Спаси меня (ЛП)

– Он красивый, правда? – спрашиваю я.

– Да, – выдыхает Райан. Он берет мою руку, проводя подушечкой большого пальца по моей коже.

– Ты же понимаешь, что я полностью выиграла, да?

Он опускает мою руку, и я уже скучаю по его прикосновению.

– Что? Ни в коем случае, – протестует он. – У меня был высокий балл.

Я поднимаю бровь.

– Ты смухлевал.

– Нет.

– Да, Райан. Ой, подожди, ты собираешься плакать? Ты же сейчас расплачешься, да? – дразню его я.

Он поднимает меня за талию, и держит над перилами, его руки такие твердые.

– Возьми свои слова обратно или отправишься в воду, грязная девчонка, – говорит он пиратским голосом, имитируя голос капитана Джека Воробья.

– Райан, – кричу я, и он слегка наклоняется, из-за чего я вишу над водой.

– Признай поражение, – говорит он глубоким голосом.

– Никогда, – кричу я.

Он ставит меня на землю, но его руки всё еще держат мои бедра, и пальцы очень мягко впиваются в мою кожу. Ветер треплет мои волосы, и единственное, что приковывает меня к старым деревянным доскам под моими ногами – моё сердце. Облака закрывают солнце, и я изучаю его лицо. Его глаза прекрасны: мягкий оттенок зеленого, как луг в теплый летний день. Что они видели на войне? Они покрыты шрамами воспоминаний, которые он изо всех сил пытается скрыть.

В них есть что-то еще – мерцание желания над слоем страха.

Недолго думая, я протягиваю руку к его покрытой щетиной челюсти, лаская напряженную кожу дрожащими пальцами.

В этот момент мир вокруг нас затихает. Исчезли хихикающие у берега дети. Исчезли болтливые дамы, умоляющие своих мужей вернуться домой после долгого дня, проведенного за рыбалкой. Единственное, что есть здесь и сейчас – это биение сердец двух друзей. Двух друзей, которые значат друг для друга как целый мир.

Именно с этой мыслью я опускаю руку и отхожу. Он только что вернулся в мою жизнь. Я не могу быть идиоткой, которая всё разрушит. Конечно, это всё из-за дружбы, и не имеет абсолютно ничего общего с тем, что он не чувствует того же, что и я. Если я поставлю на кон свое сердце, а он меня отвергнет... Я никогда не смогу с этим справиться.

Так что я отталкиваюсь от перил, к которым была прижата моя спина, и направляюсь на пляж.

Райан молча следует за мной, и следующие несколько часов мы находимся в режиме друзей, снова делая вид, что так и должно быть. Когда солнце садится и настает вечер, мы решаем отправиться домой. На парковке, прежде чем я запрыгиваю на свой маленький мопед, он поворачивается ко мне.

– Хорошо, ты выиграла, – говорит он, удивляя меня. – Я заеду за тобой в субботу вечером.

– Ох. О'кей. Я, э-э-э…

– У тебя ведь нет свидания, да? Извини, я осел. Я не должен был думать, что ты свободна. Ничего, мы можем пообщаться в другой раз.

– У меня нет свидания, – твердо говорю я. Уже нет. Коннор даже не находится в списке тех людей, с которыми я хочу провести субботний вечер.

Его лицо украшает мальчишеская усмешка, и, ох, как же она прекрасна.

– Хорошо, я заеду за тобой в восемь.

– Я буду готова.

В этот момент, из-за угла появляется группа парней, выходящих на освещенную лишь одним маленьким фонарем парковку.

Я не боюсь, пока они не оказываются рядом с нами, и четверо ребят попросят у нас мелочь.

– Вот, – Райан вытаскивает из кармана доллар.

Молча смотрю, а сердце бешено колотится.

– Это всё, что у тебя есть? – раздается голос.

Райан хватает меня за руку, пряча за свою спину.

– Да, это всё. Хорошего вечера парни, – он поворачивается ко мне. – Я отвезу тебя домой.

– Хорошо, – шепчу я.

Райан подходит к двери своего грузовика, и я следую за ним.

– Куда ты идешь? Мы просто хотим с тобой поговорить, – говорит один из парней, подходя ближе к Райану.

– Не сегодня. Мне нужно отвезти мою девушку домой.

Моё лицо покрывается румянцем. То ли из-за страха, то ли от того, что Райан назвал меня своей девушкой.

Неожиданно парень атакует Райана, и я кричу. В мгновение ока Райан укладывает его на землю. Агония искажает лицо мужчины. Я вижу, что Райан скрестил пальцы напавшего в неестественном положении. Я никогда раньше не видела на лице Райана такого выражения. Это лицо обученного убийцы.

– Я – морской пехотинец, – ледяные зеленые глаза бросают вызов остальным в этой группе. – Поверьте мне, вам не нужно со мной связываться. А теперь отвалите.

Человек, стоящий на коленях, в ужасе пытается вырваться из захвата Райана, в то время как другие парни двигаются вперед. О, черт возьми, нет. Если они думают, что смогут запрыгнуть на Райана, то ошибаются. Как говорится, я могу быть маленькой, но жестокой. Вроде того. Я думаю? Мы это выясним. Я вытаскиваю из кармана свои ключи, оставляя острые края между указательным и средним пальцем. Кажется, я где-то об этом читала.

– Вы его слышали, – угрожающе говорю я.

Райан отпускает пальцы человека, и он встает.

– Валите на хрен, – предупреждает Райан.

Клянусь, Райан стал на три размера больше, когда пошел на парней. Чем больше я на них смотрю, тем яснее понимаю, что они молоды. Наверное, недавно окончили школу. Я определенно смогу справиться с этими ублюдками.

Они не выдерживают и убегают. Райан некоторое время выжидает, убеждаясь в том, что они не вернутся.

– Что именно ты собиралась сделать, Лиззи? – спрашивает Райан, разворачиваясь лицом ко мне. На его точеной челюсти выделяются напряженные мышцы.

– Я не знаю. Надеюсь, ты не думал, что я просто буду стоять, и позволю им тебе навредить.

– Ты собиралась меня защищать, да? – говорит он, скрестив руки на груди.

– Вообще-то, да, – отвечаю я, «зеркаля» его позу.

– Защищай себя, если когда-либо окажешься в таком положении, – говорит он с такой силой, что буквально толкает меня с места. – Ты пинаешься, ты кричишь, царапаешь их глаза, бьешь по членам. Делаешь, всё, что только можно. Но никогда, – прохрипел он сквозь стиснутые зубы, – не подвергай себя опасности из-за меня. Потому что, если с тобой что-нибудь случится, то не знаю, что буду делать.

У меня перехватило дыхание.

– Я тоже, не знаю, что буду делать без тебя, – мягко говорю я. Он всё еще зол, но я не собираюсь врать и говорить, что этого больше не повторится. В любом случае, он не обратил внимания на то, что я сказала. – Рада, что мы с этим разобрались, – говорю я, забираясь на свой «Vespa».

– Я поеду за тобой, – говорит он, затягивая ремешки моего шлема.

– ОК. И спасибо.

– Лиззи, со мной ты всегда в безопасности.

Я киваю. После того, как увидела, на что он способен, я бы сказала, что это чертовски, точно сказано.

Глава 7

Плакса

Боритесь за что-нибудь, даже если придется действовать в одиночку.

Терапия – это бред, даже если я провожу время с любимым человеком. С тех пор, как покинул службу из-за травмы, я постоянно посещал врачей и лечебные центры. И, конечно же, нельзя забыть о встречах с психиатром и его психологической оценке.

Мое время в Афганистане – это бесконечное напоминание о том, насколько хрупкой является жизнь. Поднимаясь по ступенькам Центра физического лечения, единственное, о чем я могу думать – это светлые волосы Лиззи, развевающиеся на ветру в тот день на пляже. Когда ее волосы стали моей навязчивой идеей? До недавнего времени я не считал взлохмаченные ветром волосы, сексуальными.

