Помоги проекту - поделись книгой:
Он дал знак следующему вступить в бой. Кэно стоял, сложив руки за спиной и свысока глядя на противника. Афганец поприветствовал его, как по законам боя. Кэно едва заметно кивнул и тут же в прыжке ногой с разворота ударил противника в челюсть. Душман, упав на землю, потянулся дрожащей рукой за слетевшим с головы тюрбаном, пытаясь отереть им со рта кровавую пену. Выплюнув несколько выбитых зубов, он встал и начал медленно обходить Кэно, пристально следя за соперником и силясь предугадать его движения. Кэно секущим поперечным ударом попытался свалить его с ног, но соперник не только заблокировал удар, но и смог дать ему ногой в правое предплечье. Кэно отвел правую руку назад, афганец осторожно переступал вокруг него, выбирая момент. Он предпринял попытку нанести хук слева, но Кэно перехватил его руку, с хрустом вывихнув ее. Тут же выставленными вперед вторыми фалангами пальцев ушибленной правой руки он так сильно врезал противнику в плоть справа под челюстью, что вызвал у него мгновенную остановку дыхания и сердца. Ахмед приказал убрать мертвое тело и вызвал на поединок следующего бойца. Кэно решил не жать. Он стал на одно колено, ударил кулаком в землю и резко, неожиданно с разворота сделал ногой подсечку. Его соперник ловко вскочил с земли и, увернувшись от его удара, прыжком оказался сзади него. Но атаковать анархиста ему не удалось: Кэно пробивающим ударом назад локтем поразил его в печень. Лицо душмана побледнело, из груди вырвался хриплый протяжный стон. Опомнившись от боли, он прыжком оказался возле Кэно и начал наносить множество ударов кулаками. Все они приходились по плечам и предплечьям, в то время как резкие рубящие удары Кэно заставляли его чувствовать тупую давящую боль в шее, груди, животе. Однако он смог выбрать момент, чтобы наотмашь садануть врага кулаком по лицу. Реакция Кэно была моментальной: резким движением он заблокировал удар, а ладонью второй руки двинул снизу вверх противника в челюсть — и тот, запрокинув голову, упал навзничь. Афганец раскинул руки, тяжело дыша.
— Считать до десяти? — ехидно спросил Кэно.
Ахмед молча указал двумя пальцами на четвертого бойца. Кэно сжал кулаки. Невыносимый зной и жажда начинали забирать силы. Четвертый бой, только четвертый. Не пройдено и половины пути к свободе.
— За свободу! — прорычал он по-английски, кровожадные глаза впились в соперника. — Никто не сможет отнять ее у меня!
Он бросился вперед и в прыжке ударил бойца ногой в грудь. Несколько его ребер хрустнуло. Кэно продолжал атаку: он схватил противника за горло и прижал к стене.
— Ты не одолел меня. Ты лишь выбрал момент… — прохрипел, задыхаясь, душман.
— Конечно! Я просто оступился и чуть было не размазал тебя по стенке! Да?
Кэно сжал пальцы сильнее, к лицу врага прилили кровь.
— Прикончи, наконец, его! — крикнул Ахмед почему-то по-английски.
— Откуда он знает? Может, выучил английский, общаясь с «дикими гусями»? — отчаянно думал Кэно. — Значит, они понимают все, что я говорю. Может, знал и тот, кто вручил письмо? Он знал, что мы не сможем прочесть, что мы не знаем обычаев, что мы поведемся… Не заманил ли он нас сюда намеренно?
— Чего же ты ждешь? — закричал Ахмед.
Кэно схватил противника за горло второй рукой и вырвал ему кадык. Он смахнул рукавом с лица пот и грязь и приготовился к следующему поединку.
— Что бы они ни задумали, какую проверку ни устроили бы мне, я вырвусь отсюда! — дал он себе зарок и стал в боевую стойку.
Липкий пот покрывал все его разгоряченное тело, волосы были сильно взъерошены, вымокшая от пота рубашка прилипла к спине. Анархист на секунду закрыл глаза. Пятый бой. Солнце уже движется к горизонту, но жара не спадает, как назло. Ощущение, будто ты стоишь на горячих углях, и такие же раскаленные угли насыпали тебе в одежду, а с этим еще надо драться.
Кэно открыл глаза и понял, что бой уже начался. Боец уже атаковал его, но руки инстинктивно и при том совершенно точно блокировали удары. Он попытался врезать врагу ногой, но промахнулся.
— Промах! — встревожено подумал он. — Я больше не в состоянии рассчитывать силу удара.
Но нужно было действовать. Кэно сделал подсечку и, не давая сопернику подняться, начал наносить удары ногами. Он бил резко и сильно, переступая вокруг будто пританцовывая. В основном удары приходились по спине и в живот, но когда он раза три саданул противника по почкам, вмешался Ахмед.
— Достаточно! — крикнул он. — Ты и так довел его до полуобморочного состояния. Пора начинать следующий бой.
— Может, дашь передохнуть? — как бы невзначай спросил Кэно.
— На том свете отдохнешь! — злобно выкрикнул Мухаммед.
Шестой поединок давался с трудом, в мышцах уже чувствовалась боль, а внутренности словно горели. Кэно огрел противника наотмашь кулаком по лицу, разбив ему скулу — на чужой щеке остался кровавый след. Боец пытался нанести ответный удар, но Кэно вцепился ему в глотку. Афганец сделал то же самое. Мужчины повалили друг друга на землю. Кэно почувствовал, что душман крепко придушил его: воздуха не хватало, у него потемнело в глазах, изо рта пошла пена.
— Вот тебе свобода! — прошипел моджахед на английском с сильным акцентом.
Анархист двумя руками схватил руку противника, выкручивая ее. Он не слышал чужого крика боли, он только запрокинул голову назад, закрыл глаза и стал отчаянно хватать ртом воздух. Его начинало тошнить от резкого запаха чужого и собственного пота. Встав на ноги, он немного отошел. Когда его противник поднялся, Кэно сзади обхватил рукой его шею, а ногой переломил хребет. Он устало опустил голову, опершись руками о свои колени, и продолжал сипло дышать, сплевывая липкую слюну.
— Может, сдашься? — ехидно спросил Ахмед. — Посмотри на себя — у тебя уже совсем нет сил, ты едва стоишь на ногах…
— Не тебе оценивать мои силы! — огрызнулся Кэно. — Лучше десять раз погибнуть в бою, чем один раз сдаться!
Ахмед дал знак последнему бойцу.
Худощавый, но крепкий душман средних лет замер, выставив сжатые кулаки перед собой. Кэно начал отходить назад решительным твердым шагом.
— Отступаешь? — злорадно усмехнулся Ахмед.
— Увидишь! — черство ответил Кэно.
Он отошел настолько, насколько позволяли размеры помещения. Его резкий взгляд в глаза противнику был подобен выстрелу в сердце. Кэно с разбегу в прыжке обхватил руками колени и, сгруппировавшись, швырнул свое тело вперед. Атака была подобна удару пушечного ядра. Последний из отобранных Ахмедом бойцов лежал на земле без сознания, дыхания не было слышно. Ахмед долго выкрикивал нецензурную брань. Кэно припал спиной к раскаленной солнцем стене, пытаясь немного отдышаться и прийти в себя. Усталость просто валила с ног, во рту пересохло до боли.
— А я вижу: ты способный боец! — улыбаясь, заметил Ахмед. — Омар! — крикнул он молодому пуштуну, подававшему еду. — Принеси воды!
Анархисту дали умыться и утолить жажду.
— Что ж, обещание я сдерживаю, — говорил Ахмед. — Ты хотел свободы, так?
Кэно утвердительно кивнул, поднимая с земли свой рюкзак.
— Что ж, можешь идти, боец.
Он отдал анархисту нож, и Кэно закрепил его на поясе. Взвалив на плечо рюкзак, он направился к выходу. Ахмед догнал его и хлопнул его по плечу.
— Пойдешь прямо по этой дороге, — указал душман на горную тропу, — там будет спуск. Поверь мне, так будет проще. Мухаммед рассказывал, откуда вы пришли. Ступай. Этот путь надежней. Иди. Иди вперед и не оборачивайся.
Кэно взглянул на пыльную дорогу. Впереди за горами уже садилось кровавое солнце. Он неуверенно сделал шаг вперед, потом второй, еще несколько шагов и остановился. Инстинкт подсказывал, что все это не просто так. Может, нет вовсе никакого спуска, а есть засада? И Ахмед не сдержит своего слова? Иначе почему нельзя оборачиваться?
