, бабуля, как же ты так?" Когда зазвучали обвинения в адрес их рода, Светлана растерялась. Она не могла поверить, что её бабушка, так много говорившая с ней о чести и достоинстве, могла пойти на такое преступление. Да, Света знала, что из-за сгоревшей фермы у них начались большие финансовые проблемы, но она никак не могла представить, что такая умная и всегда уверенная в себе Юлия Белезина пойдет именно на такой шаг. А что бы сделала она сама, если бы жизнь так прижала род, загнав в самый угол?

  - Не знаю, - прошептала вслух Света.

   Свободный боярский род Белезиных! Как гордо произносили эти слова и мать, и бабушка. Только вот, проводив кортеж княгини Ольги, Света не понимала, что толку в этой свободе? Свобода хороша, когда твой род силен и ты действительно можешь гордиться и наслаждаться этой свободой. А Белезины уже очень давно находятся на грани. Ни силы, ни власти, ни богатств! Им, кроме вывески, больше гордиться нечем. И в такой ситуации они просто ничего не могли противопоставить главе великого клана. Нет! Это понятно, при озвученных обвинениях, даже будь за их спиной сильный клан, финал был бы тем же. Просто вызов на дуэль, с указанием причины вызова, был бы заранее разослан в виде приглашений для глав других кланов или родов, чтобы те присутствовали в качестве судей. Претензию изначально направили бы главе их клана, чтобы та назначила день и место. Дворянский суд, как и имперская безопасность, так же были бы поставлены в известность. Дуэль была бы проведена красиво и в присутствии авторитетных родов.

   Но они мелкий свободный род, у них нет за спиной сильного клана, а значит, к ним можно просто открыть дверь ногой, что княгиня и проделала. Она, конечно, наверняка сообщила в канцелярию императрицы и в дворянский суд о своих действиях, все-таки имперская безопасность старается отслеживать и достаточно остро реагирует на жалобы слабых родов, если тех вдруг начинают необоснованно притеснять более сильные. Но конкретно сегодня, Гордеева Ольга была в своем праве, как гарант, откликнувшийся на жалобу отряда наемниц. А после предоставленных доказательств её, скорее всего, просто поблагодарят, - и имперцы, и дворянский суд, - что княгиня разобралась, не утруждая их. Гордеевой можно даже сказать спасибо, что она не стала раздувать скандал и устраивать представление на весь свет. А значит, репутация рода пострадает не сильно, а другим свободным родам, если будут интересоваться причиной дуэли, всегда можно сказать, что дуэль - это личное. Захотят узнать подробности, пусть копают сами.

   Светлана тяжело вздохнула. Если она кардинально не поменяет стратегию по развитию рода, их ждет забвение. Последний раз большой прием они устраивали, когда ей было одиннадцать лет, она тогда отличилась, сумев сдать экзамен на Гамму. До Беты ей, конечно, ещё далеко, но даже если и сдаст экзамен на следующий ранг года через три, это все равно будет очень здорово. Не каждая одаренная всего в шестнадцать лет становится Бетой, а она точно станет. Ведь Светлана чувствовала источник очень хорошо, он развивался с каждой тренировкой, становясь сильнее, делая сильной и её тоже. Но роду нужна не только её сила, Белезиным нужна реальная сила за спиной, которую может дать только вступление в клан. Но, увы, её род сейчас представляет собой слишком жалкое зрелище. Сейчас их просто никто не примет в свой клан, ибо выглядеть они будут побирушками, а к таким, кроме презрения, ничего не испытывают. А значит, она должна сделать все, чтобы поднять род с колен хотя бы на пару ступеней, а потом, вместо того чтобы гордиться свободой, идти на поклон. К кому, покажет время, но лично Светлана не отказалась бы войти в клан Гордеевых. Княгиня, безусловно, достойная во всех отношениях боярыня.

   - И очень красивая, - прошептала Светлана, направившись домой, чтобы все-таки заставить себя пообедать.

Глава первая. Четыре года спустя

Я включил прыжковые двигатели и бросил Кузнечика вперед, стараясь как можно быстреесблизиться с Мстителем. Кто-то наверняка скажет, что это бред. Кузнечик - легкий робот разведчик - против сверхтяжелого Мстителя. Согласен, полный бред. Но у меня не было выбора. Если бы я засек врага раньше, трусливо сбежал бы, даже не пытаясь что-то сделать. Но эта сволочь явно пользовалась артефактом невидимости - и пока стояла без движения, ни один радар не мог ее засечь, только визуально и то с трудом, так как она еще и функцию хамелеона активировала, полностью слившись с фоном леса за своей спиной. Вот и получилось, что засек я Мстителя, только когда до него осталось всего шестьсот метров. Ближайший холм, за который я мог бы спрятаться, находился в каком-то километре. Для шустрого Кузнечика всего минута бега, но ракеты Мстителя догонят раньше, это помимо электромагнитной и плазменной пушки. Нашпигует меня на прямой видимости - и трендец котенку, точнее Кузнечику и мне вместе с ним. Моя защита долго не выдержит, а тот шквал огня, который на меня обрушит Мститель на этом коротком отрезке, практически мгновенно перегрузит все мои амулеты, и даже подпитка своим источником меня не спасёт. Вот ипришлось мне, в секунду прокачав ситуацию, попытаться использовать единственный шанс. А именно, продавивдвадцатипятитонным Кузнечиком силовое поле Мстителя, попытаться своими пушками подрубить ему ноги. Я понимал, конечно, что шансов очень мало, - да что мало, их практически нет, - даже если я пройду его поле. Он же не будет тупо стоять и ждать, пока я подрежу ему хотя бы одну конечность. Скорее всего, просто раздавит меня этой самой ногой, но выбора, повторюсь, у меня не было. Была малюсенькая надежда, что пилот Мстителя окажется новичком, как и я, растеряется, и мы с Кузнечиком ещё немного потанцуем.

   Хрен там. Опытная зараза. Хоть я и прыгал, как заяц, в разные стороны, чередуя прыжки быстрыми пробежками на десять метров, а потом снова прыгая на сто пятьдесят метров, но уже немного в другую сторону. Пилот Мстителя подловила меня уже на втором прыжке, когда после прыжка Кузнечик коснулся земли, и только я собрался в этот раз не бежать, а снова прыгнуть, как мне в лоб прилетело сразу четыре ракеты. Слишком близко был Мститель, и моя противоракетная оборона просто не успела сработать. Силовое поле выдержало, но вот сразу два амулета из четырех мгновенно погасли. Зарядить я их не успевал, мне на это час надо. Поэтому, просто активировав обе свои плазменные пушки и одновременно выпустив все десять ракет, уже не петляя, на полной скорости понесся к Мстителю, прямо на бегу стреляя плазмой.

   Мои ракеты и выстрелы из пушек этому сто тонному чудовищу были как комариные укусы. Да, его силовое поле покрылось вспышками разрывов, и выглядело это красиво, но мне, чтобы перегрузить его защиту, полдня палить надо, у меня просто заряды раньше закончатся. Тут на меня обрушился град выстрелов из плазмы и электромагнитной пушки, оставшиеся два амулета померцали и вырубились. Собственного генерируемого поля у Кузнечика нет, слишком громоздкая эта установка и устанавливается только на тяжелых и сверхтяжелых роботах, поэтому следующие выстрелы пришлись прямо на броню. Хотя какая там броня, одно название, блин. Вздрогнув от пронесшегося мимо головы заряда плазмы, пробившего корпус моего робота, выругался и попытался прыжком уйти с линии огня.

   - Ага, детка, давай, ракету мне в задницу, как будто твоих пушек мало, - зло проговорил я, напряженно встречая взглядом сразу четыре ракеты, выпущенные Мстителем.

   Я даже не стал ни включать доспех духа, ни формировать через амулеты воздушный щит. Смысл? Я же не Валькирия, один хрен не поможет. Буквально через секунду яркая вспышка и мгновенно пронзивший меня малый разряд тока известили, что игра окончена.

   Раздраженно стянул с себя шлем, дающий эффект полного погружения в виртуал, отстегнул ремень безопасности и встал с кресла пилота, полностью идентичного тем, что стоят в абсолютно любом роботе. Симулятор полностью передавал ощущения, как от управления настоящим роботом: прыжки, бег, дрожь от попавших выстрелов - всё как вживую. Стянул перчатки и раздраженно подумал: "Вот какого хрена нужно бить током? Я что? Типа такой тупой и не пойму, что меня убили? Как будто разряд зафиксирует в голове мою ошибку ещё лучше." Тяжело вздохнув, вышел из комнаты с тренажером и остановился посреди операционного зала, в котором перемигивались десяток мониторов. Людей не было, только из-за одного монитора высунулась лысая башка Михаила, создателя и разработчика большинства операционных программ для МПД и шагающей техники в клане Гордеевых. Этот Кощей Бессмертный, ухмыляясь, сначала показал мне большой палец, а потом провел им себе по горлу и беззвучно зааплодировал. Хотел ему сказать что-то грозное, но пришлось ограничиться молчаливо сжатым кулаком, так как из соседнего тренажера вышла Мирослава Гордеева, троюродная тётя Ольги и по совместительству начальница учебного центра по подготовке пилотов. Так вот кто сегодня был моим противником. В принципе, не увидев её в операционном, зале можно было догадаться. Ведь если бы я сражался с какой-нибудь ученицей этого заведения, то Мирослава заранее предупредила не пользоваться источником. Так-то я хожу сюда заниматься вполне официально, все думают, что это такой каприз зажравшегося мальчика. А о том, что у меня есть источник, в этом заведении знает только Мирослава. Вздохнув, приготовился слушать очередной разнос в исполнении этой пятидесятилетней женщины, выглядящей, правда, всего на тридцать пять.

   - Так-так, кто это у нас тут? - спросила эта безусловно красивая, но уж больно язвительная дамочка. - Гордеев Серёжа собственной персоной.

   Я мысленно поморщился - правда, её сарказмом можно было подавиться.

   - А расскажи-ка мне, дорогой, ты себя что, Богом возомнил? - иронично вздернув бровь, с ухмылочкой спросила меня Мирослава. - Броситься в бой против Мстителя на легком Кузнечике? Полез на сверхтяжелого робота, в котором опытный пилот может завалить Альфу и серьезно потрепать нервы Валькирии.

  - У меня выбор был, что ли? - буркнул я недовольно. - Я бы не добежал до холма, которым мог прикрыться и уйти от Вас подальше.

  - Ой, правда, что ли? - всплеснула руками Мирослава. - А сканер, который показывал тебе рельеф местности, ты, конечно, поломал. Потому что я не знаю, как можно было не заметить глубокий, широкий и, самое главное, длинный овраг всего лишь в ста пятидесяти метрах от тебя, - с явным переизбытком иронии закончила она.

Я лихорадочно попытался вспомнить рельеф местности, но оврага не помнил. "Наверное, был сразу за кустами" - подумал я. Они как раз находились примерно в ста пятидесяти метрах, были достаточно густыми и тянулись почти на полкилометра. Но я не обратил внимания на данные сканера, так как уже полностью сосредоточился на бое. А нужно было выпустить в Мстителя все ракеты, отвлекая его внимание, и рвать когти по оврагу. "Черт!"- ругнулся я мысленно.

- Нужно было выпустить в меня все ракеты и быстро драпать оврагом, - строгим тоном продублировала мои мысли Мирослава. - А так получается, ты и сам погиб, и задание не выполнил. Ведь радиосвязь я тебе заблокировала.

 - Задание неправильное, Кузнечики в разведку ходят тройками, - попытался я отвертеться от дальнейшего разноса.

- Да что вы говорите? Ты еще, оказывается, гений тактики и стратегии? - снова начала язвить Мирослава. -То есть, если твоему командиру потребуется разведка, ты ему с гордым видом откажешь? Я правильно тебя понимаю? -жестко спросила она в конце.

- Нет, не откажу, - буркнул я.

А сам подумал: "Вряд ли такое случится, что я окажусь в зоне военных действий. Ольга на войну меня хрен отпустит. Слишком ценный кадр, чтобы так бездарно меня использовать. И дальше обучения дело не пойдёт. А на роботе во дворе буду кататься, вместо мотоцикла,"- мысленно поржал я над своей учёбой. "Что там Мирослава говорит? " Съехать с темы не получилось, а значит, нужно стоять и терпеть, пока она не выскажет мне всё о моих ошибках, но слава богу, меня сегодня решили пожалеть.

- Завтра будешь пересдавать, - сказала Мирослава. - Задание будет такое же. Найти робот противника и передать данные о его местонахождении. Можешь идти, - махнула она рукой. - И дружка своего лысого тоже забирай, - ткнула она пальцем в Михаила.

Мой лысый дружбан, пока Мирослава вставляла мне по самое не балуйся, все это время просидел с радостным выражением на лице, наблюдая за бесплатным представлением. После её слов Миша подскочил и, попрощавшись со своей родной тётей и одновременно непосредственной начальницей, вышел вместе со мной за дверь учебной зоны.

На часах восемь вечера, народу никого, все уже в пять сваливают, а я наоборот - только прихожу на учебу.

- Может, заскочим в бар на часок, - спросил я шагающего рядом со мной по коридору учебного центра Михаила.

 - Братан, прости, не могу, - закачал он головой, прижимая руки к груди. - Меня в гости сегодня две ТАКИЕ близняшки пригласили, м-м-м, закачаешься. Всего семнадцать лет, можно сказать, еще не целованные, - с мечтательным выражением на лице проговорил Миша.

 - Хм, тоже мне новость, тут они практически все не целованные, - весело ответил я.

 - Так-то да, но близняшек у меня ещё точно не было, - рассмеялся этот секс-террорист.

 - Я все-таки не понимаю, как тебя твои пять жен еще не убили, - иронично спросил я. -Ты же из-за своих гулянок наверняка не успеваешь их удовлетворить? Силы-то откуда на такие подвиги?

 - Есть такие замечательные таблетки, могу поделится, если хочешь, - радостно ответил Миша. - А по поводу "не убили", так они прекрасно понимают, что такой замечательный мужчина не может принадлежать только пятерым женщинам.

- Хм, скажи это моей жене, - иронично ответил я.

- Э-э не-е, - замахал руками мой низкорослый, всего лишь мне по плечо, друг. - Я тебе красивую фразу сказал, а дальше ты сам, - рассмеялся он.

- Ага, то есть я могу в разговоре с Ольгой сослаться на твое авторитетное мнение? - добавив сарказма, спросил я.

Мы как раз стояли, ждали лифт, и Миша на мой вопрос аж подпрыгнул и, замахав руками, торопливо проговорил: - Ты что, я ещё слишком молод, чтобы умирать. Давай ты в разговоре с княгиней обойдешься как-то без упоминания моего имени. Моя троюродная сестра все же не отличается кротким и добродушным характером.

- Я-то думал ты мне настоящий друг, - печально произнес я. - Готов со мной и в огонь, и в воду.

- Конечно друг, - воскликнул этот юморист. - Но если мы оба погибнем, то кто тогда придет провожать тебя в последний путь?А так, я приду, пущу слезу, скажу проникновенную речь, -откровенно смеясь, закончил Миша.

- Ну ты и сволочь, - рассмеялся я в ответ, заходя в уже приехавший лифт.

Этот тридцатишестилетний секс-маньяк вышел на первом этаже, его у входа уже ждало такси, а я спустился в подземный паркинг и подошел к двум черным внедорожникам с изображением росомахи в золотом круге на передних дверях автомобилей. Кира - глава моей группы охраны, воительница в ранге Альфа, стояла у первой машины, облокотившись на капот.

 - Домой? - спросила она.

- Да, погнали, - ответил я.

Выехав с парковки, направились в сторону нашего с Ольгой небольшого трехэтажного особняка на окраине Нижнего Новгорода, стоявшего прямо на берегу Волги. Вообще-то можно было жить прямо на территории Нижегородского кремля, но, как сказала Ольга, слишком там много лишнего народа. Да и кремль выполняет полноценные административные функции. Вот и сегодня, как сказала моя жена, она задержится, так как там сегодня ежегодный большой слет входящих в клан родов. Что там главы родов собрались обсуждать, не знаю, Ольга придет, вкратце расскажет, а вникать заранее во все вопросы у меня не получается, своей учебы выше крыши.

  В прошлом мире мне не довелось побывать в этом городе, а значит, сравнить и увидеть разницу я не мог. Поэтому просто любовался безусловно очень красивым городом, в архитектуре которого, наверное, как и по всей империи, доминировали здания в стиле барокко, рококо и другие похожие на них. Видно, девочкам этого мира такой стиль пришелся по душе, раз несмотря на XXI век продолжают даже новостройки строить с закосом под старину. Правда в Нижнем тоже выделили отдельный квартал, в котором можно найти высотные здания, больше подходящие к современной эпохе. Церквей в городе тоже очень много, были построены ещё тогда, когда наличие источника и способность магичить толковалась как божественное вмешательство или наоборот дьявольское. Слава богу, всяким сектам, верующим в дьявола, достаточно быстро обломали рога. Как самим сектантам, так и их дьяволу. Ибо нехрен жертвоприношения устраивать. Хотя не думаю, что такая зараза может быть выжжена до конца, наверняка эти долбанутые где-то ещё бегают. Ну а с приходом XX века и научного рывка, а также познания источника уже с помощью научного взгляда, все конфессии как-то ушли из современной жизни, оставив себе функцию дворцов бракосочетания. Всем, кому нужно зарегистрировать брак, шли в церковь, мечеть или синагогу. Конечно, народ туда и молиться шёл, и церковные праздники люди тоже отмечали. Похороны, естественно, также там проводили, как и крестины, кому надо было, но прямо-таки особого ажиотажа я не увидел. В общем, все как у нас примерно, только вот брак тут официальный через церковь остался, и никаких других государственных учреждений не появилось. Я хмыкнул, вспоминая обряд венчания с Ольгой. Матушка, вместо привычного мне батюшки, с серьезной миной на лице зачитывала мне мои права и обязанности, но когда дошла до фразы "Да убоится муж жены своей" я еле удержался, чтобы не заржать. Фамилию можно было не менять, Ольга по любому взять мою не могла, а вот у меня был выбор, и я сначала хотел оставить свою, как единственную память о прошлом, но покопавшись в себе, решил, что я не настолько сентиментальный. Дети все равно будут Гордеевы, а значит, фамилия Ермолов без вариантов прервётся, и смысла за неё цепляться я не видел. Да и в этом мире представляться намного проще, сказал: "Гордеев Сергей" - и всем всё понятно. Так что, промаявшись выбором некоторое время, решил махнуть не глядя фамилию Ермолов на Гордеев. Была бы у Ольги какая-нибудь Золопупкина, я бы так точно не стал делать. Золопупкин Сергей звучало бы слишком стрёмно, а вот фамилия Гордеев мне нравилась.

   Вообще после активации моего источника события, как-то рванув с низкого старта, сразу взяли разбег, явно идя на олимпийскую медаль. На следующее утро Ольга запретила мне покидать наши с ней апартаменты, пока она не вернется. И уже к обеду принесла мне аксессуар, с наказом носить везде и снимать только в нашей спальне. Золотые часы марки "Заря", что меня немного развеселило, так как у отца тоже были такие, правда попроще. Как оказалось, сей девайс, оказавшийся артефактом, должен скрывать мой проснувшийся источник, который может увидеть лекарка любого уровня, а это уже было бы не очень хорошо. А так я для всех оставался со спящим источником, ведь помимо этих магов жизни, мой пробудившийся источник могли увидеть и другие одаренные, обладавшие особыми способностями, например, артефакторы. Так называют одаренных девушек, сила которых заключается в умении придавать некоторым предметам магические возможности. Прежде всего это всевозможные амулеты защиты и лечебные, которые используются повсеместно. Артефакторов очень мало, и в основном каждая из таких девушек находится под защитой какого-нибудь клана, ведь, как воительницы, эти девушки слабее любой Дельты. На всю империю наберётся всего пять свободных родов артефакторов, которые своим мастерством и умением заслужили герб и получили статус свободного боярского рода из рук правивших в то время императриц. И было это очень давно, последний раз лет сто пятьдесят назад, а теперь если и появляется одаренная с такими возможностями, то ей проще вступить в какой-нибудь клан и уже в составе клана, если она очень талантлива, может получить возможность основать собственный род, получив герб от главы клана. Ну и при большом желании следующие поколения вполне могут попытаться выйти из клана, если им, конечно, придет в голову такая, по большей части бредовая, идея. Все-таки клан за спиной - это сила, а от смертельных или просто неприятных ситуаций никто не застрахован, и то, с чем легко способен справиться клан, для свободного рода может оказаться неразрешимой проблемой.

  Я тоже оказался таким вот уникальным артефактором, со способностью видеть суть предметов и создавать из них амулеты. Правда мои поделки лучше никому не показывать. Такая халтура получается, что лучше сразу выкинуть, чем позориться. И все из-за того, что у меня просто нет времени заняться этим плотнее. А ведь поначалу Ольга предположила, что я ярко выраженный артефактор, раз смог разглядеть плетения и силу меча. И когда я про них почитал, то даже разочаровался. Повторюсь, выше Дельты никого из них не бывает, их умение лежит все же в другой плоскости. И пока мы через две недели не переехали в Нижний Новгород, я все две недели находился в весьма расстроенных чувствах. Даже впечатления от открывшегося магического зрения не могли поднять мне настроения. А смотреть мне теперь было на что, все одаренные девушки предстали передо мной в новом свете.

  На второй день я стал видеть их источник, и эта пульсирующая звёздочка отличалась размером и цветом. У кого-то совсем маленькая, размером с кулак, у кого-то побольше. У Рады, например, оказалась размером с футбольный мяч, насыщенного темно-красного цвета и с вкраплениями черных горошин. Как я предположил, красный цвет - это основная стихия, огонь, а черные пятнышки - это её вспомогательная стихия, земля. У Ольги же огромный клубок энергии размерами превышал её собственную физическую оболочку, выходя за границу тела примерно на две ладони. Будто она закрылась необычным шарообразным щитом, идеальная сфера которого оставила незащищенными только ноги и голову. И эта сфера не пульсировала, она больше походила на кипящую магму необычного насыщенного темно-синего цвета с редкими белыми прожилками, с поверхности которой время от времени вырывались похожие на солнечные выбросы протуберанцы энергии. Выглядело это завораживающе. Слава богу, зрение работало не постоянно, а только когда я акцентировал его на каком-то предмете или девушке. Как-то на прогулке решил глянуть таким образом на усадьбу, и оказалось, что весь этот ни фига не маленький домик накрыт полупрозрачным и слегка мерцающим куполом. Как сказала потом Ольга, это защита на основе воздушных техник, генерируемая крупным артефактом в подвале усадьбы, который примерно раз в полгода она вынуждена заряжать своей силой. Кроме неё в одиночку эту работу больше никто не мог бы потянуть - банально не хватило бы сил зарядить его полностью. Пришлось бы вызывать сразу четырех Альф, а в усадьбе обычно больше двух сразу не бывало. Можно также подпитывать частично и постепенно, но, как сказала Ольга, источник иногда, если одаренная долго не пользовалась силой, "требует" сбросить излишек энергии. И тогда надо или идти на полигон, или вот так заряжать артефакты и амулеты. Помимо артефакта, под усадьбой находился генератор силового поля, примерно как на тяжелых и сверхтяжелых роботах. Только этот стационарный, весил почти пятьдесят тонн и жрал столько энергии, что включали его только на случай нападения, как дополнительную защиту.

   Спящий источник у простых девушек и редких парней, живущих в усадьбе, представлял из себя тусклый серый шарик размером с мячик для большого тенниса. Вообще с парнями, живущими в усадьбе, диалога у меня не получилось. И как мне ни хотелось бы мужской компании, но с этими ребятами дружбы у меня не вышло. Например, Славик, с которым я познакомился примерно через неделю после переезда в усадьбу, встретился мне в бассейне на третьи сутки после активации моего источника и неожиданно пригласил меня на вечерние посиделки чисто в мужской компании и без девчонок. Почему неожиданно? Да потому, что до этого дня все наши диалоги с этим кадром сводились к банальным "Привет, как дела. Нормально? Ну и ладно. Побегу я, дела у меня". Это он у меня обычно спрашивал и убегал. И остальные парни, с которыми я успел познакомиться, вели себя схоже. Я видел, что при мне они напрягаются и хотят побыстрее сбежать по своим якобы срочным делам. Хотя я был сама любезность, с полным отсутствием какой-либо агрессии.

  Как я решил, дело было в моей близости к трону. Они явно боялись княгиню Гордееву и, наверное, думали, что я могу что-нибудь напеть про них Ольге, и им не поздоровится. Больше месяца им потребовалось, чтобы все-таки решиться и пригласить меня на свои посиделки. Отказываться я не стал, душа требовала мужской компании уже давно, так что предложение принял с радостью. Честно предупредил Ольгу, что собираюсь сегодня надраться в мужской компании, приду ползком и сильно пьяный. Ольга на мое заявление только улыбнулась и сказала: "Конечно сходи, развейся. Я же вижу, что тебе надо". В дальнем крыле усадьбы в небольшой комнате за большим вытянутым овальным столом, нас собралось десять человек, если вместе со мной считать. Парни оказались любителями изысканных напитков. Во всяком случае, банальной водки за столом не было, были коньяк, виски, различные вина и ликеры. Как я понял, пришли не все из живущих в усадьбе мужчин. Кто-то не захотел, кого-то просто не пригласили, потому что в прошлый раз из-за пьяных выходок этих товарищей им всем влетело от охраны усадьбы. Каждый из пришедших был женат и, понятно, не на одной девушке. Несмотря на то, что выглядели все не старше меня, по факту оказалось, что большинству уже под сорок. Как говорится, сели, выпили, закусили и понеслась.

  Разговоры за столом в основном крутились вокруг компьютерных игр. Все эти ребята оказались геймерами со стажем, смысл всей жизни которых состоял в том, чтобы пройти очередную виртуальную игру. Они практически не вылезали из всевозможных турниров, где участвовали то в одиночку, то целой командой. И причина, по которой мы сегодня, оказывается, собрались, это то, что шестеро из присутствующих завершили какой-то крутой турнир, не заняв, правда, призовых мест. Для меня такие увлечения даже в прошлой жизни были не интересны, а единственная игра, которая у меня стояла на ноутбуке и в которую я очень редко играл, была FIFA 2016. Так что в их диалогах я никак не мог принять участие. А даже если б и был игроманом в своём мире, здесь-то игрушки наверняка другие. Как обсуждать?

  Конечно же, разговоры коснулись и этих надоедливых баб, которые их постоянно терроризировали требованием оторваться от компьютера. А один вздохнул и признался, что у него сегодня отобрали комп минимум на неделю, так что в ближайшей какой-то там игре принять участие не сможет. Все хором сразу начали ему сочувствовать и негромко ругать его жен, кроме меня, естественно, мне его проблема не виделась такой страшной, чтобы еще и с соболезнованиями лезть. В нашей компании также оказался бывший любовник Ольги, который, несмотря на наличие пятерых жен, раньше иногда скрашивал её ночи. Я эту новость воспринял абсолютно спокойно, так как все, что у Ольги было до нашего знакомства, меня абсолютно не волновало, у меня ведь тоже много чего было. Олег оказался высоким по сравнению с остальными присутствующими мужиками, ниже меня всего лишь на полголовы. Парень явно не пропускал спортзал, так как в отличие от остальных ребят, весьма субтильного телосложения, прокачан был неплохо. Но вот характер!

  Я с удивлением смотрел, как на этого здорового, по сравнению с оппонентом мужика, наехал один из хлюпиков остальной компании и выговаривал ему, какой он козел и как он подвел его в какой-то компьютерной игре. А Олег в ответ, смущенно потупив глазки, мямлил извинения, говоря, что он больше так не будет. Н-да! Пичкай гормонами, не пичкай, если в мозгу явные нарушения, сила воли и твердый характер из ниоткуда не возьмутся. В общем, единственный, если можно так сказать, плюс, который я вынес из вечера, это то, что я все-таки нажрался до поросячьего визга и полностью невменяемого состояния. На выходе из комнаты, где мы с парнями тусовались, мою пьяную тушку подхватили две охранницы, явно стоявшие здесь в ожидании меня. Как меня дотащили и уложили на кровать, я не помню, но проснулся в нашей спальне полностью раздетый и с классической головной болью. Хорошо, что Ольга на работу не ушла, да к тому же оказалась очень чуткой, нежной, заботливой и всё понимающей женщиной. Эта "замечательная" девушка, поязвив и поиздевавшись над моим состоянием минут десять, все-таки сжалилась и вызвала ко мне лекарку. Больше к парням я не ходил, слушать про новинки игрового мира и про баб мне было не интересно. Были там, правда, двое парней, у которых было еще одно, на мой взгляд, более нормальное хобби, помимо увлечения компьютерными играми. Эти двое любили готовить и иногда хозяйничали на кухне, где королева этой самой кухни, Марья Ивановна, по их словам, даже их хвалила. В любом случае, дальнейшему и возможному общению помешал переезд в Нижний Новгород.

  Ольга, видя, что я слегка захандрил от накатившей из ниоткуда меланхолии, ещё до переезда решила меня немного привлечь к делам клана. Точнее, ввести в курс дел основных событий вокруг клана. Я как раз присутствовал в её рабочем кабинете, находящемся в усадьбе, и пытался вникнуть в подсунутые Ольгой документы по крупной транспортной железнодорожной компании, принадлежащей клану и управляемой родом Афремовых, который входил в клан Гордеевых. Ольга подсунула мне их после того, как я заявил, что немного разбираюсь в этом вопросе. И вот, пока я пытался понять, что к чему, в кабинет влетела радостная Марина и с жутко довольным видом, усевшись за стол напротив Ольги, начала свой доклад по клану Шереметьевых, с которым вот-вот должны были начаться разборки.

  Ольга, эта осторожная девушка, немного тянула с объявлением войны, так как пыталась разобраться, в чем причина такой откровенной наглости клана Шереметьевых. К великим он не относился, а входил в двадцатку сильнейших и был там на двенадцатой позиции. Показатель более чем хороший, но против Гордеевых в одиночку ну совсем не тянули. Вот Ольга и терпела, пытаясь понять, кто у них за спиной или что спрятано в рукаве. Выход рода Рудовых из состава клана Шереметьевых пока не принес дивидендов. Шереметьевы на это никак не отреагировали, только выставили тем счет и дали сроку месяц, чтобы те вернули деньги. Грязная игра Шереметьевых только начала освещаться в прессе, и раздуваемый скандал пока не набрал обороты.И вот начальница СБ клана Гордеевых наконец-то принесла в клювике информацию. Всё оказалось очень просто. Шереметьевы заключили тайный союз с одним из великих кланов, с Багратионами. Такие союзы здесь обычное дело, и о них не принято кричать на каждом углу. Зачем? Ведь это, считай, козырь в рукаве, о котором никто не знает. Если союз долгосрочный, то о нём, конечно, рано или поздно узнают, как, например, в случае клана Вяземских. Абсолютно ни для кого не секрет, кто у них союзник и кого стоит учитывать в своих раскладах, если кому-то захочется их прижать. А вот такие свежеиспеченные обычно не афишируют, даже если союз всего на год заключен. Получившая информацию Ольга не стала откладывать дело в долгий ящик и тут же набрала по телефону Нино Багратион, являющуюся главой своего клана.

  - Здравствуй, Ольга, давно не звонила, - поздоровалась эта почти восьмидесятилетняя грузинская царица.

  Почему царица? Да потому, что чуть ли не половина всей Грузии принадлежит её правящему роду. Разговор шёл по громкой связи, поэтому мы с Мариной могли спокойно послушать этот интересный диалог.

  - Здравствуй, Нино, я по делу, - ответила ей Ольга и достаточно жестко продолжила: - Клан Шереметьевых в наглую перешёл мне дорогу. Если бы не их откровенная наглость я бы уже давно с ними разобралась, но мне стало любопытно, в чем кроется причина такого откровенного хамства, и оказалось, у них с тобой союз. Или я где-то ошиблась? - спросила она уже спокойно.

  После непродолжительной паузы Нино заговорила спокойно и неторопливо:

  - Союз действительно есть, у меня появились интересы в Казахской губернии, а Шереметьевы там достаточно сильны, чтобы, если что, помочь в некоторых вопросах, да и пару совместных проектов подтолкнули к этому шагу. Где именно они перешли тебе дорогу?

  - Мелочь, но обидная, - ответила Ольга. - Небольшая нефтяная компания и боярский род Рудовых, которых обманом заставили принять невыгодное решение.