Так много раз мне хотелось наклониться и поцеловать ее. Сжать в кулаке длинные пряди Лиззи и потянуть за них. Черт, я был счастлив, когда просто убрал прядь с ее лица, пока мы стояли на старой разбитой дорожке у океана.

Вероятно, находиться в ее соблазнительном присутствии далее – не очень хорошая идея. Мое больное плечо стало намного лучше после глубокого массажа тканей Лиззи, и мне бы хотелось, наконец, завершить терапию.

Открываю стеклянную дверь и вхожу внутрь, прохладный воздух кондиционера охлаждает мою перегретую кожу.

Вот она, замечаю Лиззи у стойки регистрации. Она восхитительна в униформе нежно-голубого, как летнее небо, цвета.

Приемная гудит от бессмысленной болтовни пациентов, ожидающих своей очереди.

Я прохожу и сажусь.

Лиззи мне машет, а затем направляется вглубь помещения, и я теряю ее из вида.

Сегодня я не в настроении. У меня опять головная боль, и раздражительность из-за тупой боли – это то, с чем я не хочу иметь дела.

Я потираю виски, облегчая боль.

Лиззи называет мое имя, и я встаю, наклоняю голову в стороны, разминая шею, стараясь избавиться от головной боли, которая усугубляется с каждой секундой.

– Как ты себя чувствуешь? – спрашивает она, как только мы скрываемся за дверью ее маленького кабинета.

– Хорошо. Наверное.

Она морщит нос и сужает глаза.

– Ты напряжен.

– Может быть.

Она смотрит в мою карту и делает заметки.

– Ложись. Начнем с массажа. А затем, может быть, сделаем несколько упражнений.

– Каких упражнений?

– Упражнений для разработки мышц. Не волнуйся, тебе будет лучше, когда мы закончим. Может быть сейчас, серфинг – не лучшая идея, – она закрывает карту, глядя на меня своими мягкими карими глазами.

– Серфинг – всегда хорошая идея, – я стягиваю футболку, швыряю ее на стул и забираюсь на стол. Звук мягкой музыки заполняет кабинет, и я закрываю глаза. В тот момент, когда ее руки касаются моей кожи, я стону. Блядь. Уверен, это не приветствуется, но то, как она меня трогает, кажется таким чертовски приятным.

Она продолжает, словно мой стон – совершенно нормальная вещь, и я расслабляюсь, пока ее руки прорабатывают больные мышцы моего плеча.

Музыка уносит меня в прошлое.

Когда пыль вокруг меня оседает, я всматриваюсь в пустоту пустыни. Солнце жарит так сильно, что невозможно четко мыслить. Громкий свист звучит в воздухе. РПГ[3]. Блядь.

Мой командир кричит, и издалека раздается гул удара.

– Вниз, Вагнер, – кричит он.

Моя голова, словно в тумане, а в воздухе чувствуется сильная вонь, вызывающая тошноту.

Мой приятель, Дэвис, появляется со спины и бросается на меня, валя на землю, когда ударяет еще один снаряд. На этот раз он попадает в стоящий рядом «хаммер». Дерьмо. Я поднимаю голову. Песок в глазах мешает видеть. Рука Дэвиса сильно вдавливает мою голову обратно в песок.

Сегодня утром мы отправились в обычную поездку в соседний лагерь. Когда у нашего «хаммера» взорвалась покрышка, взводу пришлось остановиться.

И вот мы, пятнадцать человек, застряли на обочине, окруженные падающими и взрывающимися снарядами.

Я снова поднимаю голову.

Мои сослуживцы повсюду: кричат, бегут.

– Чувак, нам нужно добраться до машины, – говорит Дэвис.

Мне не нужно говорить дважды.

Мы быстро движемся, пока вдалеке звучат выстрелы.

– К машинам, – кричит сержант Хейнс.