Кэно резко развернулся — и в этот же момент прозвучал выстрел. Анархист ничком упал на землю, закрыв глаза. Осознав, что больше в него не стреляют, он приподнял голову и узнал серый тюрбан и сверкающую улыбку Ахмеда. Он прислонил винтовку к плечу, не убирая пальца со спускового крючка.
— Что за черт! — вставая и отряхивая одежду, закричал Кэно. — И за что я дрался на смерть?!
Ахмед смеялся. Рядом с ним стоял Омар и еще несколько моджахедов, с интересом следивших за происходящим. Кэно вспомнил, что слышал свист пули над головой: каких-то жалких два сантиметра, и его рейд был бы завершен раз и навсегда. Этот прохвост — отличный стрелок, и если бы Кэно не обернулся назад в этот момент, Ахмед легко прикончил бы его.
— Знаешь ли, то, что ты только что сделал, было не очень честно! — разозлено заговорил Кэно. — Я выиграл все поединки, и вы обещали мне свободу, а не пулю в затылок!
Ахмед хитро улыбнулся и бросил винтовку.
— Да не будем мы тебя убивать, будь спокоен, человек! Испытание мое ты прошел! Вижу, тебе известно, когда играть по правилам, а когда их нарушать. Тот, кто так отчаянно сражается за жизнь, действительно достоин жить. Аллах не спроста тебя бережет. Что ж, будь свободен! Ступай своей дорогой!
Кэно плюнул на дорогу и пошел вперед, все еще оборачиваясь на довольно улыбающегося Ахмеда.
— Вот уже черти! — процедил он сквозь зубы.
Время приближалось к ночи. Около дороги анархисты развели костер. Картер варил тушенку, принесенную Бесом.
— Не устал воевать здесь? — спрашивал Джарек Беса — высокого человека в афганской шапке, коричневом кожаном жилете и красно-сером свитере. — Езжай с нами в США, здесь тебе ловить нечего.
— Меня Кэно послал пасти «Красных драконов», — твердо отвечал Бес. — И я буду следить за ними столько, сколько надо. Я уже привык мотаться по миру, отслеживая их передвижения, каналы поставки оружия, наркотиков и денег. Шпион есть шпион. Это особый талант.
— Долго что-то нашего вожака нет, — отозвался Джефф Картер, помешивая тушенку. — Я тут скоро слюной захлебнусь!
Джарек проигнорировал слова Джеффа. Он взглянул в глаза Беса, строго глядящие вдаль из-под насупленных бровей. Что-то не давало ему покоя в этих глазах.
— Сдается мне, что ты погибнешь здесь, в горах Афганистана, — проговорил он, не глядя на лицо Беса. Информатор ничего не ответил.
Воцарилась тишина. Все молчали, пребывая в какой-то непонятной им самим тревоге. Джареку показалось, что издали доносится хорошо известный мотив. Это была не галлюцинация: Картер тоже услышал, как знакомый голос неподалеку напевал песню группы «Iron Maiden»:
— «Sea of Madness», — сообщил Картер, узнав песню.
— Да тихо тебе! — прикрикнул Джарек. — Голос-то откуда?
Последние слова прозвучали особенно громко и, казалось, совсем близко. Джарек встал и осмотрелся: по близости не было никого. Он хотел снова сесть на камень, когда краем глаза заметил, что из-за поворота вышел Кэно в мокрой одежде, с рюкзаком на плечах.
Продолжал напевать он:
— Брат! — закричал Джарек, встречая его с распростертыми объятьями. — Где ты шатался все это время?
— Да вот решил возвратиться более легким путем — пришлось сделать большой крюк. Там вышел к реке, решил помыться.
— Мыться без одежды ты не пробовал? — решил пошутить Джефф.
— Местные всегда моются в одежде, — вмешался Бес. — Некоторые принимают душ без верхней одежды, но штанов и рубашки здесь не снимают никогда. Если снимешь одежду, им сразу станет ясно, что ни хрена ты не афганец!
— Спасибо за справку! — недовольно бросил в ответ Джефф.
— А где Кибрал? — с тревогой спросил Джарек.
Кэно опустил голову.
— Кибрал убит. Больше ничего не спрашивай.
Он подошел к костру и сел на камень. Его лицо было горделивым и вдумчивым, но как только Кэно молча опустил голову на грудь, скрестил руки и погрузился в тревожные мысли, его мужественный покой будто растворился.
— Нам не место здесь, — проговорил он. — Эта страна нас не ждет.
— Когда отправимся в дорогу? — спросил Бес. — Без оружия мы обречены.
— Если расскажешь куда идти, можем выдвигаться прямо сейчас, — ответил Кэно.
— А как же ужин? — занервничал проголодавшийся Картер. — Мой желудок прилип к позвоночнику и готов переварить сам себя.
— Ну, пока ты будешь занят жратвой, Бес обрисует мне ситуацию. Идет?
— Идет! — радостно воскликнул Джефф.
Джарек решил также присоединиться к трапезе. Бес снял шапку и пригладил свои короткие волосы.
— Мы пойдем по этой дороге, — начал объяснять он, указывая рукой маршрут, — до того поворота, потом свернем направо и пройдем еще пару километров. Там поднимемся в горы. В небольшом поселении в горах нужно будет найти человека по имени Рашид. Он всегда готов помочь с оружием, причем у Рашида на порядок дешевле.
— Это просто отменно, старина! — похвалил его Кэно. — Хорошая работа.
Бес кивнул.
— Джефф, долго еще ты будешь жрать?! — крикнул на подручного Кэно.
— Я уже все, — ответил Картер, выкидывая банку из-под тушенки. — Спасибо за пайку, Чертяка!
Бес махнул на него рукой и стал собираться.
— Предупреждаю: дорога непростая! — предостерег он товарищей. — Все-таки, здесь идут боевые действия. Тут один друг мой хороший на днях отдал душу Богу — наступил на мину. Все, что от него осталось, можно в пакет собрать. Даже хоронить не стали. Вот как здесь бывает!
— Как же вам повезло, — иронично заговорил Кэно, — что вы не знаете, откуда я сегодня пришел и что пережил! Так что в предупреждениях я не нуждаюсь — я знаю, как здесь бывает.
— Ты о гибели Кибрала? — поинтересовался Джарек.
Кэно потер рукой свою шею — боль после попытки удушения еще не прошла.
— Не только… — мрачно ответил он и харкнул в строну, словно пытался освободиться от боли в гортани.
Над горными хребтами воинственного Афганистана восходил холодный рассвет. Облака над зубцами гор наполнялись тусклым золотом лучей солнца. Наиболее отдаленные пики казались совершенно прозрачными в этих колких лучах, над ними легкой рваной пеленой слался утренний туман.
— Здесь можно присесть и передохнуть, — остановившись, сказал Бес.
— Очень кстати, — тяжело дыша, произнес Джарек. — Ноги не держат.
— И это притом, что жара еще не началась, — заметил Джефф Картер.
— Заткнись, и без тебя хреново! — бросил ему Кэно. — Бес, а что слышно про «Красных драконов»?
— Слышно много чего, но правды мало, — усмехнулся Бес. — Здесь невдалеке есть перевал, по нему и должна пройти автоколонна. Там наркоту и повезут. Отвечает за это дело Рахим Ашери. А заказчик… Заказчик некто Пилигрим.
— Жаль, настоящее имя нам не известно, — ответил главарь, бросив около камня рюкзак. — Слышишь, Чертяка, еда у тебя еще осталась?
— Сейчас посмотрю, — Бес пошел за своим рюкзаком, который он неудачно кинул на землю, и теперь он находился в небольшой расщелине в скале. На мелких камнях в тени скал застыло что-то пестрое, совершенно слившееся с окружением. Бес протянул руку вперед, балансируя на скале. Его пальцы уже коснулись рюкзака, когда живое существо в расщелине, почувствовав присутствие посторонних, нанесло молниеносный удар. Бес закричал. Он упал на камни, пережимая рукой свою правую ногу в области лодыжки. В расщелине послышалось угрожающее шипение.
— Змея! Змея… А-а-а… — простонал анархист.
— Чего все встали?! — заорал Кэно на подбежавших товарищей. — Джарек, возьми ремень, наложи жгут! Если это нейротоксин, то он разносится кровью! Картер, ты разбираешься, вот и посмотри, что это за тварь!
Поделиться книгой: