Помоги проекту - поделись книгой:
– Милосердие… это слабость… запомни…
– Я такая, как есть, – на глаза Энеи навернулись слезы.
– Не надо… меня… жалеть… – Криста слабо улыбнулась разбитыми губами. – Респаун… – не смерть… – ее тело вздрогнуло, напряглось и обмякло.
Глава 2
Утро выдалось солнечным, тихим и на удивление теплым.
Мы с Энеей вышли на балкон.
– Красота какая! – ласковый ветерок перебирает ее волосы. Мачо устроился на плече, поглядывает по сторонам.
До облаков – рукой дотянешься. Внизу простирается бескрайний бархатистый ковер зелени. Лишь кое-где в прорехах густой растительности поблескивает вода, да видны петляющие протоки.
Камень стены холодный, шероховатый, обветренный и местами – потрескавшийся. Фрески, украшающие башни потускнели и частично осыпались. Но ничего. Мы вернем Риону былое величие. Сейчас, глядя на окрестности замка, я могу лишь порадоваться сделанному выбору. Если честно, то на изображениях руины выглядели совершенно непрезентабельно. Огрызки стен, затерянные среди болот.
Да, спонтанная покупка, точнее не выразишься, но ни о чем не жалею.
Окружающие топи, кишащие монстрами, на первых порах послужат отличной природной защитой. Пока клан окрепнет, пройдет немало времени.
Опыта в сфере управления у меня маловато. Доверять (кроме Энеи) некому. Перспектива превратиться в администратора и прораба меня совершенно не радует, – хочется приключений.
– Ну, я пошла? – Энея первой нарушила затянувшееся молчание.
Схлынуло напряжение трудной ночи, прожитой на пределе сил и чувств. Сейчас не хочется ни о чем говорить. Взглянул ей в глаза, кивнул:
– Поешь и выспись. Обязательно поговори с отцом.
– Я большая девочка, разберусь, – ее губы тронула улыбка. – А ты?
– Тоже посплю пару часов. Потом наши с перерождения вернутся.
Мы тянем время. Расставаться нелегко. Энея взяла меня за руку.
– Алекс, я вернусь. Даже если нейроимплантат во второй раз не сработает… все равно вернусь! Ты только не беспокойся, ладно?
Разговор получается нервный, скомканный, и я просто поцеловал ее.
– Иди. Я буду здесь, никуда не денусь.
Миг и ее аватар растаял в воздухе.
Первым делом я извлек из инвентаря свиток, что дал мне Артем Сергеевич, хотел надломить печать, но она не поддалась. Надавил сильнее – никакого эффекта.
Системное сообщение откровенно разозлило. Мне дают понять, что ситуация пока еще не вышла за рамки гемплея?!
– Не трудись, печать не сломаешь.
Я резко обернулся. За спиной, в проеме каменной арки стоит Артем Сергеевич.
– Зачем звал? В реале, между прочим, сейчас ночь. И я тебе не мелкий демон на побегушках, ясно? – он облокотился о парапет, взглянул на окрестности. – Красота…
Кровь у меня вскипела. Тревога за Энею моментально плеснула через край. Ну не проконтролировал рефлексы, сорвался, врезал ему от души.
Кулак прошел сквозь аватар. Костяшки пальцев сбило в кровь о зубец стены.
– Чего агришься? – Артем Сергеевич взглянул на меня устало, с прищуром. – Не в настроении? Ну так сходи пару мобов завали. Я-то тут при чем?
– Не понимаешь?!
– Алексей, возьми себя в руки, и давай-ка, толком расскажи, что стряслось? На тебе лица нет.
– Зачем вы вовлекли Энею в эксперимент?!
Он даже не вздрогнул, лишь скептически поджал губы и отрицательно покачал головой.
– Ее никто не трогал!
– У Энеи нейроимплантат!
– Быть такого не может! Впрочем, подожди, сейчас посмотрю… – он на какое-то время ускользнул из этой реальности, затем вернулся.
– Выяснили? – я взял себя в руки, убрал фамильярность.
– Около тысячи устройств были реализованы в рамках планового расширения эксперимента, – нехотя сообщил Артем Сергеевич.
Сверлю его взглядом.
– Я не рядовой корп, но и не господь Бог! Уж извини. Другие отделы передо мной не отчитываются в своих действиях, – он машинально крутит обручальное кольцо на пальце. – Энея оказалась среди потенциальных покупателей. Досадная случайность, – она слишком настойчиво искала продвинутые технологии.
– Не верю я в случайности!
– И я не верю. Буду разбираться. Только ты с ума не сходи, ладно? Скажу одно: за нейроимплантами будущее. Устройства уже откалиброваны. Их скоро поставят в серию. Да не смотри ты на меня зверем! Давай взглянем на ситуацию с другой стороны. Энея к тебе не равнодушна, так радуйся!
– Чему?
– Вы молоды. Вокруг прекрасный, увлекательный мир…
– По-вашему навязать Энее чувства – это нормально?!