- Про Рудовых что-то знакомое, где-то мелькало,-задумчиво протянула Багратион.

- Так вот что получается - вызов мне на поединок они не присылают, - спокойным тоном, неторопливо и четко продолжила Ольга, - ведут себя нагло, явно нарываясь и желая, чтобы первой начала я. Но я-то не гордая, могу и первой бросить вызов, плевать мне на репутационные потери.

- Как говорит наша уважаемая императрица, - степенно начала говорить Нино. И уже с явной иронией закончила: - Маленьких и слабеньких обижать нехорошо.

- А что делать, если маленькие ведут себя по-хамски? - задала вопрос Ольга. И сама же продолжила: - Я уже какие только провокации не придумала, но они всё молчат. Но раз у них с тобой союз, я могу теперь спокойно бросить им вызов на поединок, зная, что за помощью они побегут к тебе.

 - Я не буду из-за какой-то мелкой компании, - резко начала говорить грузинка, - которая к тому же не имеет ко мне никакого отношения, рисковать своими пилотами.

 - И что ты предлагаешь? - спокойно спросила Ольга.

  Снова в диалоге возникла небольшая пауза, после которой княгиня Багратион сказала с явной злостью в голосе:

- Н-да, Полина казалась мне более адекватной девочкой. Не ожидала от неё таких подстав. - И более спокойно спросила: - Надеюсь ты потерпишь ещё полчасика, пока я кое с кем поговорю?

 - Конечно, буду ждать твоего звонка, - ответила Ольга

  Ну а перезвонившая через полчаса Багратион попросила принять завтра вечером главу клана Шереметьевых. Какой там каши-борзянки съела на завтрак глава своего клана, Шереметьева Полина, история умалчивает. То ли союз с великим кланом так на неё подействовал, то ли она головой где-то стукнулась, но на следующий день, явно после полученного от Нино Багратион напутствия, глава Шереметьевых очень долго извинялась за причиненные неудобства, попросив передать Рудовым, что все претензии снимаются. Сообщила, что она, Полина, очень рассчитывает, что произошедшее не станет препятствием для сохранения дружбы между двумя кланами. В общем, ужин, как это говорится, прошел в теплой и дружеской обстановке. Ольга, в начале встречи державшая на лице маску жёсткой княгини Гордеевой, на ужине вернула себе образ обычной девушки, что графиня Шереметьева, должна была безусловно оценить. Во всяком случае, под конец ужина моя Ольга и сорокапятилетняя Полина трещали языком как закадычные подружки. Вот только когда Шереметьева покинула усадьбу, Ольга, хмыкнув, язвительно произнесла:

  - Да уж, ума-палата, да разума маловато.

  Мне стало казаться, что я теперь более четко понимаю взаимоотношения между кланами. Фиг там, я, оказывается, и половины ещё не узнал. А еще через неделю мы перебрались в Нижний. Где мне наконец-то открыли глаза на мой источник.

  Я сидел в небольшой и полностью пустой комнате, расположенной в нашем особнячке, в котором мы обосновались после переезда. Нет, никаких извращений в виде позы лотоса и тому подобной хрени. Я тупо сидел на обычном стуле, который ни разу даже не артефакт. С закрытыми глазами сидел. Помимо меня, в комнате, увешанной всевозможными амулетами, находилась Велена Гордеева, бывшая Ольге, естественно, какой-то родственницей через двоюродную бабушку её мамы. Вроде бы... Там было достаточно длинное представление, но я запомнил только про бабушку и маму. Велена, выглядящая лет на пятьдесят, но по факту ей уже перевалило за восемьдесят, оказалась учителем с большим стажем. Практически вся молодая поросль одаренных, входящих в правящий род Гордеевых, прошла через её руки. Ольга также обучалась у неё, а сама Велена находилась в ранге Альфа. И вот сейчас я сидел и пытался установить связь с источником. Мне нужно было дотянуться до него своим разумом. Это были не первые мои посиделки с Веленой. Если точно, то это было уже пятое занятие, на котором я пытался установить слияние со своим источником. "Источник - это живой организм, что бы там не считали некоторые скептики" - говорила Велена. "Ты должен почувствовать его пульс, войти в его ритм и проникнуть в него своим разумом. Будь осторожен, молодой источник - это как глупый, едва осознавший себя ребёнок. Он может навредить тебе просто от переизбытка эмоций". И вот я сидел, потеряв счет времени, и пытался установить контакт с этой внеземной формой жизни. Есть! Вошел! Ощущение было похоже на погружение в ванну с теплой водой, только без мокрого эффекта. И в этой, казавшейся бесконечной, темноте мерцало множество разноцветных звездочек, которые постоянно перемещались, кружа понятный только им, но очень красивый танец. Поняв по моему изменившемуся дыханию и довольной улыбке, что контакт установлен, Велена спросила: