Отомсти, если хватит сил

На удивление, Гримм не стал спорить, лишь равнодушно бросил:

– Тогда до скорой встречи.

Круто развернувшись, он сделал шаг прочь. Судя по его настрою, мои дела были еще хуже, чем я предполагала. Ни секунды не сомневаясь, что он пойдет к Джейсону, я кинулась следом.

– Подожди! – я удержала его за плечо и, когда он обернулся, попросила: – Дай мне пять минут, ладно?

Дождавшись кивка, я юркнула в коттедж. Гримм вошел следом, не спрашивая разрешения. Быстро отделаться от Тэда не получилось: придумав историю о том, что мне из города привезли новые разрывные патроны, которые нужно немедленно опробовать, я лишь подогрела его интерес – он порывался составить мне компанию, прибавляя Гримму нетерпения.

– Ты же знаешь, что я плохо стреляю, mio caro, – стыдливо опуская глаза, отнекивалась я. – И не хочу позориться…

Наконец, мне удалось выставить его за порог. В груди клокотала ярость, но я понимала: даже с помощью ножа в кармане висевшей у двери куртки мне не решить проблему.

– Какого черта тебе от меня надо? – я обернулась к Гримму.

– Мне от тебя? – Он приблизился почти вплотную – раздраженный, как никогда: – Больше. Ни одного. Чертового. Слова! Вопросы буду задавать я.

Ну это мы еще посмотрим! Злость ослабляет внимание, и, подойдя слишком близко, Гримм, наконец, сделал ошибку. Выхватив пистолет из его наплечной кобуры, я взвела курок, целясь точно в нахмуренный лоб.

– Я так не думаю.

Попробуй теперь играть роль крутого парня!

– Стреляй, – Гримм даже не моргнул. – Ты же за этим сюда приехала?

На миг я опешила – нестандартное поведение не вписывалось в рамки стрессовой ситуации. Мозг принялся лихорадочно соображать, анализируя: Гримм пребывал в твердой уверенности, что является моей целью. Завышенная самооценка? Точно нет. Расстройство психики? Возможно. Но скорее всего это не паранойя, а тактический ход – провокация нужна для ослабления моего внимания. Знание психологических уловок предполагает наличие специального образования – не самый лучший вариант для меня, придется взвешивать каждое слово.

– Я тебя не знаю, – не сводя с него пристального взгляда, я продолжала сжимать холодную рукоять пистолета. – Но ты мне сильно мешаешь.

Его ладони непроизвольно сжались в кулаки. Что это – нервный жест или демонстрация готовности нанести удар? На щетинистых скулах заходили желваки – Гримм пытался сдерживаться. Он раздражал меня все сильнее – изначально определив его тип как безобидный, я сильно прокололась, а теперь и вовсе не могла составить четкий психологический портрет.

– Держи руки так, чтобы я их видела!

Он подчинился, медленно поднимая их вверх и осторожно разжимая левый кулак. Дешевый трюк, но я купилась, на секунду переведя взгляд на раскрытую ладонь Гримма. В этот момент он и сделал рывок справа, перехватывая пистолет. Молниеносно – я даже не успела выстрелить! Дуло уперлось мне в висок. С досадой я подняла руки, признавая поражение – быстроте реакции Гримма можно было лишь позавидовать. Версия о профессиональной подготовке получила наглядное подтверждение.

– А теперь, мисс Джо-кон-да, изволь посадить свою сладкую задницу на диван, – не опуская пистолет, второй рукой Гримм подтолкнул меня в плечо. – И объясниться: что ты забыла на шоу?

Едва я записала его в специалисты, он снова удивил, начав фамильярничать – не самый лучший способ продемонстрировать превосходство. Или это личное и Гримм намеренно напоминает про мою ошибку в трейлере? Опустившись на кожаные подушки, я развернулась к нему лицом – так легче нападать, чем из полуоборота. Щеки горели от досады – как я могла просмотреть такую неплохую подготовку?

Гримм продолжал нависать надо мной.

– Мне нужны ответы, – напомнил он, целясь в голову.

– А мне нужен Джейсон. – Я с вызовом вскинула подбородок. Блефовать нужно с элементами правды, тогда собеседник быстрее поверит в ложь. – Он слишком сильно наследил у себя на родине, но не спешит туда возвращаться.

Во взгляде Гримма мелькнул интерес. Отлично, мне все-таки удалось его зацепить! И теперь я могла продолжать, придумывая любые детали – подробности лишь убедят, что мне известно нечто большее, чем знает он сам. А возможно, мне повезет и я смогу перетянуть его на свою сторону.

– Ты же понимаешь, что эту помойную яму рано или поздно вычистят? – Я подалась вперед. – Так почему бы не извлечь выгоду до того, как тебе впаяют срок за соучастие? Я смогу заплатить в два раза больше, чем ты зарабатываешь сейчас, если ты поможешь добраться до Джейсона.

– Конкретизируй. – Гримм по-прежнему выглядел заинтересованным.

– Он нужен мне без охраны, – я равнодушно пожала плечами – почему бы и не озвучить собственную цель? – За пределами площадки. Один. И в идеале без сознания – за это я даже готова доплатить.

– И что ты будешь с ним делать?

– Побеседую, – мрачно бросила я, давая понять, что это не его дело.

– Представим, что я согласен, – все еще не опуская оружия, Гримм прижал указательный палец свободной руки к губам в наигранной задумчивости. – Как я узнаю, что ты переведешь деньги? Мне нужен залог. Что-нибудь увеселительное. Когда я грущу – становлюсь ужасно болтливым.

Его голос был полон яда. Губы растянулись в саркастично-презрительной ухмылке.

– Конкретизируй, – я тянула время, хотя уже знала, что услышу в ответ. И мысленно взвыла – похоже, спать с ним придется до самого отъезда.

– Ты же умная девочка! Неужели надо все вслух проговаривать? – Гримм хищно улыбнулся.

Денег ему недостаточно – он хочет меня унизить. Но практически принимает предложение, уже это можно считать положительным результатом.

– А как я узнаю, что ты не обманешь? – в тон ему поинтересовалась я. – Мне тоже нужен залог. Что-нибудь важное. Например, коды замков в трейлере.

Гримм расхохотался.

– Ты что-то путаешь, милая. Это не праздничная распродажа, где можно купить две вещи по цене одной.

Я не сводила взгляда с пистолета. Смогу ли я выбить его ногой?

– Ты платишь за мое молчание и за вывоз… тела. – Гримм хмыкнул. – А пока не можешь оплатить услуги деньгами, придется натурой. Дополнительных условий я не принимаю.

Он окинул меня изучающим взглядом с ног до головы и добавил, словно размышлял вслух:

– Я не припомню торга в монтажной. С чего вдруг сейчас ты поднимаешь цену?

Я напряглась – Гримм зацепился за фразу про коды замков, сумев извлечь из нее максимум полезной информации. Это плохо. Он тоже меня анализирует! И, вполне вероятно, уже смог сложить два и два и понять, что мне нужен доступ к центральному компьютеру, а значит, и к базе данных. Придется принимать предложение, пока Гримм не развил эту мысль. Я облизала губы.

– А я не припомню в монтажной пистолета, – мой голос перешел в томный шепот. – Или спать со мной ты теперь будешь, держа под прицелом?

– Если придется. Это добавит некую остроту, не так ли?

Спор снова заходил в тупик, а мы так и не пришли к соглашению.

– Если я гарантирую тебе перевод сразу после того, как покину площадку, как быстро ты выполнишь свою часть обязательств?

– Как только увижу деньги, – в его голосе больше не звучали ни похотливые нотки, ни язвительность – Гримм был серьезен.

– Принято, – я кивнула и медленно поднялась с дивана, чтобы не спровоцировать выстрел. – А теперь, может быть, уже опустишь пушку и выметешься из моего коттеджа?

На удивление, Гримм не стал скандалить и ушел, на прощание отсалютовав рукой, как это делают военные:

– Есть, мэм!

Поразмыслив, я решила, что сегодняшний провал все-таки завершился положительным результатом, и принялась натягивать куртку и сапоги. Мне катастрофически не хватало информации, и на площадке был лишь один человек, к которому я могла обратиться.

– Джо? – удивленно ахнула Тейлор, открывая дверь.

– Не отвлекаю? – я изобразила смущение. – Извини, если так. Не знаю, с кем еще обсудить…

Не дослушав, Тейлор втянула меня в коттедж.

Планировки наших гостиных были схожи: однотипный диван в центре, журнальный столик-близнец и такой же ассортимент бытовой техники в кухне. Существенно отличались лишь мелкие детали: цвет и модель кофеварки, количество книг и журналов на полках, наличие на полу пары лишних ковров и несколько коробок в углу – похожих на те, что я видела в трейлере.

– Рассказывай, – Тейлор оседлала спинку дивана.

Я опустилась рядом на подлокотник. От плана начать беседу издалека практически сразу пришлось отказаться – причина моего визита определилась довольно быстро.

– Реши ты занять пару тампонов – не мялась бы как школьница, – насмешливо пояснила Тейлор. – А учитывая, что здесь нет никаких развлечений, кроме стрельбы и секса, речь пойдет о мужчине. Ну, и на кого ты запала?

– А ты умеешь делать выводы, – не удержалась от комплимента я.

Она довольно улыбнулась.

– Дай угадаю: это не кто-то из охотников. Я вижу, что ты поощряешь Тэда, но мы обе знаем, что он – не вариант.

Я снова одобрительно кивнула. Несмотря на легкомысленную внешность, дочь Фарелли оказалась весьма сообразительной.

– Остаются егеря, – Тейлор продолжала размышлять вслух. – Методом исключения убираем Молчуна, если у тебя, конечно, нет склонности к педофилии. Сочувствую, если это Трэнди-бой – он женат…

– Натурал? – удивленно перебила я. – А как же…

– Стопроцентный, – она расхохоталась. – У Эдриана нет шансов. Остаются шестеро. Механик – бывший гонщик – общительный и забавный, но абсолютно помешанный на технике. Будь ты мотоциклом – вы бы поладили. Джейсона я даже не рассматриваю – сложный экземпляр – жить с ним по силам только Селине. Англичанин слишком мрачен. Так и не вылечившийся наркоман и, по слухам, в последнее время увлекается русскими шлюхами. Не твой уровень. Сатира не рекомендую, если тебе, конечно, дорога жизнь.

Мы дружно рассмеялись. За пять минут общения с Тейлор я выяснила больше, чем за долгие часы изучения анкет.

– Кто у нас еще? Священник. Крут, но любит экзотику. Вряд ли что-то сложится – ты не похожа на тайку. К тому же ты одна, а он предпочитает групповые развлечения. И… точно! – по моему лицу она поняла, что угадала: – Гримм! Ты запала на Гримма!

– Что ты о нем знаешь? – вопрос прозвучал небрежно, но я вся обратилась в слух.

– Приехал на площадку последним, на третью или четвертую охоту – это его первый сезон, как и у Молчуна. Говорят, он бывший военный. Замкнут, сдержан, спокоен. Исполнителен, но специально не выслуживается. За женщинами-охотницами не бегает, хотя они здесь и нечастые гостьи. В общем, – Тейлор хитро подмигнула, подводя итог: – это тот самый случай, когда воздержание пойдет на пользу. Уверена – он будет ненасытен.

– Да уж, – вздохнула я, вспомнив трейлер.

– Так ты с ним уже переспала? – восторженно ахнула Тейлор и придвинулась ближе. Окончательно убедившись, что я не имею видов на ее любовника, она внесла меня в категорию подруг. – И как он?

Я многозначительно улыбнулась. Для новых расспросов необходимо поделиться пикантными подробностями, а мне не улыбалась перспектива откровенничать. Да и стоило ли терять время? Вопреки ожиданиям я не выяснила о Гримме ничего нового – лишь версия о его военном прошлом получила подтверждение – как информатор Тейлор бесполезна.

– Горяч, – емко охарактеризовала я, понимая, что нужен хоть какой-нибудь ответ.

От дальнейших расспросов меня спас Сатир, чуть ли не с ноги распахнувший дверь коттеджа.

– Маленькая панда, ты ужинала? – бодро начал он с порога и осекся, заметив меня.

– Привет, – Тейлор подскочила с дивана, обняла его за шею и звонко поцеловала в губы. – Да, мы поели – Селина сделала какую-то трудновыговариваемую русскую штуковину из картошки, грибов и мяса и позвала меня. Я принесла тебе немного, – она кивнула в сторону холодильника. – И даже разогрею в микроволновке, если снова не выбьет пробки.

– Не должно – трансформатор снова работает.

Обнимая ее за талию, Сатир не сводил с меня настороженного взгляда – он не ожидал увидеть нас вдвоем, да еще и в прекрасном настроении.

– Не буду вам мешать, – я поднялась, радуясь поводу удалиться без объяснений. – Grazie, mia cara! Arrivederci.

– Заходи как-нибудь, – кивнула Тейлор.

Она наверняка расскажет о причине визита Сатиру, но мне это на руку – лишнее подтверждение интрижки с Гриммом миссии не помешает. Но есть риск, что он сам окажется проблемой – я подпустила его ближе, чем следовало. И теперь лжевербовка может стоить жизни.

Уверенности, что Гримм меня не сдаст, не было, но я склонялась именно к этой мысли по двум причинам. Во-первых, с момента ночной встречи прошло много времени, а я все еще была жива. Во-вторых, сам Гримм не должен был находиться в трейлере, но пришел, бросив генератор, – явно собирался что-то найти. А я помешала. Какова же была цель Гримма, если ради нее он не побоялся рискнуть?

Так и не придумав причину нарушения приказа, я до вечера анализировала и рисовала схемы, а утром пришла к трейлеру одной из первых, намеренно лишив Тэда возможности принести мне завтрак или вместе отправиться на пробежку. Он почувствовал недостаток внимания и предложил поохотиться в паре. Осторожно взглянув на Гримма, который выглядел удивленным – значит, это была не его идея, – я согласилась. И с удвоенным рвением принялась кокетничать, чтобы не вызвать подозрений. Я старалась зря – никто за мной не следил. Охотники и егеря медленно подтягивались к трейлеру и разбирали винтовки. Я исподтишка наблюдала за Джейсоном, который вполголоса переговаривался с Громом, но бесцветные глаза ни разу не взглянули в мою сторону. Трэнди-бой с искренней улыбкой отвечал на вопросы Эдриана, держа дистанцию – после комментариев Тейлор я действительно заметила односторонний интерес. Шериф с Англичанином активно обсуждали полицейские тонкости при задержании и способы избежать ареста. Механик и Священник с несколькими военными выгоняли толпу из барака.

– Не будешь выбирать заранее, как обычно? – Тэд обвел заинтересованным взглядом заплаканные лица женщин. – Тут есть достойные экземпляры…

– Зачем? – с показной беспечностью отмахнулась я. – Именно непредсказуемость делает жизнь интересной. К тому же есть риск, что наши мишени разбегутся в разные стороны и мы не сможем поохотиться вместе.

Последний довод был весьма резонным, и Тэд заявил, что сегодня тоже отдается на волю случая. Мы с Гриммом одновременно отвернулись, пряча снисходительные улыбки.

– Внимание… вперед!

После окрика лес наполнился топотом ног и треском сучьев. Между стволами мелькали удаляющиеся спины, кто-то падал на бегу. Чтобы не видеть, как люди мечутся в зарослях, я уткнулась лбом в плечо Тэда, сделав вид, что меня рассмешил его анекдот. Священник привычно фиксировал на планшете выбор охотников и по рации передавал в трейлер. Завыла сирена.

Театральным жестом пропустив меня вперед, Гримм двинулся следом. Священник держался чуть левее и двигался параллельно. Мурлыча себе под нос популярную итальянскую мелодию, я шла, медленно огибая деревья и с хрустом наступая на упавшие ветки. Чем громче я буду передвигаться, тем больше шансов упустить мишень. Тэд тяжело шагал рядом и пытался подпевать, но через полчаса выдохся.

– Сатир вызывает Англичанина, – одновременно прохрипели две рации. – Русская в вашем квадрате, возле волчьей ямы. Торопитесь, или она убьется сама.

Хорошее настроение как рукой сняло. Наобум свернув у ельника, я напролом пошла через кустарник, пока не грянул выстрел. От предсмертного крика меня передернуло. Я снова изменила направление и ускорила шаг, как вдруг в зарослях слева от нас хрустнула ветка, а за ней еще одна. Тэд сорвал с плеча винтовку, прицеливаясь наугад. Пока я стояла на изготовке, вглядываясь в окуляр и прислушиваясь, за спиной снова раздалось шипении рации.

– Гримм вызывает Сатира. Мы в квадрате два-два. Вижу цель – уходит в сторону ограды. Белый мужчина, темные брюки, желтые кроссовки, рубашки нет.

Перепрыгнув через ручей, я забралась к нему на невысокую насыпь. Так и есть – вдалеке мелькала чья-то голая спина. Тэд поднялся следом.

– Не трать время, мишень свободна, – Священник недовольно посмотрел на Гримма, но тот все равно запросил у Сатира подтверждение.

Нескольких секунд хватило, чтобы мужчина успел скрыться за деревьями. Тэд выругался с досадой. Я с облегчением опустила винтовку. От благодарного взгляда в сторону Гримма меня удержало лишь присутствие свидетелей, но радовалась я недолго – поблизости прогремел новый выстрел. Мы развернулись в его сторону. В паре сотен ярдов от нас из-за деревьев с визгом разбегались четыре женщины.

– Выбирайте любую, – Священник помнил занятые мишени и не стал запрашивать у Сатира разрешения.

Тэд выстрелил, уложив самую невысокую из них, еще две успели скрыться в зарослях.

– Да! – он победно вскинул руки. – Джо, твоя очередь.

Я долго прицеливалась, но выстрелить не успела – последняя женщина нырнула в густой кустарник.

– Che cazzo! – я раздраженно опустила винтовку. – Ну что за день сегодня?