– Алексей, чувства навязать невозможно, если ты сейчас говоришь о воздействии нейроимплантата! Во-первых, он обрабатывает только игровые события. Во-вторых, любовь не оцифровывается, уж поверь! И вообще, на твоем месте я бы сейчас беспокоился совершенно о другом.
– О чем же?!
– Вот только не тупи! – в свою очередь разозлился Артем Сергеевич. – Разве не понимаешь во что впутался?
Видя мое недоумение, он наставительно пояснил:
– В погоне за «призрачной пылью» ты купил древнюю Цитадель, послойно набитую артефактами Ушедших, и снял проклятье, сдерживавшее авантюристов всех мастей. Алексей, шила в сети не утаишь. Вскоре поползут слухи. Многие захотят проверить, – а вдруг получится ухватить парочку артефактов и свалить? Народ начнет сбиваться в группы, ибо одиночки загнутся в болотах. А реально сюда сможет дойти хорошо организованный рейд. Я бы ожидал человек пятьдесят, не меньше.
Вот об этом я как-то не подумал!
Зато Артем Сергеевич прекрасно ориентируется в ситуации и умело давит на болевые точки, в попытке сменить тему:
– Сейчас у тебя голые, полуразрушенные стены, ни одного бойца, куча не выполненных заданий и кредит в «Хрустальном Банке». Как собираешься выкручиваться? Разве у тебя есть опыт руководства большими группами? Ты имеешь хоть малейшее представление, как создать боеспособный, экономически независимый клан?
Я пожал плечами:
– Деньги?
– Не нуби! – снова разозлился он. – Деньги – это нервы войны, согласен. Ну, хорошо, допустим, есть у тебя пара миллионов в кармане. Чем же они помогут при таких-то масштабах? – он красноречивым жестом обвел величественные руины Риона, занимающие целый остров. – Кое-как залатаешь бреши в стенах, да выставишь непись в качестве замковой стражи? Ты вообще готов удержать свои приобретения? Или уже завтра тебе наступят на горло?
Молчу. Он во многом прав. Резкий тон меня уже не задевает.
– Лучше подумай, как привлечь других игроков, – продолжил Артем Сергеевич. – Но ни на секунду не забывай: им нужны приключения, сильный лидер, возможность прокачки и Клановая Цитадель в качестве надежной защиты. Понимаешь, к чему клоню? В первую очередь тебе потребуются подходящие фарм-локации, – он начал загибать пальцы, – затем данжи и инстансы, где кроме опыта и уровней твои соклановцы смогут получать уникальные предметы, по ходу отрабатывая тактику групп и рейдов. Необходимо восстановить Рион, причем в кратчайшие сроки. Заселить замок, но только не неписью! Думаю, оптимальное соотношение должно быть где-то 50/50. Из НПС я бы в первую очередь нанял торговцев, которые будут скупать излишки добычи у игроков. Далее, – теперь он принялся загибать пальцы на второй руке, – рейдовые группы клана должны вести планомерную разведку окрестностей, картографировать их, искать источники ресурсов и интересные локации. На болотах наверняка полно мест с уникальными ингредиентами. Их следует регулярно зачищать, чтобы игроки мирных профессий имели возможность безопасно прокачиваться, к примеру, на сборе трав… – Артем Сергеевич вдруг замолчал, долго смотрел в туманную утреннюю даль, а затем добавил:
– Рион – уникальное место. Используй это преимущество. Придумай, как и чем заинтересовать игроков – тогда тебе не потребуется огромных денежных вливаний. И еще: вокруг тебя сейчас неизбежно начнут вскипать разного рода события. Приготовься к любым неожиданностям. «Хрустальная Сфера» – молодой мир, полный нераскрытых возможностей. Здесь многое происходит впервые, – наверное обратил внимание на обилие «уникальный достижений»?
Я кивнул.
– Вот то-то же. Сейчас любой может стать легендой этой реальности или безвестно сгинуть. Так что – не тормози. Бери ситуацию под контроль, – он ободряюще похлопал меня по плечу.
– А что будет с Энеей?
– Извини, открутить события вспять или предсказать будущее я не могу. Ей теперь придется принимать трудные, самостоятельные решения. Только, умоляю, – не выпадай в мрачный осадок, лучше сосредоточься на геймплее. Сейчас это очень важно. Остальное – мои проблемы, договорились? Если Энея действительно захочет вернуться, обещаю: мы ей ненавязчиво поможем. По рукам?
– А как же ее отец? Кстати, кто он?
Вопрос пришелся в пустоту. Аватар Артема Сергеевича просто растаял в воздухе.
Вот так. Слегка обнадежил, толком ничего не рассказал, но реально замотивировал и исчез.
Спать расхотелось.
Список неотложных дел длинный, но начинать нужно с разблокированного интерфейса управления замком.
Открываю новую вкладку, что появилась в панели быстрого доступа.
Перед мысленным взором развернулась голографическая модель.
Странно. Если все руны стихии земли сохранись, то почему бездействуют?
Перевожу взгляд на ссылку, всплывает подсказка:
Вокруг модели замка вспыхнула сфера.
Поделиться книгой: